Глава 5
Генеральный Штаб находился в современном высокоэтажном здании в центре Форланда, на берегу реки, разделяющей город на две части — старый и новый. Это был крупный оплот боевых магов, куда стекали сведения со всей страны, да и разведка с соседних стран тоже работала исправно.
Я с детства мечтала поступить в инквизицию, стать опытным боевым магом. Родители посмеивались надо мной, конечно, но препятствовать не стали. Мама любила приговаривать: "Эх, Джен, девочка моя, ну куда тебя, такую куколку, несет?".
Чонгук был отчасти прав — я в самом деле эдакая ходячая "кукла Барби". Классическая такая блондинка с большими круглыми глазами, да и одеваюсь я исключительно во все оттенки розового и красного в сочетании с белым. Ну люблю я розовый цвет, подумаешь! И на каблуках я бегаю ничуть не хуже, чем в сапогах, между прочим. Вопрос тренировки. И вообще... У меня были причины, по которым я отдавала предпочтения всему розовому, позитивному. Но это мое дело, инквизиторам об этом знать было ни к чему. К тому же, в Штабе жесткого дресс-кода не было, главное — не забывать накидывать на плечи фиолетовую мантию с эмблемой инквизиции на выездных заданиях.
Внешне не соответствую статусу инквизитора? Прекрасно! С удовольствием порву все шаблоны и заставлю смотреть на меня с уважением. Я воспринимала это не как проблему, а как вызов.
Поэтому с воодушевлением спустилась на лифте несколькими этажами ниже, где располагалась тренировочная зона. Шла по коридору — звонко цокая каблуками, да-да — и с восторгом оглядывалась по сторонам. Все тут было пропитано духом боевой магии, энергия так и искрила в воздухе. И я уже от одного только этого ощущения была в восторге.
Сам тренировочный зал был гигантский, размером с целый стадион, и занимал целый этаж. Здесь все было оборудовано для всевозможных тренировок инквизиторов, как плановых, так и внеурочных. Любой мог прийти сюда в свободное время для оттачивания тех или иных магических и физических навыков. Зал был разделен на красную и синюю зоны, в одной из которых все было огорожено защитными полями для тренировки чар любой степени опасности, а в другой зоне тренировали чисто физические навыки. Ведь помимо умений плести заклинания, инквизиторы должны быть в отличной спортивной форме.
Здесь никогда не бывало пусто, всегда кто-то да тренировался, а сейчас было особенно много народу, так как сегодня первый день нового набора в Генеральный Штаб, и в зале было много стажёров, ожидающих распоряжений своих кураторов.
Я увидела Пак Чимина, того рыжеволосого мужчину, который сидел в кабинете Чонгука недавно. Он что-то рассказывал группе молодых ребят, бурно жестикулируя.
Он тоже меня заметил, прервал свою пламенную речь, махнул ребятам в сторону тренажёров и направился ко мне.
- Мы с вами, кажется, не знакомы, мисс?..
- Дженни, просто Дженни, — улыбнулась я.
- Я Чимин, куратор группы быстрого реагирования. Вы здесь по делу или мимо пробегали? Или, — Чимин хитро прищурился, — от Чонгука убегали и не туда свернули?
- Я от него не убегала. Хотя такое желание было, — добавила очень тихо.
Но Чимин все равно услышал и усмехнулся.
- Ещё бы. Он у нас... довольно темпераментный товарищ...
И такая у него интонация была, что от меня не ускользнула двусмысленность фразы.
Почву прощупывает, что ли?
- Между нами ничего нет, если вас это интересует, но язык не поворачивается спросить прямо, — холодно отозвалась я. - Вы меня, кстати, тоже не интересуете, скажу сразу. А по каким причинам мне пришлось принять душ у мистера Чона, вас не касается. И болтать об этом с другими не советую. Я довольно злопамятная и мстительная.
Чимин вскинул брови и посмотрел на меня с большим интересом.
- А вы зубастая, Дженни.
- Еще и ядовитая, — улыбнулась как можно милее.
Чимин рассмеялся, а я улыбнулась ещё шире, поправив очки на переносице.
Смейся, смейся. Ведь в каждой шутке есть доля шутки.
- Чимин, может, поможете сориентироваться? Я тут, видите ли, не мимо пробегала, я стажёр группы ноль-ноль-девять, пришла познакомиться со своими новыми коллегами.
- Ого, — присвистнул Чимин, окинув меня еще более внимательным взглядом и задержавшись на моих туфельках. — Интересного стажера, однако, Чонгук себе захапал... Может, мне попробовать вас у него отбить?
- Попробуйте, — усмехнулась я. — Думаю, он согласится с превеликим удовольствием, так как мы с ним явно друг другу не понравились. Если вам, конечно, удастся уговорить изменить свое решение членов приемной комиссии, которые назначили меня в группу мистера Чона.
- А кто назначил? — хитро прищурился Чимин. — Намджун, наверное? Я тогда с ним поговорю сегодня, уж мы-то с вами точно друг другу понравимся.
- Некие господа Хосок и Юнги.
Улыбка Чимина тут же стала кислой.
- М-да... Нет, к этим я даже лезть не буду.
- А кто это? — спросила заинтересованно. - И почему к ним лучше не лезть?
- Высшее руководство, — развёл руками Чимин. — Чон Хосок и Мин Юнги. Они не торчат тут постоянно, появляются в Штабе, только когда очень глобальные проблемы назревают. Так что чем реже мы их видим, тем спокойнее наша жизнь. - Вон там ваша группа толпится.
- Благодарю, — кивнула коротко и двинулась к группе ребят в форменных фиолетовых мантиях инквизиторов.
- Дженни! — окликнул меня Чимин, перехватив за руку.
- М?
- Имейте в виду, я с удовольствием помогу вам тут освоиться, — расплылся в радушной улыбке Чимин. — Мы могли бы также встретиться с вами в нерабочее время, я многое могу вам рассказать о структуре Генерального Штаба... раз уж с Чонгуком вы, хм, не нашли общий язык.
И глазки такие хитрые, и снова этот двусмысленный тон.
Уставилась на него с удивлением.
- Вы меня на свидание приглашаете?
Чимин фыркнул и покачал головой.
- А вы всегда такая прямолинейная, да?
- Ну а чего ходить вокруг да около?
- Действительно, — усмехнулся Пак. — Ну так что?
- Я подумаю. Если у меня появится желание ответить согласием на ваше предложение, я уведомлю вас об этом.
- В письменной форме?
- Думаю, устной для вас будет достаточно, — подмигнула я и зашагала к ребятам из своей группы.
- Хороша, чертовка, — услышала я бормотание Чимина за своей спиной.
Его взгляд так и прожигал мне спину, пока я пересекала тренировочный зал. А я ловила себя на мысли, что если бы меня таким взглядом провожал Чонгук, то я бы точно как минимум споткнулась бы на ровном месте и подвернула ногу. Но Чимин не был Чонгуком, поэтому с ногами проблем не возникло.
- День добрый, господа! — громко сказала я, подойдя к новобранцам.
- И дамы, — подала голос, кажется, единственная девушка во всей этой компании.
Рыжеволосая и кудрявая, она выглядела очень позитивной и добродушной.
- Группа ноль-ноль-девять, верно?
- Верно. А вы кто, красавица? — смерил меня заинтересованным взглядом высокий темноволосый паренек.
- Видимо, ваша новая коллега. Меня зовут Дженни.
- Воу, еще один цветок в нашей компании! — разулыбался паренек. — Я Ёнджун, а второй цветок, — он ткнул пальцем в рыжеволосую девушку, — зовут Йеджи. Это Хенджин, а это...
Следующие полчаса я активно знакомилась со своей группой. Нас было пятнадцать человек, и, кроме меня, все ребята были боевыми магами огненной стихии. Как выяснилось, Чонгук именно на таких и профилируется, так что среди этого боевого огненного великолепия я, некромант и целитель, смотрелась особенно комично.
- Любопытно, как ты к нам попала? — почесал в затылке Хенджина, крупный такой и грузный парень с короткими волосами мышиного цвета.
Я только развела руками. Мое мнение при отборе не учитывалось, у приемной комиссии явно были свои причины.
- А сам Шмор... то есть Чонгук — он тоже огненный маг? спросила у Хенджина.
- Да нет вроде, — тот пожал плечами. — Честно говоря, я пока не в курсе, что он такое. Знаю только, что он координирует вообще все отделы инквизиции. Ты сегодня только в Штаб поступила, верно? Нас вчера зачислили, мы тут преимущественно с одной академии прибыли. Сегодня нам дали свободный день на ознакомление с устройством Штаба, конкретно стажировка у нас начнётся завтра. Мы тут уже почти все облазали, показать тебе, что тут и как устроено?
- Было бы очень здорово, — улыбнулась я. - Тем более что я... Что там такое?
Громкие возгласы с другого конца зала привлекли мое внимание. Там явно что-то происходило. Инквизиторы суетились, кто-то побежал к лифту, судя по крикам, "за помощью", несколько человек окружили что-то на полу. Или кого-то?
- Кто-то перестарался с ударами? — хохотнул Ёнджун.
- Не знаю, — протянула неуверенно, на душе как-то было неспокойно.
Я напряженно смотрела в самый дальний конец зала, где мне привиделся фиолетовый отблеск. Мне показалось, или?.. Да нет... не будут же они нападать прямо тут...
- Проверим?
Мы подошли ближе, но еще на подходе сердце рухнуло в пятки, когда увидела, что на полу лежит Пак Чимин. Без сознания. С чего бы?
- Что случилось? — спросила у ближайшего инквизитора.
Тот нервно подернул плечом и провел рукой по лицу.
- Он просто упал... Ни с того ни с сего... Мы с ним просто разговаривали, никаких тренировок, ничего... Не понимаю, как так... Еще одна жертва неведомой дряни... Не понимаю, что за напасть...
Он говорил, говорил, но я его уже не слышала, так как подобралась ближе к Чимину, и при взгляде на него у меня в ушах зашумело.
Он не был без сознания. Его глаза безжизненным взором смотрели в потолок, а грудь не вздымалась при вдохе и выдохе. Он совершенно точно был мёртв.
И, кажется, я одна видела на нем то, что не мог увидеть никто другой из присутствующих.