Тайны кристалла
Вернувшись в UA, команда направилась к кабинету Айзавы для отчёта. Все были уставшие, но понимали, что информация о кристалле и произошедшем должна быть передана как можно быстрее. (Т/и) по-прежнему ощущала слабость и странные "эхо" после разрушения кристалла, словно её силы пошатнулись.
Айзава встретил их, сдержанно кивнув и жестом приглашая садиться. Он внимательно выслушал их доклад, ни разу не перебив, хотя на его лице читалась лёгкая озабоченность.
— Итак, — заговорил он, когда команда закончила, — этот кристалл, по вашему описанию, напоминал артефакт, связанный с усилением и подавлением причуд. Однако такие вещи крайне редки и обычно не обнаруживаются в случайных складах. Это не простая миссия — она выходит за рамки патрулирования.
— Простите, Айзава-сенсей, — вмешалась (т/и), — но кристалл действительно оказался опасным. Когда я приблизилась к нему, моя причуда начала действовать как-то… неконтролируемо. Это словно пробудило её против моей воли.
Айзава кивнул, его взгляд смягчился.
— Это ещё раз доказывает, что артефакт мог влиять на способности. Но тебе повезло, что всё закончилось благополучно. Будь осторожна, (т/и). Если почувствуешь какие-то последствия или изменения в своей причуде, сразу сообщи об этом.
Она кивнула, чуть смущённо взглянув на Шинсо, который сидел рядом и внимательно слушал. Он спас её — снова. И сейчас, когда они сидели бок о бок в кабинете, его спокойное присутствие приносило ей утешение.
Когда Айзава отпустил команду, (т/и) решила отправиться в свою комнату, чтобы немного отдохнуть и собраться с мыслями. Однако Шинсо неожиданно догнал её.
— Эй, — окликнул он, и она остановилась. — Как ты себя чувствуешь? Серьёзно.
(Т/и) чуть удивилась, но почувствовала, что ему можно довериться.
— Если честно, чувствую себя странно, — тихо ответила она. — Как будто часть моих сил осталась там, с кристаллом. Всё ещё слышу какие-то "эхо" — как будто мои копии разговаривают со мной.
— Может, это пройдёт, — сказал он, глядя на неё с заботой, которая показалась ей неожиданной. — Но если нет, думаю, нам стоит поискать ответы.
— Нам? — спросила она, чувствуя, как сердце предательски забилось быстрее.
Шинсо лишь чуть улыбнулся, но промолчал. Внезапно дверь в холл открылась, и к ним подошли Иида и Минета, начав оживлённо обсуждать происшествие.
— Эй, (т/и)! Шинсо! — начал Иида, в своём привычном серьёзном тоне. — Вы ведь понимаете, что эта миссия может стать началом чего-то серьёзного? Айзава-сенсей говорил о связи с усилением причуд, а это может заинтересовать Лигу злодеев!
Минета, услышав слово "злодеи", тут же притих, но, как всегда, решил разбавить обстановку.
— Ну, я лично готов защитить нашу милую (т/и), — подмигнул он, подойдя поближе. — Если что, я буду её телохранителем.
(Т/и) усмехнулась и толкнула его в плечо, стараясь не закатить глаза. Она взглянула на Шинсо, и их взгляды встретились. Ему тоже, похоже, было забавно наблюдать за выходками Минеты.
— Я думаю, (т/и) справится без телохранителей, — спокойно сказал Шинсо, взглянув на Минету. — Ей просто нужно немного отдохнуть.
— Да-да, — быстро ответила (т/и), радуясь поддержке Шинсо. — Вы, ребята, тоже отдохните. Сегодня был трудный день.
Они разошлись, но, когда (т/и) уже собиралась уйти, Шинсо окликнул её ещё раз.
— Слушай, если хочешь, можем завтра вместе потренироваться. Проверим, как ведёт себя твоя причуда после всего этого.
Она кивнула, ощущая, что её щеки слегка порозовели. Для неё это предложение значило больше, чем простая тренировка.
---
На следующее утро (т/и) направилась в тренировочный зал, где её уже ждал Шинсо. Он стоял у края зала, разминаясь, и, заметив её, кивнул в знак приветствия.
— Готова? — спросил он, и в его тоне слышалось лёгкое волнение.
— Конечно, — уверенно ответила она, но в душе волновалась, не зная, чего ожидать.
Она создала первую копию, пытаясь следовать обычной технике. Но, как только копия материализовалась, (т/и) почувствовала странную слабость, и копия вдруг начала двигаться сама по себе. Она попыталась вернуть контроль, но копия замерла и оглянулась на неё, словно живое существо.
— Это… неправильно, — прошептала она, потрясённо глядя на происходящее.
Шинсо тут же подскочил ближе, пытаясь понять, в чём дело.
— (Т/и), если что-то не так, попробуй деактивировать её. Сосредоточься и позови её к себе.
Она напряглась, закрыв глаза, и сделала глубокий вдох. Но как только она попыталась вернуть копию, голос, чуждый, но похожий на её собственный, эхом прозвучал у неё в голове.
— Я не вернусь.
(Т/и) открыла глаза, поражённая услышанным. Она стояла, не в силах пошевелиться, глядя на копию, которая продолжала стоять перед ней, будто ожившая.
— Ты слышала это? — спросил Шинсо, заметив её состояние.
(Т/и) медленно кивнула, всё ещё в шоке.
— Это моя копия, — пробормотала она, не отрывая взгляда. — Но она… она думает, что не я её контролирую.
В этот момент копия сделала шаг вперёд, холодно посмотрев на них. В её глазах было нечто зловещее, и (т/и) впервые поняла, что её сила может быть не просто благословением, но и опасностью.
— Нам нужно это прекратить, (т/и), — серьёзно сказал Шинсо. — Я думаю, последствия воздействия кристалла ещё не закончились.
(Т/и) сглотнула, не отводя взгляда от копии, и поняла, что на этот раз её ждёт нечто куда более опасное, чем простая потеря контроля. Её собственная сила обретала независимость.