Тени Валенсии

Чёрный Range Rover плавно подъехал к воротам школы. Высокое здание из светлого камня, окружённое идеально подстриженными деревьями и клумбами с розами, выглядело роскошно, как и всё, что окружало учеников этой элитной академии. На стоянке уже собрались дорогие автомобили их одноклассников — спортивные Maserati, Porsche, Mercedes, а в самом центре выделялся сверкающий красный Ferrari.

Карла поправила солнцезащитные очки и, едва машина остановилась, первой вышла наружу. Она делала вид, что всё в порядке, но даже в её походке сквозило лёгкое недомогание после вчерашнего.

Моника последовала за сестрой, но едва успела закрыть дверь машины, как перед ней возник Луис.

— Привет, — сказал он, с надеждой глядя на неё.

Она напряглась. После вчерашнего у неё не было никакого желания говорить с ним.

— Привет, — холодно ответила Моника, оглядываясь в поисках Карлы, но сестра уже отошла к подруге.

Луис сделал шаг ближе, его карие глаза блестели от волнения.

— Моника, послушай... Я был пьян. Это не значит, что я так к тебе отношусь. Я... запутался.

Она скрестила руки на груди, сдерживая раздражение.

— Запутался? Ты целовался с другой через десять минут после того, как лез ко мне. Это не "запутался", это "меня просто не волнует, с кем".

Луис вздохнул и провёл рукой по своим тёмным волосам.

— Я знаю, что облажался. Мне жаль. Но ты мне нравишься, правда.

Моника посмотрела ему в глаза, но не увидела там ничего, кроме пустых извинений.

— Мне всё равно, Луис. Просто оставь меня в покое.

Она развернулась и уверенно направилась к Карле, оставляя его позади. В душе бушевали эмоции, но она не собиралась показывать слабость перед ним.

День в школе

Моника быстро догнала Карлу, которая уже болтала с Кристал и Лусией у входа в школу. Подруга сразу заметила напряжённое лицо Моники и приподняла бровь.

— Что случилось? — спросила Лусия, касаясь её руки.

— Луис, — коротко ответила Моника, закатив глаза.

Карла тут же выпрямилась, готовая вмешаться.

— Опять? Этот идиот реально думает, что ты его простишь после вчерашнего?

— Похоже на то, — Моника тяжело вздохнула. — Но я его отшила. Не хочу больше об этом говорить.

Кристал поджала губы и сжала её руку.

— Правильно сделала. Он просто хотел выкрутиться. Найдёшь кого-то получше, Моника.

— Да, например, старшего брата Даниэля, — ухмыльнулась Карла, намекая на Рафаэля.

Моника замерла, вспомнив мужчину, который вчера сидел за их столом в ресторане. В отличие от Луиса, он не бросался словами, не оправдывался. Был слишком уверенным, слишком хищным в своём взгляде.

— О чём ты? — нахмурилась она.

— Ты ему явно понравилась, — Карла усмехнулась, убирая прядь волос за ухо. — Он смотрел на тебя так... как будто ты его единственная цель.

— Ты слишком драматизируешь.

— Я просто наблюдательна.

Моника закатила глаза и открыла дверь в здание, впуская девочек внутрь.

⸻

Внутри школа выглядела ещё роскошнее. Высокие потолки, дорогая мраморная плитка, идеальная чистота. В коридорах уже собирались ученики, обсуждая последние слухи, новые вечеринки и предстоящие экзамены.

Карла остановилась у своего шкафчика, доставая книги.

— Сегодня после школы сразу едем в аэропорт? — спросила она, кидая взгляд на Монику.

— Да, родители прилетают в четыре, водитель нас отвезёт, — подтвердила та.

Кристал вздохнула.

— Значит, сегодня уже без вечеринок?

— К сожалению, да, — Карла улыбнулась, но не выглядела расстроенной. — Но вчера мы оторвались на славу.

Как раз в этот момент мимо прошёл Даниэль. Он бросил взгляд на Карлу и слегка усмехнулся, проходя мимо.

— Ого, похоже, твой красавчик всё ещё под впечатлением, — поддразнила Лусия.

Карла лишь довольно улыбнулась, делая вид, что не замечает подколок подруг.

Моника только покачала головой, готовясь к первому уроку. Этот день обещал быть долгим.

Тем временем

Великолепный особняк, возвышавшийся над городом, был словно неприступная крепость. Высокие чёрные ворота, охрана на каждом углу, камеры наблюдения — никто не мог проникнуть сюда без разрешения. Внутри всё было пропитано роскошью, но не той, что выставляют напоказ. Дорогие тёмные породы дерева, приглушённый свет, дорогие картины и кожаная мебель создавали атмосферу власти.

Рафаэль сидел за массивным столом из чёрного мрамора. Его пальцы неторопливо постукивали по поверхности, пока он слушал доклады своих людей. Высокий, статный, с безупречно выглаженной белой рубашкой, чуть расстёгнутой на вороте, он выглядел одновременно расслабленным и опасным.

— Выясните всё о ней, — спокойно сказал он, не поднимая глаз от планшета, на котором просматривал очередной отчёт.

Мужчина напротив, одетый в чёрный костюм, слегка кивнул.

— Как далеко можем зайти?

Рафаэль наконец оторвался от экрана и поднял на него взгляд. Тёмные глаза смотрели холодно, без намёка на эмоции.

— В рамках приличий. Пока. Мне нужно знать, кто она, из какой семьи, с кем общается, что любит, чего боится. Всё.

Человек кивнул и, не задавая лишних вопросов, вышел из кабинета.

Рафаэль снова откинулся в кресле, крутя в пальцах дорогую золотую зажигалку.

Моника...

Он не привык, чтобы кто-то цеплял его внимание так быстро. Но в ней было что-то... отличное от остальных. Спокойствие, внутренняя сила. Она не смотрела на него, как другие женщины. В её взгляде не было ни страха, ни желания.

Именно это его и зацепило.

***

В школе

Карла лениво водила кончиком ручки по листу тетради, делая вид, что слушает учителя. На самом деле её мысли были далеко от урока. Она украдкой бросала взгляды на Даниэля, сидевшего через два ряда от неё.

Он выглядел слишком хорошо для школьной формы. Белая рубашка с закатанными рукавами, идеально сидящие тёмные брюки, лёгкая небрежность в причёске. В отличие от остальных парней, которые старались казаться взрослее, он просто был таким — уверенным, расслабленным, с той лёгкостью, что привлекала девушек.

В какой-то момент он поймал её взгляд и чуть приподнял бровь, уголки его губ дрогнули в ухмылке.

— Сеньорита Карла, вы с нами? — вдруг раздался голос преподавателя.

Карла тут же выпрямилась, быстро сориентировавшись.

— Конечно, профессор, — она улыбнулась, как ни в чём не бывало. — Вы говорили о... международной торговле, верно?

Преподаватель прищурился, но не стал её дальше проверять, продолжая урок.

Даниэль, наблюдавший за этой сценой, тихо усмехнулся. Затем склонился к соседу и что-то ему прошептал. Тот кивнул, доставая телефон.

Через несколько секунд у Карлы завибрировал телефон в кармане юбки. Она быстро вытащила его и увидела сообщение:

"После уроков на крыше. Жду тебя."

Она прикусила губу, пряча довольную улыбку.