Глава 8
Едва мы вошли в деревню, как мне на глаза снова наполз туман и, о чудо! Мне наконец-то предложили сохраниться! Если бы я сейчас сидел за компьютером, то наверно изобразил бы танец очень счастливого человека, но даже здесь в игре, я ощутил, как будто у меня крылья за плечами выросли. Да, умирать здесь было чертовски больно и неприятно, но я как будто смог, наконец, выбросить из головы все то, что произошло раньше. В голове стало значительно комфортней.
- Почему вы улыбаетесь? – Маг озадачено посмотрел на меня.
- Да так, битву предвкушаю, - Пожав плечами, соврал я, сохранившись и даже немного расслабившись.
Деревня действительно была большой, но почти вся сгорела. Нас встретили остовы черные от сажи и такая же черная земля с разводами крови и ни одной живой души. При этом я заметил, что не все трупы откликнулись на мобилизацию некроманта.
- О, а эти смирненько лежат, - Указал я на мужика, которого почти разрезали пополам.
- Возможно, он слишком поврежден, чтобы некромант сумел его поднять, - Разумно предположил Рыжий.
Вокруг трупа лежали еще тела и запчасти от них. Вообще я понял, что людей очень удобно воспринимать как механизмы, чтобы не сойти сума от вида расчленёнки, очень убедительно нарисованной игроделами. Вот манипулятор лежит с парочкой оторванных пальцев, вот лужа масла растеклась, темно красного цвета. А вот...
- Что это за жесть?!
- Ох, похоже, это тролль..., то есть половина тролля.
Тварь была громадной, даже ее половина была с меня ростом и производила впечатление жестоко разделанной свиньи. Черт возьми, я даже на забивание свиней смотреть не мог, хотя доводилось в деревне, а тут монстр, но при этом чертовски настоящий. Кожа как у слона серая то ли от природы, то ли от смерти, кровь растеклась лужей метров на шесть и вонючая куча кишок облепленных мухами. Мухами, бл...ть! Серьезно?! То есть даже мух тут слепили?! Ох, зря я ел мясо недавно. Я бы мог при желании изучить анатомию этого тролля, просто разглядывая удачно срезанную половину, но, разумеется, такого желания у меня не было.
- Где же люди? – Озадачился Рыжий, на удивление стойко перенося окружающую обстановку. Ну да, ему-то видно прописали вдыхать запах смерти не морщась и бояться только живых врагов.
- Да вот же, вокруг валяются, - Я широким жестом указал на кровь и внутренности.
- Не могли же они все погибнуть.
- Ну, кто-то в заплыв ушел, а эти видимо отборочный тур не прошли.
Спасибо моим стальным нервам, закаленным в сотне компьютерных игрушек и отшлифованным мрачными ужастиками. Признаться у меня мелькнула мысль, что возможно все это взаправду, ну в духе традиционных попаданцев.... Но я вспоминал о своих перезагрузках, зельях, своем игровом аватаре, в которого перевоплотился и, схватившись за эти явно игровые нюансы, спасался мыслями о том, что это все-таки игра.
- Как думаешь, что с ним стало? – Я снова указал на тролля.
- Вероятно, именно он и напал на деревню, но крестьяне отбились.
- И отправились в мертвецкий заплыв по реке?
Маг пожал плечами и тут, едва мы подъехали к какой-то церквушке, как прямо перед нашими лошадьми воткнулась стрела. Конь Рыжего взвился на дыбы, скинув всадника, а мой меланхолично принюхался к оперению и покорно замер. Офигеть у коняшки нервы! Мне бы такую выдержку.
- Стоять!
Кто-то крикнул сверху, отчего я чуть вторично не словил инфаркт.
- Назовите себя!
Я посмотрел на чудом уцелевшую маленькую церквушку, стоявшую перед нами, и увидел девушку с луком. Поскольку сердце в груди еще бешено колотилось, а увиденный персонаж совсем не производил впечатления смертельно опасного, я на нервах завопил:
- Ты че, бл...ть, орешь! Напугала до смерти!
На самом деле, находясь под прицелом лучницы, я рассчитывал, что маг сейчас поднимется из грязи и шмальнет в нее молнией, и мы спокойно поедем дальше. Но маг, постанывая, продолжал валяться. Может попрактиковать файербол? Что-то я разошелся. Магия портит людей! Сдержавшись, я решил быть более миролюбивым, поскольку лучница явно была из местных крестьян.
- Меня зовут Санрайз, - Решил тянуть время я, оглядываясь по сторонам. Нас вполне могли окружать, пока эта девка целиться в меня из лука, - А этот ленивый засранец Мэйбилост Рыжий, мы здесь по поручению герцога Слидгарта.
Девушка изменилась в лице и внезапно разревелась.
- Ну блин, что не так то? – Вздохнул я.
- Флибард добрался до города, - Девушка утерла сопли, - Простите, миледи, но мы уже не надеялись, что помощь поспеет. Вы ведь приехали спасти нас?
Я осмотрелся вокруг и пожал плечами:
- Наверно. Я без понятия кого тут спасать кроме вас.
- Ох, госпожа, я, кажется, сломал копчик, - Прокряхтел маг снизу.
- Нас осталось всего шестеро, миледи, - Продолжала вещать девушка, будто маг нас и не прерывал, - Мужчины укрыли нас в погребах, но их всех вырезали.
- Кто вырезал?
Мне внезапно захотелось взобраться к девушке на колокольню, поскольку она, очевидно, там пряталась от неведомой хрени.
Девушка поникла и грустно пожала плечами:
- Я не знаю, миледи. Мы перебрались в эту церковь, под защиту Благодати, а я вышла посмотреть, что произошло. Флибарда отправили в город, как только у нас стали пропадать жители, а потом..., пришли мертвые с кладбища.
- Ааа, этих мы видели, - Кивнул я, - Рыжий, хорош выделываться, вставай!
Маг, наконец, поднялся, но на лошадь залезть не смог:
- Может, найдем более комфортное место для беседы? – Предложил он.
Я не возражал, тем более начали опускаться сумерки, а мои бедра по-прежнему ныли.
- Вы можете войти внутрь. Лексий, открой дверь, герцог прислал помощь!
Лексием оказался древний старик, с трудом удерживающий в руках топор. Смерив нас взглядом, он пошамкал губами и освободил нам проход. Лошадей пришлось привязать рядом. Внутри оказалось традиционное католическое убранство. Скамейки, какая-то хреновина или очень условная статуя вместо креста и обещанные шесть человек: двое детей, две женщины, Лексий и собственно сама дама с луком, которая успела спуститься вниз:
- Мое имя Дрезия, миледи. Я полагала, что вы приведете армию, но мы рады любой помощи, особенно мага.
Повинуясь внезапному порыву, я поинтересовался:
- Вы бот?
- Бот? Я не знаю, что это.
Я вздохнул, махнув рукой, и заметил, что Рыжий весьма пристально изучает девушку. Кажись, маг наконец-то переключился на более доступную мишень. Дрезия была вполне себе ничего так: фигура ладная, убранная в простенькое платье, волосы густые, типа платиновой блондинки и очевидно она была единственной, кто здесь мог представлять угрозу. Я сразу заметил, как, несмотря на травмированный копчик, маг попытался приосаниться и гордо раздуть грудь:
- Мы с миледи мигом разберемся с вашими врагами.
Девушка смерила его взглядом, очевидно, она разделяла мои вкусы, касательно мужчин. Что я блин несу? Я же сам мужик. Димон не смей об этом забывать!
- Особенно нам сильно поможет, если вы все-таки скажете кто именно ваш враг? И где его искать?– Вставил я, устраиваясь на скамью и раздвинув ноги, как ни одна бы девушка себе не позволила. Ну а что вы хотели? Седло жестко натерло между ног.
Вперед выступила пожилая женщина:
- А вы точно от герцога?
Должно быть от моей позы так и веяло деревенщиной.
- К сожалению да.
- А где же он сам?
Ох уж эти пенсионеры!
- Херней мается, - Выбрал я проверенный ответ.
- Ох, несчастье то какое, без наследников останется!
- Бабуся, у вас тут полдеревни кровью залито, а вторая половина уплыла в город, какое вам дело до херни герцога?
Женщина покраснела и молчаливо задвинулась обратно в ряды выживших.
- Мы видели тролля, - Начал я, - Это он напал на вашу деревню и похищал людей?
- Это была химера! – Весьма настойчиво заявил Лексий, воинственно поднимая топор..., на пару сантиметров выше пояса.
Я осмотрел выживших: дети жались к своей матери, бабка, похоже, окончательно залипла в мыслях о херне герцога, и мне пришлось обратиться за подтверждением к самой адекватной Дрезии.
- Тролль пришел позже, миледи. Порой они наведываются сюда с тех пор как возник Раскол, но раньше не рисковали заходить в деревню.
Все население церкви сверлило меня глазами, видимо рассчитывая, что я выхвачу меч и побегу крушить зло. Но я так и не понял где это зло и что из себя представляет.
Девушка скромно присела рядом и рассказала следующее:
- Мой отец работал в шахте, как и все наши мужчины и вчера они нашли новый штрек.
- А там была химера! – Убил всю интригу Лексий.
- Замолчи, Лексий! – Рявкнула в ответ девушка.
Старик, насупившись, обнял топор и вперил взгляд в хрень, заменявшую местным распятие.
- На самом деле мы не знаем, что там было. Мужчины стали пропадать в шахте. Потом стали находить тела.
- Блин, напоминает ксеноморфов, - В моем воображении очень живо нарисовались хитросплетения темных пещер, напоминавших улей и люди, исчезающие в темноте.
- Тех самых демонов? – С трепетом спросил маг.
Я, молча, кивнул, представляя себе, как разработчики взяли и выкупили права на чужих персонажей, наводнив ими свой фэнтезийный мир. Черт, если бы играл в эту игру по человечески, дома перед компом, то я был бы в восторге от такого финта. А сейчас, представив, что мне предстоит идти против пришельцев с мечом и луком, и полностью испытать на себе радости разорванной грудной клетки или оторванной головы, я испытал острое желание забраться под лавку и переждать там до конца света. Эх, ладно, лучше умереть быстро и по геройски, нежели в ожидании и страхе. Терпеть не могу ждать.
- Никто из тех, кто вышел из шахты не мог сказать, что за чудовище там скрывается, но старожилы говорили об огромном змее и гигантском льве.
- Химера! – Снова воскликнул Лексис, продолжая пялиться на истукан.
- Очень вероятно, - Согласилась в этот раз Дрезия и продолжила рассказ, - Мужчины отправились на охоту за зверем, но не справились с ним. Те, кто уцелел, едва выбрались из шахт. Они то и велели нам прятаться, поскольку монстр выбрался из штрека. Флибарда отправили за помощью.
- А как произошла вся эта бойня на улицах? И где остальные, кто прятался в подвалах? – Подключился к допросу маг.
- Я не знаю. Возможно погибли или до сих пор прячутся. Ночью на улицах начался шум. Мы решили, что это чудовище вышло из шахт, но потом кто-то услышал о мертвецах, поднявшихся из могил и тролле. Когда мы вышли из подвала, то не рискнули обследовать окрестности, а сразу направились в церковь. Это самое прочное здание в деревне.
- Так, картина проясняется, - Я потер подбородок как заправский сыщик.
С одной стороны меня отправили мочить монстра, а с другой, я вполне мог ограничиться спасением этих шестерых ботов. Это ведь тоже геройский подвиг? Так зачем лезть в эти шахты? Ладно, ладно, кого я обманываю...
- Выходит, мы должны отправиться в этот штрек, - Ну да, какая может быть фэнтези игра, без мрачных подземелий. Я уже предвидел встречу с гигантскими пауками и скелетами. Удивительно, но видимо на фоне окружающего меня реализма, подобные персонажи показались мне банальными и скучными. Впрочем, я очень надеялся, что разрабы думают иначе и не припасли для меня какую-нибудь страшно креативную тварь. Уж с пауками и скелетами я как-нибудь справлюсь. Тем более что годы игр сделали меня не восприимчивым к подобным персонажам..., наверно.
- Вы уверены, что больше никто не выжил? – Спросил маг
Выжившие переглянулись с Дрезией, и она покачала головой:
- Когда крики стихли, я решилась посмотреть что произошло. Мертвецы, если это были они, ушли, тролль был убит, но мы все же не решились обойти дома. Впрочем, некоторые из них, очевидно, сгорели вместе с людьми.
Стало быть, в качестве дополнительного задания, мне предстоит найти остальных выживших, если таковые имеются. Стоит ли заниматься такой ерундой? Или лучше сразу направиться в подземелья? С одной стороны я не имел никакого желания лишний раз рисковать, но с другой, если эта игра соблюдает хоть какие-то традиционные правила, лишний квест может обеспечить меня полезным лутом, который пригодится в пещерах. Блин! Я практически увидел перед глазами два варианта ответа: «идем искать выживших» или «в первую очередь займемся основной проблемой, а выжившие подождут»
- Если вы решите идти в шахты, я пойду с вами, - Внезапно героически заявила девушка
- А как же крестьяне?
- Идет! – Мгновенно согласился я, лишь на секунду позволив магу опередить себя с вопросом.
- Им безопасней здесь, - Решила Дрезия, - А вы не знаете куда идти.
- Разумно, - Тут же поддержал я.
- Ты умеешь им пользоваться, - Я кивнул девушке на лук в ее руке, - Или целилась в моего рыжего спутника?
Девушка зарумянилась и, опустив глаза, ответила:
- Отец учил меня стрелять, но этот выстрел был случайным.
- Класс, - вздохнул я, и окликнул мага, - Слышал, Рыжий, ты был на волосок от смерти. Хотя, если подумать, я тоже...
- Не переживайте, я хорошо стреляю, просто перенервничала, после..., после того как увидела во что превратилась деревня.
Похоже, моя свита ширится. Теперь у меня было целых два бота, и еще я недавно сохранялся. Кажись, моя фэнтезийная жизнь налаживается.
Внезапно до нас донеслись лошадиные хрипы и ржание. Все синхронно посмотрели на дверь церкви.
- Мне это не нравится, - Решил я.
- Скорее на колокольню!
Дрезия побежала к лестнице, а мы следом за ней. Лексий вскочил и вперил в дверь суровый взгляд:
- Я пригляжу здесь, - Обнадеживающе заявил он.
Когда мы оказались на колокольне, вопли лошадей стали слышны весьма отчетливо. Первое что я увидел с высоты, это старых добрых мертвяков. Я не мог понять, были это те, что, наконец, мобилизовались из местных, или те, кто выбрался из реки, но было их не меньше дюжины и похоже все прибывало и прибывало. Я тут же бросил взгляд в ту сторону, где лежал тролль. Фух..., засранец лежал на прежнем месте, и воскресать не планировал.
- Офигеть!
Чего-чего, а зомби апокалипсиса я от этой игры никак не ожидал, хотя если подумать я очень многого не ожидал от этой гребанной игры. Теперь я совершенно точно не планировал искать выживших в деревне. Ну нафиг!
- Они убили наших лошадей! - Чертовски наблюдательно заметил маг.
Меня радовал хотя бы тот факт, что мертвяки походу никого не заражали и даже не стали есть наш транспорт, ограничившись тем, что разорвали лошадей на части. Еще они были достаточно тупыми, чтобы не трогать мое копье, которое я по глупости оставил привязанным к лошади. Зомби с копьем я бы точно не оценил...
- Как мы теперь выберемся? – Спросила Дрезия.
Я уже хотел предложить обмазаться внутренностями и прикинутся своим, как в одном известном сериале, но вовремя вспомнил, что лишних внутренностей у нас нет, хотя на улице их было в избытке.
- Мне бы винтовку сюда, - Вздохнул я.
- Похоже это мертвяки из реки. На них нет смертельных ран.
Я последовал примеру мага и присмотрелся к почившим деревенским шахтерам.
- Это Оглий! – Внезапно выкрикнула Дрезия, - Мой дядя!
- Какое трогательное воссоединение, - Заметил я, когда широкоплечий бородатый Оглий поднял взгляд на колокольню и пробурчал что-то на языке мертвецов.
- Далеко до шахты? – Спросил я.
- Около километра, - Девушка грустно смотрела на родню, смахивая редкие слезинки
- Мы можем поупражняться в стрельбе и добраться до шахты.
- Напрасно стрелы изведем, да и не хватит их, - Вставил маг, - Их можно убить только огнем.
Пожав плечами, я сконцентрировался как некоторое время назад, изобразил «захват груди» и пальнул огненным шаром в толпу мертвяков, рычащих внизу. Радовало, что жестовая магия не требовала выкрикивать заклинания, иначе я бы наверно распугал трупаков еще до того, как огненный шар оформиться у меня в руке. К моему восторгу, пламя не просто взорвалось, а будто разлилось по трупам как коктейль Молотова.
- Я прям жгу! Да еще и в прямом смысле, - Захихикал я. Но заметив встревоженные взгляды Рыжего и Дрезии, пожал плечами:
- Парочкой засранцев меньше.
- Нам нужно как-то отвлечь их, - Стала размышлять Дрезия.
- Я могу воспользоваться заклинанием помощнее, и когда они выгорят, мы выбежим из церкви.
- Но уцелевшие рванут за нами, - Заметил маг.
- Не рванут, если Лексий, Сара и Балекса с детьми поднимут шум, - Предложила Дрезия.
- Похоже, эта компания тебя сильно допекла, раз ты хочешь их использовать, - Посочувствовал я, вспомнив бесячую бабку.
- Им все равно не выбраться без нас, а если мы погибнем, то шансов не останется совсем.
- Но, по крайней мере, церковь сейчас никто не штурмует, - Не согласился Рыжий.
- Других вариантов у меня нет, - Пожала плечами Дрезия.
- У меня тоже, - Кивнул я, даже особо и не задумавшись.
Надоело все решать самому. Теперь у меня есть два спутника, пусть они тоже делом займутся. В классических играх это обычно не срабатывает, но тут боты на удивление самостоятельные. Хотя возможно без меня их просто быстро перебьют. Да и посылали меня за химерой, а значит спасать крестьян мне не обязательно. Самому бы выжить.
Мы спустились с колокольни и в двух словах описали ситуацию Балексе, Саре и Лексию. Балексой оказалась та самая бабка, а Сара вопреки ожиданиям не была матерью Мильторна и Лидии, а просто вытащила их из горящего дома. С тех пор дети особо не болтали, но слушали нас внимательно и вроде даже поняли свою задачу.
- Как только закончите отвлекать внимание, сразу спускайтесь в погреба церкви, - Инструктировала Дрезия.
- Я хочу пойти с вами, - Внезапно запротестовал Мильторн.
Он был уже в том возрасте, когда в средние века вполне можно было править замком, но судя по лицу, особым умом не блистал.
- Хэй, а кто приглядит за Лидией? – Улыбнулся ему я, прибегая к старой проверенной тактике, - И за остальными женщинами.
Я обвел взглядом выживших, включая старика Лексия, которого я вообще всерьез не воспринимал. Он мог навредить зомбакам, только если его телом заклинить дверь. Возможно для этого он здесь и нужен.
Парень кивнул и заткнулся.
- Рыжий, зелья готовы?
Маг звякнул рюкзаком, который по счастью прихватил, когда мы зашли в церковь. Все остальное добро, включая нашу провизию, одеяла и тому подобное, осталось при лошадях. Что ж, по крайней мере, я надеялся, что смогу вернуть копье...
План был прост, поэтому по любому должен сработать: Лексий с Мильторном распахивают двери, я с магом пуляю магией в мертвяков, а потом мы бежим наружу по курсу к пещерам, по пути распивая спиртосодержащие зелья. В этом плане меня смущало только то, что если зомбаков будет очень много, то доберусь я до химеры практически или совсем без зелий.
- Нам нужно разделить бутыльки, - Решил я.
Рыжий не спорил, и мы по-братски поделили добро: ему шесть пузырьков манны и два здоровья, а мне семь пузырьков манны и три здоровья. Ибо нефиг, я ж девушка! Балекса раздобыла мне небольшую сумку, куда я все и сложил. Мы были готовы. На удивление, я практически не испытывал страха, только легкое волнение. Несмотря на то, что их не было сейчас при мне, я практически ощущал, как тяжелеют и наливаются металлом мои причиндалы, где-то там, в квартире у Димона. Я уже прочувствовал смерть в этом мире и пока надеялся, что больше меня ничто не напугает.
К выходу из церкви нас провожали жалостливые напуганные взгляды и тихие молитвы. Бабка разразилась благодарственной речью, жизнерадостно пообещав помолиться за мою душу, если я помру. Почему-то в мага она верила больше..., впрочем, причина стала ясна позже, когда она, пожав мне руку, развернулась, бубня под нос что-то типа «вот девка суется в дела мужские, лучше б детей рожала...». Мне захотелось треснуть ее мечом, но я все-таки сдержался. Средневековье, блин!
Первым пунктом плана была Сара. Взобравшись на колокольню она разведала обстановку и спустилась доложив:
- Их четырнадцать у самих дверей и еще около двадцати бродит по деревне.
Вот тут я немного занервничал. Тридцать четыре засранца, жаждущих нашей крови. Успокоился я мыслью о зелье, которое, как и положено в игре, исцеляет от всех болячек и тем, что мертвяки бегали медленнее нас.
- Понеслась! – Скомандовал я, и двери в церковь стали открываться.
Первым в появившуюся щель запустил молнию Рыжий, поскольку его магия имела меньше шансов спалить дверь к едрени фени, освободив проход монстрам. Когда первые ряды трупов упали, дергаясь от разрядов, я запустил свой файербол.
- Вперед!
Запах горелого мяса ворвался в церковь, а мы побежали наружу. Мое копье как раз лежало у самого входа, все уляпаное кишками моего флегматичного коня. Мне думалось, что даже на собственную смерть ему было плевать. Вот что значит боевой флегматик!
Я потянулся к копью, но маневр пришлось отменить, так как с боков на нас навалились еще мертвяки. В ближайшего от меня влетела стрела, и я понял, почему маг скептически отнесся к варианту расстрелять зомби из лука. Стрела торчала прямо из глазницы должно быть дяди Оглия, но он мужественно ее игнорировал, продолжая идти на меня.
- Рубите им головы, госпожа!
Я последовал совету мага, который отбивался только магией. Надо будет и ему меч прикупить...
Дрезия продолжала весьма метко посылать стрелы в зомбаков, хотя толку от этого было немного, она просто выигрывала время для нас.
Двери церкви закрылись и я, снова выгадав момент, потянулся к копью. Файерболами я не пользовался согласно плану, поскольку мне нужны были силы для настоящего светового шоу. По кодовому слову «Раммштайн!» мы прорвались в центр маленькой площади напротив церкви, и моя команда отчаянных идиотов заняла оборону возле меня.
- Ждем, - Сказал маг и закинулся зельем манны.
Во время нашего триумфального выхода, нам удалось прикончить не меньше дюжины мерзавцев и я теперь уже полностью залитый адреналином и кровью, стал практически не восприимчив к окружающему кошмару. Это когда вы в игре режете кому-то тело, все выглядит дешевым спецэффектом. Здесь мне разом вспомнились жуткие видео с мест происшествий, когда на дороге лежат настоящие тела, а иногда и их части, неважно из-за чего: авария ли, или боевые действия, но вот это ощущения абсолютной реальности, оно пугало даже больше, чем сами трупы, внезапно поднявшиеся и жаждущие крови. Я чувствовал, как моя рука с мечом откликается на столкновение с плотью и костями. Как упруго поддается тело, рубящему удару. С каждым взмахом убеждать себя в том, что я рублю полигоны становилось все сложнее, и все сложнее было ужасаться этому. Я как будто деревенел или каменел. Похоже, к весьма вероятному алкоголизму из-за этих зелий, к моему характеру прибавится еще и изрядная доля равнодушной жестокости. Я не представлял, что со мной произойдет, когда я забуду о своем реальном мире и окончательно признаю реальностью Орлинг. Вы спросите, почему я вообще об этом думаю? Все просто: я уставал, потел, испытывал голод и холод абсолютно так же как в реальной жизни. Да, какие-то мои чувства оказались не удел, но во всем остальном, игра была идентична реальности и если раньше, я был уверен, что сплю или же действительно играю, то теперь мне все сложнее и сложнее было удерживать эту мысль в голове. Сколько пройдет времени, прежде чем я забуду о реальности совсем?
- Пора!
Дрезия вырвала меня из мысленного оцепенения, которое продлилось не больше пары минут. Вокруг нас собралась наверно пара десятков трупов. Еще пара шагов и я смогу поздороваться с ними за руку.
- Сюда! – Скомандовал я, и маг, очень прытко подбежал ко мне, заключив в объятия. Это определенно была его самая желанная часть плана.
Дрезия прижалась ко мне с другой стороны, и я вознес руку с копьем к небу:
- Огненный смерч!
Как и в прошлый раз с миньонами, смерч сработал как надо. Он точно так же спалил уродов вокруг и вдарил мне в голову как хорошая порция хренового шампанского.
- Бежим!
Дрезия первая отпустила меня и побежала в сторону выхода из деревни. Я потянулся за бутыльком с зельем и приложился к нему на ходу. В это самое время, Сара, Балекса и Лексий начали барабанить в церковную утварь, привлекая внимание уцелевших мертвяков. Нам удалось беспрепятственно выбежать из деревни, лишь пару раз запустив молнию и огненный шар в трупов, решивших, что мы более достойная цель, нежели старые маразматики в церкви.
- Что мы будем делать, когда разберемся с химерой? – Спросил маг, отдышавшись нагоняя меня и Дрезию, - Мы все еще не знаем, откуда взялись мертвецы.
- Давай сперва разберемся с химерой. Может там же и засранец некромант сидит.
Наверно стоило навестить кладбище, раз нужен некромант, но я был настроен сразиться с химерой, так что не отвлекаемся!
Нам предстояло топать два километра по сосновому лесу в сгущающихся сумерках с мертвецами на хвосте. Само по себе утомительное занятие, а при нас еще и припасов не было. Ощущение, что мы идем в последний бой становилось все осязаемей и осязаемей. Чем дальше я уходил от последнего сохранения, тем больше нервничал и тем больше вырастал мой инстинкт самосохранения. Я стал продумывать план выживания. Во-первых, не лезть на рожон, к чему я итак стремился все это время. Во-вторых, не расходится со спутниками, мы все помним, чем это заканчивается в фильмах ужасов. Остальные пункты я пока не придумал.
Очевидно, что маленький перерыв, возникший в нашей героической битве, предназначался для светской беседы, но я не люблю дурацкую болтовню с ботами, поэтому погрузился в молчание, надеясь, что без моей инициативы, разговор не состоится. Зря надеялся...
- Это должно быть очень романтично, - Пробормотала Дрезия, поглядывая на меня с магом.
- Что именно? – Рыжий нахмурил брови.
- Вы вдвоем путешествуете по миру и сражаетесь с монстрами, защищаете друг друга, делите пищу и ложе.
- Нихрена мы не делим! – Не выдержал я, - Только провизию... и зелья.
- Так вы не...?
- Мы просто спутники, - С тоскливой ноткой в голосе ответил Рыжий.
- А мне показалось, что вы созданы друг для друга.
- А мне показалось, что мы идем на химеру, и было бы здорово подумать, как от нее избавиться.
Дрезия к моему негодованию ухмыльнулась магу и достаточно громко шепнула:
- Не удивительно, что вы ссоритесь, у нее весьма скверный нрав.
Судя по лицу мага, он будто действительно поверил, что мы супружеская пара, а я такой просто потому что вредный и на самом деле у нас любовь до гроба.
- Бабы..., - Вздохнул я, с удовольствием отмечая, что во мне снова от возмущения проснулся Димон.
Так же к моей радости, дальнейший разговор состоялся без моего участия: маг, видимо отстаивая мою честь и одновременно поясняя скверный нрав, решил рассказать о моих похождениях в войне с Империей, ксеноморфами и прочими медийными существами. По дороге он умудрился приплести и себя туда же, дескать, нам на пару уже доводилось сталкиваться со смертельно опасными существами, которые вполне могли оказаться этими самыми имперцами или пришельцами. Я подумывал напомнить магу, как он брякнулся в обморок, едва завидев Грома, но решил, что чем большим героем он выставит себя перед этой деревенской девицей, тем больше мотивации у него будет поддерживать этот имидж. По крайней мере, он не сочинял, что в одиночку победил всех ливневых волков и их папку. Пускай подкатывает к этой Дрезии, а я пока передохну и подумаю. Очевидно есть над чем. Я стал рассуждать над логикой и балансом игры. С одной стороны здесь не должно быть врагов, которые мне совсем не по зубам, но с другой, я вспомнил, что игра рекламировалась как сетевая, а, как нам хорошо известно, в сетевых играх есть такое явление как «данж» – особенно опасные локации, куда можно идти только в компании других игроков или сильных ботов. Я посмотрел на своих спутников, хихикающих над чем-то или кем-то, они явно не были сильными. Дрезия неплохо стреляет, но если химеру окружит толпа мертвяков, то проку от ее стрел будет не много. Возможности мага мне были хорошо известны, и они определенно не впечатляли. На мой взгляд, даже моя магия была мощнее. Может из-за пресловутого баланса, чтобы я не мог прятаться за его спиной, предоставив всех врагов ему на милость. Я был почти уверен, что эти ребята не переживут встречу с химерой, а стало быть я вполне возможно поторопился с этим квестом. Что если я должен был отыскать другого игрока, чтобы вместе идти на химеру? Данжи далеки от реальности, и если ты не дотягиваешь до определенного уровня, то у тебя практически нет никаких шансов уцелеть. Значит, я иду на смерть.
- Бл...ть!
- Что-то не так, госпожа? – Спросил маг.
Я остановился и, воткнув копье в землю, оперся на него как на шест. Мои спутники встали рядом, тревожно переглядываясь. Возможно, еще не все потеряно, и я могу пока забить на химеру. Побродить по округе и возможно если и не найду игроков, то наберу себе побольше ботов.... Хотя они и прежде не горели желанием ко мне присоединиться, кроме сопляка Атона и деревенской лучницы, с чего бы им сейчас тащиться со мной на монстра?
- Ладно, хрен с вами, - Вздохнул я, еще больше озадачив спутников, - Идем дальше.
- Вас что-то тревожит? – Поинтересовалась Дрезия.
- Не помню, выключил ли утюг дома, - Вяло пробормотал я.
Не буду же я им рассказывать, как мне стремно тащиться с такими неудачниками на химеру и где бы нам раздобыть армию мощных вояк, СОБР какой-нибудь или Альфу. А если я за пару дней не встретил ни одного игрока, не считая подозрительного наемника, то едва ли сумею его найти в ближайшие пару часов до темноты. Блуждать по местным лесам ночью, рискуя нарваться на мертвяков, волков и прочую экзотическую живность, мне совершенно не хотелось. Из всего вышеосмысленного, я сделал парадоксальный вывод: лучше топать, куда ведет игра и иметь дело с ожидаемыми проблемами, нежели искать на свою голову новые. Может, найду в этих шахтах уютную пещерку и пересижу там до следующего сохранения..., если оно вообще как-то зависит от времени.
Мы добрались до шахт значительно быстрее, чем я думал, несмотря на то, что пришлось карабкаться по булыжникам и взбираться вверх по склону какого-то пригорка. К моему удивлению, врагов у входа в шахту не обнаружилось, хотя были следы крови, разбитые телеги и всякие инструменты для горных работ. К тому времени как мы добрались до входа, окончательно стемнело, и за хлипкими воротами нас поджидала темная и страшная дыра, заставившая меня переосмыслить решение спрятаться внутри. Сами ворота к нашему облегчению были слегка приоткрыты. Мы, не сговариваясь, решили, что если бы химера выбралась, то явно не стала бы притворять за собой двери, а снесла бы их к чертовой матери. Несмотря на прежние жалобы на отсутствие музыки, сейчас я был рад, что в ушах не пиликает какая-нибудь тревожная скрипка. Нервы итак натянулись до предела.
- Похоже, от копья здесь будет мало проку, – Посетовал я, заглянув в узкую шахту.
- Там есть большие пещеры, - Возразила Дрезия.
- Может просто завалим шахту и все?
- Старожилы именно это и предложили, поэтому отправили гонца за магом, но никто не знает, есть ли здесь еще выходы. Цепь пещер очень большая. Кто-то из мужчин говорил, что они своими силами пытались завалить штрек, но очевидно химера вырвалась.
- Как вы здесь работаете без магии? – Логично задумался я.
- Только инструментами, - Дрезия пожала плечами.
- Стахановцы блин!
- По крайней мере, можно завалить этот вход и пойти разбираться с мертвецами, - Поддержал меня маг, которому тоже не хотелось лезть в темноту пещер.
Черт, я так не нервничал, даже когда забирался в улей к чужим.
- Агрррррааагг! – Внезапно раздалось за нашими спинами.
Как же меня радует, что я в игре не могу обмочиться. Иначе сейчас бы точно вышел конфуз.
Мы обернулись почти синхронно и увидели одинокого дядюшку Оглия (да, они все для меня на одно лицо, нпс все-таки).
- Дядя?
Видимо у мага нервы сдали больше всех, хотя я и считал, что лидирую в этом соревновании. Рыжий не особо разбираясь и проигнорировав вскрик Дрезии, испепелил мертвяка молнией.
- Молоток, Рыжий! – Восхитился я.
Маг посмотрел на меня, вероятно полагая, что я обнаружил какой-то занятный инструмент, но наше внимание привлекла Дрезия, рванувшая к трупу.
- Дядя!
- Бл...ть, - Вздохнул я, - Опять эти банальные сопли о дважды усопшем родиче.
- Он шел за нами..., за мной, все это время, - Дрезия разрыдалась присев над трупом.
- Похоже не он один, - Я посмотрел на подножье пригорка, откуда мы пришли и где теперь через булыжники пробиралась свежая и не очень мертвечина, - Это тоже твоя родня?
- Ох, нет, - Девушка поднялась, берясь за лук, - Только знакомые.
Знакомых набралось штук пятьдесят, и все они упорно желали с нами встретиться.
- Похоже, нам остается только отступить к пещерам, - Заметил маг, выставив руки, как мастер Кун-фу.
- Ах ты ж игра, долбанная! - Не сдержался я.
План игроделов был очевиден. Не то чтобы мы не справились бы с этой толпой, но было совершенно очевидно, что нам придется изрядно потратиться как в силах, так и в зельях со стрелами. Приготовить новые, нам, конечно, не дадут, подсылая все новую и новую толпу мертвецов, а значит передо мной стоял выбор: либо бежать на химеру сейчас, с тем запасом зелий, что у нас остались, либо гасить бесконечных зомбаков и идти на монстра галимым порожняком. Гребаные разработчики позаботились даже о том, чтобы я не разжился новыми зельями, едва ли маг найдет подходящие ингредиенты в пещерах.
- Суки!
- Абсолютно с вами согласен, госпожа, но сейчас нам лучше бежать.
Я спорить не стал, и мы поборов страх нырнули в темный провал шахты, заперев за собой дверь.