Пролог. Рейн Спарк
Из всех он не видел лишь труп отца.
Стук крышки кулона. Рейн сильнее сжал в ладони подвеску, следуя за директором академии.
Ничего необычного: темные коридоры, картины на стенах, голоса, доносящиеся из аудиторий. Это было бы отличное место учебы, если бы Рейн собирался учиться.
– Это кабинеты главного корпуса, – поправляя очки, начал директор. Чем-то он напоминал залежавшийся бифштекс на солнце - вроде еще ничего, а вроде и хуже некуда. – Здесь будут проходить занятия по истории, экономике, а также военному делу. Позже Вам также будет доступен выбор иностранного языка.
Он остановился у аудитории, оценивающе окинув Рейна взглядом. И то понятно его отвращение: дешевая одежда, потрепанный рюкзак, мятые рукава рубашки и запах дешевого стирального порошка... Страшно было подумать, какой будет реакция студентов, когда они узнают, что Рейн никогда не держал в руках больше пяти разменных купюр. Директор тяжело вздохнул, открывая дверь в аудиторию.
– Если анализировать прошлогоднее выступление, могу смело утверждать, что... – парень у доски обернулся на входящих.
Стоило директору переступить порог, как кабинет заполнился давящим молчанием. Шаги, гулкие, как приговор, волной страха скользнули по ступням студентов. Расслабленная атмосфера в одночасье превратилась в удавку, стягивающую шею до хруста костей. Парню у доски не оставалось ничего, кроме как сжаться, отойдя к стене. В угнетающей атмосфере безумно чувствовалось, насколько дети бояться директора.
Преподавательница подняла глазки, нервно выпрямившись и поправив кофточку. Рейн до сих пор не понимал, чем именно был вызван испуг: директор во время беседы наедине показался довольно радушным и приятным человеком. Не успел новенький надуматься вдоволь, как студенты послушно встали, хором прокричав:
– Доброе утро, господин Кики.
– Да, да, – махнул он рукой, еще раз поправив очки. Рейн застрял в дверном проходе, ко всему начиная и нервно потирать лямку от рюкзака.
Ученики сели обратно, принявшись перешептываться. Их интерес понять было можно - в академию Элиты брали далеко не всех детей богатых или влиятельных личностей, что тогда говорить о тех, кто так непростительно наглел переводиться в вуз в середине семестра. Хотя и одежда Рейна... по сравнению даже с шариковыми ручками, этот новенький выглядел невероятно плохо.
– Знакомьтесь, – директор пригласил подойти ближе, – это Рейн Спарк, он приехал к нам по обмену. Прошу отнестись с пониманием. Рейн, – повернул он голову, – расскажи немного о себе, пожалуйста.
Рейн крепче сжал лямку рюкзака. Сердце билось с ошеломительной скоростью, ноги подкашивались, а горлу смертельно не хватало воды. Он прошел в середину кабинета, неуверенно почесав макушку.
– Меня зовут Рейн Спарк, - не поднимая глаз, начал он, - я из Верума, но знаю фалсумский, потому что моя мама уроженка из этих мест. Надеюсь, что мы сможем найти общий язык.
Стоило поднять глаза, как сердце нервно сжалось. Перед Рейном сидело 27 человек, большинство из которых продолжало взволнованно перешептываться друг с другом. Не хотелось упасть в грязь лицом, как и жутко не хотелось стать поводом для обсуждения на ближайшие дни. Его задача - терпеть, искать, наблюдать. И не привлекать лишнего внимания. Он еле сглотнул ком страха, подступающий к горлу.
Неизменным в публике оставались зрачки, искрящиеся позолотой, а также синяя форма академии. Кто-то сидел в телефоне, кто-то с любопытством рассматривал его внешний вид, а кто-то и вовсе закрыл глаза, чтобы не видеть позора.
Богатые, статные, великие, вылизанные, словно куклы с витрин... Даже по ароматам стойких духов ощущалось, насколько Рейн по сравнению с ними маленькая букашка.
Но потом он посмотрел на задние парты среднего ряда.
Четверо. Смертельной хваткой паника сжала внутренние органы, затрудняя дыхание. Четверо. Это они.
Четыре парня сидели на последних рядах, не обращая внимания на прибывшего. Один из них, на вид мальчик-паинька, читал книгу, подперев щеку ладонью. Другой, с белыми волосами и окрашенными кончиками в фиолетовый, раскачивался на стуле, продолжая подпевать что-то под нос. А что говорить о третьем, в кроваво-красной рубашке и грызущем карандаш, а также о четвертом, белобрысом, наглом, единственном, кто одарил мимолетным взглядом. Рейн стиснул зубы, только чтобы не выдать себя. Именно ради этих четырех парней он месяцами изнурял себя учебой, чтобы попасть в академию Элиты. Именно ради них жертвовал сном, здравым смыслом, здоровьем, временем, собственным счастьем, а также совестью. Стоило увидеть довольные рожи этих наглецов, заметить их хищные улыбки, как злость тяжеленной пленкой окутала сердце в несколько слоев. Рейн задержал дыхание.
– Отлично, – сказал директор, заставив аж вздрогнуть. Мысли о четверке наконец убрали от Рейна лапы. Нельзя. Не выдавать намерений. – Присаживайтесь на свободное место, – Кики перевел взгляд на преподавательницу. – Оставляю его на Вас.
Стоило директору выйти из кабинета, как давящая тишина сменилась нервным молчанием. Не оставалось ничего, кроме как глазами найти свободное место и отправиться к нему. Что ж, забавно, место около стены, через проход где сидит эта четверка. Повезло хоть, что не самый последний ряд, иначе Рейн и вовсе сбежал, только чтобы не натворить лишнего.
– Пс, – пока он доставал пенал, толкнул его тот белобрысый парень из четверки в локоть. Жадный, высокомерный, а чего только стояли украшения на ухе, которые хотелось выкинуть в окно, не говоря уже о разноцветных глазах... Выжидать. – По обмену, да? Из Верума?
Рейн крепче сжал пальцы в кулак, вешая рюкзак на крючок парты. Льстиво улыбнулся, поправив рубашку.
– Да. По обмену.
– Не знал, что у нас такое есть.
Парень не стал продолжать. Вместо этого он еще раз осмотрел Рейна с головы до ног, после чего перевел голову на доску. Его оценивающий взгляд, сморщенный нос, конечности, покрытые слоем отборного злата... Рейн усмехнулся, прикусив нижнюю губу.
Надо было успокоиться. Да, Рейн Спарк знал, что надо успокоиться. Он уже в академии, он уже нашел тех, кого искал. Бояться нечего, самое сложное позади. А значит имена тварей обязательно будут стерты. Тела утоплены. Мечты обратятся в прах.
Он уничтожит всех. До одного.