"Медиум"

Нас тут же обступили люди. Ник, как и всегда, подает мне руку, и я, наконец, поднимаюсь на ноги. Мы в каком-то пабе и наше появление было, по-видимому, настолько фееричным, что все замолчали, создав абсолютную тишину.

Потом несколько волшебников  одновременно направили на нас палочки. Мы вмиг оказались  окружены, да еще и под прицелом, словно какие-то преступники.

- Вы кто такие? – задала вопрос женщина с белокурыми волосами, стоявшая по левую руку от меня.

- Я Ник Кэррол, а это -  Ариэль Уайт. Она  преподаватель в Хогвартсе.

- Такая юная и преподаватель в Хогвартсе? – сощурился стоявший напротив Ника мужчина. – Придумай, что получше, парень.

- Лучше бы помог людям, попавшим в беду, а не терзались тут подозрениями. Мы - свои.

         Обстановку разрядил внезапно появившийся невысокий волшебник в поношенной мантии.

- Ник? Какого лешего ты здесь?

- Фрэнк! – просиял мой спутник. - Как я рад тебя видеть, приятель!

- Отпустите их, это мой друг! – произнес Фрэнк, выволакивая нас из круга.

- Всем развлекаться, ребятки! Не обращайте на нас внимания, продолжайте! – подтрунивал Ник не без сарказма.

- Хватит болтать! – поторопил его Фрэнк, ведя нас к барной стойке. – Я, конечно, рад тебя видеть, но это какой-то, прямо скажем, экстренный визит.

- Да уж, ты прав, – ухмыльнулся Николас и, подавшись вперед, произнес так, чтобы слышали только я и Фрэнк. - На нас напали Охотники. Три человека. На территории Хогвартса.

- Что?! – искренне удивился Фрэнк. -  Но как они проникли туда?

- Я откуда знаю? Спроси что полегче! Так вот, мне и этой очаровательной даме  позарез нужна твоя помощь!

- Тебе нужно обратно в Хогвартс? – догадался Фрэнк.

- Именно, – кивнул Ник. – Не знаешь, как туда попасть и, желательно, быстрее?

- Я тебе что Хогвартс-Экспресс? – фыркнул старик, вскинув брови.

- Пожалуйста, Фрэнки. Я не останусь в долгу, ты меня знаешь. У меня там братишка остался, да и Ари надо вести уроки.

- Знаю, как же, – проворчал Фрэнк, выходя из-за барной стойки – Эй, Том! Налей сливочного пива молодым людям! А вы двое – ждите меня здесь.

- Спасибо, Фрэнк! – просиял Николас и обернулся ко мне.

         В ту же секунду нам подали по большой кружке пива.

- Бери, это за счет заведения, – произнес Ник, видя мое замешательство.

- Ник, мы вообще где? – наконец спрашиваю я.

- Мы в Косом Переулке. «Дырявый Котел» не узнаешь?

- Я не бываю в таких местах, – отвечаю я, пока мы усаживаемся за свободный столик. – Как же нам теперь вернуться назад?

- Не волнуйся, Фрэнк поможет. Ты пей, пей, – поторопил меня Ник.

         Я делаю пару глотков и смотрю на двери, ожидая Фрэнка.

- Паршиво получилось: всю дорогу рассказывал тебе о своих магических способностях, а эти гоблины вырубили меня на первой же минуте, – заговорил Ник, чуть улыбаясь – Ты наверное думаешь: надо же какой тюфяк. Все пришлось делать самой.

- Не правда, – ответила я, улыбнувшись. – Ты как раз и вытащил нас. Спасибо. Только почему так далеко? И кстати, как тебе удалось трансгрессировать?

- Первое что пришло мне в голову, - поясняет Ник, отпивая из своей кружки – И да, медиумам разрешено трансгрессировать в Хогвартсе с недавних пор. Но я тебе этого не говорил, если что.

         Я озираюсь по сторонам и, наконец, успокаиваюсь. Кажется, про нас все забыли, и теперь уже никто не обращает на нас внимания.

- Прости меня. Я и подумать не мог, что наша прогулка так кончится, – произнес Ник, глядя на меня с умоляющим выражением лица.

- Ты не виноват, Ник. Главное, что оба целы.

         Минут через пятнадцать вернулся Фрэнк и произнес лишь:

- Идемте. Для вас откроют проход через камин. Макгонагалл уже в курсе.

- Спасибо, дружище, – искренне поблагодарил Ник – Ари, идем!

         Я была счастлива наконец вырваться из этого душного, пропахшего спиртным помещения. Нам несказанно повезло, что все это недоразумение разрешится так быстро.

Мы с Ником вышли на заснеженную улицу и проследовали во «Флориш и Блоттс», туда, где продавались школьные учебники.

Нас встретила добродушного вида колдунья в солнечно-желтой мантии и завитыми волосами такого же цвета.

- Входите, молодежь, - улыбнулась она. -  Вот вам летучий порох.

         Я поняла, что мне предстоит сложнейшее испытание. Ведь я не делала этого уже очень давно. Наверное, это отразилось на моем лице, потому что Ник тут же произнес:

- Не бойся, Ари. Главное, четко назови место.

         Я кивнула, шагнув первой.

- Хогвартс. Кабинет директора, – произнесла я и бросила порох себе под ноги.

         Вспыхнуло зеленое пламя, и меня закружило волчком, унося куда-то в темноту. Ник, Фрэнк и волшебница в желтом пропали из виду.

***

Меня перестало кружить, и через несколько мгновений я оказалась в довольно просторном светлом помещении, заставленном множеством книг и магических вещей. Я осторожно выбралась из камина, засыпав пеплом ковер и тут, едва выпрямившись, увидела перед собой Макгонагалл. Высокая и немного строгая, она глядела на меня сверху вниз обеспокоенно.

- Что случилось, мисс Уайт? – наконец спросила она.

Я вновь почувствовала себя студенткой Гриффиндора, которая в очередной раз провинилась.

- На нас напали Охотники.

         Глаза пожилой волшебницы округлились.

- Что? Но как… как им удалось проникнуть на территорию школы?

- Это было не на территории школы… - возразила я. – Это произошло… чуть дальше.

         Мне вдруг стало до ужаса неловко. Как объяснить Минерве, почему я вдруг оказалась так далеко от Хогвартса и вследствие чего я сорвала собственные уроки? Мне захотелось провалиться сквозь землю, только бы не видеть разочарованным человека, который дал мне приют и работу. Положение спас внезапно появившийся Ник. Парень вышел из камина и закашлялся.

- Черт побери… - выругался он, отряхиваясь – О, профессор, простите…

- Мистер Кэррол, что у вас с мисс Уайт произошло? – вновь задала вопрос Минерва.

         Мы с Ником переглянулись.  Очевидно, парень чувствовал себя куда увереннее чем я.

- Охотники, профессор. Напали на нас в районе  Запретного Леса, – заговорил Николас, посмотрев на Минерву. – Их было трое. У нас завязалась дуэль, однако в итоге пришлось бежать. Мисс Уайт спасла меня, - при этих словах Ник взглянул на меня.

- А потом мы трансгрессировали… - подхватила я.

- … в Косой переулок, – закончил Ник.

- Что вы двое делали в Запретном Лесу, позвольте спросить? Мисс Уайт, неужели вас ничему не научил тот случай на Хэллоуин?

- Это я виноват, профессор Макгонагалл, – снова заступился Николас. – Это я попросил ее показать мне окрестности.

         Спасибо, Ник. Хотя и звучит неправдоподобно.

Профессор Макгонаггл окинула взглядом нас обоих и покачала головой.

- Мистер Кэррол, я сообщила вашему начальству об этом инциденте, и они скоро прибудут сюда, чтобы обговорить с вами случившееся. Можете пока отправиться к себе,-  наконец изрекла директор Хогвартса. – Вас вызовут.

- Спасибо, профессор, – произнес Ник и направился к двери. Когда парень скрылся за дверью, Минерва снова посмотрела на меня.

– Что касается вас, мисс Уайт…

         Я поежилась. Мне было ужасно стыдно перед ней. Однако я заставила себя посмотреть прямо в лицо этой рассудительной и мудрой женщине.

- Я полагала, что вы прислушаетесь ко мне в начале учебного года и не станете подвергать себя опасностям, – произнесла она с легким укором.

         Я почувствовала, как краснею.

- Простите меня, Минерва. Я подвела вас, не провела уроки… Я пойму, если вы меня уволите и…

         Волшебница вскинула тонкие брови.

- Не так быстро, мисс Уайт, – ответила она мне, одним легким движением поправляя свои очки. – Заметьте, я говорю сейчас не о проведенных уроках, а о том, какой опасности вы себя подвергли сегодня. Вот уже несколько лет я не являюсь вашим деканом и не могу снять баллы с вашего факультета, как раньше. Но я настоятельно прошу вас больше не вести себя так легкомысленно.

- Да, я понимаю профессор, – виновато ответила я.

         Минерва отступила на шаг назад и указала мне на стоящий рядом с директорским столом стул.

- Присядьте, Ари.

         Я молча выполняю ее просьбу, а Макгонагалл садится напротив меня, скрещивая руки в замок.

Мы встречаемся взглядом на секунду, и я понимаю, что предстоит какой-то очень волнительный разговор. В следующую секунду Макгонагалл взмахнула волшебной палочкой, и на столе оказалась пара бокалов с жидкостью, похожей на мед.

- Возьмите, – сказала она мне, кивком указав на стакан.

- Спасибо, – тихо благодарю я, принимая бокал медовухи.

         Минерва смотрит на меня так, словно прикидывает в голове затевать ли вообще со мной этот разговор. Этот факт меня немного тревожит, и я, в свою очередь, в ожидании смотрю на нее.

- Ари, вы знаете, чем в последнее время занимался ваш отец? – наконец спросила меня волшебница.

- Писал статьи для «Пророка», – отвечаю я, делая глоток.

         Минерва опустила глаза и вздохнула.

- Значит, Дэйтон ничего вам не говорил… - сделала вывод она.

         Я вопросительно смотрю на нее и чувствую, как сердце в груди забилось быстрее. Я догадывалась, что у папы были тайны от меня, но, кажется, была не очень готова услышать правду сейчас.

- Не говорил о чем? – осторожно интересуюсь я.

- Последние полгода, – заговорила Минерва, – Ваш папа помогал мракоборцам, – она сделала паузу, увидев мое лицо и, тем не менее, продолжила. – Если быть конкретной: он помогал тем, что собирал информацию об Охотниках, для того, чтобы помочь упечь их в Азкабан.

         Я чувствую, как внутри меня что-то рухнуло. Я стеклянным взглядом смотрю на полки, полные книг, но кажется, ничего не вижу.

- Задание, как вы понимаете, не простое и было отмечено как «секретное», – снова услышала я голос Минервы как будто издалека. – Ваш папа согласился на это, чтобы продвинуться по службе и иметь возможность помочь вам в дальнейшем. Я не случайно рассказываю вам это, Ари.

         Услышав свое имя, я как будто снова ожила и опять посмотрела директору в глаза. Минерва глядела на меня с сочувствием.

- Я хочу, чтобы вы понимали, что для Охотников вы – такая же мишень, как и Ник Кэррол. Как и все медиумы в частности. Вероятно, они полагают, что вы тоже многое знаете. Я прошу вас, Ари, впредь быть предельно аккуратной в своих действиях и  в выборе друзей.

         Я понимаю, что мне стоит хоть что-то сказать, но не придумала ничего лучше как ответить:

- Спасибо, профессор Макгонагалл. Я прислушаюсь…

         Минерва делает несколько глотков, и я повторяю за ней. Теперь я понимаю, для чего она предложила мне выпить.

Все-таки правда, порой, бывает тяжела, учитывая все это.

- Что касается занятий, то они перенесены на завтрашнее утро. Одно занятие с первым курсом и одно – с четвертым. Надеюсь, что в будущем нам больше не придется менять расписание,– заговорила Макгонаглл, явно желая сменить тему и поскорее меня отпустить.

- Да, конечно. Я больше не подведу вас, – честно пообещала я.

         Впервые за нашу встречу Макгонагалл улыбнулась.

 – Сейчас время ужина, и нам необходимо отправиться в Большой Зал, – сказала она вставая.

         Я тоже приподнялась. Ноги были ватными.

У двери она обняла меня за плечо, заметив, что я сильно расстроена.

- Простите, что пришлось напомнить вам, Ари. Но я думаю, вы должны знать это, учитывая все, что происходит.

- Да, спасибо, – киваю я. – Конечно. Я  тоже так считаю. Увидимся на ужине, профессор.