Та, о которой все забыли...

На ут­ро в зам­ке ца­рила ти­шина, ведь се­год­ня за­нятий не бу­дет, а всё по­тому, что Ас­тра­гор сде­лал вы­ход­ной. Он объ­явил это на зав­тра­ке и ещё ска­зал, что про­изой­дет что-то, че­го мы все не ожи­да­ем. Да уж...

Ари­на бы­ла единс­твен­ная в За­ле, кто его не слу­шал. Ос­таль­ные уче­ники бы­ли го­товы ус­тро­ить ве­черин­ку в честь это­го, но воз­держа­лись, бо­ясь гне­ва учи­теля.

Рок нес­коль­ко раз под­хо­дил к де­воч­ке, ин­те­ресу­ясь, как у той де­ла. На все воп­ро­сы Ари от­ма­хива­лась или го­вори­ла, что всё хо­рошо. Но всё бы­ло сов­сем не хо­рошо. Се­год­ня её план дол­жен прий­ти в дей­ствие, а ро­дите­ли дол­жны... уме­реть. Де­воч­ка всхлип­ну­ла.
— Ты что, пла­чешь? — спро­сил Фэш, ко­торый си­дел от неё по пра­вую ру­ку.

Ари от­ри­цатель­но по­кача­ла го­ловой. У неё не бы­ло нас­тро­ения с кем-ли­бо раз­го­вари­вать, да­же с Фэ­шем. Он, по­няв на­мек, боль­ше ни­чего не спра­шивал. Рок всё это вре­мя наб­лю­дал за ней и ду­мал, что де­воч­ке нуж­на по­мощь, но вслух ни­чего не го­ворил.

— На этом зав­трак окон­чен! — объ­явил Ас­тра­гор и ис­чез из За­лы.

Уче­ники то­же ста­ли пос­пешно вы­ходить из по­меще­ния. Ког­да все выш­ли, свет по­тух. Ари­на вста­ла с мес­та и пош­ла в дру­гом нап­равле­нии, на встре­чу с Нор­то­ном, ко­торый с ут­ра на­ходил­ся в Зми­ула­не.

Но но­ги по­чему-то не слу­шались и под­ка­шива­лись, по­это­му она прос­то прис­ло­нилась к сте­не и спол­зла по ней вниз. Де­воч­ка си­дела так нес­коль­ко се­кунд, на хо­лод­ном ка­мен­ном по­лу, а по­том прос­то рас­пла­калась. Она не сдер­жи­вала сле­зы, прос­то пла­кала.

— От­личный по­дарок на день рож­де­ния, — ти­хо го­вори­ла она сквозь слё­зы. — Спа­сибо ма­ма, спа­сибо па­па! За ва­шу смерть! — от­ча­ян­но крик­ну­ла она в пус­то­ту.

— Смот­ри не на­дор­вись, — про­из­нёс кто-то над ухом.

Ари­на под­ня­ла свои крас­ные зап­ла­кан­ные гла­за и пос­мотре­ла в се­ро-зе­лёные, обыч­но рав­но­душ­ные, но сей­час в них по­сели­лась пе­чаль.

— Я прос­то бо­юсь, — так же ти­хо ска­зала Ари. — Бо­юсь, что всё пой­дет ко­ту под хвост и... ни­чего не вый­дет.

— Ари­на, — ска­зала Ог­нев, при­сажи­ва­ясь ря­дом. — Ты очень хо­рошая де­воч­ка. Доб­рая, по­нима­ющая. Те­бе все­го шесть лет, а на твои пле­чи лег­ло та­кое бре­мя... Мне жал­ко те­бя.

— Прав­да? — спро­сила Ари.

— Да, — кив­нул Нор­тон. — Ведь мы с то­бой да­же чем-то по­хожи... У ме­ня есть дочь, ко­торая млад­ше те­бя где-то на год... Я ви­дел её все­го два ра­за и лю­бил, а по­том уз­нал, что сам по­гиб­ну от её ча­совой стре­лы и... воз­не­нави­дел, — он пе­чаль­но ус­мехнул­ся. — И зна­ешь, что я сде­лал?

— Что? — сго­рая от не­тер­пе­ния, спро­сила Ари­на.

— Я от­пра­вил её на Ос­та­лу, то есть сю­да, — от­ве­тил Ог­нев. — На вос­пи­тание со­вер­шенно нез­на­комо­му че­лове­ку, что­бы не бо­ять­ся...

— Мне ка­жет­ся, — ска­зала Ари, — что вы зря бо­итесь, ведь вы не зна­ете, ка­кая у неё бу­дет при­чина за­часо­вать вас. Вдруг этим сво­им де­лом, она... спа­сёт вас?

Нор­тон улыб­нулся. А по­том об­нял де­воч­ку, так неж­но и креп­ко, как са­мый близ­кий че­ловек, как Фэш. Ари­на ни­чего не сде­лала, а прос­то об­ня­ла муж­чи­ну в от­вет. Поз­же, отс­тра­нив­шись, он ска­зал:

— Мне ка­жет­ся, ты пра­ва. Я ве­рю те­бе, Ари­на. А те­перь пой­дем.

Ари­на кив­ну­ла и, уте­рев пос­ледние сле­зы, пош­ла вслед за ним, те­перь уже са­мым близ­ким дру­гом. Он при­вел её в ка­кую-то ком­на­ту с боль­шим зер­ка­лом. Преж­де чем со­вер­шить пе­реход, Ари­на спро­сила:

— А как же Фэш?

— Не вол­нуй­ся, он здесь в бе­зопас­ности, — от­ве­тил Ог­нев.

Ари­на кив­ну­ла и вош­ла в нуль-зер­ка­ло. Она ока­залась в боль­шой ком­на­те, в ко­торой ни­чего, кро­ме ча­сов, не бы­ло. Там бы­ло хо­лод­но и тог­да до Ари­ны дош­ло. Ведь это же баш­ня! Тут пов­сю­ду бы­ли боль­шие пе­рила с бал­ко­нами. Ари­на обош­ла её, но ни­кого не уви­дела...

— Мам! Пап! — крик­ну­ла она. В от­вет бы­ла ти­шина.

Вдруг зер­ка­ло, из ко­торо­го она выш­ла, зас­ве­тилось. По не­му прош­ла вол­на, и от­ту­да выш­ли двое: Ди­аман и Се­лена. Они бы­ли опе­чале­ны и не сра­зу уви­дели Ари­ну. Уви­дев её, ма­ма под­бе­жала и об­ня­ла де­воч­ку. Отец лишь улыб­нулся и ска­зал:

— Зна­чит, Фэ­ша мы боль­ше не уви­дим?

— По­хоже, что да, — всхлип­ну­ла де­воч­ка.

— Ари­ноч­ка, не плачь, — пе­чаль­но улыб­ну­лась ма­ма. — Я уве­рена, что твой план сра­бота­ет и... че­рез нес­коль­ко лет мы сно­ва бу­дем вмес­те.

Ари­на кив­ну­ла. Вдруг сна­ружи раз­дался шум. Этот час нас­тал!

— По­ра, — под­твер­дил её мыс­ли отец. — Я бу­ду ску­чать по те­бе, Ари.

— Я то­же, пап, — Ари­на об­ня­ла его и по­цело­вала.

— Толь­ко ты дол­жна дать обе­щание! — твер­до ска­зала Се­лена. — Пок­ля­нись, что по­ка не дос­та­нешь нуж­ный ин­гре­ди­ент, ни за что на све­те не рас­ска­жешь Фэ­шу о на­шей смер­ти. И о том, как она про­изош­ла, да­же ес­ли он бу­дет уг­ро­жать те­бе.

Ари­на ус­та­вилась на ма­му. Та го­вори­ла очень твер­до, по­это­му де­воч­ка по­няла, что сдер­жит обе­щание, во что бы то не бы­ло. Она твер­до кив­ну­ла:

— Кля­нусь!

— Те­бе ту­да! — по­казал отец на ма­лень­кую дверь.

Ари­на под­бе­жала к ней, но преж­де чем вой­ти, ти­хо про­из­несла:

— Я люб­лю вас. Про­щай­те.

И она как мож­но быс­трее по­бежа­ла по лес­тни­це вниз. Вы­бежав на ули­цу, де­воч­ка ока­залась на ма­лень­кой тер­ри­тории, ко­торая скры­вала её от Ор­де­на Неп­ростых. Их бы­ло слиш­ком мно­го, но Ари не бо­ялась, она зна­ла, что они не бу­дут учас­тво­вать в смер­ти ро­дите­лей, а прос­то наб­лю­дать. Она, кра­дясь по кус­там, вста­ла в нуж­ном мес­те, там где бы­ло вид­но бал­кон, с ко­торо­го спрыг­нут ро­дите­ли, а ещё удоб­ное мес­то для ча­содей­ства.

— Сда­вай­тесь! — крик­нул Нор­тон Ог­нев, ко­торый был во гла­ве Ор­де­на. — Вам всё рав­но не­куда бе­жать!

Ди­аман и Се­лена по­яви­лись на бал­ко­не... Ари­на всхлип­ну­ла... Они за­лез­ли на пе­рила и смот­ре­ли:

— Мы не сда­дим­ся, — крик­нул Ди­аман. — Пусть мы ум­рём, но на­ши ду­ши ос­та­нут­ся нав­сегда в сер­дцах лю­дей, ко­торые лю­бят нас! В сер­дцах на­ших де­тей!

И они прыг­ну­ли...

Ари­на сно­ва всхлип­ну­ла...

Вот и нас­тал пос­ледний пры­жок...

Пры­жок с баш­ни...

Нор­тон Ог­нев, не мед­ля, на­чер­тил в воз­ду­хе два ог­ненных крес­та. Ари­на, уви­дев этот жест, на­чала ча­совать. Ей пред­сто­яло вы­пол­нить са­мый слож­ный ча­совой эфер из всех, ко­торый да­же Ве­ликий Дух Ос­та­лы не мог сде­лать. Мед­ленно ри­суя стрел­ки в воз­ду­хе, де­воч­ка при­гова­рива­ла сло­ва эфе­ра на дру­гом язы­ке... Эфер Хрус­таль­но­го мра­мора...

— Но­фирг, — крик­нул Ог­нев.

В этот же мо­мент Ди­аман прев­ра­тил­ся в чуть поб­лески­ва­ющую ста­тую.

— Ски­неф, — сно­ва крик­нул он.

И вот по воз­ду­ху ле­тят ста­туи двух, еще нес­коль­ко се­кунд на­зад жи­вых, лю­дей. Ог­нев за­мед­лил их по­лет око­ло са­мой зем­ли и спо­кой­но при­зем­лил. Ари­на, прис­мотрев­шись к ста­ту­ям, по­няла, что у неё по­лучи­лось, и про­вали­лась в тем­но­ту.

В это вре­мя Ог­нев с по­мощью ча­содей­ства пе­ремес­тил ста­туи в Зал Пе­чаль­ных Кам­ней, на­ходя­щий­ся на Эф­ла­ре в зам­ке Чер­но­вод. Ос­таль­ные чле­ны Ор­де­на ста­ли по­нем­но­гу ис­че­зать. И вот на пло­щади пе­ред баш­ней ос­та­лось все­го три че­лове­ка. Де­воч­ка, ле­жащая без соз­на­ния в кус­тах, из­редка взды­хая. И еще двое: жен­щи­на, оде­тая в плащ Ор­де­на и Нор­тон Ог­нев, сто­ящий с опу­щен­ной к зем­ле стре­лой.

— Ты спра­вил­ся, Нор­тон, — слад­ко про­гово­рила жен­щи­на. — Те­перь Ас­тра­гор зна­ет, что мо­жет те­бе до­верять.

— Ты пра­ва, Еле­на, — кив­нул Нор­тон. — А те­перь уле­тай на Эф­ла­ру.

И жен­щи­на ис­па­рилась в коль­це ды­ма. Ог­нев, пос­то­яв в за­дум­чи­вос­ти, про­шел к кус­там и ос­то­рож­но взял Ари­ну на ру­ки. Пос­мотрев на её ли­цо, он ис­чез.

***

Прос­нувшись ут­ром, Ари­на сна­чала не по­няла, где на­ходит­ся. По­том на неё нах­лы­нули вос­по­мина­ния о смер­ти ро­дите­лей. И она по­няла, что это всё...

Это ко­нец счас­тли­вой жиз­ни.