Поклонник

Эмма.

Я проснулась от яркого света, пробивающегося сквозь шторы. Голова была тяжёлой, будто мысли, переполнявшие её накануне, за ночь стали ещё плотнее. Некоторое время я просто лежала, глядя в потолок, пытаясь осознать, что вообще происходит.

Глупая игра. Глупые желания. Глупые разговоры. Подумала я.

Я сжала пальцы на простыне, вспоминая, как Андрей смотрел на меня. В его взгляде было что-то, от чего внутри всё сжималось. Это было не просто развлечение — он намеренно играл на грани, проверяя меня, испытывая моё терпение.

Я глубоко вдохнула и выдохнула.
Телефон лежал на тумбочке. Я взяла его, не ожидая ничего особенного, но экран загорелся — два новых сообщения от Андрея.

—«Если ты собралась в отпуск, то нужно написать заявление.»
—«Оставь его на столе, если меня не будет.»

Я скользнула пальцем по экрану, перечитывая сообщения снова и снова. Никакого «доброе утро», никакого «прости за вчера». Сухая, деловая переписка. Босс Андрей вернулся.

Я пролистала контакты и нажала на имя «Катя». Гудки тянулись мучительно долго. Уже хотела сбросить, как вдруг раздался её сонный, но ехидный голос:

— О, кто это вспомнил про старых друзей!

— Привет, Катюш, — я постаралась, чтобы голос звучал теплее.

— Ну, здравствуй, пропажа, — Катин голос прозвучал с лёгкой обидой. —— Где ты, чертовка? До сих пор в Сочи зависаешь?

— Я дома. Вернулась вчера.

— Вчера? И даже не позвонила! — возмутилась она.

— Прости, — я тихо усмехнулась. — Всё так навалилось, сама не заметила, как дни пролетели.

Катя не удержалась от смешка и с привычной хитринкой в голосе добавила:

— Ну ладно... тогда рассказывай! Было что?

— Катя! — я простонала, прикрыв глаза ладонью. — Ну ты как всегда!

— А что я? — засмеялась она. — Ты же знаешь: я сразу к делу.

— Давай я лучше приеду, — сказала я, улыбнувшись. — И вообще, у меня с сегодняшнего дня официальный отпуск.

— Ого! — Катя прыснула. — Видно, командировка с Андреем пошла тебе на пользу.

— Катя... — простонала я, закатив глаза.

— Ладно-ладно, — засмеялась она. — Приезжай скорее, я уже вся в предвкушении. Хочу услышать всё с подробностями!

— Тогда скоро буду, — ответила я, чувствуя, как уголки губ сами собой дрогнули в улыбке.

Я убрала телефон в сторону и наконец-то выбралась из кровати. Включив музыку на фоне, я направилась в душ. Холодная вода немного привела в чувство, но в голове всё равно роился хаос. Обрывки вчерашнего вечера, взгляды Андрея, его колкие слова, моё собственное раздражение... Всё это плотно переплелось, не давая расслабиться.

Выбравшись из ванной, я наспех собрала волосы в пучок и начала рыться в шкафу. Что-то простое и удобное — сегодня мне точно не до красоты. В итоге выбрала свои любимые джинсы и лёгкий свитер. Быстро накрасилась, схватила сумку и вышла из квартиры.

Я поймала такси и уже через полчаса стояла у знакомой двери.

Я позвонила в дверь, и почти сразу же она распахнулась.
Катя стояла на пороге в своей любимой пижаме с зайцами, с хвостиком на макушке и неизменной улыбкой.

— О, героиня вернулась! — воскликнула она и тут же потянула меня в квартиру, даже не дав разуться. — Ну проходи, рассказывай. Ты же знаешь, я жду все сплетни!

— Да какие сплетни... — я вздохнула и потерла лоб. — Командировка как командировка.

— Ага, конечно, — Катя прищурилась, будто сканируя меня . — Ты сама на себя не похожа. Что случилось?

Я покачала головой.

— Дай хоть чай выпить, потом всё расскажу.

— Ладно, ладно, — Катя взяла свою кружку и устроилась напротив, поджав ноги. — Но учти: я так просто не отстану. Можешь молчать сколько хочешь, но глаза тебя уже сдают. Они прямо кричат: «там было что-то интересное».

— Катя... — я устало провела рукой по волосам.

— Ага, значит, угадала, — довольно кивнула она. — Вот за это я тебя и люблю — врёшь отвратительно.

Я тихо рассмеялась и покачала головой.

— Ладно... — выдохнула я, сжимая кружку в руках. — В Сочи всё оказалось совсем не так, как я себе представляла.

Катя тут же подалась вперёд, глаза её засияли нетерпением.

— Ну наконец-то. Я уже заинтригована.

— Катя... — я подняла на неё взгляд и замялась.

— Ну? — она подалась вперёд, её глаза горели нетерпением.

Я выдохнула.

— Мы с Андреем... поцеловались. И всё чуть не зашло слишком далеко.

Чай в её кружке едва не выплеснулся, но Катя даже не обратила внимания. Её глаза округлились, а потом губы растянулись в довольную улыбку:

— Ну вот! Я так и знала! Я же говорила, что он к тебе яйца катит.

— Катя! — я простонала, прикрыв лицо руками. — Ну не выражайся ты так!

— А что? — она рассмеялась, отставляя кружку. — Скажи ещё, что я не права.

Я отвела взгляд, сцепив пальцы в замок.

— Но это ещё не всё, — тихо добавила я.

Катя вскинула брови.

— Ещё не всё? — она уже буквально подалась через стол, словно боялась упустить хоть слово. — Ты что, решила меня угробить интригой?

Я сглотнула.

— Кирилл... признался мне, что влюблён в меня.

Катя замерла всего на секунду.

— Кирилл? — переспросила она. — Брат Андрея?!

Я кивнула.

— Офигеть! — Катя всплеснула руками. — Да у тебя тут настоящий любовный треугольник!

— Катя... — я попыталась остановить её поток эмоций.

— Что «Катя»? — она хмыкнула и покачала головой. — Да у него это на лице написано: «Я не стану играть в благородного рыцаря, возьму, что захочу».

Я тяжело вздохнула, закатив глаза.

— Ты невыносима.

— Ну а что? — она развела руками. — Такой он типаж: увидел цель — идёт напролом. В отличие от Андрея, который всё тянет и ждёт, пока гром грянет.

Я опустила взгляд, нервно перебирая пальцами край кружки.

— Это огромная проблема Кать.

— Проблема? — Катя фыркнула, подняв брови. — Эм, ты только посмотри, какая у тебя история закрутилась: один всё держит в себе и думает, как правильно, а другой — сразу идёт ва-банк. Это как огонь и лёд.

Я покачала головой и горько усмехнулась.

— Если бы всё сводилось только к ним двоим... я бы ещё справилась.

Катя насторожилась.

— В смысле? О чём ты?

Я медленно достала телефон, открыла переписку и толкнула его к ней по столу.

— Он мне звонил, Кать. Я сказала, чтобы оставил меня в покое. А он в ответ: «Так ты же сама мне написала».

Катя нахмурилась и взяла мой телефон, быстро пролистывая сообщения.

— И самое странное, — я глубоко вздохнула, — Вот это сообщение. — Я ткнула пальцем в экран. «Когда мы увидимся?» — это сообщение было отправлено с моего номера.

— Подожди... — Катя перевела на меня ошарашенный взгляд. — Это с твоего телефона отправлено?

— Да, — я кивнула. — Но я его не писала.

Катя медленно положила телефон на стол.

— Подожди, стоп, — она подняла палец. — Ты хочешь сказать, что пока ты не видела, кто-то взял твой телефон и отправил это сообщение этому маньяку?

— Да, — я сжала руки в замок, чувствуя, как пальцы предательски дрожат.

Катя замолчала. Мне показалось, что её лицо на секунду побледнело.

— Эм, это очень странно. Может кто-то заходил к вам?

— Нет.

Катя задумчиво постучала пальцем по столу, глядя на телефон.

— Подожди, а когда он тебе звонил? — спросила она, прищурившись. — Андрей в это время был дома?

— Дома, — я кивнула. — Более того, мы в тот момент лежали на кровати... — я замялась, но решила не юлить, — мы целовались.

— Ого! — Катя присвистнула. — Ну, тогда это точно не Андрей. Это физически невозможно.

— Вот и я о том же, — я развела руками. — Тогда кто?

Катя задумалась, а потом хлопнула ладонью по столу.

— Твой телефон кто-то взломал. Это сто процентов.

— Что? — я даже отодвинулась от стола. — В смысле взломал? Такое вообще возможно?

— Эмма, — Катя посмотрела на меня с лёгкой жалостью, — в наше время возможно всё. Особенно если ты, ну... не совсем осторожная в интернете. Ты там, надеюсь, на все подряд ссылки не жмёшь?

— Нет, конечно.

Но Катя меня уже не слушала. Она выхватила мой телефон и принялась быстро лазить по настройкам, сверяясь с чем-то у себя в голове. Я следила за её пальцами, которые носились по экрану со скоростью света. И вдруг она вскрикнула:

— Вот! Смотри!

Я наклонилась ближе к телефону и увидела экран с настройками геолокации. Там значился недавний список мест, откуда производились входы или какие-то действия. Сочи и Рим.

— Чего? — я моргнула, решив, что просто недосып даёт о себе знать. — Это как вообще?

— Говорю же, взломали, — Катя с гордостью показала пальцем на экран, как будто только что разоблачила международного преступника. — Рим — это скорее всего VPN.

— То есть... он что, в Риме сидит? — я пыталась хоть как-то сложить в голове этот пазл, но получалось плохо.

— Эмма, — Катя откинулась на спинку дивана и с укором посмотрела на меня. — Ты вообще знаешь, что такое VPN?

— Конечно знаю, — быстро ответила я, хотя знала только в общих чертах.

— Ну вот, — Катя кивнула. — VPN меняет твой реальный адрес на любой другой. Хочешь, чтобы все думали, что ты сидишь в Париже — пожалуйста. Хочешь в Токио — да на здоровье. Вот и он так же. На самом деле он может быть где угодно — хоть за стенкой у тебя сидеть, хоть реально в Риме пасту жевать.

— Офигеть... — я вздохнула, прикрывая лицо руками. — Так он хакер?

— Ага, и походу не самый тупой, — с уважением сказала Катя. — Слушай, а прикинь, это тот самый хакер, которого годами поймать не могут? Ну там, анонимы всякие, крутые киберпреступники.

— Катя, ты серьёзно? — я посмотрела на неё поверх ладоней. — Мне вообще-то не до шуток.

— А я не шучу, — Катя мечтательно улыбнулась. — Это же, по сути, очень сексуально. Хакер, которого ищет Интерпол, а он сидит где-то в тени, в чёрной худи, со взглядом загадочного гения, и взламывает всё, что захочет. А если он ещё и симпатичный... ммм.

— Ты вообще нормальная? — я не выдержала и засмеялась сквозь нервное напряжение. — Меня какой-то маньяк преследует, а ты тут уже сценарий для фильма сочинила.

— Да ладно тебе, — Катя махнула рукой. — Я просто пытаюсь снять напряжение. Но по факту, да, это стрёмно.

Я вздохнула и потянулась за чашкой чая.

— И что мне теперь делать? — тихо спросила я, глядя в кружку, будто там могла найти ответ.

Катя задумчиво стукнула ногтем по керамике своей чашки, а потом вдруг спокойно произнесла:

— Встретиться с ним.

Я замерла, резко подняв глаза.

— Ты издеваешься?

— Нет, — она пожала плечами. — Я серьёзно. Иногда лучше один раз увидеть, чем тысячу раз гадать, кто он и чего хочет.

— Катя! — я воскликнула, почти задохнувшись от возмущения. — Ты хоть понимаешь, что говоришь? Он преследует меня!

— Я всё понимаю, — её взгляд стал серьёзным. — Но, Эм, сейчас ты живёшь в страхе. Каждый его звонок, каждая чёртова записка — и ты снова думаешь, что он где-то рядом. А если встретишься и узнаешь, кто это, может, станет хоть чуть-чуть проще.

Катя приложила ладонь к сердцу:

— Или представляешь, — вдруг он какой-нибудь тайный миллиардер с лицом голливудской звезды? Я же потом всю жизнь буду хвастаться: «Это я устроила Эмме судьбу!»

— Ты сумасшедшая, — простонала я, но уголки губ всё равно дрогнули. — Ладно, мечтательница, — сказала я, усмехнувшись. — Мне пора. Надо ехать писать заявление на отпуск.

Катя закатила глаза.

— Ну да, конечно. Самая романтичная развязка — «Эмма и её отпуск».

— Лучше уж так, чем твои сказки про миллиардеров, — парировала я, направляясь к двери.

— Посмотрим, — крикнула она мне вслед. — Может, всё только начинается!

Я лишь махнула рукой на её слова и вышла из квартиры.

Приехав на работу, я поднялась в офис и почти не раздеваясь села за стол. Сумку отодвинула в сторону, открыла ноутбук и набрала первые строки заявления.

— Привет, Эмма! Как командировка? — сказал мне один из сотрудников, с которым я иногда перехватывалась парой фраз.

— Отлично, — ответила я с натянутой улыбкой, хотя сама едва сдерживала нервозность. — Директор в офисе?

— Да, — коллега кивнул в сторону кабинета.

— Поняла, спасибо, — сказала я и, чтобы скрыть волнение, сделала вид, что снова углубилась в ноутбук.

Допечатав последние строки, и проверив каждую букву я нажала на «печать». Поднявшись из-за стола, я глубоко вдохнула и направилась к кабинету Андрея. Подойдя к двери, я замерла на секунду, чувствуя, как моё сердце пропускает удар. Не знаю, чего я ждала — объяснений, обвинений или вообще молчания. Но, не решаясь оттягивать момент, я постучала.

— Войдите, — раздался его голос из-за двери.

Я вошла.
Андрей сидел за своим столом, склонившись над кипой документов. Рядом, на краю стула, расположилась Кристина — коллега из соседнего отдела. Она оживлённо что-то обсуждала с ним, но, заметив меня, осеклась и приподняла брови, словно моего появления совсем не ожидала.

— О, привет, Эмма, — сказала она, улыбнувшись, будто сама почувствовала, что оказалась лишней.

Я остановилась в дверях, не решаясь сделать шаг дальше. Несколько секунд повисла тишина, и Кристина первой нарушила её.

— Ладно, я потом закончу. Мне ещё нужно кое-что проверить, — быстро добавила она и, собрав свои бумаги, почти поспешно выскользнула из кабинета.

Дверь за ней закрылась, оставив нас наедине. Я приблизилась к столу, чувствуя, как пальцы сжимают заявление сильнее, чем нужно.

— Это... — я положила лист перед ним. — Заявление.

Его лицо оставалось нейтральным, но я заметила, как его плечи немного расслабились. Он взял бумагу, скользнув по ней глазами, и кивнул.

— Хорошо, — сказал он, не добавив ничего лишнего.

Тишина повисла в воздухе. Я уже собралась повернуться и выйти, как Андрей, наконец, заговорил:

— Эмма, прости за вчера, перегнул немного.

Его слова повисли в воздухе, и я замерла. В его голосе не было обычной холодности, но это не облегчало ситуацию.

Я просто кивнула.

— Всё нормально, — тихо произнесла я.
И покинула кабинет.

Решив немного отвлечься, я решила пройтись по магазинам. Обычно это не моё — я не любила тратить время на бесконечные витрины, — но сегодня захотелось хоть чем-то занять голову. Просто походить, подержать в руках вещи, сделать вид, что всё нормально.
В итоге купила пару мелочей, даже не думая, нужны ли они мне на самом деле.

На такси ехать расхотелось — слишком быстро, слишком шумно.
Мне хотелось тишины и времени, чтобы всё обдумать.
Поэтому я выбрала автобус.

В салоне было немноголюдно, и я села у окна. Дорога тянулась медленно, за стеклом постепенно сгущались сумерки.

Когда я вышла из автобуса, улица встретила меня непривычной тишиной. Даже редкие машины не проезжали — всё будто застыло. В темноте знакомые дома и деревья казались выше и мрачнее, чем днём, но я не чувствовала страха: дорога была привычной, пройденной сотни раз.

Однако вдруг я почувствовала, как кто-то приближается сзади. Резкий звук шагов за спиной заставил меня быстро обернуться. И в тот момент, когда я повернулась, я оказалась в руках незнакомого человека. Он схватил меня так сильно, что не было шанса вырваться. Мгновенно я оказалась прижата к стене, и его сила заставила меня почувствовать, как невыносимо тяжело мне становится дышать.

Он был в чёрном капюшоне, а лицо скрывала чёрная медицинская маска, и в темноте невозможно было разглядеть ни единой черты, ни малейшего намёка на выражение. Лишь пара тёмных глаз смотрела прямо на меня. От этого взгляда по спине пробежал ледяной холод, грудь сжала невидимая хватка.

Я судорожно вдохнула, пытаясь что-то сказать, крикнуть, но его руки сомкнулись ещё крепче. Ладонь прижала меня к стене так сильно, что любое слово застревало в горле. Я чувствовала только его силу и собственное отчаяние, расползающееся внутри.

— Опасно ходить одной по тёмной улице, Эмма, — голос прозвучал низко, глухо, будто вибрацией проник прямо под кожу. Он был напряжённым, но в нём сквозила холодная уверенность.

Сердце бешено заколотилось, дыхание сбилось, и я почти физически почувствовала, как волна ужаса пронзила всё тело.

— Кто ты? — голос мой дрогнул, и сразу же я пожалела, что задала этот вопрос.

— Ты знаешь, кто я, — тихо, почти спокойно ответил он, и эта уверенность была страшнее любой угрозы.

Я резко дёрнулась, надеясь вырваться, но его пальцы сомкнулись на моём плече с такой силой, будто в них заключалась стальная хватка. Он прижал меня к стене так плотно, что воздух в лёгких стал редким и драгоценным.

— Отпусти меня! — прошептала я, с трудом выдавливая слова сквозь пересохшее горло. Я старалась звучать твёрдо, но слышала, как в моём голосе дрожит страх.

В ответ его хватка стала жестче.

— Если ты ещё раз дёрнешься, будут последствия, Эмма. Даже не пытайся кричать, — каждое слово он произносил медленно, с нажимом, и в них не было ни капли сомнения. От этой угрозы по спине пробежал холодный ток, заставив меня застыть.

Я замерла, боясь даже вдохнуть глубже, чтобы не спровоцировать ещё большую агрессию.

Он наклонился ближе, так что я почувствовала его дыхание на своей щеке, и тихо, почти интимно спросил:

— Ты меня поняла?

Внутри всё сжалось. Я кивнула, с трудом выдавив:

— Поняла.

Он ослабил хватку, и я почувствовала, как его пальцы скользнули по моей щеке. Я мгновенно зажмурила глаза, ощущая, как его прикосновение наполняет меня дрожью. Когда его рука коснулась моих губ, они задрожали, а я почувствовала, как всё тело напряглось от этого лёгкого, но напряжённого контакта.

— Боже, Эмма... — он выдохнул почти с наслаждением, наклоняясь ближе. — Ты даже не представляешь, как сильно я тебя хочу.

— Перестань... — прошептала я.

— Перестать? — он усмехнулся, склонив голову набок, проводя пальцами по моим губам.

Я резко отвела лицо в сторону, но он перехватил мой подбородок, заставив снова смотреть прямо в его глаза.

— Тебе страшно? — его голос стал мягче, почти ласковым, но именно это пугало сильнее всего. В нём звучала странная смесь удовольствия и ожидания.

— Да, — я быстро выдохнула, не в силах соврать. — Да, мне страшно.

— Вот и правильно, — тихо рассмеялся он. — Страх тебе к лицу, Эмма. Ты бы видела себя сейчас... такие огромные глаза, дрожащие губы... как у загнанного котёнка.

— Зачем ты это делаешь? — дрожащим голосом выдавила я.

— Затем, что не могу иначе, ты понятия не имеешь, сколько ночей я представлял этот момент.

— Ты... сумасшедший, — прошептала я, и в голосе прозвучало больше отчаяния, чем силы.

Он усмехнулся, но в этой усмешке не было радости — только мрачная правда:

— Возможно. Но ты сама сделала меня таким. Ты даже не представляешь, что со мной происходит, когда я смотрю на тебя. — Его пальцы прошлись по моей шее. — Я хочу, чтобы ты принадлежала мне. Чтобы каждый твой вдох, каждый твой шаг, каждая мысль — были обо мне.

Я зажмурилась, пытаясь собрать остатки сил, чтобы хоть как-то сопротивляться этому нарастающему безумию, но он не дал мне времени. Его голос снова прорезал тьму:

— Скажи мне, Эмма... ты думала обо мне? Хоть раз? Ночью, в тишине, когда никого рядом не было?

Я сжала губы, не в силах ответить.

— Молчишь? — он усмехнулся, сжав мои плечи так, что стало больно. — Знаешь, что это значит? Что я прав.

Его ладонь скользнула по моей шее и остановилась на горле. Он чуть сжал пальцы, и я задохнулась, судорожно хватая воздух.

— Вот так, — прошептал он. — Чувствуешь, как легко я могу перекрыть тебе дыхание? Одно движение — и всё. А ты даже крикнуть не успеешь.

Я вцепилась в его руку, но он лишь сильнее надавил, а потом резко отпустил.
Я закашлялась, а он склонился ближе и почти ткнулся лбом в моё лицо.

— Ты дрожишь, — сказал он с мрачным удовлетворением. — И это сводит меня с ума.

Его пальцы грубо скользнули по моей щеке, к губам, прижимая их так, что стало больно.

— Ты даже не представляешь, как я хочу заткнуть этот твой рот... по-настоящему. Чтобы ты только стонала, а не пыталась спорить.

Я зажмурилась, чувствуя, как по спине бегут мурашки, а внутри всё сжимается от ужаса.

Он тихо усмехнулся.

— Запомни, Эмма, — его слова были твёрдыми, как приговор. — Ты моя. Хочешь ты этого или нет.

Его слова будто прибили меня к стене сильнее, чем его руки. Я чувствовала, как по коже пробегал холодный липкий страх.

Он наклонился ещё ближе, так, что ткань его капюшона скользнула по моей щеке. Его дыхание жгло ухо даже через маску, каждое слово впивалось в мою голову:

— И не вздумай думать, что можешь от меня скрыться. Где бы ты ни была, с кем бы ни была — я всегда найду тебя.

Я попыталась отвернуться, но он снова крепко перехватил мой подбородок и заставил встретиться с его глазами.

— Видишь? — прошептал он. — У тебя нет выхода.

— Ты... больной. — Вскрикнула я.

— Может быть... но ты даже не представляешь, насколько сладко быть больным, когда причиной болезни являешься ты.

Я оттолкнула его руку от лица, голос вырвался сам собой:

— Отпусти меня!

Он лишь усмехнулся глухо, без растерянности. В его тоне не было ни сожаления, ни милосердия — только тень злорадства.

— Смешная ты, Эмма. Думаешь, после такой встречи я просто возьму и отпущу тебя домой? Как будто ничего не было? Как будто ты меня не видела? Как будто я тебя не держал вот так... — его пальцы скользнули по моей талии.

— Чего ты хочешь? — выдохнула я. — Просто скажи прямо, чего ты добиваешься?

— А вот это хороший вопрос, — он вдруг резко приблизился, сократив и так минимальное расстояние между нами. — Знаешь, чего я хочу, Эмма? Чтобы ты поняла, как это — когда твою жизнь контролирует кто-то другой. Когда каждое твоё движение, каждую твою мысль, каждый твой страх знает только один человек. Я.

— Ты псих... — вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать.

Он засмеялся. Глухо, хрипло, почти искренне.

— Может быть, — легко согласился он. — Но ведь тебе это даже немного нравится, правда?

— Нет! — я дёрнулась снова, но его рука тут же прижала меня обратно.

— Ну-ну, не ври себе, Эмма. Это ведь так интересно — узнать, на что я готов ради тебя.

— Я вызову полицию... — прошептала я.

— Попробуй, — он пожал плечами.

— Ты взломал мой телефон! — я посмотрела на него, с трудом удерживая голос от дрожи.

— Ну да, а ты думала, я просто угадываю, где ты и с кем? Нет, Эмма, я не волшебник. Я просто умею добиваться того, что мне нужно.

— Это незаконно!

— Закон? — он хмыкнул. — Законы меня не касаются Эмма. К твоему сожалению, я уже внутри твоей жизни. Я читаю твои переписки, слушаю твои голосовые, знаю, о чём ты думаешь, о чём мечтаешь... Даже знаю, что ты говорила Кате сегодня утром.

Я замерла. Меня будто окатили ледяной водой.

— Зачем? — сорвалось с моих губ.

Он чуть приблизился, запуская пальцы в мои волосы.

— Потому что ты — моя. И я не собираюсь тебя ни с кем делить.

— Я не твоя, — выдавила я.

— Нет, моя, — прошептал он. — Ты просто пока этого не поняла. И даже не думай, что тебя спасёт какой-нибудь Андрей, с которым ты неплохо поразвлеклась в командировке.

— Причём тут Андрей? — я дёрнулась, но он снова крепко прижал меня к стене.

— Причём? — он усмехнулся. — А ты сама как думаешь? Ты же буквально летаешь рядом с ним, готова на всё, лишь бы он заметил. Жалко смотреть.

— Ты ничего не знаешь! — бросила я, даже не осознавая, насколько слабо это прозвучало.

— Думаешь? — он снова провёл пальцем по моей щеке. — Эмма, я знаю тебя лучше, чем ты сама. А Андрей... он просто ещё один пункт в списке твоих разочарований.

— Закрой свой рот! — сорвалось с меня.

— Расслабься. Твоего «дорогого директора» я трогать не собираюсь.

Он прислонился к моему лицу так близко, что я почувствовала дух его слов на своих губах:

— Но если ты будешь и дальше играть в любовь с ним, я сделаю так, что ему будет не до тебя. Я умею убирать ненужных людей с дороги. Веришь?

— Ты больной ублюдок! — прошептала я.

— Да, Эмма, пусть будет так. Но разве тебе не интересно, до чего могут дойти больные люди ради тех, кого они любят?

— Это не любовь...

— Какая разница? — его голос снова стал почти ласковым. — Главное, что это о тебе, Эмма. Только о тебе.

Его пальцы снова скользнули по моей щеке.

— Просто знай Эмма, что тебя никто не сможет защитить. Ни Андрей, ни Кирилл, ни твои подружки. Никто.

Я резко вдохнула, но он продолжил, не давая мне вставить ни слова:

— Потому что я — твоя тень, Эмма. И единственное, что тебе остаётся — это привыкнуть ко мне.

Он резко отстранился, оставив меня стоять у стены.

— До скорого, Эмма, — его голос прозвучал глухо, словно из самой темноты, и в следующее мгновение он исчез, будто растворился в воздухе.

Я ещё несколько секунд стояла, прижатая к стене, будто проверяя — не вернётся ли он из тьмы. Воздух был тяжёлым, грудь сдавливало, руки дрожали так, что пальцы едва слушались, а ноги словно забыли, как идти.

Темнота вокруг уже не была прежней. Она будто жила собственной жизнью — шептала его голосом, касалась его руками, тянулась за мной.

Собрав остатки сил, я двинулась вперёд.
Я не бежала — просто шла быстрым, неровным шагом, стараясь дышать ровно.

Когда показался дом, он стал для меня настоящим убежищем. Я захлопнула дверь и, не включая свет, прижалась к ней спиной, будто только она могла защитить меня от внешнего мира.

Несколько секунд я просто стояла, а потом медленно сползла на пол и обхватила колени, уткнувшись лицом. Время растворилось — минута, пять, десять... Я думала о том, чтобы позвонить кому-нибудь, выговориться, услышать знакомый голос. Но страх сковывал, я боялась.

Я резко встала, включила свет, чтобы прогнать темноту, и пошла в ванную. Я повернула кран до упора и подставила руки под ледяную воду, пытаясь смыть с себя его прикосновения, его запах, его тень.

Но вода не помогла. Сколько бы я ни плескала лицо и шею, страх оставался внутри — живой, липкий, как напоминание о нём.

Выключив кран я прошла в спальню и почти не глядя упала на кровать.

Я лежала на кровати, уставившись в потолок, и пыталась загнать обратно дрожь, что всё ещё бегала под кожей. Я хотела думать о чём-то другом — о работе, о вчерашнем дне, о чём угодно. Но его образ, его голос, его прикосновения навязчиво возвращались, как заевшая пластинка.

«Ты дрожишь... И это сводит меня с ума».

Слова эхом отдавались в голове, и вдруг... я не просто вспомнила их. Я почувствовала их снова. Не только страх. Не только унижение. Что-то ещё. Что-то тёплое и колкое, что прокралось сквозь ледяной ужас.

Я зажмурилась, пытаясь прогнать это ощущение, но оно лишь усиливалось. Моя кожа вспоминала не только грубую силу его хватки, но и... интенсивность. То, как каждое его прикосновение, даже угрожающее, было заряжено диким, невероятным вниманием. Ко мне. Только ко мне.

«Ты даже не представляешь, как я хочу заткнуть этот твой рот... по-настоящему».

От этой мысли по спине побежали уже не только мурашки страха. Другая дрожь, низкая и глубокая, зародилась где-то внизу живота. Предательское тепло разлилось по телу, заставляя сердце биться чаще, но уже не только от испуга.

Я повернулась на бок, сжав подушку в объятиях, пытаясь унять странное возбуждение, которое начало пульсировать в такт воспоминаниям. Это было отвратительно. Ненормально. Но чем сильнее я пыталась сопротивляться, тем ярче всплывали детали.

Как он смотрел на меня. Как будто готов был проглотить целиком. Как его голос становился хриплым от желания. Даже от злости... но это было желание.

Я провела рукой по своему горлу, туда, где его пальцы оставили невидимые следы. Кожа горела. Я представила его руку не как орудие удушья, а как... инструмент ласки. Жестокой, властной, но ласки. Я представила, что было бы, если бы его пальцы соскользнули ниже... если бы его губы...

Стон сам вырвался из моих губ, тихий и стыдный, здесь, в безопасности моей комнаты. Я прикусила руку, чтобы заглушить его. Но было поздно. Тело, напуганное и возбуждённое одновременно, уже вышло из-под контроля.

Мои собственные пальцы робко повторили путь его рук. Каждое прикосновение было одновременно и утешением, и предательством. Я пыталась убедить себя, что это просто реакция на стресс, на выброс адреналина... но я знала, что это ложь.

Это было что-то другое. Тёмное, запретное влечение к той силе, что он над мной имел. К его абсолютной, пугающей уверенности. К тому, как он видел меня насквозь, видел тот самый страх, что сейчас заставлял моё тело трепетать совсем по-другому.

Я сжала бёдра, пытаясь подавить нарастающую пульсацию, но от этого стало только хуже. В голове проносились обрывки фраз, его шёпот, его дыхание на коже...

«Ты моя. Хочешь ты этого или нет».

И самое ужасное было в том, что в этот момент, в тишине своей спальни, предаваясь самым постыдным фантазиям, я... хотела. Хотела почувствовать эту власть снова. Не чтобы бояться. А чтобы... сдаться ей. Чтобы он заставил меня почувствовать то, что я сейчас чувствовала, но по-настоящему.

Сгорая от стыда, я позволила руке скользнуть ниже, туда, где пульсировало влажное, непослушное тепло. Касаясь себя, я закрыла глаза и представила, что это его пальцы. Его грубые, требовательные руки. Его голос у самого уха, произносящий те самые грязные, ужасные слова, от которых по телу разливался жар.

И это было так интенсивно, так мучительно стыдно и так невыносимо сладко, что я кончила почти мгновенно, беззвучно крича в подушку от волны оргазма, который смыл всё — и страх, и мысли, оставив только пустоту и тяжёлое, гнетущее осознание того, во что он меня превратил.