ГЛАВА 10. Искушение
Как будто давления от начальства и пересудов в офисе было недостаточно, в мою жизнь решил триумфально вернуться… мой бывший. Лиам.
Лиам был моей первой любовью, ещё со школьной скамьи. Мы расстались несколько лет назад, по обоюдному согласию, когда поняли, что наши жизненные пути расходятся. Он отправился покорять мир в качестве рок-музыканта (не очень успешно, судя по его периодическим звонкам с просьбой о "небольшой финансовой помощи"), а я осела в мире мандаринов и социальных сетей.
И вот, спустя годы молчания, он объявился как гром среди ясного неба.
"Мэй, я вернулся! Понял, что совершил ошибку. Ты — единственная!" — заявил он в своём первом сообщении.
Я, признаться, была удивлена. Уже давно его забыла, и мысль о возобновлении отношений даже не приходила мне в голову.
Я вежливо отклонила его предложение встретиться, сославшись на занятость. Но Лиам не сдавался. Он звонил, писал, присылал цветы в офис (что, конечно, добавило ещё больше масла в огонь слухов), и в конце концов я согласилась на короткий кофе. Просто чтобы объяснить ему, что между нами всё кончено.
Встреча прошла напряжённо. Лиам был полон энтузиазма и воспоминаний о "наших счастливых днях", а я чувствовала себя неловко и виноватой. Я прямо сказала ему, что у меня есть парень, и я счастлива в отношениях.
Он был явно разочарован, но пообещал "бороться за меня". И я знала, что это не просто слова.
После встречи с Лиамом я почувствовала себя разбитой. Не хотелось причинять ему боль, но и врать Алексу я не могла. Поэтому тем же вечером рассказала ему обо всём.
Он выслушал меня молча, с каменным выражением лица. Когда я закончила, он ничего не сказал. Просто отвернулся к окну.
— Ты в порядке? — спросила я, осторожно коснувшись его плеча.
Он отдёрнулся, словно я обожгла его.
— Конечно, в порядке, — ответил он холодно. — Почему я должен быть не в порядке? Твой бывший вернулся, чтобы завоевать тебя. Прекрасно.
Я нахмурилась.
— Не говори глупости. Я люблю только тебя. Я не хочу ничего общего с Лиамом.
— Но он был твоей первой любовью, — возразил он. — У вас столько общего. А я… я просто архитектор, продающий мандарины.
— Это неправда. Ты гораздо больше, чем просто архитектор. Ты умный, добрый, заботливый… и я люблю тебя.
— Но ты сомневаешься, — ответил Алекс. — Я вижу это в твоих глазах. Ты не уверена в своих чувствах.
Я почувствовала обиду. Почему он не верит мне? Почему сомневается в моей любви?
— Это не так. Мои чувства настоящие, искренние. Почему ты мне не веришь?
Алекс молчал. Я видела, как он борется с собой.
— Я просто…боюсь тебя потерять, — признался он наконец. — После всего, что я пережил, я не могу представить свою жизнь без тебя. А Лиам… он напоминает мне о том, что я недостаточно хорош для тебя.
Я подошла к нему и обняла.
— Глупости. Ты самый лучший, — прошептала я ему на ухо. — Не позволяй своим страхам затмевать твою любовь. Я никогда не оставлю тебя.
Он обнял меня в ответ.
— Я тоже тебя люблю, Мэй. Прости, что сомневался в тебе. Я просто… я просто идиот.
Я рассмеялась.
— Да, немного. Но я люблю тебя, даже когда ты идиот.
Конечно, ситуация с Лиамом не разрешится сама собой. Он не собирался отступать. И мне нужно было что-то придумать, чтобы защитить свои отношения с Алексом.
На следующий день я позвонила Лиаму и попросила его о встрече. Выбрала самое людное место в городе, чтобы он не смог меня затащить в романтическую обстановку.
Когда он пришёл, я была прямолинейна:
— Лиам, я ценю твои чувства, но я счастлива с Алексом. И не хочу, чтобы ты меня преследовал. Пожалуйста, оставь меня в покое.
Лиам был расстроен, но, к моему удивлению, он не стал спорить. Сказал, что уважает моё решение и больше не будет меня беспокоить.
Я не поверила ему до конца, но, по крайней мере, сделала всё, что могла.
Я рассказала Алексу о нашей встрече. Он был благодарен мне за то, что я сделала. Его ревность утихла, и мы снова смогли наслаждаться обществом друг друга.
Но я знала, что жизнь — это не сказка. Всегда найдётся что-то, что попытается разрушить наше счастье. Но я верила, что наша любовь сильнее любых испытаний. И мы будем бороться за неё до конца. Ведь она стоит того, как и безупречно оранжевые мандарины стоят того, чтобы их выращивать.