.
Находиться в тёмном поместье было практически невозможно. Атмосфера была гнетущая, как и сама владелица дома доверия не внушала, но она являлась деловым партнером отца Натаниэля, поэтому возможности покинуть мероприятие, проводимое в доме сегодня,не было
Девушка, которая сегодня организовывала приём была статной и невероятно красивой. Вот только её красота не спасала от природной жестокости и тяги к насилию. Среди прислуги ходили слухи о том,что она приносит замученных людей в жертву, чтобы получить дар бессмертия, что обещала ей какая-то ведьма
Её боялись практически все, за исключением её партнёров по бизнесу. Со старшим Веснински её объединяла разработка месторождений практически по всей стране.
Имя девушки по прозвищу "Кровавая Королева" было на слуху почти у всей знати Англии. Она пользовалась высоким авторитетом и страхом, которым внушала одним своим появлением тем, кто знал её историю
Натаниэль скучающе окинул зал взглядом. Отсюда хотелось сбежать, ни в коем случае не оглядываясь назад, однако все пути к бегству были отрезаны влиянием отца
Максимум что он мог сделать - выйти на широкий балкон под предлогом того, что ему нездоровится. Вообще общее состояние молодого человека можно было назвать термином "нездоровится", однако психологические проблемы с сына старшего Веснински мало интересовали
Нужно было срочно придумать какую-либо отмазку: болит голова, съел что-то не то, тошнит от прокуренных людей вокруг. Остановившись на последнем варианте рыжеволосый стал из-за стола, кивнув даме, которая пыталась мило щебетать с ним и направился в сторону отца, про себя молясь чтобы тот не ввёл важных деловых переговоров с кем-либо из своих многочисленных партнёров
Счастью для парня глава семейства стоял у большого портрета владелицы дома, с интересом его разглядывая и подтягивая шампанское из хрустального бокала, что он держал в руке
- Отец, позвольте? - несмотря на пылкий нрав Натаниэля говорить лишние слова отцу было чревато последствиями
- Говори
- Разрешите отойти ненадолго. Мне нездоровится. Кажется мне становится дурно от запаха табака, который так и витает вокруг
- Иди. - подозрительно благосклонно ответил Натан - Только не теряйся из виду надолго, у тебя максимум полчаса, иначе дома тебя будет ждать разговор
- Конечно, отец
От души от легло. Судя по всему отец был в хорошем расположении духа, и сегодня можно было себе позволить чуть больше, чем можно обычно.
Балкон отделялся от бального зала с широкими окнами от пола до потолка. Несмотря на осень на улице всё ещё пахло летом, вечера были тёплые, а расположение духа людей вокруг было более сносным, чем зимой
Подойдя ближе к приоткрытым дверям, Натаниэль через остекление заметил белобрысую макушку. Он хорошо знал этого человека, хотя лично они почти не общались
Это был молодой осиротевший граф Эндрю Миньярд. Он почти никого не подпускал близко к себе, хотя многие пытались. Поговаривали что он презирает вообще всех людей на планете, но даже от этой информации Веснински не считал человека менее притягательным
Парень был чуть старше него, всегда ухоженная одежда чёрного цвета, ярко контрастирующая с невероятно светлыми волосами
Среди придворных ходили слухи о том что у него ножи под одеждой, и широкие рукава у одежды сделаны не просто так
Какое-то время Натаниэль раздумывал стоит ли прерывать одиночество человека, стоявшего на балконе
Он специально начал немного притопывать ногами, чтобы его было слышно, и у молодого графа была возможность прогнать его прочь, или уйти самому. Но тот стоял неподвижно
Натаниэль стал рядом с ним, но диалог начинать не спешил. Он и сам не любил пустой болтовни, но что-то ему подсказывало что этот человек её на дух не переносит от слова совсем. К удивлению в руках парня оказалась сигарета. В высшем обществе было мне принято курить, поэтому даже те кто и занимался подобными делами тщательно это скрывал
Вдруг шоколадного цвета глазам посмотрели прямо на Веснински. От них не веяло холодом как от партнёров отца, не веяло похотью как от девушек,которые вечно пытались утянуть его в бессмысленную беседу. В них был лишь небольшой интерес, и то мелькнувший на пару секунд
- А ты тут что забыл - сурово спросил блондин, как будто отчитывал его за что то
- Кажется мне нездоровится.
- Да можешь не врать. Меня самого тошнит от этих пустых придурков
Натаниэль в страхе обернулся, проверяя не подслушивает ли кто их диалог. Эндрю усмехнулся
- Что, боишься осуждения высшего общества?
- Да плевать я хотел на общество. Вот только мой отец нет. Если до него дойдёт то, что я тут с тобой разглагольствую, он явно не будет рад
- Тут есть великолепная картинная галерея. - неожиданно перевёл диалог светловолосый - Абсолютно пустая, и с красивым видом на территорию поместья. Прогуляемся?
- Но отец..
- Да ладно тебе, неужели всё настолько плохо - Миньярд даже не пытался скрыть издёвки в своём голосе, намекая на то, что Натаниэль не в состоянии принимать собственные решение
За свои 19 лет Натаниэль и вправду устал жить по указке отца, поэтому манипуляция молодого человека напротив сработала на ура
- Ну пойдём, раз тебе так хочется
В ответ он услышал только фырканье
Они шли по пустынным коридорам, не говоря ни слова. Дом и вправду был неплох, но когда Эндрю открыл перед ним двери картинной галереи время будто остановилось. Ещё никогда в своей жизни Натаниэль не видел такого количества картин где-либо, кроме как в музее
Молодого наследника фамилии на самом деле интересовало искусство. Он предпочитал не распространяться об этом, боюсь что это непременно дойдёт до отца
Стоя спиной к своему спутнику он не видел улыбки на его лице. В ней не было надменности или самодовольства. Она была искренней, он никогда и никому не показывал её. Почему-то ему нравилось то, что у него получилось угодить парню, стоявшему рядом
Что-то в этом рыжем так и притягивало к себе внимание, хотелось его узнать, потрогать, это чувство экспериментатора внутри себя Эндрю никак не мог объяснить
Он видел его далеко не впервые, и знал о нём больше, чем хотел бы. На самом деле он приглянулся ему уже давно, но Миньярд был слишком горд чтобы начинать диалог первым
Тем временем Натаниэль повернулся
- Это что-то невероятное.. тут очень красиво.
Осознание того, что он делает пришло слишком поздно. Он привык сохранять лицо на людях, но эти карие глаза как будто рушили незримый барьер. Почти не зная человека Натаниэль был готов раскрыть себя полностью
- Любишь картины?
- Да.. в них есть какая-то изюминка. Сакральный смысл, известный только автору. Ломать над этим голову довольно интересно
- Что ж.. если вдруг захочешь прийти сюда в следующий раз, когда окажешься здесь, то где я курю ты в курсе.
И он оставил Веснински наедине со своими мыслями, которые касались только его самого. Что-то подсказывало что это не последняя их встреча в картинной галерее