10. How do I love again? / Как мне снова любить?
Sasha Sloan - Dancing With Your Ghost
https://youtu.be/Qzc_aX8c8g4
Строка из песни используется в качестве названия главы
***
- Не бойся, подойди поближе! Ну же!
Ага, не бойся - как же, когда у этой альпаки под прикрытием такие острые зубки... Но Галф все же верит Мью - тот как-никак должен знать своего питомца, поэтому подходит ближе к Чопперу и садится рядом на пол, протягивая руку к мягкой шерстке:
- Чоппер, Чоппер... Иди сюда, мальчик.
Но собака сидит, гордо отвернувшись, словно и не интересуется гостем, хотя явно горит желанием тщательно обнюхать, потому что его хвост так и елозит по холодной плитке пола. Они сейчас одни в доме, хотя еще достаточно рано, просто отец Мью еще вчера вечером уехал, а мама парня вместе с сестрой с утра укатили на шоппинг. Поэтому у них появился шанс прийти в себя после событий ночи и утра и побыть немного наедине.
Привыкнуть друг к другу.
И к новому статусу: друзья.
Но пес его друга не желает тесно общаться, потому что резко поворачивает голову и делает неожиданный, но совсем небольный кусь, на что Галф испуганно ойкает и отдергивает руку, прижимая ладонь к себе.
- Чоппер, ты что творишь! - Мью шутливо ругается на любимца, а потом тянется к Галфу. - Дай посмотрю!
- Все нормально: он просто чуть зубами прихватил - даже крови нет, - но все же протягивает руку.
Просто ему приятна такая забота.
Дружеская.
Когда Мью осматривает его ладонь без всяких задних мыслей. Просто проверяет, не надо ли обработать рану.
А потом кладет в руку заранее припасенное лакомство:
- Вот, попробуй вот так пообщаться. Чоппер, наверное, ревнует, поэтому так себя ведет.
- Ревнует? Но почему?
- Не знаю, - тот пожимает плечами. - Может чувствует в тебе угрозу его положению номер один в моем сердце, любимый?
Галф понимает, что Мью шутит, но его сердце не может не реагировать на подобные подколы, поэтому он отворачивается и дарит все внимание собаке, что уже вроде бы благосклонно принимает его после того, как угостился лакомством:
- Чоппер, хороший мальчик... - Он запускает ладонь в густую мягкую шерстку и изумленно охает. - Ох, он как маленький медвежонок: я думал, что мех более мягкий, а он такой...
- Упругий, - Мью с улыбкой подсказывает. - Да, есть такое. Моя маленькая собака-обнимака.
- Обнимака? - Галф прыскает от такого слова.
А Мью довольно кивает:
- Да, я просто обожаю носить его на руках и тискать. Ну как можно не любить это маленькое чудовище! - И в подтверждение своих слов берет Чоппера на руки, который совсем не сопротивляется такой вольности, и тут же утыкается лицом в шерстку и трется о нее, баюкая того, как ребенка. - Чоппи, малыш...
Галф официально кончился как личность в этот момент, потому что он многое может вынести и не дрогнуть: равнодушие и злость окружающих, жестокость близких, но не вот такую вот квинтэссенцию милоты.
Мью и его любимая собака, которую тот явно обожает до визга.
Но которую через несколько минут передает Галфу на руки:
- Вот, подержи немного - я пока умоюсь.
- Что такое? Ты испачкался? Но Чоппер вроде чистый, - он внимательно рассматривает это все еще счастливое, а потому удивительно красивое лицо, но не видит на нем никакой грязи.
- Нет, - Мью улыбается и морщится, потирая щеки, - просто у меня аллергия на шерсть, а я не могу удержаться, когда его тискаю. Вот кожа и зудит после такого. Я сейчас...
Парень встает и уходит, оставляя Галфа в растерянности и с Чоппером на руках, который тут же выворачивается из его рук и бухается рядом на пол: мол, человек, давай-ка ты почешешь мой живот.
Галф растерянно запускает руку в нежную область живота и чухает довольного пса.
То есть тот завел собаку несмотря на то, что у него аллергия?
Он помнит, как Мью рассказывал, как забирал его у заводчика, какой тот был маленький и больной - и от этого его сердце тоскливо сжимается, потому что он все еще не готов к тому факту, что под оболочкой легкомысленного повесы скрывается такой сентиментальный и чувствительный к проблемам других человек.
Человек, к которому все сложнее испытывать злость или неприязнь, столь старательно взращиваемые по отношению во всем посторонним.
А Галф же не железный... Он может долго и упорно врать всем вокруг, даже себе - это как раз самое сложное, когда понимаешь, что твое сердце и тело отзываются на него. Глупо спорить или отрицать, но так оно и есть. И он опять наступает на те же грабли: выбирает себе человека, с которым он никогда не будет рядом, потому что не достоин.
Они просто в разных лигах...
Как я могу любить опять?
Как я могу опять доверять снова?
Но тут возвращается Мью, зачесывает пальцами влажные после воды волосы назад, открывая высокий породистый лоб - и Галф понимает, что пропал. Но не потому, что тот божественно красив - не только поэтому.
А потому что в темных, почти черных глазах напротив - тепло и нежность.
Понятно, что не к нему - к Чопперу, но даже тех искр, что долетают до него, хватает, чтобы поддерживать тот огонек надежды, что с каждой минутой разгорается все сильнее в его сердце.
Надежды на то, что он тоже заслуживает такого отношения - даже несмотря на свою ущербность.
Ему хочется сказать что-то приятное, как-то выразить то невероятно теплое, что бурлит сейчас внутри, но не может сказать ни слова - только улыбается, робко и неуверенно, и передает Чоппера обратно его хозяину, хотя животное было совсем не против сидеть рядом с ним. На мгновение их руки встречаются, а Галф краснеет, хотя чему тут смущаться после того, что было сегодня утром...
- Галф, я...
Но договорить Мью не успевает, и Галф так и не узнает, что же такое тот хотел сказать, потому что их прерывает телефонный звонок. Он морщится, когда видит номер, потому что разговор с этим человеком для него в последнее время в тягость, так как нужно изображать того, кем он не является. Но не ответить Галф не может, поэтому с извиняющейся улыбкой встает с пола, на котором так удобно сидел с Чоппером и Мью:
- Прости, мне надо ответить.
Парень как-то настороженно на него смотрит, словно подозревает о чем-то, но кивает:
- Да, конечно - можешь пройти в соседнюю комнату - там никто тебе не помешает.
Галф так и поступает: аккуратно прикрывает за собой дверь и потом уже отвечает на звонок.
Снова одни и те же вопросы.
Как он себя чувствует.
Как учеба.
Как друзья, который у него особо и нет.
Откровенничать он не хочет, как и рассказывать про ситуацию с Мью, потому что сам до сих пор в ней не разобрался - они так и не обсудили то, что случилось ночью и утром, а отвлеклись на нейтральные темы вроде погоды и Чоппера. Но и совсем не отвечать на вопросы не может.
Просто не может.
Наверное, его сухие и краткие ответы не очень хорошо звучат, но его собеседник словно не замечает этого и затем продолжает говорить о себе - словно Галфа это неимоверно интересует. Но он пытается поддерживать беседу угу-реакцией и смотрит на часы: уже 20 минут прошло, по его прикидкам еще 10-15 минут - и он свободен.
Но Мью нарушает его планы, когда заглядывает в комнату:
- Галф, прости, что отвлекаю, но кухарка спрашивает, что ты будешь на завтрак?
Он прикрывает рукой микрофон:
- Что угодно, я не привередлив. Только не сладкое.
- Хорошо.
И Галф снова обращает внимание на умолкнувшего собеседника.
- Галф, кто это был?
- Я... эээ... ночевал у друга, у нас совместный научный проект.
Да, назовем это так - у них вполне себе проект: одурачить семью Мью и помочь ему самому.
- Это твой... молодой человек?
- Что? Нет, конечно нет! Ты прости - мне надо уже бежать - потом поговорим.
- Да, конечно. Люблю тебя, Галф.
- И я тебя люблю, пи'Лэйн, - он невольно морщится, когда вынужден повторять эту фразу, потому что чувствует, что врет, но завершает звонок.
А потом вздрагивает от испуга, когда понимает, что Мью по какой-то причине опять вернулся в комнату - вероятно, снова что-то уточнить. И его глаза почему-то угрожающе сужаются, словно тот злится.
- Что-то случилось, Мью? - Галф осторожно уточняет и пытается вспомнить, что он такое натворил, что могло парня так разгневать.
- Ничего, я хотел спросить: чай или кофе.
- Чай, пожалуйста - я не пью кофе, - он с благодарностью кивает.
И старается не обращать внимание на то, что Мью рядом с ним идет на кухню мрачнее тучи.