Глава 12. «Конец игры. Часть 2».
Уже светало и лучи солнца изредка проникали в дом, освещая некоторую его часть внутри. Эльф ехидно наблюдал за своей целью, слегка приподняв правую бровь. Левый уголок его рта исказился в улыбке, от которой становилось не по себе, а сам он не сводил взгляда с женщины, что не имела удовольствия от прибытия гостя.
– Держу пари ты и не думала, что мы встретимся вновь. Хотя, может, и не исключала такую возможность, что однажды этот день настанет, а потому всеми силами пыталась его избежать. Признаюсь, я даже и не подозревал. – предатель цинично смотрел на собеседницу, иногда указывая на неё пальцем или оскаливаясь. По большей части он старался спровоцировать её, однако, хозяйка дома не сводила глаз с эльфа и молчала. Легковерно улыбнувшись, Кайдитрис оглядел дом. Его длинные синие волосы порой закрывали лицо, но это ему совсем не мешало. – Так ты здесь обосновалась? И почему я пропускал это место день за днем?
– Что тебе нужно? – наконец спросила вещунья.
– О, самую малость... Но прежде я бы хотел получить ответы на все интересующие меня вопросы. – маг небрежно повел ладонью правой руки в воздухе, затем повернулся и показал ей на колдунью. – Видишь ли, я думал, что ты погибла в ту роковую ночь. Я убил всю твою семью и был уверен, что погибла и ты. Однако, каким-то немыслимым образом... – он медленно повернулся и посмотрел на бедную женщину как на врага всей его жизни. Как будто то, что она сумела его перехитрить, было самым невыносимым что тот когда-либо испытывал. – ...ты выжила... и весьма успешно скрывалась от меня всё это время. Но... – Кайдитрис разочарованно улыбнулся. – ...тобой был допущен просчет.
– Просчет? – Юнестра удивленно подняла брови и слегка повернула голову влево.
– Решила завести друзей. Поставив в известность некоторых ключевых эльфов, ты, возможно не намеренно, привела меня сюда и тем самым облегчила мне работу. Непонятно как, ты оказывала им услуги «предсказывания будущего». Весьма удобно, но... – чародей опустил улыбку и озлобленно поглядел на вещунью, словно на что-то жалкое и гадкое. – ...тщетно. Ведь даже сама Азшара пожертвовала многим, чтобы добиться такой возможности. Мой отец не щадил своего времени чтобы угодить ей, даже игнорировал свою семью.
– И к чему все его действия привели?
– НЕ СМЕЙ ТАК ГОВОРИТЬ СО МНОЙ! – взорвался Кайдитрис, его глаза загорелись зеленым пламенем. В них было столько ненависти и отвращения, но это совсем не испугало старую женщину. Напротив, она уверенно держала позицию защиты и смотрела прямо в эти два горящих ока. – Тем более о моем отце!
– Ты не знаешь всей картины.
– Всей картины? – чародей усмехнулся. Слова Юнестры его попросту обескуражили. Его глаза потухли, а сам он повернулся и отошел прочь. – Я знаю всё: мой отец был убит во время восстания жалких низших эльфов, которые возомнили себя теми, кто в праве решать судьбу целой цивилизации. Они открыто выступили против королевы и в результате некогда великий народ стал... не более чем посмешищем.
– Обычно такую позицию имеют те, кто соглашался с действиями Азшары.
– Я и не соглашался. Она отняла у меня отца, но в её действиях мне удалось разглядеть истину, а после найти нашу семейную реликвию... – Кайдитрис смотрел прямо, но указательным и большим пальцем левой руки касался перстня с изумрудным камнем и звездой внутри. Внезапно маг повернулся и весьма дико посмотрел на женщину. – В тот день я понял всё то, ради чего боролся мой отец. И дал себе слово, что его жертва не станет напрасной.
– Ты извращаешь правду.
– Правду. А что до твоей правды? Как много скрываешь ты? Как много скрывала твоя семья? – в этот момент глаза Юнестры вспыхнули яростью. Похоже она помнила тот день, и он часто доставлял ей столько боли. Но что самое главное... перед ней стоял виновник, который причинил её.
– Мы приняли тебя, мы заботились о тебе...
– И вонзили нож в спину.
– Это ложь. В один день ты изменился, тебя как будто подменили. Стал агрессивным, требовательным, неадекватным...
– Потому что вы ВРАЛИ МНЕ!
– Никто тебе ни в чем не врал... но ты подозревал каждого и видел во всем неправду. Ты настроил всех против себя! – кричала женщина. Её голос, полный боли и слез, порой ломался.
– Не врали? Тогда скажи мне, почему твой отец так скрытно действовал, когда я был рядом? Он что-то прятал в той шкатулке и куда-то уходил. Порой я слышал некие имена, что всплывали в разговорах: Иррендия, Таллотис, Горангорн, Тиранда... Лютемар... – вещунья широко раскрыла глаза. – Да, всё верно. Хочешь сказать и это мне показалось?
– Тебе и не нужна была правда. Ты сам решил всё выяснить и в итоге пошел по легкому и эгоистичному пути: сынтерпретировал действия окружающих и..., и... – Юнестра заикнулась и закрыв глаза проронила слезу.
– Да-а?
Колдунья устремила прямой взгляд на эльфа и договорила с ненавистью: «И убил всех!».
– Но, что самое главное - я не нашел того, что было. Эта шкатулка... и другое... – Кайдитрис выпрямился, вгляделся в хозяйку дома и, сузив глаза, медленно подошел к ней ближе. – После того, как я узнал, что ты жива, меня всё это время мучал один очень важный вопрос. Возможно он покажется абсурдным, но всё встает на своим места, подводя факты. Каким образом человек, никогда ранее не обладавший магическими способностями, внезапно их приобрёл? Я знал, что ваша раса, в коем понимании, предрасположена к умению владеть магией, однако, никто из эльфов не посчитал нужным обучать вас ей.
– Ты бредишь.
– Неужели? А я считаю иначе. С того момента, как вы нашли меня беспамятным и раненым на том берегу прошло много времени. Но твой отец вел свою игру, уходя куда-то каждую ночь... и получил своё.
Юнестра со злостью вытянула руку вперед, ударив молнией, но она исказилась и ударила вверх, пробив насквозь крышу её дома. Кайдитрис держал её запястье левой рукой, а правой использовал Камень Крови, чтобы проникнуть в разум бедной женщины. Она закатила глаза и кряхтела от причиняемой ей боли, еле вдыхая каждый глоток воздуха.
– Так значит, это правда. Обычно я не доверяю слухам, но даже в них порой присутствует доля истины. – используя магию, чародей поднял висящий на шее Юнестры медальон. Как оказалось, серебряная цепь крепилась вовсе не к медальону, это был центральный диск Глаза Лютемара, который считался утерянным... до сегодняшнего дня. – Как я понимаю именно артефакт даровал тебе такую силу. Корни шаманизма, как же я сразу не догадался. Тайное всегда становится явным. Помнишь я перечислял имена? Видишь ли, именно эти эльфы повинны в смерти моего отца, а твоя семья сотрудничала с ними. За что и поплатилась, а теперь... поплатишься и ты. – Кайдитрис повернул голову в сторону и широко улыбнулся. То, что он делал с Юнестрой доставляло ему удовольствие. Как будто он жаждал этого всеми фибрами своей души и наслаждался каждой секундой, причиняемой ей боли. – Да-а, больно, не так ли? Чувствуешь, как кровь в твоих жилах закипает, а мозг пульсирует и готов лопнуть, словно переполненный пузырь?
Дориам с ужасом наблюдал за тем, что происходит, но он обещал Юнестре, что будет сидеть тихо. Но надо было что-то сделать! Да и что может малолетний эльф в сравнении с первоклассным колдуном, который владеет сильнейшим магическим искусством? Пытаясь придумать хоть что-нибудь, мальчик стал оглядываться по сторонам, в надежде найти то, что поможет, и его внимание привлек один предмет, который лежал на полке шкафа - та самая шкатулка, что являлась ему в видении на мгновение. Пока он пристально глядел на неё, фолиант Таллотиса на столе маленькими толчками подползал к краю стола, около которого Дориам сидел на полу. И чем ближе он подбирался к нему, тем сильнее пульсировал его слабый зеленый свет.
Рассчитав правильный момент, мальчик быстро вскочил, схватил шкатулку и снова спрятался за вещами. Изумрудная шкатулка с тремя рубинами была в его руках! Она была объемней, чем казалась на первый взгляд. Раскрыв её, молодой эльф думал, что обнаружит что-то серьезное и большое, но в ней лежал синий камень с мерцающей звездой внутри. От него исходило прозрачное синее облачное воздействие, что заполонило шкатулку изнутри и когда мальчик брал камень в руку, оно приняло его... словно коснулось. В это самое мгновение, фолиант соскочил со стола, прямо в руку Дориама, который от неожиданности подался назад и сбил весь застой барахла, что Юнестра составила, чтобы спрятать его и привлек внимание чародея.
– Что? – маг оторвался от пытки и обратил на это внимание. – Кто здесь? Что за игру ты затеяла, женщина?
Почувствовав облегчение, вещунья собралась с мыслями, быстро схватила кинжал, что припрятала в одежде и воспользовавшись моментом вонзила его в живот неприятелю. Тот скорчился от боли.
– Это... за мою семью.
Магическим взрывом Кайдитрис отбросил Юнестру в стену и держась за рану слегка покосился, вновь бросив взор на кучу барахла.
– Я знаю, что ты там. Выходи! Иначе будет только хуже. – но ответа не последовало. Медленными шагами чародей стал подходить ближе, оставаясь на чеку. – Думаешь сможешь скрыться? Или справиться со мной? Уверен ты...
Неожиданно шею мага скрутила темная магия, которая принялась душить и сдавливать всё сильнее. Из кучи барахла появился Дориам с горящими мертво-голубым сиянием глазами и почти вытянутой вперед левой рукой. В правой руке он держал свой двуручный меч, который покрылся тонкой коркой инея и истощал холод. Кожа молодого эльфа стала бледной.
Подняв левую руку чуть выше, мальчик поднял Кайдитриса над землей и заговорил. Его голос был родным, но звучал ниже и искаженным.
– Уверен ТЫ себя переоцениваешь. – закончив фразу и выпрямив руку, злое воплощение Дориама отбросило чародея в стену и стало подходить ближе. Запаниковав, маг стал метать в противника заклинания один за другим, но они были отражены зеленым руническим щитом, которым мальчик окружил себя. – Жалкое зрелище...
Сняв щит, молодой эльф сделал разворот и нанёс удар, но маг успел телепортироваться за противника и потому меч ударил в стену. В попытке затормозить угрозу, Кайдитрис применил Конус Холода, но Солнечное Сияние спокойно повернулся, усмехнулся и поднял левую руку, зажав её в кулак.
– Это всё, на что ты способен? – морозные ветра застыли в воздухе и стали кружиться вокруг самого Дориама, который медленно подходил к предателю. Потоки зимы настигли чародея, руки которого посинели. Он упал на колени пытаясь совладать с магией, которую он никогда раньше не видел.
– Кто... ты... такой...?
– Я - Никсера. Твоя погибель.
– Это мы еще... посмотрим. – Кайдитрис начал применять заклинание телепортации. Поняв, что его противник вот-вот уйдет, Дориам взмахнул мечом и вновь нанёс удар. Буквально за секунду до того, как бы меч настиг чародея, тот успел перенестись далеко от дома.
– Трус... – после этих слов дверь позади него отворилась и в дом вбежали Келестус и Мардонос. Двое сразу обратили внимание на эльфа, что стоял к ним спиной, держал в правой руке двуручный меч и слегка повернул голову влево.
– Хвала Солнцу с тобой всё в порядке! – воскликнул младший брат и уже был готов броситься к старшему, но его остановила рука отца, который заподозрил что-то не ладное. От сына исходил холод и его окружала мрачная аура.
– Дориам?
Мальчик еще больше повернул голову влево и развернулся сам, чем привел в ужас своих родных, которые смотрели на него, словно на чужого.
– Что с тобой произошло?
– А на что это походит?
– ОТНИМИ ФОЛИАНТ! – вскрикнула Юнестра из другого конца дома. Она, держась за бок, лежала на полу. На её щеке был след от крови, что тянулся вдоль всего лица.
– Келестус! – закричал Мардонос.
– Даже не думай об этом! – прошипел Никсера и ринулся в атаку на отца, который парировал атаку сына, задержав скрещенные мечи над головой. С ненавистью глядя в глаза своему противнику, Дориам рассмеялся. Его смех внушал ужас. – Погляди на себя. Влачишь ничтожное существование, оправдывая свои поступки. Должно быть это грустно осознавать, что твои действия оказали влияние на кого-то еще? Не способен справиться с прошлым... и это грызет тебя, съедает изнутри. Словно некий паразит глубоко в теле, причиняя нестерпимую боль...
– Ты не знаешь меня...
– Напротив. Кому, как не мне, знать тебя лучше остальных, отец.
Мардонос широко раскрыл глаза. Воспользовавшись моментом, Никсера ударил головой об лицо командира и пинком отбросил его назад. Заметив, как Келестус рванул за фолиантом, что лежал на земле и схватил его, Дориам замахнулся мечом и чуть было не убил своего брата. Но тот успешно увернулся и бросил книгу в сторону колдуньи. Старший брат применил к младшему заклинание Асфиксию, что скрутило горло Келестуса, как это было с чародеем, подняв его над землей.
– Величайшая ошибка... братец... – Дориам намеревался поразить брата мечом. В этот момент Юнестра стояла над фолиантом, который лежал в кругу рун, что прожглись в полу после первого ритуала, подняв левую руку вверх, а правую над книгой. Резко опустив левую руку, словно разрубив воздух, она направила её на Никсеру. Когда она это сделала, в дом ударила молния, прошла сквозь дыру в крыше, поразила фолиант и отскочила в Дориама, который закричал и выронил из рук меч. Раздался зловещий крик.
Темное кольцо на шее Келестуса исчезло, и он рухнул на землю, жадно глотая воздух и кашляя. Потратив все силы на то, чтобы поддержать заклинание на сколько это возможно, вещунья упала на землю. Молния исчезла. Фолиант остался абсолютно не поврежденным, но от него больше не исходило зеленое свечение. Из книги появилось прозрачно-зеленое воплощение зла, которое растворилось в воздухе. Сам Дориам упал на колени и стал тяжело дышать и кашлять. Его золотистые волосы скрывали лицо и потому не было ясно произошло ли хоть что-то, подействовало ли заклинание. От него исходило остаточное воздействие, будто он горел, но выглядел абсолютно невредимым. Эльф что-то промычал и схватился правой рукой за лицо.
Мардонос вновь рукой оставил младшего сына позади и стал медленно подходить к старшему, оставаясь на чеку.
– Дориам? – попытавшись встать, мальчик слегка покосился и поднял голову. Он больше не был бледным, мертво-голубое сияние исчезло.
– Отец? – Мардонос бросился к сыну и обнял его, прижав к груди как можно крепче.
– Ты нас всех напугал.
– Что произошло? Где чародей? Где Юнестра?
– Юнестра! – командир бросился к ней. Женщина еле держалась, с большим трудом открывая глаза.
– Мардонос... Мне жаль, что так произошло...
– Не говори так! Ты не знала, что случится.
– Нет, я знала. Знала, что однажды этот день настанет и вы окажетесь в самом центре всего этого. В опасности... по моей вине... – Дориам медленно подошёл к умирающей женщине и с глубокой грустью посмотрел ей в глаза, на что она ответила улыбкой. – Мне приятно осознавать то, что ты, Дориам, теперь в безопасности. Но впереди, в своем долгом пути ты встретишь не одного врага. Кайдитрис лишь первый из них... но будут и другие. И в борьбе с ними полагайся на друзей, которых обретешь. На близких... но я не смогу помочь тебе больше таким образом. Ты найдешь ответы там, где ищешь. Но не жди, что они будут такими, какими ты ожидаешь их увидеть. – мальчик не знал, что сказать. Слегка открыв рот, он едва посмотрел в сторону, но вновь обратил внимание на женщину, которая почти заметно кивнула. – Береги свою семью... моя... ждет меня... я... я так по ним скучала. – вещунья проронила слезу. – скоро мы будем... вместе...
Испустив последний вздох, Юнестра устремила безучастный взор вперед и умерла. Мардонос старался сдерживать чувства. Он коснулся ладонью её щеки и, закрыв ей веки, опустил голову. Спустя время, ни сказав ни слова, командир встал и прошелся к центру комнаты. Дориам подошёл к нему.
– Отец, я...
– Не надо. – отрезал он.
– Это моя...
– Нет! – Мардонос повернулся к сыну и указательным пальцем правой руки показал на него. – Это не твоя вина. Не нужно обвинять себя. Юнестра была достойным человеком, её смерть - ужасная потеря, она пожертвовала собой ради светлого будущего.
– Мы можем отомстить за неё. Кайдитрис всё еще там и сейчас он как никогда уязвим. Я и Келестус поможем тебе в этом и не пытайся...
– Хорошо. Так и поступим.
– П-правда? – Дориам не ожидал получить согласие. На самом деле мальчик был уверен, что отец начнёт искать причины не пускать сыновей в бой, однако, он всё же дал согласие.
– Да. Ты... ам, я, то есть, Юнестра показала мне. Однажды этот день наступил бы, и я старался избегать его. Если вы уверены, что готовы идти в бой - я приму это. Но пообещайте мне быть осторожными и помнить всё то, чему научились. – Сыновья кивнули. Мардонос призадумался и отвел взгляд влево. – В одном ты прав: предатель, действительно, сейчас сильно уязвим и нам важно нанести удар как можно скорее.
– Сегодня Юнестра говорила мне, что всё должно было случиться именно так, чтобы покончить с ним. Также она сказала: «Доверься следопыту».
– «Следопыту»? Тенарил? Откуда... хотя, чему я удивляюсь? – командир, на мгновение, положил ладонь на глаза, затем быстро убрал её. – Хорошо. Я недавно говорил с ним по этому поводу, значит мои догадки на его счет окажутся верными... но начнем пораньше. Пошли.
Келестус и Мардонос направились в сторону выхода, но Дориам не спешил за ними. Он подошёл к телу Юнестры и прошептал: «Мне жаль...». Повернув голову влево, его внимание привлекла зеленая сумка на ремне, которая висела на крючке. Мгновением позже он повернул голову обратно и сузил глаза.
В это время Кайдитрис телепортировался обратно в свое логово и упал на стол со свитками и реагентами, устроив настоящий погром. Стараясь ничего не касаться своими синими руками, он еле держался. Особенно зудела рана, которая то и дело кровоточила, испачкав в крови почти весь низ мантии. Шум привлек внимание Халонира, который поспешил к сообщнику и чуть было не споткнулся по дороге.
– Вернулся! Удалось узнать, что... что с твоими руками?
– Заткнись и помоги мне! – крик Кайдитриса привлек внимание Эонис. Она с интересом вглядывалась в предателя, которого била дрожь. Также её внимание привлек кровавый след, что тянулся от входа в зал.
– Так что произошло?!
– Не знаю! Обычно я предвижу каждый свой ход, но сегодня случилось нечто невообразимое! Такого я еще не видел. Что бы я не делал - ему было не почем. Такая магия никогда мне не встречалась.
– Кто это был?
– Гнусный мальчишка...
– Мальчишка?! Тебя одолел ма... – Халонир оборвался на полуслове, поскольку Кайдитрис вцепился ему в горло, несмотря на синие руки. Глаза чародея воспылали красным огнём.
– НЕ СМЕЙ... СОМНЕВАТЬСЯ МНЕ! – маг отбросил прислужника на пол. – Я не ожидал такого поворота!
– И поделом тебе! – выкрикнула из клетки Эонис. – Величаешь себя могущественным магом и тем, кто покорит Кель'Талас! Приведёт королевство к лучшей жизни! А сам хнычешь как девчонка!
– Заткнись!
– Посмотри на себя! Ты просто посмешище! И сейчас я вижу в твоих глазах не то, что было раньше. Это страх! Ты боишься! – с неким удовольствием, что колдун, наконец, получил по заслугам, девушка кричала провокации одну за другой, прекрасно осознавая, что вскоре Кайдитрис возымеет сполна. – Понимаешь, что столкнулся с противником равным по силам или даже превосходящим тебя! Куда улетучилась твоя лицемерная брехня?
– Я СКАЗАЛ ЗАТКНИСЬ! – закричал чародей с лютой злобой, отчего даже левый глаз задергался на его лице.
– Сжалась в комочек и закатилась за угол! ПОТОМУ ЧТО КРОМЕ ТОГО, КАК ЧЕСАТЬ ЯЗЫКОМ ТЫ БОЛЬШЕ НИЧЕГО НЕ МОЖЕШЬ!
Маг применил к Эонис заклинание, которое окружило её тело магической барьером и заставило висеть в воздухе, словно марионетку. Она не могла ничем пошевелить и уж тем более говорить, по её щеке прокатилась слеза.
– Запомни одну вещь: ты жива только потому, что у меня не хватает времени тебя прикончить! Хотя это момент уже довольно близко. И своей речью ты лишь приблизила его еще ближе. Сегодня ты умрешь... а пока... наслаждайся последними минутами своего жалкого существования в таком положении. Словно кукла, которую вот-вот разорвет на несколько кусочков. – Кайдитрис в ярости сбил со стола всё, что только можно было и с криком «Приберись здесь!» ушел в соседний зал, где обычно проводил большую часть своего времени.
В это время, отец с сыновьями встретились со следопытом, который привел с собой двух крылобегов розового и красного цветов. Раньше братьям доводилось лишь следить за жизнью этих прекрасных созданий, но они и подумать не могли, что сядут верхом на них. Мальчики восхищались этими созданиями: гордые, смелые, грациозные, красивые птицы, имевшие необычное оперение самых различных красок, которые варьировались от синего до красного. Но, увы, их общая увлеченность напоминала им о тех временах, когда рядом был их лучший друг, которого они потеряли. Но жизнь продолжалась, и братья старались не заострять свое внимание на этом печальном событии... оставив для него маленький уголок в сердце, который посещали время от времени.
Тенарил подходил к компании, заострив внимание на друге и лишь изредка бросая взгляд на молодых. Охотник взял с собой также длинный лук, который он получил в благодарность за заслуги перед королевством Кель'Талас, заслужив звание Верховного Следопыта. Оружие представляло собой крепкий лук с извилистой резьбой по обе стороны, кожаная оплетка на рукояти и тетива, настолько тонкая, что её почти не видно, но прочности и упругости которой могли позавидовать даже самые распространенные луки королевства. Следопыт назвал своё любимое оружие Жалом и практически не расставался с ним, выходя поохотиться на местную живность или поучить дочь различным приемам. С интересом разглядывая пришедшего, Келестус привел двух других крылобегов, на которых он с отцом тогда добрались обратно.
– Честно признаюсь, Мардонос, не думал, что этот день настанет. Ты и я... как в старые времена. – командир криво улыбнулся. – И, если мне не изменяет память, ты не упоминал, что с нами будет кто-то ещё.
– Я... я не рассчитывал на это, но ситуация изменилась. Это - мои сыновья: Дориам – Мардонос стоял позади и положил правую руку на правое плечо старшего сына, затем положил левую руку на левое плечо младшего. – и Келестус. Эти два сорванца решились принять участие и помочь нам найти предателя.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. – следопыт улыбнулся и перевел взгляд на братьев. На момент показалось, что внутри охотника что-то ойкнуло. Как будто, он давно ожидал этой встречи, но, видимо, по какой-то причине, она, всё никак, не происходила. Интересно, почему? – Рад знакомству, друзья. Меня зовут Тенарил, Тенарил Огненное Сердце. Мы с вашим отцом давние знакомые. Уверен, с вашей поддержкой, мы справимся. А теперь, запрыгивайте.
Вся команда залезла на животных. Это было новым для некоторых. Стараясь особо не тревожить птицу, Дориам погладил у шеи своего крылобега, который благодарно защебетал и издал долгий клич.
– Ты ему понравился. – вновь улыбнулся Тенарил. – Так, откуда начнем?
– Эрайрия нашла нас на юго-востоке.
– Тогда нам туда.
Компания двинулась в путь. Всю дорогу Мардонос безучастно глядел по сторонам или прямо, иногда поднимая глаза, чтобы посмотреть на своих сыновей, что ехали впереди. Поняв, что с товарищем что-то не так, охотник подъехал ближе.
– Говоришь, на юго-востоке?
– И западе. Эрайрия вела себя странно, должно быть была одержима. Сказала, что миновала западное святилище и причал. Похоже он перенёс её на восток, чтобы сбить с пути и разделить нас. Ему это удалось...
– Как это произошло?
– Альдерис, как и я были назначены хранить эти камни. Порой жалею, что взялся их оберегать... лишь подверг опасности свою семью и близких мне эльфов.
– Ты же не думал, что это будет простым поручением?
– Я не хотел этого! Но и не мог допустить, чтобы они попали в чужие руки. Дат'Ремар убедил меня. Камень Крови... нужно было сказать ему тогда. Если бы я поставил его в известность раньше, этого бы не случилось! Если бы я не связался со всем этим, Юнестра была бы жива! Всё могло быть иначе!
– Ты винишь себя в том, что произошло, но это не твоя вина. Если бы ты не взялся за это, погибли бы другие эльфы, а ситуация была бы хуже. Тебе по крайней мере хватило ума не таскать его на шее, а спрятать в тайном месте. Я много раз говорил этой дурачине об этом, но он ведь упрямый. Помнишь он полез к тому кроколиску? Хех...чуть пальцев не лишился!
Мардонос искренне улыбнулся и хмыкнул. Старые добрые времена его молодости, его друзей. Командир повернулся к товарищу и положил руку ему на плечо.
– Спасибо, приятель. Это много значит для меня.
– Мы справимся. Я поддержу тебя, даю слово.
– Охотно верю. У-ух. – Мардонос убрал руку и вцепился в поводья: его крылобег резко подался вперед и прошелся извилистым путем.
– Резвые создания, правда? – следопыт улыбнулся, вздохнул и перевел взгляд на мальчиков впереди. – Я тебе удивляюсь. Должно быть это трудно пускать своих детей на поле боя.
– Они стали свидетелями всех событий: смерти Юнестры, атаки предателя. Дориам даже выступил против него.
– И одержал верх? – Тенарил с большим удивлением посмотрел на старшего сына Мардоноса. – Не думал, что в его-то возрасте он сможет одолеть Верховного Магистра магии.
– В ход вмешались обстоятельства... К тому же это был не магистр, а сын Лютемара.
– Постой. – следопыт резко повернул голову обратно и в недоумении посмотрел на друга. – «Сын Лютемара»? Должно быть он сейчас тот еще старик.
– Когда я его видел в последний раз, он был в самом рассвете сил.
– Но это же невозможно! Должно же быть разумное объяснение всему этому.
Мардонос задумался и посмотрел вниз. Он заострил внимание на воспоминании, когда встретил предателя и Эрайрию. Точней на момент, когда обнаружил её и друга после.
– Когда я вернулся к Альдерису, обнаружил Эрайрию рядом с ним. В её теле присутствовала Скверна, а глаза стали бледно-зелеными.
– Хочешь сказать, что у этого подонка в руках Камень Скверны?!
– ... и он использует его, чтобы подпитывать свои жизненные силы, убивая пленников. Его пленные наверняка все те эльфы, которые пропали без вести.
– Эонис до сих пор там. Значит...
– ... она будущая жертва! Мы должно срочно найти их! Вперед!
Компания в скором времени прибыла на место, где командир и Альдерис обнаружили Эрайрию. Вокруг всё было как раньше, но Тенарил заострил внимание на сгоревшей траве и пятнам от огня на земле.
– Это явно не случилось само и это не поджог. Посмотри внимательно - огонь себя так не ведет. Уверен, что здесь замешана магия, словно кидали огненные шары в эту местность. – следопыт перевел взгляд на следы, идущие к этому месту. – Они женские... спокойные. Она подошла к этому месту спокойно... и повернулась спиной. Зачем?
– Мужских нет?
– Не... эти слишком маленькие для мужских, маг умеет летать?
– Чего он только не умеет. Должно быть он с воздуха поджег местность и когда закончил, дал новые поручения Эрайрии.
– Это объясняет почему она повернулась спиной. – Тенарил проследил за следами, повернул голову влево и, подняв её, устремил взгляд в даль. – Следы идут оттуда. Похоже он все-таки не переносил её, а она пришла сама. Нам туда.
Компания последовала за следопытом. Братья шли позади. Спустя мгновение Келестус задел рукой брата, не сводя взгляда с охотника.
– Удивительно, правда? Столько всего можно узнать по простым следам. Уверен многие воины даже ухом бы не повели в этом направлении.
– Согласен. Это действительно занимательное зрелище. – согласился Дориам, на мгновение улыбнувшись, но повернулся к брату лицом, посмотрев весьма серьезно. – После всей этой суматохи мне нужно будет с тобой поговорить.
Младший брат не ответил, а лишь отвел взгляд в сторону. Должно быть, он понимал о чём может пойти разговор... только сможет ли он дать нужные ответы на возможные вопросы.
– Следы кончаются здесь. – вдруг сказал следопыт, сощурив глаза на местных горных породах посреди территории. Мардонос прошелся рядом, повернулся и в недоумении посмотрел на друга.
– Ты уверен? Солдаты проверили каждый дюйм этой местности. Здесь находятся руины империи троллей. Они заброшены уже долгое время, две пещеры на выходе.
– Значит нужно проверить внутри... или ты боишься? – Тенарил лукаво улыбнулся и бросил взгляд на командира. Затем, не сказав ни слова, поднялся на склон, Мардонос и его сыновья пошли следом.
Поднявшись чуть выше, компания обнаружила пещеру, о которой говорил ранее Солнечное Сияние. Войдя внутрь перед их глазами предстала захватывающая картина: вдоль всей горной местности и даже ниже тянулся коридор, соединяющий несколько комнат и круглый зал, украшенных символикой троллей; множество чашей, пьедесталов, плетеных корзин, жаровни, маски вуду на стенах. Коридор пересекал два зала и заканчивался вторым входом. Из малого зала можно было попасть в две комнаты - круглую, предназначенную в качестве усыпальницы и квадратную, что была чуть ниже, в которой, похоже, проводили поклонения какому-то божеству с орлиной головой, но она была немного затоплена. Эльфы вошли в круглый зал.
– Это катакомбы империи Амани. Сам знаешь какими были эти типы... тролли, фанатики... любители поклоняться всяким божествам. Готовы на любые мерзкие делишки лишь бы угодить им. Здесь несколько залов, некоторые из них затоплены или засыпаны землей. Солдаты клялись, что порой слышали шёпот. – сказал командир, повернув голову в сторону друга. – Что? Испугался?
Тенарил улыбнулся, посмотрел на товарища и сказал: «Мечтай, Мардонос».
– Я же говорил, что тут ничего нет. Мы зря теряем время. Он мог просто телепортироваться сюда и уже отсюда начать... – внезапно следопыт схватил командира и спрятался с ним за стеной, устремив взгляд куда-то за пределы зала. Братья спрятались напротив них.
– Что там?
– Пока не знаю... – Тенарил нахмурил брови и вгляделся. Из неоткуда появился хромающий худощавый эльф с кучей самых различных реагентов на руках и кряхтя прошелся в затопленный зал, сбросив там всё. Отряхивая руки от остатков, он то и дело бубнил себе под нос.
– Прибери, да прибери... сам бы хоть раз что да вынес... Халонир, тебе помочь? Не-ее, зачем? Я и сам справлюсь...
Дориам выглянул из-за угла и следил за тем, как инвалид направлялся к стене и потому мальчик был уверен, что тот вот-вот ударится... однако, Халонир без проблем прошёл сквозь неё и исчез из виду.
– Я... готов поклясться, что он прошел сквозь стену... – промолвил Дориам.
– Поверь мне... – следопыт перевел взгляд на мальчика. – Я видел то же самое.
– Да что там такое? Вы что-то обнаружили? – спросил Мардонос.
– Вот сейчас и выясним... – охотник самый первый вышел из укрытия и подошел ближе к стене, за которой только что скрылся хромающий. Подняв руку вверх, он медленно опустил её, намереваясь коснуться стены, но ладонь прошла насквозь.
– Это портал.
– Ты уверен?
– Я читал о таких заклинаниях. Иллюзионный портал, но ими почти не пользовались.
– А вдруг ты ошибаешься?
– Есть только один способ узнать... – Тенарил с улыбкой нырнул в стену и исчез из виду. Спустя мгновение его голова появилась из середины стены и оглядела спутников. – Ну? Чего встали? Пошли. Видели бы вы свои физиономии с той стороны. Вот умора!
Рассмеявшись, голова следопыта вернулась обратно. Подняв левую бровь, Мардонос поглядел на сыновей, пожал плечами и тоже скрылся в стене. Братья прошли следом. Ощущение было таким, словно нырнул в воду, чувствовалось будто волны коснулись тебя или прошлись насквозь. Обернувшись, Дориам увидел весь зал катакомб троллей сквозь прозрачного вида стену.
– Невероятно... – промолвил Келестус, осматривая портал.
– Тише там! Это чучело совсем рядом. – шикнул охотник и рукой поманил спутников к себе.
Компания почти беззвучно подошла ко входу в соседний зал. Это было совсем другое место, возможно другой континент. Огромный зал с множеством клеток, несколькими дверями и коридором, который вел на балкон. Одна из дверей отворилась и с грохотом ударилась о стену, отчего Халонир подскочил на месте.
– Чего ты возишься?!
– Я прибрался, как ты и хотел.
– Ты можешь перестать дрожать?! Если будешь докучать мне, я просто вышвырну тебя отсюда! Прямо с балкона! Хочешь поплавать в раскаленной лаве? – чародей окровавленной рукой указал в сторону коридора.
– Н-нет.
– Тогда помоги мне. Я не могу перевязать рану самостоятельно. Чем быстрей я доберусь до Камня Света, тем легче мне будет...
– Конечно. – Халонир и Кайдитрис скрылись в другом зале, оставив дверь слегка приоткрытой.
Воспользовавшись моментом, Тенарил пробрался в зал и огляделся. Его внимание привлекла клетка с парящей в ней эльфийкой, которая не могла шевелиться. В другой клетке лежал без движения эльф, который устремил пустой взгляд куда-то вдаль, слегка приоткрыв рот. Похоже он умер с голода. Бедняга.
– Эонис? – следопыт подошел к клетке с эльфийкой. Спутники прошли к центру зала и огляделись, стараясь не шуметь. Тело пленницы, окруженное магическим барьером, висело в воздухе. Она обратила внимание на знакомое лицо, её глаза блеснули. – Нужно вытащить её отсюда!
– Как? – спросил Мардонос. – Она под замком и заколдована.
– Что ты предлагаешь?
– Для начала нужно понять, как открыть замок.
– Я видел ключи на ремне у хромающего. – ответил Келестус. Тенарил повернулся.
– Отлично. Осталось добыть их. Но как нам...
– Чародей. Уверен, если он погибнет, вся его магия исчезнет вместе с ним. – вступил в разговор Дориам.
– Возможно, но нельзя быть настолько уверенными. Мы должны знать наверняка, на кону жизнь Эонис. Нельзя терять ни секунды...
– Значит пора действовать – сказал командир и зашагал к двери, но у него на пути встал следопыт и всем своим видом просил остановиться.
– Нет! Чего нам сейчас нужно меньше всего, так это таких вот действий.
– Он убил Альдериса, Эрайрию. Юнестру. Множество верных и славных солдат, которые...
– Я понимаю твои чувства, Мардонос. Но то, что ты хочешь сделать - чистый суицид! Подумай о тех, кто тебе дорог! О своих детях.
Командир слегка опустил глаза и задумался, затем собираясь ответить приоткрыл рот. В этот момент Тенарил краем уха услышал что-то и вцепившись в товарища отскочил с ним в сторону с криком: «Берегись!»
Мимо пронёсся огромный огненный шар в зеленом пламени, который ударил в стену и разлетелся на несколько кусочков. Кайдитрис пылающим взглядом, полным злости и ненависти смотрел на непрошенных гостей.
– Я должен был догадаться, что на этом всё не кончится. Вам удалось найти моё логово. Признаюсь, я впечатлен. Но ваше жалкое существование закончится здесь!
Осмотрев противников, чародей применил магию Скверны к прислужнику. Спустя мгновение от хилого и дряхлого инвалида не осталось и следа. Халонир превратился в исполина-эльфа с горящими зеленым огнём глазами. В его руках материализовался внушительных размеров двуручный меч. Злобно оскалившись он направился к братьям.
Мардонос, завидев, что его сыновьям грозит смерть чуть было не рванул к ним, но его остановил очередной шар Скверны.
– Не так быстро! Не беспокойся, они умрут раньше тебя.
– Тенарил! Нужно разделиться. Я отвлеку этого мерзавца на себя, а ты помоги моим детям!
– Я не оставлю тебя одного! Мы пройдем через это вместе!
– Нельзя бросать их одних!
– Посмотри на меня! – следопыт схватил друга за плечи. – Ты был уверен, что они готовы. Дай им шанс проявить себя. Иначе ты будешь жить в вечном страхе за их жизнь! – командир задумался на время, а потом кивнул. – Но твоя идея отвлечь внимание на себя мне нравится. Я обойду, а ты держи на себе! Главное выиграть время.
Метнув очередной огненный шар, Кайдитрис разделил товарищей. Мардонос ринулся в бой на чародея, который ловкими движениями уклонялся от выпадов. Наконец, схватив противника за руку, чародей готовился нанести магический удар, однако получил стрелу в спину и удар от командира в челюсть, который отбросил его в сторону.
В это время братья, как только могли, уклонялись от широких ударов исполина.
– Есть идеи? – крикнул Келестус.
– Парочка. Он медленный. Нужно предугадать момент...
– ...и найти слабые места! А вторая?
– Нас двое... он один. Обходи сзади, я буду уклоняться.
– Давай лучше я!
– Поздно... он уже заострил внимание на мне. Эй, тупоголовый кретин! Это всё, что ты можешь? Моя бабушка умеет лучше!
Келестус увернулся от очередного взмаха эльфа и отскочил в бок. Удары исполина были предсказуемы: он всегда использовал повторяющуюся комбинацию атак и открывался в определенный момент.
Дориаму удавалось избегать их большую часть времени, однако, Халонир ударил иначе, но Солнечное Сияние успел парировать атаку. Оружие старшего сына командира треснуло по всей длине. Второго удара оно точно не выдержит. Замахнувшись сверху, монстр зарычал и опустил двуручный меч, разрубив им длинный стол и отбросив молодого эльфа к стене. Келестус, воспользовавшись моментом, подрезал левую ногу противника, отчего тот встал на колено и закричал. Младший брат схватил ключи, но исполин схватил его рукой.
Дориам увидел это, схватил два одноручных меча со стойки и с разбега вскочил на спину противнику, вонзив их. Монстр взревел и отпустил свою жертву, пытаясь снять повисшего на мечах молодого эльфа, который опустился на них до пола, оставив два длинных глубочайших пореза вдоль спины. Гигант от боли выгнулся. Келестус вскочил и всадил свой двуручный меч в живот неприятелю. В это время Дориам подрезал своими мечами подколенную ямку, отчего исполин упал на колени и уже готов был упасть на младшего брата, который никак не мог вытащить свой меч из тела противника. Потому старший сын командира бросился к нему и оттолкнул брата. Монстр упал на пол, а двуручный меч еще глубже застрял внутри.
– Ну, что-ж. Похоже и ты тоже лишился своего оружия. – улыбнулся Дориам. Келестус рассмеялся и поблагодарил брата за помощь. – Нужно помочь остальным!
– Они справились! – воскликнул Тенарил.
– Да! – обрадовался Мардонос. Братья подбежали к противнику. Кайдитрис был окружен четырьмя противниками. Описав в воздухе магический круг, он замкнул цепь, чем спровоцировал взрыв, отбросивший всех, кроме него. Поднявшись в воздух, чародей окружил себя магическим щитом и привел в действие Глаз Лютемара, воспользовавшись мощью трёх Камней Безграничной Энергии. Скверна на пальце мага засияла ярче, а Кровь и Тьма накрест летали вокруг чародея. Сам центральный диск вращался медленно против часовой стрелки на уровне груди.
– Ничтожества! Вы даже не знаете С КЕМ связались! Думали я действую один? За моей спиной целая армия! Мы уничтожим этот мир и на его руинах создадим новую империю! – голос Кайдитриса трижды исказился и, казалось, он говорит в один момент еще с кем-то. Два голоса слышались позади. – Вы осмелились воспротивиться этой силе! Этой мощи! За это вы поплатитесь!
Предатель применил ко всем камень крови и проник в подсознание каждого эльфа... воплотив в жизнь их самые тайные страхи. Кровавый туман окружал видения каждого эльфа, за которым слышался голос Кайдитриса.
Мардонос стоял в Луносвете в военной форме верховного главнокомандующего армией Кель'Таласа и в ужасе оглядывал окрестности: вокруг лежали тысячи тысяч трупов эльфов, среди которых он увидел Келестуса, Альдериса, Эрайрию, Эонис, Дориама, Бенонис, Айтилри, все члены Совета и королевской семьи.
* Ты всех подвел, на тебя нельзя было надеяться. Все они погибли из-за тебя! *
Но среди трупов стоял один живой эльф, который медленно повернулся и, с глубокой грустью, посмотрел в глаза Мардоносу. Командир медленно и ошарашенно подошел к нему, узнав в нём того... кого давно потерял.
– Не может быть... – прошептал Солнечное Сияние.
– Ты потерял свет внутри себя... брат...
Иллюзия Тенарила была иной. Он был в чумных землях и искал выход... но его внимание привлекло тело эльфийки на холме. Следопыт подходил к нему ближе, вглядываясь в очертания и всем сердцем надеялся, что знакомый силуэт не окажется тем, кто ему так дорог... но чем больше он приближался к нему, тем больнее ему становилось. Слезы хлынули из глаз, так как он узнал в мертвом теле свою родную дочь Оламнис.
– Нет... нет. НЕТ, НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! – завопил охотник, обнаружив в ней тёмную стрелу.
* Результат твоих стараний не превзошел ожидания? Не так ли? Она была не готова к тому, что её ждёт. И кто же виноват в том, что произошло? *
К сломленному следопыту медленно подходила эльфийка и ухмылялась. За ней словно стояло что-то темное и... бесконечное. Она рассмеялась и выпустила из лука стрелу, которая полетела точно в голову Тенарилу.
В своем сне Келестус наблюдал ужасную картину. Рыцарь с серебряными длинными волосами и доспехах смерти одной рукой свернул шею Дориаму и отбросил его в сторону. Затем медленно повернулся и обратил взор на свою следующую жертву. Его горящие мертво-голубым сиянием глаза внушали ужас и отчаяние.
* Тебе не спасти его. Как бы ты не старался, как бы тщательно не готовился - смерть настигнет его... а за ним и тебя! *
В своем видении, Дориам видел зеленые луга, которые колышутся от дуновения теплого ветерка. Голубое небо без единого облачка и горячее солнце, греющее плечи. Всё было замечательно. К нему в обнимку бежали два маленьких эльфа.
– Папа! Папа! – радостно смеялись дети.
...Но как только они добежали в объятья, как только Дориам коснулся их, они обратились в скелет и рассыпались в прах. Небо затянуло тучами, всё вокруг потемнело, поднялся сильный ветер. Земля вокруг молодого эльфа начала умирать, а трава увядать. Всё это постепенно увеличивалось, расширяя диапазон поражения, пока от живого не осталось и следа.
* Всё что тебе дорого, всё что имеет для тебя хоть какое-то значение - рассыплется в прах. И ты не в силах этому помешать. *
– Ты видишь силу в страхе. – сказав это, Дориам опустил взгляд, сел на колено и коснулся правой рукой мертвой земли. – Я вижу силу... в смерти.
Когда эльф поднял глаза, они вспыхнули мертво-голубым сиянием. Произошла голубая вспышка, заполнившая всё вокруг, а иллюзия исчезла.
В следующее мгновение произошел взрыв, который остановил действие заклинания. Все эльфы, кроме Дориама упали на пол. Молодой эльф медленными шагами стал подходить к Кайдитрису, который вскочил и начал метать заклинания в подходившего, но они пролетали мимо.
– Невозможно! – завопил чародей. Воспользовавшись Глазом и силой Крови и Тьмы, он активировал устройство, но оно дало сбой и свело руку мага, а камни сгорели в воздухе. – ЭТО НЕВОЗМОЖНО!
Искаженная прозрачная магия тьмы пронеслась мимо лица Дориама, в котором Кайдитрису удалось разглядеть того, кто посеял в нём страх.
– Это... ты?!
Солнечное Сияние остановился рядом и спокойно поглядел в безумные глаза мага.
– Жаль тебе не суждено узнать это.
Вонзив меч прямо в сердце чародея, Дориам вызвал легкое землетрясение и когда Кайдитрис упал замертво, вся его магия развеялась в мгновение.
Мальчик медленно повернулся и посмотрел на свою семью и следопыта, которые ошеломленно глядели на Дориама, не смея произнести не слова.
– Всё в порядке?
– Что это было? – пробубнил Тенарил.
– Мы победили. Чародей мертв. Все в безопасности.
– Почему его заклинания тебе не навредили? – спросил Келестус.
– Не знаю. Возможно, когда я одолел свои страхи мне ... – Солнечное Сияние не договорил. Он ощутил что-то под доспехом, что мешало ему. Слегка приподняв его, он подставил ладонь и ему в руку упал тёмно-фиолетовый камень с горящей звездой внутри.
К сыну подошёл Мардонос и внимательно посмотрел на то, что тот держал в руке.
– Откуда он у тебя?
– Я... я не знаю.
– Он ведь был у него. Как он оказался...
– Эти камни испарились в воздухе. Я сам это видел, отец. – ответил Келестус.
– Может и Камень Крови где-то оказался? – спросил Тенарил. Осмотрев себя и всё вокруг, охотник не обнаружил ничего, что привлекло бы внимание или показало где находится Кровь. Остальные проделали то же самое - результат был один.
Командир обратил внимание на тело Кайдитриса, подошел к нему, снял перстень с его руки, забрав Скверну и вернулся.
– Камень Тьмы следует вернуть Совету. – вступился следопыт.
– Я так не думаю. Они о нём ничего не знали. – командир протянул ему камень.
– Нет... я не могу.
– Сегодня ты показал, что более чем другие достоин стать хранителем этого камня. Ты мой ближайший друг и я верю в тебя как никто другой. – Тенарил принял камень и сжал его в кулаке.
– Я буду оберегать и защищать его.
– Не сомневаюсь. Но будь осторожней. Эти камни из необычных.
– Хорошо. – охотник широко раскрыл глаза. – Эонис!
Вся компания обратила внимание на клетку, в которой лежала эльфийка. Келестус открыл с помощью ключей дверцу, а командир медленно и очень аккуратно положил её на пол. Дориам сел на колени рядом с ней.
– Осмотрите её, надеюсь с ней всё в порядке. Келестус. Помоги мне осмотреть остальные клетки. Возможно, есть еще выжившие.
– Да, отец.
Тенарил и Дориам остались наедине с ней.
– Должно быть ослабела совсем, учитывая сколько времени она здесь провела. Её мать обрадуется тому, что ей удалось спастись, но сама Эонис очень тяжело примет новость о смерти её сестры и отца.
– Ей будет трудно.
– Мы поддержим, обязательно. Когда я видел её совсем маленькой, она всегда была сильной и смелой. Уверен, такой и осталась... как ты думаешь? – Тенарил поднял голову и посмотрел на Дориама. Тот убрал её красные короткие волосы и вгляделся в эльфийку. Его словно парализовало.
– Я думаю... она прекрасна.
Следопыт широко улыбнулся, но, когда Мардонос и Келестус вернулись, быстро убрал улыбку.
– Мне жаль, но из выживших только она. Мы должны вернуть этих эльфов их семьям. Тенарил, нужна твоя помощь в этом. Келестус и Дориам поедут с тобой. Доставите Эонис к лекарям. Я буду ждать тебя и помощь тут.
– Вас понял.
Спустя время, ближе к вечеру, в Луносвете, Дориам доставил Эонис к лекарям, которые сделали всё возможное, чтобы стабилизировать её состояние. Сейчас ей нужен был лишь отдых.
Мальчик стоял рядом с ней и с надеждой смотрел на её милое лицо. Вновь убрав ей волосы, он улыбнулся и решил оставить на время без внимания. Он положил один из мечей, более чистый, на стол рядом. Второй, которым он убил Кайдитриса, взял с собой и отошел на свет, ближе к балкону, намереваясь почистить от засохшей крови. Тщательно протерев его тряпичным материалом, он вгляделся в него поставив перед глазами горизонтально. В отражении он заметил движение. Резко обернувшись ему удалось парировать сверху атаку Эонис, которая пришла в сознание и атаковала его вторым мечом, приняв за врага.
– Стой! Погоди! – выкрикнул Дориам, но эльфийка не слушала, а ударила его ногой в живот и замахнулась для очередной атаки. Но Солнечное Сияние вовремя среагировал и схватил её руку, опустив оружие ниже. – Успокойся. Всё хорошо, ты дома.
Эонис осмотрелась. Оба оружия упали на пол издав характерный звон.
– Прости. Прости меня, я не хотела... – сказала она чуть ли не плача.
– Всё в порядке, не переживай. Лучше сядь. Тебе нужен отдых, ты многое пережила.
– Всё правда... кончилось? – эльфийка вгляделась в Дориама, будто подозревала, что это может быть какой-то трюк, обман. С целью потерять бдительность и выдать какую-нибудь важную информацию... но ничего не вызывало сомнений.
– Да. Сейчас ты в Луносвете. Мы доставили тебя к лекарям.
– У меня ужасно болит голова...
– Это от голода и жажды. Вот. Сок луноягоды. – мальчик взял графин и наполнил два стакана, протянув один Эонис, но она весьма странно посмотрела. В попытке доказать, что всё хорошо, Солнечное Сияние отпил из одного из них и улыбнулся.
– Не обижайся. Он пытал меня, пытался отравить. Это всё продолжалось так долго.
– Я понимаю, тебе сейчас тяжело. Но мы будем помогать. Обещаю.
В палату ворвалась женщина с красными, растрепанными длинными волосами, одетая в синее мятое платье и без обуви на ногах. Похоже она бежала сюда на всех парах, не переодевшись вовсе во что-то более... лучшее?
– Мама...
– Девочка моя! Солнышко моё... – Дориам освободил место, и женщина со слезами на глазах бросилась в объятья своей дочери. Сквозь плач можно было почувствовать, как она благодарна и рада видеть дочь живой. Улыбаясь, Солнечное Сияние направился к выходу и бросил последний взгляд на Эонис, которая проводила его глазами, полными слез и прижалась как можно ближе к матери.
Вернувшись домой, Дориам встретил брата, который разлегся на кровати и храпел во всю. Рядом с ним клубочком свернулся Мурчаль и тоже спал. Рассмеявшись, Солнечное Сияние поднялся на балкон и осмотрелся. Он вгляделся в солнце, которое готово было вот-вот упасть за горизонт. Мальчик достал зеленую сумку на ремне и положил её на перила балкона, достав оттуда фолиант Таллотиса. Затем из кармана вынул синий камень с горящей внутри звездой и положил рядом с книгой. Вновь обратив взгляд на солнце, эльф поднял правую руку и слегка потер большой палец об указательный и средний. В его руках блеснули волшебные потоки тайной магии, которые весело разлились в воздухе.
Вздохнув, мальчик улыбнулся, а по его щеке потекла слеза. Опустив руку, он бросил последний взгляд уходящему солнцу.
В это время, далеко отсюда, в логове мага-отступника, тело чародея лежало без движения. Королевская гвардия еще не успела привести это место в порядок и позаботиться о павших.
К Кайдитрису очень медленно подходила фигура, что отбрасывала свою тень прямо на него. Через мгновение, три черные змеи подползли ближе и зашипели.
– Поверь. – прозвучал женский ребристый голос. – Вс-ссё еще впереди...