Враг для сердца

После ночной встречи Кайли не могла уснуть. Сердце всё ещё несло в себе остатки тревоги. Она вышла на кухню — просто за соком. Но судьба решила иначе.

— О, как раз за тобой шла! — радостно воскликнула Зои, появившись из-за угла.

Не дав Кайле и слова вставить, она схватила её за руку и потащила в свою комнату.

— Нам срочно нужно вдохновение. Садись, ты — наш музыкальный компас!

В комнате творился беспорядок гения и безумия: тетради, ноты, пустые банки газировки и маленький плюшевый микрофон с вырванным шнуром.

— Эта песня — отстой, — с надрывом простонала Зои, уткнувшись лбом в свои черновики. — Она звучит, как будто демон с мегафоном спотыкается об колонку.

— Нам же нужно всего-навсего записать лучший трек в истории, чтобы выиграть конкурс айдолов... иначе наступит апокалипсис. Демонов, если точнее, — выдохнула Мира и рухнула на кровать. — Никакого давления, правда? — и в этот момент метко запустила дротик в плакат с Джину.

— Да! Мы подберёмся поближе и прокричим им оскорбления прямо в лица! — Зои уже подползала к "Стенду Ненависти" — коллажу из фотографий и вырезок Sadja Boys. — Их ужасные, отвратительные, мерзко идеальные... сияющие морды! — она глупо заклыбалась, глядя на Мистери. — Идеально симметричные ублюдки...

— Всё! Хватит! — не выдержала Мира. Она встала и начала срывать плакаты один за другим. — Я всё это уничтожу! И их тоже!

В этот момент, будто ток прошёл по комнате, Руми резко подняла голову.

— Стоп. Не двигаться. Я знаю, о чём будет наша песня.

— Что? — удивлённо обернулась Зои.

— О ярости. О разочаровании. О том, как мы сдерживаем в себе огонь, когда мир требует, чтобы мы улыбались. Мы превратим весь наш срыв в гимн. В песню не для сцены, а для выживания.

Слова хлынули из неё, как вода из лопнувшей плотины. Кайли села рядом и начала наигрывать аккорды. Простые, резкие, острые. Мелодия рождалась прямо под пальцами.

— Песня-заклинание... — прошептала Зои. — Против них. Против всего этого блеска, что прячет их гниль.

Пока девочки творили, ночь незаметно сменилась утром.

Начались предварительные конкурсы. Путь к главной арене был усеян сценами, вспышками софитов, и хищными улыбками Sadja Boys.

Hantrix и их враги чередовали победы — как будто играли в странную игру с невидимыми ставками. Каждый бой был всё напряжённее, и каждый раз, когда Sadja Boys выигрывали, они не слишком-то радовались. И это пугало.

Взгляд Бейби-Саджа всё чаще задерживался на Кайле. Он знал.

И приближался день, когда всё решится.

Параллельно с концертами, девушки не забывали и про свой второй фронт — чистку города. Демоны продолжали просачиваться через Honmoon сквозь крошечные щели между мирами, и охотницы выжигали их как могли — ночью, быстро, без свидетелей.

В один из таких редких, тихих вечеров Кайла сидела на своём балконе. У каждой из девочек были свои углы в огромной квартире, и балкон Кайли был её личным убежищем — место, где можно просто вдохнуть ночной воздух и остаться наедине с мыслями.

Она смотрела на город, чуть опираясь на перила. Её голос был тихим, почти шёпотом — будто признание самой себе:

— Ну и где же ты пропал, милый демон?.. Может, я и правда начала скучать...

Она усмехнулась, горько, почти не веря, что это сказала вслух. Но не успела опомниться, как рядом, на соседнем стуле, что-то проявилось из воздуха — как тень, обретшая форму.

— А говорила, что не ждёшь меня, — раздался знакомый голос.

Кайли вздрогнула так сильно, что чуть не уронила бутылку сока.

— Чёрт! — воскликнула она, хватаясь за сердце. — Кто так пугает?!

— Милая, ну чего ты? — Бейби-Саджа сложил руки на груди и чуть наклонил голову. Улыбка была... тёплая. Без издёвки. Без привычного злорадства.

Это даже больше испугало её, чем если бы он усмехнулся в своей обычной манере.

— И что ты тут делаешь?

— Ты меня призвала, — просто сказал он и пожал плечами.

— Я тебя не призывала! — Кайли резко обернулась к нему. — Даже не думала!

— Не думала? — он лениво потянулся. — А кто тут вслух скучает по "милому демону"? М?

Она закатила глаза, пытаясь выглядеть холодной, но в душе всё сжалось от смущения и — увы — облегчения. Его появление нарушало покой... но одновременно приносило ощущение, что кто-то тебя видит.

— Это было... образно, — буркнула она. — Мало ли что человек бормочет под нос, когда у него демоны в городе и в голове.

Он наклонился вперёд, опёршись локтями о колени.

— А в голове у тебя не я, случайно?

Кайла бросила на него острый взгляд.

— Я могу и веера достать.

— Не сомневаюсь, — хмыкнул он, и снова на его лице появилась улыбка. Но теперь — будто чуть грустная. Или она так показалась.

— Зачем ты пришёл? — спросила она наконец, тише.

Он посмотрел на ночной Honmoon. Где-то вдалеке взорвалась вспышка, словно очередной демон сгорел в небе.

— Просто... хотел убедиться, что ты всё ещё здесь. Всё ещё дерёшься.

Кайла молча смотрела на него, прищурившись.

— Почему ты... всегда приходишь ко мне?

Он поднял взгляд. Не насмешливо. Не издевательски. Просто — внимательно.

— Потому что ты одна не отворачиваешься, когда видишь во мне что-то больше, чем просто монстра.

— Это ты так думаешь, — пробормотала она, отводя глаза.

— Возможно, — он пожал плечами. — Но остальные не задаются вопросами. Они просто рубят направо и налево. А ты... сомневаешься.

— Я не сомневаюсь, кто ты есть, — резко сказала она, но голос дрогнул. — Я сомневаюсь, кем становлюсь я рядом с тобой.

На мгновение между ними повисла настоящая тишина. Такая, в которой слышно, как город дышит. Как с балкона кто-то смотрит на кого-то — глубже, чем позволяет ситуация.

— Ты ведь знаешь, — продолжила Кайли чуть тише, — если девочки узнают о нас, о... этих встречах, — она выдохнула, — они не просто не поймут. Они могут начать сомневаться, в ком не надо.

Бейби наклонил голову набок, будто подбирая ответ.

— Я не прошу их понимать. Я даже не прошу тебя доверять мне.
Он встал, медленно — и шагнул ближе.
— Я просто хочу, чтобы ты не забывала: в любой момент ты можешь позвать меня — и я приду.

— Даже если я не произнесу ни слова?

Он усмехнулся, снова мягко. Не как демон. Как кто-то... почти родной.

— Ты уже говоришь. Даже сейчас.

И с этими словами он исчез — растворился в ночи, оставив лишь лёгкий, еле уловимый след в воздухе. Пахнущий чем-то неуловимо знакомым... но опасным.

Кайли осталась стоять на балконе. Сок в руке остыл, как и воздух.
Но внутри — наоборот. Что-то начинало разгораться

Она ещё долго стояла на балконе, даже когда ночной воздух стал колким. Город под ней продолжал жить своей двойственной жизнью: снаружи — мерцал неоном и спешкой, внутри — трещал от демонического напряжения.
Кайли провела пальцами по шее, как будто хотела стереть невидимый след его присутствия.

"Ты уже говоришь. Даже сейчас."
Эти слова не давали покоя. Как и всё, что было между ними.
Если это вообще что-то было.

Она вернулась в комнату, закрыла за собой балконную дверь и, не включая свет, прошла мимо зеркала.
В полутьме метка на её ноге едва заметно вспыхнула алым, словно отреагировала на эмоции.
Кайли посмотрела на неё, не шевелясь. Не испугалась. Но и не приняла.

— Я сама выбрала этот путь, — прошептала она. — Так что дойду по нему до конца. Но по-своему.

В углу тихо мигнул дисплей: сообщение от Зои.
"Репетиция в 10. Я чувствую, это будет наше лучшее выступление. Мы должны. Ради всех."

Кайли набрала ответ и быстро отправила:
"Буду. С новой мелодией."

Она взяла гитару, легла на кровать и прикрыла глаза. Внутри уже звучала песня.
Но теперь в ней были две правды.
И обе — её