Жизнь с суккубами

Июнь 2022 года

Начало лета – удивительное время: деревья всё ещё в цвету, солнце приятно греет, но ещё не испепеляет, тополя сбрасывают свой пух, а люди – остатки тёплой одежды. Однако, помимо вездесущего тополиного пуха, улицы заполняются ещё и толпами школьников, временно вырвавшимися из цитадели знаний и упивающихся обретённой свободой. Вот прошла группа парней, обсуждая какую-то новую видеоигру, а вот – группа девчонок, которые давно планировали посмотреть несколько сериалов, а времени всё не было. Ещё пару лет назад, Аня возвращалась бы домой в составе второй группы, но за последнее время изменились как её интересы, так и отношение одноклассников к ней. Она с лёгкостью находила общий язык с мальчишеской половиной одноклассников и всецело разделяла их увлечения, а они отвечали ей восхищением. Вот и в этот день она возвращалась домой в компании троих ребят.

- Макс, возьмёшь те, ну-у, штуки, которые ты скручивал? – спросил один мальчишка другого.

- А как же, и не только их! Пока девки зверушек смотреть будут мы найдём чем заняться, – воодушевленно ответил Макс.

Если в восьмом-девятом классе мальчишки ещё скрывались, когда тайком пробовали всякие неположенные для школьников штуки, то на пороге перехода в одиннадцатый класс, они относились к любым запретам показушно пренебрежительно.

- Ох, я и забыла про поездку! – воскликнула Аня. – Надеюсь смогу уломать родаков меня отпустить.

Через неделю классу предстояла однодневная экскурсия в некое «Лесное хозяйство». Из взрослых в автобусе поедет лишь немолодая классная руководительница, так что ребята были в восторге от такой перспективы.

- Да ты уж уломай, куда ж мы без тебя то, Ань! – ответил Макс.

- Ань, я там тебе комплект новый собрал, зайдёшь вечером в онлайн? – сменил тему другой парень из группы.

Аня улыбнулась. Ей нравилось, что все мальчишки наперебой пытаются ей угодить. С девчонками же из класса дела ладились совсем иначе, но ещё хуже – с родителями.

Аня постучала в дверь.

- Пап, можно на минуту?

- Конечно, котёнок, заходи.

Кабинет отца располагался на втором этаже небольшого частного дома, в котором жила семья Ани и был скромным, но аккуратным: книжные шкафы вдоль стен с серыми обоями, старенький диван, ковёр на потёртом паркете, а рабочее место располагалось в углу комнаты у окна.

- Извини, что отвлекаю, пап, но мы с классом через неделю едем на экскурсию в какое-то лесное хозяйство, можно мне с ними?

Отец, представляющий из себя сорокалетнего мужчину в очках и с залысинами на макушке, развернул кресло к Ане и серьёзно на неё посмотрел.

- Вы же только недавно в археологический музей ездили, а тут уже снова экскурсия?

- Так разве это плохо, пап? Отдохнём на природе, зверей всяких посмотрим, потусуемся с девчонками! – голос Ани был звонким и приятным.

- Эх, Анечка, если бы вас снова в музей или театр сводили, я бы не возражал, но у тебя сейчас такой возраст...

- Какой такой? – догадываясь в какое русло уходит разговор, слегка потухшим голосом спросила Аня.

- Кто там за вами присматривать будет? Родителей вы с собой не берёте, а ваша классная за всеми не угонится. Мальчишки только этого и ждут, да и ты можешь глупостей натворить!

- Какие мальчишки, пап? Я думала с Олей и...

- Видел я твой список контактов в телефоне! Там одни мальчишки! Сиди дома от греха подальше! – отец резко оборвал фразу Ани и поднялся с кресла, а его тон перестал быть вежливым, как в начале диалога.

- Ты рылся в моём телефоне? – голос Ани слегка дрогнул, – и так никакого личного пространства не было, а теперь ещё и это?!

Отец одним движением выхватил с книжной полки «Новый Завет» и резко подошёл к Ане, раскрывая книгу в случайном месте.

- Я не знаю сколько в этой книге правды, но она хотя бы учит добру и адекватности! Почему ты не можешь быть как мы с мамой? – мужчина перешёл на крик, от которого дверь в комнату распахнулась и в кабинет вошла мать Ани – невзрачная женщина, ненамного моложе отца.

- Что у вас тут снова приключилось? Ужин готов, давайте всё спокойно обсудим за столом.

Подобные ссоры в семье Ани случались регулярно, но в последнее время это бывало всё чаще и всё агрессивнее. Вечер прошёл за ужином и обсуждением возможности Ани поехать с классом. Изначальная категоричная позиция отца переросла в торг: родители, будто политики, пытались вытянуть из дочери как можно больше обещаний, касающихся её дальнейшего поведения и помощи им по разным фронтам. В конце концов, заветное разрешение было получено ценой обещания до конца лета убирать весь дом самостоятельно, ходить с родителями на службу в церковь, и главное – не приближаться к мальчикам, будучи в лесном хозяйстве.

Автобус неспешно катился по просёлочной дороге. Похоже до прибытия оставались считанные минуты. Аня сидела в тыльной части автобуса с единственной одноклассницей, которую пока ещё можно было назвать подругой. За окном живописно стелились луга и подлесок, но этого никто не замечал – все школьники были полностью поглощены экранами своих телефонов.

- Ань, Лидия Павловна говорила там прикольные кабаны будут! Пойдёшь со мной смотреть их?

- Кабаны?

- Ну ... типа не просто свиньи, а такие ... ну пушистые! И ещё говорят у них раскраска странная, со светлыми полосками как у арбуза! – голос подруги сочился энтузиазмом.

- А ... конечно Оль, сходим сфоткаемся вместе с арбузными свинками!

- Ну да, конечно, сходит она! Побежит за Лёхой или Максом, как только выйдем из автобуса, – съехидничала девчонка справа.

- В отличие от некоторых, я если что-то обещаю...

- То никогда не выполняешь! – хором закончили уже две девчонки, сидящие справа у окна, и разразились смехом.

Тем временем, автобус остановился и дверь распахнулась. Дети хлынули наружу, хотя многих из них назвать детьми уже язык не поворачивался. День был почти безоблачным и отдых обещал быть приятным. Лес не позволял увидеть границы заповедника, но он был просто огромным! Откуда-то издалека слышались характерные крики павлинов, по подлеску бегали белочки, а привыкшие к регулярной кормёжке синички нагло клянчили еду, буквально садясь на руки. Но кому нужны деревья и зверушки, если есть деревянный домик с бильярдным столом и уже разожжённый мангал рядом! Трое парней сразу же бросились занимать места у стола.

- Ань, давай с нами! – выкрикнул Макс, уже вынимая бильярдный треугольник и два кия.

Дважды просить не требовалось – Аня влетела в домик со скоростью, быстрее которой была бы лишь телепортация, и игра началась. Один за другим, то мальчишки, то Аня, совершали свои ходы, загоняя шары в лузы.

- Зацените, что у меня есть! – заговорщически подмигнув, Макс достал из кармана какую-то коробочку немногим большую спичечного коробка.

Парни и Аня нависли над Максом, разглядывая содержимое. Внутри коробочки были какие-то мелкие гранулы.

- Фига! Ты таки достал его! – выкрикнул один из пацанов.

- Ну дык! Просили? Получите, распишитесь! Вуаля, нюхательный табак! – неуклюжим пафосным жестом Макс попытался воспроизвести какой-то реверанс.

- Ого, Макс, а это безопасно? – поинтересовалась Аня.

У Ани была интересная черта: когда она общалась с родителями или одноклассницами – её голос был звонким, а болтая с парнями, она понижала его до какого-то тихого сладкого полушёпота.

- Ну я пока живой как видишь! Кстати, твой ход, Ань.

На столе оставалось уже меньше половины шаров, и шар, по которому собиралась бить Аня, располагался ближе к центру. Нельзя сказать, что она была низкого роста, но так просто до шара было не достать – девчонке пришлось слегка заползти на стол. Мальчишки сглотнули, глядя, как и без того облегающие лосины натянулись.

- Хм, не так и сложно! – самодовольно воскликнула Аня, слезая со стола после успешного попадания.

- А ты точно первый раз в жизни в бильярд играешь? – наиграно возмутился один из мальчишек.

- В общем, сейчас народ подрассосётся по территории, мы как раз закончим партию и пойдём немного повеселимся, – резюмировал Макс, слегка потрусив коробок с табаком.

В домик зашла подруга Ани – Оля. Мальчишки относились к ней равнодушно, и, если бы рядом не было Ани, скорее всего попросили бы её уйти и не мешать, но с Аней они ссориться не хотели. Оля терпеливо подождала пока ребята доиграют партию и подошла к подруге.

- Ань, ты обещала глянуть со мной кабанов. Сходим сейчас?

- Вот тебе делать нечего, Оль! Глянь в окно – там, кажись, щя на мангале одного такого запекут, – пошутил один из мальчишек.

Оля с нескрываемым выражением ужаса бросилась к окну, но на мангале пока что лишь прогорали дрова.

- Ребят, я правда обещала ей. Сейчас сгоняю и потом сразу к вам! – умилительно извиняющемуся голосу Ани было невозможно сопротивляться, и парни не стали возражать. – Веди, Оль!

Подруги шли по лесной тропе, размеченной цветными флажками. Лес был по большей части хвойным. В таких местах хотелось дышать полной грудью, упиваясь чистым свежим воздухом, пропитанным сосновыми запахами.

- Скажи, Ань, а что ты такое делаешь что все мальчишки за тобой бегают? Ты же ну-у... не обижайся, не топ-модель.

- Ну спасибо! Я... да ничего такого не... о, смотри, там внизу пруд с утками!

Подруги решили по пути к кабанам посмотреть уток и спустились к пруду. Берег у пруда был илистым, близко к воде лучше было не подходить.

- Вон селезень, видишь, с зелёной шеей и головой? – Оля указала на группу из пяти уток, которую и правда замыкал селезень.

- Интересно, у них получается самцы покрасивее самок будут, – задумчиво ответила Аня.

- Ну... в природе всё чем-то обосновано. Наверное, это чтобы если нападут хищники, то сожрали его, а не утку с утятами.

Подруги рассмеялись. Вдруг, сбоку послышался шелест и к пруду спустились ещё четыре девчонки из класса. Похоже они обсуждали извечные темы женского миропорядка: «Что надеть» и «Кто с кем начал встречаться». Заметив подруг, они подошли поближе.

- О, Ань, и ты тут? Не уж то Макс тебя отверг? – ехидно пошутила одна из подошедших.

- Мы просто на уток смотрим! – заступилась за подругу Оля.

- Ну так значит невнимательно смо́трите, вон какая крупная! – продолжала та же девчонка, указывая куда-то на пруд.

Оля с Аней повернули головы в сторону пруда, высматривая куда указывала одноклассница, но не прошло и двух секунд, как сбоку в белую блузку Ани прилетел комок ила. Одноклассницы громко рассмеялись.

- Дура конченая! – выкрикнула Оля.

- Ну так пожалуйтесь Лидии Павловне, – пренебрежительно фыркнула девчонка, со следами ила на руках. – Пойдём, тут не на что смотреть.

Одноклассницы удалились. Аню переполнял гнев, ей хотелось догнать их и поочерёдно опустить каждую лицом в эту же грязь, но также она испытывала и странное успокаивающее чувство, будто что-то внутри говорило ей: «это неважно, просто пустяк, всё хорошо...».

- Идиотки! – не сдерживаясь выпалила Оля, доставая из сумочки пачку влажных салфеток.

- Забей, Оль. Они завидуют и ненавидят меня. А когда-то я их подругами считала, – процедила сквозь зубы Аня.

Ушло около четверти часа, чтобы общими усилиями привести Аню в адекватный вид и устранить большую часть последствий попадания грязи на блузку, как вдруг из-за холма снова послышался шелест – в этот раз это Макс пробирался через высокую траву.

- Оу, Ань, чё тут произошло?

- Поскользнулась, – спокойно ответила Аня. – Ты следишь за мной что ли?

- А, нет... просто решил догнать вас, а то без тебя скучно. Пошли, нормально умоемся. Я там колодец в лесу видел, к нему дорожка синими флажками размечена, – сказал Макс, подойдя к Ане и помогая ей встать с корточек.

- Но тут водой уже не поможешь, я и так почистила всё что можно, – затараторила Оля, понимая, что подругу сейчас уведут обратно к мальчишкам, и они сегодня уже не погуляют вместе. – Мы же хотели посмотреть...

- Да не убегут твои свинки, Оль! Куда ей в таком виде расхаживать? – грубо оборвал Макс, удаляясь от пруда вместе с Аней.

Макс с Аней подошли к колодцу, расположенному на удалении от основной тропы.

- М-м-м, а он походу не работает. Тут вообще железной крышкой закрыли всё! – возмутился Макс.

- Ну да, ещё на повороте на тропинку с синими флажками табличка висела: «Колодец не работает», – совершенно спокойно ответила Аня.

- Дык, чё раньше не сказала то?

- Да как-то думала, вдруг... смотри, Макс, гамак!

Чуть дальше за колодцем между двумя толстыми соснами и правда был натянут гамак. Не похоже, что его растянули для отдыха детей – гамак был подвешен на высоте около полутора метра над землёй и залезть в него могло оказаться проблематичным и опасным.

- Фига! Никогда на таком не лежал, пойдём! – призывно выкрикнул Макс и одноклассники подбежали к гамаку.

- Как на него залезть? Высоко же! – Аня с явным недоверием осматривала верёвочную конструкцию.

- Я тебя подсажу, – Макс присел на корточки, сложив руки «стульчиком», чтобы подкинуть Аню на гамак.

Макс казался услужливым, но платой было «нечаянное» прикосновение ко всяким интересующим парней местам, в процессе закидывания Ани на гамак.

- Уф, отсюда кажется, что он ещё выше! Аж стрёмно! – воскликнула Аня, вцепляясь в верёвочные поручни.

- Ну так, тем интереснее! – Макс попытался взобраться к Ане, но пока что он лишь раскачивал гамак, рискуя его перевернуть.

Где-то вдалеке громко включили музыку. Похоже, что шашлык уже был приготовлен и ребят потихоньку зазывали на обед.

- М-макс, ты так раскачиваешь гамак, попробуй как-то осторожно по дереву взобраться и потом... Ой!

Поздно. Очередная неудачная попытка Макса залезть к Ане завершилась переворачиванием гамака. Девчонка свалилась прямо на него, сбив его с ног на землю. Несколько секунд Аня лежала на Максе и смотрела ему в глаза.

- Дурачок! – наконец изрекла она и быстро чмокнула его в щёку.

- Ань?

- Что?

- Ты так и будешь на мне лежать? – голос Макса выражал смешанные чувства, не похоже, что он был особо против.

- Ой, прости! – Аня слезла с Макса и хотела было отряхнуться, но увидев, как её и без того «прекрасный» вид потемневшей от следов ила блузки стал «ещё прекраснее», решила не тратить усилия зря. – Ну всё, одежда в фарш.

- Да не парься! Мне так даже больше нравится! – Макс тоже поднялся на ноги.

- Тебе нравятся дырявые лосины и блузка, выглядящая как половая тряпка? – удивилась Аня.

- Мне нравишься ты, Ань. Пофиг на эти шмотки!

Аня была слегка шокирована таким откровением. Не то чтобы она и без того не осознавала данный факт, но ей впервые прямым текстом сказали такие слова.

- Ань, ты может не замечаешь, но мне со стороны виднее. Ты офигенная! Слышала бы ты свой голос, как его слышу я, или видела бы себя, когда тянулась за тем бильярдным шаром! А сейчас ты меня поцеловала в щёку. Позволь мне тоже поцеловать тебя...

Аня несколько секунд сомневалась, но ей было интересно то, что начало происходить. Сердце стало биться быстрее, щёки порозовели, а периферийное зрение будто закрыла затеняющая виньетка. Аня закрыла глаза и повернула щёку к Максу. Однако его интересовала вовсе не щека.

- Ой! – вскрикнула Аня от удивления, когда их губы соприкоснулись, но сам поцелуй не прервала.

Подобный первый поцелуй всегда бывает неуклюжим, но всё же столь желанным. Наконец, Макс сделал шаг назад.

- Мог бы предупредить, что собираешься в губы поцеловать!

- Прости, мне показалось, что ты не против...

- Не понимаю, что такого в этих поцелуях? Это как-то странно, но не более того, – подытожила Аня.

- Так мы же только начали, Ань! Я ведь не только тот коробок с собой взял, зацени! – Макс медленно извлёк из кармана рубашки какой-то блестящий металлический квадрат, с проступающим рельефным кругом посередине.

Аня не сразу поняла, что это за штука и подошла ближе.

- Сдурел что ли?! Родаки меня убьют на месте!

- Да откуда они узнают! Ань, ну не ломайся, мы с тобой давно дружим и просто признай, что тебе тоже было бы интересно попробовать.

О, ей было ещё как интересно попробовать.

- Макс... это как-то неправильно, я так не могу, – попыталась сопротивляться своему нутру Аня.

- Конечно неправильно! Но от этого становится ещё круче, разве нет? Что плохого-то, если мы оба этого хотим? Вон уйдём чуть дальше в лес и нас никто не найдёт, – Макс сделал несколько шагов в сторону леса.

- Я не знаю... – Аня сомневалась. В ней бурлил конфликт двух великих объединённых сил: порядочность, адекватность, послушание и чувство опасности противостояли любознательности, заинтригованности, лёгкой влюблённости и самому страшному и сильному чувству – непонятному внутреннему маяку, который тихо, но очень настойчиво шептал: «Да-а-а...».

За пару секунд это «Да-а-а» с лёгкостью заглушило все остальные чувства, и Аня неуверенно последовала за Максом.

- Не волнуйся, Ань, если тебе хоть что-то не понравится – мы сразу всё прекратим и вернёмся к пацанам, ладно?

Такой подход несколько успокоил агонизирующие чувства, которые всё ещё пытались развернуть Аню в противоположенную сторону и заставить бежать. Аня взяла Макса за руку, и они собрались направиться вглубь леса, как вдруг, сзади раздался голос.

- О, вот вы где пропали, голубки! Олька сказала, что вы у колодца.

Юная пара обернулась и увидела Лёху – одного из ребят, с которыми они играли в бильярд.

- Куда вы намылились то? Нельзя с тропы далеко уходить, заблудитесь как нефиг! – продолжал Лёха. – Пошли лучше назад к деревянному дому, там шашлык готов и все собираются.

- Да... уже идём! – отозвалась Аня и первой взбежала по холму вверх к Лёхе.

Макс пару секунд с ненавистью смотрел на Лёху, после чего побрёл следом за Аней. Остаток отдыха прошёл без эксцессов, если не считать выкуренные сигареты и вынюханный табак.

А вот дома Аню ждала очередная ссора с родителями: оказалось, что отец следил за группой их класса в Telegram и узнал о том, с кем и как Аня проводила время из фотографий, столь услужливо залитых одноклассницами. Доверие к дочери было окончательно подорвано и её приговорили к месяцу лишения свободы в стенах дома. Многие одноклассники, благодаря компьютерам и интернету даже не ощутили бы такого наказания, но для Ани это было серьёзной трагедией, ведь она очень хотела гулять с друзьями. С каждым днём её ненависть к родителям росла, а прямо пропорционально ей, росло и желание сбежать из дома, что однажды и случилось. Не прошло и двух недель домашнего ареста, как Аня, ближе к вечеру очередного выходного дня, выбралась из дома через окно. Да, её комната располагалась на втором этаже, как и кабинет отца, но она постаралась минимизировать высоту падения, свесившись с окна на вытянутых руках. Приземление получилось немного неловким, и Аня слегка оцарапала кожу на левой руке, но всё равно осталась довольна собой: «Как лист на ветру», – самодовольно произнесла она и осмотрелась, не вставая с корточек. За последний десяток лет все сезоны года сдвинулись на месяц вперёд, и март ещё ощущался как конец зимы, а июнь походил на весну: во дворе у дома цвели яблони, вперемежку с газонной травой виднелись ромашки и одуванчики, а за забором возвышались раскрытые звёздами большущие розовые цветки магнолий. Но Аню интересовала не флора, а скорейший побег из этого ужасного места. На всякий случай, телефон был переведён в беззвучный режим. Она решила не рисковать и перелезть через забор сбоку от дома, чтобы её не заметили родители, что и было успешно проделано. Свобода! Упоительная! Сладкая! Желанная! Недолгая... Аня не планировала ночевать где-то на улице, а так как все её друзья по понятным причинам жили с родителями, у неё не было куда податься, кроме как обратно домой. Но не сейчас. Сейчас – один вечер свободы.

Аня направилась в парк, где заранее условилась встретиться всё с той же троицей одноклассников: Максом, Лёхой и Димой. Они уже ждали её на скамейке у фонтана и что-то активно обсуждали.

- Привет, ребята!

- Ты вырвалась! Ура! А то я так начну забывать, как ты выглядишь, – радостно встретил подругу Макс. – Кстати, об этом – выглядишь ты прекрасно!

- Спасибо, Макс! Ты всегда подмечаешь такие вещи!

Аня была очень рада видеть парней и принимать от них комплименты, ведь последние две недели ей доводилось слышать лишь ругань и недовольство со стороны родителей. После короткого обмена любезностями, друзья решили прогуляться по парку и, как они сами выражались, «бахнуть» мороженного и запить это дело молочным коктейлем. Вдоволь нагулявшись, они вернулись к фонтану, поток которого то спадал, то нарастал, распугивая пытающихся попить из него голубей. В соседней кафешке Макс заказал пиццу, и пока её готовили, друзья решили присесть на скамейку и сыграть в игру. Суть игры состояла в том, что ребята по очереди придумывали истории о проходящих мимо людях.

- Вот этот – наёмный убийца! – Дима указал на старика, который медленно брёл, глядя куда-то сквозь землю перед собой. – Притворяется слеповатым немощным стариком, но когда ты поймёшь, что это не так, будет уже поздно!

Ребята рассмеялись.

- Вон, девочка у стойки с мороженным! Она никакая не девочка! Это древний вампир, возрастом восемьсот лет! – продолжил инициативу Макс. – Выжидает наивную жертву, а потом ... КУСЬ!

С этими словами Макс схватил Аню за руку, от чего та аж подскочила.

- Блин, ну у вас и истории! Ещё же не темно! – наиграно возмутилась Аня.

- Ну так предложи свою, – отозвался Макс.

Аня осмотрелась в поисках «жертвы» для своей истории. С другой стороны центральной площади парка вокруг фонтана шла стройная девушка в шляпке, модной кожаной накидке и туфлях на высоких каблуках. Её походка была столь изящной, что Аня невольно засмотрелась. «Ля, какая цаца!» – пренебрежительно-восторженно подумала Аня.

Будто услышав эти мысли, девушка остановилась и посмотрела в сторону сидящих ребят.

- Это... моя дальняя родственница и она пришла чтобы...

Пока Аня фантазировала, девушка улыбнулась кончиком губ и всё с той же неспешной грацией зашагала в сторону скамейки с ребятами.

– ...чтобы спасти меня из заточения у моих родителей!

Девушка подошла вплотную и изучающе осмотрела всех присутствующих.

- Привет ребята! Позволите мне ненадолго украсть вашу подругу? – приветствие прозвучало очень мило и дружелюбно, а вот дальнейшая интонация явно намекала на то, что отказ не предполагается.

Парни, как и Аня, несколько секунд хлопали глазами, уставившись на девушку, пока Макс, наконец, не вышел из шокового состояния:

- А-а вы кто такая?

- Дальняя родственница, – шутливо бросила девушка, помогая Ане подняться.

Парни затихли и стали искоса посматривать на девочку, которую они обозвали вампиром и деда-наёмного убийцу. Аня же молча повиновалась.

- Прогуляемся по парку? – предложила девушка, указывая на одну из мощёных дорожек, ведущих от центральной площади куда-то за торговые прилавки и аккуратно стриженные кусты буксусов.

Аня вновь молча последовала указаниям девушки.

- Как тебя зовут, девочка?

- Аня.

- У тебя интересный круг общения, Аня. Меня можешь называть Геллой.

Аню разорвало от смеха. Буквально лишь несколько месяцев назад они с классом как раз проходили «Мастера и Маргариту». Обычно Аня напрочь игнорировала задаваемую к прочтению литературу, но роман Михаила Булгакова показался ей весьма увлекательным, и её даже не пришлось заставлять его читать.

- Простите... – процедила Аня, всё ещё посмеиваясь.

- Разумеется, это лишь псевдоним. Но это хорошо, что ты смеёшься – поможет пережить стресс, – совершенно спокойно отреагировала Гелла.

- Вы про мою жизнь с родителями? Но откуда вы знаете? Вы правда моя родственница?

- Можешь обращаться на «ты». Да, в некотором роде меня и правда можно назвать твоей родственницей.

- Офигеть! А вы... ты тут живёшь?

Аня с Геллой дошли до дальнего края парка, где располагался кинотеатр и решили обойти его по кругу.

- Скажи-ка мне, Анечка, у тебя много подруг? – ответила Гелла, игнорируя вопрос Ани.

- Ну-у, одна.

- А несколько лет назад их случайно не было больше? – продолжала свой расспрос Гелла.

- Было... откуда ты знаешь?

- А с мальчишками всё в точности до наоборот, верно? – вопросы Геллы больше походили на констатацию фактов или наведение на размышления.

- Да... и что это значит?

Гелла остановилась и положила руки на плечи Ане, внимательно смотря ей в глаза.

- Ты, девочка моя, суккуб – хищница, охотница. А такие как они – твоя добыча, – Гелла одной рукой указала в сторону центра парка, где на скамейке сидели трое одноклассников Ани.

Девчонка рассмеялась, хотя её смех с каждой секундой становился всё истеричнее.

- Что за бред? Я ничего такого не чувствую!

- Неужели? Не чувствуешь тяги к парням? Или не чувствуешь, как из самых глубин твоей души нечто подсказывает тебе как поступить в той или иной ситуации? – голос Геллы был ровным и очень успокаивающим – если таким голосом читать на ночь сказку, можно уснуть за пол минуты.

Аня задумалась. У неё создавалось впечатление, что Гелла читает её как открытую книгу и знает о ней всё. Меж тем, девчонки продолжили свой путь вокруг кинотеатра.

- Так, а что это значит? Я – монстр?

- Монстр или венец творения – реши для себя сама.

- Я не понимаю... как так вышло, что я стала суккубом?

- Не стала, Анечка, а родилась, – всё тем же спокойным голосом ответила Гелла.

- Так... это значит... мои родители, они тоже?..

- Твои родители – обычные люди. Когда мы умираем, наша эссенция... ну или душа, если тебе так проще, покидает тело и ищет себе новую семью, которая планирует ребёнка. Вскоре в этой семье родится новый суккуб.

- Офигеть! А как ты поняла, что я такая же как ты? – энтузиазм Ани нарастал.

- Я не такая же как ты.

Гелла остановилась у очередной скамейки и пригласила Аню присесть.

- Ну ты же поняла о чём я! – возмутилась Аня. – Как ты меня нашла?

- Право говоря, это ты меня нашла, Анечка, – сказала Гелла, присаживаясь рядом с Аней.

- Я?! Это как так?

Гелла расплылась в улыбке.

- Ну это же ты обратилась ко мне со словами: «Ля, какая цаца!».

- Я это вслух сказала?! Извини!

- Нет, девочка моя, не вслух. Ты правда до сих пор не заметила, что за всё время нашего «разговора» мы обе ни разу не раскрыли рта?

Только теперь Аня обратила внимание, что губы Геллы не шевелились, не считая её очаровательной улыбки.

- Пипец! Офигеть! Реально! – Аня аж запищала от восторга.

Если до сих пор во всю эту историю ей верилось с трудом, теперь у неё не оставалось сомнений. Тем временем, к скамейке подошёл крупный чёрный кот и недолго думая запрыгнул на неё прямо между Геллой и Аней. Гелла протянула к нему руку и стала неспешно почёсывать кошачью щёку.

- Значит я монстр, который должен питаться мальчишками? – размышляла Аня, глядя как Гелла гладит кота по голове, – а котов мы тоже едим?

- Питаемся мы обычной человеческой едой, а котов оставь пожалуйста в покое! – немного возмущённым тоном ответила Гелла.

Диалог всё ещё вёлся телепатически, но это не мешало распознавать интонации собеседников.

- Но если мы едим обычную еду, как же тогда... ну... мальчишки? Их обязательно есть?

- Еда нам нужна по той же причине, что и людям – с голоду не умереть. А вот мужчины... скажи мне, Анечка, сколько по-твоему мне лет?

- Ну-у-у, около двадцати пяти? – попыталась угадать Аня, сомневаясь, занижать кажущийся возраст, чтобы не обидеть, или говорить как есть.

Гелла широко улыбнулась.

- Накинь к этому чуть больше сотки и будешь права.

- Ого! Нифига себе!

- Та да... но на самом деле я считаюсь достаточно юным суккубом, – Гелла смотрела на Аню с какой-то материнской нежностью, всё так же продолжая почёсывать кота за ухом.

- И я тоже так смогу?! – восторженно выкрикнула Аня вслух. – Мне надо уже сейчас идти искать мужчин?

Гелла рассмеялась.

- Они сами тебя найдут, об этом не беспокойся! Советую первый раз ничего не выдумывать, пусть всё пройдёт естественно, как это бывает у людей.

- Поняла... а что потом с ними будет? Они умрут? И куда ты трупы выкидываешь? – напор вопросов Ани нарастал, а радость на лице постепенно сменялась нервным напряжением, от осознания необходимой платы за свои способности.

- Ты само очарование! Я уже и забыла каково это – напутствовать молодёжь, – мечтательно-сладкая интонация Геллы не давала понять, было ли это насмешкой или искренним восторгом. – Не будет никаких трупов: формально, тело останется живым, а ты сможешь повелевать им как угодно с любого расстояния. И ещё получишь всю его память, чувства, всё что он сейчас видит и воспринимает.

- Типа как зомби? – Аня с недовольством взглянула на Геллу. Зомби никак не ассоциировались с каким-то романтическим образом.

- Мы называем их «подчинёнными».

Гелла почесала шею коту, любовно глядя в его глаза, после чего продолжила:

- Всегда восхищалась кошками – они смогли захватить весь мир, прибегая к одному лишь естественному очарованию.

- А их можно отпустить? Ну, не кошек, а этих вот... подчинённых, чтобы они снова жили нормально?

- Это просто тело, Ань. В нём нет естества и вернуть его невозможно. Хотя мы и можем пустить их поведение на самотёк, имитируя их повседневную жизнь.

Аня призадумалась, глядя как Гелла мерно поглаживает чёрного кота. Она была в смятении, а от её восторга не осталось и капли. Слишком много всего свалилось на неё за столь короткое время. Девчонка совершенно не была готова ни к таким способностям, ни к требуемым жертвам. Пульс в висках аж слегка затуманивал зрение. Но вдруг, откуда-то из самых глубин, Аня вновь ощутила уже знакомый проблеск того самого внутреннего маяка, который ей почему-то представлялся мягким сгустком, будто сотканным из тьмы. Он был невероятно успокаивающим, ведь всё же хорошо, ведь именно так всё и должно быть, не так ли?

- Ведь так всё и должно быть...

- Ты о чём? – Гелла приподняла бровь.

- А, прости... я не была готова к таким открытиям, – Аня замешкала несколько секунд, после чего уже более уверенно добавила: – И никого я есть не буду! А ты не приближайся к моим друзьям!

- Ну что ты, Анечка, я и не собиралась, – Гелла едва различимо улыбнулась, умиляясь наивности юной особи. – Они же твои... друзья.

Аня посмотрела на Геллу с лёгким недоверием. Внутри неё всё ещё клубилось слишком много всего, и это «всё» требовало выхода. Глаза Ани заблестели, и она прислонилась к плечу Геллы. Забавно. Эта едва знакомая ей девушка была самым близким существом, которому можно было довериться и рассказать о чём угодно.

- Ты нравишься кошке... – задумчиво прошептала Аня.

- Какой кошке?

На месте где только что сидел кот было совершенно пусто.

- Куда она исчезла? – вскрикнула Аня, отстраняясь от плеча Геллы и оглядываясь.

- Не было никакой кошки, Анечка, – ответила Гелла, потирая руки и улыбаясь.

Аня сглотнула.

- А что я ещё умею? – энтузиазм Ани вновь воспылал. К ней вернулось ощущение, будто она всю жизнь была слепой, а теперь, наконец, прозрела.

- Много болтать с высоким риском сболтнуть лишнего, – отрезала Гелла.

Аня обиженно нахмурилась.

- Дай-ка мне телефон, забью тебе свой контакт, – Гелла указала на мобильный.

- А как у вас... у нас взаимоотношения между собой? – спросила Аня, протягивая телефон.

- О, у нас почти никогда не бывает серьёзных ссор. Мы одиночки, и стараемся максимально дистанцироваться друг от друга, чтобы не мешать, – пальцы Геллы с длиннющими острыми алыми ногтями, застучали по экрану телефона. – Ещё, у нас принято откликаться на просьбы друг друга.

- Правда? Так я могу тебя попросить забрать меня от моих родителей навсегда и опекать, до тех пор, пока я не вырасту? – с лёгкой ноткой надежды спросила Аня.

- А ещё, с годами суккубы начинают понимать, какие просьбы являются адекватными, а какие – полным абсурдом, держи, – Гелла протянула телефон назад к Ане.

Аня, видимо осознав, что её наплыв вопросов оказывает не самое приятное действие, молча смотрела на вход в кинотеатр. По бокам от входа росли две ухоженные шелковицы. Сейчас эти низкорослые узловатые деревья выглядели мило, но Аня знала, что ближе к концу июля вся земля под ними будет синей от осыпавшихся и растёкшихся плодов.

- Молчание – золото, – изрекла Гелла, которая уже начала орудовать пилочкой для ногтей, подтачивая свои четырёхсантиметровые стилеты. – И всё же, у меня ещё есть время, чтобы ответить на несколько твоих вопросов.

- А как часто ты ешь мужчин и... они как, вкусные? – Аня не знала, как это сформулировать.

Гелла улыбнулась уголком губ.

- Я тебе уже говорила, что ты само очарование? Одного, как ты выразилась, «съеденного мужчины» обычно хватает примерно на полгода, но это не тот голод, который нельзя утолить наперёд.

Гелла тяжело вздохнула, глядя в сторону одной из парковых дорожек. Аня посмотрела туда же – к их скамейке стремительно приближался какой-то мужчина.

- Молчи, я с ним сама разберусь, – всё той же спокойной интонацией приказала Гелла.

- Привет... тяжело тебя найти, – выдавил подошедший мужчина глуховатым голосом.

Ему было под сорок пять, хорошо сложен, опрятно одет, но выражение лица было каким-то несчастным, что очень диссонировало с его образом. Гелла закинула ногу на ногу и опёрлась локтем о поручень скамейки, чтобы эффектно расположить руку вертикально.

- Меня всегда умиляло, когда курица приходит к лисе с предложением. Я слушаю, – Гелла расплылась в улыбке.

Мужчина пару секунд рассматривал Геллу, после чего стряхнул головой.

- Не люблю быть должником. Если потребуется помощь – обращайся, – с этими словами мужчина протянул Гелле какую-то записку.

- О, непременно! – Гелла мечтательно склонила голову набок, неспешно наматывая прядь волос на палец.

Ещё секунду Гелла и мужчина смотрели друг другу в глаза, после чего он развернулся и ушёл прочь. Пока Аня оставалась в лёгком шоке, Гелла прочла записку: там был номер телефона и имя «Виктор».

- Это что было? Какой-то из твоих ухажёров? – наконец спросила Аня.

- Нет... охотник. На таких как мы, – совершенно спокойно ответила Гелла.

- Ну нифига себе! Но вы друг друга что-то не убили!

- Хотя у нас обоих было для этого столько возможностей... – промурлыкала Гелла, мечтательно глядя куда-то в облака и, видимо, вспоминая былое. – Пойдём, мы тут слишком засиделись.

Девушки поднялись и продолжили свой путь.

- Анечка, а где ты живёшь? – Гелла наконец попыталась перехватить инициативу расспроса.

- У нас частный двухэтажный дом на Вязовой улице. Наверное, он там самый стрёмный.

- Вязовой? И ты ещё над моим псевдонимом смеёшься? – Гелла добродушно улыбнулась.

- А сколько нас? – инициатива Геллы вновь была утеряна, похоже, любопытство Ани не знало границ.

- Ну... тысяч двадцать наберётся.

- В городе?!

- На планете, Анечка.

- Ого! А наши есть и на других планетах?

- Мне льстит, что ты считаешь меня всеведущей, но это не так.

Гелла терпеливо отвечала на все вопросы Ани, будто ей очень давно не хватало общения на подобную тематику.

- И да, постарайся всем вокруг не рассказывать о том, кто ты и обо всём, что я тебе поведала.

- Конечно! М-м-м, а у нас есть естественные враги? – Аню было не остановить.

- Девочка моя, на данный момент, ты – худший враг самой себе. И будешь таковой ещё лет сто, если твоя эссенция не отчалит раньше.

Девушки постепенно возвращались на площадь с фонтаном, откуда их совместный путь и начался, но на скамейке где сидели одноклассники уже никого не было.

- Скажи-ка мне, Анечка, лучше вот что: я вижу на тебе крестик, ты и твоя семья сильно религиозные?

- Ну-у, я – умеренно, а вот родаки... каждое утро они ходят на службу и... эй, ты куда?!

После первых же слов, Гелла молча развернулась и стала удаляться прочь. Аня несколько секунд смотрела ей вслед, но окончательно убедившись, что встреча завершена, побрела к скамейке, на которой в коробке лежал оставленный для неё кусочек пиццы. Ане так не хотелось идти домой, но выбора не было.

В эту пору темнело поздно, но Гелла вышла на Вязовую улицу именно в сумерках. «Самый стрёмный дом» найти было не сложно, он действительно как-то выделялся на фоне остальных домов. Правда понять, чем именно он отличался было уже сложнее. Для сравнения Гелла даже осмотрела остальные дома, и пришла к выводу что дом Ани какой-то более серый что ли? Также, Геллу немного смутило, что ни единого вяза на Вязовой улице не было. Аж с дороги Гелла услышала крики – в доме по понятным причинам был очередной скандал.

- Так это правда?! Ты одна из них?! – послышался мужской голос.

Что ему ответили было не разобрать и Гелла решила подойти поближе к забору.

- За что? За что мне это? Чем я провинился перед Господом? – продолжал тот же мужской голос.

- Пап, я всё та же, твоя дочь Аня, рога у меня не выросли как видишь!

- О-о нет, ты не моя дочь! Ты демон, чудовище, монстр!

В доме слышалась беготня. Кто-то за кем-то гонялся? Послышался громкий хлопок закрывающейся двери.

- Ты не спрячешься в комнате моей дочери, демон! – продолжал мужчина.

- Дорогой, зачем тебе нож, что ты делаешь? – испуганный голос какой-то взрослой женщины.

Раздались громкие удары по двери. Гелла подняла взгляд выше: похоже, что окна Аниной комнаты выходили как раз в сторону фасада. По её подсчётам всё должно было закончиться с минуты на минуту. В зарешёченном окне комнаты второго этажа показалась Аня.

- Эти мудаки успели решётку приварить! – Аня тщетно дёргала металлические прутья, когда вдруг увидела стоящую внизу Геллу.

- Гелла! Помоги, пожалуйста! Меня тут сейчас на ленты порежут!

- Открой входную дверь, – услышала Аня у себя в голове.

Гелла не стала пытаться открывать калитку и одним движением перепрыгнула забор, а вот с входной дверью было сложнее – она была заперта.

- Как я дойду до двери? Он сейчас ворвётся и мне хана! – в этот раз, фраза прозвучала в голове у Геллы.

Вновь послышался голос другой женщины:

- Прошу тебя, остановись! Даже если с нашей дочерью что не так, не ножом же демонов изгоняют!

Гелла на всякий случай громко постучала в дверь и отошла от неё, чтобы видеть окно и Аню. Судя по грохоту и женскому крику, дверь в комнату была успешно выбита.

- Я изгоню тебя! – послышалось совсем близко к окну, и рядом с Аней показался мужчина с ножом в руке.

Гелла пристально посмотрела на мужчину и закрыла глаза. Внезапно, невзирая на то, что уже полностью стемнело, небеса разрезал луч солнечного света, который падал прямо на Аню. Разумеется, сама Аня его не видела, ведь он предназначался не для неё.

- Что за... – мужчина на несколько секунд впал в ступор, пытаясь понять, что происходит.

Аня воспользовалась замешательством и толкнула его в попытке прорваться к выходу.

- Не убежишь! Тебе не помогут дьявольские проделки!

Снова послышалась беготня. Вдруг, входная дверь дома открылась и на порог вышла женщина.

- Помогите! Мою дочь...

Пояснения не требовались, Гелла бросилась внутрь, отодвинув женщину в сторону. Аня бежала по лестнице вниз, пропуская по несколько ступеней, от чего споткнулась и упала. Мужчина с ножом вот-вот мог её настичь.

- Стоять! – приказала Гелла, замедляя шаг, но продолжая приближаться к Ане.

Мужчина был удивлён появлением Геллы и замер, рассматривая её. Гелла же спокойно шагала к Ане, которая уже смогла подняться.

- Ещё одна! Демоны в моём доме! – мужчина пробежал мимо Ани и свободной рукой схватил деревянное распятие с полочки под коридорным зеркалом.

Не выпуская нож, он наставил крест на Геллу.

- Изыйди, демон! Именем Господа, заклинаю тебя!

Гелла продолжала неспешно приближаться, а её губы искривились в ухмылке.

- Демоны? Правда? Такие вот страшные и ужасные демоны? – ехидно произнесла Гелла, подходя почти в упор к мужчине, руки которого уже тряслись, а губы всё так же продолжали произносить заклятия против демонов.

Резким движением Гелла упёрла руку в стену рядом с головой мужчины и склонилась почти вплотную перед его лицом.

- Я знаю о всех твоих тёмных желаниях и предпочтениях, знаю какой ты меня видишь, о да! – полушёпот Геллы звучал как нечто среднее между разъярённой змеёй и соблазнительной искусительницей. – Тебе не кажется, что я излишне молода в твоих глазах? Не слишком то богоугодно, лицемер! И ты ещё смеешь заклинать Его именем?!

Мужчина сглотнул и стал сползать по стене на корточки.

- Это мне наказание за всё... я заслужил... я грешен, прости дорогая, прости... я... – мужчина выронил распятие из рук и бросил взгляд на застывшую в шоке супругу, после чего поднялся и побежал куда-то на второй этаж.

Гелла обернулась к женщине.

- Иди за ним, дура! Не видишь, он в состоянии суженного сознания? Гляди зарежется сейчас!

Женщина опомнилась и понеслась на второй этаж вслед за супругом.

- Долбануться, – подытожила Аня.

Гелла подобрала распятие с пола и положила его обратно на полку у зеркала. Аня стояла и виновато смотрела в пол, когда Гелла обняла её и поцеловала в макушку.

- Ну что ж, как я понимаю, один раз ты уже сбегала из дому, не пора ли сделать это ещё разок? – Гелла заговорщически подмигнула.

Аня молча протянула руку и всхлипывая послушно пошла с Геллой.

А на втором этаже, в кабинете, женщина пыталась успокоить своего супруга, который схватившись руками за голову сидел на кресле. На потёртом паркетном полу лежал нож, а на столе, на экране ноутбука был открыт Telegram, в окошке которого красовалось сообщение, присланное от контакта «Аня дочь». Текст сообщения гласил: «Ваша дочь Аня – суккуб».

- Меня хотел убить отец... – Аня переваривала произошедшее.

- Я не думаю, что он бы тебя...

- Никогда! Никогда больше не хочу их видеть!

- Думаю, они тебя тоже, – Гелла улыбнулась уголком губ и села за руль припаркованной в начале улицы машины. Аня расположилась рядом.

- Мы уезжаем? – с ноткой радости спросила Аня.

Гелла кивнула и повернула ключ зажигания.

- Ты же говорила, что моя просьба по поводу родителей неадекватная? – всё ещё всхлипывая, благодарным голосом произнесла Аня.

- Я говорила иначе.

- А как же школа? – Аня внезапно вспомнила о своих друзьях.

- Об этом не беспокойся, у тебя будет всё время мира.

- Круто! Это же дофига! – у Ани было поразительное свойство диаметрально менять своё настроение за одну секунду.

Гелла задумчиво смотрела на освещённую светом фар дорогу.

- Надеюсь, ты права...