6.
Саманта сидела за стойкой в приёмном покое, просматривая новые медицинские записи. Снаружи снегопад не прекращался, волнение вокруг нарастало. Было уже поздно, и больница постепенно становилась тише. В это время двери открылись, и в зал вошёл мужчина в полицейской форме. Голубые глаза, светлые волосы, улыбающееся лицо — это был Лиам Макларен. Он был на полголовы выше Саманты, и его неумолимо позитивная энергия моментально заполнила пространство.
— Привет! — сказал он с широкой улыбкой, подойдя к стойке. — У вас тут, как всегда, кипит жизнь, а?
Саманта подняла глаза, не ожидая столь яркого появления. Она была привыкла к более сдержанным и серьезным полицейским, но этот парень явно выделялся на их фоне.
— Не совсем. — Она усмехнулась. — Что вас привело в этот прекрасный уголок?
— У меня тут маленький инцидент, ничего серьёзного, но я привёз пострадавшего. Хочется, чтобы его быстро осмотрели.
— Поняла. Ожидайте в приёмной, его приймут через пару минут. - Лиам кивнул, но вместо того чтобы уйти, продолжил разговор.
— Ты не отсюда? У вас тут все такие серьёзные. Что ты делаешь, если не спасаешь жизни?
Саманта рассмеялась, отложив документы.
— Это и есть моя работа. Быть серьёзной тоже приходится.
Лиам в ответ улыбнулся и подмигнул. Его жизнерадостность была в контрасте с обстановкой, и это было по-своему освежающе. Он явно не стеснялся быть самим собой, и это было приятно.
— Ну, мне нравится твой подход. Может, когда-нибудь поделишься секретами спасения жизни?
Саманта в очередной раз рассмеялась, но тут же вернулась к работе. Лиам остался стоять возле стойки, словно ожидая продолжения. Спустя несколько минут его пациент был доставлен в приёмный блок. Лиам помог доставить его на каталке. Несмотря на тяжелое состояние пострадавшего, он продолжал шутить и пытаться держать атмосферу легкой, хотя сам был явно взволнован за судьбу своего товарища.
Саманта работала быстро, принимала решения и руководила действиями медперсонала. Лиам, в свою очередь, как мог, помогал — придерживал капельницу, передавал необходимые инструменты, всегда на шаг впереди. Несмотря на напряжение, они сработались неожиданно хорошо.
После того как пациент был переведен в стабилизационную палату, Лиам выглядел удовлетворённым, но его голубые глаза всё равно не скрывали тревоги. Он повернулся к Саманте, но в этот момент их взгляд встретился, и она увидела в его глазах не только профессиональную сосредоточенность, но и что-то большее.
— Ты действительно хороша в том, что делаешь, Саманта. — Его голос был тихим, но искренним. Саманта улыбнулась, не зная, что ответить, и поспешно отвела взгляд. Она не привыкла к таким откровенным комплиментам.
В этот момент, в самом сердце приёмного покоя, она заметила знакомую фигуру в дверях. Кристофер Коллинс стоял там, его темные глаза внимательно наблюдали за происходящим. Он не входил, а просто оставался на пороге, как всегда, в своей типичной манере — сдержанный и спокойный. Он не вмешивался, но его взгляд был достаточно пронзительным, чтобы заметить всё, что происходило в комнате.
Саманта почувствовала на себе этот взгляд. И хотя она продолжала работать, её мысли на мгновение заблудились в том, что он мог думать о её действиях. Кристофер слишком отстранённый, чтобы позволить себе больше, чем просто наблюдать и через мгновение исчез за дверью.
А вот Лиам...
— Ты знаешь, этот парень... — Лиам немного отвёл взгляд, видимо, замечая, что атмосфера стала напряженной. — Он когда-нибудь улыбается?
Саманта, немного сбившаяся от мыслей, посмотрела на Лиама.
— Улыбается. Но, может, не так часто.
Лиам засмеялся.
— Ну, может, ты научишь его. - Лиам подмигнул, а Саманта мягко усмехнулась, но в её сердце осталась странная пустота.
* * * * *
Саманта сидела за стойкой в приёмном покое, глядя на яркие огоньки в ночном городе, что светились через большие окна. Снаружи снова метель, снежинки, словно маленькие танцующие создания, порхали в темноте. Атмосфера внутри больницы была тусклой, но в какой-то момент наступила пауза, когда дверь отворилась, и вошёл Кристофер Коллинс.
Он стоял на пороге с его привычной хладнокровной, почти безэмоциональной, осанкой. Его темные глаза скользнули по комнате, но он не двигался. Саманта заметила его сразу и, как только их взгляды пересеклись, напряжение сразу же накрыло её. Она выдохнула, и хотя старалась сохранять спокойствие, она чувствовала, что в этот раз разговор будет непростым.
- Доброй ночи, - он поздоровался.
— Ты ведь сбежал, — сказала она, не пытаясь скрыть своей раздражённости. — Не дождавшись окончания операции.
Он не ответил сразу, только немного наклонил голову, как будто обдумывал, стоит ли отвечать вообще. Его тёмные волосы были слегка растрёпаны, а на лице — привычная серьёзность.
— Мне не было смысла оставаться, — наконец, произнёс Кристофер. — Ты справилась.
Девушка не стала ничего отвечать. Она фыркнула и полностью погрузила свой взгляд в бумаги. Кристофера это не устроило и даже разозлило и в следующий момент, он шагнул ближе, и его глаза встретились с её взглядом, всё такие же холодные, как и его тон.
— Я не герой, Саманта, — сказал он спокойно. — Я не собираюсь играть в жертву, а ты не нуждаешься в помощи, если речь идёт о том, чтобы спасти чью-то жизнь. Я сделал то, что должен был, а остальное — не моя роль.
Саманта ощутила, как её грудь сжалась. Это был не ответ, это был укол, который пронзил её изнутри. Она могла бы принять это как обычную защиту, если бы не знала, как он сам рискует своей жизнью каждый день. И этот холод в его глазах... Они ходили по кругу.
— Почему ты не хочешь говорить со мной, Кристофер? — спросила она тихо, но в её голосе всё равно звучала сила. — Мы ведь оба знаем, что тебе не так легко оставаться в стороне. Ты... ты рискуешь собой, ты следишь за всеми. Но что с тобой на самом деле? Что за стена между нами? Почему не довериться? Мы ведь работаем вместе, хочешь ты этого или нет.
Он отстранился, словно она подкинула огонь на его засохший камень. Он посмотрел в сторону, слегка сжав челюсти.
— Я не открываю своё прошлое, Саманта, потому что оно не имеет значения. Твоё любопытство не изменит ничего, даже не стоит пытаться. Я делаю свою работу, а ты свою. Всё. Я не собираюсь углубляться в это и тебе не советую.
Он говорил тихо, но с таким настойчивым тоном, что она поняла — на этой теме он не будет останавливаться. Саманта почувствовала, как её внутреннее напряжение ещё больше усиливается. Она понимала, что придумала себе историю и очень хотела в нее верить, но это ничего не значило ни для кого, кроме нее самой. Она снова увидела ту стену, которая стояла между ними — невидимую, но прочную.
— Хорошо, — сказала она с горечью. — Я не буду настаивать. Закроем эту тему сегодня, раз и навсегда. Работа и точка.
Он молчал, а затем слегка кивнул, как будто ему было достаточно этого обмена словами. Он развернулся и, прежде чем выйти, произнес:
— Спасибо за твою работу. Это всё, что важно.
Саманта осталась стоять на месте, чувствуя, как её разочарование наполняет её изнутри. Он уходил, снова становясь тем же недосягаемым человеком, каким был. Но она знала одно — он всё равно не мог бы избежать того, что рано или поздно ему придётся столкнуться с тем, что скрывает.