16 глава
Tom:
Я сидел у её кровати. Аделаида спала, лицо было спокойным, почти ангельским. Под пальцами — её ладонь, такая хрупкая, как стекло, и в то же время — та, что держит на себе судьбу моего рода.
— Ты хочешь знать, как всё началось? — спросил я, когда она открыла глаза.
Она кивнула.
Я откинулся на спинку кресла, глядя в окно, и начал говорить.
— Год назад я встретил женщину. Старую, в платке, глаза — как лёд. Она сказала: «Последний Каулитц умрёт, если не найдёт ту, в чьих жилах кровь древней династии. Девочку с меткой судьбы».
— Меткой?.. — прошептала она.
— На шее. Маленькая родинка, почти в форме звезды. Ты — единственная с такой.
Она машинально коснулась кожи под воротом.
— Я думал, это шутка. Но потом… я нашёл древние записи. Твоя семья… ты — последняя из королевской линии, которая когда-то правила севером. Никто не знал, где ты. Никто, кроме одного человека.
— Кто?
— Священник из приюта. Он сказал, что ты была там, но сбежала. Я искал тебя три месяца. Через камеры, записи, даже по уличным художникам. И однажды — я увидел тебя. На вокзале. Ветреная погода. Пальто, слишком лёгкое для холода. Глаза опущены, но я… я знал. Это ты.
Аделаида смотрела на меня молча, широко распахнутыми глазами.
— Я подошёл. Я не сказал, кто я. Просто спросил, хочешь ли ты работу. Ты испугалась. И убежала. Но… на следующий день ты вернулась. И сказала: «Сколько платите?»
Я усмехнулся, вспоминая.
— Тогда я понял. Ты не просто избранная. Ты — сильная. Такая маленькая, но с огнём внутри.
Она молчала. Я видел, как в глазах блестят слёзы.
— Ты тогда всё знал?
— Почти. Но не знал, что однажды... ты станешь для меня больше, чем спасение рода.
Что я стану бояться потерять тебя больше, чем своё имя, богатство… даже жизнь.
Она потянулась и коснулась моей щеки.
— Я рада, что вернулась тогда.
Я закрыл глаза.
— А я — что нашёл тебя.
---