"Сквозь тени времени"
Прошло уже достаточно времени с тех пор, как они в последний раз видели Клима. Максли и Айлу рассказали об этом директору и Пионе. Услышав новость, Пиона замерла в шоке. В её глазах промелькнуло чувство вины — она корила себя за то, что оставила их…
Где-то в саду, среди густых кустов и цветущих деревьев, трое друзей сидели, погружённые в мысли.
— Эх… Ладно, что было, то было, — первой нарушила тишину Айлу, устало выдыхая.
— Простите, что оставила вас... — Пиона грустно опустила уши и вздохнула, избегая их взглядов.
— Да всё уже хорошо, не грусти, всё прошло, — мягко ответил Максли, хотя в голосе звучала неуверенность.
Пиона вздохнула, теребя рукав своей одежды. Но вдруг её уши дёрнулись, плотно прижались к голове, а на лице появилась хитрая улыбка.
— А вы двое... когда я ушла, чем занимались? — протянула она с лукавым прищуром.
— А… э-это… — Айлу замялась, — мы просто… разговаривали о жизни… гуляли…
— И всё? — Пиона склонила голову набок, внимательно наблюдая за их реакцией.
— Д-да… — поспешно кивнула Айлу.
Но Пиона знала, что это не всё. Её любопытство требовало подробностей, но она решила оставить их в покое. Тем более, что Максли и Айлу заметно смущались, краснея и избегая смотреть друг другу в глаза.
Пиона недовольно вздохнула и, неожиданно сменив тему, раздражённо воскликнула:
— Эх, этот Клим бесит! Раздражает до жути! Где бы мы ни находились, он всегда где-то рядом и не даёт нам покоя!
— И не говори, — кивнула Айлу, бросая сердитый взгляд в сторону.
— Но мы не можем просто сидеть, сложа руки. Надо что-то делать! — твёрдо заявил Максли.
— Как будто мы бездействуем! — вспыхнула Пиона. — Мы каждый раз сражаемся, но всё бестолку!
— Чёрт с этим, уже скоро вечер… — Максли провёл рукой по волосам и устало вздохнул.
— Может, сегодня все вместе поспим? — предложила Айлу. — Ведь неизвестно, что нас ждёт впереди…
— Айлу права. Спать отдельно — слишком опасно, — поддержала её Пиона.
---
Спустя некоторое время они оказались в комнате Пионы. Она была уютной, оформленной с теплом и вниманием к деталям. Как и сама хозяйка, она напоминала пушистое убежище: на стенах висели милые рисунки, полки были забиты книгами, а в углу стоял небольшой, но удобный диван.
— У тебя тут мило, — отметил Максли, осматривая обстановку.
— И уютно, — добавила Айлу с лёгкой улыбкой.
— Хех… спасибо, — тихо пробормотала Пиона, пряча взгляд.
— Я буду спать на диване, — объявил Максли.
Распределив места, Пиона достала для друзей одеяла и подушки.
— По запаху чувствую… тут был Кроули? — вдруг спросил Максли, подозрительно поводя носом.
— Ну да… Он иногда приходит, когда ему одиноко. Но сегодня не придёт, — спокойно ответила Пиона.
— Ох, твоя тень не придёт? — с усмешкой протянул Максли.
— Директор дал ему поручение, так что нет, — пожала плечами Пиона.
Она устроилась на кровати рядом с Айлу, обняла её и накрыла пушистым хвостом, словно укутывая в своё тепло. Айлу стало уютно, а вот Максли невольно почувствовал укол ревности. Однако усталость взяла своё, и вскоре все уснули.
---
Но Айлу вдруг открыла глаза… и увидела перед собой пустоту.
Темнота окружала её, и она словно парила в воздухе. Ни друзей, ни комнаты — только безграничная пустота.
— Айлу…?
Голос.
Она резко повернулась. Перед ней стояла девушка — вся в белом. Длинные волосы, белая, почти прозрачная кожа, даже глаза были белыми… и всё же она была удивительно красивой.
— Кто ты? — осторожно спросила Айлу.
— Я — Луэра. Из Люменарис, из главных… И, насколько я понимаю, ты тоже, — её голос был мягким, но в нём звучала скрытая сила.
Айлу похолодела, но почему-то в глубине души верила ей.
— Да… Я Айлу Люменарис. А вы…
— О, прости. — Луэра нежно улыбнулась. — Ты прекрасна, Айлу… но я должна сказать тебе кое-что.
— Я слушаю…
— Джозеф Блэк знает, где ты. Но ты должна его остановить, — в голосе девушки прозвучала тревога. — Я дам тебе силы, чтобы ты могла контролировать силу Люменариса.
Луэра подошла ближе, её ладонь легла на грудь Айлу. Вдруг яркий свет вырвался из неё, окружая девушку мягким сиянием. Затем этот свет перетёк в Айлу, наполнив её теплом и энергией. Когда сияние рассеялось, в руках Айлу появился символ: два полумесяца, обращённых друг к другу, словно отражение.
— Она поможет тебе, милая Айлу, — тихо сказала Луэра.
— Луэра… у меня есть вопрос, — Айлу сжала кулаки.
— Я слушаю.
— Почему я здесь? В этом мире? Я же попала сюда случайно…
Луэра на секунду замолчала, а затем тяжело вздохнула.
— Прости… Я призвала тебя сюда. Я знаю, что ты из другого мира… но в тебе течёт кровь Люменариса. И Джозеф Блэк… разрушает всё на своём пути.
— Но он тоже из моего мира… Как он попал сюда?! — в голосе Айлу прозвучало напряжение.
— Я не знаю… Он уже давно с нами. Позволь, я покажу тебе.
Луэра протянула руку к лбу Айлу, и внезапно девушка ощутила, как её сознание проваливается в темноту. Когда она открыла глаза, вокруг простирался густой лес. Ветер шептал в кронах деревьев, а где-то впереди раздался голос:
— Эй! Джозеф, подожди!
Айлу повернулась и увидела двух людей. Девушка с белыми, словно снег, волосами и золотыми глазами бежала следом за высоким парнем с чёрными волосами и смуглой кожей. Они её не замечали.
— Ну что ты такая медленная, Луэра? — усмехнулся парень.
— Это ты просто слишком быстрый! — возразила она, едва дыша от бега.
Джозеф резко развернулся, обхватил Луэру за талию и притянул к себе. Её щёки вспыхнули румянцем, она попыталась вырваться, но он лишь крепче её удержал.
— Джозеф! Нас могут заметить… — прошептала она, нервно оглядываясь.
— И что? Какая разница? Я же люблю тебя, — ответил он уверенно.
Луэра вздохнула, отвела взгляд, но спустя секунду вдруг поцеловала его.
— Ты дурак, — прошептала она, прижавшись лбом к его лбу.
— Возможно. Но представь, какие у нас могли бы быть дети, — усмехнулся Джозеф.
Айлу застыла на месте. Они были вместе?
Внезапно окружающий мир начал рушиться. Лес исчез, и Айлу резко оказалась в просторном зале. Она услышала громкие голоса и осторожно выглянула из-за двери.
— Как ты посмела?! Он не из нашего клана! Ты — позор нашей семьи! — разъярённый мужчина с силой ударил Луэру по лицу.
— Прости, отец… — прошептала она, едва сдерживая слёзы.
— Любимый, хватит! Она уже всё поняла! — вмешалась женщина, вероятно, мать Луэры.
— Ты не вмешивайся, женщина! — мужчина бросил на неё злобный взгляд.
Айлу сжала кулаки, но прежде чем успела что-то сделать, мир снова изменился. Теперь она оказалась в комнате с высоким окном. За окном кто-то громко кричал.
— Луэра! Отвечай мне! Почему ты бросаешь меня?!
Айлу выглянула и увидела Джозефа, стоящего под окном. Его глаза горели отчаянием.
Луэра стояла в темноте, не решаясь поднять голову. Лицо и руки были в синяках.
— Луэра Люменарис! Посмотри на меня! Ответь!
Девушка глубоко вздохнула и произнесла хриплым голосом:
— Я тебя не люблю, Джозеф. Я люблю другого. Через два дня я выхожу замуж, и я не хочу тебя видеть. Уходи.
Айлу не могла поверить своим ушам. Ложь. Это была ложь.
Но прежде чем она смогла осознать происходящее, мир вновь изменился. Теперь перед ней развернулась ужасающая картина войны.
Поле битвы. Хаос. Крики. Запах крови.
Луэра и Джозеф стояли напротив друг друга с мечами в руках.
— Остановись, Блэк! Ты уже сам не свой! — закричала Луэра.
— Ха… сама Люменарис пытается меня убедить? — усмехнулся Джозеф. — Зачем ты сдерживаешься? Ты сильна. Убей меня, как убила моё сердце!
— Заткнись! Я… я до сих пор тебя люблю…
В этот миг Джозеф сделал шаг вперёд, и её меч пронзил его грудь.
Но… нет. Это он ударил её.
Луэра упала на колени, зажимая рану. Джозеф тут же бросился к ней, подхватывая на руки.
— Нет… нет… Луэра! Ответь мне, милая! Прости меня… — его голос дрожал, в глазах стояли слёзы.
Она слабо улыбнулась и приложила ладонь к его щеке.
— Как давно я не слышала от тебя своего имени… Прости… Я хотела сказать, что люблю тебя… но отец…
— Прости меня, милая… Я совершил ужасную ошибку…
Её рука медленно опустилась, дыхание оборвалось.
— Луэра…? Луэра!!!
Джозеф закричал от боли, его магия вышла из-под контроля. Вспышка ярости и страдания — и через секунду все на поле боя мертвы.
Айлу зажмурилась, и когда снова открыла глаза, перед ней стояла Луэра, сияя белым светом.
— Так вот, как всё произошло… — прошептала Айлу, всё ещё приходя в себя.
— Да, — тихо ответила Луэра. — С тех пор он не мог найти утешения. Он хочет попасть в другой мир, думая, что там найдёт меня… другую меня…
Она печально вздохнула.
— Ты должна его остановить, Айлу. Я не могу. Я заперта здесь и могу говорить только с тобой.
Айлу посмотрела ей в глаза.
— Я постараюсь… Я сделаю всё, что смогу, Луэра.
Девушка улыбнулась.
— Я верю в тебя… Проснись.
Айлу резко открыла глаза. Она была в комнате Пионы. Рядом мирно спала подруга, укрыв её своим пушистым хвостом. Максли тихо дышал на диване.
Айлу положила руку на грудь, где всё ещё ощущала странное тепло.
Она знала, что теперь всё изменится.