3
Мария листала ленту своего Instagram, в то время как я услышала шум подъезжающей к дому машины. Когда я выглянула в окно, моё сердце предательски забилось быстрее, потому что это был автомобиль Невио. Водительская дверь открылась и он, сегодня на удивление в белой рубашке, вышел, громко ею хлопая. Его взгляд тут же устремился к моему окну, и наши глаза встретились. Кончики его губ изогнулись в загадочной улыбке, а левая бровь вопросительно приподнялась. Я закатила глаза, пытаясь скрыть своё волнение, а затем увидела, как из машины выбирается Карлотта, недовольно бурча. Уверена, Невио снова приводил её в ужас свой быстрой ездой, ведь Лотта была не в восторге от его спортивного стиля вождения. Эта мысль вызвала у меня улыбку, ведь я знала, что Карлотта была кем-то вроде непоседливого ребенка для Невио, и их перепалки я всегда находила смешными и даже милыми. Голос Марии заставил меня отвлечься.
– Уже выбрала наряд на вечеринку? - спросила она, накручивая прядь темных волос на палец.
– Ещё нет, - ответила я, открывая дверь в свою гардеробную и перебирая вешалки одну за другой. Бесчисленные платья в шкафу казались мне чужими и ненужными, ведь большинство из них я ни разу не надевала, предпочитая удобство и практичность в повседневной жизни.
– Может, это чёрное?
– Хмм... слишком откровенное, - возразила я.
– А вот и нет. Небольшой вырез на ноге не считается вульгарным. Тебе ведь не пятьдесят два, Аврора, - пошутила подруга.
Вдруг в дверь раздался настойчивый стук, и он показался мне смутно знакомым. Невио бесцеремонно раскрыл дверь, не выждав ради приличия хоть какой-либо ответной реакции, что заставило меня вздрогнуть и буквально отбросить в сторону вешалку с платьем. Ни за что на свете он не должен был узнать о моих планах на вечер. Позади него плелась Карлотта, которая выглядела обиженной.
– Привет, Невио, - сказала Мария, отходя в противоположную часть комнаты, что слегка позабавило меня. Невио кивнул, сканируя взглядом помещение, и я почувствовала себя словно под микроскопом. Его взгляд казался равнодушным, но каждый жест подчеркивал присутствие Невио в комнате. Моё внимание переключилось на Карлотту, которая бросилась ко мне с объятиями.
– Я рада, что ты приехала! - произнесла я, прижимая её к себе. Карлотта, сестра Джеммы, жены Савио, и моя лучшая подруга, была как солнечный луч в моей жизни. Она знала все обо мне, а главное - разделяла мою неприязнь к Невио.
– Если бы Невио нажал на тормоз на 0.1 секунды позже, я бы сейчас была где-то на обочине, - проговорила она, укоризненно глядя на него.
– Перестань всё драматизировать, - Невио театрально закатил глаза.
– Я не драматизирую! - воскликнула Карлотта, а затем перевела взгляд на что-то позади меня, - ты куда-то собираешься?
Обернувшись, я увидела созданный моими руками небольшой беспорядок в гардеробной, который успела устроить за те несколько минут, что выбирала подходящий наряд.
– Просто подбираю образы на следующую неделю, - я постаралась звучать как можно более правдоподобно, но судя по прищурившимся глазам Невио, получилось так себе. Я поспешила перевести тему.
- Что насчет тебя, Невио? Снова дела с моим папой?
– Да, дела, - ответил он, не отрывая взгляда от меня. Невио никогда не отличался многословностью.
– Как долго ты здесь? - спросила я, тут же осознав ошибку. Невио нахмурился, а его взгляд стал более настороженным.
– Почему ты спрашиваешь?
– Просто...
– Просто мы собрались устроить пижамную вечеринку в комнате Авроры, а присутствие мужчин в доме может слегка... помешать свободному перемещению по нему, - перехватила Мария, заметив моё замешательство. Спасибо ей.
Невио посмотрел на меня, затем на Марию и снова на меня. Я постаралась изобразить свой самый непринужденный вид, вместе с этим чувствуя, как мое дыхание замирает в ожидании его ответа.
– Хорошо повеселиться, - это единственное, что он сказал перед тем, как закрыть дверь моей комнаты с другой стороны. Поверь, Невио, мы повеселимся даже лучше, чем просто «хорошо». Как только он исчез из виду, Карлотта наконец спросила:
– Что здесь происходит? - и мы с Марией переглянулись.
Кое-кого пора бы уже ввести в курс дела...
***
– Готовы к приключениям? - спросил Льюис с легкой улыбкой.
– Мне всё ещё кажется это плохой идеей, - Карлотта нервно оглянулась, присаживаясь на заднее сидение.
– Брось, Лотта, папа разрешил мне пойти на главную университетскую вечеринку, я не могу упустить такой шанс, - весело сказала я, пристегивая ремень безопасности.
– Но Невио... Что, если он...
– Он не узнает, - я поспешила перебить её. - По крайней мере, пока мы не вернемся. К тому же, он не сможет ничего сделать, ведь папа позволил мне, и я с Льюисом и тобой. Мне полагается немного свободы, не так ли? – я надула губы, пытаясь вызвать жалость у Карлотты, и, кажется, это сработало.
Мария подмигнула мне, и я наконец расслабилась, включая любимую музыку. Перед тем как выйти из машины, я ещё раз взглянула в зеркало, поправив несколько завитых прядей, чтобы моя прическа выглядела безупречно, и одним движением руки разгладила черное платье с незаметным корсетом на талии, которое отлично подчеркивало мою фигуру. Да, немного свободы точно не повредит.
Спустя 40 минут, Мария и Гаррет с седьмого семестра оживлено болтали у бара, пока Джереми устроился на диване напротив меня, иногда подмигивая мне и Карлотте. Виктория, старшая сестра Джереми, которая выпустилась из академии несколько лет назад, присела рядом с двумя бокалами шампанского и принялась обсуждать со мной последние сплетни университета, пока музыка в зале не стала слишком громкой. Я взглянула на Льюиса, который скривил лицо от дискомфорта и, посмотрев в мою сторону и убедившись, что всё в порядке, достал пачку сигарет и вышел наружу. В ту же секунду Джереми оказался рядом со мной.
– Потанцуем? - крикнул он, стараясь перекричать музыку и стоя слишком близко ко мне. Если бы Невио только видел это... Я тряхнула головой, словно это помогло бы избавиться от подобных мыслей, и кивнула, глядя на Карлотту и Викторию.
– Пойдем на танцпол, - сказала я одними губами и потянула их за собой, чтобы Лотта не успела возразить.
Песня The Weeknd наполнила пространство, свет прожекторов мешал разглядеть кого-либо в толпе. Я закрыла глаза и попыталась отключить голову. Когда одна мелодия сменялась другой, мне стало жарко, и решила вернуться к столу за стаканом воды. Джереми последовал за мной.
– Всё хорошо? - спросил он, и я прочитала искреннюю заботу в его глазах, что немного растопило моё сердце.
– Да, всё отлично, - кивнула я, оглядывая помещение в поисках хотя-бы одного официанта.
В этот момент Джереми наклонился ко мне, чтобы сказать что-то вроде «тогда я вернусь к остальным». Точно не уверена, потому что стоило мне перевести взгляд к главной двери, как земля ушла из-под ног. Пожалуйста, пусть это будет только моё воображение... Тёмные глаза Невио смотрели прямо на меня, и я словно потеряла связь с окружающим миром. Джереми отошел к остальным, а я осталась на месте, не в силах пошевелиться. Моему телу не следовало так реагировать, это всего лишь Невио... Ровно пять секунд ему понадобилось для того, чтобы преодолеть расстояние от двери до меня, пробираясь сквозь толпу танцующих и пьяных студентов, которые словно по щелчку пальцев расступались перед его решимостью. Я почувствовала его аромат, и это только усиливало волнение. Он не дождется от меня оправданий. Не сегодня.
Невио
Не знаю, какими словами можно описать ту злость, что вместе с кровью по венам распространилась по моему телу, когда я увидел Аврору рядом с сыном Антонио Джованни. Он склонился над ней, сказав что-то, на что она, я готов поспорить, даже не обратила внимание, а затем растворился в толпе студентов. От одного взгляда на неё у меня перехватило дыхание. Аврора не часто носила платья, но если она надевала их - можете быть уверены, все взгляды были прикованы к ней. Её светлые волосы были уложены и собраны в низкий хвост, но несколько прядей всё же выбивались и спадали на лицо, придавая особый шарм. Её голубые глаза выделялись ещё сильнее за счет легкого макияжа. Я шумно выдохнул, не в силах отвести от неё взгляд. Конечно, то, что я чувствовал, было совершенно неправильным, но я был готов убить каждого, кто посмотрит в её сторону дольше секунды. Эти собственнические мысли словно застряли в моей грудной клетке, я не должен был ощущать что-либо похожее... Точно не к ней, не к дочери главного силовика моего отца. Словно услышав мои мысли, Аврора посмотрела на меня, и в её глазах читалась смесь страха и вызова. Она всегда была такой: непокорной, непредсказуемой, неуловимой. И это раздражало, но вместе с тем притягивало меня больше всего. Я сделал шаг в её сторону, словно пытаясь сократить расстояние между нами, утолить этот необъяснимый голод внутри, но вместо этого я чувствовал, как она пытается уйти от меня, как от огня.
– Вижу, ваша пижамная вечеринка вышла за пределы дома... - усмехнулся я.
– Невио, что ты здесь делаешь? – спросила она, игнорируя мой сарказм. Её голос слегка дрогнул, лишь на короткое мгновение показывая её волнение.
– Ты знаешь, я не терплю лжи, Аврора... Я пришёл за тобой, – мой голос звучал спокойно, но каждое слово было наполнено решимостью.
– За мной? Но зачем? – она сделала шаг назад, словно пытаясь сохранить хоть какое-то пространство между нами.
– Потому что это не место для тебя. Ты не принадлежишь этому обществу, этим... людям, – я не мог даже назвать их друзьями Авроры, они были мне безразличны. Хотелось верить, что и ей тоже.
Аврора удивлённо приподняла бровь, словно не веря своим ушам. Я знал, что мои слова звучали слишком собственнически даже для меня, но я не мог сдержаться. Что-то в этом месте, в этой атмосфере заставляло меня терять контроль над собой.
– И что же, по-твоему, мне делать? Сидеть дома и ждать, пока ты или мой отец разрешите мне дышать? – её голос зазвучал резче, и я увидел тот же огонь в её глазах, который всегда тлел в ней.
– Не так, Рори. Я просто хочу защитить тебя, – попытался я объяснить, но слова звучали слабо даже для моих ушей.
– Защитить? Или контролировать? – она шагнула вперёд, сократив расстояние.
Её глаза блестели то ли от яркого света, то ли от той решимости, которая в ней пробудилась.
Я молчал, понимая, что каждое моё слово только ухудшает ситуацию, и нет разумных объяснений тому, почему я, случайным образом узнав от Массимо, что Карлотта с Авророй на вечеринке, велел ему развернуть машину и приехать сюда.
– Аврора? У вас всё в порядке? - мы одновременно обернулись туда, где стоял сынишка Джованни.
– Да, - ответили мы в один голос.
Блондинчик нахмурился, оценивая накаленную атмосферу между нами, что начинало выводить меня из себя.
– Точно?
– Ты не расслышал? - я приподнял бровь, вспоминая, как близко к Авроре он позволил себе находиться несколько минут назад. Джереми не может быть настолько глуп, чтобы нарываться на неприятности с Каморрой.
– Невио, пожалуйста, - я услышал тихий голос, обращенный ко мне, а затем ощутил легкое касание в районе груди. Неужели она так боялась за своего дружка?
Подняв голову, я заметил, что пара десятков любопытных взглядов были устремлены в нашу сторону.
– Аврора? Невио? Мы уезжаем? - Карлотта удивленно захлопала глазами, переводя взгляд то на меня, то на свою подругу.
Аврора посмотрела на меня, все ещё не убирая руку с того места, где моё сердце готово было выпрыгнуть из грудной клетки. Её кристально голубые глаза словно пытались прочесть что-то в моих, угольно-черных. А потом она ответила:
– Да, Лотта, нам пора уходить.
Я сдержал победную улыбку, глядя на Джереми, который озадаченно наблюдал за нами. Аврора прошла мимо меня, направляясь к выходу, а я убедился, что взгляд каждого присутствующего, а особенно Джереми, был прикован к нам.
Холодный воздух ударил в лицо, освежая. Массимо поприветствовал Аврору, а я наблюдал за ними, скрестив руки на груди. Карлотта покраснела, когда мой кузен обнял её, оставляя легкий поцелуй на её щеке, и поспешила сесть в машину Льюиса, что вслед за ней сделала и Аврора, попрощавшись с Массимо и даже не удосужившись напоследок взглянуть на меня.
– Кажется, кто-то не на шутку облажался, - пошутил кузен, хлопая меня по плечу. Я отмахнулся.
– Главное, что она больше не в сомнительной компании Джованни младшего.
– Невио, ты ведь понимаешь, что рано или поздно она сделает свой выбор? И тебе придется с этим смириться, - сказал Массимо, заводя мотор.
– Обязательно, - произнес я в пустоту, осознавая, что его слова отозвались неприятным эхом где-то глубоко в моей темной душе, и сел на пассажирское место рядом с ним.