Глава 8
Солнце было за половину неба до заката. Шествие племени наконец дошло до поляны Трёх Ив, и коты опять устроили привал, под старыми высокими деревьями.
- Давненько я тут не был. – проскрипел Плесенник.
- Мы попали на священную поляну! – хором запищали котята Белокрылой, и бросились в рассыпную осматривать местность.
- Не дальше моего поля зрения, поняли? И никаких пряток! – крикнула им в след мать.
Лисогрив осмотрел соплеменников. Все они были уставшими и неуверенными.
Вересковое Сердце колупала когтями землю, наверное надеясь, что Туманный целитель не растяпа, и имеет хороший запас трав, хотя это была только догадка Лисогрива.
«Оленебок выкинул бы сейчас какую ни будь ободряющую шутку…» - вздохнул воитель, и постарался сменить тему в голове. «Странно что целители никогда не делятся своими знаниями, в каждом племени ведь есть разные травы, способные помочь может даже лучше трав холмистой пустоши.» - задумался он. «И я даже не знаю, как зовут целителей, они даже не ходят на советы, будто их единственная задача лечить только своих соплеменников. Как вообще можно променять красочную жизнь воина на возню с травами?»
Тенезвёзд подходил к каждому соплеменнику, и спрашивал, как они себя чувствуют, а после повысил тон голоса, обращаясь ко всем. – Нам пора двигаться дальше!
- Можно нам ещё чу-чуть поиграть? – заныл Лебедёнок.
- Поиграешь с Туманными котятами, думаю они будут не прочь познакомиться. – промурлыкала Астра, присаживаясь чтобы серебристый котёнок с лёгкостью смог забраться ей на спину.
Лебедёнок перестал ныть, и его голубые глазки радостно зажглись.
«Она так хорошо ладит с котятами» - подумал Лисогрив, нежно смотря как камышовая кошка несёт малыша на своей спине.
В нос ударил запах племени Туманного Озера, и племя остановилось возле границы.
- Дождёмся вечернего патруля. – сказал предводитель.
Коты послушно уселись, вслушиваясь в каждый звук по ту сторону границы.
- Ой мама, мне не нравиться этот запах! – пропищал Тёрнишка, чеша розовый носик.
- Ничего, скоро он станет не таким едким. – приглаживая ушки серого котёнка успокаивала Белокрылая.
К Лисогриву подошла Серое Пёрышко.
- Как думаешь, долго придётся ждать отряд? – спросила мать.
- Мне кажется, что нет. – пожал плечами рыжий кот, рассматривая деревья.
И правда, ждать им долго не пришлось. Вскоре показался отряд из четырёх котов, которые увидев ораву другого племени на границе ошеломлённо распушили шерсть.
- Не бойтесь, мы только хотим поговорить с Туманозвёздом. – вышел вперёд Тенезвёзд.
- Никто и не боится! – с явной напряжённостью воскликнула какая-то палевая кошка. – что вам нужно?
- Поговорить с Туманозвёздом. – спокойно повторил тёмно-рыжий предводитель.
Палевая кошка с подозрением сузила глаза, а за тем повернулась к соплеменникам. Четверо котов что-то шепотом обговаривали, а за тем широкоплечий белый кот вышел вперёд. – Идите за нами.
Лисогрив с опаской переступил границу, а за тем крона, ещё не позеленевших деревьев, сомкнулась над его головой. Кот поёжился, ему стало казаться что деревья вот-вот упадут на него и раздавят.
Четверо котов окружили по бокам племя, и вели в лагерь узкими тропами.
- Ты в порядке? – спросила палевая кошка у Лисогрива. – Ты дышишь сковано.
Рыжий воин посмотрел на незнакомку, и постарался выравнять дыхание. У него кружилась голова.
– ты думаешь меня напугали деревья? Ха, высокогорные коты ничего не бояться!
Кошка засмеялась. – выглядишь так будто сейчас упадёшь. – она подставила свой бок воителю.
Лисогрив отстранился. «Ещё чего! Будет мне помогать незнакомка. Решила снизить мою бдительность Туманная подлячка!?»
Тут же между Лисогривом и Туманной кошкой вскочила Астра, и толкнула незнакомку подальше от соплеменника. – Не лезь к нему!
Палевая кошка удивлённо подняла бровь. – Мне показалось что ему плохо.
Крапчатая кошка зашипела, и незнакомка закатив глаза побежала вперёд.
Вскоре холм начал круто подниматься на верх, а за тем перед котами Высоких Гор раскинулось большое голубое озеро.
Рыжий воитель раскрыл пасть. Озеро было такое большое, что вся оставшаяся территория племени казалась совсем маленькой.
- Чего застыли? Никогда воды не видели полевые мыши? – рявкнул белый кот, и начал спускаться по узкой, каменной тропе над крутым склоном.
- Следи за языком Белозор. – грубо ответил соплеменнику какой-то воитель.
Кот дал знак хвостом, чтобы высокогорное племя шло за ним.
- Ну так это же правда, они живут как полёвки в норах. – хмыкнул Белозор, перескакивая через обрушившуюся часть тропы.
Лисогрив раздражённо оскалился. – В отличии от вас мы строим туннели, и это то, что выделяет племя Высоких Гор от вас – уток!
- Лисогрив, а ну замолчи! – рявкнул Тенезвёзд. – Белозор глашатай!
«Это не даёт ему право оскорблять нас в лицо!» - обижено подумал воитель, умолкая.
Путь по Каменистой тропе оказался не из лёгких. Для котов привыкших к просторам холмистых угодий было очень трудно передвигаться по узкой тропе, с кучей острых камешков, которые так и норовили покатиться со склона.
- Ой мама у меня лапка болит, и что-то красное из неё идёт! – плакала Шелковинка.
- Потерпи малышка, скоро уже придём. – начала успокаивать дочь Белокрылая.
Серебристая кошка подняла полный надежды взгляд на палевую воительницу, которая шла впереди. – Так ведь?
В глазах туманной кошки блеснуло искреннее сожаление, когда она увидела хромающую кроху. - Мы почти на месте.
Шествие завернуло за угол, и Лисогрив в облегчении заметил, что тропа стала шире.
В низу оказался овраг, который служил лагерем племени Туманного Озера.
«Он располагается намного выше, чем озеро…» - задумался воитель. - «Как бы не хотелось признавать, это умно.»
Темно-серый предводитель Туманного Озера выскочил из своей палатки, и непонимающе уставился на ораву чужаков.
- Оставайтесь тут, я поговорю с Туманозвёздом. – сказал соплеменникам Тенезвёзд, и в сопровождении Белозора спустился в овраг.
Лисогрив обратил всё внимание на уши, но расстояние было слишком большое.
Каждая секунда тянулась минутой.
«О чём же вы там говорите?» - не мог успокоиться высокогорный воитель.
Наконец-то Туманозвёзд дал знак хвостом, и племя Высоких Гор двинулось в лагерь. Из непривычных Лисогриву палаток высовывались коты, с интересом наблюдая за пришельцами. Их лоснящаяся шерсть переливалась в лучах весеннего солнца.
Воитель сгорбился от пронзительных взглядов.
- Коты Высоких Гор у нас в лагере! Они пленные? – проверещал рыженький с белой грудкой котёнок. Его жёлтые как свежий мёд глаза горели от восторга.
- Нет Клеверок, они пришли просить помощи. – промурлыкала рыжая кошка, сидящая рядом. В её хвосте укутался второй котёнок.
Лисогрив протиснулся ближе к отцу, с жадностью ловя каждое слово.
- …спасибо что согласился помочь, Туманозвёзд. – чуть наклонив голову поблагодарил отец.
Предводитель махнул хвостом. – Мы должны помогать друг другу. – пробурчал он. – Мои воины помогут вам решить проблему, и как только всё наладиться вы сможете уйти.
Серый кот подозвал палевую кошку. – Лагуна проведёт вам экскурсию по территории с восходом солнца.
«Лагуна! Как я её не узнал!?» - в голове рыжего воина всплыли картинки с первого совета, где он познакомился с оруженосцами других племён, среди которых была эта кошка, только с именем Лагунка. Значит она тоже уже стала воительницей.
***
Лисогрив сонно плёлся за Лагуной, которая выбрала небольшую группу котов чтобы показать владения Туманного Озера.
Колючие и вонючие водоросли, которыми были выстелены подстилки в кустах, которые к тому же ужасно сквозили, не давали всю ночь заснуть молодому воину, из-за чего кот чуть ли не до рассвета крутился на своём месте. Шерсть Лисогрива провоняла водорослями, но даже так он не мог привыкнуть к затхлому запаху.
«Это хуже, чем запах трясины, исходящий от Топко-болотных котов!» - чуть ли не воя думал воитель.
Очухался он только когда группа вышла к озеру.
Холодный ветер скользил по глади воды, и будто морось летел котам в лицо.
Лисогрив поёжился, прикрывая глаза. Его шерсть мгновенно намокла.
- Меня сейчас продует, и завтра я буду чувствовать себя старейшиной! – Пожаловался Каштанолап.
- Ты и так постоянно ворчишь как старейшина кроликомозглый. – фыркнула на брата Астра. – тебе эта роль подходит.
- Каштанолап прав. – пожал плечами Лисогрив, косясь на возмущённого друга. – мы можем даже простудиться.
Лагуна разгневано повернулась к болтливым воителям.
- Вы ноете как новоиспечённые оруженосцы, первый раз вылезшие из детской! – страдальчески прорычала кошка.
Лисогрив вздохнул. – Мы привыкли не к воде, а к ветру. – сказал он. – мы не можем вот так взять и привыкнуть к новой стихии.
- А кто-то собирался привыкать? – всполошилась Серое Пёрышко, неодобрительно рассматривая молодых воинов.
- Ма, я не в этом смысле. – махнул хвостом рыжий кот, и повернулся к Лагуне. – Продолжай.
Палевая кошка благодарно кивнула, разворачиваясь, и начиная свой длинный монолог.