2 глава
После книжного магазина Мэл сразу пошла на остановку. Она живёт Хаунслоу- самый тихий, престижный район города, известный количеством школ, парков и садов.
Мэл снимает квартиру- студию. Мэл подрабатывает корректором, и ей хватает денег на оплату квартиры. С родителями, Мэл общается по возможности и приезжает по выходным и праздничным дням. Она- творческая личность, и нужно больше пространства и полная тишина, чтобы писать книги. Мэл живёт одна, раньше с ней жила её однокурсница и подруга Кристи, но потом та встретила парня и переехала жить к нему.
Ближе к шести часа Мэл вернулась в свою съемную квартиру. Ей пришлось купить продукты, чтобы приготовить ужин. Девушка думала поужинать и начать работать над текстами. К утру Мэл отправляет текст в офис по почте и получает деньги. Лучи заката падают на кухню. Мэл подошла к окну и прикрыла слегка шторкой. Вдруг послышался телефонный звонок. Мэл взяла трубку домашнего телефона и ответила:
-Алло!
-Мэл, это Алоис! Парень, который работает в книжном магазине и продал тебе графический роман. Ты уже прочитала? –спросил Алоис.
-Нет, я только что вернулась домой. –ответила Мэл.
-Я ждал конца рабочего дня, чтобы позвонить тебе. –признался Алоис.
-Не думала, что ты позвонишь так быстро! –усмехнулась Мэл.
-А, я решил позвонить тебе в этот же день. Ты свободна в субботу? –спросил Алоис.
-Да! –неуверенно ответила Мэл.
-Может встретимся в Ноттинг- Хилле в субботу? –предложил Алоис.
-Ну я не знаю! –ответила Мэл.
-Я не повешу трубку, пока не услышу твой ответ. –настойчиво сказал Алоис.
Мэл тяжело вздохнула. В субботу у неё выходной, а эти дни Мэл не любит, потому что проводит время в одиночестве. В выходные она старается выходить на улицу, и проводит время в кафе, где работает её давняя подруга Хлоя. Хлоя может угостить Мэл горячим шоколадом или десертом. Мэл ходит в кино или гуляет по городу, или ходит к своему брату Шону, чтобы посидеть с годовалой племянницей Лиззи.
Мэл решила найти отговорку, чтобы не соглашаться на встречу с малознакомым чудаком, только ничего не приходило в голову, и ей придётся согласиться на прогулку с Алоисом.
-Да! –ответила Мэл.
-Буду ждать тебя у «Книжной долины». –сказал Алоис.
-А, если я не приду? –спросила Мэл с интересом.
-Буду звонить и настаивать на встрече. –сказал Алоис, -А, если честно Мэл, ты красивая. Или у тебя есть парень?
-Нет! Парня нет! –ответила Мэл с улыбкой.
-Тогда встретимся в субботу. –сказал Алоис, -Мне пора. У меня скоро будет поезд. Только попрошу, не опаздывай.
-Постараюсь! До субботы. –сказала Мэл.
-До субботы! –ответил Алоис.
Мэл испытывала странное чувство. Раньше никто не приглашал её встретиться после первого дня знакомства. Сначала было общение, потом одна встреча. Мэл скучает с людьми, которые не разделяют её интересы. Единственный человек, с которым она может поговорить о своём творчестве, это её подруга азиатского происхождения Гвен. Высокая стройная брюнетка, форма глаз- эпикантус, цвет карий, бледная кожа, тонкие красивые губы, тонкий нос, как у куклы Барби. Гвен- лучшая подруга Мэл, учится на дизайнера, параллельно получает второе образование информационным системам, и мечтает открыть своё ателье. Она разделяет творчество Мэл, так как сама рисует комиксы, в частности мангу. Гвен опубликовала мангу в нескольких издательствах, и получила неплохой гонорар, только знаменитой от этого не стала. Гвен часто бывает в местах, где могут попасться знаменитые люди, только пока она не встретила никого. Мэл не мечтает встретить знаменитую личность, чтобы потом стать известной, а желает сама добиться успеха без помощи богатых покровителей.
Вдруг послышался стук в дверь. Мэл подошла к двери и открыв её, увидела саму Гвен.
-Привет Гвен! –поприветствовала Мэл.
-Привет! Мне послышалось или ты разговаривала с кем- то? –спросила Гвен.
-Да так разговаривала по телефону. –ответила Мэл.
-Что опять родители достают? –поинтересовалась Гвен.
-Ну, есть такое! –ответила Мэл.
-Мэл, ты большая девочка, просто родителям трудно смириться с взрослением детей. Моя мама была только рада, когда я съехала от неё, лишь бы жить со своим любовником, который бросит её через полгода. –сказала Гвен.
-Гвен, ты ходила на свидания? –спросила Мэл.
-Пф, ты смеёшься? Меня не интересуют отношения с парнями, мне хорошо жить одной. С парнями, я общаюсь, но отношения- это не мой конёк. –сказала Гвен.
Гвен предпочитает дружить с противоположным полом, но отношения не интересуют её. Она думает, что это пустая трата времени, и отношения предпочитают те, у кого нет карьерных амбиций, а вступать в брак, на это нужны железные нервы.
Мэл не знает, как сказать Гвен, что она познакомилась с парнем и её пригласили на прогулку в субботу. Мэл боится знакомиться с парнями, потому что они могут быть занятыми другими девушками. Мэл не хочет терять время на ненужных людей, которые будут с ней лишь на короткое время.
-А, почему ты спросила? У тебя появился кто-то? –спросила Гвен.
-Нет! –ответила Мэл.
-Да брось, я слышала, что ты с кем-то договаривалась по телефону. –сказала Гвен.
-Мне позвонил друг, и предложил встретиться в субботу. –ответила Мэл.
-Это случайно не Адам? Насколько я помню, ты ждала от него предложения встретиться, ведь ты рассказывала, что вы не виделись пять лет. –сказала Гвен.
-Адам не живёт больше в Лондоне. Он переехал в Америку. –ответила Мэл.
-Откуда ты знаешь? –спросила Гвен.
-Брат сказал! Они дружат со школы. –сказала Мэл.
-Как Шон? –спросила Гвен.
-Всё хорошо! Да и Лиззи растёт. –ответила Мэл.
-Мне кажется, он и Моника совершенно разные, и не подходят друг другу. –сказала Гвен.
-Мне тоже так кажется. Они часто ссорятся, а живут вместе лишь из-за Лиззи. –подумала Мэл.
-Ну так кто он? Этот красавчик? –поинтересовалась Гвен.
-Никто, я сама не знаю его. –отмахнулась Мэл.
-Успокойся, Мэл. Я не собираюсь его уводить. –ответила Гвен.
-Тебе что- то нужно? –спросила Мэл.
-Да! Я собираюсь приготовить рыбу в соевом соусе, но соуса у меня нет. Одолжишь? –попросила Гвен.
-Да, он в холодильнике. –ответила Мэл.
Мэл пошла на кухню, а Гвен вслед за ней. На кухне Мэл открыла холодильник и искала соевый соус. Гвен наполнила чашку виноградным соком из коробки и выпила.
-Слушай, Мэл, а тот парень, симпатичнее чем тот, с кем пыталась свести твоя мама? –спросила Гвен.
-Более-менее! –ответила Мэл.
-Когда я увидела того парня, я пришла в шок. Настоящий боров. Не представляю такую красавицу с этим. Бр. –сказала Гвен, -До сих пор не пойму, как Стивен Кинг не увидел его, и не создал чудовище для своих книг?
Мэл засмеялась.
-А, если серьёзно, твоя мама встретила твоего отца, и говорят, что девушка встречает такого человека похожего на своего отца по характеру. А, она находит тебе не красивого парня, а какого- то борова. Как будто она смеётся над тобой, или повышает своё эго за счёт тебя.
-Поэтому я съехала от родителей, чтобы они не пытались наладить мою жизнь. Да, и такого человека, как мой отец, я не хочу. –ответила Мэл и достала из холодильника соевый соус.
-Понимаю! –ответила Гвен, -Мэл, ну скажи кто он?
-Я сама его не знаю! –отмахнулась Мэл и передала соевый соус.
-Спасибо! –благодарила Гвен, -Кстати, когда ты будешь в «Книжной долине» купи мне мангу или раскраску.
-Хорошо! –ответила Мэл с улыбкой.
Гвен ушла. Мэл не стала рассказывать Гвен про Алоиса, потому что не хочет обсуждать свою личную жизнь, которой у неё нет. Мэл не рассказывает никому про свою жизнь и старается избегать вопросов по поводу парней. Если Мэл отвечает, что она свободна, то парни словно избегают её. Мэл становится обидно за себя. Она посмотрела в календарь и удивилась, узнав, что следующий день суббота.