20
Я припарковался у кофейни, заглушил двигатель и посмотрел на заведение брата через лобовое стекло. Это первая кофейня, которую открыл Артур, она была особенной. Она располагалась на первом этаже многоэтажного дома, но просторное помещение.
Каждая деталь здесь была выверена, начиная от тёплого приглушённого света, мягко играющего на стенах, до глубокого, насыщенного аромата свежемолотого кофе, который окутывал, едва ты входил внутрь. Внутри кофейни сидели пары, они смеялись, наклонялись друг к другу и, разделяя десерты, оживлённо общались.
Атмосфера тепла и уюта проникала даже сюда, через стекло.
Им было хорошо, а мне... завидно.
Глубоко вздохнув, я вышел из машины и вошел в «Ар-Кофейню».
На стене над стойкой красовался логотип - изящная чашка с лёгким паром, превращающимся в стилизованное сердце. Его придумала Кристина. Артур сохранил ее идею, несмотря на десятки открытых кофеен и множество изменений в бизнесе.
Логотип остался неизменным. Это сердце стало символом уютной атмосферы и романтики во всех его заведениях.
Я приветливо махнул рукой бариста, он знал меня, и направился прямо в кабинет Артура.
Проходя через зал, я краем глаза видел влюбленные пары. Казалось, что они находились в параллельном мире, полном тёплых чувств и лёгкости в общении, без каких-либо сложностей, в которых варился я.
Кабинет Артура находился в глубине помещения, за массивной деревянной дверью с простой, но стильной металлической табличкой с его именем и должностью.
Я открыл дверь, и запах кофе смешался с ароматом дубовой мебели и нотками лёгкого древесного освежителя.
Кабинет был просторным, оформленным в классическом стиле. Стены украшали фотографии его кофеен - от первой до самых последних. Возле окна стоял большой стол из натурального дерева, гладкая поверхность которого отражала мягкий свет настольной лампы. На столе - аккуратные стопки документов, ноутбук и чашка кофе, рядом с которой лежала ручка.
В углу кабинета стоял кожаный диван тёмного коричневого цвета и журнальный столик с несколькими книгами о бизнесе и дизайне интерьеров. На стене напротив стола висела доска для заметок, испещрённая схемами, рисун-ками и фотографиями - значит уже работает над новыми проектами.
Я замер на мгновение, оглядывая его обитель. Здесь Артур проводил самые важные переговоры. Здесь он создавал концепции для новых кофеен. Здесь он работал с Кристиной над её идеями, и... здесь я впервые ее встретил.
Всё в этом кабинете дышало ностальгией, но теперь она переплеталась с тяжёлым грузом настоящего. Даже логотип на небольшой рамке, стоявшей на столе, напоминал о прошлом. Кристина вложила частичку себя в это место, и Артур это ценил.
Брат оторвал глаза от документов, поднял взгляд и тут же тепло улыбнулся. В его взгляде разу прочиталось, что он рад меня видеть.
- Гришка! - его голос прозвучал мягко, но уверенно.
Он встал из-за стола, обошёл его и подошёл ко мне.
Его рука крепко легла на моё плечо, потом он коротко обнял меня, хлопнув по спине.
- Рад видеть тебя, брат, - Артур немного отстранился, оценивающе посмотрел на меня и, заметив, наверное, моё напряжённое выражение, добавил: - Всё в порядке?
- я только кивнул, не зная, как начать разговор.
- Кофе будешь? - предложил он, жестом указывая на кофеварку в углу кабинета.
- Не откажусь, - ответил я, пытаясь немного расслабиться.
Артур направился к кофеварке, поставил две чашки и заодно достал из мини-холодильника бутылку воды. Он всегда был таким - внимательным и гостеприимным, с лёгкостью разряжал любую обстановку своей спокойной уверенностью.
- Присаживайся, - бросил он через плечо. - Ты какой-то напряжённый, брат. Что-то случилось?
Я сел в кресло напротив стола, осматривая кабинет и борясь с внутренним хаосом. Хотелось просто выговориться, но слова застревали где-то в горле.
Артур поставил передо мной чашку кофе, сам сел напротив, облокотился на подлокотники и внимательно посмотрел на меня.
- Ну? Давай, рассказывай, - сказал он, с интересом глядя мне в глаза. - Если приехал, значит, что-то серьёзное.
Я взял чашку кофе, вдохнул его аромат, но пить не стал. В горле стоял ком, а в душе будто завязался узел.
Артур смотрел на меня с ожиданием, и я понял, что тянуть больше нет смысла.
- У меня есть сын, - сказал я, резко, без предисловий.
Артур замер. Его взгляд остановился на мне, а затем он медленно поставил чашку на стол.
- Что ты сказал? - его голос был тихим, но в нём чув-ствовалась нарастающая буря.
- У меня есть сын от Кристины, - добавил я, стараясь сохранить спокойствие. - Она скрыла от меня беременность, развелась со мной, а потом родила. Марку уже год и восемь месяцев. И о его существовании я узнал две недели назад.
Артур нахмурился, проведя рукой по подбородку, будто пытаясь осмыслить услышанное.
- Скрыла, значит, - пробормотал он, будто находился вовсе не здесь, а глубоко в мыслях. - А как ты узнал о ребенке?
Его голос стал жёстче, а взгляд - пронизывающим.
- Случайно, Арт, - выдохнул я, устало пальцами надавил на глаза и кратко рассказал обо всём, что случилось с того момента, когда мы крайний раз виделись.
Это как раз было перед мероприятием, я тогда только вернулся в город.
Артур слушал молча, не перебивая. Но чем больше я говорил, тем заметнее становилось, как напрягаются его челюсти, как нервно он сжимает кулаки. Он внимательно всё выслушал, шумно выдохнул, покачал головой и вновь провёл рукой по лицу, будто хотел сбросить с себя нахлынувшие эмоции.
- Дети - это святое, - тихо сказал он, будто больше себе, чем мне. - Как она могла не рассказать тебе о ребенке?
- Как могла? - горько усмехнулся я. - Легко. Я же предал ее, а она решила отомстить и лишить меня единственного сына.
Он покачал головой, и в его глазах мелькнуло то, что я боялся увидеть - разочарование.
- Это всё равно не оправдание. Кристина поступила отвратительно. Но ты... - Артур взглянул на меня с укором. - Ты тоже хорош. Спутался у жены за спиной с ее подружкой. Я до сих пор помню ее глаза, когда столкнулся с ней в коридоре твоего офиса.
Его слова ударили больнее, чем я ожидал.
А в тот день я вообще получил от брата по роже.
Артур вновь нахмурился, его взгляд стал задумчивым.
- И что теперь? Ты хочешь ее вернуть? - Артур сложил руки на груди, его взгляд был жёстким, но в нём читалось искреннее желание докопаться до правды.
Я посмотрел в чашку кофе, будто там был ответ.
- Хочу, но не могу.
- Что значит — не можешь?
- То и значит. У нее есть мужик с серьезными намерениями, и я понятия не имею, как его отвадить. Он вцепился в нее как клещ.
- Они женаты? - уточнил он.
- Нет, но у них все серьезно, Арт. Я тебе передать не могу, как бы я хотел вернуть свою семью. Я не хочу быть воскресным папой, понимаешь?
- Я то понимаю, - голос Артура стал холодным, почти отстранённым, - но кто тебе виноват...
- Да понял я, - взорвался я, резким движением ударив ладонью по столу. — Я уже давно всё понял! Не нужно повторять одно и то же по двести раз! Всё осталось в прошлом! Того Гриши больше нет, сдох он! Сгорел, пони-маешь? Я хотел ее отпустить, Арт, очень хотел. Я понимал, что недостоин ее, но чёрт возьми, у нас теперь есть ребенок, а это все меняет. Абсолютно всё!
Артур выскочил из кресла и принялся ходить туда-сюда.
- Ты должен был быть рядом с ней с самого начала! Должен был хотя бы иногда интересоваться ее жизнью! Чёрт, почему мне никто не сказал? - его голос дрожал от ярости, но за этим прорывалась боль.
- Тебе? - нахмурился я, чувствуя, как в груди вспыхивает злость. — А ты тут при чем?
- Видимо, что ни при чем! - Артур зло усмехнулся и отвернулся, заложив руки за голову. - Ладно, забей, я потом с этим разберусь, - рявкнул он, а затем обернулся ко мне и с вызовом продолжил: - Ну и! Ты пришел ко мне, потому что накосячил мама не горюй, а теперь не знаешь что делать?
Его слова как лезвия резанули меня изнутри. Я думал, что разговор с братом поможет мне разложить всё по полочкам, найти ответы. Но вместо этого стало только хуже.
- Ты прав, - глухо согласился я, опустив плечи. - Я облажался. И, кажется, продолжаю это делать. Я, наверное, зря пришел.
Артур остановился и посмотрел на меня. Его лицо смягчилось, и в глазах промелькнула грусть.
- Гриша, - произнес он уже спокойнее. — Я не хотел тебя как-то задеть. Просто для меня это тоже шок. Оказывается, у меня есть племянник, которого от меня же и скрыли. У наших родителей есть внук, и они тоже ничего о нем не знают. Это неправильно. Так не должно быть и ты просто обязан во всём разобраться. Хотя бы ради Марка, если уж не ради себя.
Я кивнул и бросил взгляд на дверь. Когда я поднялся, чтобы уйти, он не остановил меня. Только смотрел вслед, словно хотел сказать что-то, но передумал.
Я попрощался с братом и шагнул за дверь, чувствуя, как внутри разрастается пустота. Вместо облегчения я ушёл с чувством, что меня раздавили ещё сильнее.