Глава IV: Окей, Гугл или поиски.
Полежав лениво на кровати ещё пару минут, я спустилась вниз. В гостиной мирно похрапывал отец — «спящий принц» на диване. Но аромат клубничного пирога, доносящийся с кухни, не оставил мне шансов.
На столе меня ждал пирог и записка:
«Делин, Чарли,
меня срочно вызвали в музей — случилось ЧП.
Целую. Ханна.»
— Хотела же рассказать ей о бабушке… — вздохнула я.
Разбудив отца, я заварила чай. Первые минуты мы молча уплетали пирог, затем я нарушила тишину:
— Пап, расскажи о бабушке.
— Она была врачом‑хирургом. Поехала на фронт — не хватало рук… В госпиталь попал снаряд. Никто не выжил. — он говорил ровно, но глаза блестели. Вскоре встал и вышел, оставив меня одну.
16:45. Я собрала ноутбук, книги, блокнот и направилась к университетской кафешке.
Уже почти дойдя, я едва не слетела с ног — меня «подрезал» скейтер. Я поднялась, готовая выдать тираду, но… это снова был он, парень из кафе. Карие глаза сбили весь мой пыл.
— Прости, я не хотел. Сильно ушиблась?
— Бывает, — буркнула я.
Он написал свой номер маркером прямо на моей ладони:
— Позвони, когда придумаешь, как загладить вину.
Я ещё стояла, ошарашенная, когда позади раздался голос Джины.
В кафе
Два часа мы спорили о структуре курсовой.
На выходе мой медальон выскользнул из сумки и покатился к ногам Джины. Девушка подняла его, рассматривая слишком уж внимательно.
— Странная штука…
— Просто авторская работа, символ «света и тьмы», — соврала я.
Уловка сработала, медальон вернулся в карман.
Домой — и обратно в дело
Дома я вспомнила поручение бабушки. Фотоальбом мамы — пусто. Сайт университета — попадание: выпуск‑89, мама и та самая Грация Холмакс. Завтра — в библиотеку.
Утро следующего дня
Недосып, душ, овсянка — и я уже перед корпусом, где меня перехватил скейтер.
— Привет! Что делаешь после пар?
— Это приглашение на свидание?
— Скорее «прогулка‑извинение».
— Я свободна. Поговорим позже.
Пары, стадион и… снова он
Четвёртая пара — физкультура. Пока тренер строил нас по росту, знакомый аромат парфюма ударил в нос. Я обернулась — скейтер стоял рядом.
— О, девушка с шарфом! Я — Стив Пергисон. А ты?
— Делин… — дальше меня перекрыл голос тренера:
— Серон и Пергисон! Десять кругов!
Я бежала медленно — нога всё ещё ныла после вчерашнего. Стив шёл почти шагом, подравниваясь под мой темп:
— Как здоровье после «столкновения века»?
— Жива, — усмехнулась я, ускоряясь.
После круга‑марафона я рухнула на лавку, наблюдая за футбольной игрой. Стив украдкой поглядывал в мою сторону — Энни, конечно, заметила:
— Что за красавчик? Познакомишь?
— Завтра, после пар, — пообещала я.
Разговор Джины… и визит в дом Кларксов
Перед столовой я тихонько подкралась к Джине, но услышала обрывок разговора:
— Мам, я уже вошла к ней в доверие. Не беспокойся…
Я прикинулась, будто ничего не слышала, и «бу!».
— О, Делин! Не заметила тебя.
— Слушай, а можно сегодня у тебя поработать? Ноут разбила…
Она согласилась без сомнений. Идеально.
Дом Кларксов — двухэтажный каменный, в гостиной — деревянная статуэтка с узором Зориула. Я быстро сфотографировала её, успев к появлению Грации.
— Милая, гости? — Грация улыбалась, но морщины меж бровей делали лицо строже.
— Мам, это Делин, партнёр по курсовой.
Мы «работали» часа три. Вернувшись домой, я показала отцу снимок:
— Сможешь вырезать точную копию?
— Дай три‑четыре дня.
План подмены начал обретать форму.
Вечер, утро и… билеты в кино
Ночью я вырубилась без задних ног, утром — овсянка, клубничный смузи и… очередная встреча со Стивом:
— В пятницу свободна? У меня два билета на «Блокбастерский Блокбастер‑3».
— Это «извинение»?
— Считай, что да.
Энни услышала — и в ту же секунду умчалась за билетом. Вернулась в полном восторге:
— Достала на 20:35!
— А у нас сеанс в 16:50, — тихо уточнил Стив.
— Ну и ладно, посмотрю одна. Никто не съест мой попкорн! — гордо вскинув голову, Энни направилась домой, а мы с Стивом остались на лавочке.
Он повернулся ко мне:
— Делин, помнишь нашу первую встречу?.. Я… — он запнулся, но в этот момент раздался звонок, и все слова зависли между нами.