Глава 14
Когда Алина вышла, а точнее вылетела, из кабинета начальника, не обращая внимание на боль в ноге и даже не пытаясь её смягчить, многие коллеги заметили её сосредоточенное и хмурое лицо, что было не свойственно для Павловой. За ней шел мужчина, которого остальные журналисты видели первый раз. Кира оторвала взгляд от экрана своего компьютера и молча наблюдала, как её коллега вышла из офиса в коридор к лифтам, не удостоив их всех даже мимолетным взглядом, а незнакомец за ней тоже скрылся за той же дверью. Этот высокий мужчина, который шел за Алиной, выглядел намного более спокойным, чем девушка, или по крайней мере, так им всем показалось.
* * *
После того, как Банковский познакомил их друг с другом, после того, как сказал, что раз уж Александр все равно здесь, можно провести интервью хоть прямо сейчас, Алина не выдержала и покинула помещение, коротко сообщив перед этим, что о таких вещах надо предупреждать заранее. Она точно понимала, что у Константина Валерьевича были какие-то свои причины, почему он так настаивал на интервью, возможно, ему заплатили или здесь кроется что-то другое, но Алина была настолько зла на всю сложившуюся ситуацию, что даже не хотела выяснять, что это были за причины. Банковский так эгоистично был уверен, что она станет расспрашивать Шмидта, что напишет эту статью, что сделает то, о чем он просит, что это все не могло не вызывать раздражения. Начальник даже не подозревал, как встреча с охранником может изменить её жизнь и дальнейшие планы. Это и злило: Банковский действовал, преследуя какие-то свои определенные цели, а в итоге получилось так, что он все испортил своей подчиненной.
Проходя мимо своих коллег, она чувствовала, что они смотрят на неё, а еще девушка точно знала, что Александр идет за ней. Алина не могла до конца собраться с мыслями и понять, хорошо это или плохо. В голове крутилось множество вопросов, над которыми ей еще предстоит поразмышлять, но сейчас больше всего её волновал разговор с Александром, который вот-вот случится. Она понимала, что не сможет просто сбежать от него, хотя очень хотелось, журналистка была уверена, что мужчина настоит на разговоре. И других вариантов кроме как согласиться у неё не было.
В коридоре было пусто. Павлова вышла из офиса и сразу нажала на кнопку лифта, желая как можно меньше времени провести наедине с Александром. Что теперь будет? Он сдаст её Герману? Заставит признаться во всем и уволиться? В голове крутилось огромное множество разных вариантов развития событий, и ни один девушку не устраивал, все они неумолимо заканчивались очень плохо.
Павлова стояла и гипнотизировала взглядом маленький экранчик, где показывалось, на каком этаже находится лифт. Через мгновение рядом с ней материализовался Александр, и Алина напряглась. Молчание между ними давило, но девушка не собиралась начинать этот разговор первой, учитывая, что он вообще не должен был состояться в её планах. Она одновременно с трепетом и боялась, что может сказать Шмидт, и всем своим нутром желала, чтобы он начал говорить.
Однако они молча продолжали ждать лифт, который на зло ехал очень долго. Оказавшись на первом этаже здания, каждый из них продолжал держать рот на замке. Выйдя на улицу, журналистка с облегчением вдохнула свежего воздуха, а её щеки вдруг неожиданно начали гореть, и она поняла, что это все результат сильного перенапряжения. Избегая любых физических и зрительных контактов со Шмидтом, Павлова осмотрелась, думая, куда пойти и что теперь делать. И именно в этот момент она услышала знакомый голос, который привыкла слышать только в доме Вихмана:
- Я не сильно удивился, потому что догадывался с самого начала, - эти слова были почти как настоящая пощечина для журналистки.
Она с тревогой и вопросом во взгляде посмотрела на мужчину, подняв голову. Александр смотрел на неё расслабленно и уверенно, что еще больше удивляло Алину, ведь её эмоциональное состояние было далеко не таким, как у него. Девушка продолжала смотреть на охранника, задавая немой вопрос, но в ответ получила лишь сдержанную улыбку. Мужчина посмотрел куда-то направо, будто задумавшись, и Павлову осенило: он был доволен всем происходящим. Да, точно, Александр действительно радовался сложившейся ситуации, но почему? Наконец мужчина посмотрел на обеспокоенную девушку сверху вниз и сказал:
- Я думаю, это будет долгий разговор. Может, прогуляемся?
* *
Они направились в сторону кафе, где Алина привыкла обедать каждый день. Журналистка сама предложила пойти именно туда, а после недолгой паузы перешла к самому главному:
- Что значит «догадывался»?
Она краем глаза взглянула на мужчину, а тот в ответ на это по-доброму усмехнулся. Девушка остановилась у кафе, Александр посмотрел на дверь, декор и обстановку заведения и открыл Алине дверь, пропуская её вперед. Журналистке не терпелось наконец узнать, как мужчина мог раскусить её обман еще с самого начала, поэтому скорее направилась к своему любимому столику, находившемуся в самом конце зала, где он был отделен от всех остальных.
Сев на диванчик, Алина сложила руки в замок на столе и внимательно посмотрела на Александра, который устроился напротив.
- А ты прямо мастер наводить интригу, - чуть раздраженно сказала девушка.
- Просто я очень рад, что все сложилось именно так, а еще мне льстит, что я был прав. Павлова нахмурилась, но продолжала молчать, с нетерпением ожидая ответа. Шмидт нагнулся к ней поближе.
- Помнишь твой самый первый день в доме Германа?
- Да, - незамедлительно сказала Алина.
- Я тебя тогда спросил, не от Марии ли ты пришла, - довольно улыбаясь, говорил мужчина.
- Да, я помню, ты сказал, что она ушла в декрет, - девушка не понимала, как эта простая деталь смогла выдать её.
- Так вот, раскрываю все тайны, никакой Марии у нас никогда не было и никто не уходил ни в какой декрет. Я это выдумал, а ты взяла и согласилась с неправдой.
После этого Шмидт имел удовольствие наблюдать огромный спектр эмоций сидящей перед ним спутницы. Сначала нескрываемое удивление, а потом что-то похожее на разочарование в самой себе. Она, грустно улыбаясь и качая головой, будто показывая, что все еще не верит во все происходящее, без сил откинулась на спинку диванчика. Алина просто не могла осознать, что совершила такую глупость.
- И что теперь будет? - спросила девушка, снова выпрямившись и положив руки на стол, - ты меня сдашь?
Задавая этот вопрос, Павлова в глубине души надеялась, что ответ будет отрицательным, однако не удивилась бы, если бы мужчина раскрыл её тайну Вихману. Шмидт усмехнулся.
- Нет, конечно, я же не хочу, чтобы тебя прикончили и закопали где-нибудь в ближайшем лесу.
У Павловой от его слов мурашки побежали по всему телу, а внутри все похолодело. Он увидел перемену в её лице и постарался успокоить.
- Алина, - сказал он, - так непривычно тебя называть другим именем, - улыбнулся мужчина и с облегчением отметил, что девушка немного расслабилась, - я не знаю и даже не могу догадываться, зачем ты устроилась на работу к Герману, притворяясь другим человеком, но очень хотел бы, чтобы ты мне все рассказала, - серьезно говорил охранник.
Журналистка молчала, пытаясь разглядеть его истинные намерения во взгляде, но каждый раз не находила там ответов.
- С чего ты решил, что я буду тебе рассказывать? - спросила она с вызовом в голосе.
Алина не могла себе позволить полностью поверить Шмидту, поэтому все еще держала его на расстоянии.
Мужчина хотел было ответить, но тут подошла официантка с блюдами, которые они заказали, как только пришли в заведение. Павлова отметила, что даже не заметила, как это случилось, потому что все её мысли в тот момент крутились вокруг Александра. Им обоим принесли по легкому салату, мужчина кивнул в знак благодарности и подождал, пока официантка отойдет подальше, чтобы продолжить говорить.
- Я понимаю, что у тебя нет никаких оснований верить мне, но то, что я сейчас скажу, чистая правда: все мои намерения исключительно положительные и я на твоей стороне.
Алина с замиранием сердца слушала все, что ей сейчас говорил Шмидт и не могла поверить, что это действительно происходит. Перед ней сидел единственный человек в этом мире, который узнал про её двойную жизнь, и это не могло не приносить определенного облегчения. Она уже устала скрываться, прятаться и врать друзьям и дяде, ей просто был необходим еще кто-нибудь, с кем можно будет поговорить по душам. Однако Павлова остановила этот поток мыслей, включив хладнокровный разум: она не может так просто поверить ему, есть большая вероятность, что он все это придумывает, чтобы заманить её в какую-то страшную ловушку.
Положив вилку в салат, Алина серьезно посмотрела на мужчину напротив.
- Я тебе не верю, - сказала она, хотя в душе ей очень хотелось сказать наоборот.
Шмидт глубоко вздохнул, не открывая глаз от журналистки.
- Послушай, если бы я был на стороне Германа, если бы у меня был какой-то коварный план против тебя, то какой смысл мне сейчас здесь сидеть и обедать с тобой? Я мог бы сделать один звонок, и ты бы уже сидела связанная в какой-нибудь машине, и тебя бы везли в дом Вихмана. У тебя больная нога, далеко ты бы не убежала, - пока Александр говорил все это, Алина понимала, что, скоре всего, он прав, и внутри зарождались сомнения.
Когда охранник закончил, девушка сказала, прищурив глаза:
- Что ты имеешь ввиду, когда говоришь «на стороне Германа»?
Это словосочетание больше всего привлекло её внимание, и она решила не откладывать этот вопрос на потом.
Александр улыбнулся в ответ и положил свою ладонь поверх руки журналистки. Девушка покосилась на этот жест, но ничего не сказала.
- Алина, - он чуть сжал её руку, - мне кажется, ты и сама все понимаешь, - загадочно проговорил мужчина.
Павлова с нарастающей тревогой смотрела на Шмидта. Его теплая ладонь продолжала лежать на её руке, почти полностью её прикрывая. Девушка подумала, что от этих постоянных двусмысленных фраз у неё скоро голова пойдет кругом, ей очень не хватало открытого и максимально честного диалога. Что-то внутри подсказало Алине, что больше не смысла скрываться и общаться загадками. Сейчас самое время задавать откровенные вопросы. Девушка мягко высвободила свою руку и спросила:
- Герман стал таким богатым и влиятельным не только потому, что владеет недвижимостью в Калининграде. У него есть второй источник дохода, - она запнулась, подбирая слова, - скажем так, не совсем законный.
Александр закивал головой, а на его лице не отразилось ничего, чтобы было бы похоже на удивление. Девушка поняла, что он давно все знает.
- Да, и мы с тобой не единственные, кто работает в его доме и кто обо всем осведомлен.
Павлова нахмурилась и раскрыла глаза, показывая, что ждет объяснений.
- Только разница в том, что у нас, - он указал пальцем сначала на девушку, а потом на себя, - и у них разные намерения.
Мужчина замолчал и посмотрел на свою спутницу, ожидая чего-то в ответ.
- В городе исчезают люди, - почти шепотом сказала Алина, - и я устроилась на работу к Герману, чтобы доказать, что он причастен к этому.
Александр снова закивал головой. Девушка обратила внимание, что ни она, ни он даже не притронулись к салатам. Сейчас им обоим было не до обеда.
- Ты что-то нашла у него в комнатах? - с нескрываемым любопытством спросил Шмидт, пододвигаясь ближе и говоря все тише, - я точно знаю, что видела. Однажды видел тебя в таком состоянии...
Он не успел закончить мысль, потому что журналистка перебила его.
- Да, я нашла место, где он хранит информацию о похищенных.
Девушка увидела, как Александр резко втянул в себя воздух и посмотрел на неё, почти не мигая.
- Я так и знал, - мужчина уставился куда-то сквозь Алину невидящим взглядом.
Журналистка хотела было снова начать обсуждать Германа, но не успела. Она заметила, как в кафе зашел Константин Валерьевич, который сразу же увидел свою подчиненную и охранника. Он улыбнулся и направился к ним.
- Сюда Банковский идет, - успела лишь быстро сказать Павлова.
Её начальник подошел к ним и посмотрел сначала на мужчину, потом на девушку.
- Вы решили устроить интервью здесь? - спросил он, окинув взглядом их нетронутые блюда.
- Да, - закивала головой Алина, мельком смотря на Шмидта и следя, чтобы он выглядел непринужденным и спокойным. Так и вышло, мужчина преобразился и улыбнулся Константину.
- Это хорошо, а то я уже начал думать, что вы не захотите брать интервью, - сказал Банковский, намекая на раздраженное поведение подчиненной, когда она какое-то время назад вылетела из его кабинета.
- Я решила, что нельзя упускать такой шанс, - она взглянула на Шмидта, который тоже смотрел на девушку, - поговорить с интересным человеком это большая удача для журналиста.
- Это правда, - закивал головой Банковский, - ну, не буду вам мешать.
После этих слов мужчина удалился. Девушка видела, как он заказал еду, а потом с пакетом в руках вышел на улицу. Алина повернулась к Александру, ей не терпелось продолжить разговор.
- А интервью ты у меня когда будешь брать? - заулыбался Шмидт.
Этот вопрос смутил девушку, его она совсем не ожидала.
- Не знаю, - пожала она плечами, - в ближайшее время, когда тебе будет удобно. Я все равно освобождена от работы в доме Германа из-за травмы.
- Ты сегодня так выбежала из кабинета, я даже удивился, как тебе не больно, - усмехнулся Шмидт, приподняв одну бровь.
Алина не смогла сдержать улыбку.
- Мне было больно, но шок от твоего появления и раздражение на Банковского, скажем так, были сильнее любой боли.
- Твое лицо в тот момент я никогда не забуду.
Алина и Александр рассмеялись, но девушка быстро одернула себя, когда вспомнила, по какому поводу они вообще здесь сидят.
- Не переводи тему, у нас впереди долгий и серьезный разговор.
После этих слов Шмидт снова помрачнел. Павлова увидела это на его лице и была полностью с ним солидарна, думать о Германе совсем не хотелось, но сейчас это была их главная проблема, решение которой откладывать было никак нельзя. После нескольких мгновений молчания журналистка заговорила:
- Послушай, - мужчина поднял на неё глаза, - чтобы это все не было зря, мы с тобой должны просто сесть и откровенно поговорить, ничего не скрывая друг от друга.
- Согласен, и этот разговор будет долгим, - завершил Шмидт мысль Алины.
- Я боюсь, мы не можем его откладывать, - поджав губы, сказала Павлова.
- Мы можем встретиться, когда ты закончишь работать, если ты, конечно, не против.
Они еще какое-то время обсуждали все детали, и пришли к выводу, что сегодня вечером из будет ждать интересная прогулка в парке, недалеко от офиса Алины. Когда они вышли из кафе и попрощались, девушка какое-то время смотрела на удаляющегося Александра. Что-то внутри отчаянно ей твердило, что ему можно доверять, однако Павлова очень боялась, что её бдительность может отключиться, и это плохо кончится. Направляясь к зданию офиса, Алина пришла к выводу, что если Шмидт что-то и замышляет против неё, то она уже у него на крючке.