Курьер из ада

Интро: Глухой удар, словно захлопнулась тяжелая дверь, затем – треск статики и гудящие электронные биты "Изнутри Котла". На фоне – далекий, протяжный вой и скрежет металла. Фейд-аут.

Бэл: (Голос чуть напряженный, но с привычной иронией) Эфир! Бэл на связи, ваш проводник по логистическим кошмарам вечности. Альма, привет! Готова к новой порции адреналина... точнее, адского смога и бюрократии? Сегодняшняя история – про лабиринт, древнюю ярость и офисные правила. Назовем ее: "Нить Ариадны, Карантинный Пропуск и Минотавр с Ключом-Картой".

Альма: (Сразу вовлеченно) Лабиринт?! В аду? Это же классика! Но я подозреваю, у вас там он не совсем... минойский?

Бэл: Ты угадала, Альма. Наш лабиринт – это "Сектор К-7: Логистические Туннели Бывшего Минотавра". Когда-то – легендарное чудовище. Теперь – начальник сектора хранения особо ценного имущества. Его переквалифицировали. Эпоха Мира и Офисных Демонов, как-никак. Но древняя ярость никуда не делась. Она просто... направлена на несвоевременную сдачу отчетов о перемещении грузов.

Альма: (Смеется) Минотавр... начальник склада? Бэл, это гениально! И что, у него до сих пор рога и копыта?

Бэл: Рога – да, внушительные, отполированные до блеска, как трофеи. Копыта сменили на дорогие оксфорды. Но взгляд... Альма, этот взгляд мог бы испепелить грешника на расстоянии. Особенно если груз опаздывает. А мой груз как раз был таким. Заказ: Доставить в Сектор К-7, лично в руки Минотавру (теперь он предпочитает "Господин Тавр") РЕАКТИВИРОВАННУЮ НИТЬ АРИАДНЫ. Да, ту самую. Только не простую – а прошедшую магический апгрейд в цехах Асмодея для лучшей навигации в... корпоративных лабиринтах ада.

Альма: Реактивированную нить? То есть она... живая? И зачем Минотавру нить от его собственного лабиринта?

Бэл: Отличный вопрос! По легенде – нить его победила. По факту – теперь это ключ к системе сверхсложного хранения в его туннелях. Без нее даже он сам может застрять между Стеллажом 13 и Секцией Гнев-Б. А мне нужно было вручить ее ему до начала инвентаризации. Опоздание? Минус баллы КИ. И личная "беседа" с Господином Тавром. Мотивация – огонь.

ТОЧКА А: Контрольно-Пропускной Пункт "Блуждающие Огни". Вот где начался ад до лабиринта. Демон-охранник с тремя лицами (одно – скучающее, второе – подозрительное, третье – спавшее) потребовал:

Мандат Бельфегора (серия BFG-CR, № 013). Биометрику души (сканер тыкался прямо в грудь). Карантинный сертификат для Нити. Да-да! Нить Ариадны, оказывается, могла быть "носителем чужепространственного навигационного вируса"! Пришлось предъявлять справку от Асмодея, что она "очищена, протестирована и не представляет угрозы для логистической целостности Сектора К-7". Бумажка была размером с одеяло.

Альма: Карантинный сертификат... для нитки?! Бэл, это же абсурд! Это же мифологический артефакт!

Бэл: Альма, милая, в аду мифология – это раздел архива, а артефакты – это инвентарные единицы со штрих-кодами и санитарными паспортами. Без бумажки – ты букашка. С бумажкой – почти демон среднего звена. Пропустили. С чувством, что только что прошел таможню в кошмарном сне.

ПУТЬ К ЛАБИРИНТУ: Длинный, слабо освещенный коридор. Стены – грубый камень, но с вмонтированными светодиодными лентами и табличками "Ст. 13-Гнев" или "Пов. на Секц. Зависть-Д". Воздух пахнет пылью, озоном и... древней звериной яростью, приглушенной дезодорантом "Океанская Свежесть". Слышал далекий рык. Не ярости. Скорее... раздражения. Господин Тавр явно чем-то недоволен.

Альма: Ох, этот рык... Мурашки по коже. И ты с этой нитью идешь прямо к нему? Как курьер-смертник?

Бэл: Не совсем смертник. Курьер с бейджем и карантинным сертификатом! Главное – вовремя и по инструкции. ВХОД В ЛАБИРИНТ (Сектор К-7). Не ожидай увидеть каменные стены. Это гигантское хранилище! Стеллажи в десятки ярусов, уходящие в туманную высь. Проходы между ними – те самые "туннели". Они менялись, перестраивались сами собой! Металлический гул, скрежет перемещающихся секций. Без Нити я бы заблудился на первом же повороте. Я размотал клубок – нить светилась мягким золотистым светом и потянулась вперед, указывая путь. Я шел за ней, как за спасительным лучом, слыша все ближе тот самый рык. И звук... печати? Да, печати, ставящейся с силой удара кувалды.

ТОЧКА Б: "Офис" Господина Тавра. Не пещера. Стеклянная будка посреди хаоса стеллажей! Внутри – огромный стол, мониторы, принтер... и Он. Минотавр. В дорогом костюме, еле сходящемся на мощной груди. Рога упирались в потолок будки. Он что-то яростно стучал копытом... тьфу ты, оксфордом по полу, глядя на один из мониторов. Рядом – огромная кружка с надписью "#1 Босс". На столе – карта-ключ доступа размером с лопату. Моя нить потянулась прямо к ней!

Альма: (Шепотом, затаив дыхание) Он же тебя... не съел? Когда увидел?

Бэл: Увидел. Один его глаз (красный, как расплавленное железо) медленно повернулся ко мне. Рык прекратился. Тишина стала гулкой. Я шагнул вперед, держа катушку с светящейся нитью и... карантинный сертификат. "Курьер Бельфегора. Груз: Нить Ариадны, реактивированная. Карантинный сертификат – прилагается. Срочно. До инвентаризации". Голос не дрогнул. Навык.

Господин Тавр молча протянул ладонь размером с крышку люка. Я положил катушку. Он взял ее, нюхнул нить (я замер), потом ткнул копытом... оксфордом в сертификат. Прочел. Потом... фыркнул. Дымок вырвался из ноздрей. "Опаздываешь. На 1.7 адских минуты. Система К-7 уже генерирует ошибку." Он взял свою гигантскую карту-ключ, ткнул ей в катушку. Нить вспыхнула ярче и влилась в карту, как золотистый ручеек. "Теперь – работает. Инвентаризация начнется. Ты – помеха. Уходи." Он махнул рукой в сторону выхода. На моей накладной выжглась печать: "ПРИНЯТО. ОПОЗДАНИЕ ТЕРПИМОЕ. КИ +0.8".

Альма: (Выдох облегчения) +0.8! И ты жив! И даже не побежал! Бэл, это мастерство! Но... "опоздание терпимое"? Это как?

Бэл: (Хихикает) Видимо, Господин Тавр смилостивился. Или карантинный сертификат произвел впечатление. Главное – груз доставлен, КИ подрос, а я не стал частью инвентаризации под кодом "Потерянная душа курьера". Хвала Бельфегору за бюрократию, которая иногда спасает от древних чудовищ. И за быстрые ноги, когда печать уже стоит!

Альма: Идеальная концовка! Что дальше? Отдых после лабиринта?

Бэл: (Звук сигнала "демонофона") Отдых? В моем контракте такого слова нет. Только что пришел заказ... Кажется, срочный образец "Вечного Пламени Самоутверждения" из цеха Гордыни Люцифера. Для презентации... Маммону. Ох. Это пахнет дорого и опасно. Но +1.2 к КИ! Ладно, Альма, ретранслятор выключаю. Слушатели, запомните: даже в пасти Минотавра главное – правильные документы и вовремя зажженная нить. Хвала Бельфегору... и пусть ваши лабиринты всегда имеют выход с хорошим КИ! До связи!

(Аутро: Электронные биты. На фоне – далекий, окончательно раздраженный РЫК Минотавра и звук рвущейся нити. Резкий финальный гудок.)