5
Аврора
Виктория Джованни довольно часто устраивала благотворительные выставки для нашего университета, в которых мы, как и все остальные студенты, должны были принимать участие. Я не любила светские вечера, не любила формальности, которыми обменивались люди на подобных мероприятиях, но компания Джереми и Марии помогала скрасить подобные дни.
Вот и сегодня мы с Джереми, Марией и Гарретом стояли возле шведского стола с закусками, обсуждая проектную работу от миссис Моравитс, которая славилась своим строгим распределением баллов.
– Когда я, как и вы, был на четвертом семестре, - сказал Гаррет, - самый умный парень нашей группы получил незачет у миссис Моравитс.
– Клаус Штайн? - Мария шокировано приоткрыла рот, хватая с подноса у проходящего мимо официанта бокал шампанского.
– Да, - Гаррет сделал то же самое, - но есть легенда, что в библиотеке пылится книга, которую миссис Моравитс советовала прочесть на самом первом занятии, и если готовить проектную работу по ней, то есть шанс получить хорошую оценку.
– Бред какой-то, - вмешался Джереми. – Она не выглядит такой уж суровой женщиной.
– Лично меня всегда пугала её натянутая улыбка, - возразила я. Моё тело покрылось мурашками, когда я вспомнила преподавательницу, которая держала в страхе весь университет.
– Меня тоже! Её глаза выглядят так... безжизненно, - согласилась Мария.
– Вы преувеличиваете, - Джереми покачал головой и извинился перед тем, как куда-то удалиться.
– Посмотрим, как ты заговоришь после экзаменов, - ухмыльнулся ему вслед Гаррет. – Какие у вас планы на следующую неделю, дамы? - учтиво поинтересовался он.
– Я собираюсь...
Мои слова застряли в горле, потому что в этот момент я посмотрела в ту сторону, куда направлялся Джереми, и замерла от удивления. Невио и Виктория стояли рядом друг с другом, мило беседовали и улыбались. Невио Фальконе в моём университете? С Викторией Джованни? Мой мозг отказывался воспринимать эту информацию. Глядя на Джереми, который тоже смотрел в их сторону, я поняла, что не я одна была в шоке от увиденного. Виктория положила руку на плечо Невио (и он даже не возражал!) и мило хихикнула. Я знала этот тип улыбок у девушек. Она хочет его!
– Я... отойду на минуту.
Сделав то же самое, что и Джереми несколько минут назад, я подошла к нему, не отводя взгляда от этой парочки.
– Ты знала что-нибудь об этом? - спрашивает он, не поворачиваясь ко мне.
– Хотела спросить то же самое у тебя. Мне ведь не кажется?
– Не кажется. Какого чёрта здесь происходит? - непонимающе спросил он.
Хотела бы я знать. Мне было известно, что Невио умеет удивлять, но это было слишком даже для него. Его глаза на минуту просканировали помещение и остановились на нас с Джереми. Он прищурился, снова недовольный тем, что я провожу время с кем-то из семьи Джованни, словно бы не он делал то же самое прямо сейчас, но не двинулся с места, быстро переключая своё внимание на Викторию, которая без перерыва шептала что-то ему на ухо. Что могло их связывать? Они виделись несколько раз в жизни, и Невио всегда советовал мне держаться подальше от таких сплетниц как она, потому что девушек вроде Виктории интересуют лишь деньги и статус, а главная их цель - выйти замуж как можно удачнее.
– Знаешь, Джереми, я считаю, это не наше дело, - я поспешила остановить его, пока он не сделал что-то неуместное. Джереми взглянул на меня, вздыхая.
– Ты права. Виктория имеет право делать что захочет. Невио тоже.
Я кивнула, все ещё не в силах смириться с произошедшим. Мне хотелось услышать объяснения от Невио, но имела ли я права требовать от него что-то подобное? Определенно, нет. В моей голове вдруг всплыли воспоминания о студенческой вечеринке, о том, с какой пренебрежительностью Невио говорил про Джереми и всячески противостоял нашей дружбе. Внутри всё восстало от несправедливости.
– Верно, - я кивнула, подойдя ближе к Джереми и полностью переключая его внимание на себя. Зал наполнила приятная музыка. – Может, потанцуем? - в ответ я получила улыбку.
Может, настало и моё время двигаться дальше. Было понятно, что детская влюбленность и бабочки в животе не могут быть весомым аргументом в нашем мире. Это решение казалось разумным и взрослым, но почему же оно ощущалось как тысяча осколков, врезающихся в мою спину?
Невио
Я окунаю лицо в холодную воду, струи каплями стекают с лица и шеи. Я выключаю кран и слегка расслабляю узел галстука, глядя на свое отражение. Находиться в уборной более десяти минут, когда тебя ждет дама - дурной тон, но этикет - последнее, о чем я думал в тот момент, когда увидел, как руки Джованни покоились на талии Авроры уже второй танец подряд. Немой вопрос застыл в её глазах, когда она увидела меня с Викторией, и будь я проклят, если не признаюсь в том, что в этот момент мне пришлось приложить все усилия, чтобы не сдвинуться с места и не подойти к ней. Моя собеседница на сегодня оказалось на столько же глупа, как и искусственна, но, стоит отдать должное, она оказалась хорошо осведомленна о жизни доброй половины населения Вегаса. За двадцать минут разговора я узнал много нужной информации, которая уже могла помочь отцу. Римо всегда принимал верные стратегические решения, он никогда не промахивался, и именно поэтому я даже не попытался возразить ему, решив согласился на эту авантюру. Я знал, что это будет тяжело, но не мог даже представить себе, что находиться рядом с Авророй в одном помещении и не иметь возможности быть центром её внимания окажется сравнимо с пыткой. В зале я заметил Аврору, которая разговаривала с Викторией, и подошел к ним.
– Аврора, ты никогда не рассказывала мне, что у тебя есть такой замечательный друг семьи, - Виктория улыбнулась, посмотрев на меня.
– Да, как-то не приходилось представить вас друг другу, но вижу, вы и сами справились, - посмеялась она, но я знал её слишком хорошо, чтобы не услышать нотки напряжения в голосе.
– Это точно. Надеюсь, ты не против, если я проведу с Невио весь вечер? Уверена, мой брат тоже не заставит тебя скучать, - она подмигнула.
– Разумеется, - словно из ниоткуда Джереми появился рядом с Авророй, и она слегка улыбнулась ему.
Я чувствовал, как внутри меня все разрывается. Я знал, что не имею права на её внимание, но каждая клетка моего тела хотела, чтобы её смех, её взгляды, её улыбка - все это было только моим. Я вздохнул, понимая, что мои обязанности перед семьей были выше моих собственных чувств. А значит, театр должен продолжаться. К тому же, если что-то станет угрожать Каморре - это будет значить, что Аврора тоже находится в опасности, а этого я не мог допустить. Как только аукцион начался, и Виктория с Джереми вышли на сцену, чтобы сказать традиционную речь, я повернулся к ней, не зная, с чего начать, но Аврора сделала это за меня.
– Почему я всегда узнаю обо всём последней? - возмутилась она, толкая меня в бок. Она не злилась или, по крайне мере, делала вид, и я не могу сказать, что был рад этому факту, ведь моё тело напрягалось всякий раз, когда я видел их с Джереми, так что я рассчитывал на соответствующую реакцию и от Авроры.
– Любопытство не красит девушку, - повторил я те слова, что говорил ей, когда мы были детьми, а Аврора оставалась на ночевку в нашем доме, постоянно стараясь подслушать, о чем мы с Массимо разговаривали во время тренировок.
– Прекрати это, Невио! - она поморщилась, что вызвало у меня улыбку. Прямо как в детстве. - Значит ли это, что ты теперь официально не ненавидишь семью Джованни, и я могу спокойно общаться с Джереми, не выслушивая твои нравоучения о том, как это опасно? - я ненавидел тот намек на надежду, что проскользнул в её голосе.
Может, всё это время я обманывал себя, стараясь оградить Аврору от Джованни, думая, что обеспечиваю ей безопасность, отпугивая всех мужчин из её окружения? Что, если Аврора никогда не будет счастлива с таким человеком как я? Что, если опасность грозит ей рядом со мной? Я посмотрел на неё. Эти небесно-голубые глаза, в которых был спрятан весь мой мир читали меня как открытую книгу. Только ей удавалось это. Я вспомнил слова Массимо.
– Ты прекрасно знаешь, что моё мнение о семье Джованни не изменилось. Но рано или поздно тебе придется сделать свой выбор, Рори. Я просто хочу, чтобы ты знала, каким бы он не был - я всегда буду защищать тебя, ведь это мой долг. Но я не могу принимать за тебя решения, - мой взгляд метнулся к Джереми, который, казалось, слишком легко общался с Авророй, словно выжидал подходящего момента всю свою жизнь.
– Ты снова разговариваешь загадками, Невио. Что, по-твоему, всё это должно значить?
– Я делаю всё возможное, чтобы ты была в безопасности. Это всё, что имеет значение, - сказал я, приближаясь к ней, хотя остатки здравого разума кричали мне не делать этого. Аврора слегка задрожала от холода, и это вызвало у меня желание обнять и защитить её от всего мира.
– Знаю, - прошептала она, опуская голову.
Я мягко поднял её подбородок, заставляя встретиться со мной взглядом. Я не мог рассказать ей всё, ведь было бы эгоистично поставить свои чувства на первое место.
– Даже если для этого тебе придется быть с кем-то другим, не со мной, - каждое сказанное мной слово оставляло ожог на моем сердце.
Аврора взглянула на меня с удивлением, пытаясь прочесть мои мысли и узнать, почему я решил сделать шаг назад и дать ей свободу.
– Невио, я не понимаю... - начала она, но мои пальцы на её губах остановили её слова.
– Не нужно ничего понимать сейчас, Рори, - сказал я, прежде чем свет со сцены распространился на весь зал.
Я отступил, оставив её в покое с её мыслями и растворился в толпе, где Виктории не составило труда найти меня. Её рука обхватила моё предплечье и потянула за собой. Она приблизилась, чтобы завладеть моим вниманием и с энтузиазмом принялась рассказывать об очередном мероприятии. Внутри меня сражались разные эмоции и сдерживать их стало таким же привычным занятием, как утренняя пробежка. Ответственность перед семьей, беспокойство за Аврору, желание быть рядом с ней, которое не утихало, несмотря на мои усилия. Я знал, что выбрал путь, который приведет меня к самым темным уголкам моей души, но я также знал, что это было единственное правильное решение. Только так я мог защитить тех, кого люблю.
———
Ещё одна глава готова) давно у меня не было такого вдохновения, надеюсь, так будет и дальше. Ваши звездочки и комментарии невероятно мотивируют, пишу каждую свободную минуту ✨