Битва.
Драко отправился в свою комнату и расположился на низенькой железной кровати.
Было уже за полночь, но слизеринец не мог сомкнуть глаз.
Он почти был уверен, что Гермиона пока жива. Ведь сегодня-только второй день.
Завтра - последний срок. И завтра нужно отправиться за ней.
И он отправится. И спасет ее. Чего бы ему это не стоило.
Навязчивые мысли продолжили лезть в голову.
Как они с ней обращаются? В каких условиях держат?
О самом страшном Драко старался не думать, но образ Гермионы, скручиващейся под воздействием Круциатуса, и противный смех Беллатрисы все время вспыхивали в голове.
Малфой вскочил с кровати и пробежал вниз по лестнице до первого этажа, пытаясь отогнать ненужные мысли.
Повернув налево, слизеринец залетел на кухню.
Свет оказался включенным.
Гарри сидел за столом и внимательно читал книгу.
- Что, Поттер, решил погрызть гранит науки на ночь глядя? - поинтересовался Малфой, набирая воду в стакан.
- Не спится? - ответил Поттер вопросом на вопрос.
- Нет, - Драко присел напротив Гарри. Старенький стул заскрипел под тяжестью его тела.
- И что это ты читаешь?
Гарри приподнял книгу, показывая обложку.
- Расширенный курс зельеварения? - рассмеялся Драко.
- Это книга Северуса. Здесь есть очень много полезных заклинаний против врагов.
- Мне стоит просить дать почитать эту книгу? - глаза Драко прищурились от улыбки.
- Лучше не стоит! - ответил Поттер и тоже рассмеялся.
- Скажи мне, - Гарри закрыл книгу и отодвинул в сторону. - Что у тебя с Гермионой?
- В каком смысле?
- В прямом. Вы что встречаетесь?!
- Не знал, что ты такой любопытный Поттер!
- Она - моя лучшая подруга и я за нее беспокоюсь.
- Я ее не обижу, - заверил Драко.
- Так что?
- Не встречаемся.
- Ага! А там, в Хогвартсе, вы играли в волшебные шахматы на раздевание?
- Это не то, что ты подумал. Просто она решила надо мной подшутить и...
- И поэтому ты ее раздел?
- Поттер! - голос Драко стал серьезным и чуть сердитым. - Я тебе уже сказал, что я ее не обижу. И это не твое дело.
- А она знает?
- Что именно?
- Что ты неравнодушен к ней?
Драко сначала снова хотел сказать, что это не его дело, но потом почему-то передумал:
- Да, знает.
- Поразительно! - заключил Поттер. - Ты всю жизнь ее обзывал, унижал и оскорблял! Ненавидел ее! А теперь выясняется, что ты вдруг проникся к ней симпатией!
- Я ее не ненавидел, - тихо ответил Драко. - И не будем об этом. Я не хочу об этом говорить.
- Ладно, - не стал возражать Гарри. - Кстати, ты обещал нарисовать карту вашего дома. Сейчас.
Гарри встал из-за стола, выдвинул один из кухонных ящиков и достал оттуда длинную волшебную палочку светло-бежевого цвета и небольшой кусок пергамента.
- Это Сириуса, - пояснил он, протягивая палочку Малфою. - Я храню ее с того дня, когда Беллатриса убила его.
- Она много кого убила! - злобно произнес Драко. - И она за это ответит!
Драко направил кончик своей новой волшебной палочки, которая теперь ему служила вместо той, что забрали Пожиратели, на пергамент и на поверхности бумаги проступила карта.
- Хорошо, - сказал Гарри. - Завтра покажу остальным. - Нам нужно выспаться.
Парни молча покинули кухню и разошлись по своим комнатам.
Раннее утреннее солнце могущественными лучами пробилось в окна штаб-квартиры Ордена Феникса.
Где-то неподалеку, за окном, щебетали птицы.
Все в доме еще спали. Все, за исключением близнецов Уизли.
Фред и Джордж на цыпочках прокрались в комнату Драко, стараясь не шуметь.
- Так что, дождь или протухшее молоко? - шепотом спросил Фред, когда они встали рядом с кроватью, глядя сверху вниз на спящего Малфоя.
- Давай наколдуем дождь, пусть Малфой искупается! - ответил Джордж.
- Я тебе сейчас наколдую ослиные уши! - сказал Драко, не открывая глаза.
- Черт! - досадно произнес Джордж. - Спалились!
-Вы что здесь делаете? - поинтересовался Малфой, уже открыв глаза, и присел.
- Ничего, просто хотели взглянуть на карту.
- Она у Поттера.
- Ладно, - хором ответили братья. Фред и Джордж выглядели так, будто они замышляли что-то очень хулиганское, что, собственно говоря, так и было, и их раскусили.
Приставными шагами Уизли направились к выходу и покинули комнату.
- Идиоты! - заключил Драко и снова завалился на кровать.
Громкий хлопок заставил его резко проснуться.
Шум доносился с первого этажа, а точнее с кухни.
Драко услышал, как все выбежали из комнат и побежали вниз. Малфой отправился вслед за ними.
Невилл стоял посередине кухни с растерянным видом. Он был весь мокрый.
На мокром полу лежал, напоминавший разорванную тряпку, железный чайник.
Джинни ахнула.
- Простите, - виновато произнес Долгопупс. - Я хотел чайник подогреть и перепутал заклинания.
- Сумасшедший дом! - выпалил Драко.
- Я все исправлю, - сказала Полумна тонким голоском. Она взмахнула палочкой и сломанный чайник повис в воздухе. Затем вытянулся и снова стал целым. Девушка еще раз взмахнула палочкой и лужа на полу исчезла.
- Вот и все! - довольно произнесла Полумна.
- Так! Ладно! - сказал Гарри. - Нам нужно подготовиться и отправиться за Гермионой.
Следующие два часа волшебники изучали карту, бурно обсуждали план проникновения в поместье Малфоев, как именно одолеть Пожирателей и как освободить Гермиону, не причинив ей вреда.
Затем Джордж и Фред пошли наверх и вернулись с многочисленными разноцветными коробочками.
- Всевозможные волшебные вредилки? - фыркнула Джинни.
- Я думал, ваш магазин закрыт, - сказал Гарри, рассматривая содержимое коробок.
- Магазин закрыт, - начал Джордж.
- Пока что! - уточнил Фред.
- Но наши изобретения остались, - довольно заключил Джордж.
- И что это? - Драко сомнительно посмотрел на близнецов.
- Различного рода фейерверки, порошок мгновенной тьмы, великолепная взрывчатка, отвлекающие обманки, одежда-щит...
- Одежда щит? - переспросил Невилл.
- Да. Перчатки, шляпы, плащи. У нас как раз осталось, хватит на всех, - уточнил Джордж.
- Поразительно! - восхитилась Полумна.
- Нам нужно подумать, как мы доберемся, - сказал Драко.
- У нас есть упряжка с фестралами, - напомнил Невилл.
- Нет, - вставил Гарри. - Это будет слишком заметно.
- А что ты предлагаешь? - Малфой почесал затылок.
Поттер загодочно ухмыльнулся:
- Идемте.
Все шестеро последовали за Гарри вниз по лестнице.
Оказавшись в подвале, Гарри отворил дверцу небольшого, встроенного в стену, шкафчика.
- Потрясающе! - воскликнул Невилл, увидев новенькие быстроходные метла.
Спустя полтора часа волшебники в полной боевой готовности покинули штаб-квартиру.
Драко, Гарри, Джинни, Полумна, Невилл, Фред и Джорж приземлились в нескольких метрах от высокой живой изгороди, окружавшей огромное поместье Малфоев.
Длинная подъездная дорожка, обсаженная живой изгородью, вела к высоким воротам из чугунной решетки.
- Пока держимся вместе, - сказал Гарри. - Драко, ты идешь вперед.
Малфой молча кивнул и направился к воротам.
Остальные последовали за ним, отставая на несколько шагов.
Оказавшись у огромных ворот, Драко взмахнул палочкой и невидимый дымчатый щит соскользнул с главного входа во двор.
Прямо в центре двора красовался огромный фонтан.
- Теперь нужно рассредоточиться, как и догаваривались, - прошептал слизеринец.
Волшебники забежали во двор и, направившись каждый в свою сторону, расстворились в темноте.
Гарри прошел прямо к главной входной двери.
Ничего делать не пришлось, дверь отворилась сама.
Поттер прошел внутрь и оказался в огромном мрачном холле.
Несколько внушительных колонн подпирали высокий потолок. Огромные люстры ничуть не делали помещение светлее. Лишь тусклый свет луны просачивался сквозь большие окна.
- Так-так! Смотрите-ка кто пришел! - Беллатриса появилась из темноты. - Сам Гарри Поттер!
Гарри застыл в ожидании.
- А мы уже думали, что ты наплевал на свою подружку и не придешь!
- Я подбирал праздничный парад, - Гарри презрительно посмотрел на Беллатрису.
- Что ж! Думаю, Темный Лорд это оценит, когда мы его вызовем! - заверила Лестрейндж.
- Я пришел. Ему нужен я. Отпустите Гермиону, - сразу перешел к делу Гарри.
Беллатриса продемонстрировала свой привычный мерзкий смех.
- Не спеши, Поттер, - строго сказала Пожирательница. - Палочку. На пол.
- Я безоружен, - честно признался Гарри.
- Конечно! - ухмыльнулась Беллатриса. - Акцио!
Лестрейндж направила свою волшебную палочку на Гарри, но ничего не произошло.
- За мной! - скомандовала она.
Гарри еле поспевал за Пожирательницей, оставляя позади длинный лабиринт мрачных коридоров.
Наконец, они свернули направо и Беллатриса толкнула внушительных размеров тяжелую железную дверь.
Люциус по-хозяйски восседал на темном стуле с высокой спинкой.
Еще несколько Пожирателей Смерти были рассредоточены по всей комнате.
- Поттер! - радостно восклинул Малфой-старший и Гарри стало противно находиться в этой комнате.
- Добро пожаловать! Я рад, что ты все-таки пришел! Как поживаешь?
- Великолепно, - съязвил парень в ответ.
- Я рад! - повторился Люциус. Жалко, что Драко не вернулся домой. Я надеялся, что он одумается.
- Он оказался умнее, чем я думал, - сообщил Гарри.
- Что ж, он свой выбор сделал!
- Где она? Где Гермиона?
- В надежном месте.
- Я выполнил ваше требование и пришел. Отпустите ее.
Тем временем Драко пытался отворить дверь в подвальное помещение, но безуспешно. Защитные чары были слишком сильны.
Джордж и Фред подоспели к нему примерно через десять минут.
- Готово! - прошептал Джордж. - Мы обезвредили всех Пожирателей в коридорах. Остались только те, которые в комнате с Гарри.
- Отойди, - сказал Фред Малфою. Рыжий приставил к замочной скважине какую-то круглую железку, напоминающую монету и дверь задымилась.
- Вы что?! Если это взорвется, нас обнаружат! - занервничал слизеринец.
- Не взорвется, - успокоил его Джордж.
Через пять секунд дым исчез и " монетка" стала издавать звуки, будто несколько очень зубастых крыс грызут дверь. Наконец, она бесшумно отворилась.
- Это я придумал! - похвастался Джордж.
- Отлично! - довольно произнес Драко. - Идите вызволять Поттера, а я найду Гермиону.
Близнецы скрылись в темноте.
Драко медленно и осторожно шагнул в темное подвальное помещение.
- Люмос! - прошептал он, осветив подвал, и ахнул.
Гермиона сидела на полу со связанными руками и ногами. По всему ее лицу была размазана засохшая кровь, глаза были закрыты, взлохмаченные волосы торчали во все стороны.
Малфой пулей подлетел к ней и присел на колени.
- Гермиона! - парень заключил лицо девушки в свои ладони. Гермиона, ты слышишь меня?
Девушка не реагировала.
Малфой нащупал слабый пульс на шее Грейнджер.
- Гермиона, солнышко мое, что они с тобой сделали? - в голосе Драко слышалось беспокойство.
Парень поспешно освободил девушку от тугих веревок и аккуратно взял ее на руки.
- Прости меня, - прошептал он, крепко прижимая Гермиону к себе.
Джордж и Фред тихонько подошли к двери, за которой находились Пожиратели и Гарри.
- Готов? - шепотом спросил Фред.
- Да, - ответил Джордж и парни толкнули дверь.
Комната мгновенно погрузилась во мрак. Порошок мгновенной тьмы сделал свое дело.
И только Уизли в специальных очках могли разглядеть всех, кто находился в комнате.
Джордж подбежал к Гарри и вручил ему его волшебную палочку.
- Авада Кедавра! - прокричал один из Пожирателей, когда тьма рассеялась, но промахнулся.
- Остолбеней! - кинул Гарри и Пожиратель в дальнем углу упал без движения.
Красный луч попал в Джорджа, но отскочил от мантии-щита.
Пожиратели в недоумении пооткрывали рты.
- Остолбеней максима! - Фред вырубил сразу двоих.
- Гадкие дети! - прошипел Люциус.
- Сектусемпра! - Гарри вытянул палочку и еще один Пожиратель в маске грохнулся на пол.
- И что дальше? - сказал Люциус. Кроме него из Пожирателей в комнате оставалась только Беллатриса.
- Фред! - кинул Гарри и тот снова использовал порошок мгновенной тьмы.
- Глупые малолетки! - злобно крикнула Беллатриса, ничего не видя в темноте.
Когда темный дым рассеялся, Люциус увидел, что Гарри и Уизли успели покинуть комнату.
- Проклятье! - прошипел он. - Быстро за ними!
Драко, наконец, дошел до двери и выбрался из подвала с Гермионой на руках. Девушка очнулась и, судя по всему, не понимала что происходит и где она находится.
Кончик палочки уткнулся Малфою в плечо.
- Положи ее на пол, - раздался сзади голос Люциуса.
Драко застыл.
- Выполняй! - потребовал Малфой-старший.
Слизеринец аккуратно опустил Гермиону на пол.
- Беллатриса, забери ее, - приказал Люциус.
Лестрейндж подошла к Гермионе и, схватив ее за шиворот, вытянула обессилевшую девушку в полный рост и оттащила в сторону.
Драко нащупал свою волшебную палочку во внутреннем кармане.
- Даже не думай! - остановил его Люциус. - Бросай палочку на пол! Живо!
"Черт, где же остальные?" - отчаянно подумал Драко и уронил волшебную палочку.
Люциус ногой отбросил волшебную палочку Драко в сторону.
Малфой повернулся к отцу.
- И что? Убьешь меня? - поинтересовался он, глядя на Люциуса.
Малфой-старший рассмеялся и, ничего не ответив, направился к Гермионе, которую Беллатриса все еще держала за шиворот.
Одним движением палочки Пожиратель вырвал Гермиону из рук Беллатрисы и швырнул девушку на пол.
- Нет! Гермиона! - Драко побежал было к девушке.
Но Беллатриса моментально среагировала:
- Стоять! - приказала она. И Драко застыл.
Беллатриса подошла к нему, обхватила слизеринца сзади и приставила палочку к его шее.
- Драко! Драко! - иронично произнес Люциус, подойдя к Гермионе и посмотрев на нее сверху вниз. - Она никогда не станет такой, как ты! Она не нашего уровня. Она - грязнокровка!
- Не. Смей. Ее. Так. Называть.
Ноздри слизеринца раздулись, щеки окрасились румянцем.
- Я не допущу, чтобы мой сын спутался со второсортной ведьмочкой! - сквоз зубы произнес Люциус.
- Ты ее не знаешь! Ты делишь людей на достойных и недостойных! Ты убиваешь ни в чем не повинных людей, только потому, что они, видите ли, не такие, какими их хочет видеть Темный Лорд!
- Да! - спокойно и холодно ответил Люциус. - И я избавлю волшебный мир от всех лишних!
Малфой-старший направил палочку на Гермиону:
- Круцио!
Гермиона, лежавшая до этого тихо и неподвижно, скрутилась от невыносимой боли и истошно завыла.
- Нет! Не трогай ее! - Драко тяжело задышал под прицелом волшебной палочки Беллатрисы. Он не мог смотреть, как мучается Гермиона. Каждый ее крик отдавался по его коже невыносимой мукой.
- Прошу тебя, отец! Перестань! - из глаз парня потекли слезы, оставляя след на покрасневшем лице. - Отпусти ее!
Люциус прекратил пытку и посмотрел на сына:
- Попрощайся с ней!
Лицо Малфоя-старшего выражало абсолютное беспристрастие.
- Авада Ке...
- Экспеллиармус! - Гарри выскочил из-за угла. Палочка Люциуса вырвалось из его руки и Гарри ловко поймал ее.
- Остолбеней! - следом за ним крикнул Джордж и Люциус, взлетев в воздух, с грохотом ударился о стену и рухнул на пол. По его разбитому лбу потекла тонкая струйка крови.
У Беллатрисы глаза полезли на лоб от неожиданности.
Но через секунду она вышла из ступора:
- Никому не двигаться! Или я убью его! - она все еще держала Драко в плену.
- Это я тебя убью, если ты его не отпустишь, - сказала Джинни, подкравшаяся сзади.
- Экспеллиармус! - крикнул Невилл и безоружная Беллатриса отскочила от Драко.
- Она твоя! - с довольной ухмылкой обратился Драко к Джинни.
Фред, Джордж и Невилл утащили вырубленного Люциуса. Полумна радостно поскакала за ними.
Драко подошел к лежавшей на полу Гермионе. Девушка посмотрела на него и отчаянно зарыдала.
Малфой помог ей присесть и заключил девушку в крепкие объятия.
- Тихо! Тише! - ласково прошептал он, убаюкивая Гермиону, как маленького ребенка. - Все закончилось! Все будет хорошо! Теперь все будет хорошо!
- Мне холодно, - бесцветным и уставшим голосом произнесла Гермиона.
Драко стащил с себя мантию и укутал в нее девушку. Его большие пальцы вытерли слезы Гермионы.
- Я с тобой, - прошептал парень. - Я люблю тебя.
Он мягко коснулся дрожащих губ девушки и та крепко прижалась к нему в ответ.
- Я тоже тебя люблю, - сказала Гермиона.
Гарри и Джинни, все это время наблюдавшие эту сцену, тепло улыбнулись. Беллатриса изобразила презрение и отвращение.
Драко взял Гермиону на руки и вынес ее из дома.
- Может... - начал было Гарри.
- Нет, иди, я справлюсь, - сухо произнесла Джинни, сверля яростным взглядом Беллатрису.
- Хорошо, - ответил Гарри, подобрал с пола все волшебные палочки, включая палочку Малфоя и Беллатрисы, и вышел.
- Давай! - мерзко произнесла Беллатриса. - Джинни! Убей меня!
Джинни молча смотрела на Пожирательницу.
- Ну, давай же! Я убила твоего брата! Прикончила бедненького Рона!
- Заткнись! - крикнула Джинни, взмахивая волшебной палочкой, и сбила с ног Лестрейндж.
- Ты - гадкая, мерзкая, противная тварь! Думаешь, я тебя просто прикончу?! Думаешь, ты так легко отделаешься, дрянь?
Щеки Джинни запылали. Ей хотелось наброситься на Беллатрису и просто задушить ее.
Пожирательница мерзко захохотала.
- Конечно! Ты слишком трусливая для этого! Настолько, что даже за смерть своего брата отомстить не в состоянии!
Джинни не выдержала.
- Круцио! - прокричала она и получила огромную дозу наслаждения от мук и истошных криков Беллатрисы.
Несколько секунд спустя, она опустила палочку и удовлетворенно выдохнула.
- Я не убью тебя! Ты отправишься в Азкабан! Поцелуй дементора заставит тебя раскаяться!
На лице Беллатрисы отобразился дикий ужас.
- Нет! - отчаянно выпалила она, ползая по полу. - Умоляю, лучше убей меня!
Джорж, Фред, Гарри, Полумна, Невилл, очнувшийся Люциус со связанными руками и Драко с Гермионой миновали чугунные ворота и покинули поместье Малфоев.
Их метла, защищенные заклинанием, ждали их там, где они были оставлены.
Через некоторое время появилась и Джинни с измученной Беллатрисой.
- Ты ее не убила?! - одновременно с удивлением и требовательностью в голосе спросил Фред.
- Я вызову мракоборцев, - ответила Джинни.
Затем она повернулась к Драко.
- Если ты не хочешь, чтобы твоего отца...
- Нет, - не дал ей договорить Драко. - Пусть его тоже забирают.
- Драко, - вяло и умоляюще произнес Люциус.
- Он мне больше не отец, - сказал Драко, глядя Малфою-старшему прямо в глаза.
- Нет! Не надо! Не отдавайте нас им! Прошу вас! - взмолился Люциус. Но его никто не слушал.
Дождавшись, отбытия своих друзей, Джинни вызвала мракоборцев и, убедившись, что те схватили Беллатрису и Люциуса, незаметно скрылась.