-9-
Классный руководитель Модзи Эйдзи монотонно рассказывал про буржуазную революцию во Франции, отчего половина класса клевала носом. Айко старательно записывала в тетрадь факты и даты, но не могла сдержать улыбку, что так и рвалась наружу.
В субботу, когда литературный клуб убрал подсобное помещение, она встретилась подругой. Сатока все-таки обиделась из-за испорченного книжного фестиваля, но книгу все равно подписала у Нагацуки-сэнсэй и отдала ее Айко. Она, чтобы порадовать подругу, купила ее любимое мороженое в уютном кафе в Синдзюку, где они проговорили до самого вечера. Айко поделилась опасениями насчет Мику. Сатока выглядела встревоженной и предложила рассказать об этом учителям, на что Айко покачала головой. Если Мику узнает об этом, то все станет еще хуже.
— Не позволяй Ука-сан с тобой так обращаться. Прошлое уже не изменить, но тебе пора двигаться в будущее.
Айко пообещала поговорить с бывшей одноклассницей, чтобы разрешить их противоречия. Затем они обсуждали литературный клуб, Айко посетовала, что не знает, что ей делать, на что подруга с умным видом заметила:
— Клуб должен приносить пользу школе, как и каждый человек — обществу, поэтому Президент клуба или Вице-президент должны продумывать клубную деятельность. Хотя просто читать книгу с чаем — прекрасное занятие. Помнишь, как мы делали стенгазету или выпускали сборник статей и рассказов? Все это часть клубной деятельности. Вы тоже можете это попробовать.
Айко не могла представить членов клуба — грозного Ёсимуру, молчаливую Иноуэ, элитного ученика Фукаду — за стенгазетой или сборником статей. Она вступила в клуб под влиянием эмоций и даже не задумывалась о том, зачем туда пришли остальные. Что, если они так и не станут одной командой? Что, если у них не получится быть полезными школе? Тогда Президент студсовета с удовольствием закроет их клуб, он ведь уже говорил об этом в прошлый раз. Айко запретила себе терять надежду, они еще покажут Ватанабэ, на что способен литературный клуб.
Теперь у них есть клубная комната, пусть там не так уютно без стола или чайного сервиза, но здесь они будут собираться после уроков. Вот только придет ли туда Ёсимура после вчерашнего. Айко украдкой посмотрела на последнюю парту, за которой одноклассник конспектировал урок. Ёсимура порой хмурил брови, а его красный шарф едва касался пола. Неожиданно он поднял голову, их взгляды встретились, и Айко поспешила отвернуться. Сердце бешено стучало, а щеки горели.
— На этом все. — Модзи положил мел на полочку. — Задание найдете в школьном приложении. Все свободны.
С первой парты встала староста Насэко Риса и скомандовала:
— Встать! Поклон!
Одноклассники, и Айко вместе с ними, поднялись с места и синхронно поклонились, затем хором произнесли: «Учитель, благодарим вас!» Модзи вышел из класса, и все пришло в движение.
Одноклассники выходили в коридор, некоторые сбивались в группы и обсуждали последние новости, а девушки сплетничали о старшеклассниках, например, о Ватанабэ или семье Фукады. Оказывается, его старший брат — капитан бейсбольной команды — выпускался в этом году. Им повезло, что Фукада вступил к ним в клуб. Правда, пока он лишь сидел за ноутбуком и делал рефераты. Может, в элитном классе много задавали? Айко тряхнула головой, прогоняя сомнения, в субботу они собрались и вместе убрали клубную комнату, значит, они смогут подружиться.
Не успела Айко сложить учебники, как к ее парте подошел Ёсимура. Он довольно улыбался, а в голубых глазах плясали задорные огоньки. Сейчас одноклассник похож на обычного парня, а не на опасного якудза, что в одиночку победил уличных бандитов. Хотя в тот момент он выглядел потрясающе. Айко прогнала внезапное воспоминание. Тем временем Ёсимура сел на край парты.
— Сегодня в клуб придет последний участник.
Он сложил руки на груди, явно гордясь тем, что нашел его сам. И когда Ёсимура успел встретится с ним? Это как-то связано с тем, что он внезапно ушел? Он мог бы им сказать. Айко сложила учебники и похлопала его по плечу:
— Хорошая работа, Ёсимура-кун. — она отвернулась от него. — Жаль, что сегодня не смогу прийти. У меня тренировка в клубе.
Одноклассник молча вышел из класса. Неужели обиделся? Вслед за ним прошла Иноуэ, она пожелала Айко удачи.
***
Комната литературного клуба выглядела сносно после уборки. Туда на большой перемене Кэйтаси и Фукада принесли стол и два стула, которые им выдала завхоз Фукумуро. Но даже после этого комната все еще нагоняла тоску. Кэйтаси чувствовал себя неуютно здесь, его окружали книжные стеллажи, что занимали большую часть помещения. От них веяло древностью: ни манги, ни ранобэ — только скучная классика. Да и чего ожидать от библиотеки? Куратор Оцука явно застрял в прошлом веке и постоянно ворчит как старик.
Вот и сегодня он встретил Кэйтаси и Иноуэ недовольно:
— Тише! У меня раскалывается голова.
Оцука поднял голову из-за стойки библиотекаря и сделал глоток из кружки, его окружал слабый запах кофе, а помятый вид намекал на бессонную ночь. Кэйтаси засунул руки в карманы и направился к подсобке. Ему не хотелось спорить с куратором, как это делала Такэда, его ждут уроки. Пусть в академии Ёсано задавали куда меньше, чем его репетиторы, однако ему нельзя расслабляться, иначе кузен вырвется вперед.
Сегодня у Кэйтаси не получалось сосредоточиться на уроках, страница учебника с производными сливалась в безликую массу, а мысли постоянно возвращались к отцу. Из приоткрытого окна доносились визги девчонок, что пришли на тренировку футбольного клуба, им вторили яростные восклицания теннисистов. Кэйтаси закрыл учебник и посмотрела на Сиори.
Она сидела рядом и работала за ноутбуком. Ее пальцы быстро перемещались по клавиатуре, а лицо не выражало эмоций. Сиори собирала информацию про нападение на отца: записи с камер, слухи на форуме — но безуспешно. Преступник бесследно исчез, подобно утренней росе на солнце, как и убийца мамы. Кэйтаси сжал карандаш, и тот сломался на две части.
«Великий Альянс сдает позиции. Пора выбрать правильную сторону» — слова Като назойливо стучали в голове.
Неужели другу известно куда больше об убийствах оябунов, чем он говорит? Может, он что-то узнал в Обществе Полной Луны. Может ли какая-то уличная банда представлять угрозу для Великого Альянса, который контролирует регион Канто более тридцати лет? Скоро Общество привлечет внимание Шести великих кланов, и от него избавятся, как от язвы, что поразила улицы города.
Кэйтаси посмотрел на белоснежный потолок, такой же был в комнате, куда привезли отца. В субботу к нему никого не пускали. Семейный врач Мацумото сказал, что оябуну нельзя нервничать, и выставил Кэйтаси за дверь, как будто он — источник неприятностей. Так, впрочем, и было, но не сейчас. Кузен Рэйдзи тоже был в клановом особняке: прохвост как-то узнал о том, что на отца напали. Не иначе, ему сообщил кто-то из клана. Но его тоже не пустили к отцу.
И даже на следующий день врач Мацумото никого не пускал к оябуну. Кэйтаси без дела слонялся по клановому двору, наблюдал, как из отцовской комнаты выходили медсестры с ворохом медикаментов и окровавленных бинтов. Клан Ёсимура-кай погрузился в траур, хотя отец еще сражался за жизнь. И только ближе к вечеру, когда Мацумото покинул клановый особняк, Кэйтаси смог навестить отца. Он лежал на кровати, опутанный бинтами, трубками и проводами. В идеально чистой комнате мерно гудели аппараты, кажется, жизни отца ничего не угрожало. Кэйтаси вышел из комнаты, пока его не заметили медсестры или кто-то из клана, и вернулся к себе. Он открыл шкаф, где стоял семейный алтарь, поклонился фотографии мамы и опустился на пол.
— Мама, отцу не стало лучше, но я верю, что он выкарабкается. Он сильный.
Снова едва заметный ветер всколыхнул белоснежные занавески. Она тоже верила в это. Пока отец пытается выжить, Кэйтаси нужно постараться и добыть Небесную Звезду Ёсано.
Он вытащил из пенала новый карандаш. Дверь клубной комнаты тихо скрипнула, и зашел Утида в школьной форме. Он молча бросил на стол бланк о вступлении в литературный клуб. Утида отвернулся от стола и безразлично произнес:
— Ходить не обещаю, мне нужен доступ к научным работам.
Кэйтаси посмотрел на заявление:
«Утида Тэнга, класс "2-2"».
Страх толкает людей на необдуманные поступки, которые ведут в пропасть.
— Обратись к Оцука-сан, он библиотекарь, а не я.
Утида молча вышел. С места вскочила Сиори и обратилась к Кэйтаси:
— Нужно срочно отнести этот бланк в студсовет. Президент сегодня закроет регистрацию клубов.
Кэйтаси выронил карандаш и хрустнул костяшками пальцев. Согласно школьному уставу, клубу дается две недели, чтобы найти всех участников, после чего регистрация закрывается. У них еще есть время до завтрашнего дня. Кэйтаси достал телефон из школьной сумки и обратился к Сиори:
— Почему Ватанабэ-сан закрывает регистрацию именно сегодня? Разве он может это сделать?
Она кивнула в ответ, вытащила из сумки небольшую книжку — Устав академии Ёсано, — быстро пролистала ее, а затем зачитала:
— Согласно тридцатой статье, студсовет может закрыть регистрацию клубов досрочно, если все клубы укомплектованы и не поступало заявлений о доборе участников.
Им повезло, что Сиори прослушивала комнату студсовета и узнала об этом. Кэйтаси взял бланк Утиды и направился к выходу. Пора Ватанабэ напомнить про литературный клуб. Кэйтаси задержался возле двери и повернулся к Сиори:
— Как ты смогла установить подслушивающее устройство в комнате студсовета?
Сиори молча наклонила голову на бок, ее серые глаза не выражали эмоций: ни радости, что они получили важную информацию, ни гнева на действия студсовета.
— Пришла туда с одноклассницами. Они жаловались на качество еды в столовой. Пока они обступили стол, я установила подслушивающее устройство.
Кэйтаси улыбнулся. Никто даже не подумал об этом, кроме Сиори. Она предусмотрительная и хладнокровная, как лезвие катаны. И теперь им нужно вызвать Такэда, без нее нельзя завершить регистрацию клуба. Кэйтаси набрал номер Фукады и после нескольких гудков он взял трубку. Кэйтаси сразу перешел к делу:
— Фукада-кун, немедленно приведи Такэда-сан в комнату Студсовета, иначе литературный клуб закроют.
***
Айко покинула Главный корпус академии Ёсано. Прохладный апрельский ветер играл с волосами, пиджак надежно защищал тело. Из-за высокого здания выглянуло солнце, оно как будто подбадривало ее. Мимо прошла шумная толпа учеников, и Айко присоединилась к ним. Она покинула их возле развилки.
Вдалеке показалось вытянутое двухэтажное здание женского клуба кюдо. Сердце забилось чаще, колючие мурашки расползались по телу. С тех пор как Айко отстранили, она больше не приходила в клуб, хотя могла. Она глубоко вздохнула и зашла внутрь, прошла в узкую раздевалку, где никого не встретила. В одиночестве Айко переоделась в форму кюдо, руки дрожали, когда она завязывала пояс и надевала перчатку-югатэ Айко похлопала себя по щекам, глубоко вздохнула и вытащила лук из шкафчика. Наверное, его сюда поставил тренер Комаганэ, ведь она бросила лук в зале. Мастер Симоскэ отругал бы ее за такое обращение с инвентарем.
В кюдодзё уже собрались все члены клуба. В центре толпы стояла Мику Ука и что-то вдохновенно рассказывала. Она замолчала, как только увидела Айко. Мгновенно стихли разговоры, а на комнату опустилась такая вязкая тишина, что казалось, поглощала все звуки. Время словно остановилось. И лишь колокольчик фурин, висевший над окном, напоминал о том, что реальность еще существует. Ветер разносил по залу едва уловимое «рин-рин-рин».
Айко застыла в дверях, не в силах пошевелиться под отстраненными взглядами, как будто она предмет мебели, что нужно выкинуть. Мику криво усмехнулась и провела рукой по шее. Бывшая одноклассница по-прежнему хотела, чтобы Айко ушла из клуба.
— Айко, проходи. — Тренер Комаганэ слегка подтолкнул ее в спину.
И по инерции она прошла пару шагов и замерла. Тренер сел на татами, слева от него расположились Президент клуба Удзино Рэйка и ее заместитель Айкава Сумако. Девушки были на втором году обучения.
— Начинаем тренировку. — Удзино поклонилась ученикам.
— Спасибо за вашу работу! — члены клуба склонились в ответ.
Тренер раздал задания — всем, кроме Айко. Девушки прошли мимо нее, взяли ассиметричный юми и выстроились напротив мишеней мато. Айко осталась на месте. К ней подошел Комаганэ, он протянул тренажер:
— Тебе нужно время, чтобы привыкнуть, — вкрадчиво начал тренер. — До конца недели будешь разрабатывать руку.
Айко взяла тренажер, похожий на миниатюрный лук с резинкой вместе тетивы. С ним занимаются в начальной школе. Она сжала толстую рукоять и прошла к дальней стене. Члены клуба кидали на Айко косые взгляды, красноречиво говорившие, что ей здесь не рады. Вернет ли академия Ёсано песню тетивы, а стрелы перестанут опадать, как лепестки сакуры на Ханами [любование цветением сакуры]?
Айко медленно разрабатывала руку, но та не слушалась, глаза щипало от обиды. Как будто ее тело сопротивлялось кюдо. Она сжала зубы и продолжала натягивать резинку снова и снова, но предательские слезы уже прочертили дорожку на щеках, и затекли за воротник кимоно. Айко так сосредоточилась на тренировке, что не сразу услышала тренера.
— На сегодня закончим, завтра выходной. Меня пригласили в качестве судьи на турнир в префектуру Мияги. Когда вернусь, то проведем турнир, чтобы оценить ваш потенциал.
Девушки синхронно ответили:
— Да, Комаганэ-сэнсэй.
Ученицы возвращали луки юми в стойки неподалеку от Айко. Неожиданно кто-то толкнул ее локтем в плечо, а затем раздался знакомый голос:
— Зря вернулась, Такэда-сан, — прошептала Мику. — Пора уже освободить чужое место.
Мику выпрямилась и поставила юми к остальным, а затем вышла из кюдодзё. За ней последовали ее приятельницы. Тренер ничего не увидел, потому что разговаривал с помощником Ямадой, а остальные будут молчать. Кажется, Мику стала негласным лидером. Айко не замечала за ней таких качеств, пока они учились в Минамотори.
Когда Айко положила тренажер на специальную полочку, то услышала голос Фукады:
— Беда, Такэда-сан! Литературный клуб могут закрыть!
Она выбежала из кюдодзё и подошла к нему. Фукада тяжело дышал, рубашка выбилась из брюк, ее край виднелся из-под пиджака, а вьющиеся черные волосы торчали в разные стороны.
— Но как? Объясни, что случилось.
Фукада покачал головой:
— Времени мало. Ёсимура-кун ушел в комнату студсовета.
Им лучше поспешить, пока Вице-президент не сделал хуже. Айко кивнула Фукаде, и они вместе выбежали из здания женского клуба кюдо.
Солнце спряталось за облака, а тени от зданий наползали на газоны и кустарники вдоль дорожек — так и страх разрастался в душе Айко. Они должны остановить Ватанабэ, что бы тот ни задумал.
***
Кэйтаси вместе с Сиори вышли из библиотеки и спустились на первый этаж, прошли по лабиринту коридоров, огибая группы учеников возле окон или пробираясь через толпу, что шла к столовой. Приятные запахи кофе и мисо-супа дразнили голодный желудок, но Кэйтаси решительно прошел мимо.
Вскоре они остановились возле комнаты студсовета. В эту часть школы редко заходили ученики, они избегали Административное крыло, где находилась также учительская и кабинет заместителя директора Унаяма, которую многие боялась. С другой стороны к ним бежал Фукада в школьной форме, за ним следовала Такэда. Она еще не переодела тренировочную форму: белоснежную рубашку-уваги [укороченное кимоно для занятия боевыми искусствами] и черные штаны-хакама. В лучах полуденного солнца Такэда показалась Кэйтаси девой из древних легенд: огненные волосы разметались по плечам, как алая кровь на снегу, а зеленые глаза затягивали, как болото. На ее щеках появился легкий румянец, а грудь плавно вздымалась. Кэйтаси отвел взгляд, когда она остановилась возле него и затараторила:
— Ёсимура-кун, так последний участник пришел? Где его бланк?
Он молча протянул ей документ, и Такэда его сразу взяла.
— За мной! Давайте сохраним литературный клуб!
Ее чистый голос с переливами горного ручья напомнил Кэйтаси о дне, когда умерла мама. Тогда его из опустевшей квартиры забрал вакагсира Иноуэ и отвез в деревушку под Киото. Кэйтаси часто уходил в лес неподалеку, там он искал среди деревьев и вокруг покосившихся ворот-тории смысл в происходящем, причины холодности отца. Но лес вместо ответов нашептывал о прошлом, и лишь бурный поток ручья унес грусть Кэйтаси и привел в хибару старика Тагосимы.
Кэйтаси опомнился, когда девушки уже зашли в комнату студсовета, и последовал за ними. Фукада остался в коридоре, озираясь по сторонам.
Внутри оказался только Президент, он просматривал какие-то бумаги за массивным столом. Когда Ватанабэ поднял голову, то его лицо вытянулось от удивления, а затем скривилось, в желтых кошачьих глазах вспыхнул опасный блеск.
— Чему обязан визитом? — выплюнул он ядовитые слова вместо приветствия.
Такэда вышла вперед, подобно полководцу Такэда Сингэну, что прославился в период Сэнгоку: бесстрашная и гордая. Ее прямой осанке позавидовали бы сятэй: они привыкли втягивать шею и прятать истинные намерения за лицемерием и подарками, которыми одаривали оябуна.
«Умей низко склонять голову, когда виноват, и смотреть врагу в лицо, когда отстаиваешь справедливость», — всегда говорил отец, когда Кэйтаси нарушал правила или защищал имущество клана от уличных бандитов, хотя эта работа кланового патруля.
Такэда прошла мимо книжных стеллажей, что тянулись справа, и остановилась возле стола Президента студсовета.
— Прошу завершить регистрацию литературного клуба, Ватанабэ-сан. — Она положила на стол бланк Утиды. — У нас пять участников, есть куратор и клубная комната, отвечающая требованиям школьного устава. Вы можете лично в этом убедиться.
Кэйтаси уже подошел к Такэда и встал слева от нее, он не сводил взгляда с Президента студсовета. Ватанабэ смял бумагу в руке, его губы вытянулись в узкую линию, а на виске вздулась вена. Еще немного — и полетят искры, но Кэйтаси готов силой проложить дорогу литературному клубу, если потребуется. Кузен вступил в спортивный клуб, но их как яблок в саду, а вот литературный — один такой, считай, это как основать собственный. Если Кэйтаси поможет литературному клубу, то отец оценит.
Ватанабэ покачал головой:
— Упрямые идиоты. — Он провел рукой по бланку Утиды. — Не знаю, почему Утида-кун присоединился к вам, но я не могу принять такой клуб.
Кэйтаси непроизвольно сжал руку и потянулся вперед, кровь закипала яростью, ее отголоски застучали на виске. Такому самодовольному клоуну хватит одного удара — приложить головой об столешницу и стереть эту ухмылку. Кэйтаси уже шагнул к Ватанабэ, но Такэда опередила его. Она опустила руки на стол и взглянула на Президента студсовета.
— В статье седьмой школьного устава сказано, что для создания школьного клуба нужно собрать пять человек, выбрать куратора и найти клубную комнату. После чего студсовет принимает заявку. Если Ватанабэ-сан отказывается принять литературный клуб, то я обращусь к Унаяма-сан.
Ватанабэ растрепал идеально уложенные черные волосы, многочисленные браслеты мелодично зазвенели. Президент студсовета смерил Такэда долгим взглядом, и она выдержала его, вытянувшись по струнке, готовая идти до конца.
— Ладно-ладно, — процедил Ватанабэ, он взял бланк из стопки бумаг на столе, затем что-то написал и отдал его Такэда. — Не забудьте, Такэда-сан, принести отчет о клубной деятельности до конца месяца. Покажите мне, чем полезен ваш клуб для школы, иначе я закрою его согласно Уставу академии.
Кэйтаси отвернулся от стола и достал телефон. Кажется, Ватанабэ напрашивается на войну, но ему есть что ответить. Рядом молча шла Сиори, а около двери их догнала Такэда. Она подошла ближе и прошептала ему:
— Что будем делать, Кэйтаси?
Он едва не сбился с шага, когда она так просто назвала его по имени, словно они близкие друзья. Теперь у них общий враг — Ватанбэ Рёта, — им нужно держаться вместе.
— Я все улажу, — бросил он и набрал номер Ямаути Ёридзуми.