ДИКИЙ

- Лео... купишь мне сумочку? - томным голосом протянула Линда, слегка наклонив голову и надменно глянув на меня своими широко распахнутыми глазами, будто играя роль невинной девчонки. Еще и губы пухлой уточкой сложила, изображая что-то вроде детской милоты. Фу, отвратительно.

- Нет, не куплю, - я произнес спокойно, но с явной усталостью в голосе. - Нам надо расстаться.

Её улыбка замерла на месте, словно я внезапно сказал что-то на незнакомом ей языке.

- Что? - она моргнула, не сразу осознавая смысл моих слов. - Ты чего? Это какая-то шутка?

- Нет, Линда. Это не шутка, - ответил я холодно, не отводя взгляда. - Я серьёзно. Мы расстаёмся.

Для неё мои слова стали громом среди ясного неба. Она распласталась на своём бархатном пьедестале самолюбия и даже не пыталась это скрыть.

- Расстаться? Серьёзно? Ты хоть понимаешь, что ты несёшь? - выдавила она, наклоняясь к столу, будто пыталась укоротить расстояние между мной и своей нарочитой драмой.

- Я прекрасно понимаю, что говорю, - отрезал я.

Её лицо исказилось от злости вперемешку с растерянностью.

- Это из-за другой, да? Ну, ну, говори! Кто она? Ты уходишь ради какой-то другой девки?!

Я закатил глаза, чувствуя, как её театральный спектакль вызывает во мне не раздражение, а откровенное презрение.

- Да, Линда. Я женюсь.

Она округлила глаза, словно я только что объявил, что нашёл жизнь на другой планете.

- Женишься? - голос её задрожал. - На ком? - она почти прокричала это, поднимая тон до истеричных нот.

- На девушке, чёрт возьми! На ком же ещё?! - я уже уставал от её пустых вопросов.

Она резко встала. Её идеальный силуэт в дорогом дизайнерском платье, её тщательно выложенные волосы - всё теперь выглядело нелепо из-за её испуганной и возмущённой физиономии.

- Ты с ума сошёл, Лео? Ты просто так «понял», что хочешь жениться, и вообще собираешься бросить меня? После всего, что мы прошли вместе? Тебе не стыдно?!

- Мы ничего не проходили вместе, Линда. Не убедил себя в этом раньше - не начну сейчас. То, что ты была рядом, ещё не значит, что ты была мне действительно нужна. Поверь, ты замечательная актриса, и браво тебе за всё это время в роли «идеальной подруги». Но хватит. Всё кончено. Ты меня не интересуешь. Да, я собираюсь жениться. И на ней. Человеке, который мне нужен.

Она явно собрала всю энергию, чтобы выплеснуть поток обвинений.

- Ах, оно вот как? Кто она такая?! Почему я хуже? Ты даже не предупредил, Лео! Даже не подумал обо мне! После всего, что я сделала для тебя!

- И что ты сделала для меня, Линда? - я, наконец, повернулся к ней всем телом, глядя на неё с откровенной холодностью. - **Назови хоть одну вещь, которую ты сделала не ради себя? Ради нас или ради чего-то хотя бы близкого к настоящим чувствам? Ты даже сейчас переживаешь не из-за того, что я ухожу, а из-за того, что я посмел это сделать первым. Всё кончено, Линда. Прими это. И знаешь что? Просто забудь подарки, рестораны и поездки. Ты хотела, чтобы я купил тебе сумочку? Не будет ни сумочек, ни нас. Всё. Это финал. Живи дальше, как привыкла, а я найду свою жизнь без таких, как ты.»

- Ты жалкий, Лео! - бросила она, истерически топнув ногой. - Ты думаешь, эта твоя новая девка лучше меня? Она тебя раздавит! Ты ещё пожалеешь, что бросил меня! Это она заставила тебя? Да? Эта мерзавка!

- Не называй её так, Линда, - сказал я спокойно, обрывая её взрыв. - И оставь своё унижение при себе. Это не сделает тебя выше. А теперь уходи. Дай мне вдохнуть воздух без твоего притворства.

Линда ненадолго замерла, вероятно, пытаясь осознать, что настолько категорический и желчный ответ её слова услышали впервые. Она развернулась и яростно хлопнула дверью, окончательно покидая моё пространство - не только физически, сколько из моей жизни.

***
- Всё готово, дорогой! - с улыбкой произнесла мама, переставляя последние цветы в идеально собранный букет невесты. Она осторожно прикасалась к каждой розе, проверяя гармонию цвета и формы, чтобы всё выглядело идеально. Её руки, уже натруженные годами заботы, всегда оставались такими уверенными. В них была часть красоты, которая пропитывала всё, к чему мама прикасалась.

- Видишь, управились за один день, - заметил я, стоя в стороне и наблюдая за её ловкими движениями. - Молодцы.

Она подняла на меня тёплый взгляд и коротко кивнула. Мама всегда была такой: пунктуальной, собранной, готовой взять под контроль любую ситуацию. Неудивительно, что она и здесь справилась за один день. Даже мелочи вроде свадебного букета в её руках становились чем-то особенным.

- Теперь познакомь меня со своей невестой, Лео, - сказала мама, переводя взгляд с букета на меня. Она подошла ко мне ближе, сложив на мгновение руки на груди. Её голос был спокойным, но я уловил нотки любопытства и, возможно, даже тревоги. - Это ведь Линда, да?

Я внутренне напрягся. Вопроса следовало ожидать, но от этого он не стал легче. Мама всегда знала, как ставить вопросы ребром, так что я заранее понимал: уклониться не выйдет.

- Нет, мама. Это не Линда, - ответил я, стараясь звучать спокойно, но жестко.

Она замерла на месте, поднимая на меня удивлённый взгляд.

- Не Линда? - переспросила она, её голос слегка изменился. Теперь в нём явно сквозило недоумение.

- Да, не Линда, - подтвердил я, тщательно подбирая слова. На её лице читалась смесь удивления и, если я не ошибаюсь, лёгкого разочарования. - А познакомлю я тебя с невестой уже на свадьбе. Мамочка, ты всё увидишь сама.

Мама нахмурилась. Её взгляд сделался более сосредоточенным, как будто она пыталась просчитать, что именно я задумал.

- Познакомишь меня только на свадьбе? Лео, ты не шутишь? Это серьёзное событие, невеста - важная часть нашей семьи, и я узнаю о ней в последний момент? Кто она такая?

Я знал этот выражение её лица, хоть с годами она научилась сдерживать свои эмоции. Она не была из тех, кто сразу впадал в панику или начинал говорить слишком громко, но внутри у неё, вероятно, кипел океан догадок и вопросов.

- Мама, доверься мне, - сказал я спокойно, встречая её взгляд. - Когда придёт время, ты поймёшь, что я сделал правильный выбор. Сейчас важно только одно: я уверен в этом. Очень уверен.

Она несколько секунд всматривалась в меня, словно вчитываясь в слова, не сказанные вслух. Мама никогда не любила, когда ей не докладывали все детали, особенно в таких важных и деликатных вопросах, как свадьба.

- Уверен, говоришь, - наконец произнесла она, явно взвешивая каждое своё слово. - Ну что ж, раз ты так настроен, я не стану тебя отговаривать. Только имей в виду, Лео: женитьба - это не просто условность или игра. Это союз. Семья. Ты делаешь выбор, с которым потом предстоит жить всю жизнь. Ты это понимаешь?

- Я это понимаю, мама. Именно поэтому я хочу, чтобы ты увидела её в тот момент, когда всё будет готово, когда она будет рядом, держа в руках этот букет. Я сделаю всё, чтобы ты гордилась моим выбором.

Мама отступила на шаг, вновь переключив внимание на букет. Она аккуратно поправила пару листиков, словно давала себе время подумать.

- Я просто подумала, что это будет Линда, - произнесла она чуть тише, больше для себя, чем для меня. - Она выглядела так, как будто всё уже решено. Девочка всё время мелькала рядом, явно была настроена серьёзно. Ты же знаешь, что я с подозрением отношусь к таким амбициям, но... - Она замолчала, подбирая слова.

- Мама, это не Линда, потому что с Линдой никогда не было ничего серьёзного. Ни с моей стороны, ни с её. Для всех это казалось чем-то большим, чем было на самом деле. Просто какая-то связь, встреча двух амбиций, если угодно. Но любить её... Я никогда не любил её. А уж тем более - думал о браке. И я думаю, что все, кроме неё, это понимали.

Мама глубоко вдохнула, чуть замедлив свои движения.

- У тебя всегда была сложная натура, Лео, - сказала она наконец, снова встречаясь со мной взглядом. - Но мне важно, чтобы ты был счастлив. Неважно, каковы ожидания общества, или кто из окружения считает себя достойным быть рядом с тобой. Главное - твой выбор. Я рада, что ты наконец нашёл кого-то, кто действительно значим для тебя.

- Спасибо, мама. Но ты должна поверить: увидев её, ты всё поймёшь.

Она едва заметно улыбнулась, хотя в её взгляде тем не менее оставались скрытые сомнения.

- Я надеюсь, Лео. Надеюсь.

Услышав это, я почувствовал лёгкое облегчение. Разговор мог затянуться, пересечь личные границы и пройти по тонкому льду старых семейных ожиданий. Но, как всегда, мама проявила себя как та, кто не выставляет ультиматумов. Она верила, что в её сыне есть здравый смысл, даже если он долго этого не показывал.

- Ты ведь знаешь, я не люблю сюрпризы, - снова добавила она, хотя голос её звучал мягче. - Но раз уж ты так решил, я не стану настаивать. Постарайся только, чтобы твой сюрприз действительно того стоил. И знаешь, - она подняла уровень своего тона, с ноткой подкупающего тепла, - мне всё равно важно знать, что она сделала, чтобы украсть твоё сердце, что ты не нашёл в Линде, но нашёл в ней.

Я усмехнулся, понимая её прямолинейный способ добраться до сути.

- Мамочка, - начал я, подходя ближе и кладя руку ей на плечо. - Ты увидишь её, и вопросы отпадут сами собой. Это я тебе обещаю.

Она слегка толкнула мой плечо ладонью, как будто возвращая меня к более лёгкому настроению.

- Ну что ж. Тогда будем ждать твою загадочную невесту. А пока что я позабочусь об оставшихся деталях. Надо убедиться, что всё будет так, как должно быть. Твоя свадьба должна стать событием, которое никто не забудет.

И с этими словами она снова вернулась к букету, который так осторожно собирала. Я же почувствовал в её голосе смирение, смешанное с волнением. Она явно не оставила попыток разобраться в ситуации, но при этом не хотела помешать.

Я наблюдал, как она продолжает работать. Внутри чувствовалось странное, но приятное спокойствие. Хоть её вопросы были настойчивыми, я знал, что сделал правильный шаг. Впереди нас ждал момент истины, и я был уверен: увидев её, мама поймёт, что эта свадьба - это не просто союз, это новое начало.