Глава 19
Месси
Первый день в университете тянулся долго. Прибежав в общежитие на полчаса, я переоделась в узкие джинсы и коралловую рубашку без рукавов. Собрание в группе поддержки начинаются через 20 минут, добираться мне туда минут 15. Так что ни секунды не задерживаясь, я иду на остановку и жду автобус, нехорошо ведь опаздывать в первый день.
Приезжаю на улицу Уалдфауер-Ридж. Вижу перед собой невысокое старое здание. Должно быть, там и проходят собрания. Я вообще не волновалась на счёт этого ранее, но сейчас, когда мне предстоит рассказывать совершенно незнакомым людям о своих внутренних ранах, я жутко боюсь и волнуюсь. Даже не понимаю, какое из этих чувств сильнее. Шагаю внутрь. Оказавшись в фойе, понимаю, что здесь целый комплекс таких собраний. Передо мной пять дверей и в каждой из этих комнат проходят собрание на разные виды проблем. Моя дверь с табличкой «Для тех, кто потерял близкого человека и хочет двигаться дальше»- звучит устрашающе.
Делаю глубокий вдох и захожу внутрь.
Стулья расставлены по кругу, на которых сидят три девушки и четыре парня, один из них, как я поняла руководитель собрания. Я села на свободное место. Оставалось ещё одно прямо напротив меня. Видимо кто-то опаздывал.
- А ты, видимо наша новенькая?- обращается ко мне руководитель. Это мужчина примерно 30 лет, брюнет с такого же цвета бакенбардами, одетый в клетчатую рубашку, джинсы и лоферы.
Я киваю и не говорю ни слова.
- Твой отец связывался со мной. - спокойным, голосом говорит он.
- Он бывает навязчив, - отвечаю я и слегка улыбаюсь.
- Думаю, он просто беспокоится.
- Да, знаю.
Все перешёптываются. Я чувствую, как медленно заливаются краской мои щёки от такого внимания.
- Меня зовут Фред. Эти ребята здесь только второй раз, так что ты ничего не пропустила. Для тебя они представятся ещё раз. Так ведь?- Фред обращается к остальным, и они молча кивают.
- Я Гарольд. Брат погиб, сорвавшись с крыши на стройке, полгода назад. Я здесь для того, чтобы было с кем об этом поговорить. Дома родители не говорят о нём - это худой парень с каштановыми волосами, которые доходят почти до плеч, с ярко-синими глазами.
Я слежу за каждым, кто говорит после него.
- Лорен. Парень покончил жизнь самоубийством из-за того, что он не вынес смерти родителей. Чтобы я не пошла тем же путём, мама записала меня сюда. Собственно, поэтому я и здесь - девушка с кудрявыми волосами, блондинка, с огромной грудью.
- Сара. Два года назад умер отец от рака желудка - она же наоборот, брюнетка с короткими волосами, постриженными под каре.
- Я Джаред. В кораблекрушении три месяца назад погибла вся моя семья - у него у единственного дрожал голос, а глаза на мокром месте. Не могу и представить каково это остаться совсем одним. Я понимающе ему киваю, и он кивает мне в ответ, улыбаясь грустной улыбкой. Джаред рослый и довольно крупный парень, со светлыми волосами.
- Саманта. Моя сестра-близнец погибла при пожаре 7 месяцев назад - стройная девушка со светлыми волосами, покрашенными в милировании в фиолетовый цвет. Плотного телосложения, скорее всего, занимается спортом.
Дошла очередь и до меня. Все пристально смотрят. Я собираюсь с мыслями.
- Я...-не успеваю я и начать, как распахивается дверь и в комнату входит...Этого не может быть! Это тот парень, который ударил меня дверью вчера.
- Извините, я немного опоздал - всё таким же мягким голосом произносит он и садится на то самое место, прямо напротив тебя.
Я мимолётно смотрю прямо на него, но заметив его взгляд на мне, сразу же отвожу глаза.
- Ничего страшного. Мы ещё не начинали обсуждение. Все знакомились с новенькой, сейчас она собирается представиться - Фред кивает в мою сторону.
- Да?- озадаченно спрашивает, растягиваясь в улыбке. Он поднимает на меня взгляд и его улыбка сменяется смятением и удивлением. Он откашливается, и я приподнимаю бровь, не понимая его жеста.
- Всё хорошо?- спрашивает у него Фред.
- Да, хорошо - отвечает он и не спускает с меня взгляда.
- Начинай, - обращается ко мне Фред.
- Я Мелисса - мне захотелось назвать полное имя, потому что так я чувствовала себя под защитой. Знаю, знаю - это глупо. - Моя мама умерла, когда мне было 6, то есть 12 лет назад, а полтора года назад умерла моя единственная подруга - Кайла. У неё была лейкемия.
- И мама, и подруга, - Сара сочувственно вздыхает, и кладёт свою руку на мою (она сидела рядом, слева)- Когда умер папа, мой мир рухнул, но у меня был парень - Марк, он поддерживал меня. А сейчас, тебя поддержим мы.
Я киваю и сжимаю её руку. Не знаю почему, но мне показалось, будто я давно знала этих людей, и как ни странно чувствовала себя комфортнее.
- А кто у тебя есть сейчас?- спрашивает меня Фред.
- Папа и тётя. Больше никого.
- А как же друзья?- обращается ко мне Джаред.
Я отрицательно качаю головой.
- Здесь, с нами, в кругу таких же людей, с такими же проблемами как у тебя, становится легче - успокаивающим голосом проговаривает Фред.
Замечаю на себе странный взгляд темноволосого парня. Да как же его зовут, наконец? Осмеливаюсь и опережаю Фреда, который собирался обратиться к этому парню
- Теперь твой черёд - уверенно говорю я, смотря на него в упор. Он удивлён моему обращению и слегка хмурится.
- Ладно. Меня зовут Дейв. Мои родители погибли в автокатастрофе три месяца назад. У меня остался брат - его голос меняется, и улыбка тоже сходит с лица. Родители. И мама и папа. Ему сейчас очень тяжело, ведь это случилось так недавно. Я смотрю ему в глаза, и вижу, что они полны боли, которую он яро скрывает под улыбкой.
Фред хлопает его по плечу и начинает разговор.
- Сегодня мы с вами придадимся воспоминаниям. Это тяжело, понимаю, но вы должны рассказать о каком-нибудь счастливом дне, проведённым с теми, кого сейчас нет рядом с нами. Вспомнив это, вы улыбнётесь, и ваша грусть будет уже светлой.
Каждый рассказал о счастливом и весёлом дне с тем, кого уже нет с нами. Я слушала каждого, не отрывая взгляда. Истории были действительно интересными, и, вспоминая их, каждый улыбался. Когда дошла очередь до меня, я рассказала про свой последний день с Кайлой, когда мы были на озере. Конечно, были случаи намного интереснее, чем этот день, Кайла всё время норовила втянуть меня в какие-нибудь взбалмошные истории. Но у озера, в тот день, она была другой. Вот поэтому я и рассказала об этом дне, он каждый день прокручивается в моей голове снова и снова.
Дошла очередь и до Дейва. Только он начал рассказ, как я замерла, слушая его, буквально на одном дыхании. Сама не понимаю, почему так акцентировала на нём своё внимание.
- Год назад мы всей семьёй ездили в Гренландию - город Нуук. Родители всю жизнь мечтали там побывать, чтобы насладиться снежной сказкой тех краёв. Мы с братом копили и добавили им денег, чтобы они исполнили свою мечту. Но одни они езжать не захотели, поэтому мы с братом поехали вместе с ними. Этот остров просто невероятной красоты. Мы побывали в диких местах природы, увидели снежные пещеры невероятных масштабов и северное сияние. Наши родители восторгались всему, как дети. Их радовала каждая мелочь. В этой поездке они много улыбались и смеялись. Для нас с братом эти дни были счастливыми, потому что наши родители были безумно счастливы - в глазах Дейва промелькнула искра, но быстро погасла, в его голосе обозначилась, непринуждённа мрачность. В его истории про родителей, я узнала Кайлу, которая находила во всём лишь положительную сторону и радовалась всему, что её окружало.
- Всем спасибо за ваши удивительные истории - почёсывая вои бакенбарды, произнёс Фред. - Вы большие молодцы! Ну, а теперь мы с вами прощаемся. Увидимся в понедельник.
Все по очереди вставали со стульев и прощались с Фредом. Я лишь помахала ему в след, и он кивнул мне.
Выйдя на улицу, я вздохнула побольше воздуха и медленно выдыхала. Это упражнение, похоже, вошло в привычку. Это собрание оказалось не таким уж и плохим для времяпровождения. Только мне не нравилось, что постоянно нужно что-то рассказывать, а это дело мне жутко не нравилось. Не люблю я раскрывать душу нараспашку, что тут уж поделать. Хотя, с одной стороны, может я смогу стать более открытой. Пока ещё сама не знаю, хочу ли я этого на самом деле? Но точно решила, что запираться в башне, тоже не выход. Нужно и в правду хоть как-то двигаться дальше, иначе я не почувствую жизни. А надо ли мне оно вообще? Я привыкла жить тихо, может так всё и оставить? И не нужны мне ни какие знакомства?
- Значит, Мелисса - раздался хрипловатый голос позади меня.
Я вздрогнула от неожиданности. Это Дейв. Он подошёл ко мне и встал слева.
- Месси - поправила его я, хотя прекрасно помню, что полчаса назад назвала своё полное имя. Представилась возможность увидеть упругие мышцы на его руках, которые подчёркивала обтягивающая футболка.
- Месси - повторил он, слегка нахмурившись, и я не поняла, по его интонации, был ли это вопрос- То есть сокращённо от Мелисса?
- Именно - уверенным голосом произнесла я.
Странно и никакого волнения. Может быть, я научилась нормально общаться с людьми? Я на это надеюсь.
- В прошлый раз я не представился. При таких обстоятельствах, знакомиться была как-то неловко - не знаю, как это бывает, но он улыбался глазами. Они светились и блестели. Уголки губ приподняты так, как будто он собирался улыбнуться, но его что-то останавливало.
- Это уж точно - звонким голосом отвечаю я и не удерживаюсь от смешка, Дейв тоже смеётся. Его смех не похож на других, такой забавный и заразительный.
Стоп.
Месси, чего это ты заглядываешься на него? Этот город точно меняет меня.
- Интересное совпадение - хмыкнул он, устремляя взгляд на кафе-паб, который находится по ту сторон улицы.
- Возможно - это всё, что я могу ответить.
- Не хочешь поужинать? - всё тем же мягким голосом предлагает он.
- Сейчас ещё 5 вечера - робко отвечаю я.
- А во сколько ты обычно ужинаешь?- спрашивает он, не отводя от меня озадаченного взгляда.
- Ну, обычно я либо только обедаю, либо только ужинаю - признаюсь я.
- С чем это связано?- всё также лицезрев меня взглядом, произносит он.
- В общем, я ем мало, по крайней мере, раньше ела, а сейчас я стараюсь исправиться и есть больше, иначе меня сдует ветром - хмыкаю я.
-Ты, похоже, единственная девушка, которая свободно говорит о весе, к тому же пытается его набрать, а не сбросить.
- Считаешь, мне нужно его сбрасывать?- я задумчиво вскинула брови.
- Нет, конечно. Наоборот, тебя нужно хорошенько покормить
- Значит, считаешь меня худой щепкой?
- О господи, нет. У тебя идеальная фигура. Я бы сказал среднее звено между худобой и полнотой - Дейв разводит руками, будто показывая на каждой из них «худоба» и «полнота» - И хватит морочить мне голову, идём ужинать - пытается строгим голосом произнести он, но расплывается в улыбке, и хватает меня за руку.
Я машинально отдёргиваю руку. Это прикосновение для меня ново и мне не комфортно идти за ручку. Да я вообще впервые держала парня за руку.
- Ты чего? – недоумевает он.
- Просто...я не знаю. Извини – мямлю я.
Мы с ним знакомы меньше часа, и я не могу так сразу разгуливать с ним под руку. Чувствую себя дикаркой. Боже.
- Слушай, в этом нет ничего такого. Не волнуйся, дай мне руку – он протягивает свою большую ладонь.
Нельзя чтобы мои страхи смогли меня победить. Нужно бороться, хотя бы сейчас начать их игнорировать. Я решаюсь согласиться
- Ладно...хорошо – выдавливаю я и кладу свою ладонь в его руку.
Он переплетает наши пальцы, и по мне проходит волна жара. Почему у меня такая реакция? Ведь мы просто держимся за руки. Так делают все. Ох, как жаль, что я не такая как все, и от одного прикосновения меня бросает в дрожь.
Я не успеваю, и понять происходящее, как мы оказываемся на другой стороне улицы и входим в паб-кафе «Arkobaleno». Меня поражает тот факт, насколько быстро наше общение перешло в более свободную и даже дружескую манеру. Я даже немного горда за себя, что решила подпустить человека к себе близко.
Мы усаживаемся за столик у окна посередине зала. Официантка приносит нам меню, но Дейв качает головой, и не отдаёт мне.
-Ты не дашь мне сделать заказ?- возмущённо проговариваю я, скрестив руки на груди.
- Нет. Ты сейчас закажешь чего-нибудь совершенно не сытного, или того хуже вегетарианского – он морщится, но потом подмигивает мне.
Я закатываю глаза.
- Я не вегетарианка - убежденным голосом говорю я, и замечаю, что официантка всё ещё стоит рядом, ожидая заказа, наблюдая за нашей дискуссией.
- Я понял. Всё же, заказ я сделаю сам, доверься мне - он одаривает меня хитрой улыбкой.
- Мы знакомы с тобой меньше часа - припоминаю ему я, тыкая пальцем на запястье, показывая этим жестом время.
- Здесь не подают отраву, будь в этом уверена - ровным голосом говорит он, созывая к себе официантку.
Она наклоняется к нему, и он на ухо шепчет ей заказ.
- Что за игры?- игривым голосом говорю я, приподнимая одну бровь.
- Никаких игр, - твёрдо отвечает он - просто не хотел, чтобы ты заранее знала заказ.
- А ты самоуверен - сощурив глаза, говорю я и откидываюсь на спинку диванчика.
- Да, я такой - парирует он, широко улыбаясь.
Я качаю головой и тоже улыбаюсь.
- Так, где ты учишься?- спрашивает он, проводя рукой по волосам.
- В UIC- уверенным голосом отвечаю я.
- Ого, это достойный выбор - потирая подбородок, говорит он.
- Наверно. А где учишься ты?
- Университет Rush.
- Я наслышана о нём, там большие перспективы. А на каком факультете?- продолжаю я опрос, подпирая подбородок руками и опираясь локтями о стол.
- Экономический, на финансировании - ровным голосом отвечает он.
- То есть, нравится работа в офисе и галстуки с деловыми костюмами?
- Не очень, но эта сфера мне симпатична. Люблю математику все эти графики и расчёты.
- Я это терпеть не могу - говорю я, искривляя лицо, отчего Дейв смеётся.
- Противоположности притягиваются - игриво отвечает он.
Я лишь усмехаюсь и еле удерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Эта обстановка мне нравится. Впервые я так спокойно ощущаю себя рядом с малознакомым человеком. От него исходит такая тёплая и приветливая энергия, что мы вполне могли мы стать с ним друзьями. Или он ждёт от меня чего то большего? Кого я обманываю? Конечно же, нет, я ведь видела себя в зеркале. Не то чтобы мне не нравится моя внешность, просто такие, как я, обычно не нравятся парням.
- Вот ваш заказ - официантка приносит поднос с горой еды: две порции стейков с овощами, картофель фри и тирамису. Дейв самодовольно улыбается.
- Неужели ты не заказал себе даже пива?
- Во-первых, мне ещё нет 21 года, а во вторых, я не пью.
- Это я и хотела узнать – я победно улыбаюсь.
- Теперь, приступим к еде - предлагает он, осматривая тарелку - Как тебе мой заказ?
- Я и половины всего этого не съем, - качая головой, произношу я - это просто невозможно физически.
- Ещё как возможно – кивая, говорит Дейв и разрезает ножом стейк.
- Я ведь не обязана, есть всё, я могу выбрать из этого что-то одно
- Ты съешь всё - уверенным голосом говорит он.
- Нет - твёрдо отвечаю я и скрещиваю руки на груди.
- Хорошо. Попробуй из этого всё, но можешь до конца не доедать - спокойным голосом говорит он, слегка улыбаясь.
- Почему я должна тебя слушать?- возмущаюсь я.
- Потому что это желание - хитро улыбаясь, говорит он.
- Что ещё за желание?- не понимаю я.
- А я не сказал, что мы играем?
- Нет, не сказал.
- Так вот, это моё желание, чтобы ты съела это всё, если выполнишь, то ты загадываешь желание мне. Всё просто.
- Ладно - не знаю, почему я так легко согласилась.
Наверное, меня позабавила эта затея. Раз я хочу двигаться дальше, почему бы не начать с такой мелочи, как начать доверять хоть кому-то.
Я съела почти всё. Ощущаю неприятную тяжесть в животе. Когда официантка принесла нам счёт, Дейв покачал головой.
- Ты не должен платить - фыркаю я.
- Это ведь я тебя пригласил, верно? Так что я плачу.
- Я так не могу. Давай пополам, - сдержав паузу, я добавляю - Пожалуйста.
Я не привыкла, чтобы за меня платили или что-то в этом роде. Мы с ним не пара и даже ещё не друзья.
Он сдаётся и кивает. Мы расплачиваемся и выходим из кафе.
- Получается, ты должен мне желание - веселым голосом проговариваю я.
- Да, ты ведь своё выполнила.
- Хорошо. Моё желание. Проводи меня до общежития. Автобусы уже не ходят, а такси я не очень люблю.
- А ты не сильна в фантазии - мягким голосом говорит он, слегка улыбаясь
- Видимо, нет - смотря на него в упор, отвечаю я.
- На самом деле, я так не думаю. Просто тебе хочется ещё провести время с таким интересным и весьма привлекательным молодым человеком.
- Боже, ты себе льстишь - я не удерживаюсь и прыскаю, после чего нас обоих распирает смех.
Мы переходим улицу и не спеша идём в сторону общежития. На улице холодает. Дейв снимает свою чёрную рубашку, протягивает её мне и сам остаётся в одной футболке.
- Это слишком мило, что мне неловко - признаюсь я, заправляя прядь волос за ухо. Видимо заколка выпала, а я не заметила.
- Ничего такого, не смущайся - мягким голосом проговаривает он и расплывается в улыбке.
- Хорошо - робко отвечаю я.
- Как ты переживала смерть подруги?- резко говорит он.
Я не ожидала такого вопроса и немного растерялась.
- Ну, это долго рассказывать.
- Нам идти ещё три квартала, а это ни меньше получаса, так что, давай.
- В общем, у меня началась глубокая депрессия на фоне нервного срыва, я ходила к психологу - и тут мне впервые захотелось с кем-то поделиться этими ужасными моментами своей жизни - Я слышала её голос и смех, видела её лицо, очень часто. Однажды, из окна я увидела на улицу девушку с такими же волосами, как у Кайлы, и вот когда она обернулась, я увидела лицо Кайлы. Я кричала ей, но она не отвечала, тогда я хотела слезть прямо с крыши, но поскользнулась и упала. Это была галлюцинация, и я во второй раз за два дня попала в больницу. Знаю, знаю, теперь ты считаешь меня сумасшедшей шизофреничкой.
- Нет, - отрезает он - я понимаю тебя.
- Правда?- удивляюсь я.
- Со мной было нечто подобное. Я слышал их голоса у себя в голове лишь раз, но мне часто снилась авария и окровавленные тела родителей - его голос дрогнул, и он стиснул челюсть.
- Это ужасно - я слегка дотронулась до его плеча.
Он взял мою руку и сжал её, посмотрев мне прямо в глаза, затем отпустил. Я смутилась этим жестом, но не подала виду.
- Ты сказала, что два раза попала в больницу. Как ты оказалась там впервые за эти дни.
- Я упала в обморок прямо в гостиной доме Кайлы, прямо около её гроба. В больнице я пролежала под капельницей. Во второй раз со мной разговаривал уже психиатр, а не терапевт. Она назначила мне успокоительные препараты и курс прохождения у психолога.
- Не сладко тебе пришлось - говорит он, сочувственно нахмурившись.
- Да. Это время было для меня, как в аду. Мне было страшно, что я потеряю себя.
- Но этого не случилось. Всё ведь хорошо - успокаивающим голосом произносит он.
- Знаю, но не могу не перестать думать об этом.
- Ты пессимистка – он щёлкает пальцами, слегка улыбаясь.
- Не могу этого отрицать – с умным видом отвечаю я, после, расплываясь в улыбке.
Время пролетело, что мы и не заметили, как оказались у входа в общежитие.
- Спасибо, что проводил - говорю я, снимая его рубашку, и протягиваю ему.
- Не за что, ведь это было твоим желанием - он подмигивает мне и тянет руку, чтобы пожать мою.
Мы обмениваемся рукопожатием. Дейв ловит такси, и, садясь в него, кричит мне вслед.
- Что же плохого в такси, Месси?
Я пожимаю плечами, он машет и улыбается мне в ответ. Машина скрывается из виду. Я провожаю его взглядом и захожу в общежитие.