Глава 11 ~ Шторм
- Чтож, - сказал Моросник, - Я один это слышу? Похоже у нас есть повод для паники...
- Эхо? - спросила Пшеничная, - Может это просто эхо?
Рысегривка потерялась в пространстве. На нее давили огромные тучи нависшие над землей и деревья, высокие и могучие. Голова болела.
- В лагерь! Живо! - скомандовал Моросник.
Кошки сразу же сорвались с места. Моросник все еще не хотел возвращаться, но то, что происходило сейчас его очень пугало и через несколько секунд он бросился вслед за Пшеничной и Рысегривкой.
Рысегривка не знала почему было так страшно. Было ощущение, будто их преследует огромный монстр. Снова порыв ледяного и обжигающего ветра. Попав в реку, Рысегривка думала, что нет ничего страшнее... Но сейчас две взрослых кошки и кот бегут с ужасом в глазах, непонятно от чего. Просто ужасно хотелось убежать и не возвращаться. Как будто, игра на выживание.
Рысегривка вспомнила Пыльнолапу бегущую за кроликом, почти не касающуюся лапами земли. Сейчас Рысегривка делала тоже самое. Словно парила, а не бежала.
- Это патруль! - вдруг закричала Цветогривка.
Рысегривка и Пшеничная остановились.
- Цветогривка?! - радостно подбежала к кошке Пшеничная, - Вы охотитесь? Там... нам нужно...
- Что происходит? - спросила Цветогривка.
Из-за кошки показались остальные коты охотничьего патруля.
- В лагерь, живо! - крикнул пронесшийся мимо Моросник.
Цветогривка приказала всем котам следовать за Моросником. Она подошла к Рысегривке.
- Эхогрив уже в лагере? - она задумчиво осмотрелась, - Не знала, что он так быстро бегает.
Рысегривка не хотела отвечать, она кивнула Цветогривке и пустилась в бег. Цветогривка поспешила за ней. В любом случае, Эхогрив действительно мог быть уже в лагере. Никто не знает.
- Это патрули! - крикнул Чистогрив.
- Вы ничего не поймали? - удивился Дубохвост, - К чему такая спешка? Другое племя объявило войну?!
- Нет, - пропыхтела Иглохвостка, - Я и са-ама незна... ю, - кошка пыталась отдышаться.
За кошкой в лагерь ворвались Моросник, Тенехвост и Солома.
- Что там? Не томи! - бился в истерике Чистогрив.
Моросник подождал, когда в лагерь прибудут Рысегривка и Цветогривка.
- Все вроде... - сказал Моросник.
Он оглядел котов.
- В лесу что-то ужасное творится, - начал черно-белый кот, - Мы обошли пустоши и приблизились к территории Грозового племени. Там где начинается лес... там что-то было. Вряд ли это кто-то из грозовых котов.
- Что там было? - с ужасом спросила Солома.
- Кровь, - вмешалась Рысегривка, - Какой-то кот... Он ужасно напугал нас. Еще... там был голос...
- Хватит! - рыкнул Моросник, - Ты запугаешь их до смерти!
Рысегривка отстранилась от кота с хмурым видом. Моросник издал судорожный выдох.
Почему Моросник не хочет сказать правду? Неужели он хочет скрыть все от племени? Рысегривка была рассержена. Еще никто не затыкал ей пасть.
- Не затыкай меня! Все итак знают, что времена трудные, - Она посмотрела на гигантские тучи, - Все... может быть.
Моросник хотел было наброситься на кошку, но почему-то принял ее точку зрения.
- Хорошо, - сказал он, - Давайте, просто разойдемся по своим делам.
- Я туда не вернусь, - зашипела Иглохвостка, - Лучше приглядеть за старейшинами, чем охотиться там, где твориться что-то ужасное.
- Так, - сказала Ореховая, - Дичи пока хватает. Всем оставаться в лагере. Думаю, в такую погоду никто не собирается нарушать границы. Метки обновим завтра. Все равно, обнови мы их сегодня, все бы размыло дождем.
Все дружно закивали. Коты направились в палатки в предверии дождя. Каждый хотел бы остаться сухим.
"Эхогрив, значит... не вернулся? - подумала Рысегривка, - Неужели он до сих пор там? А вдруг с ним что-то случилось? - она нервно сглотнула, - Хотя... с чего меня должно это волновать? Пусть за него волнуются Моросник и Цветогривка с Ветролапой!"
Кошка направилась к куче с добычей. Ее не покидали плохие мысли.
"Нет! Я не буду нарушать правила. Только не сейчас! Ореховая велела быть в лагере!"
Она остановилась. Не выдержав, Рысегривка бросилась из лагеря.
***
- Эхогрив! Эй! Эхо... грив! - кричала Рысегривка сквозь ураган.
Ветер действительно поднялся очень сильный. Дождь потихоньку набирал силу, а молнии уже успели снести два дерева.
- Лисий помет! - взвыла Рысегривка когда споткнулась о бревно, расцарапав передние лапы в кровь, - Куда он мог пропасть?
Неподалеку слышны были всплески бушующей от ветра реки. Рысегривка вспомнила тонущую себя и Елегрива, который бросается в пропасть и не возвращается.
Кошка пообещала себе, что больше не потеряет ни одного соплеменника.
Она оглядела пустошь. Высокая трава не давала рассмотреть все пространство, поэтому воительница взобралась на небольшое деревце. Само дерево покачивалось и было готово согнутся от новой молнии.
- Где же? - прошептала Рысегривка вглядываясь в бескрайнее поле.
Вдалеке она заметила кошачий силуэт и захлебнувшись радостью спрыгнула с дерева помчавшись туда. Подушечки лап кровоточили и болели, но кошка все равно бежала не обращая внимания на это.
Вдруг она врезалась во что-то большое и мягкое. Покотившись кубарем, она чуть не преломала лапы.
- Смотри куда идешь, - прошипел кто-то.
- Извините, - промямлила Рысегривка, - Вы кто?
- Ну и нахалка! - по голосу это была кошка, - Сначала врезалась в меня во время моей охоты, вспугнула мою добычу и теперь еще спрашивает кто я! Это ты кто?!
Рысегривка потупилась. Перед ней возникла бурая кошка с зелеными глазами. Уши ее были черные и напоминали кисточки. Из-за этого кошка сильно походила на Рысегривку. Ее спину покрывали черные пятна, а шерсть была густая и блестящая. Кошка была красива по сравнению с Рысегривкой, чья шерсть была грязная и запутавшаяся.
- Ты одна из этих странных котов, которые живут стаями?
- Д-да, - ответила Рысегривка разглядывая незнакомку.
- Так вот у меня для тебя новость, - ехидно сказал кошка с каплей надменности, - Твоя территория давно кончилась, это моя.
Рысегривка осмотрелась.
- Извини, я просто спутала тебя с одним из моих соплеменников.
- Тебе не кажется, что сейчас сильно штормит? - спросила кошка, - Заходи ко мне в пещеру, а после шторма вернешься домой.
Рысегривка обрадовалась этому предложению, но вспомнила об Эхогриве.
- Я... должна найти соплеменника... он где-то здесь, - сказала Рысегривка с болью. Ее совсем не радовало путешествие во время бури.
Незнакомка улыбнулась.
- Ничего с ним не случиться. Я слышала, что вы те еще вояки.
Рысегривка невольно улыбнулась в ответ. Посмотрев на убитого рядом с кошкой кролика, она сглотнула. В животе заурчало.
- Ты вероятно хочешь есть, - она подняла кролика с земли и понесла в маленький тонель, который вел под землю. Скорее всего там и находилось ее убежище, - Идем, пока кролик не промок окончательно. Ты кстати не боишься замкнутых пространств? Многие в моей пещерке чувствуют себя неуютно.
Рысегривка отмахнулась давая понять, что ей безразлично место, где она проведет время в тепле и сытости.
- Странно, что начался шторм, - сказала кошка, - Обычно в это время выпадает снег. Зима не за горами.
- Зима? - переспросила Рысегривка, - Что это?
- Это время, когда идет снег и становится холодно, - ответила кошка, - Еще дичь пропадает.
- Ах, сезон Голых Деревьев.
- Вы это так называете? - удивилась кошка, - Впрочем неважно. Я кстати не представилась.
Обе наконец-то закончили шествие по тоннелю и добрались до выкопанной пещеры в земле.
- Я, Рысь.
- Оу, - удивилась Рысегривка.
- Не похожа? - спросила Рысь и повертелась, чтобы Рысегривка рассмотрела ее, - Мой отец был породы Мейн-кун, а мать породы Каракет.
Рысегривка изумилась. Особенно тем, что кошка знает странные слова, которые ей не далось узнать в жизни.
- Это названия пород кошек, - сказала Рысь, - Вряд ли ты знаешь что это значит.
Рысегривка расположилась поудобнее.
- А я Рысегривка, поэтому мне было удивительно смешно и странно услышать твоё имя.
- Да уж, - сказала Рысь и принялась за кролика.
- Ты здесь одна живешь? - поинтересовалась Рысегривка.
Кошка кивнула.
- Ты одиночка.
- Что-то вроде того, - сказала Рысь, - Я родилась у людей, но сбежала.
- Как по мне жить у Двуногих лучше, чем одному посреди пустоши.
- Я была не одна, но... так вышло.
Рысегривка сразу поняла, что Рысь потеряла кого-то из близких. Она знала, что это такое, поэтому понимала ее.
- Я родилась летом, - начала рассказ кошка, - У меня не было ни братьев, ни сестер. Мои хозяева почувствовали, что с мамой что-то не так. Ведь обычно у нее появлялось больше пяти котят.
- Кошмар, - прошептала Рысегривка, - Так много!
- Для домашних кошек, нормальное явление, - сказала Рысь, - Так вот. Ее повезли к ветеринару. Когда я уже открыла глаза, с помощью врачей из ветклиники у мамы появились на свет еще котята. Девочка и два мальчика. Мои родители участвовали в выставке кошек и были призерами. Нас растили и учили быть грациозными и изящными. Мы все должны были занять их места. Хозяева часто получали награды за своих красивых питомцев. Я хотела быть обычной кошкой. Мечтала о ветре и бескрайних полях, чтобы можно было бегать без устали. Вскоре я сбежала, но спустя день поняла, что одной жить скучно и вернулась ночью прихватив сестру. Она еще не открыла глаза, но я пообещала, что буду заботится о ней. Я оставила ее в убежищи и пошла охотится. Вернувшись я не обнаружила ее. Я искала ее долго. Днями и ночами, но похоже ее утащила лиса или она не видя ничего случайно упала в реку, когда бегала. Не знаю. Так я и оказалась здесь, в полном одиночестве.
Рысегривка заинтересованно оглядела кошку. Может быть она и бежала от своих родных, но все таки пользовалась их наставлениями. Шерсть ее всегда была хорошо вылизана, а походка изящна.
До них все еще доносился гром и стук дождя. Рысегривка думала об Эхогриве. Неужели племя потеряло еще одного воина?