Основание причины

__________________
День начинался странно. В коридорах университета стоял гул, кто-то обсуждал новые лекции, кто-то последние новости. Все словно подспудно ждали, что снова произойдёт что-то плохое.

- Ты заметила? - тихо спросил Даниэль. - Даже когда смеются, в глазах у людей тревога.

Лилия посмотрела на него долгим взглядом.
- Это нормально, - произнесла она. - Страх делает людей внимательными.

В этот момент в коридоре, как всегда сияющий, появился Эрос. Рядом шла Феодосия, болтая и смеясь.

- Ну и лица у вас! - воскликнул Эрос. - Пятница же, народ! Сегодня открывается новый зал в «Сфере». И я не иду туда без вас.

Даниэль скептически приподнял бровь.
- Ты серьёзно? В городе неспокойно.

- Тем более! - перебил его Эрос. - Сидеть по комнатам и ждать, пока мир рухнет? Спасибо, но нет.

Лилия чуть заметно улыбнулась.
- Может, и правда стоит пойти, - сказала она тихо.

Даниэль вздохнул, но согласился.
___________________
Клуб «Сфера» встретил их огнями и музыкой. Толпа танцевала, всё вокруг казалось фейерверком. Эрос с Феодосией сразу растворились в танце.

- Смотри на них, - сказал Даниэль. - Будто ничего не существует.

- Для них и правда ничего не существует, кроме этого, - холодно заметила Лилия. - Иллюзия счастья.

Именно в этот момент появился высокий мужчина с спокойной улыбкой.

- Привет, - сказал он. - Я Адриан. Эрос говорил, что будет шумно.

- Лилия, - представилась она. - Это Даниэль.

- Рад познакомиться, - ответил он. Его взгляд задержался на Лилии чуть дольше обычного.

***
Ближе к полуночи Лилия вышла на улицу. Ветер был холодным. Внутри всё сжималось. Снова та тень, снова давление.

"Ты должна. Ты знаешь это."

Она шла вдоль улицы, пока не свернула в переулок. Там был человек, одинокий, нетрезвый. Его шаги были неровными, дыхание тяжёлым. Он не заметил её сразу.

Лилия стояла в тени. Сердце её било ровно, слишком ровно. Всё случилось быстро и снова тишина.

Она осталась одна, смотрела на темноту. Внутри была пустота, холоднее ночного ветра.

- Это мой крест, - прошептала она.

Подойдя ближе она достала из кармана маленький нож, и вонзила его в горло мужчины. Тот и сообразить не успел, как получил ещё несколько ножевых ранений. Он упал на холодную, сырую землю, пропитанную тревогой. Мужчина держался за шею пытаюсь остановить кровь, но в итоге перестал шевелиться.

Лилия проверила пульс мужчины.

- Все закончено, спи. - девушка вытерла нож об его рубашку и положила обратно в карман. Накинув на голову капюшон она поспешила оттуда уйти.
__________________
Утро встретило их газетами и шёпотом студентов. Все обсуждали новое убийство.

Даниэль рано утром пришёл к её комнате в общежитии. Он постучался и дождался пока я открою.

Только 6:00 утра, занятия начинаются в 9:00. Лилия была в пижамных синих штанах, на торсе же была накинута длинная, просторная, голубая футболка. На её ногах белые тапочки. Девушка сонно потирала глаза. В её комнате не наблюдалась соседки, видимо как обычно не в общежитии ночует.

Он перешагнул порог и закрыл дверь.
- Это снова ты, - сказал он.

Она молчала.

- Ты понимаешь, что делаешь? - его голос дрогнул. - Это не шутки. Люди умирают.

- Думаешь, я этого не знаю? - резко повернулась она. - Думаешь, я делаю это ради забавы?

- Тогда зачем? Если ты ненавидишь это, почему продолжаешь?

Она на секунду замолчала, словно подбирая слова.
- Потому что это внутри меня. Это не выбор. Это необходимость.

- Нет! - он повысил голос. - Это не необходимость, это оправдание!

- Ошибаешься, - её голос стал холодным. - Ты смотришь на всё слишком просто. «Остановись». А если я не могу?

- Ты хотя бы попыталась? - в отчаянии спросил он. - Хоть раз?

- Нет. А если я сорвусь? - прошептала Лилия. - Тогда ты отвернёшься.

- Лучше знать, что ты пыталась, чем видеть, как ты спокойно продолжаешь, - ответил он.

Между ними повисла тишина. Лилия опустила взгляд. Свет утреннего солнца пробивался сквозь тонкие занавески и будто обнажал их разговор, делая его ещё более реальным.

- Я не могу, - произнесла она наконец. - Я слишком хорошо знаю себя. Ты хочешь верить, что всё можно изменить, но иногда человек связан с собственной тьмой.

Даниэль сжал кулаки.
- Я не верю в это. Тьма - это не приговор. Но ты сама делаешь её таковой.

Она резко посмотрела на него.
- Ты говоришь так, будто у тебя есть выбор жить иначе. А у меня его нет.

Он замолчал, но глаза его горели от смеси гнева и боли.

И в этот момент дверь тихо приоткрылась. На пороге стоял Адриан. Его появление выглядело слишком "случайным", чтобы быть настоящей случайностью.

- Извините, - сказал он ровным голосом. - Я искал старосту группы. Кажется, ошибся дверью.

Но глаза его снова задержались на Лилии, внимательные, холодные и слишком цепкие.

Даниэль насторожился.
- Тебе нужно что-то ещё?

Адриан чуть улыбнулся, будто хотел разрядить атмосферу:
- Нет, неважно.

Он закрыл дверь, но ощущение его присутствия не ушло. Лилия почувствовала, что он слышал слишком много.

Даниэль тихо выдохнул:
- Вот видишь? Даже другие начинают замечать что-то странное.

Лилия села на край кровати, обняв себя руками.
- Пусть замечают. Это уже ничего не изменит.

- Изменит, - твёрдо сказал он. - Если не ты, то кто-то другой решит за тебя.

Она не ответила.
___________________
Позже в университете новости всё ещё обсуждали убийство. Эрос как всегда смеялся, размахивал руками, делая вид, что ничего не происходит. Феодосия рядом шептала что-то ему на ухо, и её звонкий смех резал воздух.

Но теперь Лилия всё чаще ловила на себе взгляд Адриана. Он не подходил, не заговаривал напрямую, но смотрел так, словно собирал детали мозаики.

Когда пары закончились, он всё-таки подошёл.
- Лилия, - сказал спокойно. - Можно на минуту?

Даниэль насторожился, но Лилия кивнула. Они отошли к окну.

- Знаешь, - начал Адриан, - у этого города странная атмосфера. Будто в воздухе что-то невидимое, что давит на людей. Ты это чувствуешь?

Она медленно кивнула.
- Иногда.

- В такие моменты многие пытаются спрятаться за маской, - продолжил он. - Но ты не прячешься. И это... привлекает внимание.

Лилия прищурилась.
- Зачем ты мне это говоришь?

Адриан чуть улыбнулся.
- Просто наблюдение. Иногда правда сама выходит наружу.

Он развернулся и ушёл, оставив её с гулким эхом собственных мыслей. Лилия очень насторожилась от его слов, но старалась не предавать этому значения.
__________________
Когда вечером Лилия вернулась в общежитие, Даниэль ждал её в коридоре. Его лицо было усталым.

- Я не хочу ругаться, - сказал он. - Но если ты правда думаешь, что ничего нельзя изменить, зачем ты тогда пускаешь меня так близко?

Она остановилась, глядя прямо в его глаза.
- Может, потому что я хочу верить тебе, хотя знаю, что это глупо.

Даниэль шагнул ближе, но не прикоснулся. Между ними повисло напряжение странное, болезненное, и в то же время тёплое.

- Тогда не сдавайся, - сказал он тихо. - Пока я рядом, не сдавайся.

Лилия отвернулась, но внутри неё впервые за долгое время что-то дрогнуло.

***
За окном уже сгущались сумерки. Где-то внизу, на улице, проходил Адриан. Он поднял взгляд на окна общежития и тихо произнёс самому себе

- Всё становится понятнее.

***
Лилия слегка обернулась, её глаза блеснули в полутьме.
- Ты говоришь так, будто способен удержать то, что даже я не могу контролировать.

- Может быть, и не могу, - признался Даниэль. - Но я хотя бы попробую. Я не хочу, чтобы ты оставалась в этом одна.

Она усмехнулась, но усмешка вышла печальной.
- Ты правда думаешь, что у тебя хватит сил?

- Хватит, если я не брошу, - твёрдо ответил он. - Я боюсь, Лилия. Но боюсь не тебя. Боюсь потерять то, что нашёл в тебе.

Эти слова прозвучали так искренне, что она замолчала. Долго смотрела на него, будто пытаясь прочитать в его лице ложь, но не находила.

- Ты странный, - наконец сказала она тихо. - Умный, осторожный... и всё равно решаешь остаться со мной... С убийцей.

- Потому что я вижу в тебе не только то, чего боишься сама, - прошептал он.

Она отвела взгляд, будто не выдержала этого признания. В комнате снова стало слишком тихо. Снаружи кто-то громко пробежал по коридору, хлопнула дверь, но для них это было как за стеклом.

Даниэль шагнул ближе.
- Лилия... - его голос дрогнул, но он не отступил.

Она подняла глаза, и в них впервые мелькнуло что-то неустойчивое, почти уязвимое.

- Ты всё усложняешь, - выдохнула она.

- Может быть, - кивнул он. - Но я устал молчать.

И прежде чем она успела возразить, он наклонился и коснулся её губ. Поцелуй был осторожным, почти неуверенным, но в нём чувствовалось всё напряжение их разговоров, все страхи и все несказанные слова.

Лилия не оттолкнула его. Она лишь замерла на мгновение, а потом закрыла глаза, позволяя ему продолжить.

Лилия медленно отстранилась, её взгляд был одновременно напряжённым и растерянным. Она будто пыталась понять: позволила ли себе слабость или это был шаг, которого она давно ждала.

Даниэль смотрел на неё молча. В комнате стояла тишина, только за дверью слышались приглушённые голоса и шаги соседей по коридору. Всё вокруг оставалось привычным, но между ними что-то уже изменилось.

- Ты зря это сделал, - сказала Лилия, стараясь говорить спокойно, но в её голосе чувствовалась дрожь.

- Может быть, - ответил Даниэль. - Но я больше не могу делать вид, что не чувствую этого.

Она отвернулась, подошла к столу и провела рукой по его поверхности, будто искала опору.
- Всё усложнилось, - тихо произнесла она.

- Для меня наоборот, - мягко сказал он. - Теперь я хотя бы знаю, что у нас есть шанс быть ближе.

Лилия подняла глаза, и в них блеснуло что-то таинственное.
- Но ты не понимаешь. Теперь тебе будет труднее уйти, а значит, и больнее.

Даниэль подошёл ближе, но не касался её, сохраняя уважительную дистанцию.
- Я не собираюсь уходить.

Они снова замолчали. В этой паузе не было пустоты наоборот, воздух был напряжённым, будто сам дом слушал их.

- Ты всегда всё решаешь за себя, - сказала Лилия, - но не подумал, что мне иногда страшно позволять себе... кого-то рядом.

- Я знаю, - кивнул он. - Но я хочу, чтобы ты привыкла к мысли: ты не одна.

Она посмотрела на него чуть дольше, чем обычно, и впервые не отвела взгляд.

***
Позже, когда он собирался уходить, Лилия задержала его у двери.
- Даниэль... - её голос прозвучал неожиданно тихо. - Только никому. О нас...

- Разумеется, - он чуть улыбнулся. - Это останется только между нами.

И когда дверь за ним закрылась, Лилия опустилась на край кровати и долго сидела в темноте. В голове снова и снова звучали его слова

"Не сдавайся, пока я рядом."

Но вместе с этим всё сильнее жгло ощущение, теперь он действительно слишком близко, а значит, это может быть для неё опасно.