Глава восьмая
Оливия
Игра была окончена. Экран погас, показав какой-то победный ракурс моего персонажа, а затем перешел в главное меню. Внутри все еще звенел фанфарный марш, странно смешиваясь с облегчением. Он все еще держал свой геймпад, задумчиво глядя на экран, и между его бровями пролегла еле заметная складка.
Мы сыграли еще четыре игры, но мне повезло обыграть его еще один раз.
– Даже не думай трубить о победе, я тебе просто поддалась. Уж очень ты расстроенно выглядел, – пошутила я.
– Ага. Утешай себя. Никому еще не удавалось меня обыграть.
– Ты бы не кидался такими громкими словами. Я требую реванша!
– Неа, ты упустила возможность.
– Я требую реванша, ты так и просишь, чтобы я надрала тебе зад.
Он смеется, но соглашается. Его смех эхом отдавался в комнате, пока он меня диски. Райан, само собой, опять выбрал какой-то дико пафосный файтинг, где здоровенные мужики с каменными лицами мутузят друг друга до посинения. Я, для пущей издевки, выбрала самую маленькую и милую на вид девочку с розовыми бантиками.
– Ну что, попрыгаешь тут еще? Стойка у тебя, конечно, победителя, но скилл пока подводит, – ухмылялся он, пока на экране загружался первый раунд.
Призом стал не просто моральный триумф, а вполне ощутимое “кто поведет машину”. И, надо сказать, я уже представляла, как Райан с покорным видит сидит рядом, на пассажирском сидении.
Первый раунд он взял безжалостно. Его боец буквально танцевал вокруг моего, нанося урон, пока я судорожно пыталась поставить блок. Моя девочка с розовыми бантиками выглядела до неприличия жалко.
– Ну что, как из нас кому еще зад надерет? – Райан откинулся на спинку дивана, торжествующе оглядывая меня. – Я же говорил, не стоило со мной связываться.
– Это ты просто еще не видел мой финальный прием, самоуверенный индюк! – парировала я, не моргнув глазом, хотя внутри кипела от досады.Потому что ни о каком “финальном приеме” я не знала.
Во втором раунде я взяла себя в руки. Пальцы забегали по джойстику, голова просчитывала комбинации. Я методично, шаг за шагом, отвоевывала инициативу. Райан, сначала расслабленный, начал ерзать. Мой удар, мой комбо, еще один – и вот уже его здоровяк лежит на коленях, а на экране высвечивается мое имя и оглушительное «WINNER!»
– Это тебе за «Никому еще не удавалось меня обыграть»! – довольно протянула я. – Мы квиты. Теперь решающий раунд.
Напряжение в комнате можно было резать ножом. Райан склонился над джойстиком. Я чувствовала каждый удар, каждое уклонение. Наши пальцы летали по кнопкам, а на экране персонажи слились в вихре ударов и спецэффектов. Мой боец, словно ожив, выдал серию комбо, от которых Райан что-то восклицает непонятное. Он пытался контратаковать, но я была на шаг впереди. Последний, решающий удар – и Райан отшатнулся, а его персонаж, задыхаясь, рухнул на колени.
Победа! Моя!
– Ну что, король геймпада? Кто тут теперь царь и бог? – я буквально сияла, потирая руки.
Райан медленно отложил джойстик, на его лице застыла смесь недоверия и искренней радости.
– Случайность! – буркнул он, но уже без прежней самоуверенности. – Две. Две случайности подряд.
– Ага, конечно, – засмеялась я. – Ключи, дружочек. И не забудь про улыбку, когда будешь садиться на пассажирское сидение.
Он недовольно фыркнул, но по уголкам его губ уже играла знакомая усмешка.
Его машина ждала нас на том же месте, где мы его оставили, когда вошли в дом. Он буквально кричал о скорости и неприличных миллионах, и, признаться, я уже успела оценить и его и то, как Райан на нем летает.
Райан, самодовольный, как кот, объевшийся сметаны, стоял рядом и ждал моей реакции.
– Ну что, как ты? – он похлопал по глянцевому капоту, словно по верному другу, а на лице у него играла та самая ухмылка. – Готова сама руль подержать? Она, знаешь ли, дико мощная.
Я сделала глубокий вдох. Ехать на такой дорогой машине было очень глупо и опасно с моей стороны. Это чужое имущество. Безумно дорогая машина, поэтому стоило уважать это. Мой здравый смысл взвыл сиреной, вспоминая, как легко машину оборачивает вокруг столба в играх, и понимая, что в реале это не перезагрузить. Но... черт возьми, это был Кенигсегг, и Райан бросал мне вызов.
– Спасибо за предложение, король скорости, но нет, – я покачала головой, скрестив руки на груди. – Я не поведу. В отличие от некоторых, я умею оценивать риски и нести ответственность за чужое добро. Это тебе не джойстик в руках держать.
Я заметила, как напряжение, которое я даже не подозревала, что у него было, спало с его плеч. Райан расслабился, когда я сказала, что не поеду. Его самоуверенная ухмылка смягчилась, превратившись в нечто более человеческое, почти облегченное.
– Испугалась, что ли? Что не справишься? Зато ты скажешь, что сама ее водила. Или признаешь, что я водить я умею лучше.
Мой внутренний азартный игрок уже ликовал. Я посмотрела на него, прищурившись. Он добился своего.
– Ты так и просишь, чтобы я доказала, кто тут водитель от Бога? – я вздохнула, театрально закатив глаза. – Ладно. Только несколько кругов по территории. .
Он засмеялся, его смех, на этот раз, был более искренним, чем после игры в файтинг.
– Только если ты признаешь, что я водить умею лучше, чем играть в эти твои игрушки.
– Это мы еще посмотрим! – парировала я, уже уверенно направляясь к водительской двери.
Я сбросила театральную маску показной небрежности, когда ладонь коснулась холодной ручки двери. Низкое кресло обхватило меня, словно сшитое по мерке, а запах дорогой кожи и чего-то неуловимо мощного ударил в нос. Райан, ухмыляясь, присел на пассажирское сиденье.
– Ну что, «водитель от Бога»? – насмешливо протянул он. – Посмотрим, как ты с ней справишься. Это тебе не детские гонки в приставке.
Я проигнорировала его. Пристегнулась, чувствуя, как адреналин начинает покалывать кончики пальцев. Руль, идеальный по обхвату, казался продолжением моих рук. Нажала кнопку "Старт". Двигатель взорвался низким, утробным рыком, заставившим вибрировать все вокруг. Это был не просто звук – это был голос хищника, готового к прыжку.
Первые метры я вела осторожно, привыкая к чувствительному рулю и нереальному отклику педали газа. Машина буквально читала мои мысли. Райан молчал, лишь легкая ухмылка не сходила с его лица. Но стоило мне выехать на просторную площадку посреди территории, я не удержалась.
– Держись, король скорости, – бросила я ему, и вдавила педаль в пол.
Кенигсегг сорвался с места с такой яростью, что меня вдавило в сиденье. Глаза на мгновение расфокусировались от перегрузки, а из легких выбило весь воздух. Я задыхалась, но это было чертовски приятное удушье – от чистого, концентрированного восторга. Скорость была такой, что деревья по бокам сливались в сплошную серую стену, а ветер за окном превратился в ревущий поток. Я ощущала каждую частицу мощности под собой, каждый оборот двигателя, каждое касание колес идеального покрытия.
Поворот. Я едва заметно крутанула руль, и машина, словно читая мои мысли, идеально вписалась в дугу, без малейшего намека на крен. Это было не просто вождение – это был танец, симфония скорости и контроля. Я не видела ничего, кроме дороги впереди, и спидометра, который показывал цифры, заставляющие сердце пропустить удар. По телу разливалась чистая эйфория. Я смеялась в голос, диким, счастливым смехом, который, наверное, заглушал даже рев мотора.
Я сделала несколько кругов, каждый раз становясь чуть смелее, позволяя машине раскрыться, а себе – раствориться в этом ощущении абсолютной власти над скоростью. Когда я наконец притормозила у входа, плавно, почти бесшумно, мои руки слегка дрожали.
Райан сидел, откинувшись на спинку, его ухмылка исчезла. В его глазах читалось что-то, чего я раньше там не видела – не просто восхищение, а легкое ошеломление.
– Ну что, надрала я тебе зад и тут? – я выдохнула, пытаясь вернуть привычный подкол.
Он медленно выпрямился, покачал головой.
– Черт. Я думал, ты пошутила, когда сказала про "водителя от Бога". Это было... впечатляюще, надо признать. Похоже, ты не только в играх умеешь зад надирать.
– Ага, конечно, – я вылезла из машины, чувствуя себя так, словно стала на голову выше. – Не забудь, кто тут главный водитель теперь.
Эйфория! Она нахлынула на нас невидимой, но ощутимой волной, прокатившись по каждой клеточке тела, оставив после себя легкое головокружение и звон в ушах. Мы оба тяжело дышали, привалившись к спинкам сидений, словно только что пробежали марафон. Адреналин, кажется, еще бурлил в крови, и улыбка, которую я не могла стереть с лица, выдавала меня с потрохами.
Райан первым подал признаки жизни. Выпрямившись, он отстегнул ремень безопасности, и предложил поменяться местами.
Уже по дороге домой после неловкого молчания он поинтересовался:
— Где ты научилась водить машину?
Я глубоко вдохнула, пытаясь унять стук сердца, но эйфория отказывалась отступать.
— Отец учил сестру, когда подходило ее шестнадцатилетие. А я была врединой, которая напрашивалась с ними умоляла взять с собой. В итоге ему пришлось учить и меня тоже, просто чтобы я отстала. Мне тогда только четырнадцать было, на преддверии пятнадцати.
Райан хмыкнул, склонив голову.
— А потом?
— А потом друзья, — я погладила гладкую, холодную панель передо мной, ощущая под пальцами невесомое прикосновение к безупречному дизайну. — Помогали освоиться с другими авто, естественно, уже после получения прав. Я даже не думала, что в такой машине… — я еще раз провела ладонью по блестящей коже салона, — я буду чувствовать себя как влитая. Ну, ты понял. Взял руль, и будто сто лет ее водила.
Райан откинулся на спинку сиденья, его взгляд был прикован к приборной панели.
— Другие машины не сравнятся с этой, — произнес он с ноткой гордости, но без хвастовства. Просто констатация факта. — Она сама тебя ведет.
— Это точно, но не у всех есть возможность покупать такие тачки. Да и не всем они нужны, наверное.
Райан кивнул, и его взгляд скользнул по моему лицу, задержавшись там чуть дольше, чем обычно. Он ничего не сказал, и оставшуюся дорогу мы ехали в молчании. Это было не неловкое молчание, а скорее наполненное. Воздух в салоне вибрировал от невысказанных эмоций. Я чувствовала его присутствие рядом, его легкий, почти неощутимый взгляд, и это было чертовски приятно.
Наконец, мы подкатили к моему дому. Райан плавно остановил машину у обочины, заглушил мотор.
— Ну как? — его голос звучал мягко, почти интимно. — Надеюсь, тебе понравилось наше маленькое приключение?
Я повернулась к нему, не в силах сдержать улыбку. Сердце все еще танцевало джигу в груди, а по телу разливалось приятное тепло.
— Очень! — выдохнула я. — Да ты крутой перец, Райан.
Он подался вперед, и я замерла, словно окаменев. Мозг в панике заорал: «Только не целуй! Только не целуй, не порть момент, дружище! Не надо этой банальщины, после такого-то вечера!»
Его дыхание коснулось моей щеки, он был так близко, что я чувствовала тепло его кожи. И затем, едва заметное прикосновение, невесомое, почти рядом с уголком губ. Точно такой же поцелуй, каким я наградила его прошлый раз в кафе. Это было так тонко, так идеально, что я почти рассмеялась от облегчения и восторга.
Он отстранился, его глаза сияли.
— Спасибо, что составила компанию.
— Спасибо, что подарил незабываемые эмоции, — ответила я, ощущая, как улыбка на моем лице становится еще шире.
— Увидимся завтра в школе? — он слегка прищурился, в его взгляде читалось легкое озорство. — Не будешь завтра прогуливать?
— Нет, — я покачала головой, — нет, конечно. Теперь точно нет. Обещаю. Увидимся.
Полная переполняющих положительных эмоций, ощущая, как по телу разливается тепло и легкость, я послала ему воздушный поцелуй. Райан поймал его с улыбкой, а я, едва сдерживая рвущийся наружу счастливый смех, аккуратно открыла дверь и вышла из машины, стараясь сделать это как можно тише. Закрыла ее бережно, словно боясь нарушить хрупкую магию момента, и, не оглядываясь, поспешила к двери своего дома. Улыбка все еще не сходила с моего лица. Завтрашний день обещал быть интересным.
Магия вечера, окутавшая меня в машине Райана, испарилась, стоило мне лишь шагнуть на порог дома. Дверь захлопнулась за спиной, отрезая от мира свободы и скорости, и я оказалась в пучине бардака и хаоса. Эйфория, еще секунду назад заставлявшая меня чуть ли не подпрыгивать от счастья, медленно, но верно начала схлынывать, уступая место… чему-то более тяжелому.
Я даже не успела снять кроссовки, когда из глубины квартиры донесся, а затем материализовался, грозный голос отца.
— Где ты была? — С порога он набросился на меня, словно затаившийся охотник, его голос был натянутой струной. На лице застыла гримаса, которую я знала наизусть: смесь тревоги, разочарования и надвигающегося цунами родительского гнева.
И прежде чем я успела что-либо ответить, мама подхватила его эстафету, появляясь из кухни, руки демонстративно уперты в бока.
— Ты только что перешла в новую школу и уже прогуливаешь! — Голос ее звенел от возмущения, разносясь по небольшому коридору.
Эйфория мгновенно схлынула, уступив место привычному раздражению. Я моргнула, пытаясь осознать, что происходит, хотя прекрасно понимала. Разговор, очевидно, предстоял неприятный.
— Что вы раскричались? — спросила я, стараясь придать своему голосу как можно больше равнодушия, хотя внутри все сжималось.
— А как нам, прикажешь, реагировать?! — Мама, казалось, стала еще выше, ее голос взвился до нервных нот. Она чуть ли не вплотную подошла ко мне, ее глаза метали молнии.
Я закатила глаза. Не демонстративно, нет. Скорее, это был внутренний жест, который почему-то всегда умудрялся пробиться наружу. Все их крики, все эти претензии казались такими мелкими, такими ничтожными по сравнению с небом над головой, скоростью под колесами и ощущением полной, безграничной свободы, которое я испытала этим днём.
— А я не хочу учиться в новой школе, — спокойно, даже слегка монотонно сказала я, и слова слетели с губ сами, ровным, почти равнодушным тоном. Это была не попытка оправдаться, а констатация факта. Затем я решительно развернулась и пошла к своей комнате.
Я влетела в свою комнату, бросила ранец куда-то в угол кровати и рухнула следом, уставившись в белый, стерильный потолок.
Сквозь тонкую дверь донесся приглушенный голос Эмили: «Я поговорю с ней». Затем дверь открылась, и Эми скользнула внутрь, тихонько закрывая ее за собой.
Сестра медленно прошла к своей кровати, по пути привычным движением подхватывая синий лак для ногтей. Я перевернулась на бок, наблюдая за ней. Она не будет ни о чем со мной разговаривать – я это знала. Не сейчас. Она знала, что мне нужно остыть, что мне нужно было просто побыть одной, чтобы все улеглось, чтобы слова родителей перестали колоть, как тысячи мелких иголок. Сестра бесшумно опустилась на свою кровать, поставила пятку на самый краешек, подперев подбородок коленом, и просто смотрела на меня. Без вопросов, без осуждения. Просто смотрела. И в этом молчании было больше понимания, чем во всех криках моих родителей.
Ее серые глаза, словно два крохотных озера в сумерках, внимательно изучали меня. Я чувствовала, как они проникают сквозь мою растерянность, сквозь остатки адреналина и родительских криков, прямо в центр моих еще не до конца осмысленных эмоций. На миг мне показалось, что Эми видит все: и скорость, и звезды, и его смех, и мое собственное ликующее сердцебиение. А потом, словно оттаяв, ее лицо озарилось озорной, чуть хитрой улыбкой.
— Ну и где ты была? — спросила она, и в ее голосе не было и намека на осуждение, только чистое любопытство.
Я смотрела на нее, пытаясь перевести дыхание. Воздух в легких, кажется, застыл, а в голове все еще гудело от переизбытка впечатлений. Эми молча ждала, не торопя, не давя. Тем временем она привычным движением открыла флакончик с ярко-синим лаком и начала аккуратно красить ногти на ногах. Я следила за каждым ее движением: как тонкая кисточка скользит по ногтевой пластине, как ровно ложится глянцевый слой. Это было так обыденно, так привычно, что позволяло мне постепенно успокоиться, собрать мысли в кучу. Когда последний ноготок был покрыт, а дыхание выровнялось, я ответила:
— Я гуляла с Райаном.
Эми тут же перевела на меня свой взгляд, ее брови слегка приподнялись.
— Кто такой Райан? — Ее голос звучал так, словно она только что услышала о каком-то сказочном единороге. Она снова опустила глаза на свои ноги, сосредоточенно сворачивая розоватые губы в трубочку и тихонько дуя на свежеокрашенные ногти.
— Это тот парень из кафе, — пояснила я, — и мой одноклассник.
Эми вскинула голову, ее серые глаза расширились, а на лице появилось выражение чистого, неподдельного восторга.
— Это тот, которого ты поцеловала? — выдохнула она.
Я, наконец, села на кровати, подтянув колени к груди, и уставилась на ее синие ногти, которые теперь казались еще ярче в тусклом свете комнаты.
— Да, — подтвердила я, поднимая взгляд на сестру. — А сегодня он поцеловал меня!
Эми округлила глаза еще больше, ее губы так и остались свернутыми в трубочку. Один из ее волнистых локонов выбился из небрежного хвоста на макушке и упал на плечо.
— Да ты что?! — воскликнула она, и со скоростью ветра, которую позавидовал бы даже Райан на своей машине, она оказалась рядом со мной, чуть ли не нависая надо мной. — Ну и? — протянула она, ее голос был полон нетерпения.
Я усмехнулась.
— Ну и все. Это был просто легкий поцелуй в щеку.
— Все? — В ее голосе сквозило явное разочарование.
— А что ты хотела? — спросила я, стараясь сдержать улыбку.
— Вы встречаетесь? — Неужели это так важно?
— Нет, — выпалила я, чувствуя, как раздражение снова подступает.
Эми поморщилась, но тут же смягчилась, ее глаза забегали по комнате, словно подыскивая нужные слова.
— Мы с Коулом хотим съездить в кафе… — начала она, но тут же осеклась, заметив, кажется, мое напряжение. — Было бы неплохо, если бы ты поехала с нами. Коул хочет с тобой познакомиться.
— Познакомиться? — переспросила я, и мне это сразу не понравилось. Что он задумал вообще? Нет, я не пойду никуда.
Но мне не нужно было придумывать причину отказа. Я была наказана.