•{10 глава}•
Яо Яо стояла у стеклянной стены зала, смотря на улицу. Солнце светило ярко, но в голове был лёгкий шум — словно после громкой музыки. Её глаза вдруг зацепились за движение у входа в здание TF Entertainment. Девушки... много девушек. С десяток, не меньше.
Все молодые, красивые, одеты аккуратно. Кто-то с папкой, кто-то с телефоном. Они стояли у дверей, ведущих к самому тому кабинету, в котором Яо Яо прошла прослушивание. В груди невольно кольнуло.
— Новые кандидаты?.. — прошептала она себе под нос, чувствуя, как сжимается горло.
Она резко отвернулась и пошла вверх по лестнице, почти бегом. Голова была тяжёлая от мыслей.
Зал был наполовину пустой, лишь 7–8 парней тренировались в своём темпе. Кто-то репетировал вокальные партии, кто-то — танцевальные связки. В зале царила рабочая, но расслабленная атмосфера.
Яо вошла тихо, почти незаметно, но всё же кто-то сразу обернулся — это был Ян Ханбо.
— Эй, ты пришла? — Он махнул рукой, и остальные обернулись.
— Привет, — выдавила из себя Яо, нацепив улыбку, и поставила бутылку с водой на пол. — Решила не терять форму.
— Молодец, — с теплом сказал Ли Цзясень. — Мы все тут по той же причине.
Они вновь разошлись по залу, и Яо начала разминку. Сначала движения давались тяжело — руки дрожали, колени будто ватные. Но с каждой минутой ритм возвращался, дыхание становилось ровнее. Она словно начинала дышать свободнее.
Спустя полчаса в зал вошли остальные. Среди них был и Гуйюань. Его взгляд сразу нашёл Яо, и, не говоря ни слова, он подошёл ближе. Она уже разминалась под бит, и когда он оказался рядом, они будто по сигналу начали ту самую связку танца, которую так долго не могли отработать.
— Ты готова? — тихо спросил он, немного ближе, чем обычно.
— Да, — просто ответила Яо.
Музыка заиграла, и тела начали двигаться в унисон. На этот раз — без лишнего стеснения. Гуйюань мягко положил руки ей на талию в нужный момент — так, как просил тренер. Яо на долю секунды закрыла глаза, но не остановилась. Она доверилась партнёру.
Связка получилась чёткой, уверенной, даже плавной.
Когда музыка закончилась, Гуйюань слегка улыбнулся:
— Так и надо. Ты справилась.
Яо слабо улыбнулась в ответ, чувствуя, как сердце стучит — не от усталости, а от какого-то странного тепла внутри.
Позже, во время короткого перерыва, она села у стены, прикрыв глаза. В голове ещё вертелась мысль о тех новых девушках. Сомнения подступали, но с каждым взглядом парней, с каждым тёплым словом, с каждой минутой — в ней снова просыпалась уверенность. Может, не всё так плохо.
Но... где-то в глубине Яо знала: это спокойствие не продлится вечно.
***
В зале царил лёгкий шум — не крик и не хаос, просто рабочий гул тренировочного ритма. Парни двигались по отрепетированным траекториям, тренер подавал команды, иногда поправляя кого-то движением руки или короткой репликой. А Яо, взяв перерыв, улеглась на мягкий диванчик в углу зала. Её глаза следили за всем, но голова будто отключилась на пару минут. В теле чувствовалась приятная тяжесть — та, что приходит после долгой, но правильной нагрузки.
Она прикрыла глаза, вытянув ноги и закинув руки за голову. Словно это был не тренировочный зал, а гостиная в уютном доме.
— Эй, это как так? Почему она отдыхает, а мы тут с ума сходим? — первым, полушутя, заговорил Вэйчэнь, делая сложное па и бросая взгляд в сторону Яо.
— Несправедливо! — подхватил Боуэн, делая круг у зеркал. — Может, и нам полежать?
— Может, это только девушкам разрешено? — вставил Ханруй, с видом заговорщика кивая другим. — Серьёзно, парни, мы проигрываем.
— Я девушка, мне можно, — спокойно произнесла Яо, даже не открыв глаз и не изменив интонации. В её голосе слышалось что-то ленивое, будто она уже была на полпути ко сну.
Парни переглянулись — кто-то усмехнулся, кто-то с удивлением приподнял бровь.
— Ну... с таким аргументом и не поспоришь, — шутливо сказал Ихэн, покачав головой.
— Оставьте её, пусть отдыхает, — мягко сказал Гуйюань, не отрываясь от тренировочного зеркала. — Мы же знаем, как она старается.
Прошло ещё пару минут. Времени вроде немного, но в темпе репетиций — целая вечность. Тренер, внимательно наблюдавший за залом, наконец бросил взгляд на Яо и негромко, но уверенно произнёс:
— Яо Яо, я понимаю, тебе, возможно, было тяжело... но уже больше пяти минут прошло. Вернись к работе.
Яо медленно распахнула глаза, чуть приподнялась и нехотя села. В глазах ещё плыл остаточный сон, тело будто не хотело подниматься.
— Хорошо, — тихо пробормотала она, вставая и потягиваясь.
— Ура, — с притворной торжественностью в голосе сказал Ханбо. — Повелительница дивана снова с нами.
— Ну наконец-то! — воскликнул Ирань, делая круг вокруг Яо. — А то мы уже думали, ты всерьёз переселилась на тот диван.
— Устроила себе VIP-зону, — добавил Цихань, многозначительно посмотрев на мебель.
Яо, полуулыбаясь, закатила глаза.
— Ну всё, всё... — с небольшим вздохом ответила она. — Я здесь. Довольны?
— Даже очень, — сказал тихо стоявший в стороне Боуэн. Он всё это время не принимал участия в шутках, просто наблюдал, как Яо снова вливается в тренировку.
Она подошла ближе к своей позиции, включилась в движение, и всё словно вернулось в прежнее русло. Парни разошлись по местам, музыка заиграла, и началась отработка новой связки. Только вот в перерывах многие всё равно косились на Яо — кто с лёгкой ухмылкой, кто с откровенным вниманием, кто с чем-то более глубоким во взгляде.
А она старалась не замечать. Но внутри всё равно теплилось — странное ощущение. Словно она не просто участница группы. Словно... её действительно приняли. Как свою.
____
Вечер выдался тихим. После долгого дня, полного тренировок и лёгких подколов, каждый наконец-то мог немного расслабиться. Кто-то листал телефон, кто-то слушал музыку в наушниках, кто-то разогревал еду на кухне. Яо сидела у окна в общей комнате, держа в руках чашку с тёплым чаем. Её взгляд скользил по тусклым огням за стеклом, но мысли были не о городе.
Она вспомнила утро — тот момент, когда увидела в здании TF Entertainment несколько незнакомых девушек возле кабинета, где когда-то сама проходила прослушивание. Их было четверо, может, пять. Разные лица, разная энергия. Тогда она только удивилась... а сейчас почему-то стало немного не по себе.
Словно почувствовав это, она повернулась к ближайшему человеку — Ирань как раз стоял неподалёку, настраивая какую-игру на приставке.
— Эй... — тихо начала Яо. — А кто были те девушки утром... возле кабинета директора?
Тот поднял голову, моргнул.
— А, ты тоже их заметила? — отозвался он. — Новые стажёрки вроде. Или на отбор приехали. Сами толком не знаем.
— Думаешь, кто-то из них... попадёт к вам в группу?
К этому моменту её вопрос услышали и другие. С дивана поднял голову Цзясень, и с кухни выглянул с миской в руке Сихань.
— Ну, директор что-то говорил. Может, одну или двух... — задумчиво сказал Сихань. — Но пока это только обсуждается.
— Эй, ну не пугайте её, — спокойно сказал Цзюньмин. — Даже если кого-то добавят, это не значит, что ты уйдёшь.
— Да, — тихо добавил Боуэн, который появился в дверях с бутылкой воды. — Ты с самого начала с нами. Это не забудется.
И вдруг, не громко, но достаточно ясно, заговорил Гуйюань:
— Яо, не бойся. Тебя никто не заменит. Мы тебя не променяем.
Он смотрел прямо ей в глаза. Голос был твёрдым, но в нём ощущалась теплая искренность.
Яо медленно улыбнулась, кивнув, будто отвечая без слов. Но внутри всё было не так спокойно. В ней боролись два чувства: тёплая благодарность... и странное, щемящее волнение, когда глаза Гуйюаня задержались на её лице чуть дольше обычного.
Боуэн стоял рядом, смотрел на них. Его губы сжались в тонкую линию, взгляд стал чуть холоднее, хоть он и продолжал улыбаться. Он не перебил, не вставил шутку, не сказал ни слова. Только отвернулся и вернулся на своё место, делая вид, будто ничего не произошло.
А Яо вдруг почувствовала... что-то меняется.