𝗧𝗛𝗘 𝗙𝗟𝗔𝗥𝗘 𝗖𝗨𝗥𝗘 | Minho

Тьма окутывает меня со всех сторон, плотная, удушающая, заполняющая легкие, как тяжелый ядовитый дым. Она тянется, извивается, словно живое существо, скользит по коже, оставляя за собой липкий холод. Здесь нет ни звуков, ни движения, ни даже намека на существование чего-либо, кроме меня самой. Я не вижу своего тела, не чувствую его, но знаю, что оно где-то здесь, подвешенное в этом бесконечном безмолвии.

Время исчезает. Я не знаю, как долго я здесь - минуту, час, день. Может, вечность. В этой вязкой пустоте невозможно различить что-либо, кроме одной всепоглощающей черноты, растекающейся по сознанию, наполняющей его вязкой апатией. В какой-то момент мне кажется, что так будет всегда. Что я просто растворюсь в этой темноте, стану ее частью, потеряю себя.

Но вдруг..вспышка. Резкий, ослепляющий свет разрывает тьму, вонзаясь в мой разум, как раскаленное лезвие ножа. Он прорывает черноту, ломает ее, дробит на мельчайшие куски, разбивает на сверкающие осколки, и вместе с ним взрывается боль - яркая, жгучая, пульсирующая.

Я резко вдыхаю, так сильно, что воздух хлещет в легкие ледяным потоком, обжигая их изнутри, заполняя грудную клетку режущей болью. Веки судорожно дергаются, пытаются подняться, но тут же сталкиваются с новой волной мучения - свет настолько яркий, что кажется, будто он прожигает насквозь, пронзая череп сотнями тонких игл.

Я морщусь, пытаюсь заслониться руками, но..не могу. Пальцы не двигаются. Руки словно приклеены к чему-то твердому, неподвижны, будто они больше не мои. Сердце забивается в груди, неровно, панически, срываясь на сбивчивые удары.

Запястья..они сжаты. Что-то удерживает их, врезается в кожу, давит на кости, сковывает движения. Я напрягаю мышцы, дергаюсь, но в ответ получаю только глухую, тупую боль, прокатывающуюся по рукам. Лодыжки..то же самое. Они тоже закреплены, зафиксированы, не дают мне даже дернуться.

Я привязана. Паника поднимается изнутри, разрастается волнами, наполняет каждую клетку тела удушливым страхом. Я пытаюсь дышать глубже, но воздух тяжелый, стерильный, холодный. Как в лаборатории. Как в..

-"Нет.."

Воспоминания обрушиваются на меня хаотичными вспышками: лабиринт..крики..кровь..Чак и Галли.

Я открываю глаза шире, заставляю себя смотреть, несмотря на боль. Стены. Белые. Гладкие, холодные, безликие, как могильные плиты. Они окружают меня, давят, словно сужаются, собираются сомкнуться.

Надо мной висит хирургическая лампа. Ее свет настолько яркий, что кажется, будто он высасывает из меня последние капли энергии. Рядом стоят мониторы, их экраны мерцают, издавая равномерный, пронзительный писк. Мое дыхание замедляется, сердце бьется громче. Они фиксируют мои показатели. Следят за мной.

Рядом с кроватью металлический столик. На нем - капельница, наполненная прозрачной жидкостью, и ряд пробирок с вязкими растворами, оттенки которых кажутся неестественными, пугающими.

Что они со мной делают? Грудь сжимает новый приступ страха, холодный и липкий. Я не могу оставаться здесь. Я не должна оставаться здесь.

Я напрягаю мышцы, бросаю в ход всю оставшуюся силу. Дергаю руку раз, другой - ремень режет кожу, оставляет горячие полосы боли, но мне плевать. Еще одно резкое движение и запястье выскальзывает.

Я не даю себе времени на раздумья. Срываю иглу капельницы, чувствую, как по руке стекает тонкая струйка крови, но даже не смотрю. Освобождаю ноги, отбрасываю ремни, и, наконец, я свободна.

Я сжимаю пальцы, чувствуя их подрагивание, и взгляд тут же падает на стол. На краю лежит скальпель. Я хватаю его.

Я замечаю девушку в конце комнаты. Она стоит спиной ко мне, неподвижная, словно вырезанная из камня, пока в ее руках несколько колб с голубой жидкостью. Каштановые волосы, мягкими волнами ниспадающие на худые, хрупкие плечи, едва колышутся в неподвижном воздухе. Тонкие пальцы сжаты, руки слегка напряжены, но она не оборачивается. Не делает ни единого движения.

Сердце колотится так сильно, что глухой пульс отдается в ушах, перекрывая даже звук моего собственного дыхания. Я сглатываю, чувствуя, как пересохшее горло обжигает воздух, и медленно, почти непроизвольно, тянусь к краю металлического стола. Холодная, гладкая поверхность под пальцами - и вот уже в ладони ложится скальпель.

Лезвие тонкое, острое, смертоносное. Оно чуть поблескивает в ярком свете, и я ловлю себя на том, что пальцы крепче сжимают рукоятку, костяшки белеют от напряжения.

Дышать становится тяжело. Грудь сдавливает, ребра словно сжимаются в тисках, не давая вдохнуть полной грудью. Воздух слишком холодный, слишком стерильный, как в лаборатории, как..в месте, которое я ненавижу.

Я осторожно шагаю вперед. Босые ступни касаются пола беззвучно. Каждое движение - выверенное, плавное, почти призрачное. Я не могу позволить ей заметить меня раньше времени.

Но она замечает. Ее плечи напрягаются, будто волна холода пробежала по позвоночнику. Я вижу, как ее пальцы слегка дергаются, как мышцы напрягаются под тонкой тканью одежды. Она слышит меня.

Но не успевает обернуться. Вспышка. Резкая, жгучая, невыносимая. Боль пронзает меня мгновенно, словно раскаленное лезвие вонзается прямо в позвоночник. Электрический разряд, беспощадный и жестокий, срывает меня с ног, прожигает нервы, парализует каждую клетку тела.

Я вскрикиваю. Хочу упасть, рухнуть на холодный пол, свернуться в комок, но не могу. Меня удерживают. Чьи-то пальцы больно впиваются в мои плечи, заставляют стоять, не дают рухнуть, несмотря на судорожное подкашивание ног. Мышцы дрожат, подчиняясь чужой воле, но я не могу сопротивляться. Тело меня предает.

Сквозь пелену боли, сквозь звон в ушах я улавливаю движение. Кто-то подходит ближе. Кто-то, кого я знаю. Мой взгляд, мутный и расфокусированный, цепляется за расплывчатый силуэт. Блондинистые волосы.

Ава Пейдж.

Меня словно обухом бьют по голове. Она стоит передо мной - спокойная, уверенная, сильная. Глаза ее бесстрастны, в них нет ни злости, ни торжества, ни сожаления. Только неизменная решимость. Она знала. Знала, что я попытаюсь сбежать. Знала, что попытаюсь напасть. Знала, что не сдамся.

И потому была готова. Ее пальцы бесцеремонно разжимаются, вырывая из моей ослабшей ладони скальпель. Он падает на пол с глухим металлическим звуком.

Ава: Ты все еще сопротивляешься. - голос ее мягкий, почти ласковый, но от этого становится только хуже.

От этого внутри поднимается бешеная ярость, такая сильная, что хочется закричать, разорвать воздух, разорвать ее. Но я не могу. Я пытаюсь что-то сказать, но язык не слушается. Губы едва размыкаются, но голос застревает в пересохшем горле. Я не могу выдавить ни слова.

Ава не дает мне времени осознать это. Она грубо разворачивает меня, тащит обратно к кушетке, как будто я ничего не значу. Как будто я не опасна. Как будто я всего лишь объект.

Я пытаюсь бороться. Пытаюсь двигаться. Но тело не откликается. Она сбрасывает меня на кушетку. Я падаю жестко, голова откидывается назад, взгляд упирается в безликий белый потолок. Хоть бы не умереть, видя это.

Ава тянется к моему плечу, без лишних эмоций вынимает уже не бьющую током пулю, ту самую, что только что остановила меня. Потом склоняется ближе. Я чувствую ее дыхание у самого уха. Оно ровное, спокойное, безразличное.

Ава: ПОРОК - это хорошо, - говорит она. Шепотом. Почти нежно. Я замерзаю изнутри. - ПОРОК - это дом, Ада. Повторяй это, тогда тебе будет не так больно.

Я хочу сказать что-то. Но голос не выходит наружу. Я чувствую укол. Холодная, словно яд, жидкость разливается по венам, ледяными иглами впивается в кровь, окутывает внутренности промозглой стужей.

Глаза начинают закрываться. Сквозь расплывающийся, размытый мир я вижу ее. Девушку. Она стоит там, все еще неподвижная. Она смотрит прямо на меня. Я должна увидеть ее. Должна понять. Но я не успеваю.

Ава: Закрывай глаза, скоро ты увидишь своих друзей. - так и происходит, резкая вспышка боли заставлыет меня закрыть глаза.

Резкий, пронзительный крик пробивает меня сквозь темноту, разрывая тишину, будто молния рассекает ночное небо. Звук эхом отдается в голове, дрожью проходит по телу, заставляя меня очнуться. Я ожидаю проснуться в темном, тесном лифте, поднимающемся в глейд, но реальность оказывается иной.

Глаза распахиваются, сердце колотится в груди, а дыхание сбивается от внезапного пробуждения.

Минхо: Томас! Проснись, нужно идти! - голос Минхо звучит резко и настойчиво, заставляя меня окончательно прийти в себя.

Все еще в полусне, я вздрагиваю, будто только что вырвалась из кошмара. Но это был не просто сон. Это было воспоминание, которое я вновь пережила, как будто оно стало частью меня. Я судорожно вдыхаю, пытаясь осознать, что только что произошло. Мои глаза тут же упали на Терезу. Я сузила глаза от усталости, пытаясь привыкнуть к реальности.

В углу памяти остается смутный образ девушки, стоящей в тени. Кто она? Почему мое сознание снова и снова возвращает меня к этому моменту? Но времени на размышления нет.

Теплое прикосновение к плечу возвращает меня в реальность. Я поднимаю глаза и вижу Ньюта, а рядом с ним стоит Фрай. Их лица напряжены, но в их глазах читается беспокойство. Они стараются привести меня в чувство, заставить двигаться.

Ньют: Давай, нужно идти, - мягко, но настойчиво говорит Ньют, помогая мне подняться.

Меня быстро ставят на ноги и тут же вытаскивают из вертолета. Воздух снаружи оказывается прохладным, и только сейчас я осознаю, что ночь. Я еще не успела осмотреться, понять, где мы находимся, когда мой взгляд невольно скользит назад. В окне вертолета мерцают огни приборной панели, отражаясь на стекле, и за ними простирается темнота.

Внутри вертолета, неподалеку, я замечаю Томаса. Он все еще лежит на боку, и, судя по всему, тоже только что пришел в себя. Прежде чем я успеваю что-то сказать, Минхо резко дергает его за руку и помогает привести в чувства. Мы даже не успеваем обменяться взглядами, как солдаты, стоящие рядом, хватают нас и начинают вести вперед, в сторону неизвестного сооружения.

?: Нужно уходить! Вы в порядке?! - голос одного из них звучит искренне, с оттенком тревоги, словно они действительно беспокоятся о нас.

Я машинально киваю, не в силах произнести ни слова. Вместе с остальными мы спешим вперед, следуя за солдатами, но мысли продолжают путаться в голове. Воспоминание не отпускает, оставляя после себя странное чувство.

Я замедляю шаг, отрываюсь от группы, чтобы хоть немного осмотреться. Однако стоящий рядом военный тут же хватает меня за руку.

?: Уходи! - громко приказывает он, доставая пистолет и разворачиваясь назад. - Здесь зараженные!

Эти слова мгновенно пробуждают меня, стирая остатки сонного оцепенения. Я резко поворачиваю голову в сторону, куда направлены их оружия. Темнота. Песок. Несколько электрических станций, расставленных по территории, мерцают тусклым светом, но даже этого недостаточно, чтобы что-то разглядеть.

Меня подталкивают вперед, заставляя двигаться. Второй солдат крепко схватывает меня за руку, не давая замешкаться, и тянет за собой. Я подчиняюсь, ускоряя шаг, и тут же слышу позади леденящий душу звук. Стрельба. Выстрелы один за другим разрывают ночной воздух, заставляя сердце бешено колотиться.

?: Шизы! - раздается чей-то встревоженный голос.

Я бросаю взгляд через плечо и замираю. Они действительно близко. Тени мелькают в темноте, их движения быстры, почти нереальны. Я не успеваю разглядеть их лица, но вижу силуэты - человеческие, но искаженные, неестественно резкие.

Тогда я и поворачиваю голову назад, пытаясь добежать до здания. И тут я замечаю. Здание представляет собой массивную высокотехнологическую базу. Его конструкция состоит из множества металлических платформ, труб и вертикальных колонн, создающих впечатление мощного технологического центра. Основное освещение исходит от ярких голубых и белых огней, в то время как отдельные теплые световые точки намекают на наличие активных зон или жилых помещений внутри. В центральной части здания выделяется светящийся вход или ворота, возможно, ведущие внутрь комплекса.

Очень странно, что для Земли, которую уничтожил солнечный свет, построить такую базу, посреди пустыни, так еще и где живут. Где-то ведь они еду и воду берут.

Солдат резко толкает меня внутрь массивного здания. Мы влетаем внутрь, и тяжелые бетонные двери начинают закрываться, отделяя нас от внешнего мира. Последнее, что я вижу, прежде чем стальные створки сомкнутся, - это вспышки выстрелов и силуэты шизов, рвущихся к нам сквозь ночь.

Как только я перешагнула порог, моим первым импульсом было обернуться. Сердце все еще бешено колотилось от пережитого, и мне нужно было убедиться, что все наши ребята на месте. Я быстро оглядела пространство за спиной - Томас, Минхо, Ньют, Фрай, Уинстон, и остальные стояли рядом, их лица выражали смесь усталости, напряжения и тревоги. Мы все были здесь.

Я перевела взгляд на окружающее нас место, пытаясь осознать, куда именно нас привели. Первое, что бросилось в глаза - это масштаб. Внутри раскинулось огромное индустриальное пространство, напоминающее заброшенный завод или военную базу, но с явными признаками активности. Повсюду возвышались металлические конструкции, мосты и платформы, создавая запутанный лабиринт из металла и труб. Холодное сине-зеленое освещение придавало помещению суровый, почти чужеродный вид, словно мы оказались в другом мире.

Люди внутри двигались быстро и слаженно, каждый занят своим делом. Некоторые несли ящики с оборудованием, другие проверяли приборы, третьи обсуждали что-то в узких коридорах, освещенных мигающими лампами. Часть из них была вооружена - оружие висело у них на поясах или крепилось к бронежилетам. Атмосфера напоминала осажденный форпост: напряжение висело в воздухе, как электрический заряд перед грозой.

Вокруг стояли контейнеры, ящики с припасами и различная техника, что-то жужжало, мигало, светилось индикаторами. Это место явно жило своей жизнью, и нам предстояло разобраться, что именно здесь происходит.

Во всяком случае, это определенно лучше, чем лабиринт или ПОРОК. Здесь не было стен, сжимающих тебя в ловушке, не было бесконечных экспериментов и безумных ученых. Не было смертельных испытаний, которые нам приходилось проходить снова и снова.

Я медленно выдохнула, пытаясь справиться с напряжением, и ощутила, как легкие освобождаются от тяжести страха. Пока что жаловаться не стоит.

-

Как только приказ прозвучал, мы не стали задавать вопросов - просто побежали туда, куда нас направили. Коридоры были узкими, холодный свет мигал над головой, отбрасывая резкие тени на стены. Все это напоминало какое-то убежище или старую военную базу. Мы не знали, что нас ждет, но в этот момент главное было просто следовать указаниям.

Наконец, нас загнали в небольшую комнату, и прежде чем мы успели хоть что-то спросить, дверь захлопнулась.

Ньют: Что, черт возьми, происходит?! - с тревогой в голосе выдохнул Ньют, оглядываясь по сторонам.

?: Посидите здесь немного. Скоро за вами придут. - коротко ответил один из людей снаружи, а затем дверь щелкнула замком, оставляя нас в темноте.

Томас не собирался просто так мириться с этим. Он тут же подскочил к двери, начал стучать кулаком и кричать:

Томас: Эй! Выпустите нас сейчас же! Что за чертовщина?! Мы вас всех уничтожим!

Но ответа не последовало. Вместо этого внезапно загорелись лампы, осветив комнату холодным синим светом. Я прищурилась, моргнув несколько раз, чтобы глаза привыкли. Теперь мы могли разглядеть, где оказались.

Это был склад. Полки, заставленные ящиками, металлические контейнеры, старые холодильники, мешки с неизвестным содержимым. В воздухе пахло чем-то металлическим и слегка пыльным. Холод пробирал до костей, и мне сразу стало не по себе. Этот свет..он напоминал лаборатории ПОРОКа, их стерильные помещения, заполненные жестокими экспериментами. Я инстинктивно поежилась. Интересно, каково сейчас Томасу? Он помнит все. А мы до сих пор почти ничего не знаем.

Но больше всего мое внимание привлек стол в центре комнаты. Он был уставлен едой. Настоящей едой.

Запеченная курица с золотистой корочкой, миски с салатами, свежие фрукты. Все выглядело настолько аппетитно, что казалось нереальным. После всех тех недель, когда нам приходилось есть что попало, эта картина выглядела почти абсурдной. Мы просто застыли, уставившись на еду с жадностью, но в то же время с недоверием.

Фрай: Моя тарелка слева! - внезапно выкрикнул Фрайпан, и в следующий же миг кинулся вперед.

Это словно стало сигналом к действию. Мы все тут же ринулись к столу, наперебой хватая то, что попадалось под руку. Первые секунды мы даже не осознавали, что делаем - просто ели, жадно, без разбора. Казалось, если замедлимся, еду отнимут.

В комнате раздался смех - искренний, живой, такой редкий в последнее время. Мы продолжали болтать, смеяться, перекидываться шутками. Кто-то начал кидаться рисом, и в какой-то момент началась война из еды. Смех разносился по комнате, наполняя ее теплом, которого давно не было в нашей жизни.

Уинстон: Это лучше, чем рагу Фрая. - он пошутил, заставляя нас смеятся с набитыми ртами.

Томас схватил огромную чашу с водой и начал жадно пить, жадно, заполняя пересохшее горло долгожданной прохладой.

Минхо: Помедленнее, рыбоголовый! - взвизгнул Минхо, ухмыляясь. - Оставь немного и нам.

Томас едва успел перевести дух, прежде чем огрызнулся:

Томас: Заткнись, чувак. - он рассмеялся, сделал последний жадный глоток, а затем передал чашу Ньюту.

Я откусила кусок яблока и едва сдержала вздох удовольствия. Оно было хрустящим, сочным, с легкой кислинкой. Почти идеальное. Будто сорванное прямо с райского дерева. Или..просто лучше, чем те, что когда-то пытался выращивать Ньют в глейде.

Минхо вдруг наклонился ко мне, ухмыльнулся и, прежде чем я успела среагировать, откусил кусок моего яблока.

Минхо: Ну, ты же не против, верно? - хитро улыбнулся он, протягивая его обратно.

Я лишь закатила глаза, с улыбкой на лице, но откусила яблоко, продолжая его есть дальше.

Ньют вдруг сорвал со стола простыню, накинул ее на голову и плотнее завернулся, словно старуха в шали.

Ньют: Как я выгляжу? - спросил он, изображая серьезность.

Минхо: Как самая уродливая девчонка, которую я когда-либо видел. - он фыркнул, смерив его взглядом:

Ньют: Тебе стоит благодарить богов хотя бы за то, что ты родился красивым. Потому что ума тебе явно не хватило.

Минхо: Спасибо. - Минхо беззаботно улыбнулся и вернулся к еде.

Через несколько минут от еды на столе почти ничего не осталось. Кажется, те, кто принес нам эту пищу, даже не представляли, с каким аппетитом мы можем съесть все подчистую.

Фрай откинулся на мешки, что лежали у стены, с улыбкой разглядывая пустую тарелку.

Фрай: Я не знаю, кто эти ребята, но думаю, готовить они точно умеют. - пробормотал он, едва ли не проглотив слова, но в его голосе звучала благодарность, несмотря на всю непонятную ситуацию.

Все мы сидели, растянувшись, будто никогда не ели так много. Наши животы были полны, а легкость, с которой мы набрасывались на еду, смешивалась с ощущением переедания. Казалось, если мы встанем сейчас, нас просто разорвет от избытка пищи. Но в то же время никто не торопился двигаться. Мы просто сидели, наслаждаясь мгновением, забыв на какое-то время, где мы находимся и что нас может ждать за стенами этого помещения.

Тереза: Да..но если серьезно, кто они? - задумчиво произнесла Тереза, переводя взгляд с одного на другого. - Мы ведь ничего о них не знаем.

Тон в ее голосе был полон тревоги, как будто она пыталась разобрать пазл, в котором не хватало важных частей. Ньют, сидящий рядом с нами, откинулся назад и пожал плечами.

Ньют: Да, но мы знаем, что наш враг - ПОРОК. - сказал он, как будто это было очевидным фактом, не требующим дополнительных доказательств.

Минхо, который видимо склоннен всегда шутить, даже в самых страшных ситуациях, усмехнулся и откинулся на стуле, его глаза были полны уверенности.

Минхо: Это слишком для меня. Вы, ребята, слишком много думаете. Мы свободны. Наслаждайтесь жизнью. - он сказал это так, как будто у нас было нечто важное, что стоит ценить, не обращая внимания на все остальное.

Я сидела рядом с ним, мои ноги удобно располагались на его. Это странное чувство спокойствия, которое я чувствовала рядом с ним, было неожиданным, но нужным. Уинстон, всегда сдержанный, добавил с улыбкой, наблюдая за нами.

Уинстон: Он прав. Пока мы в безопасности, лучше забыть о ПОРОКе.

-Не думаю что они нам дадут забыть о себе. - я сжала губы, и все еще с недоверием или напряжением оглядывалась.

Я посмотрела на Томаса. Его взгляд встретился с моим, и на мгновение мы оба замерли. Я выдохнула, и поправила волосы. Не было той тревоги, что обычно меня терзала. Да, было беспокойно, но совсем не то что было до этого. Не было того беспокойства, которое мучило меня еще утром. Может быть, нам действительно стоило наслаждаться тем, что у нас есть сейчас - едой, безопасностью и моментом покоя.

Но какой-то голос в голове не давал мне покоя. Может, это и была иллюзия безопасности? Может, они специально накормили нас, чтобы потом подорвать нашу бдительность, заманить в ловушку, предоставить убежище, а затем забрать все обратно? Но в тот момент я не хотела думать об этом. Я не могла позволить себе поверить в худшее. Ведь мы в безопасности. В этом моменте мы были живы. И этого было достаточно.

Я снова взглянула на Томаса, и в его глазах я заметила то же самое, что чувствовала и я - немой вопрос, который никак не мог найти ответа. Но, наверное, сейчас не было смысла думать об этом. Мы не могли изменить настоящее. И я решила не беспокоиться о будущем.

-

Дверь резко открылась спустя полчаса. Один из военных открыл ее и тут же отошел в бок. Мы все обернулись, чтобы посмотреть, кто вошел. В проход зашел мужчина лет тридцати пяти, в белом гольфе и кожаной куртке. Он улыбнулся, оглядывая нас, а потом посмотрел на стол, на котором почти не осталось еды.

?: Как жизнь, ребята? - довольно спросил он.

Мы тут же повставали. Я спрыгнула со стола на котором сидела с Минхо, и тут же уставилась на мужчину с некой неприязнью.

?: Простите за суматоху. Мы столкнулись с зараженными.

-Кто вы? - я первой задала вопрос, внимательно глядя на него.

?: Тот, благодаря кому вы еще живы. - его голос прозвучал спокойно, но в этих словах было что-то неприятное.

Я сузила глаза. Он не выглядел угрожающе, но в его тоне скользило ощущение власти. Будто мы просто куски мяса, которые нужно сохранить. Но кто я такая, чтобы судить? В конце концов, они действительно спасли нас от ПОРОКа.

?: Я намерен сделать так, чтобы и дальше так было. А теперь все за мной. Мы приведем вас в порядок. - он шагнул назад и отошел в сторону, ожидая, пока мы пойдем за ним.

Мы переглянулись.

Минхо: Идешь? - спросил он, смотря на Томаса.

Томаса: Спасибо за такую честь. - съязвил он, но пошел первым за мужчиной, а следом Минхо.

-Ну..я последней точно не пойду. - так что я пошла следом за парнями, напряженно смотря вокруг, чтобы если что запомнить детали.

Коридоры тянулись во все стороны, металлические трубы на стенах создавали индустриальную атмосферу. Где-то вдалеке слышался звук работающего оборудования.

?: Можете звать меня мистер Дженсон. Я здесь главный. Это место - укрытие. Спасение от ужасов внешнего мира. Можно сказать, некий дом между домами.

Томас: Нас отправят домой? - Томас тут же задал вопрос, его голос был напряженным.

Дженсон: Да..в некотором роде.

Я взглянула на Минхо. Что значит "в некотором роде"? Мысли тут же начали лихорадочно перебирать варианты, но я заставила себя расслабиться. Здесь спокойно. Здесь тихо.

Дженсон: К несчастью, от ваших домов мало что осталось. Но у нас есть одно место для вас - Убежище. Там ПОРОК не сможет вас найти. Что скажете?

После этих слов все тревожные мысли отпали. Если он так прямо заявил нам это, значит, они действительно нас спасли. Я почувствовала, как напряжение спадает, впервые за долгое время внутри стало спокойно.

Минхо: Зачем помогать нам? - Минхо резко выкрикнул в спину Дженсону.

Дженсон: Мир снаружи в шатком положении. Мы висим на тонком волоске. Вы, устойчивые к вирусу, - наш лучший шанс на выживание человечества. Но, к сожалению, это делает вас мишенью. Как вы уже заметили.

Мы подошли к массивной двери с табличкой "Главный доступ".

Дженсон: За этой дверью лежит начало вашей новой жизни. - Дженсон провел картой по панели, и дверь мягко отъехала в сторону.

Перед нами раскрылся белоснежный проход с трубами и вентиляцией на потолке.

Дженсон: Но сперва..избавимся от этого запаха? - с усмешкой предложил он.

-

Он провел нас в гигиенический центр. Душевые кабинки, шкафчики, зеркала - все выглядело стерильно. Нам выдали ключи от шкафчиков и полотенца. Парни отправились в одну сторону, а мы с Терезой - в другую.

Ванная комната была отделана бежевой плиткой в мелкий квадратик, и от этого казалось, будто мы оказались в лагере для беженцев. Это чувство вызывало странное подташнивание, словно мы были чем-то ниже тех, кто нас спас, хотя на самом деле являлись потенциально более ценными.

За стеной послышался шум воды и довольные крики, нарушавшие гнетущую тишину.

-Думают, их не слышно. - я улыбнулась, осторожно кладя полотенце на душ сверху.

Тереза: Так странно видеть их счастливыми после глейда..после всех смертей, что произошли. - задумчиво произнесла, опираясь рукой о стену.

-Да..наверное. - я не хотела поднимать эту тему. Я и сама еще не отошла от всех потерь.

Тереза: Они бы наверняка хотели увидеть Алби, показать ему, где мы сейчас.. - тихо сказала, медленно снимая верхнюю одежду, будто взвешивая каждое слово.

-Давай не будем об этом, ладно? - мне пришлось быстро отвернуться и я принялась делать то же.

Тереза: Ты напряжена, что с тобой? - бросила на меня быстрый взгляд, но не ближе не подошла, за что я ей благодарна.

-Ничего - коротко и сухо ответила я, не поднимая глаз.

Тереза: Да ладно тебе, Ада, я же вижу, что-то не так. - она не стала настаивать, но я все равно чувствовала ее взгляд на себе.

-Одно воспоминание не дает покоя. - я перебила ее, скомкав грязную одежду в руках.

Я подошла к мусорке и кинула туда свои вещи. Было жалко избавляться от кофты, которую подарил Минхо, но это больше не моя одежда. Она принадлежит прошлому. На ней столько же крови, скольких людей убили. Я не хочу это носить.

-И еще голова болит. - попыталась перевести тему, чтобы она не стала расспрашивать дальше.

Тереза кивнула и пошла в душ, включая воду и пытаясь настроить температуру.

Тереза: Вправо горячая.

-Спасибо..

Я повернула ручку крана, и вода тут же хлынула сверху, тяжелыми каплями ударяясь о плечи, стекая по лицу и унося с собой остатки усталости, грязи и чужих воспоминаний.

Сначала она была прохладной, вызывая легкую дрожь, но постепенно становилась теплее, а затем горячая струя окутала тело, словно невидимое покрывало, заставляя мышцы расслабляться. Казалось, будто горячая вода могла смыть все тревоги, вымыть из меня страх и недоверие, но внутри что-то по-прежнему оставалось напряженным, словно натянутая струна, готовая лопнуть от малейшего прикосновения.

Я запрокинула голову, позволяя потоку падать прямо на лицо, пропитывать волосы до корней. Мягкие пряди прилипли к коже, вода стекала по ним тонкими дорожками, смешиваясь с мыльной пеной, а горячий пар поднимался вверх, заполняя пространство влажной, обволакивающей теплотой.

Закрыв глаза, я на мгновение позволила себе забыться, отключиться от реальности. Но стоило мне снова открыть их, как на стене передо мной проступило слово.

ПОРОК.

Я вздрогнула, сердце пропустило удар. Оно было написано большими, четкими буквами, словно выцарапано прямо на плитке. На секунду воздух стал тяжелым, будто наполнился густым, липким страхом, который впивался в кожу, мешал дышать. Я заморгала, провела рукой по глазам, но когда посмотрела снова - надпись исчезла.

-"Мне показалось? Или.."

Внутри все сжалось. Что-то было не так. Я схожу с ума? Или это просто усталость? В голове закрутились вопросы, один мрачнее другого, но я заставила себя выдохнуть. Наверное, просто нервы.

Я опустила голову, давая воде стекать на затылок, чтобы немного успокоиться, но тут же заметила, как в прозрачный поток падают маленькие алые капли. Красные, словно капли крови. Я замерла, не сразу осознавая, что это значит, а затем медленно провела пальцами под носом. Теплая, липкая влага окрасила подушечки пальцев в багровый оттенок.

Кровь. Внутри что-то неприятно сжалось, но я заставила себя не паниковать. Глубоко вдохнув, я шагнула в сторону, позволив воде стекать свободно, и быстро потерла лицо, смывая кровь. Она исчезала так же легко, как появилась, но неприятный осадок остался.

Решив не зацикливаться, я поспешно закончила мыться, чувствуя, как внезапная слабость накатывает на тело. Завернувшись в полотенце, я вышла из душевой в основное помещение, где воздух был тяжелым от влажности и свежести чистых полотенец. Тереза все еще оставалась за занавеской, а я подошла к своему шкафчику, открывая его.

Внутри аккуратно лежала новая одежда: мягкий нежно-голубой лонгслив, черные джинсовые шорты с вместительными карманами по бокам, чистые носки и удобные ботинки, больше похожие на кроссовки. На верхней полке были сложены резинки для волос и расческа. Все выглядело так мирно. Словно все, что мы пережили, осталось где-то далеко, в другой жизни.

Я провела пальцами по ткани лонгслива, ощущая его легкость, и то насколько приятная ткань, затем быстро оделась, чувствуя, как холодный воздух царапает влажную кожу. Простужаться сейчас - последнее, что мне нужно. Проведя расческой по волосам, я огляделась в поисках чего-то, чем можно их высушить, но ничего не нашла. Ни фена, ни полотенца для волос.

Зато у стены висела сушилка для рук. Я на секунду задумалась, потом прикусила губу и пожала плечами. Ну, хуже уже не будет.

Подойдя к сушилке, я наклонилась вперед, включила горячий воздух и подставила под него волосы. Тепло сразу же коснулось затылка, поднимая легкие пряди, и я почувствовала, как кожа покрывается мурашками от внезапного контраста температур.

Дверь душевой открылась, и Тереза вышла, завернувшись в полотенце. Она остановилась на полпути, уставившись на меня с выражением абсолютного непонимания. Я повернулась к ней, не отрывая рук от волос.

-Это работает, хочешь проверить? - усмехнулась, поднимая одну бровь.

Тереза лишь покачала головой, и отвернулась, подходя к своему шкафчику, но я все равно уловила, как уголки ее губ дрогнули в легкой улыбке.

-

Когда мы обе закончили сушить волосы, меня окутал приятный аромат. Шампунь, который нам выдали, оказался действительно хорошим - насыщенный, стойкий, наверняка наполненный синтетическими отдушками, чтобы запах держался как можно дольше. От одежды пахло чистотой, легким оттенком хлорки и тонкими нотками чего-то цветочного, почти парфюмерного. Это было странно после всех грязных, пропитанных потом и кровью вещей, в которых мы привыкли ходить.

Мы с Терезой вместе вышли из раздевалки, шаг за шагом осторожно двигаясь вперед. Просторный коридор, холодный свет ламп, стены, выкрашенные в бледно-серый, все выглядело стерильным, безжизненным, будто вылизанным до блеска.

-Ты знаешь, куда мы идем? - я поправила влажные волосы, перекидывая их на обе стороны плеч.

Тереза бросила на меня взгляд, чуть пожав плечами:

Тереза: Нет. Но я видела, как ребята шли сюда.

Я была рада, что она рядом. В одиночку разобраться со всем этим было бы сложнее, особенно в новом месте, где каждый шаг сопровождался ощущением, что за тобой наблюдают. Конечно, мы команда, и каждый поддерживает друг друга, но иногда приходится разделяться. И когда рядом есть кто-то, всегда спокойнее.

Просторный зал открылся перед нами, словно лаборатория. Высокие металлические колонны, гладкие стеклянные перегородки, ровный серый пол, на котором проходила тонкая желтая линия. Люминесцентные лампы на потолке заливали помещение холодным, почти стерильным светом.

По бокам располагались высокие стеллажи с медицинским и научным оборудованием: лабораторные колбы, контейнеры с неизвестными жидкостями, планшеты с данными. В глубине зала виднелась зона с тренажерами, возможно, предназначенная для реабилитации.

Люди в белых халатах и медицинской форме перемещались по залу, переговаривались друг с другом, кто-то торопливо печатал что-то на планшетах, кто-то внимательно следил за пациентами.

?: Здравствуйте, док, как дела у новеньких? - голос принадлежал женщине, которая остановилась рядом с одним из врачей.

?: Пока неплохо.

?: Это хорошо. А ты, должно быть, Тереза?

Я слегка отстранилась, наблюдая, как к Терезе подошел врач и попросил ее пройти на медосмотр. Она кивнула, бросив на меня короткий взгляд, и направилась за ним. Пока она шла, мой взгляд скользнул по залу, и я заметила знакомые фигуры.

В одной из комнат Томас сидел напротив врача, его лицо было сосредоточенным, но я видела в его глазах скрытое напряжение. Рядом с ним находился Ньют - он сидел на стуле, вытянув руку, в которую вводили какие-то препараты. Игла вене казалась почти безобидной, но я знала, что на самом деле все не так просто.

На беговой дорожке, в отдельной зоне, я заметила Минхо. Он бежал, словно показывая, что именно он самый выносливый из нас. К его рукам были прикреплены датчики, считывающие показатели пульса. Даже несмотря на усталость, его движения оставались уверенными, ритмичными.

Я улыбнулась и подошла ближе, опираясь локтями на верхушку беговой дорожки.

Минхо: Огонек, мне нельзя отвлекаться, - коротко бросил он, не сбиваясь с дыхания.

-Да знаю я, знаю, - я закатила глаза, продолжая смотреть на него с явным намерением сбить его с темпа.

Мне было скучно, а видеть Минхо таким сосредоточенным было забавно. Он бросил на меня короткий взгляд, но тут же снова сосредоточился.

Минхо: Ада.. - в его голосе прозвучало предостережение, но я видела, как его губы дрогнули, почти намекая на улыбку.

Минхо наверняка заметил, что я выгляжу иначе - чистая, аккуратная, в новой одежде. Это было непривычно, особенно после всего, что мы пережили.

-Как дела? - я улыбнулась больше, смотря на него, не заметив что появились ямочки.

Его взгляд снова метнулся ко мне, но тут же рядом оказалась одна из врачей. Я услышала от датчика, что его пульс усилился и стал биться сильнее.

?: Вам лучше отойти, - строго сказала она, бросив на меня выразительный взгляд.

Я вздохнула, закатив глаза, и нехотя отстранилась, но перед этим украдкой взглянула на датчик сердцебиения Минхо. В момент, когда я улыбнулась, его пульс ускорился. Эта мысль вызвала у меня еще большую улыбку.

-Уже ухожу, - бросила я, метнув в него короткий победный взгляд.

Он закатил глаза, его челюсть сжалась намекая на сдерживание улыбки, возвращаясь к бегу. Я сделала пару шагов назад и неожиданно наткнулась на кого-то, словно врезавшись в стену. Мужчина, в которого я влетела, был внушительных размеров, его телосложение говорило о силе и выносливости. Почти в два раза шире меня, высокий, с мощными плечами и..абсолютно лысый. Он даже не пошатнулся от столкновения, а я едва не потеряла равновесие.

-Извините, - тут же выпалила я, отступая на шаг.

Он посмотрел на меня долгим, странным взглядом, от которого у меня внутри что-то неприятно сжалось. Я не знала, куда идти, ведь моей очереди на медосмотр еще не было, и я просто продолжала стоять на месте, неловко перебирая пальцами край рукава. В голове не нашлось ничего умного, чем можно было бы сгладить момент, и я вдруг резко улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.

-У вас тут..хорошие шампуни, - выдала я первое, что пришло в голову.

Какого черта? Какие шампуни? Что я вообще несу? К счастью, он лишь усмехнулся краем губ, не удостоив меня ни слова, и просто обошел, направляясь к Томасу. Я выдохнула, внутренне радуясь, что не сказала чего-то еще более глупого.

?: Ты ведь Томас? - спросил он у моего друга, остановившись напротив него.

Томас кивнул, а мужчина без лишних объяснений приказал ему идти за ним. Я напряглась, наблюдая, как Томас поднимается со своего места. Я даже удивилась, что он так легко сделал то, что ему велели. Он двинулся в мою сторону, обходя меня, и я, не задумываясь, протянула руку, чтобы его остановить.

-Томас, - окликнула я его, и он замер на секунду.

Томас: Все нормально, они ничего не сделают, - ответил он спокойно, хотя в его голосе сквозило сомнение.

-Ты сам-то в это веришь? - я сузила глаза, внимательно глядя на него.

Он не ответил. Лишь на мгновение встретился взглядом с Терезой, словно что-то проверяя, а затем просто продолжил путь, оставляя меня с неприятным чувством в груди. Не успела я осознать происходящее, как ко мне подошел врач, который только что занимался Томасом.

?: Ваша очередь, - сказал он, приглашая меня на медосмотр.

Я глубоко вдохнула, стараясь не поддаваться тревоге, и последовала за ним.