Под твоей кожей

Стайлз лениво ковырялся в рисе с овощами и периодически кивал, слушая треп Скотта и Лиама. Последний перевелся к ним в середине прошлого года и сразу попал в команду по лакроссу, чуть не отняв звание капитана у Скотта. Сколько тогда было шума, даже вспоминать страшно: Стайлз никогда не видел друга настолько взбудораженным. Свое место Скотт, естественно, сохранил, но как капитан стал проявлять себя намного активнее.
Взвыли все, включая скамейку запасных, зато Финсток был на седьмом небе от счастья. В этом году оживленность в команде пошла на спад, но на тренировках парни все равно выкладывались на полную, действуя скорее по привычке, чем из-за собственных амбиций или охуенной мотивации капитана.
Летом часть команды разъехалась кто куда, и Стайлз со Скоттом от безысходности затусили с Лиамом. Тот оказался вполне нормальным чуваком и теперь постоянно таскался с ними. Стайлз не возражал. Само удовольствие наблюдать, как эти два альфы вечно из-за чего-нибудь сцепляются. Стайлз, конечно, реально как альф не воспринимал ни Скотта, ни, тем более, Лиама, учившегося на класс младше, но идущие от них волны были чертовски приятными.

– Гринберга надо ставить на ворота! – неожиданно громко возразил Скотт, случайно толкнув Стайлза локтем в руку, спокойно лежавшую на столе. И даже не заметил этого, дебил. А больно же!
– Гарретта надо на ворота, – устало произнес Лиам, видимо, запарившись уже спорить.
Скотт, сокрушаясь, вздохнул и развернулся к потиравшему ушиб Стайлзу.
– Ты тоже так думаешь? Гринберг не подходит?
Стайлз едва сдержался, чтобы не послать обоих. У него было хреновое настроение после того ужина с мексикано, оказавшимся просто Дереком. Прошла уже пара дней, а Стайлз никак не мог отпустить ситуацию.

– Гринберг сосет, – немного помолчав, ответил он, игнорируя закатившего глаза Скотта.
– Да почему?
– Почему сосет? – переспросил Стайлз. Ему не хотелось разговаривать об этом. На прошлом уроке Харрис раздал проверенные тесты, и Стайлз снова получил «С». На этот раз с плюсом. Вот какого хрена? Неужели так сложно поставить «В» с минусом? Вот же ублюдок конченный! С такими оценками Стайлз только в местный колледж попадет, и о Беркли придется забыть!
– Да. Хоть ты сможешь мне внятно объяснить, – Скотт зыркнул на Лиама, забившего рот булочкой с корицей, – почему Гарретт лучше?
Лиам, поймав его взгляд, перестал жевать и мрачно уставился в ответ.

– Дай-ка подумать, – Стайлз коснулся указательным пальцем подбородка и поднял глаза к потолку школьного кафетерия, невольно заметив след от шоколадного пудинга, который не успели убрать после недавней войнушки едой. Потом выразительно посмотрел на Скотта и, не удержавшись, фыркнул при виде его обиженной морды. – Скотт, чувак, Гарретт пропустил меньше мячей, чем Гринберг. Все просто!
– Это потому, что у Гринберга на прошлой тренировке началась течка, – возразил Скотт.
– И? – одновременно со Стайлзом спросил Лиам.
– Он был не в своей тарелке. Я уверен, что на следующей тренировке он столько не пропустит.
– Ты что, влюбился, придурок? – рассмеялся Лиам. Стайлз удивленно покосился на него.

– Думай, что несешь, – спокойно ответил Скотт. – Мне вообще пофиг на других омег в этом плане. У меня есть Эллисон.
– Некоторым это не мешает, – усмехнулся Лиам, кивнув на Бретта, флиртующего с Кэрри. Стайлз высунулся из-за спины Скотта, чтобы получше разглядеть собравшуюся через три стола от них компанию. Кэрри была милой омегой, еще не установившей связи с альфой, а вот у Бретта кое-кто уже имелся.
– Вот урод! – с чувством сказал Скотт и отвернулся, нахмурившись. Он тут же взял в руки мобильник и быстро написал сообщение. Стайлз подозревал, что Эллисон.
– Да, гондон, – согласился Стайлз и повернулся к Лиаму: – Мэйсон вообще в курсе? Как он реагирует на такое?

Лиам неопределенно качнул головой, отпил апельсинового сока из пачки и опустил взгляд.
– Мы с ним в последнее время почти не общаемся. Он рад, что его альфой стал Бретт, а я не могу заткнуться, когда вижу этого урода, выделывающегося перед другими омегами.
– Он не хочет устанавливать связь? – спросил Скотт, отложив мобильник в сторону.
– Не-а. Если раньше они с Мэйсоном хотя бы переругивались, то сейчас Бретт его избегает.
– Это не серьезно, – заверил Скотт Лиама. – Невозможно бегать от пары. Тем более эти ощущения при установке связи... от них нельзя отказаться. Очень круто.

Стайлз открутил крышку со своей бутылки с колой и жадно отпил половину. Лишь бы чего не ляпнуть. Ему не хотелось слушать о том, как охрененно иметь своего партнера и быть завязанным на него настолько, чтобы улавливать его эмоции на расстоянии. Стайлзу этого не светило. Он и здесь отличился по полной программе. Все его стремления заиметь горячую красотку-альфу пошли коту под хвост: сначала, когда Дерек прикинулся бандитом-мексиканцем и едва не довел его до инфаркта, а потом, когда объяснил, что ничего от Стайлза не хочет. Стайлз вот тоже ничего от него не хотел! Если бы можно было сдать Дерека назад, он бы уже сделал это. Попросил поменять и накатал бы огромную жалобу о том, что такое он не заказывал и альфа попался бракованный!
Но исправить уже ничего нельзя. И связь, по идее, должна только крепнуть. Единственная надежда оставалась на то, что это произойдет не слишком быстро.
– Верю на слово, – кивнул Лиам, снова хмурясь и косясь в сторону. – Только Бретт придерживается других взглядов.
– Фрилайфист? – без особого интереса спросил Стайлз. Их принципы привлекали его все больше и больше. Живут же так люди!

– Типа того, – Лиам откинулся на спинку стула и расслабился, затем посмотрел на Скотта. Стайлз заметил, как изменилось его настроение, он словно по щелчку пальцев заставил свои мысли переключиться на другое. Это было круто. Стайлз ему сейчас жутко завидовал. – В игре против «Львов» на воротах должен стоять Гарретт.
– Опять ты за свое! Дай Гринбергу еще один шанс! Вот увидишь!
– Да что ты так в него вцепился? – удивился Стайлз, отвлекаясь от своих размышлений.
Скотт помялся немного и нехотя ответил.
– Я видел, как он тренировался летом с другом. Чувак на поле практически прописался. Надо дать ему шанс. Тем более, это товарищеский матч. Если слажает – не страшно. Надерем им зад потом.
– Плохо тренировался, – хмыкнул Лиам, судя по всему, не собираясь уступать Скотту. – Стоять в воротах и ловить мячи – разные вещи.
– Да пошел ты!

Стайлз отодвинулся от стола, не собираясь слушать очередной поток ругани, и достал мобильник. Открыл переписку с Дереком и перечитал ее от начала до конца. Хоть Дерек и говорил, что он приличный бизнесмен, Стайлз ему до конца не верил. Больно хорошо он притворялся вначале. Так не бывает.
Он перемотал историю к сообщению, в котором Дерек описывал, как губки Стайлза будут смотреться на его члене. Перечитал его несколько раз и нахмурился, ощутив смутное томление, появившееся в районе груди и стекающее сладкой патокой к члену и дырке. Тогда Стайлз пришел в ужас от этой смски, боясь представить, как будет трахаться с мексиканским бандитом, желающим поскорее его обрюхатить. Теперь же он посмотрел на другого Дерека, и слова приобрели новый оттенок.
Стайлз вышел из меню сообщений и убрал мобильник в карман джинсов так быстро, будто обжегся. Тряхнул головой, вытер об штаны вспотевшие ладони и снова попил колы, испытав прилив бодрости. Что-то в истории Дерека не давало ему покоя. Стайлз никак не мог заставить себя поверить ему. Да и не хотел.

Как же, глава компании по организации мероприятий!

***

Сидеть в четырех стенах, бухать и блевать Дерек больше не мог. Поэтому с утра пораньше явился в офис "Парадигмы", напугав пришедшего раньше всех Айзека.
Тот стоял возле своего стола, повернувшись спиной к входу, и что-то рассматривал в своем телефоне. Дерек бесшумно подошел, изо всех сил скрывая свое присутствие, и заглянул через плечо Айзека. На экране была раскрыта фотография Эрики на фейсбуке и комментарии, в которых Эрика переписывалась с сексапильной альфой, делавшей комплименты ее выразительным «глазам».
– Она тебя убьет, если застукает, – хмыкнул Дерек. Айзек шарахнулся в сторону и едва не выронил телефон, успев поймать его в последнюю секунду.

– Какого черта, Дерек? Что ты здесь делаешь?! – забывшись, воскликнул Айзек.
– Это моя фирма, – приподнял брови Дерек и, не став больше ничего слушать, прошел в свой кабинет. Он знал, что за этим последует: попытка манипуляции, чтобы заставить его уйти отдыхать. А Дерек больше не мог отдыхать.
– Эрика с Бойдом в курсе, что ты тут? – вошел за ним Айзек.
Дерек решил не утруждаться с ответом и промолчал.
– Значит, не в курсе, – сделал Айзек правильный вывод.

– Принеси мне рабочие проекты. И побыстрее, – сказал ему Дерек, включив свой ноутбук. Он вытащил из кармана телефон и бросил его на стол, удобно откинувшись в кресле. Айзек продолжал стоять на прежнем месте и пялиться. – Почему ты еще здесь?
– Меня уже нет, – очнулся тот и быстро скрылся за дверью.
На каких-то несколько минут в кабинете стало тихо и спокойно. Дерек обвел взглядом светлые обои, стеллаж, заставленный разноцветными папками, черный кожаный диван, два кресла, стоявших друг напротив друга, низкий стеклянный столик, панорамные окна, занимавшие практически обе стены, и фикус с высоким переплетенным стволом и пышной зеленой шапкой из листьев. Никто ничего не трогал и не переставлял, подумав, что стол стоит не по фэншую, или решив разнообразить интерьер какой-нибудь статуэткой или новым цветком. Все находилось на своих местах, так же, как и две недели назад, и месяц, и полгода. Так же, как и в то время, когда к нему на работу иногда заглядывала Пейдж.

Дерек услышал мелодию, сопровождающую загрузку системы, следом – противный писк пришедших оповещений об электронных письмах, и осторожно перевел дыхание. Мысль о том, что он поторопился, приехав в офис, была тут же выкинута из головы. В его жизни нет ни одного места, не связанного воспоминаниями с Пейдж. А дальше упиваться горем, не обращая внимания, как зашиваются на работе Эрика, Айзек, Бойд и другие сотрудники, Дерек не имел права. Да и не мог, начав от скуки медленно сходить с ума.

Айзек вошел в кабинет, пристально посмотрел на Дерека, словно раздумывая над чем-то, и положил на стол четыре разноцветных папки. Красная – большой заказ, синяя – средний и две зеленых – мелкий. Удивленно приподняв брови, Дерек взглянул на Айзека и поочередно просмотрел все папки. В красной лежала информация об открытии нового ночного клуба из сети «Седьмое небо», а значит, работы у них очень много. Такой клиент должен быть доволен на сто пятьдесят процентов.
– Когда Эрика появится, пусть зайдет, – сказал Дерек, возвращаясь к указанным в документах срокам. Мозг мгновенно включился, прикидывая, в каком порядке следует раскидать заказы, проверить имеющиеся идеи и внести корректировки, чтобы успеть сразу везде.

– С возвращением, – тихо произнес Айзек, продолжив стоять возле стола. Дерек сначала не понял, о чем он, но потом увидел застывшую дебильную, снисходительную улыбочку и фыркнул, возвращаясь к распечаткам возможных мест проведения мероприятий.
– Вали отсюда. И надеюсь, ты хорошо выспался, потому что сегодня у нас много работы.
– Как всегда!

Эрика влетела минут двадцать спустя, напоминая маленькое торнадо. Выглядела она по обыкновению отлично: короткая темная юбка, яркая блузка с глубоким вырезом и идеально уложенные локоны. Войдя, Эрика уставилась на Дерека, словно столкнулась с привидением, но стоило их глазам встретиться, как она тут же взяла себя в руки и сходу начала отчитываться по организации открытия клуба. Плюхнулась на диван, достала планшет и, не прерывая доклада о Красном проекте, открыла свои заметки и переслала креативные идеи на рабочую почту Дерека. Затем Эрика перескочила на Синий проект – день рождения местной газеты «Бикон-Хиллз Дэйли», и вскользь пробежалась по Зеленым – корпоратив для банкиров и зимний бал в школе Коры. До последних двух еще далеко, поэтому все внимание уделялось клубу и газетчикам.
День рождения «Бикон-Хиллз Дэйли» планировали праздновать в первой половине ноября, а открытие «Седьмого неба» – в начале декабря. В их распоряжении оставалось не так уж много времени.

– Есть список диджеев? – спросил Дерек, поочередно открывая присланные файлы.
– Да, – отозвалась Эрика. – Третье мыло, открой.
– Ага, вижу.
– Вчера звонила Кора, – как ни в чем не бывало вставила Эрика, не отрываясь от планшета. – Хотела узнать, как ты.
– Ты ее, разумеется, заверила, что со мной все в порядке? – в тон ей ответил Дерек, искоса наблюдая за реакцией.
– Разумеется, – кивнула Эрика. – Только вот я очень удивилась, когда поняла, что она не знает последние новости.

Дерек вскинулся, чувствуя, как прорезаются клыки и во рту становится солоно из-за крови в прокушенной щеке.
– Ты ей сказала? – тихо спросил он, пытаясь сдержаться.
– Нет, – немного помолчав, ответила Эрика. Она подняла голову и невозмутимо встретила его взгляд. – Оставила это на тебя. Ты ведь сам собирался ей рассказать, да, Дерек?
– Да, – Дерек облизал губы, уставившись в монитор, чтобы прочитать имена диджеев, из которых требовалось выбрать самых лучших, и ничего не увидел. Строчки расплывались перед глазами, а мозг игнорировал прочитанные слоги, отказываясь складывать их в слова и усваивать. – Потом. Сейчас есть дела поважнее.

Помолчав несколько долгих минут, Эрика убрала планшет в сумку, поднялась, подошла к столу и уперлась в него руками. Кончики волос практически касались столешницы. Сегодня от Эрики пахло ее любимыми духами – освежающие нотки цитруса и неприторный, легкий аромат ванили.
– Ты не сможешь все время его прятать, – ее голос звучал спокойно. – А Кора обидится, когда узнает, что все были в курсе, кроме нее.
Дерек скрипнул зубами и откинулся на спинку кресла, прищурившись в сторону Эрики. Порой она видела его насквозь, и это ужасно доставало.
– Я тебя услышал.
Эрика еще с полминуты не отводила от него глаз, пока наконец не выпрямилась, откинув волосы за спину и подняв руки ладонями вверх, признавая свое поражение.
– Я сейчас заеду в клуб. Посмотрю, как у них дела и в каком состоянии помещение. Потом вернусь сюда. В два часа должен подъехать представитель «Бикон-Хиллз Дэйли». У них возникли какие-то пожелания, – Эрика дошла до двери и, остановившись, обернулась и бросила взгляд на Дерека. – Я хочу, чтобы ты поприсутствовал.

– Опять? – Дерека начинали утомлять несносные клиенты, отказывавшиеся вести дела с омегами.
– Нет, – успокоила его Эрика. – Но я разговаривала по телефону с омегой, а ты же знаешь, что они сговорчивее, если поблизости альфа.
Дерек поморщился:
– Ладно. В два часа в конференц-зале.
– Супер! – Эрика ему ослепительно улыбнулась, открыла дверь и прежде, чем скрыться за ней, громко произнесла: – Позвони Коре! Она обязана знать!
Так он и знал, что Эрика так просто не сдастся. Дерек досадливо поджал губы, мельком взглянул на телефон и отвернулся к окну, разглядывая оживающий город. Какое-то время он посидел, успокаиваясь, и вернулся к присланным документам, которых еще не было в папках.

***

Встреча с представителем «Бикон-Хиллз Дэйли» затянулась надолго. Суетливый молодой маркетолог вконец измотал их с Эрикой. Омеге явно польстило присутствие Дерека и его внимание к проекту – Дерек выложился по полной, – но это отнюдь не сделало его сговорчивее. Да, он местами откровенно «плыл» от обаяния альфы, теряя нить рассуждений, но потом очухивался и продолжал гнуть свое. Для руководства газеты вечер был очень важен, они хотели держать руку на пульсе и контролировать буквально все. Дерек в первые же десять минут понял, что клиент попался трудный, ведь нет ничего хуже «знатока», лезущего в дела профессионалов.
Эрика то и дело украдкой терла висок – верный признак растущего раздражения, – но внешне была средоточием внимания и с энтузиазмом принимала все предложения представителя газеты, записывая их в блокнот и демонстрируя восхищение и заинтересованность.
Проводив клиента до лифта и душевно с ним распрощавшись, Эрика вернулась в конференц-зал, где по-прежнему сидел Дерек с кружкой кофе, и с ходу сказала:
– Это кошмар.
– Да, – согласился Дерек, отодвигая остывший кофе. – Надо как-то совместить твои идеи и их.

Эрика кинула блокнот на большой круглый стол и тяжело опустилась на свободный стул. Она сложила руки на груди и уставилась пустым взглядом в пространство.
– Ненавижу, когда они мешаются.
Дерек внимательно посмотрел на нее и опустил голову, пряча появившуюся на губах улыбку. Эрика сейчас походила на беспомощную, обиженную на целый мир омегу, которую все бросили, и теперь ей ничего не остается, кроме как сидеть в уголке и страдать. Такой она бывала очень редко, а вернее сказать – почти никогда, и видеть ее в таком состоянии было забавно. Впрочем, с кислым лицом Эрика сидела недолго. Через несколько минут гнетущего молчания она встрепенулась, поправила волосы, подтянула к себе блокнот и взяла красный маркер.

– Я кое-что придумала. Мы немного изменим концепцию, – Эрика начала что-то увлеченно писать в блокноте. Со своего места Дерек заметил появляющуюся на листе сложную схему со странными обозначениями. – Совсем чуть-чуть поменяем курс.
– Расскажи, – заинтересовался Дерек.
– Нет, – Эрика встряхнула головой, практически не обратив на него внимания. – Позже.
– Ладно. Зайдешь потом, – Дерек поднялся со своего места и направился к выходу. Он знал, что Эрику в таком состоянии лучше не трогать. Все равно она пока не сможет внятно объяснить задумку. Зато позже, когда она сведет концы с концами и отполирует концепцию, Дерек увидит на своем столе нечто новое, простое и понятное.

Он вышел в коридор и натолкнулся на Айзека, идущего в конференц-зал с бумажным пакетом с логотипом их любимого китайского ресторанчика и подставкой с тремя стаканчиками. Дерек удивленно приподнял брови и взял один из стаканчиков – тот, что с кофе. Уже третья порция за день, но к чему теперь придерживаться дурацких правил и беречь здоровье?
– А ты не будешь? – Айзек приподнял бумажный пакет. – Я и на тебя брал.
Дерек нахмурился, представив, как будет забирать из пакета свои коробочки и искать на дне палочки и покачал головой:
– Занесешь потом.
Айзек заторможено кивнул и вошел в конференц-зал. Дверь осталась открытой, поэтому Дерек невольно услышал разговор.

– Что это? – недовольно спросила Эрика.
– Еда.
– Я не буду. Ты в курсе, сколько там калорий? – с ужасом в голосе уточнила она.
– Да-а-а, – задумчиво протянул Айзек. Пакет зашуршал. – Эти креветки с овощами жутко калорийные, а салат с бамбуком в кисло-сладком соусе просто сочится жиром, ты права. Предложу это Бойду. Он должен вернуться с минуты на минуту.
Дерек тихо хмыкнул, учуяв и запах еды, и сомнение Эрики.
– А яичные рулетики есть? – тихо спросила она, и Дерек улыбнулся.
– Да. Три штуки, – как ни в чем не бывало ответил Айзек. – Но в них, к сожалению, больше калорий, чем в стакане с водой, поэтому я съем их сам. Мне не повредит.
Эрика раздраженно рыкнула:
– Уйди отсюда! Бесишь. Зачем ты схватил еду? Оставь и иди.
Айзек что-то начал говорить, но Дерек уже не слушал. Его неожиданно окатило жаром, а галстук начал душить. Дерек ослабил узел у горла, расстегнул верхнюю пуговицу и быстро ушел к себе в кабинет.

От подслушанного разговора сделалось горько и тоскливо, плохо. И плохо Дереку было везде. Будто его переехал грузовик, а потом еще и сдал назад, снова прокатываясь по нему всеми четырьмя колесами. Дерек сел в кресло и уставился в окно. Он старался не думать об их с Пейдж перепалках, но с каждой секундой все глубже проваливался в воспоминания. После ссоры можно было подойти к ней и обнять, и пусть Пейдж упиралась для вида первые мгновения, он немного наклонял голову и...
В кармане зазвонил телефон, и Дерек вздрогнул, сдавив стаканчик с кофе, про который совершенно забыл. Он сделал глубокий вдох, приводя себя в чувства, и вытащил телефон. Звонил Бойд.
– Только не говори, что ты в пробке, – сразу предупредил его Дерек.
– Нет, я уже в здании. Спустись, пожалуйста, – голос у Бойда был странным. В нем слышалась некая загадочность, и Дереку это совсем не понравилось.
– Проблемы?
– Ну-у, сложно сказать. Тут к тебе пацан пришел. Утверждает, что он твоя пара, и уже практически разделся до трусов, – Бойд веселился и не собирался этого скрывать.
– Что он сделал? – не поверил своим ушам Дерек.
– Разделся. Начал доказывать, что он твоя пара, светя татушками перед всем этажом.
Дерек поставил кофе на столик, медленно встал, оскалился и выпустил когти, пережидая вспышку острого гнева: виски сдавило, а в ушах появился противный тоненький звон.
– Сейчас спущусь, – глухо произнес он. Убрав клыки и когти, Дерек сбросил звонок и запихнул телефон во внутренний карман.

Никогда еще дорога до лифта не была настолько короткой, а лифт еще ни разу не спускался так медленно, останавливаясь практически через этаж и впуская людей. Дерек старался держаться и никак не показывать своей ярости. Но кое-кто опасливо косился в его сторону и старался отодвинуться подальше. Дерек не возражал.
Он покинул лифт и направился к проходной. Бойд, стоявший за стойкой вместо охранника, с невозмутимым видом кивнул на замершего чуть поодаль Стайлза.
– Ты что здесь делаешь? – приблизился к нему Дерек. Стайлз покосился на Бойда и огляделся, выдав себя с потрохами. В его глазах плескалась неподдельная паника, а лицо неожиданно побледнело, и родинки ярче выделились на коже.
– Я пришел к тебе, – с нарочитым спокойствием и уверенностью ответил Стайлз. Дерек прищурился, и Стайлз сделал маленький шажок назад. – Проблемы?

Дерек некстати вспомнил, как Эрика отчитала его за несправедливое обращение со Стайлзом, и прикусил язык.
– Зачем?
– Хотел посмотреть, где ты работаешь, – развел руками Стайлз, явно начав успокаиваться. На него больше никто не обращал внимания. Даже Бойд уткнулся в телефон и делал вид, что ему на них плевать.
– Я сказал тебе, где работаю, – нахмурился Дерек.
– А я тебе не поверил! – воскликнул Стайлз и придвинулся ближе, тоже хмурясь. – Сложно поверить в такую сказочку.
– О боже, – вздохнул Дерек, закатывая глаза. Он потянулся к Стайлзу, чтобы взять его за плечо, но тот ловко увернулся, как и тогда, перед рестораном. И уставился широко раскрытыми глазами. – Пойдем, я устрою тебе экскурсию.
Дерек махнул рукой перед собой, приглашая идти первым, и повернулся к Бойду.
– Ты вообще почему здесь?
– Оливер отошел позвонить, – скучающе ответил Бойд. – Через пять минут поднимусь.

– Найди Эрику. Газетчики оказались проблемными.
– Окей, – кивнул Бойд и посмотрел на замершего возле лифтов Стайлза. Тот сильно выделялся своими джинсами и толстовкой на фоне работников бизнес-центра, снующих туда-сюда в костюмах. Не заметить его было сложно.
Дерек решил, что справится с эмоциями и не убьет Стайлза. Пусть лучше тот на собственной шкуре прочувствует, какой он идиот.

– Последний этаж, у-у-у! – хмыкнул Стайлз, когда они с Дереком зашли в лифт. Кроме них наверх никто больше не поехал. – Дорогая, наверно, аренда.
Взгляд у Стайлза стал пытливым, словно он пытался подловить Дерека.
– Я не арендую, – сдержанно ответил Дерек, устав от этих игр. – Это мое здание.
– Все? – Стайлз вытаращил на него глаза и приоткрыл рот.
– Нет, только двадцать этажей и парковка внизу.
– Очень смешно, ха-ха.
Дерек думал, что Стайлз обидится на его сарказм, но ему оказалось совершенно пофиг. Он с интересом разглядывал стальной лифт с зеркальным потолком и думал о чем-то своем. Стайлз был странным.

До нужного этажа они добрались молча и быстро. По счастливому стечению обстоятельств к ним никто больше не присоединился. Дерек подвел Стайлза к стеклянным дверям с названием фирмы, написанным крупными матово-серыми буквами – "Парадигма", – и пропустил его вперед.
– Ого, – чуть слышно пробормотал Стайлз, пристально оглядываясь – все еще искал подвох.
К ним навстречу тут же двинулся Айзек. Он с удивлением посмотрел на Стайлза, но удержался от комментариев.
– Добрый день, – вежливо поздоровался Айзек и повернулся к Дереку. – Я тебя потерял. Звонил тот омега... представитель газеты, с которым вы встречались. Он попросил прислать черновой вариант к завтрашнему вечеру.
Дерек нахмурился, злясь.
– Ты сказал Эрике?
– Да.
– И что она? Успеет?
Айзек замялся. В его взгляде появилась счастливая обреченность, которую он даже не пытался скрыть.
– Работа допоздна. Думаю, да.

Дерек невесело усмехнулся и кивнул Стайлзу:
– Стайлз, это Айзек – мой секретарь. Айзек, это – Стайлз.
Айзек улыбнулся:
– Рад с тобой познакомиться, Стайлз.
– Э-э-э, я тоже, чувак, – с опозданием нашелся тот, а Дерек прикусил от досады губы и зажмурился на пару секунд. Подросток. Как же он так вляпался?
– Пошли, – позвал его Дерек. Он направился в сторону своего кабинета, рассказывая по пути, что находится дальше по коридору. – Здесь у нас конференц-зал, далее кабинеты Эрики, Бойда и Кали. А это – мой. Проходи.
Дерек открыл Стайлзу дверь, подождал, пока он зайдет, и оглянулся на Айзека, чувствуя его взгляд.
– Что-нибудь принести? – спросил тот.
– Стайлз, ты что-нибудь будешь? – заглянув в кабинет, поинтересовался Дерек.
– Сок, – Стайлз практически прилип носом к панорамному окну. И как он так быстро там оказался?
– Какой?
– Без разницы, – он пожал плечами, положил ладони на стекло и выдохнул. – Офигенный вид!

Дерек посмотрел на Айзека.
– Принеси ему яблочный сок.
– А ты?..
– У меня все есть.
Дерек зашел и закрыл за собой дверь. Он увидел рядом со своим кофе знакомый бумажный пакет и понял, что сыт. Зато у Стайлза так громко заурчало в животе, что он даже вздрогнул. Впрочем, позы он не сменил, сделав вид, будто ничего не произошло. Дерек заметил покрасневшие кончики его ушей и с некой обреченностью признался себе, что и смущение Стайлза, и присутствие Стайлза, и сам Стайлз ему до лампочки.

***

– Доброй ночи, Кора, – шериф вышел в коридор и ободряюще приобнял Стайлза, застывшего истуканом возле двери, – Дерек.
Дерек в ответ кивнул, посмотрев поочередно на шерифа и Стайлза, и вышел за порог, физически ощущая, как с плеч свалился груз: первый совместный "семейный" ужин прошел успешно. Кора сзади замешкалась, и Дерек обернулся.
– Классно посидели, – соврал Стайлз, глядя на Кору. У него так перекосило лицо от натянутой вежливости, что Дерек даже поморщился. Как можно быть таким нелепым? Лучше бы промолчал.
– Не в последний раз, – усмехнулась Кора. Она слегка улыбнулась шерифу и кивнула Стайлзу. – Пока.

Дерек позволил ей пройти вперед и, озадаченный, последовал следом. Кора этим вечером вела себя поразительно спокойно. Почти мило. Это совершенно на нее не походило. Она тяжело сходилась с новыми людьми и никогда не старалась «понравиться». Стоило новому человеку – неважно, альфе или омеге – начать сокращать дистанцию, как Кора показывала зубки. В буквальном смысле. Но сегодня мир явно перевернулся с ног на голову.
Подойдя к Камаро, Кора села на пассажирское сиденье и тут же полезла проверять бардачок и подлокотник. От привычной картины на душе приятно потеплело, прогоняя из памяти все неприятности последней недели. Дерек занял свое место, завел двигатель и пристегнулся.
– У тебя нет «Марса»? – удивленно шепнула Кора, и Дерек вздрогнул от неожиданности. – Совсем?
Он посмотрел на сестру и нахмурился, мысленно ругая себя. Забыл. У него из головы напрочь вылетела эта мелочь. Важная, чертовски важная мелочь.
– Ладно, забудь, – Кора немного надула губы, защелкнула ремень безопасности и отвернулась, разглядывая дом Стилински.

– Сейчас заедем и купим коробку, – Дерек отъехал от дома и спокойно вклинился в редкий поток машин. На часах было еще не поздно – около одиннадцати, но в этой части города всегда было свободно на дорогах. Он уставился на дорогу и понадеялся, что Кора не заметила, как он шокирован собственной забывчивостью.
– Не надо, – отмахнулась Кора. Дерек бросил на нее быстрый взгляд и незаметно перевел дыхание. Сестра не казалась расстроенной или обиженной.
– Нам все равно придется заехать в супермаркет. Дома нечего есть.
Кора хмыкнула и закатила глаза.
– Хочу доставку. Дерек, я каждый гребаный день правильно питаюсь. Я ненавижу здоровую пищу. Хочу пиццу, хочу лапшу, хочу буррито. Хочу много газировки и хочу пива.
– Что? – Дерек поморщился. – Пива?
– Ага. Я подслушала, как парни рассказывали про вечеринку на прошлых выходных, и, черт возьми, никогда в жизни не слышала, чтобы кто-то так вкусно описывал пиво. Я хочу попробовать хорошее пиво.
– Хорошее? А плохое ты уже пробовала? – Дерек с удивлением посмотрел на нее. Кора громко вздохнула, словно намекая, как ее утомляет разговор с идиотом.
– Братец, я учусь в школе-пансионате для омег! Угадай, в чем различие между моей школой и колледжем?
Дерек открыл рот и закрыл, решив не развивать эту тему. Он понимал, что Кора уже не маленькая. И о том, что у них в пансионе случаются подпольные вечеринки с выпивкой, Дерек тоже догадывался. Просто они впервые заговорили об этом открыто. Обычно Кора мягко обходила эти моменты, страшась лишний раз нарваться на занудную лекцию о вреде алкоголя, наркотиках и безопасном сексе: Дерек всегда с радостью вызывался прочитать полный курс – никакого краткого пересказа и общих тезисов. А за советом она обращалась к Пейдж или Эрике, им было проще найти общий язык. Кора не любила, когда на нее давили, а Дерек иначе не мог. Старался, но не всегда получалось.

– Закажем что-нибудь сейчас? – спросил Дерек, заняв свое место на подземной парковке. За своими мыслями он не заметил, как доехал до дома.
– Нет, в меня ничего не влезет.
Кора вылезла из машины, открыла багажник и закинула на плечо свой рюкзак с вещами. Дерек иногда забирал ее на выходные, чтобы Кора сменила обстановку и отдохнула. Но на этот раз он оказался совершенно не готов к приезду сестры. Прибранная квартира была лишь видимостью порядка в его жизни, на деле же все обстояло иначе.
Один только просчет с шоколадкой чего стоит!

После авиакатастрофы им обоим было очень сложно. Они плохо понимали друг друга, пытались подстроиться, но ничего не выходило. Кора была слишком маленькой и требовала к себе внимания, а Дерек неожиданно стал слишком взрослым. На него навалились проблемы реального мира. И если бы не помощь друзей семьи и родителей Пейдж, то неизвестно, чем бы все это могло закончиться. Дереку только исполнилось семнадцать, и по закону их с Корой могли разлучить. Допустить этого Дерек не мог и искренне поблагодарил мать за ее настойчивое желание сделать из Дерека юриста. Его скудные знания пригодились, хотя, конечно, основную работу сделал отцовский поверенный. Дерека признали эмансипированным несовершеннолетним, и проблема оказалась решена.
Тогда же выяснилось, что практически все наследство и Дерек, и Кора получат, только когда им исполнится по тридцать. У Дерека имелся личный счет с крупной суммой – подарок на сладкие шестнадцать, а у Коры не было ничего. Чуть позже, учась на юридическом в колледже, Дерек с ума сходил из-за глупого условия в завещании. Ему хорошо давалась юриспруденция, но она казалась ужасно скучной. Единственное, что компенсировало занятия в колледже, это проведенное с Пейдж время. И редкие поездки к Коре.

Дерек катался в Бикон-Хиллз и забирал ее из пансионата. Когда он навестил Кору после первого долгого перерыва, они немного погуляли по территории школы, но разговор не клеился. Маленькие омеги с интересом его разглядывали, а Кора чуть ли не рычала от негодования. Дерек решил, что хватит с них прогулок и пора заглянуть куда-нибудь перекусить. Кора отреагировала прохладно, но согласилась. Они сели в машину, а пока Дерек искал по карманам ключи, Кора начала осмотр бардачка и нашла там шоколадный батончик «Марс». Она вопросительно взглянула на Дерека и, не дождавшись его реакции, открыла и съела.
То ли шоколад подействовал, то ли отсутствие чужих глаз, но Кора немного оттаяла. В следующий свой приезд Дерек уже специально запихнул в бардачок «Марс». И с тех пор Кора всегда находила вожделенные батончики на одном и том же месте.
Всегда – до сегодняшнего дня.

– Ого, ты прибрался, – присвистнула Кора, войдя в квартиру.
– У меня всегда чисто, – возразил Дерек. Он закрыл дверь, подошел к дивану и поставил на него сумку Коры.
– Как же, – фыркнула та, даже не оглянувшись. Она стащила куртку, бросила ее на спинку дивана и потянулась, привстав на носочки. – Как же круто, когда вокруг не шастает толпа!
Дерек, проходя мимо нее на кухню, улыбнулся и приобнял сестру за плечи.
– Что-нибудь будешь?
– Воды. Сейчас я хочу простой воды, – задумчиво ответила она, следуя за Дереком. Плавным движением села на высокий стул и оперлась локтями на столешницу. – После рыбы хочется пить.
Дерек молча налил стакан воды и поставил перед ней. Себе он плеснул апельсинового сока и прислонился к плите, мысленно вернувшись к ужину в доме Стилински. Рыба была ничего.

– Не в последний раз? – Дерек припомнил сказанные на прощание слова Коры и внимательно посмотрел на сестру.
Кора нахмурилась, соображая, к чему он это произнес, и спокойно пожала плечами:
– Я так поняла, эти ужины станут своего рода традицией?
– С чего ты взяла? – Дереку не удалось скрыть свое удивление.
– Стайлз сказал, – Кора нахмурилась и отодвинула стакан в сторону.
– Нет, он такого не говорил. Я бы такое запомнил.
– Стайлз растрепал, как пришел к тебе в офис, не поверив в твою легальную работу, и ты ему пообещал, что будешь приходить к ним с отцом на семейные ужины. Разве нет?
Дерек залпом осушил стакан и поморщился от слишком приторного вкуса, решив больше не покупать эту марку сока.
– Не совсем. Я сказал, что мы будем узнавать друг друга постепенно, и я иногда буду приходить к ним на обед. Иногда.

Кора неожиданно помрачнела и опустила голову. Волосы скрыли ее лицо, но по запаху Дерек понял, что она в замешательстве и почему-то зла.
– В чем дело? – напрягся он.
– Вы будете постепенно узнавать друг друга. Таким образом? – от ее тихого голоса у Дерека приподнялись волосы на загривке. Он терпеть не мог с ней ссориться: кто-то наверху явно пошутил, сделав Кору омегой, а не альфой. А сейчас Дерек нутром чувствовал, что будет ссора.
– А что не так?
Кора прищурилась и приоткрыла рот:
– Что не так? Братец, ты серьезно?
Дерек приподнял брови, всем своим видом выказывая готовность услышать ее точку зрения и тут же ее опровергнуть.
– Ты его даже не слушал! – воскликнула Кора. Ее всегда жутко бесило это выражение лица Дерека. – Ты весь вечер трепался с его отцом. Если ты хотел наладить с ним отношения, ты преуспел! Шериф Стилински от тебя в восторге, чего не скажешь о его сыне.

– Ты несешь чушь.
Кора слезла со стула и развела руками.
– А ты ведешь себя, как кретин! Почему ты ведешь себя, как кретин?
– Нормально я себя веду, – Дерек отвернулся и поставил свой пустой стакан в раковину.
– Нет, Дерек, это не нормально! Стайлз твоя...
– Стоп! – рявкнул он, не выдержав, и оглянулся на Кору, сжав зубы и пережидая вспышку злости. Кора обиженно насупилась, сложив руки на груди. Дерек досчитал до десяти и уже спокойней продолжил: – Наша с ним связь еще не окрепла. Я его не чувствую. И я буду очень рад, если этот момент случится не скоро. Потому что я пока даже думать об этом не могу. Я тебе давно все объяснил.

Кора задрала голову к потолку, уперлась руками в бока и громко вздохнула.
– Я ненавидела Пейдж, – уверенно произнесла она. Дерек дернулся. Его будто хлестнули раскаленным металлическим прутом, который рассек кожу и мышцы и достал до самого сердца. – Да. Я ее терпеть не могла. У меня темнело от ярости перед глазами, когда я ее видела.
Кора посмотрела на Дерека в упор и сморгнула слезы.
– Особенно, когда ты представил ее своей парой. Боже! Я готова была выдрать ей волосы и сжечь ее! А потом сказать, что так и было, – она улыбнулась и слизнула слезу с верхней губы. – Потому что пришла какая-то левая омега и собирается забрать у меня моего брата. Мою семью. Кто она такая? – Кора взмахнула рукой и нахмурилась. – Пускай валит туда, откуда она вылезла! Почему она со мной такая милая? Это ее изощренный способ избавиться от меня?
Кора замолчала, отпила из своего стакана и снова посмотрела на Дерека.
– А потом я заметила кое-что. Такая "незначительная", – она показала пальцами кавычки в воздухе, – деталь, которую я вначале упустила из-за ревности. Эта омега делала тебя счастливым.

Кора снова замолчала. Она села на свой стул, вытерла мокрые щеки и насупилась, не отрывая от Дерека глаз. Он не мог ей ответить. Дерек боялся, что при малейшем неосторожном движении просто рассыплется в труху.
– Она стала тебе семьей, – продолжила Кора, будто не понимая, что каждым словом делает только хуже. – Она стала мне семьей. И я тоже по ней скучаю. Я не знаю, что такое терять пару...
– И я искренне надеюсь, что никогда не узнаешь, – пробормотал Дерек.
– ...но я знаю, что такое терять семью и по ночам просить Лору или родителей забрать меня к себе! – повысила голос Кора, перестав плакать и начав злиться. – А сегодня я поняла еще кое-что.
– Что?
– Я не хочу встретить такого альфу, как ты. Не хочу себе такую пару.
Дерек выдохнул и сбросил с себя оцепенение. Отвернулся и направился в свою спальню.
– Ну, все. Хватит разговоров на сегодня, – беспомощно произнес он, чувствуя, что выдержка летит ко всем чертям. – В твоей комнате постелено чистое белье. Где полотенце, ты знаешь.

– Дерек! – рявкнула Кора, догнав его у самой двери в спальню и развернув к себе. Он вырвался и оскалился, предупреждая ее не лезть. – Я не хочу, чтобы мой альфа терял до меня свою пару. Не хочу быть второй. Не хочу, чтобы он относился ко мне так, как ты относишься к Стайлзу!
Кора выдохнула и сжала кулаки.
– Я тоже не хочу, чтобы ты попадала в такую ситуацию, – согласился с ней Дерек, все еще ощущая боль от ее слов. Он так надеялся, что выходные пройдут тихо и спокойно, но, очевидно, с этой надеждой следует попрощаться.
– Скажи, – немного помолчав, сказала Кора. – Зачем ты повез меня сегодня на этот ужин?
– Он был семейным, – сдержанно ответил Дерек, чувствуя, как клыки царапают нижнюю губу.
– Значит, они теперь наша семья?
– Что? – Дерек отшатнулся от нее. – Нет!
Кора с облегчением улыбнулась и вытерла скатившуюся слезу.
– Рано или поздно Стайлз станет Хейлом. Ты можешь изводить себя, каждый раз вспоминая, как тебе было хорошо с Пейдж и как несправедливо тебе подсунули Стайлза. Ты можешь изводить Стайлза, игнорируя вашу связь и его существование. Но в конечном итоге вы будете вместе. И как вы к этому придете? Как пара, просто решившая не торопиться, или как психи, попытавшиеся порвать связь? Вытащи голову из задницы, Дерек!

– Спокойной ночи, Кора, – пожелал Дерек, открыв дверь в свою спальню. Он устал от спора. – Мы отлично поговорили. Думаю, тебе следует завтра вернуться в школу.
– Дерек, ты задрал! – заорала она, оскалившись и сверкнув желтой радужкой. – Я хочу назад своего брата! Не возвращай меня обратно в мои девять лет, не оставляй одну!
– Хватит ебать мне мозг! – прорычал Дерек, шагнув в сторону Коры и выпустив когти. Он в жизни бы не причинил ей вреда, но как же она делала больно! – Прошло только два месяца после смерти Пейдж. Какой, нахуй, Стайлз? Мне плевать на него!
– А еще тебе плевать на меня, – усмехнулась Кора.
– Да блядь! А это ты с чего взяла? Откуда у тебя столько хуйни в голове? Скоро течка?
– Да! Скоро! Поэтому и говорю все это сейчас! Пусть завтра я об этом пожалею, но больше молчать не буду, – она направила на него указательный палец и слегка подалась вперед. – Я молча смотрела, как ты зашивался на работе после похорон, как избегал меня весь тот гребаный месяц. Я давала тебе время и не лезла к тебе, но ты даже не звонил! Отправил несколько сообщений и все. Я молчала. Потом ты позвонил, рассказал про Стайлза и пригласил меня к нему на ужин. Я снова промолчала, решив, что ты справляешься и ведешь себя адекватно. Но сегодняшний вечер показал, что я ошибалась! Ты со Стайлзом и парой слов не перебросился! И если ты не возьмешься за голову, то похеришь все. Абсолютно все.

Дерек застонал и закрыл лицо ладонями.
– Что ты от меня хочешь? – спросил он, опустив руки и нахмурившись. – Чтобы я забылся в его объятиях? Или выкинул Пейдж из головы, словно никогда не был женат?
Кора поджала губы, опустила голову и покачала ею из стороны в сторону.
– Раз ты задаешь мне такой вопрос, значит все действительно очень плохо.
– Кора, – Дерек уловил перемену в ее настроении, и она ему не понравилась. Это ему сейчас позволено обижаться, а не Коре.
– А знаешь, братец, я слышала ваш с Эрикой разговор. Перед тем как ты нас познакомил, – у Коры на губах внезапно расцвела улыбка. Она набрала в грудь побольше воздуха и передразнила их с Эрикой голоса: – «Кора моя младшая сестра. Она не простая в общении, но замечательная. Так что полегче с ней, ладно? – Дерек, я уверена, что мы найдем с ней общий язык. Всегда хотела иметь младшую сестренку».

Дерек промолчал, чувствуя подвох, но не понимая, в чем он.
– Эрика на самом деле классная подруга, и я ее люблю. Только вот знаешь что, Дерек? – Кора шагнула почти впритык к нему и вызывающе посмотрела снизу вверх. Ее глаза блестели от слез, а нос покраснел. – Она никогда не заменит Лору. Никогда. У нас с ней не та связь, что была с Лорой. Это не делает ее хуже. Она просто другая.
– Кора, послушай, – начал Дерек, не понимая, как они к этому пришли.
– Нет. Это ты послушай, – она отошла от него и помотала головой. – Если бы у Эрики каким-нибудь магическим способом появилась возможность стать мне настоящей старшей сестрой – я была бы счастлива. Но даже тогда она бы не заменила мне Лору. Стайлз не заменит тебе Пейдж, но не надо издеваться над вами обоими за то, что он не она.

Кора развернулась и ушла в комнату, а Дерек – к себе. Он лег на постель и закрыл глаза, собираясь уснуть, но сон никак не шел. Дерек слышал тихие шаги Коры, слышал сквозь шум воды ее сдавленные рыдания в ванной, слышал, как она материлась на «бракованный подавитель», слышал, как она искала в кухне таблетки, слышал ее ругань из-за того, что среди таблеток не оказалось подавителя. А потом услышал, как она подошла к его двери, постояла немного и ушла к себе. Дерек понял, что даже ни разу не шевельнулся за все это время. Впервые за несколько недель ему было никак. Провалявшись еще час без сна, он не выдержал и открыл дверь. Буквально сразу же в дверном проеме показался силуэт в просторной футболке и в спальных шортах.
– Иди сюда, – позвал Дерек в темноту. Он ненавидел, когда они ссорились. А ссорились они часто, и обычно их мирила Пейдж, напоминая, как они любят друг друга. Но сейчас привычный ход вещей был нарушен. Некому было их мирить. И это било под дых.
Кора быстро заползла под одеяло и обняла легшего с ней Дерека, прижавшись щекой к его груди.
– Мне ее не хватает, – прошептал Дерек. В уголках глаз собрались слезы, и он опустил веки, расслабляясь.
– Я знаю, Дерек, – в тон ему отозвалась Кора. – Мне тоже.
Через несколько минут они оба заснули.

***

Стайлз со всей силы вдавил кнопку газа в пульт приставки, приоткрыл рот, предвкушая победу – финишная черта была все ближе, и тут в зад его тачки въехал Скотт, сталкивая ее с трассы и вырываясь вперед. Стайлз расстроено выдохнул и поджал губы. Он увидел, как в нижней части экрана финиширует Ламборгини Скотта, услышал радостный вой толпы и бросил свой пульт за спину. Тот ударился в спинку дивана и упал на мягкие подушки. Хорошо хоть не угодил на пол, как бывало в минуты особо обидных поражений.
– Е-е-е-е-е! – Скотт вскинул кулаки в победном жесте и широко заулыбался, будто реально сидел за рулем спортивной тачки и срубил своей победой кучу долларов. Стайлз посмотрел на него и фыркнул, покачав головой.
– Дебил, – Стайлз встал с пола и с удовольствием потянулся. Мышцы затекли от долгого сиденья в одном положении и теперь слегка побаливали, а ноги начало покалывать тысячами маленьких иголочек. В животе заурчало, намекая, что пора подзарядиться, и Стайлз облизнулся.
– Я тебя сделал! – ликовал Скотт, выходя в меню игры и выбирая следующую трассу. Он быстро проскакивал длинные и зависал на коротеньких. Проблема Скотта заключалась в том, что он не всегда запоминал нужные повороты, проехав один круг. В отличие от Стайлза. – Еще разок?

Стайлз задумался, вспоминая, остался ли вчерашний вишневый пирог. Было бы хорошо съесть что-то нормальное, сытное, но, вопреки здравому смыслу, хотелось именно сладкого. Или жирного. Куриные крылышки они со Скоттом прикончили еще три трассы назад, а жаль. Стайлз не возражал бы съесть еще.
– Не, чувак, я жрать хочу.
– Вот так всегда! – с нарочитой обидой выдал Скотт. – Как только мне начинает везти, ты сливаешься. Совсем не умеешь проигрывать, чувак! Не круто.
– Это не везение, – заржал Стайлз. Он сегодня проигрывал раунд за раундом, периодически выпадая из игры и думая о более важных вещах. Например, о завтрашнем свидании с Дереком. Точнее, не свидании. На свидания ходят парочки, а они-то уж точно не парочка. Стайлз зажмурился, прогоняя воспоминания о своей невинной фантазии после того раза, когда он приехал к Дереку на работу и вынудил его пообщаться. Вышло паршиво. Но китайская жратва была клевой: Дерек не стал есть свою еду и отдал ее Стайлзу.
Так. Надо найти перекус.

– Да? – Скотт выразительно приподнял брови и улыбнулся. – Значит, я наконец-то сделал тебя!
– Что? – возмутился Стайлз, очнувшись. – Охренел? Тебе еще качаться и качаться до моего уровня. Пользуйся моим редким приступом пофигизма! Другого такого шанса не будет.
Скотт ничего не ответил: он завалился на пол перед диваном и закинул руки за голову. Его пульт от приставки лежал рядом с ведерком из-под крылышек, куда они запихнули фантики от шоколадок и пустую бутылку колы.
Стайлз втянул носом аппетитный запах жаренного во фритюре мяса, которым пропиталась картонка, и уже хотел отвернуться, чтобы уйти на кухню, как зацепился взглядом за волосатую подмышку Скотта. Он сегодня приперся в белой майке в голубую полоску и светлых джинсах, державшихся на бедрах только благодаря ремню с эмблемой Капитана Америки. Майка задралась, оголяя темную блядскую дорожку и крепкие мышцы пресса. А Стайлз завис, разглядывая открывшуюся картину и представляя на месте Скотта совершенно другого человека. Абсолютно не похожего на Скотта человека. Стайлзу на мгновение показалось, будто это Дерек лежит на полу в его гостиной, выставляя себя напоказ. Только Дерек намного крупнее Скотта и пахнет от него не так. А еще у него угрюмая рожа, по которой хочется съездить кулаком, и взгляд, от которого подгибаются колени. Особенно если Дерек сильно злится: ярко-красные глаза чуть прищурены, а мышцы лица обманчиво расслаблены. О да, Стайлз много раз успел увидеть это выражение.

Стайлз посмотрел Скотту в лицо и вздрогнул. Тот глядел на него красными глазами и ухмылялся, источая яркий запах альфы.
– Фу-у-у-у-у! – завопил Стайлз, убегая на кухню. Его буквально передернуло от отвращения. Он высунул язык и скривился. – Блядь! Не смей так делать! Я же просил!
Скотт предсказуемо залился громким хохотом, что-то несвязно бормоча, но Стайлз решительно проигнорировал доносившиеся из гостиной звуки. Он терпеть не мог, когда Скотт так над ним прикалывался. Практически с самого детства они оба знали, что останутся лучшими бро и только, а потом, когда наступило половое созревание и Скотт встретил Эллисон, все встало на свои места. Стайлз никогда не рассматривал Скотта в роли своего сексуального партнера, и тот это знал, но порой случались моменты, когда Стайлз мысленно дорисовывал Скотту нужную внешность – чаще всего на его месте была знойная цыпочка – и впитывал едва уловимые феромоны альфы. Этой легкой шалости ему хватало, чтобы подзарядиться оптимизмом – его ждет действительно классная альфа! Только вот Скотт частенько его палил и простебывал, подыгрывая. Он разрушал всю картинку и портил фантазию, превращая ее в ночной кошмар.

– Давай пиццу закажем? – предложил Скотт, входя на кухню и натягивая свою серую толстовку. Голос у него был немного хриплым от чересчур сильного смеха, лицо раскраснелось, а глаза влажно блестели.
– У тебя есть бабло? – насторожился Стайлз. Он успел открыть окно и проверить наличие пирога. Точнее, его полнейшее отсутствие. И хотя Стайлз все еще злился, но... это же пицца!
– Ага. Дитон выплатил сверхурочные, – кивнул Скотт, присаживаясь на стул, и покосился на приоткрытое окно, откуда хорошо задувало, проветривая помещение, провонявшее не тем альфой. Запах Скотта раздражал.
– Валяй! – вытащив из кармана джинсов мобильник, Стайлз бросил его Скотту. Тот поймал, по памяти набрал номер и заказал большую мясную с двойной порцией сыра. Стайлз быстро взглянул на часы, прикидывая, успеют они ее съесть и уничтожить улики до прихода отца или придется покаяться и оставить пару кусочков вредной жратвы?

– Так почему у тебя приступ пофигизма? – спросил Скотт через пару минут. Стайлз вытащил пачку апельсинового сока из холодильника, взял пару стаканов и поставил их на стол. Сел сам и уставился на Скотта, раздумывая, вываливать на него все или только часть? Так и не придя к конкретному решению, Стайлз заговорил:
– Завтра встречаюсь с Дереком. Типа тет-а-тет.
– Ауч, – скривился Скотт, заставив Стайлза нахмуриться. Что за реакция? – Отец заставил?
– Нет. Дерек написал вчера вечером и предложил завтра встретиться вдвоем и нормально пообщаться. Хотя бы попробовать. Раньше-то у нас не особо это получалось.
– Ага, я помню, ты рассказывал, – хмыкнул Скотт, наливая сок в оба стакана. – Не знаю, что бы я делал, если бы отсидел такой же семейный ужин, как у тебя. Наверно, я бы сгорел от стыда и больше вообще не смог посмотреть в сторону Эллисон. Отстойно, когда твоя пара тебя игнорит.
– Спасибо за поддержку, бро, – кивнул Стайлз, не зная, как реагировать – обижаться или нет? Зато порыв поделиться душевными муками иссяк сам собой. – Я очень это ценю.
– Да ладно, чувак, – Скотт отпил из своего стакана, шмыгнул носом и с пониманием спросил: – Тебе, наверно, жутко стремно? Ну, насчет завтра?

– Немного, – честно ответил Стайлз. Он и правда волновался, весь день чувствовал себя не в своей тарелке, но это было приятное волнение. Может, завтрашняя встреча не будет такой же дебильной, как предыдущие? Стайлз очень надеялся на это.
– Немного? – вскинул брови Скотт. – Стайлз, этот Дерек недавно потерял свою пару. Я бы точно ни на кого не посмотрел, случись такое с Эллисон...
Стайлз помрачнел и стиснул губы. Жаль, что взглядом нельзя убить. Напротив уже бы сидел трупак со скошенной челюстью.
– ...не понимаю, как он это переживает, – Скотт замолчал, заметив переменившееся настроение Стайлза, и побледнел, сообразив, что он несет и при ком. – Но, но он молодец! Двигается дальше, не пытается от тебя избавиться. Вон, вы даже часто общаетесь! Это хороший знак.
Скотт закрыл рот, потом опять открыл, собираясь продолжить свою речь, но по выражению его лица было ясно: он не знал, что говорить и как все исправить.
– Просто заткнись, – выручил его Стайлз.
Скотт кивнул. В дверь позвонили, и он подорвался открывать, по пути вытаскивая из заднего кармана джинсов мятую двадцатку.

На удачу Скотта пицца оказалась волшебной, поэтому Стайлз вскоре выкинул их разговор из головы, как и весь предыдущий неудачный треп со Скоттом об омегах или альфах. У них были кардинально разные подходы к решению проблем, и часто они друг друга бесили своими взглядами на ситуацию. Серьезные ссоры случались редко – за столько лет дружбы пришлось научиться сдерживаться и не лезть бить морду по любому спорному вопросу. Скотт часто крупно лажал, когда Стайлз пытался объяснить ему нечто важное, но иногда у него получалось указать на то, что Стайлз не замечал. Скотт каким-то неведомым образом умел посмотреть в суть вещей и найти правильные слова, чтобы Стайлз его понял. Эта способность не раз помогала Стайлзу разобраться в себе и привести мысли в порядок.
Но лажал Скотт часто, конечно. Как и сам Стайлз, в принципе.

Они все же решили оставить пару кусочков пиццы отцу и сыграли еще один раунд. В этот раз Стайлз не проиграл и даже побил свой собственный рекорд. Скотт громко сокрушался и уламывал Стайлза дать отыграться, чтобы не уходить проигравшим после такого чертовски удачного марафона, но напоролся на жесткий отказ. У Стайлза пропало желание гоняться на тачках, да и стоило-таки пролистать материал перед завтрашним уроком у Харриса. Этот урод наседал на него при каждом удобном случае.

Скотт посидел еще около получаса и свалил в больницу: он собирался заехать с мамой в супермаркет, когда она закончит смену. Бедняжка Скотт маялся от скуки. Ведь после школы Эллисон уехала с Лидией на шоппинг и сообщила, что из торгового центра сразу поедет домой и с ним не увидится, поэтому у них и выдался сегодня внеплановый бро-день.
Бро-день, окончания которого Стайлз никак не мог дождаться. Скотт не помогал отвлечься от навязчивых мыслей и только все портил своей тоскливой рожей. Это же надо! Тосковать по Эллисон, потому что она не с ним, а в магазине целый день. Различие их проблем с парами было настолько очевидным, что Стайлзу с каждой минутой становилось только хуже.
Ему хотелось остаться одному и подумать. Он начал бояться завтрашней встречи с Дереком, потому что не знал, чего от нее ожидать. Хотя, судя по тону сообщения, ничего дурного не должно было произойти. Если Стайлз, конечно, правильно определил тон.
Твою мать!
Стайлз со стоном закрыл лицо руками и покачал головой.
Какой хуйней он страдает!

Отбросив лишние мысли, Стайлз поднялся в свою комнату, сел за стол и открыл учебник по химии на заданной на дом главе. Добросовестно попытался прочитать две с половиной страницы и уткнулся лбом прямо в нужную для завтрашнего урока формулу, мысленно прокручивая в голове случайно вызубренное меню с сайта ресторана, куда его однажды возил Дерек. «Красные дубы».
– Было вкусно, – тихонько вздохнул Стайлз и прикрыл глаза, вырубаясь.