ГЛАВА 4. Риск откровения
Тишина в чате казалась оглушительной. Мои пальцы барабанили по клавиатуре ноутбука, а сердце колотилось как бешеное. Я ждала. Ждала ответа, который мог разрушить всё, что между нами было.
Минуты тянулись, как вечность. Я начала представлять худшие сценарии: Алекс — женатый мужчина, старик, использующий чужую фотографию, или просто скучающий тролль, развлекающийся за мой счет.
Наконец, сообщение появилось. Но это был не ответ на мой вопрос.
"Мэй, я… мне нужно время, чтобы подумать. Твой вопрос застал меня врасплох. Давай вернёмся к этому позже, хорошо?"
Я разозлилась. Испугалась. Разочаровалась. Он уклонился от ответа. Значит, мне есть чего бояться.
"Нет, Алекс. Нет никакого 'позже'. Мне нужен ответ сейчас. Я заслуживаю знать правду."
И снова тишина. Я чувствовала себя преданной. Будто кто-то, кому я доверила самое сокровенное, просто вырвал это из моих рук и растоптал.
"Если ты не можешь ответить, значит, ты не тот, за кого себя выдаешь," — добавила я, и слезы навернулись на глаза. — "Я ухожу."
И как только я собралась закрыть чат, появилось новое сообщение.
"Постой, Мэй. Пожалуйста. Я понимаю, что ты расстроена. Но мне действительно нужно время. Это сложная тема."
Сложная тема? Какая сложная тема может быть в том, чтобы сказать, кто ты есть на самом деле?
Я вздохнула. Честно, не хотелось от него уходить. Несмотря на все сомнения, я чувствовала с ним какую-то незримую связь. И решила дать ему последний шанс.
"Хорошо. Но я тоже кое-что расскажу. Расскажу то, о чём никому никогда не говорила. И если после этого ты не сможешь ответить на мой вопрос, я уйду навсегда."
Я набрала сообщение, стараясь сдержать дрожь в голосе. Я собиралась рассказать ему о том, что случилось со мной в старшей школе. О том, как меня травили из-за моей внешности, о том, как я чувствовала себя совершенно одинокой и никчемной. О том, как эта травма до сих пор преследует меня и влияет на мою самооценку.
Я поделилась с ним своей самой сокровенной тайной, своей самой большой болью. И когда закончила, то почувствовала себя невероятно уязвимой.
В чате повисла тишина. Долгая, напряжённая.
Наконец, появилось сообщение.
"Спасибо, Мэй. Спасибо, что поделилась этим со мной. Я понимаю, как тебе было тяжело. Ты очень смелая."
Я ждала. Ждала ответа на свой вопрос.
"Теперь моя очередь," — написал он. — "Ты права, я скрывал часть себя. Это не то, что я намеренно скрывал от тебя, просто... сложная история. На самом деле, меня зовут Александр Дракович. Мой отец — серб. Я долгое время жил в Европе. 'Leo_Draco' — это старый ник, который я использовал много лет назад, когда читал фанфики на английском языке. Да, я немного гик в душе, признаюсь. Когда я начал общаться с тобой, мне было как-то стыдно в этом признаться."
Я замерла. Это было… неожиданно. Но облегчение нахлынуло на меня, как тёплая волна. Он не был женатым стариком и не выдавал себя за кого-то другого. Он просто… был другим.
"А ты архитектор?" — написала я, чувствуя, как напряжение покидает моё тело.
"Да. Архитектор. Строю дома и пытаюсь сделать этот мир немного лучше."
Я улыбнулась.
"Я рада, что ты мне всё рассказал. И я тоже немного гик. У меня дома целая полка манги."
Он ответил смайликом, посылающим воздушный поцелуй.
"Знаешь, Мэй… Я много думал о том, чтобы встретиться с тобой в реальной жизни. Я понимаю, что это может показаться безумием, учитывая, как мы познакомились. Но думаю, что мы могли бы хорошо провести время."
Мое сердце подпрыгнуло в груди. Встретиться? В реальной жизни?
"Я… я не знаю. Я боюсь. Что, если в реальной жизни всё будет не так, как в виртуальном мире?"
"Я понимаю твой страх. Но я думаю, что стоит рискнуть. В конце концов, разве ты не веришь в безупречный оранжевый и в счастливые мандарины?"
Я рассмеялась.
"Да, верю. Тогда… да. Я хочу встретиться с тобой."
"Отлично. Как насчёт того, чтобы я принёс тебе коробку самых оранжевых мандаринов в мире в ближайшую субботу?"
Я снова улыбнулась.
"Звучит прекрасно. Жду с нетерпением!"
И когда я выключила ноутбук и легла в кровать, почувствовала себя счастливой. Несмотря на все сомнения и страхи, я сделала шаг навстречу чему-то новому и волнующему.
И, кто знает, может быть, эта встреча с Александром Драковичем окажется началом чего-то прекрасного? Как и те счастливые мандарины, которые он пообещал мне принести.