Глава 4
Николь сидела в задней части повозки, прижав свои коленки к груди и тихонько поглядывала наружу, за плотную ткань, что лежала на деревянной конструкции. Мимо мелькали деревья величественного леса, а по другую сторону тянулся водный поток, на другом берегу которого, еще недавно, стоял их дом.
- Мама, а нам еще долго ехать? - интересовалась Лана, отвлекая женщину от чуткого сна, в который та совсем недавно провалилась.
Та открыла заспанные глаза и, оборачиваясь к девочке, произнесла:: - Неужели ты не можешь потерпеть?
В это мгновение голубоглазая почувствовала себя неприятно. Было странное ощущение о того, что женщина сразу после всего этого волновалась за каждую маленькую царапину малышки, ну а сейчас ей было безразлично что, где и как.
- Лана, дорогая, маме нужен отдых. - улыбнулся г.Рэм, сразу же реагируя на немного раздраженный голос Ронстан и расставляя руки в стороны, как бы приглашая малышку к себе.
Светловолосая аккуратно выбралась из-под руки Аиты, которая удерживала ту на месте и, стараясь не упасть, подошла к своему отцу.
Рыжеволосая наблюдала за этим, пустыми глазами смотрела на эти порой нервные улыбки и думала, в чем именно нужно принести извинения матушке.
На самом деле она не была в чем-то виновата, и все здравомыслящие люди это понимали. А Аите просто необходимо было отыграть на ком-то свой гнев и избавиться от чувства, что она ничего не предотвратила и не смогла защитить своими силами.
- Подъезжаем! - предупредил сидящий впереди человек, что управлял этой повозкой.
Услышав предупреждение, мужчина на несколько секунд поднял взгляд на сидящих в бричке людей, будто пересчитывая, а после вернулся к развлечению девочки, что уже удобно устроилась у того на коленях.
Семья Ронстан, по понятным причинам, сейчас ехала, вместе с г.Рэмом и его сыном, в поместье Николо. Их невеликий дом сейчас был в непригодном состоянии для жилья, все комнаты пострадали от это кошмара, и все превратилось в хаос. Две из четырех спален обвалились и слились с первым этажом, создавая, препятственный человеческому шагу, холм. Любимая кухня Аиты сгорела дотла, пол превратился в горсть пепла, в масштабных размерах, а на ощупь был как рыхлая земля. Удивительный глазу сад так же был лишен своей красоты.
В алом пламени сгорело все, и литература, которой так дорожили Николь и Лана, и дорогие ткани, из которых были пошиты вещи детей, и на которые матушка упорно работала несколько лет.
Всем было плохо, всем было тяжело.
- Спасибо, Дарен. Я позже с тобой рассчитаюсь. - благодарил светловолосый мужчина, помогая всем спуститься с какой-никакой высоты.
Человек поклонился ему и, произнеся:: - Да, господин. - удалился от них, предварительно забрав лошадей и уводя их с собой.
Все направились в след светловолосому мужчине внутрь. Николо младший остановился и, обернувшись, заметил, что не родная ему сестра стоит неподвижно, смотря куда-то в бездну. Где-то у себя в голове произнес:: - Николь, она выглядит безжизненно.. Думаю ей стоит отдохнуть. - он провел рукой по волосам, убирая лишние пряди с лица, и подошел к девушке.
Она даже не среагировала на приближавшегося парня, продолжая стоять статуей.
Ему стало не по себе, но отходить не собирался. Спустя мгновение тот заметил, что она прижимает что-то к себе. Это были единственные ее вещи, которые уцелели, и это только благодаря упрямости младшей сестры.
- Пойдем Николь.. Тебе нужно поспать. - проговорил светловолосый, обходя девушку и аккуратно обхватывая ее плечи сзади, подталкивая вперед.
Та послушно направилась внутрь, словно кукла, которой управляет сын г.Рэма, отдавая указания своими руками.
- Сэм, отведи ее в комнату для гостей, что ближе к выходу на задний двор. - говорил мужчина, уже заходя за угол коридора и ведя Аиту с детьми наверх.
Парень, принимая эти слова, кивнул и повел девушку в указанное Николо старшим место.
Длинный коридор был уложен белой плиткой, а стены украшали портреты предков семьи Николо, что когда-то начали строительство этого поместья.
- Сегодняшнюю ночь ты проведешь здесь. - произнес светловолосый, указывая своей рукой на невеликую комнату.
Прямо у двери стоял шкаф, из темного дуба, прямо напротив двери - окно, что смотрело на ярко-зеленое дерево в саду поместья, кровать стояла справа, ближе к окну, а слева от спального места был невеликий письменный стол, до боли похожий на тот, что был у Николь в спальне.
Зеленоглазая, маленькими шажками, направилась вперед и, остановившись в центре помещения, немного обернулась к своему спасителю, - Спасибо... - поблагодарила та, наблюдая как Сэм, выходя из временной спальни рыжеволосой, ей мягко улыбнулся. Он понимал, что даже для произношения этого маленького слова, сейчас нужно было не мало усилий.
- Все ради тебя, сестренка.. - произнес в своей голове парень, тихонько прикрывая дверь и возвращаясь обратно, желая найти главу этого места, а то есть своего отца.
Оказавшись на конце пути, что вел в масштабную гостиную, парень начал прислушиваться к приглушенным голосам Аиты и Рэма, дабы обозначить для себя, где рыжеволосая будет сегодня ночевать.
- Здравствуйте, господин Сэм. - поклонившись, стоящему перед ним члену семьи Николо, довольно тихо проговорил парнишка, что попался ему на пути. Волосы того были чуть длиннее чем у стандартной мужской стрижки, темно-каштанового оттенка, часть из них была заплетена в неопрятный хвостик где-то на затылке, дабы не мешаться перед глазами. Одет тот был в мешковатый свитер и такие же мешковатые портки, на ремне которых была, за плотную ленту, повешена подушечка с иголками.
- И тебе доброго вечера. Ты что-то хотел, или же по-простому решил проявить ко мне хорошее отношение? - говорил тот, смотря на одного из прислуживающих ему людей.
- Прошу прощения... Хотел сказать, что мне жаль за то, что с ними все так вышло. - он опустил голову в виноватом жесте. Он не был до конца уверен, что ему можно высказывать свое мнение, выше стоящему по статусу человеку в этом доме.
Сэм улыбнулся, слегка постукивая собеседника по плечу, от чего тот невольно вздрогнул, - Все хорошо. И не извиняйся по пустякам, со мной ты можешь о чем угодно поговорить.
Парень тот был сыном портного, что работал в этом поместье уже как 20 лет, жил и помогал своему отцу в поручениях г.Рэма, да и сам получал возложения от него и Сэма.
Сильно близки с Николо они не были. Лишь иногда мог завязаться диалог о каком-нибудь очередном кризисе в мире творчества и литературы, в которых Сэм всегда высказывал свои недовольства, а темноволосый послушно кивал головой, заштопывая очередное убранство.
Он осторожно кивнул на реплику светловолосого и, опустив голову, промолвил:: - Ваш отец в своей спальне. - после чего удалился.
Николо младший посмотрел на свое запястье, разглядывая не нарочно полученную царапину.
- Николь стой!! - махал тот рукой, пытаясь предотвратить падение несущей части дома на двух, до сих пор не выбравшихся из пожара, девочек. Он прорвался вперед и ему оставалось совсем чуть-чуть, чтобы его прижало к земле тяжелым грузом, но ему повезло, отделался маленьким ранением.
- От части я рад, что часть твоих записей уцелела... - практически про себя, говорил тот, всматриваясь в сторону, куда недавно отвел Николь, - Нужно узнать, как там отец. - тот подошел к лестнице, что напрямую вела в спальню г.Рэма, - Он наверняка получил несколько седых прядей из-за произошедшего.
- Она для меня словно вторая дочь, и сейчас я больше всего хочу стать для нее заменой давно погибшего отца... – недавно высказался ему отец.
Лёгкий стук в дверь, спокойное:: - Войдите. - и Сэм в спальне г.Рэма, где уже уютно устроилась Аита и двое детей.
Стены были покрашены в белый и украшены несколькими картинами, написанными рукой Моно Мии, фамилия этой семьи всегда указывала на единство, к сведению, больше одного ребенка не было ни в одном из поколении. Пол был покрыт светлым паркетом, сверху уложенным узорчатым ковром. Два окна открывали вид на большой двор поместья, что был покрыт разными красотами:: от великолепных кустарных роз, до маленького озерца, в центре которого, на своем личном островке, расположилось персиковое дерево, к нему с трех сторон вели деревянные мостики. У одного окна стояла кровать, на которой, до сегодняшнего дня, спал г.Рэм, сегодня же тут будет еще и Аита.
- Ты что-то хотел? - совершенно спокойным голосом поинтересовался отец, рассматривая лицо сына, что не ступал дальше порога.
- Хотел поинтересоваться о твоем самочувствии.. - произнес светловолосый, делая небольшую паузу, - И хотелось спросить о доме, который принадлежал Ронстанам.
Мужчина чуть вздохнул и подошел к, свободному от кровати, окну, - Я тоже об этом думал. Скорее всего найду реставратора, который все сможет восстановить. Но это явно займет не мало времени.
- Не стоит спешить, дорогой. Ты же знаешь. - беззаботно улыбаясь, проговорила рыжеволосая женщина.
- Куда же ты свой нос сунешь? - немного обозлился про себя парень, - Я думаю это не плохая идея отец.
Он вновь глубоко вздохнул и, оборачиваясь, улыбнулся, - Спасибо что поддержал ее. Иди к себе, с остальным я справлюсь сам.
- Да. - он слегка поклонился и, выходя за порог, закрыл дверь, - Что я только что сделал..? - он немного призадумался, оставаясь на месте. Где-то в себе он принял это действие как знак уважения к отцу, которое накопилось за столько времени. Он и не вспомнит, что Николь порой проворачивала этот жест при нем и других.
Наступил вечер, принес спокойствие и лишь лёгкую суматоху за стеклянной перегородкой, что разделяла помещение и улицу. Погода не испортилась, небо было практически чистым. Лишь несколько вдалеке образовавшихся облаков были окрашены в розовые краски постепенно погружавшегося за горизонт солнца. За окнами, по каменным плитам, стучали копыта лошадей, которых вели в загон. По другую сторону стучали колеса повозки, доверху заполненной фруктами. Все это время Николь сидела на кровати и смотрела в пол, все так же не выпуская из своих рук дорогие вещи. Ей хотелось лишь вернуться назад, в прошлое, и предотвратить все это. Жаль что это невозможно...
Стук в дверь, который девушка не расслышала за гущей путающихся мыслей, некоторое время тишины и вновь стук. Рыжеволосая подорвалась с места, пряча завернутые в голубой ткани записи к себе за спину, на мягкую ткань, покрывающую место сна. После следующего звука, что передавался из-за двери, Ронстан несколько мешкаясь подошла к закрытой двери, немного ее отворила, рассматривая пришедшего к ней человека, а после распахнула ее до конца.
- Как ты? - с некой тоской в голосе, поинтересовался светловолосый, кладя ладонь одной руки на дверной проем. Выглядел он иначе, причесанные волосы, уставший взгляд и костюм на нем делали его похожим на замученного работника типографии в какой-нибудь далекой деревушке, которому после долгой смены пришлось идти с десяток километров пешком, возвращаясь в родные стены.
Рыжеволосая, не отпуская тяжелой двери, думала как бы ответить на этот вопрос, с одной стороны было невыносимо много острых осколков, что остались от разрушенного дома и усыпали дорогу вокруг, а с другой - бесконечно далекое и спокойное течение, понимание что ничего уже не вернуть. - Все хорошо... Лишь немного хочется спать. - проговорила та, глубоко вздохнув и смотря в глаза напротив, ожидая каких-то неопределенных для самой себя действий.
Сэм сделал шаг вперед, оказавшись нос к носу к девушке, и взял ту за руку, - Тебе нужно отвлечься. Хочешь я покажу тебе твой новый дом? - прикрывая глаза и слегка улыбаясь, произнес светловолосый. До этого он всеми правдами и неправдами не хотел, чтобы Ронстаны жили с ними, но, понимая, что если уйдет Аита, то уйдет и Николь, смирился, готовясь ко всему.
Она опустила изумрудные глаза, рассматривая его руку, что покрыла тыльную сторону ее ладони и грела, еще недавно совсем ледяную кожу, - Я не против.
Они вновь встретились взглядами, но только сейчас, Николо младшему удалось увидеть, в очередной раз заженный огонек, который давал ему надежду вернуть прежнюю Николь, - Тогда пойдемте, госпожа Николь. - чуть поклонившись сказал тот, целуя руку девушку, что до этого держал в своей.
Она же молча наблюдала за этим, в голове появились спутанные мысли, перекрывая предыдущие переживания. Парень поднялся, вывел рыжеволосую за порог спальни и, закрывая дверь, повел ее вдоль коридора, ведя в гостиную, где они остановились.
- Впереди нас, за лестницей, а после за белой дверью - кухня. Туда ты безусловно можешь ходить когда угодно. - утвердил тот, указывая рукой в том направлении, - Раньше у отца работал Повар, но сегодня он его уволил.
- Почему? - девушка заметила, что парню не сильно весело говорить об этом, поэтому поинтересовалась.
- Это прихоть Аиты. - его голос приобрел каплю гнева, что лился с потолка темной пещеры, где парень сейчас находится, - Она считает что справится со всем сама.
- Тебе нравился тот человек? - улыбнулась рыжеволосая. До этого у них не заходило разговорила о интересах и предпочтениях Сэма, и именно сейчас ей показалось что она сможет узнать о нем побольше.
- Мне не нравится Аита. - грозно утвердил он, усилия хватку и опять же разворачиваясь к девушке, - Не важно...
- Кажется, что для тебя, как раз-таки, наоборот. - она повернула голову влево, смотря на красивую, покрытую узорами и разного рода фигурными балюстрадами, лестницу, что давала свое начало с двух сторон двери, такой же белоснежной, как и все здесь находящееся. Она вела во двор поместья.
Увидев заинтересованный взгляд собеседницы, Сэм посмотрел туда же, а после, без слов, повел ее туда.
- А..? - опешила Ронстан, слегка теряясь в пространстве.
- На сколько мне известно, ты очень дорожила своим вишневым садом. Хочешь покажу наш? -возвращая прежнее счастливое выражение, произнес парень.
- Ага... - согласилась рыжеволосая, чуть ускоряя шаг, дабы успеть за Николо младшим.
Выйдя наружу, кожу начал обдувать все тот же прохладный ветер, бросая тело в легкую дрожь. Небо стало еще на один оттенок темнее, позволяя фонарям, что освещали пространство вокруг, стать ярче. Парень повел девушку вперед, по такой же как в городе, выложенной каменными плитами, дороге, ведя ее к центру.
- Красиво. - очень тихо, практически про себя, проговорила Николь, всматриваясь во множество, покрытых зеленой листвой, ветвей.
- Это дерево посадила моя мать. Перед уходом она сказала мне беречь его, и не позволять отцу что-либо с ним сотворить.
"Мой маленький мальчик... Когда-нибудь я вернусь и расскажу тебе об всем, но сейчас не время. Береги этот маленький саженец как зеницу ока, не позволяй никому причинять ему вред. На чердаке, средь бесконечного беспорядка, я оставила тебе старый ключ, который я носила у себя на шее. Найди его и сохрани. Клянусь жизнью, что придет время и ты все поймешь и надеюсь простишь меня за уход... Люблю тебя Сэм."
- Научи меня читать. - просил мальчишка, дергая отца за не заправленную рубашку и указывая на маленькую книжку у себя руках.
- Сэм, сейчас совсем не время. Иди к себе. - говорил г.Рэм, подталкивая светловолосого в сторону его комнаты.
Тот тяжело вздохнул, наблюдая как отец быстрым шагом удаляется прочь, а после побежал по длинному коридору к себе. По дороге он решил зайти к портному, что всегда с улыбкой впускал мальчика к себе в мастерскую, заботливо усаживал рядом и спокойно разговаривал, продолжая делать свою работу. Иногда ему казалось, что он стал бы ему неплохим отцом, в отличии от Николо старшего.
- Доброго вечера вам, г.Сэм. - проговорил тот, отходя в сторону, тем самым пропуская мальчика внутрь.
- Не говорите со мной как с душным взрослым.
- Как пожелаете. - он развернулся к нему спиной, беря что-то с полки и разворачиваясь обратно, - У вас вновь что-то случилось? - немного улыбаясь, поинтересовался мужчины.
- Вы умеете читать? - поднимая заинтересованный взгляд вверх и смотря в чужую душу, проговорил мальчик.
- Да, умею. Вам хотелось бы чтобы я вас научил?
- Вы хорошо знали мою маму, и знаете, что она совсем недавно ушла, оставив всех нас в этом доме. Отец слишком занят бесконечными беспокойствами, а мне бы хотелось узнать, что именно она оставила мне.
- О чем это вы? - с ноткой беспокойства в голосе, опешил темноволосый.
- Мама оставила мне запечатанное письмо. Я хочу научиться читать, чтобы узнать содержание.
- Г.Сэм, если вам угодно я мог бы...
- Нет. Я хочу сам, она сказала я должен сам.
- Твоя мама любила персики? - улыбнулась рыжеволосая, рассматривая маленькие плоды, что виднелись в гуще кроны.
- Обожала. Как и твой отец обожал вишню.
- Что..?
- Он же ради тебя посадил целый сад тех деревьев? - не отводя взгляда от растения, говорил Сэм.
Николь же развернула к нему свою голову, лицо выражало приятное удивление, что по непонятным причинам грело душу. - Откуда ты..?
- Николь. - окликнул ту парень, возвращая в реальность, - Теперь это твой дом, и я очень надеюсь, что ты приноровишься к этому саду. - он продолжал улыбаться, принося все больше спокойствие девушке, которое она обронила во время бедствия.
- Да... Я тоже надеюсь...
Черепица, укрывающая крышу здания, начала биться друг о друга, от не на шутку усиливающегося ветра. А в небе, с востока, начала виднеться туча, что стремительно двигалась в сторону небольшого городка, где и стояло поместье.
- Сэм и Николь! Поторапливайтесь домой, похоже скоро погода испортиться! - послышался мужской голос со стороны дома, а из открытого окна на них смотрел г.Рэм, удерживая у себя на руках засыпающую Лану.
Парень огляделся вокруг, вновь всматриваясь вдаль и отмечая для себя на чем они с Николь остановились в этой невеликой экскурсии, и взял девушку за руку, направляя обратно внутрь. В гостиной, как и до этого, было тихо, и лишь стук маленького каблука обуви светловолосого мужчины о плитку, не позволял сойти с ума от еле слышного эха, что оставалось от громкого дыхания.
- Скоро совсем стемнеет, так что оставайтесь тут. Да и вести о погоде тоже не утешают... - довольно тихо говорил г.Рэм, все так же не выпуская из своих рук девочку.
Мельком переглянувшись, Николь и Сэм кивнули мужчине, после чего тот развернулся обратно, направляясь к лестнице и поднимаясь наверх. Немного прислушавшись, двое старших услышали странно выраженный женский голос.
- Опять она закатывает скандал... - слетело с губ парня, что неодобрительным взглядом смотрел на верхние ступеньки лестницы, предполагая чей это голос.
Рыжеволосая, поправила свою челку, - О чем это ты?
- А ты не слышишь? Аита в очередной раз разгорается своими недовольствами. - задерживая на дочери женщины гневный взгляд, утвердил светловолосый, от чего у Николь задрожали губы и появилось неосязаемое чувство вины за матушку. - Знаешь, мне так или иначе наплевать на то, кем она является для отца. Я все рано буду против каких-либо связей между ними и буду за ее уход отсюда.. - он сделал небольшую паузу, снижая громкость голоса и давая девушке переварить им сказанное, - Но я не хочу, чтобы уходила ты, Николь. - Светловолосый двинулся по тому же пути, куда пошел и его отец, будто следуя примеру, идя по стопам за ним.
- Я? Но почему..?
Воздух в помещении сгустился слегка сильнее, от части перекрывая дыхательные способности и позволяя глазам слегка помутнеть. Ронстан, спустя пару минут, не находя причин оставаться здесь, решила вернуться в выделенную ей спальню.
- Ура! У меня будет своя комната!
- Ты рада, малышка? Мы с твоим папой на славу постарались, чтобы она тебе понравилась. - произнес мужчина, переводя взгляд с девочки на ее отца, что стоял позади и смотрел, как восторженный ребенок забегал в свою новую крепость.
- Спасибо, большое вам спасибо! - разворачиваясь и махая ярко-рыжим хвостиком в стороны, на последок, выкрикнула девушка.
- А..? - возвращая сознание в реальность, растерялась рыжеволосая. Она стояла чуть ли не лбом ударяясь о дверь комнаты, держа одну ладонь на ее поверхности. Окончательно придя в себя, она отскочила от закрытого прохода, и рассматривая его. Сверху висела красиво высеченная темно-деревянная табличка, с которой как будто содрали надпись.
- Вы потерялись г.Николь? - послышалось где-то сзади, окликая девушку знакомым голосом.
Ронстан развернулась и продолжила смотреть обеспокоенным взглядом вперед. Там стоял мужчина, чьи темные волосы были излишне короткими и местами, где были длиннее, были удержаны еле видными украшениями.
- Я... я... - замешкалась та, пытаясь зацепить свой взгляд за что-нибудь.
- Спокойнее. Глубокий вдох и такой же глубокий выдох. - показывая на себе данные действия, говорил тот, - Вам не стоит сильно волноваться, это плохо влияет на здоровье.
- Да... Ещё раз простите..
- Ничего особенного. Вас провести в вашу спальню? - улыбнулся мужчина, делая шаг назад, дабы Николь могла пройти.
- Если вам не составит труда...
Она сделала медленный шаг ближе, показывая, что готова выдвигаться. Темноволосый же направился назад по коридору и, останавливаясь на углу, вновь подозвал девушку, - Давайте же, г.Николь. - он вновь растянул добрую улыбку.
- Он точь в точь похож на того мужчину, но как..? - опустив глаза и подбежав ближе к спутнику, раздумывала рыжеволосая.
Последующий путь прошел в тишине, до тех пор пока девушка не увидела знакомую дверь перед собой.
- Приятного вам вечера. - слегка поклонившись, произнес тот.
Он уже развернулся и собирался выйти за порог, но Николь нашла в себе силы чтобы с ним заговорить, - Скажите, как вас зовут? - на одном дыхании, поинтересовалась Ронстан, сложив ладони в кулачки.
- Мое имя - Алекс Сенто, если вас что-то потревожит обращайтесь. - он выше, заканчивая свою реплику.
Ручка двери приняла свое обычное положение, вокруг вновь повисла тишина, которая напряженно давила на грудь. Николь подошла к окну, которое выходило на сад, и продолжила смотреть в его центр, на древо, что уже начало зарождать молодые плоды, - У меня такое странное чувство...
- С днем рождения, дорогая! - подбегая как девочке и становясь на одно колено, дабы быть с ней на одном уровне, не сильно громко прокричал мужчина, - сегодня тебе исполняется десять лет, и я решил, что лучшим подарком для моей принцессы будет платье. Что думаешь? - улыбнулся тот.
- Платье? Правда? - немножко опешила малышка, завороженным взглядом смотря в глаза напротив.
- Да моя радость. Мы с одним моим, хорошим, знакомым сшили его для тебя, держи. - протягивая руки с практически плоской заверткой, говорил темноволосый.
- Оно моего любимого цвета! Папа спасибо!
- Люблю тебя.
- Похоже стоит уже ложиться. - в последний раз вглядываясь в небо и убеждаясь, что солнце уже зашло за горизонт, произнесла девушка.
Она подошла к постели, аккуратно и двумя руками взяла свои вещи и переложила их на стол, в последний раз на сегодня проводя по гладкой ткани рукой. Приподняла и убрала в сторону мягкое одеяло и, сев на край кровати, вспомнила что стоило бы переодеться. На ней был все тот же белый свитер, что и тогда. Николь вернулась на ноги и подошла к шкафу, заглядывая внутрь. Там было немного вещей, что сложены в стопочки на полках, некоторые висели на деревянных вешалках с левой стороны. Вглянувшись чуть сильнее она нашла записку:
"Николь от Сэма:: Все что находится здесь - твое".
Прочитав ее, рыжеволосая достала что-то из ближаще лежащего, и принялась это примерять. Это оказалась светлая пижама, чуть была больше размером и тем самым приносило ей некого уюта и тепла, - Спокойной ночи... - погасив последний источник света в комнате, довольно тихо пожелала сама себе Ронстан.