глава 27
Всё, что мы теряем, обязательно к нам вернётся, только не всегда так, как мы ожидаем.
Габриэль нервничал. Он ходил по палубе взад - вперед.
- Ну же, Рик, где тебя носит?
Он опаздывал уже на четыре часа.
Услышав топот детских ног, Габриэль обернулся. Перед ним стоял маленький чумазый мальчик.
- Сэр, вам письмо. Сказали , что это срочно.
Габриэль кивнул. Приказав Билли накормить мальчика и дать ему денег, он развернул письмо, на котором стояла печать Ноттингемов.
Быстро пробежав глазами по буквам, Габриэль чертыхнулся, и помчался с корабля. А уже через десять минут сидел в наемном экипаже.
Лондонский особняк графа Ноттингема находился в районе улицы Сент-Джеймс.
Оказавшись перед шикарным домом, экипаж остановился. Габриэль кинул несколько монет кучеру и быстро поднялся по ступенькам.
Постучав в массивную дверь, и слыша как кто-то не спеша походит к двери , Габриэль занервничал. Почему нельзя быстрее?
Дверь открылась, и показался пожилой дворецкий.
- Добрый день, сэр, - сказал старик, и слегка поклонился.
- Я Габриэль Лэнгтон, и меня ожидают. – Габриэль вошел в дом, и смотрел на то, как старик закрывает медленно дверь.
- Пройдемте, прошу вас.
И дворецкий повел его в одну из гостиных.
« Надежда» подплывала к берегам Англии.
Электра стояла у поручней, и наблюдала, как с каждой минутой берег становится все ближе.
Ей принесли женские туфли, и поэтому теперь она не выглядела оборванкой. Хотя в таком шикарном платье, достойной самой королевы, вряд ли кто-то рискнул бы ее так назвать.
- Леди, мы подплываем к берегам Англии,- сказал капитан, стоя у Электры за спиной .
- Да, капитан, спасибо, я вижу.
Капитан неуклюже переминался с ноги на ногу… Не зная, как задать вопрос.
- Леди…- по срывавшемуся голосу было слышно, что он сильно нервничает.- Ваше пр.. проклятье…
А! Вот оно что! А она уже и забыла!
Электра улыбнулась и повернулась к капитану. Он сразу опустил голову , стараясь не смотреть на неё
-Да будет благословенен ваш корабль и ваша команда , капитан!- Величественно произнесла девушка.- Пусть и вас благословит Господь, за то, что согласились взять меня на борт.
Капитан облегченно улыбнулся, но на девушку не смотрел.
-Спасибо вам за ваше гостеприимство.- Сказала Электра. И не успев больше ничего добавить, смотрела вслед радостно бегущему капитану.
- Ну , здравствуй, Англия!- девушка раскинула руки, наслаждаясь прохладным ветром, обдувавшим лицо, и улыбнулась.
Скоро она обнимет Габриэля.
Оказавшись на берегу, девушка огляделась. Что ей делать? Где его искать? Только сейчас Электра остро ощущала то , что совсем ничего не знает о своем любимом, кроме его путешествий, о которых он рассказывал.
Приближался вечер, и девушка понимала, что оставаться в этом районе небезопасно.
Девушка решила поехать домой и рассказать обо всем Рику. Он поможет ей найти Габриэля. Только если братья её не убьют за эту выходку.
Электра остановила наемный экипаж и назвала кучеру адрес.
Уже подъезжая к их лондонскому особняку, девушка поняла, насколько сильно соскучилась по дому и семье.
Экипаж остановился. Электра попросила кучера подождать, потому что денег у нее не было. Сейчас она отправит кого-то из слуг, чтобы рассчитаться за экипаж.
Быстро поднявшись по ступеням крыльца, Электра открыла дверь.
Выражение ужаса на лице дворецкого, и то как он побледнел, заставило девушку улыбнутся.
- Привет, Том!
Старик не сводил с нее взгляд, и перекрестился.
-Вы за мной, леди?
Электра сдвинула брови.
- Том, боже! Да я живая и настоящая!- и она обняла старика.
Почувствовав как дворецкий расслабился, она отошла от него .
- Леди Электра! Хвала Господу ! Бог услышал наши молитвы!- сказал дворецкий, и в глазах стояли слезы.
Для Электры Том и все слуги были родными. Они заменили ей родителей, и поэтому увидев , как старик от волнения еле сдерживает слезы, опять его обняла.
- Ну же, Том! Я тут! – и засмеявшись ,спросила: - Все успели от меня отдохнуть?
Дворецкий улыбнулся.
- Без вас было очень скучно!
- А где все?- спросила девушка.
- Какое-то важное совещание в кабинете графа.
Электра кивнула, и направилась к кабинету Джона, шепча по пути все молитвы , которые знала.
Джонатан Стоун, граф Ноттингем, сидел, развалившись в кресле своего кабинета. Напротив сидел Рик, а на небольшом диванчике сидела Селена, графиня Ноттингем, жена Джона.
Все смотрели на Джона.
- Рик , ты никуда не поедешь с этим мерзавцем!
- Ты право шутишь, брат!- сказал Рик, ухмыльнувшись. – Или ты забыл, что я уже совсем не мальчишка?
Джон хмыкнул.
- Только не с ним, Рик.
- Почему такое предвзятое отношение к Габриэлю? За что? За то, что наша сестра в него влюбилась?
- Нет, черт побери!- Джон привстал и ударил рукой по столу.- За то,что он взял её на корабль! Если бы она не поплыла на этом чертовом корабле, то осталась бы жива!- взревел Джонатан.
Рик встал и нагнулся к брату, уперев руки в стол.
- Ты действительно думаешь, что наша малышка не нашла бы другого корабля?- сказал он, смотря на Джона. В его голосе слышалось раздражение, а глаза были прищурены. – Я надеюсь ты сказал спасибо своему дружку Оливеру, что он вскружил ей голову, и убежал в Бостон?
- Оливер не при чем!- пробурчал Джон.- Он был готов на ней женится.
Рик встал с кресла и зло рассмеялся .
- Конечно , твои друзья – это святое. А мои – постоянные виновники твоих бед.
Алекса ты не ненавидишь из-за того, что он ухаживал за Селеной. Габриэля – за то, что взял нашу сестру на борт. А если бы Электра была жива, что бы ты делал? Так же бы винил в том, что она опозорена на все общество Габриэля? Или же эта заслуга твоего друга?- С каждой произнесенной фразой, гнев Рика возрастал.
- Это заслуга нашей тетушки…- процедил сквозь зубы Джон.- Я не виноват, что она выбирает себе в ухажеры самых заядлых сплетников.
Рик направился к двери.
- Мне пора. Я и так сильно опоздал. Надеюсь Габриэль не отплыл без меня.
Джон встал, намереваясь еще что-то сказать.
- Если ты опять будешь, что-то кричать против, то прошу тебя, Джон, не старайся. Я уезжаю. И я вернусь домой с Электрой, либо же не вернусь совсем.- Сказал Рик, и открыв дверь кабинета …Замер.
В дверях стояла их сестра.
- Рик! -закричала Электра, увидев брата в дверях, и бросилась к нему в объятья.
Брат прижал девушку к себе, гладя ее по темным волосам.
- Я знал, знал, сестренка!- шептал Рик.
Джон встал и вышел из-за стола, не веря своим глазам.
- Электра?
Электра кинулась в объятия старшего брата.
- Ты жива, жива!- он целовал сестру в щеки.- Если еще раз ты выкинешь подобную выходку , я не знаю, что я с тобой сделаю!
Электра улыбнулась.
- Наверное, после таких приключений, меня уже ничего не испугает.
Девушка подбежала к Селене, и крепко ее обняла. Как же она по всем соскучилась!
- Ну и кто у меня?- спросила Электра.
- Племянник.- Гордо сказала Селена, и улыбнулась.- Такой же крикливый , как и его отец.
И все рассмеялись.
Открылась дверь кабинета, и зашел Том , неся поднос с чаем.
Электра рассказала ей историю своего спасения, умолчав про то,что ее нашли пираты. Она сказала, что ее подобрало пассажирское судно, но его маршрут не проходил у берегов Англии. Поэтому, ее пересадили на другой корабль.
Все внимательно слушали ее историю. Потом Электра повернула голову к среднему брату и спросила:
- Рик, ты не знаешь где Габриэль?
- Знаю. Ждет меня на корабле. Мы собирались искать тебя.
О, Габриэль! Он хотел искать ее! Электре была приятна мысль о том, что он не поверил ,что она погибла.
- Он не поверил, что я погибла?
- И да, и нет…Вообщем все сложно.
- Никакого Габриэля в моем доме не будет! – Заорал Джон.- Хватит с тебя приключений!
- Но почему? Джон, я люблю его!- Электра не верила своим ушам. Чем капитан так провинился перед её братом?
- А то, что милая леди, вы теперь персона нон-грата в любом доме Лондона. – Тихо сказал Габриэль.- Все общество знает, что ты сбежала за своим любимым Оливером в Бостон.
- Но откуда?- удивилась Электра.
- Скажешь спасибо тетушке Элеонор . Она выбрала себе в ухажеры самого ужасного сплетника в Лондоне. Поэтому когда они приехали из театра, и не обнаружили тебя, то тетушка, по доброте душевной, рассказала ему историю о любви двух молодых людей!
- О ,Боже!- тихо сказала Электра, и прикрыла рукой лицо.
А Джон продолжил.
- Оливера теперь избегает все общество, считая ,что он виноват в смерти девушки, которая его любила.
Боже, что же она наделала!
- И что нам делать , Джон?- сестра обратилась к старшему брату, но взглядом просила поддержки у Рика.
- Завтра я подам объявление в Таймс о вашей с Оливером помолвке. – Сказал Джон, и прислонился к краю стола.- Счастливое спасение невесты и воссоединение влюбленных.
- Нет!- закричала Электра.- Я не выйду замуж за Оливера! Я его не люблю!
- Ну надо же! А почему же ты тогда отправилась в Бостон?- закричал Джон.
- Успокойся!- Закричал Рик на брата.- Неужели ты настолько эгоистичен, Джон? Ты сам женился по любви, а сестру хочешь выдать замуж на благо общества? Ты в своем уме?- Рик был настолько зол, что казалась готов был дать брату несколько хороших затрещин. Что ,черт побери с ним происходит?
- Будет так , как я сказал!- заорал Джон.
- Ну если будет так, как ты сказал, дорогой супруг,- Селена поднялась с дивана и направилась к двери.- То мы убежим с Электрой вместе. Я выходила замуж за доброго и чуткого человека, а не тирана.
И , открыв дверь, удалилась.
Электра тоже выбежала из кабинета, и в слезах побежала наверх, в свою комнату.
- Я от тебя такого не ожидал, брат.- Сказал Рик и вышел.
Он должен написать Габриэлю, и сообщить новости. И хорошие , и плохие. Рик хотел сказать Джону, кем на самом деле является Габриэль, но не стал. Электра не знала этого, и Рик решил, что пусть об этом ей расскажет он сам.
Джон сел в кресло и закрыл лицо руками.
- Ох, сестричка… И что же мне с тобой делать?
Через четверть часа Рик нетерпеливо ходил по одной из гостиных. Он написал Габриэлю, и ждал его приезда.
Дверь открылась и Том провел гостя.
- Габриэль! – Он кинулся ему навстречу. – Наконец-то.
- Рик? Я не понял содержание твоего письма… Какие хорошие и плохие новости? И почему мы не можем отплыть?
- Присядь,- сказал Рик и указал рукой на диван. Он не знал с чего начать. – Вообщем , Габриэль, прежде чем я скажу тебе первую новость, обещай, что дослушаешь вторую.
- Черт побери , Рик , говори же!- нетерпеливо воскликнул капитан.
- Электра жива, Габриэль. Жива и здорова, и сейчас находится в своей комнате. – Видя что мужчина вскочил на ноги ,и развернулся к двери, намереваясь направится к ней, Рик добавил: - Но она выходит замуж за Оливера.