«Пепел Глейда»
Вещи были разбросаны повсюду, словно гигантская рука разбросала их в приступе ярости. Деревья лежали поваленные,их листва,она была сожжена. Там, где когда-то стояли хижины, теперь зияли лишь темные пятна на выжженной земле. Все было обращено в прах.
Элина, словно призрак, скользила по Глейду. Ее взгляд метался от руин хижин к парням, молча волокущим тела погибших. Кровь, липкая и темная, покрывала их руки, лица, одежду. Никто не избежал этой ночи. Гриверы пришли, словно воплощение кошмара, и унесли с собой не только жизни, но и надежду, оставив выживших в зияющей пустоте. Глейдеры, потерянные и сломленные, не знали, как жить дальше. Страх, ледяной и липкий, сковал их сердца. Привычная утренняя рутина – ранний подъем и тяжелая работа – теперь казалась недостижимой мечтой. Они мечтали о возможности поспать подольше, отдохнуть, но теперь понимали, что в этой рутине было спасение. Ведь подниматься с рассветом гораздо приятнее, чем смотреть, как уносят тела твоих мертвых друзей. Опустошение, словно черная дыра, поглотило их души. Они жаждали проснуться и понять, что это был всего лишь сон, но этот кошмар был их реальностью.
Она шла к своей хижине, с отчаянной надеждой, что хоть что-то уцелело. Нервные пальцы сминали рукава кофты. Боль в ноге отступила, затмеваемая той, что разрывала ее изнутри. Открыв дверь, она застыла в ужасе. Тело, распростертое на полу в луже крови. Он пытался спрятаться, найти убежище, но гривер настиг его. Сломанная крыша, словно зияющая рана, свидетельствовала о том, как смерть ворвалась в этот хрупкий мир. Элина пошатнулась, мир померк, в горле встал ком тошноты. Она закрыла рот рукой, пытаясь заглушить подступающую рвоту. Эта хижина, когда-то ее убежище, место, где она чувствовала себя в безопасности, где вечерами сидела с Ньютом и смеялась над шутками Терезы, теперь была осквернена. Это больше не ее дом, и уже никогда им не станет.
-Элин... — тихий, спокойный голос раздался за спиной. — Тебе лучше пойти сейчас куда-нибудь где никого нет.
Обернувшись, она увидела Галли. Его лицо – искаженное гримасой боли и страха, окутывавшего его с головы до ног. Его руки, обагренные кровью других глейдеров. Он чувствовал себя виноватым, словно сам принес эту беду. Он своими руками уносил тела друзей. В его голове снова и снова прокручивалась картина: он не успел открыть лифт, где прятался с другими, и гривер выхватил одного из парней. Он винил себя, винил за то, что не смог защитить их.
-Галли, как я могу помочь? — прошептала она дрожащим голосом. Она не могла просто сидеть сложа руки, когда другие делали все возможное.
-Иди в медхижину. Я отправлю к тебе парней. Обработаешь им раны, — он понимал, что она не сможет оставаться в стороне, но и просить ее о чем-то большем не мог. Эта работа была для нее самой подходящей.
-Как мы теперь будем жить? — Ее глаза застеклились, словно заполняясь слезами. Пусть она и не была близка со всеми, чувство потери разрывало ей сердце.
-Разберемся с Томасом, а дальше посмотрим, — в его словах звучала решимость и злость.
-О чем ты?
-А ты не понимаешь? Это все из-за Томаса! С тех пор как он появился здесь, ничего хорошего не произошло, — его тихий голос окреп, стал громче и злее.
-Галли, но...
-Ты..Ты Глупая Шалава! — Громкий крик перебил Элину. — Из-за тебя! Из-за тебя и твоего дружка Майк мертв! — Это был лучший друг Майкла, он был куда злее Галли, его выражение лица и походка доказывали это.
Парень, словно дикий зверь, бросился к ней и, схватив за плечи, прижал к стене. Острая боль пронзила спину. Она подняла глаза и посмотрела на него. Он готов был убить ее прямо здесь и сейчас, считая, что именно она виновна в смерти его друга.
-Слышь, Стен, ты ахренел? — Галли попытался вмешаться, защитить девушку, но сзади к нему подскочили двое и, схватив за руки, удержали, не давая помешать. — Вы че, уроды!
-Не лезь не в свое дело, Галли, — процедил один из тех, кто держал его.
-Ты ответишь за это! Слышишь?! Ты никчемная тварь, — Стен все сильнее вжимал Элю в стену. Занозы и торчащие деревяшки впивались в ее спину, превращая этот момент в настоящую пытку.
Она не знала, что ему ответить, но знала, что Майкл сам виноват в своей участи. Он заслужил это. Как бы ужасно это ни звучало, но девушка была рада, рада, что его настигла смерть. В ее глазах не было ни капли сожаления, ведь ей ничего не изменить, да и она не хотела бы ничего менять. Он убил ее морально, оставив следы на теле как память о чем-то ужасном, а теперь и сам мертв.
Эля не собиралась молчать и покорно ждать, пока Стен убьет ее. Той испуганной девочки, которая всегда стояла, опустив голову, и могла лишь плакать, больше не было. По крайней мере, в данный момент. Подняв ногу, она со всей силы ударила Стена между ног. Вроде бы легкий удар, но какой действенный против парней.
Стен взвыл от боли, отпустил ее и согнулся пополам, хватаясь за пострадавшее место. Он не ожидал ничего подобного от нее,ведь знал,что девчонка сама ничего не может.Эля, воспользовавшись моментом, оттолкнула его и отбежала подальше, стараясь отдышаться. Ярость клокотала в ее груди, сжигая остатки страха. Она больше не позволит себя сломить.
Галли, вырвавшись из хватки удерживающих его, подскочил к Стену и с силой ударил его в челюсть. Тот рухнул на землю, как подкошенный. Галли, тяжело дыша, повернулся к Эле. В его глазах читалось беспокойство.
-С тобой все в порядке? — спросил он, осматривая ее на предмет ран.
-Да, — ответила она, потирая ноющую спину. — Спасибо.
-Нам нужно уходить, здесь небезопасно, — сказал Галли, оглядываясь по сторонам. — Я отведу тебя в медхижину.
Он повел её прочь от разрушенной хижины.Эля послушно шла за ним, чувствуя, как постепенно отступает шок. Она снова жива, снова может дышать. И она будет бороться. Бороться за свою жизнь, за будущее, даже если оно кажется таким мрачным и неопределенным.
В медхижине царил хаос. Раненые стонали и кричали, Джефф суетился, пытаясь оказать помощь всем нуждающимся. Галли подвел Элю к свободному месту и попросил ее присесть.
-Я скоро вернусь, — сказал он и исчез в толпе. Эля огляделась. Она знала, что здесь ее место. Здесь она сможет быть полезной. Поднявшись, она подошла к медбрату и предложила свою помощь. Она больше не жертва. Она – выжившая.
-Джефф,а Ньют,он приходил? — с беспокойством спрашивала девушка,ведь помнила,про его рану.
-Не видел его, — у Джеффа не было времени болтать,вокруг было слишком много раненных,которым нужна его помощь, — Давай сегодня без разговоров, дел много.
Эля взяла бинты и принялась помогать Джеффу. Она ловко перевязывала раны, успокаивала кричащих от боли, стараясь хотя бы на мгновение облегчить их страдания. В ее движениях не было растерянности, лишь сосредоточенность и готовность помочь. Она видела кровь, сломанные кости, слышала стоны, но не отворачивалась, не пряталась. Она была здесь, чтобы быть полезной, чтобы хоть как-то искупить свою беспомощность в ту страшную ночь.
Спустя час,когда поток раненых немного схлынул, Эля позволила себе немного передохнуть. Она огляделась в поисках Ньюта, но так и не увидела его. Беспокойство нарастало. Куда он мог подеваться? Что с ним случилось? Она знала, что его рана не была серьезной, но все равно переживала,ведь если туда попадет грязь,то может быть заражение.
-Джефф, ты уверен, что не видел Ньюта? — спросила она, подсаживаясь к медбрату.
-Я же сказал, нет, — раздраженно ответил Джефф, протирая окровавленные руки. — Может, он где-то прячется. Многие еще не отошли от шока.
Эля не поверила. Ньют никогда бы не спрятался, он всегда был рядом, всегда готов помочь.Но у неё не было времени искать его,знала,что Джефф один не справится,что ему нужна помощь.Она осталась в медхижине,надеясь,что Ньют придет сам.
Час тянулся за часом, а Ньют так и не появлялся. Элину душила тревога. Она металась между ранеными, помогала Джеффу, но мысли ее были далеко. Ей казалось, что с Ньютом что-то случилось, что он нуждается в помощи. Она не могла больше ждать, не могла оставаться в неведении.
-Джефф, я должна его найти, - сказала она, откладывая окровавленный бинт. - Я не могу больше здесь сидеть.
-Эля, сейчас не время, - ответил Джефф, не поднимая глаз. - Нам нужна твоя помощь.
-Я вернусь, как только найду его, - твердо сказала Эля и вышла из медхижины.Ей стало все равно на других,главное найти его,а остальное не важно.
Она бежала по Глейду, оглядываясь по сторонам. Руины хижин, поваленные деревья, унылые лица выживших – все вокруг напоминало о случившейся трагедии. Элина звала Ньюта, но в ответ слышала лишь тишину. Она заглядывала в каждую уцелевшую хижину, каждый угол, надеясь увидеть его, но его нигде не было.
Наконец, она нашла его у западной стены. Ньют сидел на земле, обхватив руками голову. Его плечи вздрагивали,она подбежала к нему и опустилась рядом.
-Ньют, что случилось? - спросила она, касаясь его руки.
Он поднял на нее свои стеклянные глаза. В них было столько боли и отчаяния, что у Элины сжалось сердце.
-Я ничего не смог сделать, - прошептал он. - Я должен был их защитить.
Элина обняла Ньюта, прижала его к себе. Она чувствовала, как он дрожит всем телом. Ей не нужны были слова, чтобы понять, что он переживает. Он винил себя в случившемся, считал, что не смог предотвратить трагедию.
-Это не твоя вина, Ньют, - тихо сказала она, гладя его по голове. - Ты сделал все, что мог.
Он молчал, уткнувшись лицом в ее плечо. Элина знала, что ему нужно время, чтобы пережить это. Она просто сидела рядом, обнимала его и давала ему почувствовать, что он не один.
-Все кончено, Ньют, - говорила она. - Ты здесь, со мной. Мы справимся.
Ньют не отвечал, лишь крепче прижимался к ней, словно боялся, что она исчезнет. Элина продолжала обнимать его, пока он немного не успокоился. Тогда она отстранилась и заглянула ему в глаза.
-Элли,спасибо за то,что ты рядом..За то,что ты жива, — тихо произнес он,боясь,что это сон,что её здесь нет.
-Я всегда буду рядом, — ответила она,улыбаясь ему, — Всегда.