Глава 5
-А завтра я хочу съездить вместе с девочками в госпиталь – сказала Елизавета – им нужно начинать заниматься патронажем.
-Отличная идея - не отрываясь от чтения писем, сухо произнес Александр.
- Я мог бы составить вам компанию – отозвался Константин.
-О, это было бы очень здорово! – в один голос заявили девочки близняшки, сидевшие напротив.
-В этом нет нужды, дорогой – улыбнулась Лиза
-Почему нет? На завтра у меня нет никаких планов...
-На самом деле есть – Александр наконец-то оторвался от писем и взялся за вилку – нужно посетить пару собраний.
Константин пожал плечами и принялся за еду.
-А вечером ты сможешь поехать с нами в театр – весело сказала девочка в голубом платье. Ее звали Мария. Константин отличал их только по цвету одежды. Ее сестричка – Катерина задумчиво ворочала что-то в тарелке.
-А вот от этого я не откажусь никогда!
После завтрака Константин отправился в свою комнату, где быстро переоделся, взял со стола бумаги и быстро вышел в холл.
-Костюша! – по лестнице к нему бежала Лиза
-Я уже почти ушел – он обернулся.
-Вот держи – она протянула ему несколько сложенных бумаг, и тут же одернула
-Отдай – Константин весело выхватил их из ее рук.
-Опиши ее – и я скажу, как ее зовут – Лиза рассмеялась.
-Хорошо – он сделал задумчивый вид – высокая, стройная, любит глупые шутки и сует свой очаровательный нос не в свои дела. Ой, да это же ты Елизавета! – он рассмеялся и покинул холл.
Он любил семью своего брата. Его жена была абсолютно очаровательна. Высокая, худощавая женщина лет тридцати пяти. Она любила праздники, шутки, была беспечна, но при этом очень добра и очень сердечна. От нее у его брата было две дочери. Старшая Мария была характером в мать – озорная, живая подвижная девочка, младшая же – копия отец – задумчивая, мечтательная. Обе девочки одинаково любили своего дядюшку и были готовы проводить с ним все свое свободное время. Он был и не против, все, что касалось политики, было для него чуждым. Константин часто размышлял о том, что хотел бы изучать историю или литературу, преподавать в университете и вести иную жизнь.
Он сел в экипаж и отложил документы в сторону. Все мысли его были заняты девушкой с бала. Он развернул листочки, которые дала ему Елизавета, и стал просматривать. Многие имена были ему известны, он подчеркнул лишь те, которые видел впервые или не помнил, как выглядят представители этих фамилий.
Лиля, закутавшаяся в шаль, сидела в кресле. Она пыталась читать, но это давалось с трудом. Она знала, как читаются подобные символы, но без должной сноровки сделать это было не просто. За время пребывания в этой альтернативной истории она поняла, что абсолютно невежественна. Она и в свое время была заурядной, а тут и подавно. Она не умела ни музицировать, ни рисовать, ни скакать верхом, даже чтение давалось с трудом. Свободное время она занимала вышивкой, и два раза в неделю она посещала приюты для бездомных вместе Ириной. В последнее время они много разговаривали. Ирина часто просила рассказать ей о Максиме. Она тосковала по нему, а Лиля в глубине души, мечтала, чтобы Максим узнал о том, что случилось с его матерью, и перестал таить на нее обиду. Но вот самой Лиле с тоской по дому справиться не удавалось. Она часто думала о том, что сейчас происходит с ее матерью. И что будет с ней дальше? Кроме Лили у нее не было никого, кто мог бы ее поддержать. От этих мыслей Лиля пряталась в своей комнате и роняла на страницы книг одинокие слезы, места которым не было ни в этом, ни в том мире.
-Я думаю, хорошей идей будет посетить театр! – однажды за ужином сказала Ирина – завтра дают «Дон Кихота»
-Поезжайте, мне нужно поработать – улыбнулся, оторвавшись от газеты Алексей.
-А как же ты? О, Лешик, прошу, поехали с нами? – Ирина буквально взмолилась. – Я вижу тебя так редко – она взяла его за руку и нежно взглянула ему в глаза.
Он тяжело вздохнул и взглянул на Лилю.
-Но мне нужно поработать – почти извиняясь, сказал он, глядя на Лилю. Лиля только и смогла, что пожать плечами.
-Думаю, я смогу сбежать от работы на пару часов – сдался Алексей.
Весь следующий день девушки провели, выбирая наряды. Ирина решила, что Лиле стоит надеть легкое розовое платье с тонким кружевом, а волосы украсить небольшой жемчужной заколкой. Сама Ирина выбрала темно синее бархатное платье с отделкой из серебряного гипюра. На плечи Ирина накинула соболиную шубу, а Лиле одолжила накидку из лисьей шкуры.
Лиля сильно волновалась, даже когда они заняли свои места, она чувствовала себя самозванкой. Обстановка вокруг кричала о том, что Лиля здесь лишняя, хотя и в ее время, дома, происходило тоже самое. Она огляделась. Бархатный занавес, великолепные барельефы, на потолке румяные херувимы. Лиля взглянула на царскую ложу и затаила дыхание. В сопровождении двух девочек подростков и высокой красивой статной женщины расположился он. Теперь-то Лиля знала, что это великий князь и его имя Константин.
Лиля не могла пошевелиться. Ей одновременно хотелось, чтобы он заметил ее, и она боялась этого. Она наклонилась в сторону Ирины, которая с любопытством смотрела на сцену.
-Кто это с великим князем? – шепнула Лиля.
Ирина повернулась в сторону ложи и прошептала в ответ:
-Императрица Елизавета Андреевна, ее дочери – великие княгини Мария и Екатерина, и великий князь Константин Александрович.
-У императора нет сыновей?
-Нет, поэтому первый в очереди на престол именно Константин Александрович.
Лиля посмотрела на него еще раз. Он о чем-то говорил с императрицей, от чего она, то серьезно кивала, то весело улыбалась.
-А как ты попала на бал? – снова наклонилась Лиля.
-Алексей не последний человек при дворе. Он может и чудак, но у него хорошая должность в парламенте. Я могла бы стать фрейлиной, но я «иностранка», отчего считаюсь ненадежной для этой службы. Но вот балы, светские приемы и семейные торжества царской семьи мне всегда открыты.
Лиля кивнула и перевела взгляд на сцену. Ее мысли были полностью поглощены воспоминаниями об их встрече.
-Ну что? Нашел, кого искал? – лукаво спросила Елизавета, откинувшись на спинку кресла, не переводя взгляда со сцены.
-Представь себе, нет – Константин продолжал смотреть на сцену. – Половину фамилий я впервые видел.
-Сейчас в зале, к твоему сведению, сидит почти половина моего списка. Скажи, кого ты подозреваешь, и я укажу, где они сидят.
-Ммм..хорошо, Михайловы...?
-Точно не они, у них сын. Дальше.
-Болотниковы?
-Слишком юная дочь. На балу она быть не могла, но сидят они вон там – она сделала еле заметный жест рукой в сторону балкона.
-Синебрюховы?
Елизавета вопросительно взглянула на Константина:
-Рядом с адмиралом Машковым – кивнула она и тут же поймала испуганный взгляд Константина.
-Она же...Нет...
-С бородой? – она тихо рассмеялась, прикрываясь веером. Константин рассмеялся в ответ.
-А что? Может так, и подберем тебе невесту? – игриво улыбнулась Елизавета.
-Может...- Константин перевел взгляд на ложу недалеко от них. – Кто это?
-Это?... Я не знаю – с досадой сказала Елизавета – впервые вижу!
-Вот именно она мне и нужна! – Сказал Константин и в этот же миг занавес опустился.