Поклонник

Эмма.

Я проснулась от прикосновения Андрея. Он нежно коснулся моего плеча, и я, едва открыв глаза, почувствовала его тепло рядом.

— Эмма, время вставать, — сказал он тихо, но так, чтобы я его точно услышала. — Через 2 часа конференция.

Я посмотрела на часы — 7 утра. Секунду назад мне казалось, что я только что заснула.

Андрей обернулся, его взгляд был спокойным, почти равнодушным. Он пожал плечами, будто это и правда пустяк.

— Извини, забыл сказать вчера, — произнёс он, стоя в дверях ванной. На лице мелькнула тень вины, но тут же исчезла. — Ладно, я в душ. Сделаешь кофе?

Я молча кивнула и пошла на кухню.

Кофемашина зашипела, наполняя тишину мягким звуком, а за закрытой дверью ванной плескалась вода. Струи ударялись о кафель, и этот шум странным образом успокаивал, растворяя мою утреннюю спешку.

Через десять минут дверь ванной отворилась. Андрей вышел — строгий костюм подчёркивал его собранность, волосы ещё влажные, тёмные пряди чуть прилипли к вискам. Я, сосредоточенно держа кружку, наливала кофе и старательно избегала смотреть на него.

Он остановился у стола, немного подождал и, заметив, что я не обращаю на него внимания, поднял бровь.

— Что, не хочешь поговорить? — спросил он с усмешкой. — Утреннее молчание?

Я подняла глаза и на мгновение встретилась с его взглядом.

— Просто... много мыслей, — сказала я, стараясь не выдать своей нервозности.

— О Кирилле? — его вопрос прозвучал мягко, но я почувствовала в нём скрытую остроту.

— Мы ведь вчера закончили этот разговор, — тихо сказала я.

— Конечно, закончили, — сказал он. — Я просто спросил.

Я закусила губу.

— Можно один вопрос?

Андрей чуть приподнял бровь.

— Ну?

— Эти фотографии в интернете... Ты же их видел?

Андрей взглянул на меня с любопытством.

— Какие фотографии? Ты о чём?

— Где Кирилл, и все эти девушки рядом с ним, — сказала я, внимательно наблюдая за его реакцией.

Он удивлённо вскинул брови.

— Вау, Эмма, ты гуглила его биографию? — в его голосе прозвучала усмешка.

— Мне просто стало интересно кто они.

— Думаю, это обычные девушки, которым, как и тебе, показалось, что он может дать больше, чем на самом деле.

Я резко поставила кружку на стол.

— Я не надеюсь!

— Да ладно? — он с лёгкой насмешкой склонил голову набок. — Тогда зачем ты вообще интересовалась им? Искала всю информацию, продолжаешь с ним общаться.

Я вздохнула, стараясь держать себя в руках.

— Мне просто стало любопытно, что за человек появился в моей жизни.

Андрей внимательно посмотрел на меня.

— Скажи ещё, что ты даже ни разу не подумала, каково это — быть с ним.

— Ты с ума сошёл? Конечно нет!

Андрей прищурился, внимательно глядя на меня.

— Ты врёшь. Даже сейчас ты пытаешься узнать у меня информацию о нём.

Я раздражённо вздохнула.

— Господи, Андрей... И даже если бы я думала об этом. Даже если бы мне вдруг захотелось быть с таким, как он. Что это меняет?

Он откинулся назад, отпил кофе и пожал плечами.

— Абсолютно ничего. — Его губы тронула едва заметная улыбка. — Я же сказал тебе: делай, что хочешь. Вдруг он и правда в тебя влюбился. Признаюсь, его вчерашнее сообщение меня удивило.

— Слушай, может, ты просто ревнуешь?

Андрей хмыкнул.

— Я что, влюблён в тебя, что бы ревновать?

Я почувствовала, как внутри всё сжалось.

— На данный момент, звучит так, будто ревнуешь, — пожала я плечами, стараясь казаться равнодушной.

Андрей улыбнулся.

— Поверь, если бы я ревновал, ты бы это сразу поняла.

— Ты так говоришь, будто я должна разбираться в твоих эмоциях.

— А ты не разбираешься? — его голос прозвучал мягко, но с явным вызовом.

Я сделала вид, что не услышала вопрос, и вместо ответа быстро взглянула на часы.

— Ладно, мне пора собираться.

Андрей лишь покачал головой, но спорить не стал.

Когда мы вышли из квартиры, на улице уже вовсю светило солнце. Я глубоко вдохнула свежий морской воздух, пытаясь отвлечься от утреннего разговора. Андрей молчал, но я чувствовала его взгляд на себе.

— Ты хочешь сказать ещё что-то? — наконец спросила я, поворачиваясь к нему.

Он чуть прищурился, словно обдумывая ответ.

— Просто наблюдаю, — ответил он с лёгкой усмешкой.

— За чем?

— За тобой. Интересно, чем всё это в итоге закончится.

Я фыркнула, делая вид, что его слова меня совсем не задели.

Когда подъехало такси, Андрей без лишних слов протянул мне в руки толстую папку с документами.

— Держи, прочитай, — сказал он спокойно.

Я нахмурилась, переворачивая папку в руках.

— Это всё?

— Да, Эмма, — кивнул он, открывая дверь машины.

Я села внутрь, бросив на него быстрый взгляд.

— А ты не мог дать мне это заранее?

Андрей усмехнулся, пристёгивая ремень.

— Просто пробегись глазами, на всякий случай. Твоя задача — сидеть и молчать. Сегодня ты здесь чисто для поддержки.

— Прекрасно. Даже не знаю, как справлюсь с такой важной миссией.

— Главное, не засни.

Такси тронулось с места, а я быстро пролистывала бумаги, пытаясь хоть что-то понять. Графики, цифры, какие-то имена и компании — всё это казалось мне чуждым и абсолютно неинтересным.

— И как я должна это запомнить за пять минут? — пробормотала я, пролистывая очередной лист.

— Тебе и не нужно ничего запоминать, — сказал он спокойно. — Просто держи папку при себе и сделай вид, что знаешь, о чём речь.

Я устало вздохнула, захлопнув бумаги.

— Замечательно. А если меня вдруг спросят что-то?

— Тогда просто кивай и улыбайся.

— Отличный план, — буркнула я, глядя в окно. — В следующий раз заранее предупреждай, если хочешь, чтобы я играла роль твоей напарницы.

— Ну, если честно, ты скорее похожа на мою ассистентку для моральной поддержки, — ухмыльнулся Андрей.

— О, ну конечно, — фыркнула я, откинувшись на спинку сиденья.

Такси остановилось у массивного, современного здания с огромными стеклянными окнами, отражавшими солнечный свет. Я подняла голову вверх, разглядывая высоту, и невольно сглотнула.

— Ну, шикарно, — пробормотала я, выходя из машины. — Прямо как в фильмах про миллиардеров.

Андрей не стал комментировать, лишь подхватил папку и двинулся вперёд уверенным шагом. Я поспешила за ним, чувствуя, как внутри нарастает лёгкое волнение.

При входе нас встретил мужчина в строгом костюме и с доброжелательной улыбкой.

— Андрей, рад видеть, — он пожал Андрею руку, затем взглянул на меня. — А это?

— Эмма, моя... — Андрей замялся на секунду, но быстро взял себя в руки. — Ассистентка.

Мужчина понимающе кивнул.

— Отлично. Вас уже ждут в зале на втором этаже. Проходите.

Андрей слегка подтолкнул меня вперёд и произнёс:

— Просто держись рядом и помни: твоя задача — молчать и выглядеть умной.

Я кивнула, хотя в голове витала мысль, что вряд ли я буду выглядеть умной, если мне не дадут даже слова вставить.

Мы поднялись на лифте на второй этаж, и когда двери открылись, перед нами открылся просторный зал с большими окнами, через которые заливало свет. В зале уже было несколько человек — все в деловых костюмах, внимательно обсуждавшие какие-то документы.

Когда мы вошли в зал, Андрей сразу занял своё место, уверенно раскладывая бумаги перед собой. Я села рядом, стараясь выглядеть так же спокойно, но внутри чувствовала себя чужой. Все вокруг держались так уверенно, будто это была их стихия, а я — случайная гостья, попавшая в чужую игру.

— Эмма, возьми эти документы и просто следи за ходом встречи, — сказал Андрей, протягивая мне папку.

Я осторожно взяла её и стала перелистывать страницы. Слова и цифры сливались в сплошной поток, и я почти ничего не понимала.

Когда собрание началось, в центре внимания оказался Андрей. Он говорил твёрдо и уверенно, не сбиваясь ни на секунду. Остальные слушали внимательно, кто-то делал записи, время от времени бросая на меня короткие взгляды. Я чувствовала их интерес — не явный, но ощутимый, и от этого мне становилось не по себе.

Особенно выделялся один мужчина напротив. Его лицо было обыкновенным, ничего особенного, но взгляд... Он был слишком пристальным. Он даже улыбнулся, но эта улыбка показалась холодной, будто насмешка. Он не сводил с меня глаз, словно пытался рассмотреть больше, чем я хотела показать.

Я сделала вид, что углубилась в бумаги, но ощущение его взгляда никуда не исчезло. Чем сильнее я пыталась игнорировать его, тем отчётливее становилось чувство, что он наблюдает только за мной.

— Эмма, всё в порядке? — Андрей вырвал меня из мыслей.

— Да, всё в порядке, — пробормотала я, опуская взгляд на папку.

— Эмма, не обращай внимания, — его голос был мягким, но твёрдым, как будто он точно знал, что мне нужно это напоминание. — Мы скоро уедем.

В этот момент я почувствовала, как рука Андрея легла на моё бедро, и я почувствовала, как моё сердце пропустило один удар.

— Что ты делаешь ? — Прошептала я.

— Помогаю тебе не думать о глупостях, — его голос был таким же низким, едва слышным, но в нем скользнула нотка чего-то, что заставило меня задержать дыхание.

Я повернула голову, встретившись с его взглядом. В его глазах не было насмешки, не было намеренного вызова — только спокойствие и уверенность.

— Андрей... — я не знала, что сказать.

Он медленно убрал руку, но прежде чем окончательно отстраниться, провёл большим пальцем по ткани моей юбки, почти невесомо.

— Расслабься, Эмма. Скоро конец.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь прийти в себя.

Как только это мучительное мероприятие наконец подошло к концу, мы вышли из конференц-зала. Я едва успела облегчённо выдохнуть, как к нам направился тот самый мужчина, который весь вечер не сводил с меня глаз.

Вблизи его присутствие ощущалось ещё сильнее. Взгляд — хищный, не резкий, но слишком внимательный, словно он привык рассматривать людей так, будто ищет в них слабое место. С той же уверенностью в каждом движении он протянул руку Андрею.

— Андрей, как всегда приятно видеть тебя, — сказал он с лёгкой улыбкой.

— Привет, Лёша, — спокойно ответил Андрей, пожимая руку.

Мужчины обменялись коротким, но наполненным каким-то невидимым смыслом взглядом. Мне показалось, что за этим молчаливым общением скрывалось куда больше, чем они позволяли показать. Лёша снова скользнул по мне взглядом — мимолётно, но достаточно, чтобы по моей спине пробежал холодок.

— Хорошая была речь, — заметил он, снова обратившись к Андрею. — И идея интересная. Думаю, многим зашла.

— Рад это слышать, — спокойно отозвался Андрей.

— Вы же будете завтра вечером? Компания NOV CRK устраивает VIP-вечеринку в честь открытия нового бизнес-центра. Обещают много интересных гостей.

— Конечно, будем, — ответил Андрей без раздумий.

— Ну... тогда до встречи, — сказал Лёша, с улыбкой на лице и удалился.

— Эмма? — тихий голос Андрея вырвал меня из мыслей. — Всё нормально?

— Да, — я слегка улыбнулась. — Просто... показалось, что он какой-то странный.

Андрей усмехнулся, застёгивая пуговицу на пиджаке.

— Лёша всегда старается произвести впечатление. Не принимай это близко к сердцу. Пойдём.

— Домой?

— А может, пообедаем? — предложил он так просто, будто снимая с меня остатки напряжения.

Я невольно улыбнулась и кивнула.

— Отличная мысль. Но только в этот раз плачу я.

— Хорошо, — ответил он, с улыбкой на лице.

Мы поймали такси и через десять минут оказались в небольшом, но уютном ресторане с панорамными окнами. Я огляделась — мягкий свет, ненавязчивая музыка, расслабляющая атмосфера. Именно то, что мне было нужно после этого напряжённого утра.

Андрей выбрал столик у окна и жестом предложил мне сесть.

— Ты уверена, что хочешь заплатить? — с лёгкой насмешкой спросил он, открывая меню.

— Конечно. Я держу своё слово, — ответила я, открывая своё.

— Хорошо. Тогда я закажу что-нибудь подороже, — усмехнулся он.

— Заказывай, но не увлекайся. У меня, между прочим, ограниченный бюджет.

Андрей только загадочно посмотрел на меня, а потом снова уткнулся в меню.

— Тааак, ну давай посмотрим, что здесь самое дорогое, — протянул он с хитрой улыбкой.

Я невольно улыбнулась, ловя себя на мысли, что настроение Андрея заразительно. Взяв в руки меню, начала его листать, но долго задерживаться на этом не вышло — его голос вывел меня из раздумий:

— Ну что, готова увидеть цену? —Спросил Андрей.

— Уверена, что ты выбрал что-то такое, что будет стоить как мой месячный бюджет.

— Да нет, вот смотри... — он провёл пальцем по строке в меню. — «Филе миньон с трюфельным соусом». Хочу это, Эмма. И знаешь, было бы идеально, если бы ты угостила меня вот этим вином. — Он прищурился и указал на бутылку с заоблачной ценой.

Я наклонилась к нему, заглянула в меню и едва не подавилась.

— Ты специально выбрал самое дорогое?

Андрей невинно пожал плечами.

— Ну, ты же сама предложила заплатить.

Я закатила глаза, но не смогла удержаться от улыбки. Протянув руку я подала знак официанту.

Официант тут же подошёл к нашему столу, вежливо улыбаясь.

— Готовы сделать заказ?

Я вздохнула и кивнула:

— Да. Мне, пожалуйста, пасту с морепродуктами и бокал белого вина.

— А мне... — Андрей сделал паузу, театрально откинулся на спинку стула и многозначительно посмотрел на меня. — Филе миньон с трюфельным соусом. И вот это вино, — он постучал пальцем по меню, указывая на одну из самых дорогих бутылок.

Официант записал заказ, улыбнулся и ушёл.

— Надеюсь, ты не планируешь ещё и десерт? — я прищурилась, подозрительно глядя на Андрея.

— Конечно буду, — ответил он с хитрой улыбкой.

— Так и знала. Ты просто решил разорить меня сегодня.

— Ну, ты же сама предложила, — невинно напомнил он, поднося к губам стакан с водой.

Вино принесли быстро — так быстро, что я даже не успела заметить, как официант появился за нашим столиком. Уже через секунду бокалы были наполнены, а он так же бесшумно исчез, будто его и не было.

Я скосила взгляд на Андрея.

— Ну что, за твой дорогостоящий вкус?

— И за твою щедрость, — подмигнул он, чокаясь со мной.

— Слушай... я хотела сказать, прости, если на встрече выглядела неуверенно.

Андрей усмехнулся, лениво крутя в руках бокал.

— Да ты справилась идеально. Сидела, молчала, время от времени изображала вежливую улыбку — просто образцовая поддержка. Десять из десяти, Эмма!

Я рассмеялась.

— Спасибо, конечно, но я правда чувствовала себя не в своей тарелке.

— Оно и понятно. Вокруг акулы бизнеса, ты — в центре этого всего... Но ты держалась молодцом.

— Просто старалась не выдать, как сильно хочу сбежать.

— Но не сбежала — Он наклонился ко мне ближе, заглядывая в глаза. — Я тебя удержал.

Его слова прозвучали слишком двусмысленно, я тут же вспомнила тот момен... Как его рука легла на моё бедро — тёплая, уверенная, заставляющая меня забыть, где я нахожусь. Воспоминание вспыхнуло в голове слишком ярко, и я почувствовала, как жар приливает к щекам.

Я быстро отвела взгляд, делая вид, что рассматриваю что-то в меню.

— Ну... можно и так сказать, — пробормотала я, надеясь, что он не заметил моего замешательства.

Андрей не отводил взгляда.

— Эмма, — его голос прозвучал мягко, но с каким-то скрытым подтекстом.

Я не посмотрела на него, но чувствовала, что он улыбается.

Я взяла бокал с вином и сделала маленький глоток, пытаясь собраться с мыслями.

— Что? — наконец спросила я, не выдержав его взгляда.

— Ничего, просто интересно, о чём ты сейчас думаешь.

Я усмехнулась, поставив бокал обратно на стол.

— О еде. Я очень голодна.

Он хмыкнул, явно не поверив.

— Конечно. А покраснела ты потому что представила, какая вкусная будет твоя паста?

Я быстро подняла глаза, встречая его взгляд.

— А ты всегда такой наглый? — попыталась я сменить тему.

Он усмехнулся.

— Если бы ты только знала, как иногда мне сложно быть таким... сдержанным.

— Ах вот как, — ответила я, стараясь говорить с лёгким сарказмом. — Ты прямо мученик.

— Ну да! Иногда очень трудно держать себя в руках. — Произнёс он с лёгкой усмешкой, как бы подчеркивая каждое слово.

Прежде чем я успела что-то ответить, к нашему столу подошёл официант с подносом.

— Ваш заказ, — вежливо произнёс официант, ставя передо мной тарелку с пастой, а перед Андреем — его блюдо.

— Благодарю, — Андрей откинулся на спинку стула, но уголки его губ всё ещё хранили ту самую усмешку.

— Что будем делать сегодня? — спросила я, стараясь звучать как можно непринуждённее.

— А у тебя есть какие-то предложения?

— Ты ведь знаешь это место лучше меня, — я пожала плечами. — Может, покажешь что-то интересное?

Он усмехнулся, сделав глоток.

— Ну да, я могу показать тебе кое-что действительно интересное.

— И что же?

— А ты как думаешь? — его голос стал ниже, а на губах заиграла коварная улыбка.

Я взяла вилку и задумчиво покрутила её в пальцах.

— Надеюсь, ты имеешь в виду ночную прогулку, а не что-то другое.

— Какая ты наивная, Эмма.

Я наклонила голову, внимательно разглядывая его.

— И в чём же моя наивность?

— В том, что ты правда думаешь, будто я говорил про прогулку.

— Ах вот как? И что же ты тогда имел в виду?

— Может, тебе стоит угадать?

— Так, давай подумаем... Ты явно что-то задумал, но выдавать сразу не хочешь. Значит, это либо что-то слишком очевидное, либо что-то, чего я не ожидаю.

Он усмехнулся.

— А ты неплохо рассуждаешь.

— Спасибо, я стараюсь. Так что же ты задумал?

Андрей чуть подался вперёд, наклоняясь ближе ко мне.

— Допустим, я скажу, что в моих планах нечто, от чего у тебя может перехватить дыхание.

Я подняла бровь.

— Это звучит подозрительно.

— А тебе разве не нравится, когда немного... подозрительно?

Я хотела ответить, но в этот момент к нам снова подошёл официант. Андрей лишь усмехнулся, будто зная, что этот разговор мы ещё продолжим.

— Что-нибудь ещё? — вежливо спросил официант.

— Пока нет, спасибо, — ответила я, стараясь не смотреть на Андрея.

— А как же десерт? — с улыбкой спросил Андрей, лукаво глядя на меня.

— Дайте ему что-нибудь сладкое, — сказала я официанту, махнув рукой.

— Какой именно десерт вы бы хотели? — уточнил парень.

— Самый дорогой, — тут же ответил Андрей, даже не взглянув в меню.

Я недоверчиво приподняла бровь и посмотрела на него так, будто он только что попросил заказать ему золотую карету.

— Что? — невинно пожал он плечами. — Тоже хочешь?

Я только открыла рот, чтобы ответить, но он опередил меня, повернувшись к официанту:

— Два самых лучших и дорогих десерта, пожалуйста.

Я вздохнула, покачав головой.

— Ты просто невыносим. И кажется, ты забыл, что плачу я.

— Ну, ты же хотела сделать мне приятно, — невинно пожал он плечами. — Разве не в этом смысл угощения?

— Андрей... — я прищурилась, но внутри всё равно улыбалась.

— Эмма... — он пародировал мой тон, ухмыляясь.

— Ладно, надеюсь, этот десерт стоит того.

Андрей улыбнулся и, медленно наклоняясь ко мне.

— Так что, Эмма, ты готова к неожиданностям?

Я сделала глоток вина, позволяя терпкому вкусу задержаться на языке.

— Зависит от того, какие именно неожиданности ты имеешь в виду.

Он медленно провёл пальцем по лезвию ножа, словно оценивая его остроту.

— Ну, допустим... я устрою тебе вечер, который ты точно запомнишь.

— Ты пытаешься меня заинтриговать?

— А у меня получается?

— Посмотрим. Но предупреждаю — если это что-то сомнительное, я сбегу.

—Куда?

— Куда-нибудь, — я пожала плечами, стараясь выглядеть невозмутимо.

Андрей лениво развернул нож в пальцах и направил его в мою сторону, кончиком едва касаясь скатерти.

— Никуда ты не убежишь, Эмма, — его голос был низким, с лёгкой игрой в тоне.

Я прищурилась.

— Это угроза?

— Это факт, — он наклонился чуть ближе, не убирая нож. — Даже если захочешь, я тебя не отпущу.

Повисла тишина.

Андрей улыбнулся, убирая нож в сторону.

— А вот и наш десерт, — с довольной улыбкой произнёс Андрей, когда официант поставил перед нами тарелки.

Я скептически посмотрела на него.

— Ты всегда так радуешься сладкому?

— Нет, но ты должна понять, этот момент — особенный.

— И почему же?

Андрей взял ложку, неторопливо зачерпнул кусочек и поднёс ко рту.

— Потому что сегодня я праздную свою маленькую победу.

— Какую же?

— Сегодня впервые за меня будет платить девушка.

Я фыркнула.

— Ну да, грандиозное событие. Надо было ещё грамоту заказать в честь этого момента.

— Ты права, — Андрей сделал вид, что задумался. — Надо будет попросить принести чек в рамочке.

— Ох, как же ты любишь драму... — я покачала головой.

Андрей кивнул на мою тарелку

— Ты будешь пробовать свой десерт? — протянул он, поддразнивая меня тем же тоном, каким я только что обвинила его в драме.

— С чего такая спешка?

— Хочу, чтобы ты поняла — этот десерт стоит каждого потраченного на него рубля.

Я осторожно взяла кусочек и проглотила.

— Ну, и как? — спросил он, наблюдая за моей реакцией.

Я пожевала, оценивая вкус, и сдержанно кивнула.

— Вкусно.

— Вот видишь? Деньги потрачены не зря.

— Деньги, которые ты не потратишь. — Напомнила я.

— То есть ты намекаешь, что я должен оплатить всё это ? — он приподнял бровь, с интересом глядя на меня.

— Чтооо? — я возмущённо выдохнула. — Это вообще-то ты всё заказал! Так что сиди и наслаждайся своим десертом.

Андрей улыбнулся, но больше спорить не стал. Мы ели в тишине, лишь изредка перекидываясь короткими фразами, и когда официант принёс счёт, я взяла его первой.

— Какая ты шустрая, — заметил он, наблюдая, как я достаю карту.

— Обещала — выполняю, — лукаво улыбнувшись, я уже потянулась к терминалу, но в тот же момент Андрей плавно перехватил мою руку.

— Так уж и быть, — вздохнул он, доставая карту. — Позволю тебе оставить деньги на что-нибудь действительно важное. Например, на новую попытку угостить меня.

— Ты серьёзно? — я недоверчиво посмотрела на него.

— Абсолютно, — невозмутимо кивнул он, протягивая карту официанту. — Просто в следующий раз выберем ресторанчик подороже.

— О, как великодушно!

— Я как раз хотел попробовать одно место, говорят, там цены как за билет в первый класс на частный самолёт. — Андрей положил карту обратно в бумажник и, бросив на меня насмешливый взгляд.

— Великодушие уровня «Андрей», — пробормотала я, закатив глаза.

— Запомни, — он чуть наклонился ко мне, — со мной всегда дорого... но никогда зря.

Я фыркнула, но уголки губ всё равно предательски дрогнули.

Когда мы вышли из ресторана, нас встретил свежий морской воздух, пропитанный лёгким ароматом соли и тёплого бриза. По улицам неспешно гуляли люди, а где-то вдалеке слышалась музыка уличных артистов. Воздух был тёплым, но ветерок с моря приносил приятную прохладу, заставляя слегка поёжиться.

— Куда дальше? — спросила я, зябко кутаясь в тонкий кардиган.

— Домой, — спокойно ответил Андрей.

Я резко повернулась к нему.

— Домой? Ты же говорил, что будет что-то неожиданное.

Он ухмыльнулся, засунув руки в карманы.

— Разочарована? Думала, будет фейерверк, шампанское и танцы на набережной?

Я нахмурилась, но не смогла сдержать лёгкой улыбки.

— Ты же обещал, что я не забуду этот вечер.

— Так и будет, — спокойно ответил он. — Разве можно забыть, как твой начальник мерзнет ради тебя на улице? Вызывай уже такси, а то руки замёрзли.

Я фыркнула, но всё же достала телефон.

— Вот умеешь испортить момент.

— Наоборот, — он усмехнулся. — Я его сделал.

— Сделал. — пробормотала я, пряча телефон в сумку. — Значит, Сочи я так и не увижу...

Я уже готова была огрызнуться, но вдруг замолчала. Его слова зацепили, потому что в них была доля правды. Я действительно забыла, зачем оказалась здесь. Забыла, что это командировка, что он мой начальник. Всё, что происходило за этот день, казалось слишком естественным, словно мы знали друг друга не пару месяцев, а много лет.

В памяти всплыли фрагменты: его взгляд в клубе, тот разговор в машине у моего дома. Тогда он показался мне другим — настоящим, без привычной холодной маски. А потом всё изменилось. Он списал всё на алкоголь, будто хотел стереть тот вечер.

И всё же... сейчас он трезв. А ведёт себя так же, как тогда.

Я поймала себя на мысли, что снова возвращаюсь к этим воспоминаниям. Почему после того вечера он стал таким отстранённым, будто я сделала что-то не так? И почему сейчас, наедине, он снова другой? Снова тот Андрей, рядом с которым сердце бьётся быстрее.

— Эмма, ты что зависла? — его голос резко выдернул меня из мыслей.

Я моргнула и посмотрела на него.

— Что?

— Такси уже ждёт.

Мы сели в машину. Между нами сразу повисла тишина. Я уставилась в окно, наблюдая за людьми и потоком машин, но краем глаза всё равно замечала: Андрей то и дело бросал на меня короткие взгляды. Почти незаметные, но от этого только более ощутимые.

Я старалась не подавать виду, но с каждой секундой напряжение росло. Казалось, он хочет что-то сказать, но упорно молчит. Или, может, ему нравилась эта пауза — ждать, когда сорвусь первая.

— Что? — наконец не выдержала я, резко повернувшись к нему.

— Просто думаю.

— О чём?

Андрей на секунду задумался, потом лениво ответил:

— О том, что ты слишком быстро расслабилась в моей компании.

Я фыркнула.

— В твоей компании невозможно расслабиться. Ты в любой момент можешь начать язвить или найти, к чему придраться.

— Но сейчас я этого не делаю, — он наклонился чуть ближе. — Разве это не странно?

Я напряглась, поймав его взгляд.

— Может, просто не хочешь портить этот день?

— А может, просто не хочу портить момент.

Я почувствовала, как в груди что-то предательски ёкнуло, но быстро отвела взгляд к окну, пряча смущение за спокойным тоном:

— Звучит так, будто ты сам себе противоречишь.

— А мне и нравится противоречить, — спокойно ответил он, откидываясь на сиденье. — Особенно тебе.

Я закатила глаза, но спорить не стала. Внутри всё равно клубились эмоции, и мне казалось, что любое слово выдаст больше, чем я хочу показать.

Машина плавно замедлила ход, и водитель объявил:

— Приехали.

Я выдохнула — резко, шумно, словно сбросила с плеч невидимый груз. Всё это время дорога тянулась под напряжённую тишину и редкие колкие реплики, а теперь... теперь впереди ждала новая сцена, новый эпизод странного дня.

Андрей будто тоже стряхнул с себя мысли, которые его поглотили. Он открыл дверь, обернулся ко мне и коротко сказал:

— Пошли. Нам ещё в магазин.

Я моргнула, не сразу поняв:

— В магазин?

— Да, Эмма, именно в магазин, — он усмехнулся так, будто я спросила что-то очевидное. — Думаешь, мы будем питаться воздухом?

Я только качнула головой, но спорить не стала.

Через несколько минут мы уже заходили в ближайший супермаркет. Я автоматически схватила тележку, а Андрей шёл рядом, лениво скользя взглядом по полкам.

— Ну, — наконец произнёс он, облокотившись на край тележки и повернувшись ко мне. — Что будешь готовить?

Я удивлённо подняла брови.

— Я? Ты хочешь, чтобы я приготовила нам ужин?

— А ты думала, что будешь жить в моей квартире просто так? — в его голосе звучала привычная насмешка.

Я скрестила руки на груди.

— Вообще-то, когда отправляют в командировку, жильё оплачивают. — Я выдержала паузу. — Но не переживай. Я приготовлю всё, что захочешь.

Андрей чуть склонил голову набок, его губы тронула улыбка.

— Всё? — в его голосе мелькнул лукавый оттенок.

— Ну... почти всё, — улыбнулась я.

— Ладно, облегчу тебе задачу. Готовь что хочешь.

— Спасибо, — фыркнула я, толкая тележку вперёд.

Мы двинулись вдоль рядов, и процесс неожиданно оказался спокойнее, чем я ожидала. Андрей молчал, лишь время от времени кивал в сторону нужных продуктов, а я складывала их в корзину. Овощи, мясо, специи — всё собиралось быстро, без лишних разговоров.

Когда список почти подошёл к концу, я уже направила тележку к кассе, как вдруг Андрей притормозил и остановился у ярких полок, уставленных разноцветными пачками чипсов.

— Ты хочешь чипсов? — спросила я, обернувшись к нему.

— А ты разве не хочешь чего-нибудь похрустеть под фильм, который мы будем смотреть вечером? — с лёгкой усмешкой парировал он.

Я приподняла бровь.

— Под фильм? — повторила я, будто уточняя, что он не шутит.

— Ну да. Ты же не думала, что командировка — это только работа и отчёты? — он лениво взял одну пачку, потом ещё одну и положил в тележку. — Иногда даже самым ответственным сотрудникам нужно кино и перекус.

Я не удержалась от улыбки.

— Ну, если так ставишь вопрос... Конечно, хочу! — я взяла с полки свою любимую пачку и кинула в тележку поверх овощей.

Через пару шагов мы остановились у холодильников. Андрей, даже не спрашивая, достал пару бутылок газировки и положил рядом с чипсами.

— Ты серьёзно? Газировка и чипсы? — удивилась я. — Вот уж точно «здоровый ужин».

— Ну, баланс, Эмма, — он улыбнулся краем губ. — Сначала твой правильный ужин, потом моё дополнение.

Я рассмеялась и покачала головой.

Дорога домой прошла спокойно. Зайдя в квартиру Андрей вдруг усмехнулся:

— Добро пожаловать в ресторан Андрея. Правда, готовит здесь Эмма.

Я прыснула со смеху.

— Очень щедрое приглашение. Надеюсь, хотя бы официантом будешь?

— Официант, охранник и дегустатор в одном лице, — с серьёзным видом кивнул он. — Так что готовься, сегодня у тебя важный экзамен.

Я сняла пальто, поставила пакеты на кухонный стол и бросила на него насмешливый взгляд.

— Экзамен, значит? Надеюсь, оценивать ты умеешь не только по строгим отчётам.

— Умею, — спокойно ответил он, присаживаясь на кровать и складывая руки на груди. — Но будь готова: я придирчивый.

— Не сомневалась, — буркнула я, доставая продукты.

Я вытащила из пакета овощи, и тут Андрей поднялся с кровати, лениво потянулся и подошёл ближе.

— Давай так, — сказал он, забирая у меня из рук пару упаковок и убирая их в холодильник. — Сейчас переодеваемся, залипаем в телефоны часа три, а потом уже займёмся едой. Тем более мы только что ели.

Я приподняла бровь.

— То есть ты предлагаешь устроить генеральный перекур перед готовкой?

— Я предлагаю немного передохнуть. Ты устала, это видно.

Я вздохнула, пытаясь скрыть лёгкое облегчение.

— Звучит так, будто ты сам просто хочешь полежать.

— А что плохого в том, чтобы честно признаться? — он усмехнулся, закрывая холодильник. — Но в моём плане есть польза и для тебя.

Я закатила глаза и убрала оставшиеся продукты в сторону.

— Ладно, только смотри, чтобы потом не оказалось, что я одна на кухне колдую.

— Не переживай, — ухмыльнулся он. — Я буду рядом.

— Ага, на диване с телефоном, — фыркнула я и, взяв вещи, направилась в ванную.

Закрыв за собой дверь, я почувствовала, как шум из комнаты отрезался, оставив меня наедине с собственным отражением. Сбросив с себя деловой костюм, я наконец вдохнула свободнее и переоделась в мягкие шорты и свободную футболку. Зеркало чуть запотело, и в нём на меня смотрела уставшая девушка с растрёпанными волосами, но в её взгляде было странное облегчение, словно груз долгого дня постепенно отступал.

Выйдя из ванной, я увидела, что Андрей уже сменил строгий костюм на домашнюю футболку и спортивные штаны. Он развалился на кровати, склонившись над ноутбуком, а свет от экрана отбрасывал мягкое свечение на его лицо.

— Вот теперь похоже на нормальную жизнь, — сказала я, подхватив телефон и падая на диван.

— Ага, — отозвался он, не поднимая глаз. — Осталось только дождаться, когда «шеф-повар Эмма» приступит к работе.

— Подожди, я ещё отдыхаю, — пробормотала я, устроившись поудобнее и уткнувшись лицом в подушку, лениво листая ленту на телефоне.

Экран телефона мигал, картинки мелькали. Где-то на фоне слышался тихий звук клавиатуры и ровное дыхание Андрея, но постепенно всё растворилось. Веки потяжелели, и я незаметно провалилась в сон, всё ещё с телефоном в руках.

Проснулась я от голоса Андрея, который словно вырвал меня из полудремы.

— Эмма, — он произнёс моё имя так спокойно, что я сначала решила, будто мне снится. — Ты там заснула?

Я приоткрыла глаза.

— Наверное... — сонно улыбнулась я. — Вроде да.

— Так увлеклась телефоном, что отключилась? — он усмехнулся. — Ну, хотя бы не на кухне.

— Очень смешно, — пробормотала я и потёрла глаза.

Он подошёл ближе, посмотрел на меня сверху вниз и с лёгкой ухмылкой добавил:

— Отлично. Значит, теперь самое время для готовки.

Я закатила глаза.

— Знал бы ты, как трудно поднять меня после сна.

— Думаю, я смогу придумать способ, — спокойно сказал он, и в голосе прозвучало что-то такое, что заставило меня встрепенуться сильнее, чем кофе.

— А ты не слишком многого от меня хочешь? — я изогнула бровь, пытаясь скрыть своё недовольство, но в душе уже начинала улыбаться.

— Вообще-то, ты обещала приготовить ужин, — напомнил он, взяв телефон с кровати и внимательно посмотрев на меня.

— Ладно-ладно, я помню. Но ты мне поможешь, так что готовься.

— Помочь? Не знаю... Но проконтролирую, чтобы ты меня не отравила.

— Очень смешно. Теперь ты не просто нахлебник, а ещё и личный инспектор качества?

— Ага. Так что старайся, — Андрей лениво потянулся и направился к барной стойке, где с удобством устроился на высоком стуле.

Я открыла холодильник и задумчиво замерла перед полками, обдумывая, с чего начать.

— Пока я тут колдую, может, хоть фильм выберешь? — предложила я, оглянувшись через плечо.

— Выберу, — кивнул он, включая телевизор. — Но предупреждай заранее, если твой ужин окажется смертельно опасным. Тогда я поставлю что-нибудь трагичное, чтобы атмосфера совпадала.

— Андрей! — возмутилась я и кинула в него полотенце.

Он ловко поймал его на лету и рассмеялся.

— Ладно-ладно, молчу.

Он уселся за стойку, прокручивая список фильмов на пульте, а я тем временем взяла нож и начала нарезать овощи. Стучание лезвия о доску звучало размеренно, а кухня постепенно оживала запахами свежих продуктов. Время от времени я ловила на себе его взгляд — он будто с подозрением проверял, не просто ли я создаю шум ножами.

— Слушай, — наконец подал он голос, — ты уверена, что готовишь, а не имитируешь процесс?

— Хочешь побыстрее? — я бросила на него косой взгляд. — Могу сделать тебе бутерброды.

— Вот это уже интересный вариант, — лениво протянул он, не отрывая глаз от экрана.

— Даже не мечтай. Если я уже взялась готовить, то доведу дело до конца.

— Какая принципиальная, — усмехнулся он, переключая ещё один список фильмов.

Я покачала головой и вернулась к делу. Вскоре по квартире разнёсся аромат поджаренного мяса и специй, наполняя пространство уютом. Андрей, кажется, наконец определился с выбором — он отложил пульт и с интересом уставился на меня, будто это я была главным шоу вечера.

— Может, хоть что-то порежешь? — спросила я, бросив на него испытующий взгляд.

— Ты же сама сказала, что доведёшь дело до конца, — он пожал плечами. — Не хочу мешать твоему кулинарному шедевру.

— Ладно, тогда хотя бы тарелки достань, — вздохнула я.

— Вот это я могу, — сказал он с довольным видом, поднимаясь со стула.

Закончив готовку, я вытерла руки о полотенце и поставила перед Андреем тарелку.

— Прошу, ваш ужин готов, — с наигранной торжественностью объявила я, садясь напротив.

Андрей придвинул тарелку, взял вилку и осторожно попробовал кусочек. На его лице появилось выражение задумчивости, будто он был судьёй на кулинарном шоу.

— Ну что? — нетерпеливо спросила я.

Он медленно кивнул.

— Знаешь... это съедобно.

— Спасибо за великодушную похвалу.

— Да нет, правда вкусно, — улыбнулся он. — Я даже удивлён. Думал, что мы будем срочно заказывать пиццу.

— Ты, оказывается, мастер комплиментов, — фыркнула я.

— Ну, знаешь, я просто подготовился к худшему сценарию. Но ты справилась. Горжусь, — сказал Андрей, откинувшись на спинку стула и вытирая руки салфеткой.

Когда мы доели, вместе быстро разобрали стол: я складывала посуду, он убирал остатки продуктов в холодильник. Взаимная слаженность выглядела так естественно, будто мы давно жили вместе.

Через несколько минут мы уже устроились на диване. Андрей вытянул ноги и непринуждённо укрылся одеялом, а я первым делом потянулась к пачке чипсов. Шуршание упаковки раздалось в тишине, а следом Андрей открыл бутылку колы.

— Какой фильм ты выбрал? — спросила я, устраиваясь рядом и поправляя подушку.

— Детектив, — небрежно ответил он. — Самый скучный, чтобы ты уснула и не мешала мне смотреть.

— Очень мило с твоей стороны, — хмыкнула я, открывая пачку и бросив на него косой взгляд.

Он чуть усмехнулся, делая вид, что полностью сосредоточен на экране.

— А тебе не холодно? — неожиданно спросил он спустя пару минут.

Я удивлённо посмотрела на него поверх чипсов.

— Нет, а что?

— Да так... — он сделал вид, будто задумался, а затем повернул голову и произнёс совершенно серьёзно: — Думал предложить тебе...

Я прищурилась, готовая услышать подвох:

— Одеяло?

— Нет, пробежку, чтобы согреться, — с невинным видом ответил он.

— Очень смешно.

— Ну а что? — Андрей улыбнулся во весь рот, чуть придвинулся ближе и снова уставился в телевизор. — Говорят, спорт полезен.

Я покачала головой и, не удержавшись, потянулась к нему, ловко забрав бутылку из его рук.

— Эй! — возмутился он, но даже не попытался отобрать обратно. Лишь покачал головой и устроился поудобнее, подтянув одеяло повыше.

— Ладно, — пробормотал он. — Давай смотреть. Но учти, если замёрзнешь, грейся сама.

— Конечно-конечно, — улыбнулась я, хрустнув чипсом и снова пригубив колу.

Погрузившись в фильм, мы молчали. В комнате царила уютная тишина, нарушаемая лишь звуками с экрана и шуршанием пачки чипсов. Я уже успела немного расслабиться, позволив себе забыть обо всём, как вдруг мой телефон завибрировал на столике. На экране высветилось имя Кирилла. Сердце неприятно кольнуло. Я нахмурилась, нажала «сбросить» и отложила телефон в сторону, будто от этого он перестанет существовать.

Но не прошло и минуты, как экран снова загорелся. Звонок. Опять Кирилл.

— Наверное, что-то срочное, — заметил Андрей, не отрывая взгляда от телевизора, но голос его звучал слишком спокойно, почти нарочито. — Может, всё-таки ответишь?

Я пожала плечами, стараясь казаться равнодушной.

— Да нет, ничего важного, — пробормотала я и, не выдержав этого назойливого напоминания о нём, просто выключила телефон. Пальцы предательски дрожали, но я спрятала аппарат за подушку и снова устроилась на диване.

Казалось, можно вернуться к фильму... Но тишина длилась недолго. В этот раз зазвонил телефон Андрея. Громкий звук разрезал уютную атмосферу, будто ножом по стеклу. Андрей медленно поднял аппарат, посмотрел на экран и, не спеша, повернул его ко мне.

— Не думаю, что это совпадение, — сказал он тихо, с лёгкой усмешкой, но глаза его оставались холодными.

Я тяжело выдохнула и отвернулась к экрану телевизора.

— Может, просто досмотрим фильм?

Андрей в ответ приподнял брови, но, вместо того чтобы согласиться, нажал на паузу. Комната сразу утонула в тишине, и каждый звук вокруг стал казаться громче.

— Потом досмотрим, — спокойно сказал он и принял вызов.

Почти сразу из динамика раздался раздражённый, взвинченный голос Кирилла:

— Какого чёрта она не отвечает? Она с тобой?

Я замерла, вцепившись в край одеяла. Андрей перевёл на меня взгляд — внимательный, чуть насмешливый. Я тут же замотала головой и замахала руками, умоляя его глазами: не говори!

Он выдержал паузу, как будто намеренно дразнил меня этой тишиной. И только потом лениво, тягуче произнёс:

— Да, со мной. Смотрим... отчёт по последней сделке. Она занята. Это всё, что ты хотел узнать?

На том конце воцарилось молчание. А потом — резкий обрыв звонка. Кирилл сбросил.

Андрей медленно убрал телефон, чуть усмехнувшись.

— Он отключился. Видимо, очень зол, что ты не берёшь трубку.

Я почувствовала, как щёки горят, но ничего не ответила.

Андрей встал.

— Пойду покурю, — сказал он спокойно, словно речь шла о чём-то совершенно обыденном. — Не знаю, когда вернусь.

Прежде чем я успела что-то возразить, дверь за ним уже захлопнулась.

Я осталась сидеть на диване, несколько секунд глядя на неподвижную ручку двери.

На секунду мне пришла безумная мысль — перезвонить Кириллу. Просто, чтобы узнать, что он хотел сказать. Но едва я коснулась экрана, внутри что-то ёкнуло. Нет. Не стоит. Не сейчас.

Я положила телефон рядом и глубоко вздохнула. В комнате стало слишком тихо. Телевизор, поставленный на паузу, словно давил на меня, поэтому я взяла пульт и щёлкнула кнопку. Экран погас, и тишина окончательно воцарилась в студии.

Стараясь отвлечься, я поднялась и занялась мелочами: собрала пустые пачки из-под чипсов, вымыла кружки, аккуратно расставила всё на кухне. Руки двигались автоматически, а мысли всё равно возвращались к одному: Как долго его ждать?

Вернувшись на диван, я взяла телефон, открыла книгу, надеясь, что чтение вытолкнет из головы ненужные картинки. Но буквы сливались, фразы ускользали. Я ловила себя на том, что перечитываю одну и ту же строчку по пять раз, так и не понимая смысла.

Минуты тянулись мучительно долго. Я раз за разом бросала взгляд на дверь, прислушивалась к каждому звуку за окном, к редким проезжающим машинам.

Когда я в очередной раз посмотрела на экран телефона, сердце неприятно кольнуло: два часа ночи.

Два часа... а его всё нет.

Я медленно убрала телефон на тумбочку и легла на бок, уставившись в темноту комнаты. Сон не приходил. Мысли метались, как птицы в клетке: куда он пошёл? Зачем так надолго? Что он делает сейчас?

Я упрямо закрыла глаза, заставляя себя успокоиться. Рано или поздно он вернётся. Мне нужно перестать накручивать себя. Нужно просто уснуть.

Постепенно веки потяжелели, дыхание стало ровнее.

И незаметно для себя я всё же провалилась в сон.