ПРИНЦ И НИЩИЙ.

***

«… А как же Блейн?..» – эта мысль настигла меня, как только я захлопнул за собой дверь подъезда после чудесного вечера, проведённого в компании Дэвона. Вообще-то для меня совсем нехарактерно вот так легко увлекаться, да ещё двумя парнями одновременно! Я сам себя не узнавал… Но глупо было отрицать это перед самим собой: мне нравились оба.

Будто уловив моё состояние, телефон запищал, оповещая о входящем сообщении. 

От Блейна: «Привет! Как прошёл твой вечер?»

Что ж… Рэйчел Берри, зачем ждать пятницы, когда зверь сам на ловца бежит уже во вторник?

От Курта: «Превосходно! Только что вернулся домой – усталый, но довольный!»

От Блейна: «Ух ты! Будет неделикатно спросить, что же тебя так утомило и удовлетворило одновременно?»

От Блейна: «Упс… перечитал, что написал… Кажется, я и так знаю, можешь не отвечать, если… короче, извини, я болван!»

От Курта: «Всё нормально, ты не болван. Выставка. Я был на очень интересной выставке.»

От Блейна: «*Вытер холодный пот со лба* А то я уж испугался…»

От Курта: «С очень интересным человеком.»

От Блейна: «Ох…»

От Курта: «Ох… что?»

От Блейна: «Ничего, прости. Тогда, наверное, лучше мне заткнуться и позволить тебе отдохнуть.»

Я слегка разозлился. Разве так «просто друг» реагирует на новость, что ты сходил с кем-то там на выставку? Ну и дуйся!

От Курта: «Как знаешь. Я собираюсь спать, завтра утром предстоит генеральная уборка, нужно набраться сил.»

От Блейна: «Сочувствую… ненавижу уборку! Спокойной ночи, ангел чистоты и порядка!»

Опять шуточки про ангелов?! Ну, что ж…

От Курта: «Спокойной ночи и тебе, демон хаоса! ;)»

***

От Курта: «Спокойной ночи и тебе, демон хаоса! ;)»

Сидя в такси, неспешно везущем меня по запруженным вечерним дорогам Яблока, я пялился на экран моего мобильного. Почему-то я не ожидал, что Курт заговорит со мной, в смысле, с Блейном, обо мне… в смысле – Дэвоне. Это оказалось ударом. Но, с другой стороны… Блейну это, пожалуй, даже на руку. Это отличный повод продемонстрировать Курту мою не просто дружескую, скажем так, заинтересованность. Точно! Нужно будет спровоцировать его в пятницу на разговор о его новом ухажёре и открыто приревновать – чудный план! Держись, Дэвон!

«А от меня он завтра получит чудный подарок, так что, в пятницу может быть поздно, Блейн!» – показало мне язык моё альтер эго.

«Ещё неизвестно, примет ли он этот твой подарок, принц мультяшный. Курт гордый – его не подкупишь!»

Это верно, надо будет приготовиться к отказу и запастись достойными аргументами в свою пользу.

На следующее утро я вышел из дома загодя, чтобы успеть заглянуть к Шугар и купить букет в компанию к бабочке. То есть цветы-то я уже заочно выбрал – незабудки – в тон подарку, так что оставалось лишь укомплектовать всё запиской, отправить и ждать реакции получателя.

Я надеялся – положительной.

Ладно, на самом деле не очень надеялся.

Мы с Блейном (не забыть купить копилку для денег на аналитика) успели достаточно хорошо узнать Хаммела, чтобы понять – такой дорогой презент он без боя не примет. Но на этот раз я был готов стоять до последнего.

Зайдя в цветочный магазин, я мгновенно погрузился в мешанину запахов и красок, а приветливая продавщица встретила меня, как старого знакомого.

– Доброе утро, мистер Андерсон! Надеюсь, тюльпаны пришлись по вкусу... адресату?

– Доброе утро, Шугар! – в тон ей ответил я. – Да, адресат остался доволен, а я вернулся за новым букетом. Но на сей раз я точно знаю, какие именно цветы ищу. Есть у вас незабудки? – брови девушки удивлённо взлетели, а на устах расцвела радостная улыбка.

– Обслуживать такого клиента одно удовольствие! А то слышишь каждый раз одно и то же: розы да каллы!

С помощью Шугар я выбрал самый красивый букетик*, оформил своего рода страховку на брошь от Тиффани, которую магазин обязался доставить вместе с цветами по указанному мной адресу. Пока девушка заполняла бланки, я приготовил записку.

«На этот раз букет я подобрал исключительно под цвет подарка и твоих прекрасных глаз. Так что не ищи скрытого смысла, его нет, хотя, не скрою, мне хотелось бы, чтобы ты не забыл меня, как говорит название цветка…

Теперь о том, что в коробочке: уверен, на тебе эта бабочка будет смотреться несравненно лучше, нежели в витрине. Безумно хочется убедиться в собственной правоте… я ведь могу надеяться на новую встречу?»

***

«… я ведь могу надеяться на новую встречу?»

Вот уже полчаса я тупо перечитывал записку, время от времени бросая взгляд попеременно на незабудки и на подарок Дэвона, невинно поблёскивающий голубыми крылышками.

Нет, я не понял, этот парень вообще что ли без тормозов? То есть, он действительно не понимает, что нельзя делать такие дорогостоящие подарки, да ещё человеку, которого знаешь без году неделю?

Я злился на него за это, очень злился. И не только за это. 

Ещё я злился за то, что он опять проявил себя внимательным и заботливым. И я отчётливо представлял себе его покаянный взгляд, который, несмотря на довольно краткое знакомство, был уже известен мне прекрасно. 

Чёрт! Как же жалко будет расставаться с этой бабочкой! Недаром вчера на выставке перед ней у меня случилось нечто вроде лёгкой формы синдрома Стендаля**… А он заметил и захотел меня порадовать. И пусть даже Рэйч права, и это отнюдь не без задней мысли… кто сказал, что подобные «задние мысли» мне неприятны, если они в голове этого парня? Более того, если уж быть до конца честным, у меня и самого были в отношении него аналогичные… фантазии. Ну и что? Может, мне следовало стыдиться этого? Да чёрта с два! А учитывая моё многомесячное воздержание, отсутствие реакции на такого красивого, милого, внимательного и забавного парня было бы, по меньшей мере, тревожным. Даже с чисто физиологической точки зрения.

Так, спокойно, это что, мне же ещё теперь придётся мозги выворачивать, чтобы аккуратненько отклонить подарок – который не было ни малейшего желания отклонять! – не обидев при этом дарителя?

Я уронил голову на сложенные на столе руки и протяжно застонал. Как же не хотелось пускаться в долгие бессмысленные препирательства! Но лучше было не тянуть. Я взял в руки мобильник и набрал номер Дэвона.

– Курт?.. – его голос прозвучал так радостно, что моё сердце замерло на мгновение, а затем резко пустилось вскачь. Я ясно представил его сияющую улыбку, и мне стало жутко стыдно за то, что я собирался ему сказать, потому что это наверняка погасит её.

Только что я был безумно зол на Андерсона, а теперь боялся обидеть, будто передо мной было невинное дитя! Противоречивость чувств, что вызывал во мне этот парень и скорость, с которой они сменяли друг друга, пугали.

Я слегка завис под наплывом этих эмоций и дум, а нужно было всё-таки что-то сказать, это ведь я позвонил. И даже дежурной фразы не заготовил, болван!

– Дэвон, нам нужно серьёзно поговорить! – эк я его! Суров мужик, ничего не скажешь! Так ведь и до инфаркта собеседника довести можно…

***

– Дэвон, нам нужно серьёзно поговорить! – чёрт, если бы я заранее не готовился к «серьёзному разговору», меня бы инфаркт хватил! Но я готовился, а посему и глазом не моргнул.

– Я догадываюсь, о чём речь, – смело заявил я. На том конце линии явно не ожидали подобного ответа, а потому отреагировали с сильной задержкой.

– Да?.. Ну, так просвети меня.

– Подарок. Ты злишься, что я сделал тебе такой подарок. А ещё, вполне вероятно, подозреваешь, что я считаю, будто ты мне теперь что-то там должен. Я прав?

– Что ж, ты облегчил мне задачу, озвучив мои мысли и подозрения. Исходя из вышесказанного, надеюсь, ты понимаешь, что я не могу принять твой дар?

– Понимаю, что ты убеждён, будто это так, но нет, Курт, я с тобой не согласен.

– Это не имеет особого значения, знаешь ли. Я привык самостоятельно принимать… – я набрал воздуха в грудь и смело бросился в бой, перебивая его: 

– Курт! Я пытаюсь за тобой ухаживать! Это довольно трудно, если ты не позволяешь мне делать того, что испокон веков является основой процесса ухаживаний! А что подарок дорогой, я могу себе это позволить. Будь я бедняком, живущим под мостом, я подарил бы тебе цветы, сорванные в чужом саду. Но я хорошо зарабатываю, так что, просто позволь мне подарить тебе вещь, которая тебе понравилась… другой разговор, если я ошибся, и она тебе не нравится…

– Ты с ума сошёл?! Да я буквально влюблён в неё! Она – воплощение красоты!

– Это ты – воплощение красоты, Курт!

– Боже… ты не представляешь, какого цвета сейчас мои щёки!

– Представляю… Самого очаровательного оттенка розового.

– Промашечка! Они бордовые! И в этом нет ничего очаровательного! Одно утешение: я один дома…

– Курт, я твёрдо убеждён, что ты выглядишь абсолютно очаровательно даже после двухчасовой пробежки – потный и растрёпанный! – образ потного и растрёпанного Хаммела встал у меня перед глазами… и не только он один встал! И тут я тоже порадовался, что один, хоть и не дома. – Но всё же, Курт… мне бы очень хотелось, чтобы ты просто принял этот подарок, а? – я за каким-то чёртом состроил щенячьи глазки, немедленно почувствовав себя полным идиотом: он же меня не видит! – А ещё… ещё мне чертовски хочется увидеть, как ты смотришься с этой бабочкой… то есть, эмм… это вовсе не обязательно, в смысле, я просто хочу увидеть тебя – с бабочкой или без, – «… или вообще безо всего,» – добавил я про себя.

– Я не знаю, Дэвон… это так дорого!

– Курт, пожалуйста, не испытывай мои нейроны на прочность! Так ты принимаешь мой подарок?

***

– Так ты принимаешь мой подарок? – я осторожно провёл пальцем по ажурным крылышкам, пробуя на вкус перспективу и вправду поддаться уговорам и оставить эту красоту себе… насовсем. Это же подарок – а некрасиво возвращать подарки, сделанные от всего сердца. Так ведь можно и хорошего человека обидеть!

– Мы ещё поговорим об этом, – я не мог сдаться так сразу, невзирая на соблазн.

– Так, значит, ты согласен?! – воскликнул он каким-то уж чересчур ликующим тоном. Я слегка запаниковал.

– Согласен… на что? 

– Нууу… пойти со мной на свидание?.. – робко предположил он, и у меня от сердца отлегло.

– Настоящее свидание? – с притворным удивлением поддел я его.

– Эмм… да, знаешь, романтический ужин при свечах, музыка, звёзды и всё такое…

– Ммм… звучит заманчиво!

– Так это «да»? – в его голосе сквозила такая неуверенность, что я невольно задался вопросом: откуда это в таком парне, как он – красивом, успешном, весьма состоятельном? То есть, меня не удивляла некоторая робость в человеке вроде Блейна, но здесь?.. Опять я сравниваю его с Блейном! Мне точно нужно к аналитику, Рэйч права!

– Уррррра!

***

– Уррррра! – я приподнял задницу и потряс ей в воздухе, поглядывая через стеклянную стену, не смотрит ли на меня Сью. Мне точно нужно к аналитику, Куп прав! Я только что пригласил Курта на свидание! В качестве Дэвона! Собственными руками всё крепче затягивая узел на собственной шее.

– Это был твёрк? – давясь смехом, с трудом сумел произнести Хаммел. 

– Совсем чуть-чуть… я в кабинете за столом, под неусыпным надзором секретарши!

– Той самой? У вас не слишком формальные отношения, да?

– Совершенно не формальные! И можешь даже не сомневаться, что при первой же возможности она устроит мне допрос с пристрастием по поводу этого звонка и моей неприлично радостной физиономии.

– И как оправдываться будешь? – кокетливо поинтересовался Курт.

– Мне не нужны оправдания, у меня есть веская причина! Самый потрясающий парень в мире согласился пойти со мной на свидание! Кстати, возьмёшь с собой Софи?

– Софи? – голос Хаммела звучал совершенно растерянно, значит, мне удалось озадачить его, как и было задумано.

***

– Софи? – я совершенно растерялся, что за Софи? Свидание втроём?

– Ну, бабочка! Её зовут Софи!

– С чего ты взял? – я озадаченно взялся разглядывать коробочку и ярлычок, но на них не было и намёка на имя. 

– Она сама мне на ушко прошептала, сказала, что её имя Софи, и никак иначе!

– Ох, да Вы фантазёр, мистер Андерсон!

***

– Ох, да Вы фантазёр, мистер Андерсон!

– Да уж, этого у меня не отнимешь! – «… ты даже не представляешь, насколько, Хаммел!» – невольно захихикав про себя, подумал я.

– А ты уверен вообще, что твоё имя Дэвон? – спросил он вдруг, и у меня сердце рухнуло в пятки. Что?.. Как он… чем я себя выдал?.. – По-моему, тебе больше подошло бы Ганс Христиан! – о, господи! Я перевёл дух и нервно хохотнул.

– До него мне далеко… он точно был парнем с богатым воображением. Так, что скажешь насчёт следующего вторника? Это ведь день, когда у тебя свободный вечер, да? 

– Да, вторник нам с Софи подойдёт! А куда мы пойдём? – я живо представил, как он с любопытством склонил голову набок.

– Это будет сюрприз! Хочу сводить тебя в одно очень красивое место. На этот раз ты позволишь заехать за тобой? – спросил я с надеждой.

– Ну, раз это сюрприз, видимо, мне лучше пойти на эту уступку, иначе не будет эффекта неожиданности, так? – Курт явно забавлялся. Что ж, я был не против.

– Отлично! Курт… сейчас у меня встреча с клиентом, я позвоню тебе.

***

– … я позвоню тебе, – чего-чего? Это что за патриархат?

– Эмм… прости, я что-то не понял… То есть, я должен сидеть и ждать звонка? А вдруг мне захочется услышать твой голос? 

– Боже… а тебе захочется?

– Не преувеличивай, я всего лишь обычный человек! Но, да, такая вероятность, так скажем, не исключена.

– Я… хорошо, я понял твою мысль! Созвонимся! Так пойдёт?

– Да, так лучше. Созвонимся!

***

«Созвонимся!» – сказал Курт. И, как по мне, так я готов был набрать его номер немедленно по окончании совещания. Но, во-первых, к этому времени Хаммел, вероятнее всего, был уже в театре на репетиции, а во-вторых, мне не хотелось давить на него. Поэтому я решил выбрать более ненавязчивый способ: всю среду и весь четверг я забрасывал Курта сообщениями, то от Дэвона, то от Блейна, стараясь распределять их количество поровну. И Хаммел с одинаковым дружелюбием отвечал на каждое, не отдавая явного предпочтения ни одному из них… нас… тьфу, чёрт! Ни Дэвону, ни Блейну, короче!

В пятницу вечером в ночлежке он был совершенно таким же, как и прежде, очень милым, иногда немного застенчивым, заботливым, и, ни словом, ни делом, не дал мне понять, что начал с кем-то – со мной, так его растак! – встречаться. И я никак не мог понять, то ли это оттого, что, кто я, собственно, такой, чтобы докладывать мне об изменениях в собственной личной жизни, то ли встречи с Дэвоном были для Курта настолько ничего не значащими событиями, что и говорить было не о чем. И тут я понял, что смирительная рубашка заливается по мне горькими слезами, потому что испытывал обиду за обоих… себя.

Я увязал в трясине этого глупого бессмысленного обмана всё глубже. В самостоятельно организованной на ровном месте трясине. Если бы я мог раздвоиться ещё и чисто физически, я пожал бы себе руку. А потом дал бы затрещину.

В этот вечер клиентов в ночлежке было на редкость много, так что возможности пустить в ход план по соблазнению Курта мной-Блейном не представлялось возможным. Погружённый в уныние, я зазевался, рассеянно уставившись на задницу Хаммела, который склонился, помогая подняться упавшему калеке, а потому тарелка горячего супа на моей толстовке оказалась полнейшей неожиданностью.

– Ай!!! Да Вы совсем спятили?!! – заорал я на пожилую чернокожую женщину***, которой только что этот самый суп принёс. А она уставилась на меня злобным взглядом, уперев кулаки в стол – настоящая ведьма, ни дать, ни взять! И эта ведьма явно не собиралась извиняться, напротив, подняла один кулак и, потрясая им в воздухе, прохрипела:

– Смотри у меня! Обидишь Ангелочка – будешь иметь дело со мной!

***

– Ай!!! Да Вы совсем спятили?!!

– Смотри у меня! Обидишь Ангелочка – будешь иметь дело со мной!

Крик Блейна и Чёрной Эльзы раздались практически одновременно. Обернувшись, я застал жутковатую сцену: женщина метала глазами молнии в потрясённо уставившегося на неё Блейна, с одежды которого стекали остатки супа. Я внутренне заметался, не зная, кем первым заняться.

– Я сейчас, подожди секундочку! – кивнул я, наконец, ему, и подскочил к Эльзе. – Что такое, милая, почему ты обидела этого славного парня, который принёс тебе покушать? – на мой взгляд, чертовка больше притворялась, что была слегка не в себе, но в моменты кризиса было лучше обращаться с ней аккуратно. Даже мне, её личному «ангелочку». 

– Славный парень?! Пф! – фыркнула она с усмешкой. – Будь на чеку, Ангелочек, ты слишком наивен! Этот чёрт кучерявый тааак пялился на твою золотую попку! Пяяяялился!!! – гневно воскликнула она, значительно потрясая крючковатым пальцем в воздухе и прожигая взглядом очередную дырку в бедняге Блейне. Я положил руку ей на плечо, стараясь установить визуальный контакт.

– Я очень ценю, что ты обо мне заботишься, но, посмотри, дорогая, что ты натворила! Теперь мне его отмывать и переодевать во что-то придётся. Не шали так больше, договорились? – взгляд Эльзы подёрнулся сомнением.

– Хорошо. ТАК я больше шалить не стану. Но… его мысли не чисты, Курт! – вцепившись в мой рукав, прошипела она. – Я почти видела их… почти видела, чего он хочет от тебя! – хорошо, что в этот момент я стоял спиной к Блейну, потому что лицо моё вспыхнуло ярким пламенем.

– Хорошо, я буду начеку, Эльза, обещаю! – я напоследок успокаивающе погладил добрую – ко мне – женщину по плечу и переключился на «пострадавшего».

– Идём, переодену тебя в сухое, горе моё!

– Почему, Курт? За что она меня так? – зашептал он мне на ухо, опасливо оглядываясь на нашу местную ведьму.

– Потом расскажу… может быть, – хихикнул я. – Раздевайся! Я сейчас подыщу тебе что-нибудь, – сказал я, едва мы зашли в тесную каморку, служившую раздевалкой для персонала ночлежки. Блейну ещё повезло, на него хоть вылили суп, не успевший побывать в желудке клиента!

Открыв сумку, однако, я обнаружил, что из сменной одежды у меня остался один только бесформенный джемпер, который был на мне в вечер нашего знакомства. Ну да, выбирать не приходилось. Я развернулся и… Ох! У меня дух перехватило от представшего моим глазам зрелища. Вот, думать надо, прежде чем командовать «Раздевайся!» только что облитому супом мужчине! Блейн успел стянуть с себя мокрый и вонючий свитер и стоял передо мной во всей… ну, почти во всей красе. В смысле, с обнажённым торсом. И, поверьте, там было на что посмотреть! Не Тейлор Лотнер на сиреневом лугу из моих юношеских мечтаний, но вполне себе так подкачанный пресс с довольно явно выделяющимися кубиками и руки, по которым можно было изучать мышечное строение активно занимающегося спортом мужчины. И как я не заметил раньше? Ведь вены на его руках, вполне явственно свидетельствовали о регулярных занятиях в тренажёрном зале. Я ещё раз задался вопросом, за каким чёртом он скрывает такое добро под своей бесформенной одеждой, прежде чем скрепя сердце отвернуться.

– Ой! Прости! – с лёгким запозданием извинился я.

– Эмм… за что простить? – удивился он.

– Ну, не все мужчины чувствуют себя комфортно, раздеваясь перед парнем геем, знаешь ли… – пробормотал я, всё так же, глядя в угол.

***

– Ну, не все мужчины чувствуют себя комфортно, раздеваясь перед парнем геем, знаешь ли… – пробормотал он, не оборачиваясь. И я понял, что судьба даёт мне шанс. А точнее, прекрасный повод шагнуть из шкафа специально для Курта Хаммела!

– Возможно. Но, не в случае, если разде… полураздетый мужчина сам гей, – я затаил дыхание в ожидании реакции. Курт резко вдохнул и медленно повернул голову, глядя на меня через плечо со смесью удивления и любопытства.

– Ты – гей? – спросил он недоверчиво. 

– Да. Именно это я имел в виду, – Хаммел развернулся, протягивая мне сухую одежду.

– Вот, увы, этот джемпер не совсем свежий, я один раз надевал его, но, в любом случае, это лучше твоей мокрой толстовки с ароматной лапшой из супа, – он скрестил руки на груди, уже без тени смущения наблюдая за тем, как я натягиваю его вещь, и, чёрт возьми, она пахла своим хозяином – шикарный бонус! – Так, что же заставляет тебя так идеально маскироваться под натурала? Неприятие семьи? Проблемы в школе… на работе?

– Нет, моя семья, конечно, не была в восторге вначале, но потом они смирились. В школе, да, было сложно, однажды я даже оказался в больнице с переломом двух рёбер и выбитым зубом, но это давно осталось позади. А на работе… честно говоря, даже не знаю. Я не скрываю, но и не афиширую моих предпочтений. Короче говоря, если я и маскируюсь, как ты выразился, это происходит неосознанно, – я одёрнул джемпер, который, как я отлично помнил, едва прикрывал Хаммелу задницу… мне он доходил чуть ли не до середины бедра.

– Ладно, но я просто не очень понимаю, как же ты… организуешь свою личную жизнь? 

– Хм… да никак не организую, на самом деле. Моя личная жизнь уже довольно давно похожа на пустыню… с изредка встречающимися хилыми кактусами, – уныло повесил я голову.

– Оно и неудивительно. То есть, прости, но и самому чуткому гей-радару не распознать тебя даже впритык! – развёл Курт руками. – Эх, длинновато малость, но ничего другого всё равно нет. Пошли дорабатывать смену. И старайся не злить Чёрную Эльзу, она у нас дама суровая!

– Да чем я её разозлил-то хоть скажи! Чтобы знать, чего не надо больше делать, – взмолился я. Курт слегка развернулся и весело подмигнул мне:

– Не пялься прилюдно на мою задницу! – оба-на! Это ж какой самоконтроль нужен! 

Мы оба рассмеялись, а я поздравил себя с выполнением, по крайней мере, половины плана на сегодня. Теперь Курт хотя бы знает, что мы в одной команде. Оставалось обозначить мою не исключительно дружескую заинтересованность в нём.

Смена подошла к концу, а подходящей оказии так и не представилось. Что ж, как говорится, не нужно ждать милости от природы… следовало спровоцировать Хаммела на разговор о его сентиментальной ситуации. Незадолго до окончания нашей смены, я, уединившись на минутку, приготовил сообщение на мобильнике Дэвона, ну то есть на моём рабочем мобильнике, не забыв предварительно перевести его в беззвучный режим, и, когда мы вышли на улицу, незаметно нажал в кармане отправление. 

Прочитав сообщение, Курт радостно улыбнулся, а моё сердце треснуло ровно посередине. Вот и приговор Блейну. Я же знал, что там было написано: Дэвон спрашивал, в какой день Курту было удобнее пойти с ним на свидание. Хаммел быстро набрал в ответ пару слов и, убрав мобильный в карман, всё с той же счастливой улыбкой обернулся ко мне.

– Кто-то особенный? – криво улыбнулся я, ощущая ком в горле.

– Да. Похоже, в пустыне моей личной жизни намечается оазис! – весело сообщил Курт.

– Что ж, рад за тебя, – едва слышно промямлил я, не в силах даже поднять на него глаза. Хаммел остановился, осторожно беря меня за рукав.

– Блейн? В чём дело? Я тебя чем-то обидел? – встревожено спросил он. У меня уже в глазах стояли слёзы, и всё, что я сумел сделать в ответ, это не слишком убедительно мотнуть головой. Курт уронил руки и тяжело вздохнул.

– Блейн, можешь посмотреть на меня? – я через силу поднял голову, загоняя слёзы назад. – Что случилось? Почему внезапно ты ведёшь себя так, будто я убил твою любимую канарейку? – ну же, Блейн, что тебе теперь терять? Я набрал в грудь воздуха…

– Нет, ты тут ни при чём… я сам виноват.

– Сам виноват? Объяснись, пожалуйста, я не понимаю. 

– Я слишком долго тянул и сам себя лишил шанса с тобой… ты ведь с кем-то уже встречаешься, так? – Курт посерьёзнел и задумчиво взглянул на меня, склонив голову набок.

***

– … ты ведь с кем-то уже встречаешься, так? – улыбка сползла с моего лица и я уставился на Блейна. Да он издевается! Сколько времени прикидывался другом-натуралом, а едва в моей жизни кто-то появился, он тут как тут с кучей новостей! Ну, что ж, я тебе жизнь упрощать не собираюсь.

– Да, Блейн, именно, я с кем-то встречаюсь. Я не вышел за него замуж и не усыновил ораву детишек. Так что, шанс твой всё ещё при тебе! – вызывающе заявил я, вскинув голову. О, надо было это видеть, как он изумлённо заморгал, приоткрыв рот. И этот чудесный огонёк надежды, снова оживший в его глазах! Я мысленно дал себе пять.

– Так ты не пойдёшь с ним на свидание?.. 

– С чего бы это? Он нравится мне, ничуть не меньше, чем ты, Блейн. Но, в отличие от тебя, он с самого знакомства был со мной искренним и не притворялся кем-то другим. Я не собираюсь обижать его только потому, что ты вдруг решил выйти из спячки, – Блейн почему-то покраснел и, усмехнувшись, произнёс тихо:

– И пусть победит сильнейший?

– Пусть победит сильнейший!

Уже ночью, потушив лампу на прикроватной тумбочке и проваливаясь в царство Морфея, я уловил на периферии сознания один вопрос: "А с чего Блейн взял, что меня пригласили на свидание?"

----------------------------------------------------------------------------------------------

*http://imgdepo.ru/id/i6884506

**Синдро́м Стенда́ля — психическое расстройство, характеризующееся частым сердцебиением, головокружением и галлюцинациями. Данная симптоматика проявляется, когда человек находится под воздействием произведений изобразительного искусства, поэтому нередко синдром возникает в месте их сосредоточения — музеях, картинных галереях. Симптомы могут вызвать не только предметы искусства, но и чрезмерная красота природы: природных явлений, животных, невероятно красивых мужчин или женщин.

*** http://imgdepo.ru/id/i6900924

______________________________________________________