Поклонник

Эмма.

Мы подъехали к зданию, сияющему мягким светом фонарей и яркими всполохами неона. Огромные стеклянные двери отражали огни улицы и блеск дорогих автомобилей, которые один за другим останавливались у входа. На ступенях толпились гости — мужчины в идеально сидящих костюмах, женщины в вечерних платьях, украшенные ювелирными бликами и лёгкими, уверенными в себе улыбками. Всё это выглядело как сцена из фильма, в которую я оказалась случайной зрительницей.

Я сглотнула, чувствуя, как ладони начинают потеть.

— Ну что, готова? — голос Андрея прозвучал спокойно, но с лёгкой насмешкой, будто он заранее знал мой ответ.

Я повернулась к нему. В тёмно-синем костюме, с чуть расстёгнутым воротником и едва заметной ухмылкой он выглядел так, словно родился для подобных вечеров. Его уверенность разливалась вокруг, и именно это делало меня ещё более напряжённой.

— Думаю... да, — выдохнула я, натянуто улыбнувшись.

— Думаешь зря. — Андрей бросил на меня короткий взгляд и усмехнулся. — Ты выглядишь так, что половина зала обернётся.

Я закатила глаза, пытаясь спрятать смущение.

— Спасибо, конечно, но мне всё равно кажется, что я здесь лишняя.

— Это ты так думаешь, — он наклонился чуть ближе, его голос стал тише, а дыхание коснулось моего уха. — Остальные подумают наоборот.

Я шумно выдохнула, будто сдаваясь.

— Ладно. Только пошли уже, пока я не передумала.

Мы сделали ещё несколько шагов, и почти сразу к нам подошёл мужчина средних лет. Его идеально сидящий чёрный костюм, уверенная походка и слишком широкая, но всё же обаятельная улыбка сразу выдавали в нём человека, привыкшего быть в центре внимания. Высокий, с короткими тёмными волосами и строгими чертами лица.

— Андрей, рад тебя видеть, — произнёс он, протягивая руку. — Очень рад, что пришёл.

— Рад был приехать, — спокойно ответил Андрей, сохраняя лёгкую дистанцию.

Мужчина скользнул взглядом на меня, задержался на пару секунд, затем вновь посмотрел на Андрея.

— А это твоя...? — он чуть приподнял бровь, словно оставляя место для догадки.

— Эмма. Моя ассистентка, — коротко представил Андрей, будто заранее ожидая этот вопрос.

— Очень приятно, Эмма, — мужчина кивнул и улыбнулся чуть мягче. — Виктор. Руководитель компании NOV CRK. Рад знакомству.

— Приятно, — сказала я вежливо, стараясь не выдать своей скованности.

— Замечательно, — он чуть наклонил голову в прощальном жесте. — Если что-то понадобится — я всегда рядом.

Я машинально кивнула, а он, словно довольный ответом, легко развернулся и ушёл, растворившись среди других гостей.

Я машинально кивнула, а он, словно довольный ответом, легко развернулся и ушёл, растворившись среди других гостей.

— Тебе здесь явно не по себе, — заметил Андрей, глядя на меня с лёгкой усмешкой. — Пойдём, выпьем чего-нибудь. Немного расслабишься — и станет проще.

Он взял меня за руку и повел к барной стойке, будто понимая, что мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть к этой атмосфере. Люди вокруг шумели, смеялись, но все эти голоса, разговоры, гул – казались мне далекими и неестественными. В голове всё как-то слипалось, а эта вечеринка казалась не моим местом.

Как только мы подошли к бару, я почувствовала, как мир вокруг начинает кружиться. Все эти яркие огни, блеск стеклянных бутылок, люди, застывшие в моменте с бокалами в руках... Я старалась не смотреть в их сторону и сосредоточиться на том, что происходило прямо передо мной.

— Что будешь пить, Эмма? — голос Анлрея вернул меня к реальности. Он облокотился на стойку и скользнул по мне внимательным взглядом. — Может, то же, что и я? Виски?

Я на секунду замялась, потом подняла глаза и кивнула.

— Виски? — Андрей приподнял бровь, и уголки его губ чуть дрогнули. — Серьёзно?

— Серьёзно, — ответила я, стараясь звучать уверенно.

— Интересно, — пробормотал он, и в его голосе слышалось лёгкое одобрение. — Два виски, — коротко обратился он к бармену.

Бармен без лишних слов открыл бутылку, янтарная жидкость заструилась в бокалы, отражая свет люстр. Андрей взял один и протянул мне.

— Держи.

Я взяла стакан и, не раздумывая, сделала большой глоток. Горячая волна обожгла горло, но вместе с этим принесла какое-то странное облегчение.

— Надеюсь, я не покажусь тебе слишком скучной на этой вечеринке, — тихо произнесла я, всё ещё оглядываясь по сторонам.

Андрей наклонил голову, не отрывая от меня взгляда.

— Ты скучная? — усмешка скользнула по его губам. — Поверь, Эмма, с тобой уж точно не заскучаешь.

Я опустила взгляд в бокал, чувствуя, как щеки слегка нагрелись, и, чтобы скрыть это, сделала ещё один глоток.

— Ещё? — его вопрос прозвучал почти лениво, но в глазах сверкнул интерес.

— Да, — ответила я чуть быстрее, чем хотелось бы. — Ещё.

Андрей снова заказал два бокала, и бармен, будто уловив настроение, налил виски с особым вниманием, медленно поднимая бутылку, словно это был какой-то особый ритуал. Янтарная жидкость мягко заиграла в свете люстр.

С каждым глотком тепло всё сильнее разливалось по телу. Ощущение скованности постепенно уходило, улыбка на моём лице уже не казалась натянутой, а мир вокруг переставал быть таким жёстким и чужим.

— Ну вот, совсем другое дело, — сказал Андрей с удовлетворением, наблюдая за мной. Его пальцы легко коснулись моей руки, и он чуть сжал её, будто проверяя, действительно ли я расслабилась. — Думаю, нам хватит. Давай прогуляемся, прежде чем окончательно нырнуть в это болото.

— Болото? — переспросила я, приподняв бровь. — Ты так говоришь, будто ненавидишь такие вечера.

Андрей усмехнулся, пригубив последние капли виски.

— Так и есть. — Он поставил бокал на стойку с лёгким стуком. — Я терпеть их не могу.

— Тогда зачем ты пришёл?

Он чуть наклонился ближе, и в его взгляде мелькнула ирония, почти заговорщическая.

— Работа, Эмма. Иногда приходится делать то, что не хочется. Карьера редко любит тех, кто слишком честен с самим собой.

Я на секунду задумалась над его словами, но ответить не успела — он уже крепче сжал мою ладонь и мягко потянул меня за собой.

— Ладно, пошли. Посмотрим, чем ещё способен удивить этот вечер.

Мы двинулись сквозь толпу гостей. Музыка играла негромко, словно фоном для разговоров. Официанты скользили между людьми, словно по отрепетированному маршруту, их подносы сверкали в свете люстр, уставленные бокалами шампанского и миниатюрными закусками. Воздух был насыщен тяжёлыми ароматами духов и лёгким шлейфом табака, а вокруг мелькали дорогие ткани платьев, украшения и безупречные улыбки.

— Может, возьмём что-нибудь перекусить? — спросил Андрей, заметив, что я слегка пошатнулась.

— Ты намекаешь, что я уже слишком пьяна?

— Намекаю? — он ухмыльнулся. — Эмма, ты выглядишь так, будто только что придумала план ограбления века.

— Не преувеличивай.

— Хорошо, не буду. Но всё-таки... — он легко перехватил у проходившего официанта тарелку с канапе и протянул мне одно. — Ешь.

Я пожала плечами, но всё же взяла закуску и послушно отправила её в рот.

— Вот так-то лучше, — удовлетворённо кивнул Андрей.

— Андрей! — раздался позади нас женский голос, звонкий и уверенный.

Он чуть заметно напрягся, обернулся и произнёс с лёгким удивлением:

Перед нами стояла эффектная блондинка в обтягивающем чёрном платье, которое подчёркивало каждую линию её фигуры. Она двигалась уверенно, почти хищно, и улыбка на её губах была слишком сладкой, чтобы казаться искренней.

Она подошла к Андрею так, будто вокруг не существовало никого больше, легко обвила его шею и оставила быстрый поцелуй на щеке.

— Ты почему вчера оставил меня одну? — её голос звучал мягко и тягуче, но в нём слышалась капризная требовательность.

— Были дела, — коротко ответил Андрей, даже не пытаясь улыбнуться.

— Дела? — она фыркнула, и в её голосе сквознул сарказм. — Ты даже не попрощался. Я проснулась одна.

Андрей устало провёл рукой по лицу, едва заметно отстраняясь от неё.

— Не вижу в этом проблемы.

Алиса прищурилась и впервые перевела взгляд на меня. Он был быстрым, но достаточно долгим, чтобы я почувствовала, как она оценивает меня с головы до ног.

— А ты кто?

Я уже открыла рот, чтобы ответить, но Андрей опередил меня:

— Эмма. Моя ассистентка.

— Ассистентка? — её губы изогнулись в ядовитой усмешке. — Ну конечно. Как удобно.

— Что-то ещё? — в голосе Андрея скользнуло раздражение.

— Нет... хотя, — она приподняла бокал, делая неторопливый глоток. — Просто если ты передумал, мог бы хотя бы предупредить.

— Я ничего не обещал тебе.

Алиса провела пальцем по краю бокала, её усмешка стала ещё холоднее.

— Ох, ну конечно. Ты ведь всегда был таким... независимым.

— Что ты хочешь от меня? — Андрей смотрел прямо ей в глаза, его голос звучал уже жёстче.

— Хочу понять, что вчера произошло. — Она наклонила голову, её голос оставался мягким, но в глазах блеснул лёд. — Ты был со мной. Тебе явно нравилось. А потом — исчез. Как будто ничего не было.

Андрей тяжело вздохнул, едва заметно потеряв терпение.

— У нас ничего и не было. Мы просто провели время. Ты всё знала с самого начала.

— Правда? — она шагнула ближе, её рука скользнула к его запястью, легко касаясь кожи. — А я вот не уверена. Потому что в твоих глазах было что-то другое. Или ты так смотришь на каждую?

Андрей медленно убрал её руку.

— Перестань.

— Что, не хочешь, чтобы твоя «ассистентка» услышала лишнее? — она бросила на меня очередной оценивающий взгляд.

— Алиса, — голос Андрея стал твёрдым. — Наш разговор окончен.

Она фыркнула, медленно облизнула губы и кивнула.

— Знаешь, ты всегда был таким... непостоянным. — Её взгляд скользнул по нему с дерзким вызовом. — Но когда-нибудь, Андрей, ты встретишь ту, кто заставит тебя пожалеть о своём равнодушии.

С этими словами она резко развернулась и, покачивая бёдрами, растворилась в толпе.

— Отлично, просто великолепно, — пробормотала я, залпом осушая свой бокал с виски.

— Эмма...

— Что? Давай, скажи мне, что это было «ничего важного». — Я скрестила руки, глядя прямо ему в глаза.

— Эмма, ты сейчас пьяна и явно заводишься из-за пустяка.

— Пустяка?! — я усмехнулась. — Да, конечно. Только почему тогда мне так противно?

Я развернулась и направилась в сторону выхода.

— Эмма, хватит драматизировать. — Он двинулся следом за мной, хватая меня за запястье.

— Драматизировать?! — я выдернула руку, с трудом удерживая равновесие. — Значит, ушел покурить и случайно заскочил на перепихон? Так, да? Это для тебя нормально?

Он стиснул челюсть, взгляд стал жёстким, но не отводил глаз.

— Эмма, перестань. Это не твоё дело, где я был вчера.

— Не мое?! — я фыркнула, чувствуя, как внутри все сжимается от злости. — То есть ты хочешь сказать, что вчера ночью был с ней, а сегодня... — я осеклась, слова словно застряли в горле. — Сегодня ты целовался со мной?

— Это ничего не значит, — его голос был низким, напряженным.

— О, ну конечно! Как же я сразу не поняла? Для тебя все «ничего не значит».

Он шагнул ближе.

— Эмма, ты выпила, тебе кажется...

— Нет, Андрей, — я резко качнула головой. — Мне ни черта не кажется.

Его взгляд метнулся по моему лицу.

— Эмма, — он произнёс тише, почти сквозь зубы. — Ты правда хочешь обсуждать это сейчас? Здесь?

— О да, а почему бы и нет?! — я резко распахнула руки, чувствуя на себе несколько любопытных взглядов со стороны гостей. — Или ты предлагаешь мне тоже найти кого-нибудь на ночь, а потом сделать вид, что ничего не было?

— Не говори так, — его глаза вспыхнули гневом.

— А что, тебе неприятно? — я прищурилась, чувствуя, как голос начинает дрожать. — Так вот и мне неприятно, Андрей! Потому что ты вёл себя так, будто я хоть что-то для тебя значу!

— Ты не понимаешь... — он провёл рукой по лицу, сжав переносицу.

— Не понимаю?! — я шагнула ближе, глядя прямо в его глаза. — Тогда объясни мне, Андрей. Объясни, что тут понимать!

Он молчал несколько секунд, потом устало выдохнул и отвёл взгляд в сторону, будто искал силы.

— Это не то, о чём ты думаешь...

— А о чём тогда мне думать?! — я почти сорвалась на крик. — Ты ночевал у неё, она явно думала, что между вами что-то есть.

Он сжал челюсть, пальцы на его руке чуть дрогнули, будто он боролся с собой.

— Она думала, что мы можем быть вместе. Что можно вернуть то, что было.

— Было? — я повторила его слова, и внутри всё похолодело.

— Да... — он выдохнул. — Она моя бывшая.

— То есть, вчера ты уехал к ней... к бывшей? — мой голос звучал ровно, почти холодно, но внутри уже бушевала буря.

— Я не спал с ней, Эмма, — его голос стал тверже.

— Правда? А она, похоже, считает иначе! — я резко развернулась, взглядом выискивая Алису в толпе.

— Эмма! — он схватил меня за запястье, разворачивая к себе. — Я приехал к ней потому что...

— Потому что что?! — я дёрнула рукой, освобождаясь. — Потому что хотел закрыть гештальт? Или проверить, остались ли ещё чувства?

Андрей тяжело выдохнул, но не сказал ни слова.

— Ну вот, молчишь, — я горько усмехнулась. — Значит, я права.

Я уже сделала шаг, чтобы уйти, но он резко удержал меня, на этот раз крепко, пальцы вцепились в моё запястье так, что я вскрикнула от неожиданности. Его глаза метнулись к моим — тёмные, тяжёлые, в них не осталось привычной холодной иронии, только злость и напряжение.

— Не смей уходить вот так. Мы не закончили.

— Закончили, — отрезала я, вырываясь.

Развернувшись, я пошла на улицу, сжимая кулаки так сильно, что ногти больно впились в ладони. Я подошла к группе людей, стоящих возле входа, и попросила сигарету. Один из парней протянул мне пачку, и я быстро достала одну, зажгла и сделала первую затяжку. Дым ворвался в лёгкие, немного успокаивая моё нервное напряжение. Я закрыла глаза, чувствуя, как расслабление медленно накрывает меня, но вдруг услышала знакомый голос.

— Эмма?

Я повернулась и увидела его. Алексей. Тот парень с конференции. Он стоял рядом с машиной, немного смущённо махая рукой.

Он двинулся в мою сторону.

— Привет, — сказал он с лёгкой улыбкой.

— Привет, — ответила я и инстинктивно сделала ещё одну затяжку, ощущая, как сигарета остывает между пальцами. Его присутствие было неожиданным и, в каком-то смысле, спасительным.

— С тобой всё в порядке?— спросил он, скользнув взглядом по моему взволнованному лицу.

— Честно? Нет. Хочу просто уехать отсюда.

— Ну, это можно исправить. Я как раз собирался уезжать. Тебя подвезти?

Я уже было шагнула вперёд, но вдруг почувствовала, как меня кто-то хватает за плечо.

— Ты никуда не поедешь.

Голос Андрея разрезал воздух: низкий, твёрдый, без намёка на шутку. Я обернулась так резко, что лёгкость в груди исчезла.

— Прости, но это не твоё дело, Андрей. — Я сбросила его руку и решительно пошла вперёд. Воздух вокруг будто стал гуще, но я не остановилась. Подойдя к машине, я открыла дверцу и, бросив взгляд на Алексея, спросила:

— Ну что, мы едем или нет?

— Эмма, ты уверена, что тебе это нужно? — Алексей посмотрел на меня удивлённо.

— Да, мне нужно уехать отсюда.

Алексей тяжело выдохнул, на миг сжался, а потом перевёл взгляд на Андрея.

— Прости, брат. Но... похоже, ты её действительно обидел.

Андрей не ответил, просто нахмурился и молча посмотрел на него. Алексей, не ожидая дальнейших слов, подошел к машине, открыл дверцу и сел на водительское место.

Он завел двигатель, повернув голову в мою сторону, и спокойно сказал:

— Поехали.

Я молча пристегнулась, и машина плавно тронулась.

Алексей вел машину уверенно, но я не могла избавиться от чувства, что оказалась в каком-то странном месте. Я не привыкла быть в такой ситуации, сидеть рядом с человеком, с которым едва познакомилась.

— Ты переживаешь, да? — спросил он.

Я немного вздрогнула.

— Немного, — ответила я, не скрывая своего волнения.

— Не переживай, я не злой дядя на джипе, — с улыбкой сказал он, замечая, как я нервно прижалась к сиденью. — Куда тебя отвезти?

— Домой, — ответила я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри было тревожно.

Алексей мягко улыбнулся и протянул мне свой телефон.

— Тогда вбивай адрес, и можешь оставить свой номер телефона, если захочешь. Для связи, на всякий случай.

Я взяла телефон и набрала адрес, но номер свой не оставила.

— Всё, вот так будет достаточно, — сказала я, передавая ему телефон обратно.

Алексей кивнул, спокойно забрав телефон.

— Я понимаю Эмма, что сейчас тебе не по себе, но всё будет в порядке.

Я взглянула на него, пытаясь понять, что скрывается за его словами. Его взгляд был спокойным и уверенным, и, хотя он был почти незнакомым, его уверенность словно передавалась мне.

— Я... не привыкла так быстро доверять людям, — призналась я, хотя слова сразу показались мне лишними.

Алексей лишь коротко кивнул.

— Понимаю, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Иногда бывает трудно понять, что происходит. Но поверь мне, я тебя не обижу.

— Спасибо. — Пробормотала я, и облокотилась головой об стекло машины.

Машина плавно остановилась у подъезда, и двигатель стих. Несколько секунд мы сидели в тишине, пока Алексей наконец сказал:

— Ну вот, мы и приехали.

— Спасибо тебе, — ответила я, чувствуя лёгкое облегчение и одновременно какое-то странное смятение.

Он повернулся ко мне, его глаза были спокойными, но в них жила едва уловимая тень сомнения.

— Не стоит благодарности, — улыбнулся он, но улыбка не коснулась взгляда. — Только скажи честно, у тебя точно всё в порядке?

Я сжала пальцы в замок, стараясь не выдавать дрожи.

— Да... не переживай.

— Просто, — он замолчал на мгновение, будто подбирая слова, — ты не выглядишь как человек, у которого всё в порядке. — Сказал он тихо, но я заметила в его голосе какую-то настороженность.
Я заставила себя улыбнуться, хоть и чувствовала, что это выглядит неубедительно.

— Всё хорошо. Правда. Спасибо тебе ещё раз, что подвёз меня, — сказала я, собираясь выходить из машины.

Алексей не сразу ответил, а затем, как будто что-то решив, протянул мне визитку.

— Возьми. Это мой номер. Если что-то случится — звони. Даже ночью. Не важно когда.

Я взяла карточку, и она показалась неожиданно тяжёлой в ладони.

— Спасибо... — прошептала я, стараясь не встречаться с ним взглядом.

— Эмма, — тихо сказал он, когда я уже взялась за ручку двери. Я обернулась. — Иногда помощь приходит не оттуда, откуда ждёшь. Просто помни это.

На миг в груди кольнуло странное чувство — словно он видел больше, чем говорил. Я кивнула.

— Было приятно познакомиться, — сказала я, стараясь улыбнуться.

— И мне так же, Эмма. Будь осторожна. — Сказал он, смотря мне в глаза, прежде чем я закрыла дверь автомобиля.

Я подошла к подъезду и машинально потянулась к карману. Сердце неприятно ёкнуло — ключей не было. Я замерла, а потом медленно обернулась. Алексей уже удалялся, его машина растворялась в темноте улицы. Отлично. Просто замечательно.

Я посмотрела на часы — десять вечера. В поисках решения, я подошла к домофону и, не думая, нажала случайный номер.

Как ни странно, ответ последовал почти мгновенно.

— Откройте, пожалуйста, у меня чип не работает, — произнесла я, хотя сама понимала, что это всего лишь выдумка.

Через несколько секунд дверь открылась, и я быстро поднялась на этаж.

Сев у двери Андрея, я достала телефон и решила позвонить Кате. Я нажала вызов и уже поднесла аппарат к уху, когда резкий рывок выбил телефон из моих пальцев.

— Ты с ума сошла, садясь с ним в машину? — голос Андрея был злым, пропитанным яростью.

Он мгновенно сбросил вызов и убрал телефон в карман.

— Андрей, что ты делаешь?! — я вскочила, протянув руку. — Верни!

— О чём ты думаешь, Эмма?

— А что не так? — я попыталась удержать голос ровным, но он дрогнул.

— Что не так? Ты вообще понимаешь, как это выглядело со стороны? — его голос с каждой фразой становился резче. — Ты не можешь просто так садиться в машину к первому встречному!

Я усмехнулась.

— А оставить меня одну в квартире, поехать к своей бывшей, а потом утром целовать меня — это, значит, нормально?

— Эмма, я знаю, что ты злишься. И я... я не могу это исправить прямо сейчас. Но ты не можешь вот так уходить, не дав мне шанса объясниться. Пошли домой. Там поговорим.

— О нет. Я туда не пойду.

— И где ты собираешься ночевать? В подъезде?

— Это уже не твоя проблема, — бросила я, скрестив руки на груди.

Он устало выдохнул, на мгновение закрыл глаза, а потом достал из кармана мой телефон.

— Хорошо. Тогда я просто посмотрю, что у тебя здесь интересного, — сказал он нарочито спокойно, разблокируя экран.

— Андрей! — я шагнула к нему, пытаясь вырвать телефон.

Он отстранился.

— Дома, Эмма. Пошли домой.

Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри всё закипает, но выбора у меня не было.

Зайдя в квартиру, я сразу протянула руку.

— Телефон, — сухо бросила я, даже не глядя на него.

Андрей без лишних слов положил его мне на ладонь, но, когда я попыталась пройти дальше, он кивнул на диван:

— Садись.

Вздохнув, я нехотя прошла к дивану и опустилась на край, словно стараясь держать дистанцию. Андрей сел рядом, но оставил между нами небольшое пространство. Несколько секунд он молчал, потер виски и тяжело выдохнул, будто собираясь с силами.

— Хорошо, — наконец сказал он, глухо. — Я расскажу тебе всё, как есть.

Я сжала телефон в руках, взгляд мой был неподвижен. Я ждала.

— В ту ночь, — начал он, — меня... взбесило, что Кирилл пытается привлечь твоё внимание. Я сам не ожидал такой реакции. Не понимал, почему это так больно задевает меня. Почему это вообще касается меня.

Он на секунду замолчал, будто решая, стоит ли говорить дальше.

— Я вышел на улицу, думал проветриться, прийти в себя... но вместо того чтобы успокоиться, я вызвал такси и поехал к Алисе.

Внутри у меня всё сжалось. Я крепче стиснула телефон, чувствуя, как ногти впиваются в кожу.

— То есть первым твоим решением было поехать к бывшей? — в моём голосе прозвучала горечь.

— Да, — честно произнёс он, не пытаясь оправдаться. — Тогда это казалось... логичным. Привычным. Но мы не спали вместе, если ты об этом. Хотя... всё к этому и шло.

Я резко повернулась к нему, чувствуя, как внутри всё переворачивается.

— И что остановило?

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— Я...

— Что?

— Я просто не смог, — сказал он после короткой паузы. — Даже не понял почему. Мы были вдвоём, и всё шло в ту сторону... но внутри было ощущение, будто я предаю не её, а себя.

Он отвёл взгляд в сторону, и в его голосе впервые прорезалась усталость:

— В итоге она... ну, ты понимаешь, — он сделал короткую паузу и тихо добавил: — и мы легли спать.

— Что она тебе? Отсосала? — слова сами сорвались с моих губ, грубо, болезненно.

— Да, — ответил он, не прячась, хотя в его глазах мелькнуло что-то похожее на стыд.

— И ты думаешь, мне от этого легче? — прошептала я, чувствуя, как в груди поднимается волна злости.

— Нет, — тихо сказал он. — Я просто хочу, чтобы ты знала правду. Я, наверное, дал ей надежду, что всё может вернуться, но сам... я этого не хотел. В тот момент я был ослеплён злостью, растерян, не понимал, что со мной происходит.

Я крепко сжала кулаки, вглядываясь в пол, чтобы не позволить слезам показаться.

— А теперь понимаешь?

Андрей медленно кивнул.

— Эмма... — его голос был тихим, почти осторожным.

— Что? — резко бросила я, вскинув голову. — Что ты теперь хочешь от меня?

— Чтобы ты попробовала понять меня.

Я горько усмехнулась.

— Понять? Ты хочешь, чтобы я поняла, как ты, не разобравшись в себе, поехал к той, с кем когда-то был, потому что не знал, что делать со своими чувствами?

— Да, — сказал он просто. Его взгляд был неподвижен, прямой, будто он даже не собирался защищаться.

Меня будто ошпарило. Я ожидала оправданий, уговоров, слов «это ошибка» или «я не хотел». Но он признал всё как есть.

Я резко встала с дивана, и направилась к кухне. Андрей смотрел на меня, но ничего не говорил. Только когда я открыла холодильник и достала бутылку вина, его голос зазвучал твёрдо:

— Положи обратно, Эмма. Ты и так уже слишком пьяна.

Я проигнорировала его слова, вытащила из шкафа стакан и начала наливать вино, даже не дрогнув.

— Эмма, чёрт возьми, — он резко встал, подошёл ко мне и буквально выхватил стакан из рук. Прежде чем я успела что-то сказать, он без колебаний вылил вино в раковину.

— Ты что, совсем?

— Хватит, Эмма, — его голос звучал сдержанно, но в глазах плескалась злость. — Ты ведёшь себя как ребёнок. Даже не пытаешься поставить себя на моё место!

Я улыбнулась, но в этой улыбке не было ничего тёплого. Я медленно взяла другую бутылку, сделала глоток прямо из горлышка и, прислонившись спиной к стене, сказала ровным, почти спокойным голосом:

— Да пошёл ты Андрей. Ты меня раздражешь.

Тишина, которая последовала за моими словами, была оглушающей.

— Что ты сказала? — его голос стал опасно низким.

— Ты всё прекрасно слышал.

В следующую секунду он выхватил у меня из рук бутылку. Я даже не успела среагировать, как глухой удар заставил меня вздрогнуть — стекло разлетелось о стену, тёмное вино потекло по обоям, оставляя за собой алые разводы, похожие на кровь.

Я ахнула, но не успела и шагу сделать — Андрей резко придвинулся ко мне, прижал спиной к стене, нависая так близко, что я чувствовала его дыхание на своей коже.

— Андрей, что ты делаешь? Ты пугаешь меня...

Он моргнул, как будто мои слова что-то в нём надломили. Он резко выдохнул, отстраняясь ровно настолько, чтобы дать мне немного пространства. Его взгляд всё ещё был тёмным, напряжённым, но в нём уже не было той вспышки ярости, что только что сжигала нас обоих.

— Чёрт, Эмма... — он провёл рукой по лицу, словно пытаясь привести себя в порядок.

Я стояла, не шевелясь, чувствуя, как сердце бешено стучит. Он действительно меня напугал. На мгновение мне показалось, что он может сделать что-то необдуманное, но в следующую секунду я увидела в его глазах страх. Страх самого себя.

— Прости, — он отступил на шаг, затем ещё один, будто давая мне возможность дышать.

Я сглотнула, переводя взгляд с разбитой бутылки на тёмные пятна на стене. Это выглядело жутко, словно сцена из триллера.

— Ты...ты совсем с ума сошёл, да? — мой голос был хриплым, едва слышным.

— Возможно, — глухо ответил он. — Возможно, я схожу с ума.

Андрей сделал шаг ко мне и я инстинктивно прижалась спиной к стене, чувствуя, как внутри всё сжимается от напряжения.

— Эмма, — его голос был тихим, но в нём звучало столько эмоций, что у меня перехватило дыхание.

Он подошёл вплотную, его руки оказались по бокам от меня, запирая меня между собой и холодной стеной.

— Не делай этого, — прошептала я.

— Чего именно? — он наклонился ближе, так, что я чувствовала его дыхание на своей коже.

— Не подходи так.

— Почему?

— Потому что ты меня пугаешь.

— Я не хочу пугать тебя Эмма. Но, чёрт возьми, ты сводишь меня с ума.

Он провёл пальцем по моей щеке, откидывая прядь волос за ухо. Его прикосновение было осторожным, но от этого оно не становилось менее опасным.

— Я не понимаю тебя. — Прошептала я, чувствуя, как голос предательски срывается.

— Я сам себя не понимаю, но я знаю одно... я не могу быть рядом с тобой и просто смотреть.

Я не успела ответить. Его движение было стремительным и решительным — Андрей наклонился ко мне, и его губы коснулись моих с такой силой, что у меня перехватило дыхание. Поцелуй был резким, почти отчаянным, будто он слишком долго держал это в себе и теперь не мог остановиться.

Мир вокруг растворился. Ни комнаты, ни звука, ни мыслей — только он и я, только это бешеное, внезапное слияние.

Он прижал меня к себе так крепко, что стены за моей спиной будто исчезли. Его руки сомкнулись на моей талии, притягивая ближе, лишая возможности отстраниться. И я не пыталась. Напротив — меня накрыла волна, в которой было всё сразу: злость, обида, тоска, желание.

Его губы становились всё настойчивее, жаднее, и я чувствовала, как сдаюсь этому напору. Его дыхание смешивалось с моим, пальцы будто врезались в мою кожу, но вместо страха во мне рождалось странное, горячее желание, которое невозможно было подавить.

Он медленно оторвался от моих губ, но лишь для того, чтобы взглянуть мне в глаза. Его дыхание было горячим и прерывистым, а в глазах горел огонь, который я не могла игнорировать. Он крепко обнял меня, и я почувствовала, как мои ноги отрываются от пола. Он поднял меня на руки, как будто я была невесомой, и я инстинктивно обвила его шею, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.

Он шагнул к кровати, не сводя с меня взгляда, и осторожно уложил на мягкое покрывало. Его движения были медленными, но в них чувствовалась уверенность и сила, от которых у меня перехватывало дыхание. Его руки скользнули по моему телу, изучая его, будто он хотел запомнить каждую линию, каждый изгиб.

Платье легко соскользнуло с моих плеч, и прохладный воздух обжёг обнажённую кожу, заставив меня вздрогнуть. Я потянулась к его рубашке, пуговица за пуговицей поддавалась моим пальцам, пока ткань не упала с его плеч. Его тело оказалось так близко, что я ощущала каждое движение, каждое напряжение мышц.

Мы слились в поцелуе, всё более жадном и горячем. Мир исчез, остались только он и я, дыхание и прикосновения, которые становились всё более настойчивыми. Я больше не чувствовала ни страха, ни сомнений. Всё внутри меня кричало: я хочу его.

Пальцы дрожали, когда я потянулась к его ремню, но в ту же секунду он перехватил мою руку. Его взгляд был серьёзным, жёстким, будто он сдерживал себя из последних сил.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь нашим прерывистым дыханием.

— Эмма... ты хочешь этого? — его голос звучал тихо, но в нем чувствовалась напряженность.

Я лишь кивнула.

— Ты пьяна, Эмма, — он сжал мою руку, не отпуская.

— Ты тоже не трезв. Или ты думаешь, что я не могу принимать решения, когда выпью?

Он вздохнул, его пальцы слегка ослабили хватку.

Я потянулась обратно к его брюкам. Но в этот момент в дверь вдруг громко постучали.

— Твою ж мать... — раздражённо выдохнул Андрей, отстраняясь и закрывая лицо руками.

Я быстро схватила одеяло и накинула его на себя, стараясь прийти в себя.

— Ты кого-то ждёшь? — спросила я.

— Нет, — ответил он, резко поднявшись с кровати и направился к двери.

Открыв дверь, я замерла. На пороге стояла изящная корзина, наполненная чёрными розами. Их бархатистые лепестки казались почти нереальными, густая тёмная листва оттеняла глубокий цвет, а аккуратно перевязанная лента придавала композиции зловещую изысканность. Но вместо восхищения меня окутал ледяной холод.

— Вау. — Андрей скептически хмыкнул, разглядывая неожиданную посылку. — Это, скорее всего, тебе. Ты кому-то говорила, где живёшь?

Я покачала головой, ощущая, как неприятный ком подступает к горлу.

— Нет... — мой голос прозвучал глухо.

Андрей недоверчиво сузил глаза, потом наклонился и поднял корзину.

Он подошёл ближе, положил корзину на кровать и бросил на покрывало небольшой конверт.

— Читай.

Я осторожно взяла записку, пальцы дрожали, словно боялись прикоснуться к бумаге. Развернув, прочитала вслух:

«Уже скоро, Эмма».

Моё сердце пропустило удар.

— Что скоро? — Андрей приподнял бровь, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Я сглотнула, пытаясь найти слова.

— Я... я не знаю, Андрей. И не знаю, кто это, — выдавила я неуверенно. Но внутри всё уже похолодело. Я знала. Или, по крайней мере, догадывалась. Это был он. Поклонник.

— Тогда объясни, — голос Андрея стал жёстче, в нём проступили раздражённые нотки. — Откуда ему знать, где ты сейчас? Это Лёша?

— Нет! — я резко вскинула взгляд, почти выкрикнув. — Я не говорила ему номер квартиры. И он... он бы так не поступил.

— Тогда кто, Эмма?

Я сжала пальцы в кулак, чувствуя, как сердце бьётся слишком быстро, и наконец прошептала, едва слышно:

— Может быть... твой брат.

Андрей нахмурился.

— Кирилл?

— Да, просто... он признался.

— Признался чём?

Я глубоко вдохнула.

— В том, что он влюблён в меня.

Андрей моргнул, словно не до конца осознавая сказанное.

— В смысле влюблён? И ты молчала?! — в его голосе прозвучало недоумение, смешанное с лёгкой обидой.

— А что я должна была сделать? — я скрестила руки на груди, чувствуя, как напряжение нарастает. — Рассказать тебе сразу же?

— Чёрт возьми, Эмма, да! — Андрей почти рявкнул, и его шаг ко мне прозвучал громче, чем слова. В глазах сверкнула дикая, хищная искра, от которой у меня по спине пробежал холод. — Это мой брат! Мой, понимаешь?! И он говорит тебе такое... а ты просто молчишь?!

— Это было неожиданно, — выпалила я. — Андрей, я... я не хотела делать из этого проблему!

Он горько усмехнулся, покачал головой, будто не веря своим ушам.

— Не хотела делать проблему? Да ты понимаешь, что теперь это огромная проблема? — он резко развернулся, несколько раз прошёлся по комнате, а затем снова посмотрел на меня. — И что ты ему ответила?

Я замялась, отвела взгляд.

— Эмма... — в его голосе зазвучала угроза.

— Я не ответила ему ничего.

Андрей резко поднял на меня взгляд.

— В смысле ничего? — его голос стал хриплым, в нём проскользнуло напряжение.

— Я... просто не знала, что сказать, — призналась я, сжимая в пальцах край одеяла.

Он нахмурился, явно пытаясь осмыслить мои слова, затем сделал шаг ко мне, пристально вглядываясь в моё лицо.

— Ты что, сомневаешься?

— Нет! — я тут же покачала головой.

Андрей провёл рукой по волосам и выдохнул.

— Дай сюда записку.

Я молча протянула ему листок, и он пробежался по нему взглядом.

— Это не его почерк, — Андрей нахмурился и бросил записку обратно на кровать.

— Тогда кто? — спросила я, ощущая, как внутри нарастает беспокойство.

Он резко повернулся ко мне, в его глазах вспыхнуло раздражение.

— Ты серьёзно? Думаешь, я знаю, кто это?

— Может... твоя бывшая? — пробормотала я, сама не веря в свои слова.

— Эмма, не неси чушь! — он зло дёрнул плечом, направляясь к шкафу.

Схватив худи, он быстро натянул его, затем взял куртку и направился к двери.

— Я пойду звонить Кириллу. Пусть хотя бы он объяснит мне, что между вами происходит.

Я замерла.

— Ты собираешься ему рассказать про нас? — мой голос прозвучал тише, чем я хотела.

Андрей застыл на секунду, затем обернулся ко мне.

— А ты ему ещё не расказала?

Я только приоткрыла рот, что бы ответить, но не успела.

Он развернулся, резко хлопнул дверью и вышел.