Маленький секрет Алисы

Алиса замерла у двери, услышав шаги в коридоре. Сердце бешено колотилось, а в руках она сжимала плюшевого зайку, которого только что купила в магазине. "Взрослые так не делают", — шептал внутренний голос, но ей было так тепло и спокойно с этой мягкой игрушкой. 

— Алиса? — раздался спокойный мужской голос. 

Она резко обернулась и увидела Его. Максим стоял, скрестив руки, и смотрел на неё с лёгкой улыбкой. Его взгляд скользнул по пакету из детского магазина, потом — по её раскрасневшимся щекам. 

— Что у тебя там? — спросил он мягко, но так, что соврать не получалось. 

Алиса потупилась. 

— Ничего… просто… — она сжала зайку крепче. 

Максим шагнул ближе, осторожно взял пакет и заглянул внутрь. Там лежали разноцветные карандаши, блокнот с единорогами и маленькая бутылочка с соской. 

Тишина повисла между ними. Алиса боялась поднять глаза. 

— Почему не сказала? — наконец спросил он, и в его голосе не было осуждения. 

— Боялась, что ты… что подумаешь, будто я странная. 

Максим аккуратно приподнял её подбородок. 

— Ты моя девочка, — сказал он твёрдо. — И если тебе комфортно вот так — значит, так и должно быть. 

Она почувствовала, как напряжение уходит, а на его месте — тепло. 

— Правда? 

— Правда. Но теперь правила устанавливаю я. Карандашами рисуем только после ужина, спать — в девять, а если будешь капризничать… — он улыбнулся, — буду наказывать. 

Алиса рассмеялась и прижалась к нему, чувствуя, как её сердце наполняется покоем. Наконец-то она могла быть собой — маленькой, защищённой и… любимой.