Глава 5
Когда Нина заехала за мной на своем обещанном такси, то она уже не дулась, да и я остыла. Подруга чуть ли не разлеглась на заднем сидении, выставив босые ноги на второе пассажирское место.
- Сядь вперед, - коротко велела она мне, когда я открыла заднюю дверь.
Интересно, что у нее там случилось, что ее лицо такое сосредоточенное, а брови сведены к переносице? Да и манера сидения в авто у нее какая-то странная.
Едва я оказалась на месте рядом с водителем, пожилым мужчиной с седой бородкой, как тут же спросила подругу, оглянувшись:
- Нин, ты чего там без обуви расселась? Туфли, что ли, забыла?
- Забыла. Сотня бородатых уродов! - совсем не по-женски взвыла она, и водитель, выезжающий на перекресток, удивленно оглянулся.
- Что смотрите? - огрызнулась Нинка. - Лучше за дорогой следите.
- А я слежу, девушка, - ничуть не обиделся тот, поворачивая машину на дорогу.
- Ты, правда, забыла обувь? - несколько обескуражено спросила я, не почувствовав подвоха. Вроде бы Нинка при полном параде: умело накрашенная, облаченная в новенькие узкие черные джинсы и трикотажную нежно-серую тунику, которая словно кричала, что была куплена в бутике и подчеркивала достоинства фигуры Нинки. На тунике в свете вечернего солнца, проникающего сквозь окна машины, блестела и переливалась длинная нитка черного жемчуга. Этот же камень был и в ушах блондинки.
Подруга повернула лицо ко мне и выдала гневную тираду:
- Ты что, совсем того? Катя, ты вообще понимаешь, что ты иногда морозишь? Я вышла из дома без туфлей! В плюс десять! Какая смешная шутка! Я тут спешу на самую важную встречу в моей жизни, а ты мелешь ерунду! Да, Катенька, да, я вышла босиком! А это, - потрясла она в воздухе черной изящной туфлей на огромном каблуке, - это я в машине нашла! Дяденька-водитель это, наверное, носит!
Дяденька-водитель оглянулся, увидел туфлю и тут же запротестовал:
- Нет-нет, это не мое!
- Это не его! - как маленькому ребенку сказала мне подруга. - Как думаешь, чье тогда?
Я спокойно улыбнулась ей. Хорошо, что Нинка нервничает и злится по пустякам. Если бы она до сих пор на меня обижалась, то вообще бы всю дорогу молчала. А ссориться с подругой, тем более из-за какой-то ерунды, мне совсем не хотелось.
- Так что с тобой? - вновь спросила я.
- Мозоль натерла, - коротко ответила подруга.
- Когда успела? - изумилась я. - Ты же утром была нормальная.
- Я и сейчас нормальная. Я, как ушла от тебя, решила пробежаться по магазинчикам. Полечить шоппингом свои несчастные нервы. Видала? - ткнула себя в грудь Нинка. - Классная штука, туника из легкого французского трикотажа, последняя коллекция "Элизабэт Мэйлер". Но не об этом речь. Я купила себе новые туфли, - с ненавистью ее глаза уставились на предмет обуви, который подруга до сих пор сжимала в руке. - И прямо в магазине их надела. Решила разносить. А они... мне мозоль натерли, эти чертовы калоши! - она с размаху ударила ни в чем не повинную туфлю по мягкому сидению. Водитель опять оглянулся - наверное, хотел удостовериться, что его транспортному средству не принесли вреда действия странной длинноволосой блондинки.
- Бедная, - искренне посочувствовала я Нине, - сильно натерла?
- Сильно. До крови. И, главное, когда? В такой важный день! Но ничего, даже если обстоятельства против меня, я не сдамся! Проклятые туфли. Проклятый бренд. А чертов продавец меня убеждал, что они удобные и кожа в них мягкая! Ага, мягкая! Как наждачка.
Далее Нинка, потирая вытянутые ноги, сообщила мне, привычной ко всем ее ругательствам, и водителю, который немного опешил, в какое место она запихает наждачную бумагу бедному продавцу, куда вставит ему злосчастные туфли, и почему заставит съесть его то, что не удалось в него же засунуть.
Выговорившись, она закашлялась от переизбытка эмоций. Я с сочувствием посмотрела на подругу.
- Нин, а чего ты другие туфли-то не обула, чтобы не так больно было? - поинтересовалась я.
- Мне одинаково больно во всех моих туфлях.
- Может быть, нужно было надеть балетки?
- Ненавижу их. Не понимаю обувь без каблуков, - поморщилась она, выуживая из сумки зеркальце в тонкой серебряной оправе.
- Кроссовки тогда можно было бы. - Не успокаивалась я.
- Нельзя! Я же не дура, чтобы под такую одежду спортивную обувь надевать. Ой, Катя, в тебе - бездна вкуса. Тебе только трусы носить на голове осталось.
Я обиделась. Подруга, не замечая этого, принялась подводить и без того щедро накрашенные светло-розовой помадой губы.
- Ты меня слезно уговаривала поехать, а теперь обзываешься, - укоризненно ответила ей я. - Ты забыла?
- Да ладно тебе, Катька. Кстати, я же сказала тебе одеться получше. А ты что напялила? Мы на рок-концерт идем или на твое собеседование в госструктуры?
- Отстань.
Я внимательно оглядела себя: расстегнутая бежевая куртка, черный жакет со вставленной косой молнией и белой воротником-стойкой, черная же прямая юбка чуть ниже колен. Вполне официальный костюм, я в нем обычно на экзамены хожу, чтобы преподаватели относились ко мне, нерадивой студентке, немного серьезней.
- Ну, журналисты же должны одеваться во что-то официальное, - осмотрела я еще раз собственную одежду. Чисто, опрятно и, как мне кажется, элегантно. Чего ей опять не нравится?
На это она лишь фыркнула:
- Должны, как же! Это же пресс-конференция рок-группы, а не будущего президента Российской Федерации. Вся журналистская братия припрется в нормальной повседневной одежке. А ты вообще на учительницу похожа. Надо было проследить за тобой, милочка. Хотя... Это даже твоему домашнему стилисту не под силу. - Нинка махнула рукой. - Но что с тобой поделаешь? Не переодевать же тебя. Хоть накрасилась прилично, и с прической порядок. Леша постарался? Я так и подумала. Ты пакет-то взяла? Если нет - я тебя задушу, а водитель спрячет твое тело.
Мужчина, сидевший за рулем, кисло посмотрел на Нинку.
- Что, не будете прятать? - спросила она у него тут же. - Я заплачу.
- Вы какая-то странная, девушка, - отозвался водитель, останавливаясь на светофоре.
- Я много заплачу, - с тем же серьезным видом сказала Журавль.
Мужчина почему-то отказался и добавил:
- Ваша подруга, наверное, еще жить хочет?
- Хочет, - Нинка расхохоталась.
Я не принимала участия в ее веселье. Смотрела в окно, за которым мелькали все те же сотни и сотни спешащих горожан и разноцветный поток машин. Когда уже распустятся листья на деревьях, когда станет зеленым город? Надоело уже смотреть на голые ветки, печально качаемые ветром.
Такси внезапно затормозило. Я-то была пристегнутой, и поэтому меня просто дернуло: сначала резко вперед, а потом назад. А вот развалившаяся сзади Нинка едва не упала.
- Вы водить умеете?! - заорала она на пожилого водителя, который отчаянно сигналил какому-то мальчишке, выбежавшему вдруг на проезжую часть. Друзья ребенка стояли на противоположной стороне дороге и весело ему махали. Мальчик только что едва не нырнувший под колеса машины, кричал им что-то в ответ, радостно улыбаясь.
- Ребятня развлекается, - проворчал водитель. - Нашли себе развлечение - через дорогу на красный свет бегать!
Нинка, не долго думая, открыла окно, и, пока наше такси не уехало слишком далеко, прорычала, словно действительно была настоящей Демоницей:
- Ты, гавнюк малолетний! Отупел? Еще раз на дороге увижу, я тебе голову отрежу! И кровь выпью!
Мальчик замер и заморгал. Когда он что-то невнятно замямлил в ответ, мы уже были далеко.
- А вы, девушка, даете! - покачал головой пожилой мужчина.
- Никому я ничего не даю. Ненавижу детей. Маленькие подонки! Тот, кто придумал поговорку "дети - цветы жизни" наверняка был бездетным.
- Ты будешь доброй мамой, - заметила я. - И будет большим счастьем, если твой сыночек или доченька не станут заиками от твоих воплей.
Водитель молчаливо поддержал меня. Нинка, осматривая свою "мозольную" ногу, с достоинством ответила:
- А то. Но в ближайшие лет пятнадцать мне никаких детишек не светит. И мужа тоже.
- Многие девочки в вашем возрасте уже о мужьях мечтают, - встрял водитель, которому было скучно просто так крутить свой руль. - Вон моя Женька, дочка старшая, так очень замуж хочет. Чуть ли не бредит девка.
Упоминание о возрасте Нинке не понравилось:
- В каком таком возрасте, дядя? Сейчас не модно рано жениться, чтоб вы знали. И вообще, охота быть рабыней.
- Какой еще рабыней? - не понял пожилой мужчина.
- Обыкновенной! - высокомерно сказала Нинка. - Вы у вашей супруги поинтересуйтесь, она вам подробно и объяснит. О, Катька, смотри, дом Альбины торчит слева!
Действительно, высокий дом, в котором жила экстрасенс, виднелся над верхушками других зданий. На него падали косые лучи спускавшегося к горизонту солнца, поэтому казалось, то многоэтажка сияет золотом.
- Это знак, - восхищенно проговорила подруга, - от высших сил, что Альбинин метод подействует. И тогда я бу....
Машина, взвизгнув всеми четырьмя колесами, опять резко затормозила, лишь каким-то чудом не поцеловав бампер ехавшего впереди "Опеля".
- Дядя, вы на дорогу смотрите лучше! - взвизгнула Нинка, доставая свою туфлю, улетевшую под сидение. - Я не хочу ноги протянуть в таком молодом возрасте!
- И я не горю желанием, - мне тоже хотелось жить.
- Я профессиональный водитель. Не бойтесь, - уже вновь ехал по полосе шофер. Мужик из "Опеля" что-то орал ему вслед, высунувшись по пояс из окна. Нинка не сдержала свою хулиганскую натуру, показала мужику неприличный жест и ответила пожилому водителю в нашем такси:
- Но я почему-то боюсь! Вы точно права не покупали?
- Девушка! - опять обернулся к ней мужчина, оскорбившись. - Если вам не нравится мой способ вождения, садитесь сами за руль! А я, между прочим, вожу машину уже тридцать лет.
- Ну-ну, - явно осталась недовольной Нинка. Сама она дико боялась водить автомобили, хотя ее папа и предлагал ей купить какую-нибудь машину вроде "Фольксваген Поло" или "Пежо 206", которыми он считал чисто женскими. Но его младшая дочь была категорически против, предпочитая ездить на такси или эксплуатировать родственников. Кстати сказать, у Нинки, как и у меня, есть не только сестра, но и брат, и подруга, как и я, - второй ребенок в семье. Только у нее сестра старше, а брат младше. В отличие от моего малахольного Эдгара, братец Нинки - парень спортивный и веселый и считается первым красавчиком в своей школе, хотя характером он больше походит на избалованного капризного ребенка. Сестра подруги чем-то напоминает мне саму Ниночку: она тоже высокая интересная блондинка с боевым характером. Ирка штурмом берет все лучшие клубы города и околачивается там едва ли не сутками. В дневное время, когда клубы закрыты, эта мадам оккупирует все местные магазины и бутики. От младшей сестры Ирина отличалась большой нелюбовью к учебе и знаниям, не обладает такой же отличной памятью и ай кью, зато редко притворяется и говорит прямо в глаза, что о ком думает, а не придумывает коварные планы подставы для потенциальных врагов...
Когда мы вышли из такси, водитель облегченно вздохнул. Кажется, мы ему порядком надоели.
- Ну, вот он, "Горизонт", - поглядела вперед Нинка.
Прямо перед нами высилось большое, в три этажа, темно-синее здание клуба с огромной округлой вывеской, говорящей, что это и есть популярный ночной клуб, в котором постоянно проходят одни из самых лучших вечеринок города. Ночью он красиво освещался голубой и розовой, плавно мигающей иллюминацией и, казалось, находился в какой-то таинственной дымке, скрывающей собой что-то загадочное и притягивающее одновременно. В тот единственный раз, когда я была здесь, я запомнила бесконечно глянцевые и переливающиеся стены и потолок, в которых ярко отражались бесконечные зелено-сине-фиолетовые неоновые огни, мигающие в такт громкой, энергичной музыке, отдающейся в легких.
На трех этажах этого модного здания размещались большой и вместительный концертный зал на тысячу двести человек, два изолированных друг от друга танцпола, три или четыре бара, кухня, ресторан и бильярдный клуб. По словам Нинки "Горизонт" - самый прогрессивный и модный клуб города. Наверное, это так. И, по-моему, здесь можно встретить кого угодно. От фанатов неформальных групп до любителей какого-нибудь хауса и электромузыки.
- Нам сюда, - царственно повела рукой Нинка, накидывая на плечи снятую в такси короткую кожаную курточку. - Кстати, завтра ночью тут будет неплохой диджей-сет... И сегодня, по-моему, тоже. Жалко, что ты темная и не хочешь ночью танцевать.
- Ночью я спать хочу.
- Да, точно - не слыша меня, воскликнула подруга, углядев афишу, - сюда же "Меллаут" приезжают!
- Какой аут? - не расслышала я.
- Молчи, темнота. "Меллаут" - это крупнейшие представители синти-попа. Да, я знаю, что ты не в курсе, что такое синти-поп, поэтому давай ты не будешь меня и дальше раздражать своей неграмотностью! Не спорь со мной, - не давала она мне и рта раскрыть. - Видишь, я нервничаю! И нога... ай, нога моя болит! Кать, пошли.
Она заковыляла к сверкающему клубу. Я поспешила за ней.
- Как же больно! - шипела Нинка, поднимаясь по невысокой лестнице, которая вела не к главному входу, а к другому... - Я сейчас сдохну!
- Ниночка, может, тебе обувь все же поменять, купить что-нибудь другое? - нахмурилась я.
- Нет, я выдержу эту пытку.
- А почему мы, собственно, не к главному входу пошли?
Подруга с кряхтением ответила:
- Там уже эти... как их там... тупые фанаты собираться начинают. Автограф-сессия же была... Поэтому журналистам здесь удобнее входить будет. Клубу принадлежат несколько залов для пресс-конференций, которые часто арендуют. И вход в них - именно здесь.
- А ты откуда знаешь? - про себя засмеялась я. Как будто Журавль сама - не одна из этих фанатов. Наверное, в своих мечтах подруга захомутала несчастного Кея и считает своей собственностью.
- Я все знаю, - со стоном потрясла ногой в воздухе Нинка - Как же больно... Ой, я, бедненькая... Малышка, - приказала она сама себе, - соберись, нам предстоит Дело.
И она снова захромала.
Но как только мы переступили порог, подруга тотчас изменилась. Расправила плечи, на лице ее появилась очаровательная улыбка, походка стала легкой, будто бы никаких мозолей и в помине не было. Я только удивлялась выдержке этой полусумасшедшей влюбленной. Если, конечно, фанатизм по отношению к парню из рок-группы так можно назвать.
За дверью наши персоны ждал непонятно чему радующийся охранник. Когда он увидел нас, обрадовался еще больше.
- Куда? - спросил он, откровенно рассматривая Нинкины ноги.
- А вы как думаете? - излишне ласково спросила она у него. Как вы поняли, она не слишком жаловала незнакомых людей, которые не могли оказаться ей полезными.
- Я думаю... - начал, было, охранник, но подруга перебила его и заявила:
- Вам не нужно думать, это трудно. Вам нужно охранять. Вот, - ткнула она ему под нос добытый с таким трудом журналистский пропуск, - мы - пресса.
Я молчаливо показала охраннику и свое удостоверение, которое тут же поспешно повесила на шею.
- Проходите, пресса, - недовольно буркнул охранник, найдя наши фамилии среди списка приглашенных. Как я помнила, Нина и ее Сеточкин заранее договаривались насчет нашего с ней прибытия в клуб.
Обстановка вокруг была совсем не клубной и не праздничной, а, напротив, мы словно попали в офис. Светлые стены и пол, горизонтальные крупные жалюзи, кожаные диванчики, полукруглая бело-голубая стойка ресепшн, за которой находились две девушки в одинаковых матовых блузах.
- Подойдем к ним. - Мигом сориентировалась подруга.
А я почувствовала чей-то внимательный взгляд и обернулась. Возле одной из дверей, скрестив руки на груди, стоял, прислонившись к стене, парень с темно-синими волосами и с пирсингами в губе и бровях. Довольно высокий, худощавый, но с развитой мускулатурой и широкими плечами. Лицо у него было нахальным и миловидным, с высокими скулами, волевым, как говорится, подбородком и слегка ассиметричными изломанными посредине бровями. На секунду мне показалось, что если бы придать его волосам естественный цвет и убрать проколы, то его лицо стало бы даже благородным.
Я замедлила шаг, глядя на него с большим интересом. Ничего себе волосы у человека! Это нужно до какой ручки дойти, чтобы выбрать себе такую краску?
- Нин, посмотри на парня, - дернула я подругу за руку, но она уже не слушала меня, а подошла вплотную к стойке.
Одна из девушек щебетала по телефону, вторая вежливо с нами поздоровалась:
- Чем могу быть полезной?
- Мы на пресс-конференцию группы "На краю". - Очень мило улыбнулась Нинка. - Куда нам пройти?
Я снова оглянулась - синеволосый исчез. Жаль.
Девушка сказала, как нам добраться до конференц-зала, и уже через пару минут мы там появились, попав из относительно спокойного холла в царство людского гомона. Журналисты переговаривались, звонили куда-то по телефонам, кто-то смеялся, а кто-то щелкал фотоаппаратом, проверяя, вероятно, как он работает.
Все здесь произвело на меня впечатление: довольно большое светлое помещение с высокими потолками, большим количеством осветительных приборов и небольшим полукруглым возвышением, на котором находился длинный стол с высокими стаканами и напитками и табличками, на которых значились имена участников группы. Позади стола располагался масштабный по размерам стенд, на яростном темном водно-синем фоне которого были в полный рост изображены все участники группы "На краю". Это были пятеро довольно-таки эффектных парней в мрачной одежде и с абсолютно постными лицами, в которых просматривалась то ли готическая печаль, то ли полнейшее равнодушие к окружающему миру, то ли высокомерие.
На заднем плане стенда неизвестный художник-оформитель расположил полупрозрачный сине-бело-фиолетовый силуэт озлобленного водного дракона с раскрытой пастью, извергающего серо-голубое полупрозрачное пламя, складывающее в буквы "НК" - инициалы любимой российской Нинкиной рок-команды.
Чуть ниже этой сцены стояло несколько громоздких профессиональных телекамер. За ними, в небольшом отдалении, располагалось рядов десять или двенадцать мягких и широких красных стульев с высокими спинками. Большая часть из них уже была забита людьми. Как Нинка и говорила, журналисты здесь были одеты весьма неброско и совсем неофициально. Например, мужчины почти все в джинсах и свитерах, а вовсе не в костюмах, как наивно полагала я.
- Какой милый! - загляделась подруга на своего Кея, изображенного на плакате ровно посередине, в окружении сотоварищей по музыкальному оружию.
- Потом полюбуешься! Нам некогда.
- Да-да... Пошли искать место на первом ряду, - сказала Нинка и, несмотря на боль в ноге, уверенно устремилась вперед. Свободных мест впереди не оказалось. Зато я увидела в одной из больших включенных камер маленький объектив, в котором видны были места за столом, предназначенные участникам группы.
- Смотри! Классно сделано! - показала я пальцем на камеру, как ребенок. Подруга тяжело вздохнула, пробормотала что-то про "детство в одном месте" и пошла дальше вдоль первого ряда.
Осмотревшись, Нинка пощелкала языком.
- Вот козлы, заняли все. Ладно, жди здесь, Ниночка все сделает по высшему разряду.
Она вновь огляделась, немного подумала и с крайне серьезным видом подошла к невысокому мужчине в зеленом пуловере. Она задумчиво крутил в ухе серьгу и тыкал пальцами в сенсорный экран мобильного телефона.
- Простите, это вы хозяин серебристой "Хонды"?
Тот удивлено поднял голову, оставив серьгу в покое:
- А что?
- М-м-м, понимаете, ее, кажется, хотят угнать. Я просто видела вас, когда заходила в клуб, а когда вы ушли, возле двери вашего авто стали...
- Спасибо, девушка! - выкрикнул мужчина и ринулся в проход со скоростью торпеды.
Место освободилось.
- Какая вы молодец! - уважительно заметила сидящая рядом дама лет сорока пяти. Никогда бы не подумала, что на пресс-конференции альтернативной молодой группы могут быть такие взрослые и серьезные женщины! Понимаю, если бы это был концерт какого-нибудь Баскова или Киркорова...
- Это мой долг, - скромно потупила глаза Нинка.
- Для журналиста быть внимательным - это очень важно. - Наставительно произнесла ярко-красным ртом женщин. - Нужно быть зоркой, чтобы ничего не проморгать. Только такие выживают в нашем мире, - и она самодовольно улыбнулась, явно причисляя себя "к таким".
- Верно! Надеюсь, у этого мужчины все будет в порядке с его машиной.
- Садитесь, девушка. Пресс-конференция уже должна начаться.
- Я лучше посажу свою... коллегу, - кинула взгляд на меня Нинка. - У нее, знаете ли, зрение очень плохое. А сама я пойду в конец.
Женщина покачала коротко стриженой головой:
- Ваша заботливость не доведет вас до добра.
Нинка только улыбнулась.
- Садись, Катька, - подтолкнула меня подруга по направлению к одиноко стоящему красному стулу. - Отсюда ты все будешь прекрасно видеть и превосходно слышать.
Я выразительно закашлялась. Нинка повелительно кивнула мне.
- А ты? - спросила я, усаживаясь на мягкое сидение и удивляясь щедрости Нины. - И как ты узнала, какая тачка у того зеленого?
- Тебе же сказали - внимательной нужно быть. - Шепотом ответила Нинка. - Между прочим, он вместе с нами приехал, и я видела, на каком авто. Он не оставил его на охраняемой стоянке, потому что она вся забита. А я немножко соврала, чтобы он свалил.
- Вот дурак! - захихикала я, представляя, как мужик с серьгой прибегает к машине, а с ней все в порядке.
- Если бы я тебе сказала, что твою машину хотят угнать, ты бы сама побежала сломя голову, - серьезно ответила подруга. - Вот, это тебе, - протянула она мне сложенный вдвое листок бумаги, - тут вопросы, которые ты постараешься задать группе. Сама бы задала их своему Кеечке, но мне пора.
- Куда пора? - вцепилась я в девушку, машинально схватив листок. - Ты мне ничего не говорила! Я не хочу здесь сидеть одна! Нинка!
- Я пошла делать то, ради чего мы сюда и приперлись, - выразительно покосилась она на женщину, которая явно прислушивалась к нашему шепоту.
- Я тебя сейчас убью, - прошипела я.
- Дорогая, просто сиди здесь и записывай ответы мальчиков на вопросики журналистов. И сама спрашивай. Этот мудак Сеточкин, - поморщилась она, одновременно забирая из моих рук черный пластиковый пакет с магическими атрибутами от экстрасенса Альбины, - заставил меня пообещать, что я задам "На краю" его дебильные вопросы. Он даже их записал. Вот, Катенька, тебе диктофончик, блокнотик и ручка. А я побежала!
- Но... - попыталась возразить я, ошеломленная таким предательством.
- Без но! Это поможет написать мне статью! Спасибо за помощь. Ты самая лучшая на свете подруга!
И она сбежала! Ясно, зачем этой сумасшедшей понадобилась моя помощь. Она там будет привораживать своего ненаглядного, а я буду сидеть на скучной для меня пресс-конференции, видеть не слишком любимые мной лица группы "На краю" и слышать, как настоящие журналисты задают вопросы. И самой задавать? Нет уж, увольте. Я писать и сочинять, конечно, люблю, но делать за Журавля ее работу не собираюсь!
А еще этой женщине, моей соседке с короткими волосами, не сиделось спокойно, и она то и дело мне что-то говорила и о чем-то спрашивала. Пришлось соврать ей, что я молодая журналистка пятого курса, которую эксплуатирует университетская газета. Женщина тоже представилась, и к моему огромному, очень огромному удивлению, оказалась известным музыкальным обозревателем одного из самых модных столичных изданий. Ее звали Лина Ретто, и это имя постоянно было на слуху. А журнал, в котором она работала, был любимым периодическим изданием Нельки и ее друзей. Моя откровенная удивленная реакция женщине очень понравилась, и она стала относиться ко мне едва ли не по-матерински.
- Приехала посмотреть на эти новые дарования. Говорят, ребятки из этой группы станут мировыми звездами, - с такой ухмылкой произнесла Лина, что я поняла: по ее мнению, у парней из группы "На краю" очень мало шансов на это. Я заулыбалась. Женщина верно истолковала мою улыбку:
- Сейчас, деточка, звездами хотят стать едва ли не все. Нет, вру - все. Поэтому в мире шоу-бизнеса, изнанку которого мне приходится видеть, почти нет настоящих талантов. Ты знаешь, что такое талант?
Я неопределенно пожала плечами, мечтая сбежать отсюда.
- Талант - это как похоть. Трудно утаить. Еще труднее симулировать. Так говорил писатель Довлатов. Ты знаешь Сергея Довлатова?
Я на всякий случай кивнула, хотя только лишь слышала имя известного писателя-эмигранта от кого-то из папиных друзей, но пока что не читала.
- Молодец. Так вот, насчет таланта. Я всегда вижу его искру. И еще точнее вижу, когда этой искры нет, а есть только ее симуляция. Современный шоу-бизнес нашей родины - это глобальная симуляция. Всего лишь несколько действительно талантливых людей. Если не считать старую гвардию...
Я не стала слушать, кого Лина имеет в виду под старой гвардией. Я злилась. Я была в негодовании. Журавль что, себе рабыню нашла? Это уже ни в какие рамки приличия не лезет. Знала бы, не согласилась. А теперь даже уже и не уйти - неудобно получится. Пресс-конференция-то началась, по всей видимости! Даже эта разговорчивая критикесса замолчала и уставилась своими черными цепкими глазами вперед.
На невысоком полукруге появился какой-то импозантный мужчина в черных брюках, в черной же рубашке и светлом модном галстуке. Выглядел он лет на тридцать пять, а его внешнему виду можно было дать все десять баллов из десятибалльной шкалы - таким миловидным, ухоженным и элегантным он был.
- Дамы и господа, - начал он мягким, немного вкрадчивым голосом, который словно заструился в воздухе, - я - Андрей Коварин, менеджер группы, ради которой мы все здесь собрались. И я рад приветствовать вас всех. И не только я. Участники "На краю", которые сейчас выйдут к нам, поприветствуют вас вместе со мной. Мы вместе постараемся сделать так, чтобы сегодняшний вечер запомнился вам всем. Почему - объяснит генеральный директор этого замечательного места под названием "Горизонт", которое через пару часов - совсем скоро - станет площадкой для выступления одной из самых динамичных групп России. Группы из круга неформата, которая смогла заинтересовать вас так, господа, что вы не поленились собраться сегодня здесь вместе с нами.
Возле красавца Андрея, с которого я буквального не могла отвести взгляда, появился грузный мужик с таким жизнерадостным лицом, что мне самой захотелось улыбаться.
- Добрый день, - хрипло произнес он в микрофон, - позвольте представиться - Игорь Иванович Тонеев, генеральный директор ночного развлекательного клуба "Горизонт". Я также рад видеть вас всех и, чтобы, так сказать, не отнимать у нас всех время, хочу кратко поблагодарить вас и сообщить - все вы приглашены, так сказать, на концерт группы "На краю" как специальные гости. - Он закашлялся. - А после концерта прошу в наш новый ВИП-зал "Карамель", чтобы так сказать, вы смогли оценить нашу ночную программу.
Все зааплодировали. Я тоже, но с мрачным выражением лица. Только короткостриженная журналистка рядом со мной хлопала мало, лениво и мрачно заметила, наклонившись к моему уху:
- Хочет, чтобы благодарные гости разрекламировали его клуб. - Прошептала она. - Устаревший, но неплохой пиар-ход. Действенный. Сегодня ты можешь не беспокоиться об ужине.
- Почему? - Не поняла я.
- Наш дорогой Игорь Игнатьевич, или как там его... Иванович собирается сделать шикарный фуршет, по всей видимости. Ты разве не знаешь? Недавно открылся новый клуб "Параллели". Для "Горизонта" - мощный конкурент, вот директор и старается.
Интересно, откуда журналистка из Москвы знает такие подробности из жизни нашего города? Даже я не в курсе, где что открывается и закрывается.
Тем временем Андрей, который мне так понравился, вновь взял слово, заговорив о том, что на сегодняшней пресс-конференции музыканты смогут ответить на все интересующие журналистов вопросы. Лина очень неодобрительно на него посмотрела и заявила:
- Скользкий тип. Решил сделать на своих ребятках большие деньги. Поговаривают, он...
Что там кто поговаривает, я так и не расслышала, потому что вновь раздались нехилые аплодисменты, говорящие больше не о безграничной любви журналистов и прочих присутствующих к этой группе, сколько о том, что пришел конец ожиданиям пресс-конференции. Свет в зале приглушили, и через одну из дверей неспешно вошли те самые музыканты, ради которых все здесь собрались. Фотографы яро принялись их снимать на свои профессиональные камеры с неслабыми вспышками, и зал мгновенно наполнился щелканьем фотоаппаратов и отблесками яркого света. Ну прямо как в фильме!
Я внимательно вглядывалась в парней, склонив голову на бок. К моему удивлению, ребята из "На краю" не слишком отличались от изображенных на стенде мрачных парней, исподлобья глядевших на этот мир, делая ему, миру, тем самым великое одолжение. Я не знаю, действительно ли это был их сценический образ или в жизни они оставались точно такими же хмурыми и надменными с виду, познавшими в столь относительно юном возрасте популярность, но выглядели парни весьма эффектно.
Их было пятеро, и все они были одеты преимущественно в темную одежду. Честно сказать, их манера одеваться мне вообще никогда не нравилась, так что и сейчас я не осталась в восторге, но все равно продолжала смотреть на них, не отводя взгляда - быть на пресс-конференции музыкальной группы было для меня в новинку. Одно дело лицезреть их физиономии в Интернете или на постерах, другое - разглядывать вживую.
А первым, кого я узнала, был тот самый синеволосый, которого я видела в холле. Он с независимым видом шагал самым первым, засунув в карманы военных штанов руки с закатанными по локоть рукавами свободной расстегнутой рубашки. Под рубашкой виднелась простая черная майка и металлические цепи на шее. Я изумилась - надо же, это не просто был обыкновенный синеволосый неформал, а синеволосый музыкант из популярной (в неформальной среде особенно!) альтернативной группы. Вот Нинка облажалась - послушала бы меня, оглянулась, увидела бы живьем своего любимчика. Или она принципиально любит только этого своего беловолосого Кея?
- Синие волосы - как экстравагантно. Нет, ну надо же, какие прически, какая одежда! Эксплуатируют ребята готический образ, эксплуатируют. Плащи, заклепки, рваные штаны, ботинки чуть ли не до колен, бесконечный пирсинг, - не хотела молчать музыкальный критик. - На "вижуал кей" понемногу напирают. У запада желают перенять лучшее... Точнее, у востока. А, может, просто сумасшедшие. Если присмотреться, у нас сейчас, к сожалению, много юношей и даже девушек в таком виде и даже в худшем, шатаются по улицам. Да, деточка, знакомитесь, это Келла, барабанщик. Судя по его досье, которое я читала сегодня в самолете, бунтарь, заводила и грубиян. Любитель девочек, а также драк, выпивки, и, вероятно, чего-то более сильного.
И она ехидно засмеялась. Кажется, критик недолюбливала группу "На краю".
Вслед за синим появился парень с длинными, ниже плеч, черными волосами, такими блестящими и ровными, что я обзавидовалась. Его слегка пугающие, абсолютно белые глаза (несомненно, это линзы), подведенные чьей-то щедрой рукой, в которую попало сразу несколько черных карандашей для век, с видимым равнодушием смотрели на журналистов. Двигался он бесшумно, изящно, как будто бы его ногах были не тяжелые ботинки со шнуровкой едва ли не до колен, а кроссовки "Найк". Взмахнув полами кожаного плаща, он сел рядом со своим одногруппником и закинул ногу на ногу.
- Это у нас Арин, - сверилась с какой-то бумажкой Лина. - Парень молчаливый, готичный и, говорят, безразличный ко всему на свете. Терзает бас-гитару. Странно, что он при всем наличии на себе железа и цепочек, не бренчал и не звякал, когда шел.
Следом за мрачным с виду Арином, к столу направлялись два абсолютно одинаковых, не слишком высоких и тонкокостных молодых человека - только прически у них были разными. У одного светло-каштановые, мелированные волосы обрамляли неровными прядями несколько женственное лицо. У второго была какая-то сложная прическа, заправленная большим количеством лака - иначе бы его иссиня-черные волосы его не торчали бы под разными углами, а просто рассыпались. Одеты молодые люди были тоже одинаково, словно стремились подчеркнуть свою похожесть: в черные рубашки с эполетами, из-под которых торчали кожаные темно-фиолетовые ремни, в широкие штаны и высокие кеды. Из украшений на парнях были кучи странных браслетов на обеих руках и грязно-сиреневые галстуки, порванные снизу. У светловолосого на спине мелькнула багряная нерадостная надпись: "В этом мире правят твари". Да и лицо его было не самым добрым: возможно из-за грима, а, может быть, из-за жутких линз, делающих радужку его глаз матово-черной и не отображающей свет. По крайней мере, мне показалось именно так, когда я взглянула на его лицо с темными провалами дыр вместо глаз.
А черноволосый мог похвастаться красочными татуировками на обеих руках, расслабленной походкой и насмешливым выражением лица.
- Братики-близнецы. Мучают акустическую гитару и ритм-гитару. - Не могла сидеть спокойно Лина. - И не просто мучают, а пытают. Слышала, как у них струнно-щипковые стонут?
Странно она инструменты для игры в басовом диапазоне называет. Но я все-таки кивнула в ответ.
- С этими двумя нечисто что-то, - забормотала женщина, оценивающе разглядывая парней, которые совершенно синхронно улыбнулись камерам, - не могут они быть такими одинаковыми...
Я пожала плечами. Вообще-то могут.
- А вот и наш лидер этой милой почти дэз рок-бой-команды, - с видимым удовольствием произнесла критик, только что пальцем на парня не показала.
Последним, медленно и даже как-то плавно, как большая хищная кошка, вышагивал любимый Нинкин Кей. Его походку кто-то смешливо-ехидный в моей голове тут же назвал "поступью уверенного в себе мужчины". Одет он был неоригинально: тоже во все темное, но простое. Приталенная футболка с треугольным вырезом и какими-то белыми рванными надписями на английском, неширокие джинсы с заклепками по бокам и длинной светлой цепью, несколько украшений: пирсинги, серебряная цепь с синим камнем и напульсник на правой руке. Тяжелые кожаные ботинки в стиле "милитари" на здоровой платформе мрачно и неспешно, но твердо ступали по полу.
И хотя половина лица молодого человека и была закрыта черным непрозрачным платком, похожим на повязку, которую носят врачи, боящиеся заразиться от своих пациентов бактериями, я узнала его по бело-серебристым необычным волосам, разметавшимся во все стороны. Среди светлых прядей появилось несколько ярко-фиолетовых. Ну, хоть какое-то цветовое разнообразие в облике Кея!
- Свиным гриппом, что ли, болеет? - словесный поток коротковолосой женщины никак не хотел прекращаться. - Напялил масочку! А глаза-то у нас какие! Цвета янтаря!
Я внимательно поглядела на молодого человека - необычайные светло-оранжевые линзы делали его взгляд, мягко говоря, странным. Как будто он одновременно смотрел и на меня, и куда-то вдаль. Темные, длинные, но не черные, а, скорее, серо-коричневые брови вразлет словно подчеркивали эту особенность его плутонианского взгляда. С ярко-янтарными глазами он еще больше походил на большую дикую кошку - на осторожного и крайне умного тигра, знающего, что в цирке не стоит бросаться на людей. Лучше это делать тогда, когда дрессировщик не видит этого.
На картинках и фотографиях этот Кей выглядел немного по-другому. Так же взросло, сдержанно, эффектно, но фото не могли передать его некой, как ни странно, величественности, которая сопровождала парня на сцене, и его мрачного магнетизма.
Он был ярким. Он был очень ярким - и это прослеживалось не только во внешнем, но и на внутреннем плане. Я чувствовала это. Такие люди, как этот Кей не могли быть малозаметными. Сама природа наделила его гипнотической привлекательностью и заставляла бросаться в глаза. А еще, кажется, он был спокойным, выдержанным, ко многому равнодушным и очень властным. Может быть, даже деспотичным. Почему мне так показалось, я не знаю. Свои ощущения я пока была не научена контролировать.
Группа в полном составе уселась за стол, явив свои лица журналистам. Их красивый и импозантный менеджер Андрей также занял место рядом со своими подопечными. По мне, так он единственный, кто смотрелся среди них адекватно. Парни, конечно, прикольные, но явно не для меня, а вот он... Ничего. И голос у него такой классный. Манящий, привлекательный...
- Сейчас будет скучно. Начнут задавать глупые вопросы. Ребятки по очереди будут отвечать. Или не будут. - Пробухтела Лина, отчего-то не сводя очей с солиста. - А этот Кей... черт возьми, нельзя рокеру быть красавчиком!
- А сколько это мероприятие будет длиться? - поинтересовалась я, потому как мне совсем не улыбалось торчать здесь слишком долго. Одновременно с моим вопросом где-то в конце послышался слабый глухой стук, как будто что-то упало.
- Часа полтора. Потом у них концерт будет. Ну что же, - некрасиво ухмыльнулась она, - посмотрим, как живьем выступают.
- Или не живьем, - сказала я. Лина одобрительно кивнула.
Я ради интереса уставилась на сцену. Сидят, кумиры, блин. Отвечают на вопросы журналистов, которые настроены по отношению к группе весьма благодушно. Переговариваются с друг другом, явно не считаясь с залом... Но все равно выглядят необычно, как будто бы передо мной не музыканты, а инопланетяне с Юпитера пресс-конференцию дают.
Сначала мне было интересно, и я даже вся извертелась, глядя на парней и слушая их неторопливые ответы.
- Какие у вас ближайшие планы?
- Когда будет выпущен новый альбом?
- Есть ли у вас девушки?
- В каких отношениях вы с фанатками?
- Секс, наркотики и рок-н-ролл, это про вас?
- Где вы берете вдохновение?
В большинстве случаев отвечал, конечно же, Андрей, Кей высказался пару раз, но по делу, и когда он говорил, в зале была полная тишина. Загадочный Арин и один из близнецов молчали больше всех, зато показались мне самыми взрослыми - судя по их словам и интонациям, они были довольно серьезными парнями. Другой же близнец и синеволосый Келла больше ржали - вместе с журналистами.
"Планы? Планов много. Ребята немного отдохнут, дадут пару концертов и начнут запись альбома... Следующая наша ступень - целенаправленное покорение запада, мы уже имеем там кое-какие позиции"
"О выпуске нового альбома будет объявлено на пресс-конференции через месяц-два"
"Наша личная жизнь - загадка для нас самих... Так что вопрос про девушек - трудный... Но мы их любим!"
"Фаны: и парни, и девушки - наше все. Без них нас бы не было. И к фанаткам мы относимся так же, как и к фанатам: мы благодарны им"
"Про нас, про нас, только два первых слова уберите... Мы - это только музыка, вы что, какой секс, какие наркотики, ха-ха-ха!"
"Вдохновение не берут, оно приходит в разум само. Открывается для сознания. Я думаю, вдохновение есть у каждого, оно запечатлено где-то на подсознательном уровне, просто его нужно... попытаться достать из себя. Любым способом"