В шкуре оборотня

Привычный для меня вид со скалистого обрыва, лёгкий ветерок, что раздувал мою шерсть, и я, в ожидании прихода девушки. Это уже стало привычкой. Сидеть здесь и ждать её прихода, хотя сегодня я точно знаю, что она придёт. Она дала обещание, и я очень надеюсь, что она из тех людей, кто выполняет свои обещания. Собственно, у меня ничего не поменялось, я не передумал использовать её, и ничто не заставит меня поменять решение. Пускай эгоистично, жестоко и несправедливо. Я всегда был таким, и даже обличии волка не изменит мою суть. А вот, что я сделаю с этой девушкой, вот это я ещё не решил. С одной стороны, было бы лучше избавиться от неё, но с другой стоит моя совесть, которая кричит мне, что поступи я так, то лишусь чего-то важного. И я склонен прислушаться к своей совести, всё же говорит она очень редко, и в такие моменты проще её услышать, чем игнорировать, ведь орать начнёт только громче.

И вот слыша знакомые шаги, я не обернулся, чтобы встречать её у скалистого обрыва. Я делал вид, что даже не заметил её прихода. Я так же игнорировал её, когда её шаги звучали за моей спиной, и когда они приближались ко мне так тихо и осторожно, словно она подкрадывалась. Эта странная девушка переступала с носка на пятку, словно думая, что я не услышу, как она ко мне подкрадывается. Но дорогуша, я оборотень, подобные звуки расслышу за милю. Однако я делал вид, что не слышу, просто было любопытно, что она задумала. Когда она оказалась совсем рядом, то я слышал шуршание одежда, а затем, увидел её руки, что медленно охватывали мою шею. - Поймала тебя, Ник. Теперь ты мой! - торжественно заявила она, прильнув ко мне и блаженно прикрывая глаза. С каждым разом, я всё больше удивляюсь её странности, и смелости. И пока я думал об этом, то не смог заметить, как мою шею что-то сковало, и щёлкнуло сзади. Именно этот звук вывел меня из раздумий. - Надеюсь, тебе понравится. Я сама сегодня сделала во время уроков. На ошейник не похоже, но думаю так даже лучше, иначе ты не станешь это носить, - говорила она, пока я разглядывал кожаное плетение, которое заменяло роль цепочки, и кулон, висевший на ней. Это было дерево, с кроной листьев, стволом, и корнем, что было окольцовано кругом. Если судить по тому, что мою шея не жжётся, значит медальон не из чистого серебра. Но мне даже нравится. Вполне в моём стиле, а её яркий серебряный цвет хорошо выделялся на фоне чёрной шерсти. - Тебе идёт, Ник. Вообще этот кулон был частью моего украшения, но я подумала, что не хорошо, что ты как бы ничейный, раз ошейника нет. А так, теперь ты мой, Ник, - целуя меня в лоб, оповестила она меня, заставляя меня застыть в удивлении. Даже слов нет, чтобы описать всю странность этой девушки. Она решила присвоить дикого, опасного хищника, и радуется? Да, что с ней не так? Почему она такая... такая безрассудная! Но как бы я не хотел накричать на неё за глупость, её слова сделали меня счастливым. - Чем сегодня займёмся? Ой, я совсем забыла, что принесла тебе вкусняшку, - спохватившись, она стала снимать рюкзак со спины, и что-то доставать из него. Тем временем я осматривал её новый наряд. Надо сказать, ей идёт это чёрное платье, чуть выше колен, и с длинными рукавами. А также лаковые ботинки, и носки чёрный с белым, которые были выше щиколоток. Кстати, я, только сейчас заметил, что она носит тёплую одежду, хотя на улице не холодно. Может, переодевается, когда идёт сюда? Или она мёрзнет? Да, нет, её руки всегда горячие, и не похоже, что ей холодно. Наверное, просто утепляется, когда идёт в лес, всё же здесь прохладней, чем в городе, и к тому же она человек. - Я купила для тебя кролика, тебе ведь понравилось, да? Приятного аппетита, - давая мне тушу кролика, она потрепала меня по голове и отошла немного назад, наверное, чтобы не мешать мне. Надо признать, я соскучился по этому нежному вкусу мяса. Вот бы ещё готовое, а не сырое было... Ну, хотя и на этом спасибо. Пока я поедал мясо, она рассказывала, как прошёл её день в школе. Говорила о том, что сегодня они проходили по урокам, и о том, что забыла сделать домашку по физике и ей поставили двойку. И немного позлившись на свою забывчивость, и суровость миссис Гарсии, как я понял, так звали учительницу по физике, она расплылась в улыбке и сказала, что на другом уроке ей поставили пять, за хорошо подготовленный доклад о американской писательнице Маргарет Митчелл и о её единственном произведении в два тома «Унесённые ветром». Правда, она также обмолвилась о том, что её старания в классе никто не слушал, потому как все были заняты своими делами. Затем, я слушал об уроке физкультуры, на котором она ничего не делает по предписанию врача, но зато она наблюдает за другими. И судя по её бушующим эмоциям, она завидовала, что не может, как и остальные делать, что захочет, и играть, во что захочет. По её словам, ей даже пришлось уйти из группы поддержки, хотя она должна была стать капитаном, после ухода старшеклассниц. Но из-за аварии ей пришлось бросить это, а ещё, она что-то говорила о том, что Кэролайн заняла её место лишь потому, что сама она была в больнице. Потом её резко переклиняло, и она стала говорить о конкурсе «мисс Мистик Фолс», на котором должна была принимать участие и опять же, по её словам, точно бы победила. Ну, чего кривить душой, внешне Кэролайн уступает этой девушке, но для победы этого не достаточно. Хотя, не знаю, чтобы произошло будь эта девушка в Мистик Фолс в момент когда я приехал, и если бы не было никакой аварии. Думаю, она бы изменилась, возможно, не только характером, но и как вид. И вот когда её рассказ перешёл в ту часть где она, после школы встречает бывших подруг, я уже доел тушу кролика, и довольно облизываясь, подошёл к ней и лёг ей на колени. Когда она постелила покрывало, я предпочёл не заметить, потому, как был слишком увлечён едой. Я её-то через слова слышал, так что вполне ожидаемо. - Они предложили мне сегодня прийти на вечеринку в лес. Сказали, чтобы я пришла со своим парнем... Но дело в том, что я этого парня даже не видела ни разу. Мы познакомились в интернете, на одном сайте, и переписывались несколько месяцев. Он предлагает приехать, потому что живёт в соседнем городе, и ему близко. Но я постоянно искала причину, чтобы ему отказать... Страшно это, встречаться с кем-то из сети. А вдруг он маньяком окажется, или ещё кем-то. Хоть он и утверждает в обратном, но маньяки бы именно так и сказали. Какой вообще человек в здравом уме признается, что он маньяк? Вот поэтому я и сомневалась. Не хватало мне ещё жертвой маньяка стать... Но я всё же сказала ему о вечеринке. Хоть он и предлагал приехать, не знаю, смогла ли я убедить его не приезжать, - гладя меня по голове и шее, она находилась в глубоких сомнениях. Она из-за него вчера так задумалась? Ну, по её словам, этот парень и правда настырный. - Ник, ты ведь меня защитишь если, что? - её обеспокоенный голос, и глаза, смотрящие с опаской и надеждой, заставили меня согласно рыкнуть. Конечно, защищу! Ты, между прочим, единственный человек, на кого я возлагаю такие большие цели, и у кого в руках моя возможность стать человеком. И чтобы какой-то жалкий пацан посмел тронуть моё? Руки оторву, не помрёт, медицина далеко шагнула. - Спасибо, Ник. Я люблю тебя, - счастливо, словно ребёнок, ответила она и поцеловала меня в нос. А я же, смотря на неё большими от шока глазами, не мог уложить в голове услышанное. И пускай, я понимаю умом, что она имела в виду вовсе не меня - человека, а меня - волка, но сердце предательски застучало быстрее. Я снова не заметил, как моя волчья сущность отреагировала быстрее, чем я успел уложить у себя в голове сказанные ею слова. Поэтому уже после того, как я лизнул её от подбородка по губам, я осознал, что сделал.

Мой шок на происходящее вовсе не разделяла эта девушка, потому как, она уже залилась смехом, и, притянув меня к себе, обняла. - Это наш первый поцелуй, Ник, - довольно заверила она всё живое в этом лесу, не переставая смеяться. Я лишь тяжело вздохнул от всей этой ситуации, и от разливающегося тепла у меня в груди, а уж про своё бешено барабанящее сердце я вообще молчу. Первый поцелуй... О всевышние, как глупо! И ещё глупее испытывать такие сильные чувства из-за этого. Так что мы оба глупцы. - Ник, а может, ну её эту вечеринку? Побуду с тобой, поиграем во что-нибудь, в салочки, например. Или в прятки, - негромко говорила она, укладывая меня к себе на колени. Предложение, конечно, заманчивое, и я бы согласился, но слишком уж печально выходит проводить свой вечер в компании с волком, играя в детские игры. Поэтому моим ответом было недовольное рычание. К тому же я буду рядом, и если ей там не понравится, она может прийти ко мне. И мы по темени поиграем в прятки... От собственных мыслей я не сдержал вырвавшийся рык, что будь я человеком, звучал бы как усмешка. - Не пойму? Толи ты не разрешаешь мне остаться, толи смеёшься надо мной, - настороженно говорила она, немного сощурив глаза и всматриваясь в мою морду. Я лишь приоткрыл один глаз, словно проверяя, поняла или нет. - Так и знала! Ты смеёшься надо мной! Я тут, между прочим, о серьёзных вещах размышляю, а ты смеёшься. И не стыдно тебе, Ник? - обижено отвернувшись, она даже руку убрала, которая до этого почёсывала меня за ухом. Блин, заметила... Да, ещё и обижается. А чего она хотела? Что я так просто приму тот факт, что она предложила поиграть в прятки волку? И снова мой рык вырвался наружу. Она же словно обиженный ребёнок от услышанного свела брови к переносице, и поджала губы. - А тебе всё смешно... Ну, и смейся здесь в одиночестве, а я пошла на вечеринку, - пытаясь скинуть меня со своих колен, как обиженный маленький ребёнок, говорила она. Однако её сил недостаточно, чтобы сдвинуть меня с места. Но меня нисколько не задевала её обиженное лицо и взгляд. Наоборот, это только забавляло меня. Всё же эта девушка стойкая. Она не сдаётся, даже зная, что не сможет сдвинуть меня со своих ног. - Так не честно, Ник! Ты когда, так отъелся? Вот жешь не сдвигаемая туша! - она уже пыталась помогать себе ногам, но совсем не работало. Я предпочёл пропустить мимо ушей то, что меня назвали толстым, и продолжил лениво лежать на её ногах. Какой бы упрямой и несгибаемой волей она не обладала, ей придётся сдаться, иначе сама же себе и навредит. - Ой, чёрт, спина... - жалобно простонав, она замерла с застывшим выражением боли на лице. Говорил же! Так нет, упрямилась, а теперь хватается за спину и пытается лечь. Пришлось встать, чтобы этой старушке было удобнее лежать на спине. - Отчего, глядя на тебя, у меня складывается впечатление, что ты назвал меня «старухой»? - повернув ко мне голову, недовольно отозвалась она. Я же отвернув голову в сторону, сделал вид, что она говорила вовсе не со мной. Что-то у меня начала закрадываться мысль, что эта девушка в определённые моменты умеет читать мысли. - А из-за кого я теперь тут страдаю, волчара? Да, из-за тебя же, не сдвигаемая ты глыба! Сначала ржёшь надо мной, а теперь ещё и игнорируешь? - она громко ворчала, а после обижено отвернулась, и для полного образа шмыгнула носом, словно сейчас заплачет. Я ещё какое-то время сидел, игнорируя её страдания, причина которых стало её упрямство, а вовсе не я, и слушая шмыганье носом с её стороны. Тяжело вздохнув, я повернул к ней голову, и сделал первый шаг ей навстречу, затем, ещё один, а после прилёг рядом, подпирая её бок. Всего минута, и она, повернув голову в мою сторону, улыбнулась, что я увидел из-под прикрытых век. Ну, точно ребёнок, причём обидчивый, но быстро отходчивый. Затем, смотря на немного потемневшее небо, обняла меня одной рукой, а другую подложила себе под голову. - Я тут подумала... Всё же, ты прав, мне стоит пойти на вечеринку. Если надоест, то я всегда смогу провести остаток вечера с моим любимым волком, - голосом полным спокойной решимости, произнесла она, одарив меня поцелуем в лоб. Я не стал отвечать просто прильнул к ней ближе. Приятно, когда меня называют «любимым», хоть и «волком». Даже ощущение того, что меня выбрали в качестве замены нудной вечеринки, нет. Скорее она променяет вечеринку на меня. - Всё же, ты куда лучше людей. Тебя я хоть понимаю, и о чём ты думаешь не так уж и сложно понять. В отличие от людей... Они всегда притворяются теми, кем не являются. Обманывают, и придают, даже если ты этого не заслужил, они всегда найдут причину, чтобы предать. Ник, тебя ведь тоже предали, иначе бы ты не был здесь, совсем один. Люди так жестоки, и так порой несправедливы, что лучше я всю жизнь проведу в компании с волком, чем позволю кому-то забраться ко мне в сердце. Не хочу больше ощущать это мерзкое чувство предательства. Это ведь ранит в самое сердце, причиняя невыносимую боль, но люди продолжают вредить другим. Знаешь, Ник, мне кажется, что значение «монстр», было придумано именно для тех людей, что причиняют боль другим своим предательством. Они предают тех, кто им доверял, кто поверил, а это куда больнее, чем если бы меня попытались убить. Это я ещё могу понять... Но когда предают, я понять не в силах, - когда она замолчала, то по её щеке скатилась слеза, что капнула мне на морду. На этот раз я не стал как-то пытаться её отвлечь от печальных мыслей, и воспоминаний, я просто ластился к ней, будто говоря, что понимаю. Я, правда, понимаю. За мои годы меня ни раз и даже не два предавали. Это было сотни раз, и сотни именно теми, кому я доверял, ну, или хотя бы поверил. Но хватит и одного раза ощутить это, чтобы понять, что больше не хочется. Я понимаю, правда. - Я ведь так хотела быть сильной, и делать вид, что мне совсем не больно. Ник, это ты виноват, что я не смогла удержать это в себе. Это всё твои понимающие глаза, и теплота, - перевернувшись на бок, она ухватилась за мою шею, пряча в ней своё лицо, и бормоча о моей причастности к её слезам. Я же, не стал возмущаться, или выражать своё недовольство по поводу необоснованных обвинений, а прижался к ней ближе, словно обнимая в ответ. Она так безмолвно плакала от боли, от одиночество, от несправедливости, что я даже в какой-то момент подумал, что она просто притворяется. Но то как она прижималась ко мне, и прятала свои слёзы, толи от стыда, толи ещё из-за чего, вытесняли эту мысль. Звук её сердца даже в моих ушах отдавался набатом. Такая ранимая, но гордая, и не любит проигрывать, потому упрямая. Но возможно, я не должен был ощущать внутри себя этот комок предательского счастья, что она позволяет мне быть рядом. Она так нежно сжимает мою шерсть в своих маленьких кулачках, прячется от всего этого злого мира у меня в шее, и свернувшись в калачик, притуляется ближе о мне. Чувства собственничества взыграло во мне с новой силой, и я захотел оградить её от всего плохого, что может произойти. Хоть и понимаю что боль - неотъемлемая часть взросления, но ничего не могу с собой поделать. Потому что я уже решил, что она без остатка, станет моей!

Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как она начала плакать, но уверен, что не много, потому как солнце только-только стало заходить за горизонт, а она уже преспокойно лежит на моём боку, вытянув ноги и поглаживая мою голову, что лежала около неё. - Интересно, они уже начали? - негромко произнесла она, смотря в небо, что кое-где стало рассыпаться звёздами. Я же прислушался к звукам леса, и стал улавливать рёв мотора, голоса подростков звон алюминиевых бочек пива. Видать уже начинают, и могу сказать с уверенностью, что эта затеяла Кэролайн и её подруги, голоса которых я слышу, и их распоряжения по поводу того, где что должно стоять. Они устроились около реки, и очень надеюсь, никого туда по пьянее не понесёт, а то ещё решит моё проклятие, что это моя вина, раз не уберёг. - Думаю, уже пора, - лениво отозвалась она, всё также не сдвигаясь с места. И только спустя какие-то пару минут её телефон зазвенел, оповещая о звонке, и она раздражённо вздохнув, поднялась с покрывала, и поползла к рюкзаку, откуда и исходил этот звук. Глянув на экран, её лицо изменилось с беззаботного на недовольное, и ещё подождав, она ответила на звонок: - Слушаю? - настороженно произнесла она, словно не знала номера, с которого ей звонили. Видимо и правда не знала, раз её брови, от тишины с той стороны линии, сдвинулись к переносице. - Привет! Это я, Дерек, - не сразу ответил мужской голос, отчего я тут же навострил уши, внимательнее следя за промелькнувшей паникой и страхом в глазах девушки. - Дерек...? Откуда у тебя мой номер? - её поспешный вопрос, и не исчезнувший страх во взгляде, я мог точно разглядеть даже в опускающейся ночи. - Ты мне его дала. Помнишь? - уверенно заявил он, вызывая у своей собеседницы удивление с примесью опаски. - Нет, не давала. Я не даю свой номер кому попало, - протестующее ответила она, отчего мне захотелось усмехнуться. Значит, этот парень для неё не так уж и важен. - Я не «кто попало», крольчонок. Мы, можно сказать, даже стали парой, пускай пока только по переписке, но сегодня я намерен это исправить, потому и звоню. Я уже приехал на вечеринку, но тебя не нашёл, вот и звоню спросить где ты, - его беззаботный голос и уверенность лишь больше настораживали эту девушку. Правильно, он мне тоже кажется подозрительным. Он как умело перевёл тему о её номере телефона. - Я скоро буду. Немного задержалась с Ником, - выделив моё имя так, чтобы оно было главным в её ответе, она улыбнулась, глядя на меня. Я же, продолжал лежать, но смотрел на неё очень внимательно. - Кто такой Ник? - с нотами ревности спросил Дерек, вызывая у этой девушки победную улыбку. Так она специально? - Ник, мой самый лучший и верный друг, - гордо ответила она, подходя ко мне и гладя меня по голове. Я же, посчитал это верным ходом, в случае если этот парень окажется опасен. - Ты не говорила о нём... Он тоже придёт? - поспешно спросил он, чтобы скрыть своё недовольство оттого, что эта девушка утаила от него своего друга. - Да, он будет рядом, - двусмысленно ответив, она улыбнулась мне и добавила, - всё, скоро будем. Повесив трубку она смотрела на экран мобильного, и настороженно хмурилась. А затем, тяжело вздохнув, она обратилась ко мне. - Ну, что Ник, пойдём? - она ждала пока я не поднимусь с покрывала, и только потом стала его складывать, предварительно стряхнув с него листья, ветки и пыль. Укладывая вещь в рюкзак, она повесила его на ветке дерева, решив оставить здесь, чтобы не таскать за собой, а телефон положила в карман платья, который я не заметил за складками ткани. Пока мы шли в сторону разрастающейся вечеринки, она молчала, выглядя обеспокоенной. Наверное, всё думает о том, откуда у того Дерека номер её телефона. Об этом и, правда, стоит задуматься, потому, что это странно и наталкивает на подозрительные мысли. Может, она была права и он правда маньяк? - Ник, ты же защитишь меня, да? - неуверенно смотря в мою сторону, спросила она. Кажется, она уже это говорила... И кажется я уже отвечал. Поэтому, повторил свой согласный рык, и даже немного кивнул головой, для большей убедительности. - Я верю тебе, мой мохнатый друг, - нежно улыбаясь мне, она взяла мою морду в ладони и немного приподняв, поцеловала в нос. А затем, снова улыбнулась, и мы двинулись дальше. Только в двадцати метрах от толпы галдящих детей, я остановился. Дальше мне нельзя, я и так слишком близко подошёл. Поэтому должен быть осторожен, чтобы никто знакомый мне на этой вечеринке не заметил моего присутствия. - Дальше не пойдёшь? Ник, ты не любишь людей? - присаживаясь рядом, спросила она. Я не ответил, потому как лучше пускай она ошибочно думает, что это так, нежели я буду её обманывать, подтверждая предположение. Она лишь снисходительно улыбнулась и, поцеловав меня в лоб, встала и пошла дальше, оставляя меня позади. Я проследил за тем, чтобы не потерять её из виду слухом и обонянием, стал искать более подходящее место для наблюдения. Есть здесь один камень около реки, за которым ничего невидно, и меня никто не сможет разглядеть из-за моей чёрной шерсти, что считай, сольётся с темнотой, главное глаза не открывать, и не издавать звуков. Я использовал всю свою скорость, чтобы добраться до нужного места не замеченный человеческим взглядом, и, оказавшись на самой вершине, немного осмотрелся. У меня за спиной была вода, по левую сторону дерево, чьи ветки скрывали меня от людских глаз ещё больше, с правой стороны был берег, темнота которого не позволяла видеть, равным счётом, ничего. Спереди же мне открывался вид на вечеринку, которая находилась в метрах 30 от меня. Ложась на поверхность камня, и подлаживая лапы под морду, я прикрыл глаза и стал слушать. Я слышал, как эта девушка прохаживала среди танцующих и веселящихся подростков, её сердце билось в бешенстве, и она явно ощущала себя не комфортно среди такого количества народу. Слышал Кэролайн, что пила пиво и наслаждалась школьной жизнью. Слышал Елену, что говорила с Деймоном о планах на будущее, и о том, в какой колледж хочет поступить. А Деймон только и делал, что соглашался, потому как ему было не так важно, где Гилберт будет учиться, главное, чтобы рядом мог быть старший Сальваторе. Честно говоря, мне до сих пор, трудно верится, что они вместе. Ну, просто они настолько разные, и Деймон явно не тот человек, что будет приглушать свою хищную сторону ради любимой девушки. Но видимо Гилберт не настолько святая, как хочет казаться, и её прельщает тьма его души. Иначе я просто не смог объяснить их выжившие отношения. Слышу ведьму, что танцевала с каким-то вампиром, а судя по запаху, исходившему из его стакана, так и есть. Если мне не изменяет память, его зовут Энзо, он друг Деймона. И опять неожиданное слитие двух абсолютно разных людей, не только по характеру, но и по виду. Затем, я услышал Ребекку, что счастливо смеялась с какой-то шутки бармена, кажется, его зовут Мэтт. Судя по всему, у них всё сложилось хорошо. И последний из здесь знакомых мне, мой первый гибрид Тайлер Локвуд. Наша связь уже давно разрушена его стараниями, так что надеюсь, что мои опасения насчёт его возможности меня почувствовать, ложные.

И, кажется, я оказался прав, и зря только опасался. Прошло уже полчаса вечеринки, и никто меня не заметил. За это время я то и дело переводил своё внимание с странной девушки, на Ребекку, или Кэролайн. И честно признаться, сколько бы я не наблюдал за Кэролайн, я больше не чувствовал того восторга, что было раньше. Она вообще не вызывала во мне никаких чувств, так же как и её друзья. Я смотрел и слушал её голос и только убеждался в этом. А Ребекка... Я просто радовался, что она счастлива, и не было у меня ревности, как раньше. Наверное, понял, что она имеет право на простое человеческое счастье. Я больше не могу ей мешать в его достижении, как делал раньше. Всё же Мэтт не самый плохой кандидат, будем надеяться, иначе мне придётся заявиться к нему на порог дома. Я не менее внимательно наблюдал за странной девушкой и её общение с парнем, по имени Дерек. Который раз, как она пыталась завести разговор о номере своего телефона, как он менял тему. И что странно, я так и не услышал её имени. Он называл её «крольчонком», и «зайчонком», что меня немного бесило. Словно он хищник, который охотится на неё, поэтому называет только видами самых безобидных и беспомощных созданий леса. Или же не хотел привязываться к ней, зовя по имени. Они говорили на разные темы, и в основном говорил только Дерек. Она молчала, даже странно, обычно ей рот не заткнёшь, она говорит обо всём и иногда не о чём, а сейчас такая тихая и кроткая даже пугает немного. - Ребекка, что насчёт Клауса? Элайджа выяснил что-то? - услышал я голос Кэролайн, которая уже успела подойти к моей сестре, созывая консилиум. Так брат всё ещё ищет способ отыскать меня? А я всё гадал, что же это за дела, заставили его уехать из города. - Немного. Он отыскал ведьму, которая помогала вам, и выяснилось, что она его прокляла... Или заколдовала, я толком не поняла. Но что поняла точно, так это то, что Ник теперь не человек, а волк. Элайджа сказал, что она наложила на Ника сильное заклинание, которое обратило его в волка, - сестра говорила с нотами грусти в голове, даже растеряв всё желание пить и веселиться. - В волка? То есть он сейчас в облике оборотня? А он опасен? И где он сейчас? - с еле заметными нотами паники говорила Кэролайн. Думаю, её больше заботит возможность того, что я могу быть опасен для неё и её друзей-вампиров. Всё же я единственный, кто может вылечить вампира от укуса оборотня, точнее моя кровь. - Я не знаю ни где он, ни уж тем более опасен ли он для вас. Если за эти полгода он так и не показался, значит, он либо ушёл отсюда, либо чего-то ждёт. Но в любом случае это ваша вина, что он стал волком и не может вернуться. Так что вам и искать способ вернуть ему человеческий облик, - уверенный и даже немного угрожающий голос моей сестры вызвал во мне ещё большее тление надежды. Если моя сестра чего-то захочет, она получит это любой ценой, в этом мы с ней похожи. - Да, знаем мы! Просто, плохо верится в то, что Клаус попался на такое заклинание. Обычно он куда предусмотрительнее, - недовольно отозвалась ведьма, наверняка, вспоминая тот раз, когда я заставил её поместить мою душу в тело Локвуда. Но она права, обычно я более внимателен и предусмотрителен. Я готов даже к самым невероятным и невозможным исходам событий, а тут так подставился. Расслабился, слишком, за это и поплатился. - Лично меня всё устраивает, и помогать я не намерен, - категорично заявил Деймон, ни капли меня не удивив. - Я тоже участвовать в этом не собираюсь. Он убил мою мать, а вы ему ещё помогать намерены? Он заслужил, то что получил, - с ненавистью выплюнул щенок, вызывая во мне желание усмехнуться. Значит то, что он отнял у меня моих гибридов, то что предал моё доверие, и за моей спиной строил планы моего убийства, это ничего, это простить можно. А то, что в отместку я отнял то, что было дорого ему, я уже становлюсь злом номер 1? Какой-то не равноценный обмен, не находите? - Тайлер, мы ведь это уже обсуждали. Да, он поступил ужасно, но на то он и Клаус - самый жестокий и злой представитель планеты. Но если он сейчас в облике оборотня он очень опасен для меня и других. Что если он потерял свою человечность, и теперь нападает на людей без разбору, и на вампиров тоже? - с еле слышимой нотой беспокойства, и уже более отчётливым упрёком, и раздражением, отозвалась Кэролайн. - Опять ты за своё?! - презрительно проговорил Тайлер, за что получил укоризненный взгляд от своей девушки. - Ты понял о чём я! Мы должны всё исправить, а потом можешь пытаться его убить столько раз, сколько захочешь, я и слова не скажу, - заверила Кэролайн, упрямо сложив руки под грудью. Видно же, что на других людей ей плевать, главное чтобы она и её друзья не стали жертвами моей обезумевшей волчей стороне, которая, к слову, даже вовремя полнолунии ведёт себя тихо и смирно. Но им это знать не к чему. - Давайте вы будете решать свои семейные проблемы после. А сейчас подумайте, как спасти моего брата. Потому что в противном случае вам придётся иметь дело со мной и Элайджей. А мы не такие милосердные, как Ник, - превосходство и угроза в голосе сестры заставили собеседников напрячься, а её парня недовольно поджать губы. Милосердие? У меня-то? Я щадил их только из-за моей заинтересованности Кэролайн, и её просьбы. Не больше не меньше. А милосердие у меня нет, оно исчезло вместе с моим состраданием. - Я посмотрю, что смогу сделать, но обещать ничего не буду, - нехотя согласилась ведьма, беря за руку своего вампира, и они покинули своих друзей интриганов, возвращаясь на вечеринку. Ну, собственно, это не кипит потому, да, можете не торопиться... Я быстрее сам со всем справлюсь, чем дождусь их. - Мы тоже поможем, - как бы оповещал о своём решении, двойник выглядела так, словно наступает на горло собственной гордости, перекрывая себе доступ к кислороду. Какая жертва, от той, кто сильнее всех меня ненавидел, прям полегчало... - Ну, и зачем оно нам надо? Пускай сам выкручивается, раз такой сильный и непобедимый, - открыто насмехаясь над моей глупостью, говорил Деймон. Когда-нибудь он точно умрёт за свой длинный язык. Я позабочусь об этом, с удовольствием. - Деймон, тебе ли не знать, что Клаус опасен для нас. А если мы поможем его спасти, то возможно, избежим его гнева, - отводя своего парня в сторону, ближе к выпивке, тихо говорила Гилберт. Вот ты и показала своё личико... Она правда думает, что это поможет им избежать моего праведного и вполне заслуженного ими гнева? Наивная. Им просто повезло, что есть возможные неприятные последствия после того, как я бы свершил свою месть.

- Кэролайн, ты своим поступком предала Ника. А ведь, он столько для тебя сделал, - укоризненно произнесла сестра, кинув на блондинку последний взгляд и уйдя к другим подросткам. - Прости Кэр, но она права, - грустно отозвался бармен-качёк, удивляя своими словами не только Кэролайн, но и меня. Бекка что ему мозги промыла? Или хоть у кого-то здесь не затуманен разум ненавистью ко мне? - Он не ради меня старался, - тихо буркнула она, при этом сама не сильно верила в то, что говорит. В какой-то степени она права, но по большей части ошибается. Даже ради девушки я не поступился бы своей гордостью, а ради Кэролайн... Она была для меня особенной девушкой. Такой недосягаемой и такой мнимой с завышенной самооценкой, уверенная и непоколебимая. Это я видел в ней тогда... А сейчас всего этого я не вижу. Она стала такой же как и все, эгоистка и врунья. Она ни раз мне лгала, даже при том, что я знал правду, я не обижался, мне казалось это забавным. Но эта странная девушка оказалась права, чувствовать предательство никому не нравится. С меня достаточно и того, что было. Моё терпение тоже не безгранично, и если постоянно его испытывать, однажды оно просто разрушится, как карточный домик. Хотя неприятно, что мои старания прошли даром. Лёжа на камне, я всё думал о том, насколько же несправедлива оказалась Кэролайн. Она требовала от меня человечности и милосердия, а когда получала то, что хотела, предавала. Всё же кое в чём мы похожи с этой странной девушкой. Нас обоих предавали одни и те же люди. Кстати, о ней... Где она? Подняв голову с лап, я осмотрел всю толку подростков и нигде её не обнаружил. Странно... Пытаясь отстраниться от звука музыки, я стал прислушиваться к людям, что находились неподалёку от этого сброда детишек. В основном это были парочки, что либо флиртовали друг с другом, либо активно переходили в более интимную стадию отношений. И чем больше я отдалялся слухом вглубь леса, тем больше меня это настораживало. Она ведь не могла просто взять и пойти с ним не пойми куда? Да, я обещал её защищать, но слишком увлёкся беседой сестры с другими. А что если они уехали на машине? Хоть она бы и не села добровольно, с её-то подозрительностью, но что мешало этому Дереку напоить её клофелином, или ещё чем? Спрыгивая с камня, я, несильно заботясь о том, что меня могут заметить, направился к машинам, что стояли недалеко от импровизированного танцпола. Я запомнил запах того парня, поэтому без особого труда найду его машину, если она здесь есть. Не больше пяти минут мне потребовалось, чтобы отыскать его пикап, откуда исходил странный запах земли, смешанный с алкоголем. И, правда, странный... Отходя от машины глубже в лес, я снова прислушался. И вот, помимо голосов исходящих совсем близко и говорящих, что здесь делает собака, я слышал её настороженный голос, и лёгкий страх. - Давай вернёмся, мы зашли слишком далеко, - останавливаясь, предложила более менее уверенным голосом она. Но я слышал её страх и опасения, и сразу же направился на звук. - Там слишком шумно и людно. А здесь никого и мы можем остаться наедине, - делая медленные шаги в сторону девушки, он говорил тихо, без какой-либо угрозы. И будь эта девушка более доверчивой, она бы повелась на эти успокаивающие ноты в его голосе, но вместо этого она стала отходить назад. - Нет, всё же я бы хотела вернуться, - настороженность в её голосе я слышал чётко. Но они всё ещё были далеко. В принципе, я бы мог оказаться там куда быстрее, но что если он окажется не таким уж и странным? Хотя, о чём это я? Он завёл её так далеко от людей, что никто бы не услышал криков или ещё чего, даже вампирам было бы трудно расслышать звуки на таком расстоянии из-за музыки и дальности. - Ну уж нет! Я несколько месяцев на тебя потратил, и не намерен больше потакать твоим требованиям. Сегодня я получу своё, - жестокие ноты в его голосе, и странный звук чего-то толи клацнувшего, толи лязг железа, заставил меня ускориться. И вот я уже стою в паре тройке метров от этой странной девушки и парня, что надвигается на неё с раскладным ножом в руке. Так вот, что это был за звук. - Всё же ты оказался маньяком. Да, лучше просто быть не могло, - устало с сарказмом отозвалась она, и, не заметив палки под своими ногами, упала на землю. Я бы удивился, если бы закон подлости тут не проявил себя. - Для той кто так догадлив, ты слишком неосторожна. Бежать тебе не куда, и никто тебя не спасёт. А значит, я могу сделать с тобой то, что так хотел, - довольно ухмыльнувшись, проговорил он, делая шаг ближе к девушке, что испуганно на него смотрела, и отползала назад. - Ты ведь имеешь в виду не убийство, да? - паника в её голосе была такой отчётливой, и её выразительный взгляд, что спустился с его лица к паху, и перешёл на нож у него в руках. - Зависит оттого, насколько послушной ты окажешься, - как и предполагается в этой части, он гаденько рассмеялся, и стал расстёгивать ремень своих штанов. Вот на этой ноте я потерял всё своё терпение, и стал медленно выходить из тени деревьев, оголяя свои белые клыки и яростно рыча. - Волк? Откуда в этом лесу волк? - испуганно отозвался он, и весь его настрой спал, и он стал отходить назад, выставляя перед собой маленький нож. Поверь, эта зубочистка не спасёт тебя от моего гнева! - Ник! - с облегчением и счастьем прикрикнула эта странная девушка. Она с улыбкой на лице смотрела на меня, а я уже поравнявшись с ней, на мгновение остановился, и, повернувшись к ней, рычал, не теряя ярости. - Прости, я не должна была идти с ним так далеко. Прости меня, я больше так не буду, Ник, - виновато опустив глаза в землю, она и правда выглядела раскаявшейся. Потому я отвернулся, и снова стал приближаться к шокированному маньяку. - Ник? Так он и есть тот друг, о котором ты говорила? - его панически-напуганный голос мне льстил. Но это не спасёт его от моей расправы. Да, как этот жалкий человечишка посмел наложить руки на то, что принадлежит мне. - Да, это мой любимый Ник, - восторжённо отозвалась она, расплываясь в широкой улыбке. Нет, ну, то как она ко мне относится, конечно, радует меня, но не могла бы она, радовать меня уже после того, как я оторву этому челядю руки? А то я так всю свою ярость растеряю. - Но это же волк! - панически прокричал он, наталкиваясь спиной на ствол дерева. Я подходил всё ближе и не прекращал рычать, а этот его чёртов нож всё мельком перед глазами. Поэтому я выбил его лапой, откидывая в сторону.

- Верно, Ник - это волк. И он откусит тебе руку. Но ты не волнуйся, без руки люди тоже могут жить, - пожимая плечи, беззаботно говорила она, снова каким-то образом прочитав мои мысли. И как она это делает? Я же для пущего эффекта приоткрыл пасть, немного облизнулся, чем окончательно свёл его с ума. Трус! Даже как-то кусать не хочется того, кто так безвольно сполз по дереву, и к тому же обмочился, что вызвало во мне отвращение. Он, схватившись руками за волосы, немного покачиваясь и бился затылком о кору дерева, всё повторяя «меня сожрут». Ещё немного попугав его, я подумал, что и этого достаточно. Всё же он ничего не успел сделать, а значит эта девушка в норме. Хотя на деле, я просто не хочу марать зубы о такое ничтожество, да и запашёк ещё тот. Даже я никогда не принуждал девушку. Это ниже моего достоинства. - Думаю, он больше не будет принуждать девушек, и угрожать им ножом, - вставая с земли, произнесла она, и стала дожидаться пока я не подойду к ней, и мы не двинемся в сторону города, откуда она могла дойти домой. Уже поздно, поэтому лучше ей пойти сразу домой. Да и мне так спокойней. Пока мы шли она, наверное, обдумывала происходящее, по крайней мере, выглядело именно так. А я думал о том, что возможно сглупил, никак не навредив физически тому парню. Хоть и мерзко даже прикасаться к такому ничтожеству, но это бы проучило его наверняка. Ладно, главное этот тип больше ни за что не приблизится к этой девушке, а мне этого достаточно. - Ник, я люблю тебя, - негромко с нежностью и благодарностью отозвалась она, вырывая меня из раздумий и заставляя вскинуть голову на неё в удивлении. Её немного печальная, но такая трепетно-нежная улыбка принесли мне странное волнение внутри. Но почему она грустит? - Немного печально, что кроме дикого волка, у меня нет друзей. Но знаешь, мне больше никто и не нужен, Ник, - и словно закрепив свои слова поцелуем на моём лбу, она снова улыбнулась. Вообще-то в данный момент, я в том же положении, но пока меня это устраивает. Как и в прошлый раз, мы расстались около трассовой дороги, откуда она пошла дальше, а я наблюдал за ней, и после вернулся вглубь леса. Идя к скалистому обрыву, я ненароком кинул взгляд в ту сторону, где остался тот парень Дерек. Судя по отсутствию звуков его там уже не было. Да и сама вечеринка уже подходила к концу, потому как я слышал рёв машин и уже приглушённую музыку, и командирский возглас Кэролайн, чтобы всё убирали и не оставляли мусор после себя. Вот про мусор она верно сказала, мне он ни к чему, к тому же я то место посещаю для водных процедур, и плавающие стаканчики в качестве игрушек, мне не нужны. И вот оказавшись на своём излюбленном месте, я сел около обрыва и смотрел на ночной город Мистик Фолс. А ведь когда-то это место было моей родиной, и с ним у меня связаны как хорошие воспоминания, так и не очень. Именно в этом месте мы стали бессмертными, а я был проклят геном оборотня. Какая ирония... Здесь меня, в первый раз лишили сущности оборотня, и здесь же обрекли на вечные скитания в шкуре волка. Видимо таково было желание нашего создателя. Глупое, эгоистичное желание.