Глава 13.
Музыка заиграла громче, играла медленная и чувственная композиция. Музыка будто затрагивала самые потаенные желания, когда я обернулась, чтобы посмотреть на сцену, то увидела певца и поняла, что так и есть на самом деле, песня была в исполнении сирены.
Я откинулась на спинку диванчика и выдохнула, надеясь, что Андре просто пошутил. Сделала большой глоток и в это же мгновение Андре появился рядом. Я чуть не подавилась, не знала, что он умеет двигаться с такой скоростью.
- Дьявол! Андре, ты зачем так пугаешь? – подпрыгнула я.
- Я не совсем дьявол, ада в подчинении нет. – подмигнул мне. – Ты бы много не пила, а то завтра экзамены в академии сдавать. – непринужденно и смотря в сторону сказал Андре.
- Что?! Я не могу в это поверить! Родители издеваются. – взялась за голову.
- Не переживай, вы все поступите, выкинуть посмеют только в следующем году и то не факт, вы все легко обучаемые, тут не все такие.
- Тебе легко об этом говорить. У меня последний месяц просто хаос сплошной. – посмотрела на Андре. – Теперь еще и ты.
- Джули, хватит ныть. – я промолчала, не хотелось мне ссориться на приеме у императора с чертовым наследником.
Андре положил руку поверх моей, делал он это явно специально, дабы разозлить меня. Обычно свечение было бело-золотого цвета, таковым оно и оставалось первые три секунды, затем свечение стало переливаться голубым оттенком. Я почувствовала, будто океан внутри, прикрыла глаза, увидела берег моря из наших общих снов с Андре, вода больше не бушевала, была спокойной. Небо, оно такое прекрасное, чистое и легкий ветерок. Я пришла в себя, поняла, что это именно так, когда поймала на себе испуганный взгляд Андре. Он убрал свою руку.
- Ты зачем это сделала? – нервно спросил Андре.
- Что сделала? – недоуменно спросила в ответ.
- Ты правда не понимаешь? – не поверил мне.
- Андре, я правда не понимаю о чем ты! – мне так хотелось уйти, кто бы знал.
- Ты была у моей силы, сливалась со мной, так можно отобрать силу или создать смертоносный поток. - грубо ответил Андре.
- Что? Но как я могла? – я была в шоке. – Я ничего не понимаю. – выдохнула.
- Больше так никогда не делай. Особенно со мной, Джули. За такое не прощают. – он был очень зол. Только я не понимала на что.
- Андре, я лучше пойду спать... - договорить мне не дали.
- Главный танец приема по традиции открывает наследник темной империи Андре Мидгард и его спутница, сегодня такая честь выпала Джули Рэйн! – сказал мужской голос на весь бальный зал.
- Честь говорите? – посмотрела я на Андре и скорчила рожицу. В это время он встал с дивана и в галантном поклоне начал приглашать меня на танец.
- Принцесса Джули Рэйн, окажите ли вы мне честь потанцевать с вами? – я то понимала, что он еле держится от колкостей в мой адрес.
- Будто у меня есть выбор. – так же неискренне улыбнулась. Нужно же поддерживать имидж, не могу я уступить Андре. Игра так игра... Вложила руку в его, отставила бокал шампанского и кивнула головой, как нас учили на уроках. – Ты же помнишь, что я не умею танцевать?
- Всё я помню, Джули. – сквозь зубы процедил Андре.
- Натянутая улыбка вам к лицу, Андре Мидгард! – специально выделила букву «Р», продолжала улыбаться. А мы почти дошли до середины зала.
- Вам тоже, моя дорогая спутница! – мы на середине зала.
Он остановился, протянул руку.
- Вы позволите, принцесса Джули Рэйн. – это было больше утверждение. Под эту музыку я бы в любом случае не смогла бы отказать.
Я протянула руку, чтобы вложить в его, улыбнулась, как положено принцессе, но на самом деле это было искреннее желание, конечно, я пыталась спихнуть все на музыку, внутренняя борьба не хотела прощаться. Он умело начал вести в вальсе, правда, это был не совсем обычный вальс, в нем присутствовали элементы красивых поддержек и прочих хореографических элементов. Первый танец на балу это символ доверия, потому что многие поддержки можно сделать только с помощью магии, если есть чувства, поэтому это была проверка, как же поведет себя Андре. В начале танца партнеры почти не касаются друг друга, но после партнер резко, до боли, но при этом чувственно начинает кружить в вальсе партнершу.
Пока мы ходили квадратами, выставляя руки, напротив друг друга. Я заговорила.
- Не боишься свечения? – с вызовом посмотрела ему в глаза и пожалела, там вновь был океан.
- Нет, а вы? – спросил он, в его голосе проскользнули нотки хрипотцы, от которых пробежали мурашки по спине.
- К чему такая официальность? – я фыркнула.
- К тому, что я и так перешел границы дозволенного, но не могу и не буду отступать перед троном, здесь важнее это, Джули. Вы не ответили на мой вопрос, но уже и не нужно, за вас все скажет магия.
И в этот момент он схватил меня одной рукой за талию, второй взял за кисть, закружилось все вокруг, я смотрела ему прямо в лицо. От такой близости невольно вернулись воспоминания о поцелуе, поцелуях... Мне стало жарко, но мне совсем не хотелось отпрянуть от него, наоборот, я хотела почувствовать его всего. Странно, но именно в этот момент на его лицо появилась ухмылка, я об этом не успела подумать толком, потому что он перехватил меня и подбросил вверх. Я испугалась, не буду скрывать, но потом поняла, что парю, это нас держит наша общая магия. Все, кто были в зале ахунли, потому что такие трюки могут исполнить возлюбленные или те, кто очень доверяет друг другу, поэтому не все пары делали подобное. Но я не знала о первом пункте, а о доверии с моей стороны речи идти не могло.
Я медленно, словно чудо, сходящее с небес, спускалась в его сильные руки, уже без магии он прокружил меня. Я отметила, что он реально силен. Но это был не конец танца, для возлюбленных была вторая часть, я уже хотела откланяться, перед тем как он сказал.
- Ты не куда не пойдешь. – вот сейчас я не понимала, что он хочет этим сказать, ведь пар в танцевальной зоне осталось на порядок меньше, потому что остались семейные пары и обрученные. Но уйти я тоже не могла, все бы поняли, что я вырываюсь, потому что его хватка была железной.
- Андре, что ты делаешь? Мы не пара и никогда ей не сможем быть. – одна часть уже смирилась с тем, что он мне похоже нравится, а другая еще сопротивлялась и пыталась вразумить меня. Мне было больно это говорить, я же минуту назад желала абсолютно противоположного, но правила есть правила.
- На это мы тоже сейчас посмотрим. – в его глазам мелькнула ярость. Такого Андре я не знала, но допускала мысль о том, что могла и просто забыть, но самое главное, что такого Андре я реально боялась. Я было уже дернулась, но он только зло покачал головой.
Музыка сменила мотив, ритм и нас вновь понес танец. Он мне шепнул.
- Джули, просто доверься музыке. Это все что я хотел этим сказать.
Господи, не у одной меня раздвоение личности, все здесь такие. Музыке, конечно, я не доверилась, попробовала довериться ему – Андре. Словила себя на мысли, что влиянию сирен я могу противостоять, вау.
Андре сочетал в себе несочетаемые вещи одновременно, он резко развернул меня спиной к себе, я не успела среагировать, но при этом мне понравилось, что он делал дальше. Он нежно, пальчиками спускался по моим рукам от самых плеч до запястий, делал это медленно, наслаждаясь, я поняла это по его дыханию, оно становилось всё глубже, когда от его прикосновений оставались тоненькие линии слабо-золотого цвета. Затем все девушки спускались вдоль ноги партнера, это сделала и я, игра между нами началась уже давно, поэтому я немного выбилась из такта, медленнее спускалась, прижималась теснее, чувства заполонили мой разум. Я приняла решение, что отброшу все сомнения на последнюю минуту танца и побуду просто спутницей наследника империи, а потом и вовсе постараюсь отстраниться от Андре, жить, как раньше уже не получится, но быть самой собой еще может получиться. Я вытянула руки вверх, мой партнер помог мне встать, его руки оказались опять на моей талии, наши лица были на расстоянии поцелуя, но танец требовал другого – воздержания. Теперь я отошла на два шага назад, выставила руки перед собой, Андре повторил мои движения, по задумке постановщика, руки не должны соприкасаться два круга, мне смотрели друг на друга, как хищники на свою добычу. Два круга были томительно долгими, шла финальная минута танца, самая красивая, чувственная! Наши пальцы соприкоснулись, появилось свечение, говорило оно только о том, что наши эмоции выходят из-под контроля, но нас это не остановило. Андре подхватил меня и прокружил, я расставила руки, решила, что нужно просто довериться себе или ему? Он перехватил и чуть подбросил. Время вокруг будто замерло... чувство свободы, хоть на секундочку это сравнимо с глотком свежего воздуха в невыносимую жару. Я опускалась плавно, это точно фокусы Андре, я подумала про маленькие искорки, что было бы красиво, если бы за мной оставался след из таких. И да, они появились, вели себя именно так, как я желала. Андре протянул мне навстречу руки, и я оказалась в его руках, в его объятиях, я подумала о том, что мы будто созданы друг для друга, дикое желание поцелуя, но так нельзя, не с ним!
Между нами не осталось пространства, наши животы соприкасались, мешала лишь одежда, его руки уверенно держали меня, похоже, он заметил мои метания, ухмылка не сходила с его лица. Мое лицо обдавал жар его дыхания, мне было тяжело сдержать себя и не податься вперед, чтобы наконец-то ощутить вкус его губ. Чтобы наяву ощутить этот трепет, который возвращался вместе с моими воспоминаниями, но меня все равно не покидало чувство, будто я это придумала, потому что единственное совпадение из моих ночных грез было поведение Андре на поле боя, перед тем как я открыла порталы.
Но тут же я подумала о том, что только я взлетела вверх. Какой стыд – подумал я про себя, что же между нами?
* Андре *
Все – таки Джули есть Джули, горячая, эмоциональная, не может полностью скрывать свои настоящие чувства. Ее ноги уже давно подкашивались, я как истинный джентльмен не сделал на этом акцент, но она была полностью в моей власти. Мои желания выходили за рамки возможного и приличного, я уже давно хотел сорвать это платье к чертям. Я хотел ощутить ее под собой, я хотел ее касаться везде, я хотел ее. Но нельзя, нас просто убьют или ее... Не смогу себе этого простить, хотя с другой стороны решится проблема контроля, но я ее уже вытащил на вторую часть танца, это своего рода уловка темных, издевательство над парами. Ведь сразу понятно кто кому дорог и в тоже время становится понятно у кого конец семье... двух зайцев одним ударом – умно.
Следующего танцевального маневра я боялся, но и в тоже время ничего не ждал, взлетали только девушки и женщины, у которых чувства со своим партнером могут получить одобрения у богов. Зачем я это сделал? Наверное, это подсознание хотело получить ответ. Действительно ли она ничего не чувствует? Хотя это глупость, мальчишество, ведь она и так открыла портал, это уже многое означает. Помнит ли она меня?
Она взлетела.
Черт. Она. Взлетела.
Я смотрел на нее, видел в ее глазах страх, непонимание происходящего. А я опять не смог сдержать ухмылки, которая переросла в улыбку. Да, я вел себя как мальчишка, как дурак. Но рядом с ней меня просто разрывало на нужно и хочу.
Правильным было еще в четырнадцать рассказать родителям про нее, и они бы решили эту «проблему», но мое «хочу» победило все. Она стала слишком мне дорога, моя дерзкая, заносчивая, горячая Джули. Нужно, конечно же, отказаться от этих чувств, и именно этим я и хотел заняться в академии, ведь меня там ждет моя нареченная, смешно... Ведь все время я думал о другой. Но что же делать сейчас? Ведь это знак от богов... в зале кружились так только мы, что за чертовщина?
Темный, помоги мне. Меня разрывает. Меня всю жизнь готовят, чтобы я стал следующим императором, но теперь Джули занимает все мои мысли. Ненавижу. Кого или что?
Ведь я темный, бесчувственный, расчетливый... многоликий демон. Так нельзя, так неправильно.
* Кристиан, Леон *
- Ты ожидал этого? – с безмятежным лицом спросил Кристиан.
- Да. – пожал плечами Леон.
- Я думал, что это произойдет позже. – ухмыльнулся Кристиан.
- Нет, Кристиан, они боятся оступиться. Ведь у нас в империи этот танец орудие. Он и рушит семьи, и образует пары, и показывает слабые места для других. – с грустью проговорил Леон.
- Поэтому мы здесь стоим как два придурка?
- Возможно. – толкнул его в плечо Леон.
- Ошибаюсь я или нет, но их нужно защитить. – сказал обеспокоенно Кристиан.
- Но от чего? От любви, боюсь, нет лекарства. Нас учат не не любить, а скрывать это, по возможности стать холодными, чтобы быть неуязвимыми. Но как видишь, смешанных потомков стало все больше. Раньше такого не было.
- От людей. Леон, что – то затевается, неужели ты не видишь? – Кристиан указал одними глазами на толпу.
- Ах, так вот почему им так много позволили сегодня? – уставился на Кристиана Леон.
- Да, их изучают. У меня есть подозрение, что наш император давно уже мертв и под его личиной кто-то другой, или все-таки он хочет их спасти...
* Джули *
Я не понимала, что происходит. Кто мы друг другу? Мне больно от одной мысли, что я его больше не увижу, но в моей голове воспоминания, которые могут быть плодом больного воображения, и будет еще больнее, если это окажется именно так. Нужно как-то прояснить кто он на самом деле, ненавязчиво. Но он вызвался быть моим младшим куратором в АМР, значит ли это что – то? Судя по шепоткам в толпе – да. Но зачем? Почему бы нам просто не разойтись в разные стороны, если мы угроза для других? А нас будто насильно привязывают друг к другу.
Какой он на самом деле?
Я смотрела на него, смогла наконец – то... Видела перед собой ошарашенного юношу, не демона – искусителя, а именно – мальчишку. Он красивый, он прекрасен, по – настоящему, жаль, что мы живем именно в этой реальности, нам не удастся быть вместе, как минимум по одной причине, он хотел меня убить или все – таки я не ошиблась, он готов был умереть?
И еще я посмотрела вокруг и поняла, что одна парю, но почему? Конечно, я не успела изучить все традиции, обычаи и все в этом роде, но понимала, что все это не просто так. Вопрос остается открытым – зачем он оставил меня на вторую половину танца?
Танец подходил к концу. Я опять плавно спускалась, но в этот раз прямо в руки к Андре. Он подхватил меня, будто я ничего не вешу.
- Ты мне доверяешь, Джули? – с такой надеждой посмотрел на меня.
- Не думаю, Андре, но если тебе станет легче, то я тебя уже простила, по- крайней мере я так скажу, тебя не казнят. – я покраснела, не знаю от чего именно, но мне было одновременно хорошо и плохо у него на руках, потому что своими действиями я предавала своих друзей и свое понимание морали. Он меня продолжал кружить.
- Мне нужно с тобой уединиться. – я испугалась, но он только щелкнул пальцами и мы оказались в комнате, я так же была у него на руках.
Мне совсем не хотелось слезать с его рук, в них я чувствовала себя в безопасности. Парадокс, знаю, у нас все так, через одно место. Но еще мне стало интересно, а что же он сделает, как поведет себя?
- Джули, - в его голосе появились нотки хрипотцы. – я сяду с тобой на кресло, но ты этого, действительно, хочешь?
- А почему нет? – он двинулся к креслу, со мной на руках. Сел. И мать вашу, от его дыхания, близости и полумрака, у меня напрочь отказали мозги. Он тяжело втянул воздух носом, но не попросил меня встать.
- Почему ты взлетела? – его глаза оставались прикрытыми.
- А откуда мне знать? – я и правда не понимала.
- Во второй половине танца взлетают только при большой любви или очень глубоком доверии. – он немного развернул меня, чтобы четче видеть мое лицо. – Насколько ты мне дала понять, что ни одного, ни второго у тебя ко мне нет. Так ты мне соврала?
- Андре, ответь лучше ты мне на вопрос. А я пока что подумаю над твоим... - он ухмыльнулся. Но махнул рукой, чтобы продолжала. – Зачем тебе быть куратором в АМР? Это же глупо, ведь якобы мы можем всех убить? – он задумался, молчал несколько секунд.
- Но все же до сих пор живы. – улыбнулся своей необыкновенной улыбкой. О чем ты думаешь, Джули??? Отвесила себе мысленную оплеуху.
- Да, но как? – тут – то я и начала понимать к чему он клонит, но решила убедиться, что мысли мы одинаково.
- А ты уверена, что все эти пророчества, предания и прочее – правда? – вкрадчиво уточнил Андре.
- Не уверена... теперь. – наверное, я выглядела глупо, сидя у него на коленях, но было заметно, что эта запретная близость доставляла удовольствие нам двоим. Глупцы, безумцы или два гения?
И именно в это время я почувствовала уже знакомое тепло, покалывание, это было свечение.
Он вырывалось, это яркая сила требовала выхода, но для чего?
И он поцеловал меня. Снова. Так нежно, но в тоже время жадно. Я была рада, искренне рада. Но нужно разорвать этот поцелуй. Я остановила его, уперлась руками в грудь.
- Андре, нельзя... - я боялась посмотреть ему в глаза.
- Хорошо. Ты права. – ответил он холодно, будто мы не целовались несколько секунд назад. И начал вставать вместе со мной. – Прошу прощение, принцесса Джули. – поставил меня на ноги. – Я лишь хотел сказать, что намерен найти способ, чтобы вы и я оставались живы. Для этого я и буду вашим младшим куратором в АМР, чтобы у нас было неограниченное время вместе, если понадобится, плюс вам и вправду будет от этого польза. – он кивнул, вновь чужой, между нами он только что возвел стену. – Вы готовы возвратиться в зал? – протянул руку.
- Андре, что ты за существо такое? – он меня вывел из себя.
- Многоликий демон, принцесса. – невозмутимо ответил мне, продолжая держать передо мной ладонь.
- Хорошо, Андре Мидгард. Я согласна и сейчас же сообщу, что вы не будете казнены и я довольна вашим щедрым предложением. Но знайте, вы безумец, больше, чем я. Я все – таки задам еще один вопрос... - его взгляд приобрел волнительные оттенки. – Сколько лет вы меня знаете?
- Семь. – ответил как отрезал. А меня будто током прошибло. Так много? Невероятно.
- Что ж, это все. – ответила холодным тоном и вложила руку в его. – Вернемся к гостям.
Мы переместились в бальный зал. В глазах гостей была видна паника, все боялись нашей близости. Забавно, ведь тут были сливки общества темной империи, якобы сильные маги, оборотни, демоны, а боялись двух сопляков. Мысленно посмеялась и пошла на балкон, чтобы покурить. Да, сигареты стали моим верным спутником в этом безумии. Андре я оттолкнула, он вызвал у меня отвращение. Ненавижу двуличных людей. Конечно, он вероятнее всего заложник ситуации, но не до такой же степени.
Я подошла к краю балкона и закурила.
Да, вид, действительно, потрясающий. Этот мир прекрасен, но я увидела одну сотую, что же будет дальше? Чувствовала себя паршиво. Ведь я вела себя как – будто душевно больная, нужно просто не думать об Андре, как о мужчине, а просто воспринимать его как парня, которого я простила и все, и как помощника, который поможет с учебой. Но почему мои мысли всегда возвращались к нему именно, как к мужчине? Я никогда не страдала по парням, тут что – то другое. Будто у меня это отняли. Все те же мысли о воспоминаниях. Узнать бы, что из них правда, а что я успела придумать, все бы стало на свои места. Правда, Джули? – опять я подумала про себя. Тяжело все носить в себе, но в то же время я никого не могла подпустить ближе. Потому что, как бы сложно ни было признаться себе, похоже, я влюбилась во врага. И тут ни причем воспоминания, это просто подпитка моих нынешних чувств. Идиотка ты, Джули.
Бал близился к концу, Андре так и не подошел ко мне, да и избегала общества в целом.
Мы остались во дворце.
Нам сказали, что нас ждет серьезный разговор про дальнейшее обучение. Нам выделили отдельные покои, по – другому не назовешь выделенные комнаты. Некоторые из нашей чертовой дюжины все – равно остались в одной комнате.
Я была рада своему одиночеству. Время для размышлений и отдыха.
Сидела я около трех часов в полном одиночестве, но все – таки сдалась сну.
Я погрузилась в темноту, завра сложный день. Хватит себя терзать. Нужно отключить эту человечность. Но все – таки один вопрос занимал мою голову: « Почему я не высказалась публично по поводу Андре Мидгарда?».
Бог с ним. Просто живи, темный, холодный и прекрасный незнакомец.
* Андре *
Когда я вернулся в свою комнату меня понесло, я взорвался. Сорвал с себя пиджак, разорвал к чертям рубашку. Схватил виски со стола и плеснул в бокал. Выпил залпом. Чувствовал я себя отвратительно. Я же не человек, мать вашу, тогда почему мне так плохо? Почему я позволил человечности взять над собой верх? Какой из меня будущий император, если я просто не смог убить возможного соперника? Вопросы, их так много. Я бросил стакан в стену, тот разлетелся на мелкие кусочки и я начал пить из горла бутылки.
Она оттолкнула меня. Меня так еще никто не отталкивал, я был готов умереть из – за нее, скрывал сам факт ее существования, а она просто выдвинула стену... или это сделал я?
Нужно срочно что-то делать со своей любовью к ней. Стоп. О чем я только что подумал? Какая любовь? Я не могу любить, я же демон, она не моя истинная пара. Хотя это такая редкость.
Я плюхнулся на кресло, откинулся на спинку, потягивая виски. Посмотрел на камин и тот тут же вспыхнул синим пламенем. Так-то лучше – ухмыльнулся. Никто не знал, что я могу еще управлять огненной стихией, это был мой козырь, который я скрывал даже от преподавателей... от семьи. Мысли не отпускали, но горячка потихонечку отступала.
О темный, она же взлетела... ведь ни о каком доверии речи идти не может. Неужели это тот самый знак от богов. И это свечение, от которого сносит крышу в тысячу раз больше.
Я сидел и осознавал это около пяти минут.
- Неужели нет никакого проклятия, которое убьет всех? Неужели ведьмы и демоны это истинные... и если они будут вместе, ведь они будут неуязвимы. – проговорил в слух.
Я вскочил с кресла, мне пришла в голову навязчивая идея.
- Я найду способ, Джули, мы будем живы оба. Похоже, был какой-то случай, который вывернули в противоположную сторону и теперь всех просто запугивают. А где искать, как не в академии? – проговорил я вслух.
А закончил мысленно: « Император в этом тоже заинтересован, теперь понятно, почему нам все простили и многое разрешают. Я, конечно, и до этого думал о том, чтобы найти способ сосуществовать. Но теперь я понимаю, что это необходимость».