•{14 глава}•
— Так, следующая пара — Боуэн и... Линь Шуйин, — произнёс тренер, смотря в список.
— Да! — громко выдохнула та самая девушка, сияя от радости. Она даже не скрывала своего восторга и сразу подошла ближе к Боуэну, словно это был счастливый билет.
Боуэн медленно повернул голову, мельком взглянув на неё... а затем — на Яо. Его взгляд задержался на ней чуть дольше обычного, будто он хотел что-то сказать без слов, но не решался. Он не сказал ни слова, лишь сдержанно кивнул тренеру, затем отвёл глаза и встал в нужную позицию.
Яо чувствовала всё это. Она пыталась сосредоточиться на своём, не смотреть на них, не думать. Но внутри что-то сжималось — будто какой-то незримый ком навис прямо в груди.
— Можно мне выйти на пять минут? — вдруг сказала она, обращаясь к одному из старших стаффов, наблюдавших за процессом.
— Пять минут, не больше, — сказал он строго, — мы ещё не закончили, Яо.
— Спасибо, — ответила она едва слышно и вышла через боковую дверь, не оборачиваясь.
⠀***
Терраса была пуста. Ветерок приятно касался кожи, воздух был свежее, чем в зале. Яо подошла к перилам и глубоко вдохнула. Её пальцы вцепились в металлический край, а мысли начали путаться.
«Почему я так реагирую?.. Это же просто танец. Пара. Обычная тренировка. Он не мой. Я не могу...»
Но внутри всё будто кричало. Кричало от недосказанности, от обиды, от страха.
«Он же раньше... Всегда был рядом. А теперь...»
— Яо, — раздался голос за спиной.
Она обернулась. Это был Ли Цзясэнь. Он держал в руках бутылку воды.
— Я подумал, тебе может понадобиться, — он протянул воду и мягко улыбнулся. — Все начали беспокоиться.
— Я просто... мне надо было немного воздуха, — пробормотала она.
— Не из-за новой пары?
Яо вздрогнула. Он догадался.
— Да нет... ну... может, немного, — сдалась она, наконец, опустив глаза.
Цзясэнь сел рядом на скамейку.
— Ты не одна, Яо. Поверь, не только тебе нелегко. Все всё замечают. Просто некоторые не решаются что-то сказать.
Она посмотрела на него с лёгкой растерянностью.
— Ты о чём?
— О чувствах. О напряжении между вами. Между тобой, Боуэном и Гуйюанем. Это видно. Даже если ты сама не знаешь, что ты чувствуешь, они знают, что чувствуют к тебе.
— Это так заметно?..
— Ну, скажем так, если бы это был сериал, у нас бы уже был самый популярный любовный треугольник.
Яо впервые за день усмехнулась — тихо, но искренне.
— Спасибо, Цзясэнь.
— Возвращайся, — он встал, — Боуэн смотрит на дверь каждые тридцать секунд, будто считает, сколько времени тебя нет.
Яо опешила, но промолчала. В душе что-то дрогнуло.
_____
Когда она вернулась в зал, танец между Боуэном и Линь Шуйин уже почти подходил к концу. Все аплодировали. Но Боуэн не улыбался. И стоило ему заметить Яо, как он тут же отвёл взгляд. Лицо его стало напряжённым.
И только одна мысль промелькнула у Яо в голове:
"Он всё ещё чувствует. Но я... я запуталась ещё больше."
....
Позже был отдых.
Терраса была тиха. Яо сидела, закрыв глаза, впитывая прохладный ветер и шум далёких машин. Этот момент покоя был редким, и она ценила его. Но вдруг:
— Яо...
Голос был знакомым. Она вздрогнула, открыла глаза и повернулась. Перед ней стоял Гуйюань, чуть растерянный, но спокойный. Он не подходил слишком близко, словно боялся спугнуть её тишину.
— Прости, что отвлекаю... — мягко начал он. — Но я хотел поговорить. О нас.
Яо немного напряглась, но не ответила — просто кивнула, приглашая продолжить.
Гуйюань на мгновение посмотрел в сторону, будто собираясь с мыслями, а потом снова встретился с её взглядом.
— Я не хочу давить или требовать. Просто... всё это время я чувствовал, что между нами что-то есть. Может, нечто большее, чем просто партнёрство по танцам.
Но, Яо... если ты не чувствуешь ко мне того же — я приму это.
Мы можем остаться друзьями. Хорошими. Я не исчезну и не отдалюсь. Просто... я хотел быть честным.
Слова были тихими, честными, без лишнего драматизма. В них было тепло, понимание... и капля грусти.
Яо отвела взгляд, опустив его вниз, на свои ладони.
— Я... — она чуть улыбнулась, — даже не знаю, что сказать. Ты — добрый, чуткий. И правда, ты для меня важен...
Но, наверное, не так, как ты надеешься.
Спасибо тебе, Гуйюань. За то, что понимаешь меня. Это... очень ценно.
Ты мне не безразличен, но не так... не совсем так.
Гуйюань слегка кивнул, и на его лице появилась лёгкая улыбка — настоящая, хоть и немного печальная.
— Это всё, что я хотел знать, — спокойно сказал он. — Спасибо, что честна.
Он сделал шаг ближе и неожиданно протянул руку. Яо, немного удивившись, вложила свою ладонь в его. И тогда Гуйюань наклонился и чуть сжал её пальцы.
— Но помни... если кто-то сделает тебе больно — я всё ещё рядом.
Яо тепло улыбнулась, чувствуя, как что-то мягко разряжает напряжение внутри.
— Идём обратно? — спросил он, уже отступая.
— Ещё пару минут, — шепнула Яо. — Мне нужно чуть-чуть тишины.
— Хорошо. Тогда я оставлю тебя наедине с ветром, — улыбнулся он и ушёл, не оглядываясь.
А Яо осталась... с лёгкой улыбкой на губах, и сердцем, в котором всё сильнее начинало стучать имя совсем другого человека.
"Боуэн..." — пронеслось в мыслях.