Холод

По прибытии в пещеру, Фростхарт обратился к Кристаль с просьбой.

- Кристаль, разбуди меня ровно через 20 лет или если на север придет новый герой.

- Вы собираетесь впасть в летаргический сон? - удивилась Кристаль.

- Да, и не хочу чтобы меня кто-то тревожил по пустякам. 

- Как прикажете. - ответила Кристаль в поклоне и удалилась из пещеры. 

Обычно, термин летаргический сон обозначает болезненное состояние, характеризующееся отсутствием сознания при сохранении основных жизненно важных функций (дыхание, сердцебиение), но для Драконов это время, когда их сознание отправляется к сердцу материка где находится Мировое Древо, обеспечивающее маной весь мир и в котором есть информация обо всем, что творилось в мире с начала его существования. В том месте перерождаются души Драконов и появляются на свет различные магические существа, которые потом расходятся по миру. Фростхарт хотел отдохнуть от событий, которые пережил с момента смерти Игнасио и до сего момента, поэтому он уютно устроился в своем драконьем гнездышке у себя в пещере, закрыл глаза и переместил свое сознание к Мировому Древу. 

... 20 лет спустя...

На рассвете, когда первые лучи солнца коснулись вершин древних гор, великий белый дракон начал пробуждаться от долгого сна. Его огромное тело покрытое чешуей, похожей на искрящийся снег, медленно поднялось. Его глаза медленно открылись, демонстрируя глубокий голубой цвет, напоминающий бездонное небо. Эти глаза отражали мудрость и знания, накопленные за тысячелетия. Они мерцали и светились изнутри, словно содержали в себе частицы самого неба. Когда Фростхарт полностью проснулся, он расправил свои могучие крылья, которые блестели на солнце, как два огромных снежных бархана. С громким и властным рыком он взмыл в небо. Его пробуждение было символом нового начала, нового дня, полного тайн и возможностей. Первым же делом Фростхарт отправился в город. Он пролетел над каменными стенами, защищающими его.  Все жители в этот самый момент вышли на улицу, а взгляды их были направлены только на Фростхарта. Они все знали историю, которая случилась 20 лет назад в замке лорда и поэтому, многие не сдержали слез, ведь в этот самый день умер человек, основавший город. Фростхарт приземлился прямо перед замком лорда и сразу принял человеческий облик. Через несколько минут к нему вышло несколько человек: подросший и возмужавший Рафаэль и пара стражников. 

- Рад вас видеть, господин Фростхарт. - склонив голову, сказал Рафаэль.

- Соболезную твоей утрате. Надеюсь, что его душа переродится в ближайшее время и в лучшем месте. - выразил дань уважения Фростхарт. - Как обстоят дела в городе?

- Пройдемте внутрь и я все вам расскажу. 

Фростхарт шел следом за Рафаэлем все по тем же роскошным коридорам замка. За эти 20 лет в нем, естественно, проводили ремонт, но он почти не отличался от того, что Фростхарт видел 20 лет назад. Рафаэль привел Фростхарта в небольшую комнату для аудиенций, а стражников отправил передать на кухню, чтобы приготовили сладости и чай.

- Какой чай вы предпочитаете? - спросил Рафаэль.

- Мне то же, что будешь ты. - садясь на мягкое кресло, ответил Фростхарт.

Рафаэль отдал распоряжения и наконец-то сам сел напротив. Разговор он начал со слабостей и минусов, над которыми он еще работает, а когда принесли сладости и чай, то перешел к успехам и достижениям, которые смогло достичь их государство за это время. Честно говоря, Фростхарт очень многое пропускал мимо ушей, а когда принесли сладости, то его внимание перешло только на них( Как оказалось, Фростхарт у нас сладкоежка) , но внешне это никак не проявлялось. Фростхарт вернулся к разговору только после того, как Рафаэль сказал, что это все, чего они достигли за эти 20 лет.

- Я хочу убедиться во всем сказанном лично. - уверенно и серьезно сказал Фростхарт.

Фростхарт следовал принципу, что не следует доверять обычным словам и рассказам, лучше во всем убедиться лично. Рафаэль не возражал и даже сказал в ответ:

- Я так и знал, что вы это скажите. Для такого случая я часто менял свою внешность и имя и ходил в город как обычный человек. 

После чего, Рафаэль надел кольцо на средний палец левой руки и его внешность сменилась с черноволосого, высокого, статного мужчины(35 лет), на паренька(лет 20) блондина с голубыми глазами. Только эти самые глаза и выдавали в новой внешности его прожитый опыт и глубокие знания. Затем он подошел к зеркалу, влил в него немного своей маны, и оно открыло за собой тайный проход, по которому они и вышли в один из неоживленных переулков города. 

- Прежде чем мы пойдем по улицам города, я попрошу вас обращаться ко мне по имени Рей, чтобы не было никаких неловких моментов. 

Фростхарт кивнул в ответ, после чего они вдвоем вышли на оживленную улицу. Они шли по мостовой, вымощенной булыжником, по которой так же ходили люди в теплых одеждах. Снег скрипит под ногами прохожих, а из дымоходов домов вьется дым, смешиваясь с холодным воздухом. Торговцы за своими прилавками предлагают свежий хлеб, копченое мясо и засахаренные фрукты, а рядом ремесленники демонстрируют свое мастерство, создавая всё от оружия до тонко вырезанных деревянных игрушек.  Вдоль улицы расположены таверны, из которых доносится теплый свет и смех, а запах пирогов с мясом и яблоками привлекает голодных путников. Дети разных возрастов и рас играют в снежки, а взрослые обмениваются новостями и сплетнями. Обернувшись, Фростхарт видел возвышающийся над всем этим замок, стены которого покрыты инеем, а зубцы украшены сосульками. Рафаэль шел уверенной походкой по главной улице и обменивался приветствиями почти с каждым встречным. Фростхарт по поведению людей предположил, что некоторые жители уже догадались что их лорд спускается к ним в другом облике, но в их поведении не было притворством, все они искренне были рады его видеть. Рафаэль привел Фростхарта к огромному, величественному зданию. Его массивные дубовые ворота украшены железными узорами, рассказывающими о подвигах и достижениях членов гильдии. Стены из темного камня впечатляют своей неприступностью и величием, а высокие окна с витражами озаряют интерьер мягким светом, преломляясь через цветное стекло. Фростхарт был впечатлен величаем этого здания. Было видно, что в его постройку было вложено огромного количество сил и денег. Внутри здания царило оживление: здесь собираются искатели приключений, наёмники, торговцы, мореплаватели и ремесленники для обсуждения важных дел, заключения сделок и обмена новостями. Великолепные залы гильдии отделаны богатыми тканями и украшены трофеями из далеких странствий — экзотическими предметами искусства, драгоценностями и редкими специями. 

- Господин Фростхарт, я сейчас пойду и договорюсь на счет столика и угощений. Вы же подождите меня здесь.- вежливо попросил Рафаэль.

- Хорошо, Рей. - сухо ответил Фростхарт.

Все взгляды присутствующих были направлены на Фростхарта, ведь сам глава города так вежливо обращается с каким-то незнакомцем. Все задавались вопросом кто же такой этот загадочный господин. Новоиспеченный торговец? Неизвестный, но сильный наемник? Искатель приключений? Все ломали голову как бы им к нему подступиться, но никто так и не решился из-за устрашающей ауры, которая исходила от Фростхарта. Рафаэль довольно быстро заказал столик с огромным количеством еды. 

- Так это и есть самое популярное место в городе? - спросил Фростхарт, элегантно разрезая аппетитно пожаренное мясо на кусочки.

- Не только в городе, эта гильдия известны почти на весь континент своими лучшими наемниками. Здесь заключаются важнейшие торговые сделки, проходят пышные балы, а так же мы сотрудничаем с Центральным Банком, которому поставляем магические камни по особой цене, а они взамен предоставляют довольно щедрую оплату для наемников и искателей приключений. В общем, это место - гордость нашего города. - как только мог, расхвалил Рафаэль это место.

В этот самый момент многие люди, особенно наемники, закашлялись и засмущались. Фростхарт окончательно убедился в том, что все жители города знают, что Рей это и есть их лорд, ведь только глава города мог так усердно нахваливать место, в которое лично вложил душу и сердце. Фростхарт был доволен результатом который достиг Рафаэль за эти 20 лет: жители живут мирно и счастливо с другими расами, ни в чем не нуждаются и есть такое знаменитое на весь мир место. Только вот Фростхарт так и не узнал названия гильдии.

- А как вы назвали это место? 

- Эта гильдия носит название "Братство Фростхарта". - гордо заявил Рафаэль.

Фростхарт был холоден и спокоен, даже в самых напряженных ситуациях, но вот в его честь назвали гильдию, и это неожиданное признание заставило его внутренний мир немного колебаться.

Смущение, которое он испытал в этот момент, не являлось бурным или явным. Это скорее тихий внутренний вихрь, который проявляется в едва заметном улыбке и легком покраснении на щеках, которое он пытался скрыть, отвернувшись от Рафаэля. Его руки, обычно такие уверенные и неподвижные, ненадолго задержались в воздухе, прежде чем он нашел им занятие, чтобы отвлечь внимание от своего лица. Его взгляд, обычно пронзительный и прямой, на мгновение стал более мягким и отражал неожиданную теплоту. Рафаэль конечно же заметил это, но старался не подавать вида и с аппетитом принялся за угощения. Но их спокойствие продлилось недолго...