Осколки

Настало утро. Проснулась до будильника, но чувство такое, как будто я вообще не спала. С трудом собралась и отправилась в университет. Дождалась у ворот Тайлера и взяв его за руку, увела в сторону, игнорируя импульсы моего тела от прикосновения его руки и его взгляда. Как только отпустила его, и смогла сосредоточиться на его глазах, а не на губах, говорю:

— Прекрати это делать! Прекрати так смотреть на меня, заигрывать со мной, прикасаться, прекрати целовать! Я не знаю, какую ты игру ведешь, но ты заставляешь чувствовать меня полным дерьмом! То, что произошло вчера, это была ошибка! Я встречаюсь с Майком, твоим другом, вообще-то!

На мой, довольно эмоциональный выпад, он спокойно смотрит в сторону, потом поворачивается ко мне и так же спокойно говорит:

— Да, это было ошибкой. Я поддался желаниям и этого больше не повторится. Но жалею ли я… нет, не жалею.

На этом он уходит, а я надеявшись, что смогу успокоится после разговора с ним, стою и пытаюсь ровно дышать.

Майка увидела гораздо позже, он встретил меня в свойственной ему манере. Обнял и поцеловал так, как будто не видел месяц. Мне почему-то стало не по себе от этого поцелуя, как будто это неправильно. Но отогнав эти мысли, мы пошли на обед и дальше пошел обычный день…

После учебы я решила поехать домой. Ночь была ужасная, а я хочу выспаться. Нужно еще и задания сделать. Зайдя домой, сразу вижу, что Ники тут. На спинке дивана ее куртка, а на столике сумочка. За все это время я успела полностью остыть от ее выходки с фотографиями и теперь могу здраво мыслить. По крайней мере я надеюсь на это. Еще я надеюсь, она не узнает о моем поцелуе с Тайлером…

— Что случилось? — спрашиваю у нее, как только зашла в ее комнату. И в этот раз это не какая-то глупость. Она на грани отчаяния. На мой вопрос Ники молчит и продолжает собирать вещи. А я уже думаю, может, она узнала про поцелуй? Нет, этого она не могла узнать.

Подхожу ближе, сажусь на ее кровать и повторяю вопрос:

— Ники, что случилось? Почему ты уехала?

- Все кончено… Золушка возвращается домой в своей тыкве…, — пробурчала Ники не смотря на меня, а продолжая закидывать вещи в сумку.

— Черт, ты можешь мне сказать нормально? — Останавливаю ее за руку и смотрю в заплаканные глаза. Она как будто нехотя отвечает:

— Отец потерял работу. Там произошла какая-то скандальная ситуация, и чтобы избежать суда, отец возместил убытки. Его все равно уволили. Но Дженн, все те деньги, что родители копили на мою учебу, их отдали. Мне придется бросить университет. Я не могу повесить на родителей долг в сто двадцать тысяч. Меня даже стипендия не спасёт и… Черт… зачем я вообще помчалась за тобой сюда. Могла же выбрать что-то, где 60 тысяч не за один год, а за весь период…

— Поэтому тебя не было так долго?

— Да… Не знала, есть смысл лететь сюда или нет… Билет очень дорогой. А на автобусе долго ехать… Но тут полно моих вещей и я не хочу обременять тебя этим складом.

Продолжает ходить по комнате и собирать вещи. А меня, смотря на нее, терзает вина перед ней, за то, что позволила Тайлеру поцеловать меня, за мои чувства к Тайлеру... Возможно, даже если бы не это, я все равно бы ей сказала:

— Давай, я поговорю с родителями. Уверена, они согласятся помочь.

Ники замерла на секунду, но не посмотрев на меня, продолжила скидывать неаккуратно вещи в сумку. Заметила, как она закинула мои очки от Prada, но я промолчала, а Ники тихо говорит:

— Дженни, я и так пользуюсь всем тем, что ты даешь. Квартира, машина, даже мои штрафы оплачиваешь… Но это… Это 120 тысяч! Ведь мне еще два года учиться. Кроме этого, жизнь в Нью-Йорке довольно дорогая. Предлагаешь, вообще залезть к тебе на шею?

— Удивительно, что ты задумалась об этом. Я думала, тебе это не свойственно. — Невольно улыбнулась я. Но ей не смешно. Пристально смотрит на меня покрасневшими глазами.— Сколько ты заплатила за этот год? — уже серьезнее спрашиваю у нее.

— Только за полгода с учетом стипендии. До конца месяца нужно внести тридцать тысяч.

— Думаю, это ерунда. Родители тратят сотни тысяч в благотворительных целях. А тут каких-то тридцать тысяч.

— Ну а потом? Дженн, это слишком…

— Поговорю с мамой. Спрошу, может, она сможет что-то предложить по работе. Все знают, моя мама и тетя хорошие работодатели и платят очень хорошую зарплату.

— Ты правда сделаешь это для меня? — В ее глазах мелькает надежда, а на губах дрогнула улыбка. Я ей киваю, и она тянется обнять меня. Я только глажу ее по спине. Сейчас она действительно не пыталась воспользоваться мной. По крайней мере, выглядит очень искренней.

— Ну все, хватит ныть и разбирай свои вещи, — говорю ей и думаю, чуть позже скажу о фотографиях. Я не знала об этих фото не один год, несколько дней может потерпеть. И спрашиваю другое:

— Так ты уехала только из-за этого? Тайлер ни при чем?

— Ну, он до сих пор не знает, что я это я. Как бы я объяснила ему всё? Богачка, у которой нет денег на учёбу…

— Это хорошая возможность признаться ему. Ты так не думаешь?

— Извини, но мне не хочется говорить об этом. Не сегодня… Хорошо?

Она стала разбирать вещи и я решила не давить на нее. По крайней мере сегодня.

Уже на следующий день приехал Тайлер и они долго были в комнате. А когда Тайлер вышел, даже не посмотрел на меня. Я зашла в комнату к Ники и спрашиваю:

— Все хорошо?

— Кажется, да… Он очень волновался за меня, — сказала счастливым голосом.

Меня не должно это как-то трогать, но все-таки кольнуло… Я решила больше ничего не спрашивать, а через пару дней приехали родители. Я была дома с Ники, когда открылась дверь, а на пороге появился папа. Я сначала замерла, уставившись на него, а он распахнул руки и с улыбкой сказал:

— Сюрприз.

Я так и сорвалась с дивана, уронив ноутбук, что был на моих ногах.

— Папочка! — Запрыгнула на него, обняв за шею. Я знаю, что уже слишком взрослая, чтобы так встречать отца. Но по-другому я просто не могу! — А где мама? — Отпускаю его.

— Сейчас поднимется.

Как только он это сказал, на пороге появилась мама. Я сразу же иду к ней и мои щеки уже болят от улыбки. Еще немного и я буду плакать как ребенок.

— Здравствуй, солнышко. — Крепко обнимает меня в ответ мама.

— Я так соскучилась, вас с папой так долго не было в этот раз… — Отпускаю ее, она улыбнувшись, говорит:

— На этот раз мы надолго приехали домой.

Папа уже прошел в гостиную и поздоровался с Ники, потом и я с мамой зашли.

— Вы же не против, что Николь живет со мной? Квартира очень большая для меня одной, — спрашиваю у родителей, думая, что она пользуется не только квартирой…

— Конечно, не против, — отвечает мама.

— Может, съездим поужинать? Николь, ты составишь нам компанию? — спрашивает папа.

Так и хочется сказать: НЕТ, черт побери! Дай мне насладится общением с родителями! Я не видела их больше, чем полгода! Но, конечно, ее глаза засверкали, и она живо кивает. Мне остается только вздохнуть…Пошла наверх переодеться, Ники бежит за мной и задает вопросы:

— А куда мы отправимся? А что мне надеть? А ты мне дашь что-нибудь? Уверена, мы будем в каком-то слишком дорогом месте, мне нужно быть на высоте!

— Бери, что хочешь, — ответила безразлично ей.

Ники чуть ли не взвизгнув, пробежала вперед меня в мою гардеробную. Вышла оттуда с моим вечерним платьем от какого-то модельера и с белой, короткой шубкой. Смотрю на платье и потом на счастливую Ники. Она с восторгом говорит:

— Давно мечтала надеть это! Наконец-то!

— Ты понимаешь, что мы идем просто поужинать, не на вручение Оскара или какой-то пафосный вечер бизнесменов. Просто ужин! В этом платье ты будешь выглядеть глупо. Надень что-то другое.

С печалью посмотрела на мое платье и сдавшись, говорит:

— Ладно… Может, когда-нибудь твои родители пригласят меня на мероприятие, где это платье будет уместно…

Забираю одежду из ее рук и иду в гардеробную. Беру для себя одежду и для Ники прихватила платье.

— Держи. Это будет подходить.

Пока переодеваюсь, Ники грустно смотрит на мое платье в ее руках. Я вздохнув, говорю:

— Платье стоит тринадцать тысяч.

— Правда?! — шокировано воскликнула она. На самом деле понятия не имею и мне плевать, сколько оно стоит. Но дня Ники это волшебный пинок. Теперь она надевает его с большим удовольствием.

Мы поехали в один из ресторанов, для Ники это место для повода миллиона селфи и гордости, для меня же просто место, где я могу пообщаться с родителями. Меня даже устроило бы пляжное кафе. Наверное, пляжное кафе мне даже больше понравилось бы, мы могли бы поиграть в мяч или еще во что-то… Жаль, сейчас погода не для пляжа.

Мы удобно расположились у окна, где открывается панорама на город. Но я не обращаю внимание на красоту заката, а заваливаю родителей вопросами, как и они меня. Мы болтаем, смеемся и я даже забыла про Ники. Но под конец вечера, я решила поднять одну тему:

— Мам, пап… есть один момент, который я бы хотела обсудить. Это на счет отца Ники. Он попал в непростую ситуацию, потрачены деньги, которые были накоплены на обучение Николь. Ей грозит отчисление, если она не оплатит обучение. Мы могли бы как-то помочь? Мам, может, в компании найдется рабочее место?

— Твоя семья ведь живёт в Билокси? — спрашивает мама у Ники.

— Да… Это тоже будет проблемой…

— Не думаю, — отвечает ей мама.

— Боже, вы же не предлагаете, помочь перевести мою семью в Нью-Йорк?

Да… Именно этого она и ожидает. Почему у меня сейчас жуткое дежавю? Как будто один из моих бывших ухажеров пытается использовать моих родителей и их отношение ко мне в свою пользу?

— Нет, конечно, — прерывает мои горькие мысли мама. — Я не в праве срывать твою семью с родных мест. Это просто бесчеловечно. К тому же, в обеих компаниях идет большой конкурс на каждое вакантное место. Чтобы ты понимала, на одно место около пятидесяти человек. А на некоторые должности во много раз больше людей. С ними я тоже не могу так поступить. Он может испытать себя в конкурсе. Но есть одна сфера, где может работать, кто угодно и с любого момента. Это удаленная работа и не требуется быть в Нью- Йорке для этого. Все будет зависеть от навыков и усердности твоего отца. Скажи ему, что как только мы будем в Билокси, он может зайти к нам для разговора. Конечно, сначала позвонив.

Мама достает визитку и отдает ей. Ники явно ждала другого поворота, она с трудом сдерживает разочарование. Тем не менее говорит:

— Спасибо, за этот шанс, миссис Леброк.

— Всегда пожалуйста.

И тут подает голос папа:

— На счет оплаты университета, мы поможем тебе. Не беспокойся.

Ники натягивает резиновую улыбку, сказав:

— Спасибо, это очень много для меня значит. Я поговорю с отцом сегодня же.

— Отлично, а теперь, давайте насладимся вечером?

Мы перешли на семейные темы, я чувствую себя вполне комфортно и легко. Но по Ники видно, что ей не очень комфортно. И в какой-то момент, она подает голос:

— Прошу прощения, должна вас покинуть. Раз, теперь я буду продолжать учиться, нужно наверстать то, что я успела упустить.

— Да, конечно. Приятно было с тобой увидеться, Николь, — говорит мама.

Уверена, она поехала к Тайлеру, а не в целях наверстать упущенное. Боже, как же меня это сверлит… Как только Ники ушла, мама говорит:

— Твоя подруга полное дерьмо. Ты знаешь это, детка?

— Да… знаю… но другой подруги у меня нет.

— Милая, она же откровенно тебя использует.

— Прости…

Папа, взяв меня за руку, говорит:

— Тебе не за что извиняться. Но будь с ней осторожна.

— Я примерно понимаю, какая она. Просто хотела поступить как хороший человек.

Мама смотрит на папу и говорит с улыбкой:

— Все-таки ты не испортил мне дочь со всеми твоими сумасшедшими подарками и исполнением желаний.

Я с папой рассмеялись. В потом уже спокойно спрашиваю:

— Так это место, которое ты предлагаешь ее отцу, оно правда хорошее?

— Если у него хватит мозгов, а там не так уж много и нужно, можно хорошо зарабатывать. Все будет зависеть от него. Но если он хотел легких денег… боюсь, это будет не для него вариант.

— Что ему нужно будет делать?

— Поиск и привлечение партнеров. От сделок он будет иметь процент.

— Ясно…

Наверняка, Ники рассчитывала совсем на другое… Пора менять тему:

— Пап, ты заметил, как мама превратилась из бизнес-леди в уличную стерву?

Папа рассмеялся, я вместе с ним. А мама уставила палец на нас и говорит серьезно, но в ее глазах весёлые чертенята:

— Если вы двое думаете, что знаете, что такое уличная стерва, то вы еще совсем дети!

Я снова рассмеялась, а когда успокоилась, спрашиваю:

— Виктория отправилась в Билокси?

— Да, соскучилась по Ройсу и детям, — отвечает мама, взяв бокал вина. А я вспомнила про брата:

— Сойер, наверное, тоже соскучился по вам.

— Не уверена, что он нас ждет так же, как и ты… — отвечает мама задумчиво.

— С твоим братом еще предстоит серьезный разговор. Ему только четырнадцать, а он во всю ездит за рулем, — говорит папа, а мама добавляет:

— Всего пару дней назад Ройс платил за него взнос в участке полиции, штраф за нарушения скорости и проезда на красный и как вишенка на торте - оплата ущерба в одном магазине. Потому что он въехал в магазин. Ему только четырнадцать лет, а что он уже исполняет…

— По нему не видно этого. Выглядит как взрослый. Но поступки не взрослые, — отвечаю я, смотря на маму. Она обеспокоенно смотрит в окно, но вряд ли она видит что-то.

— Надеюсь, раньше времени он не сделает меня бабушкой, — уже с улыбкой сказала мне.

— Фу! мам, какая гадость!

Мы еще долго сидели, и я полностью наслаждаюсь общением с родителями. Домой мы отправились совсем поздно, родители сразу пошли спать, в общем, как и я. Только вот решила зайти в интернет и посмотреть инстаграм Ники. Как и ожидала, увидела сегодняшнее ее фото в ресторане с подписью:

«Ужин с родителями в LE BERNARDIN не удался. Рыба была недостаточно сочной, а вино кислым.»

Вообще-то она пила чай. Так как родители не стали предлагать алкоголь той, кому еще нет двадцати одного года. А ужин она ела с большим удовольствием и попросила еще порцию. Мне это надоело… Иду к ней. Открыв дверь без стука, увидела ее в постели с телефоном в руках. Я сразу с порога говорю ей:

— Значит, мясо тебе не понравилось и вино было кислым?

— Что? — По ее лицу пробежала паника.

— Мне это надоело... — Держу свой телефон экраном к ней, на котором видно ее страницу.

— Слушай, я могу объяснить… — начала она, но я перебила её:

— Честно, мне не очень интересны объяснения. Я просто хочу, чтобы ты удалила ВСЕ эти фотографии. С этими фотографиями, ты крадешь мою жизнь! Я для тебя делаю все, что в моих силах, а ты как поступаешь… Я не стала на тебя давить с этой темой, когда ты вернулась. Понимаю, у тебя не совсем легкий период жизни… Но мое терпение не безгранично. Удаляй!

После моих слов, Ники изменилась в лице. Как будто я влепила ей пощёчину. Но уткнувшись в телефон, пробурчала недовольно:

— Делаешь все, что в твоих силах? Интересно, что же? Моему отцу предлагают какую-то второсортную работу…

— Просто интересно, по-твоему мнению, какую ему должность должны предложить? — поинтересовалась я. Это становится даже забавным.На мой вопрос Ники подняла взгляд на меня и ее выражение лица серьезное. Ответила не менее серьёзным тоном:

— Не знаю. Почему бы не финансовым директором, — без шуток предлагает она.

— Вообще-то финансовый директор, это следующая должность после генерального директора. Эту должность занимает мой отец. С чего ради, моим родителям давать серьезную должность твоему отцу.

— Вот значит, какая ты подруга…

— Та работа, которую предлагают твоему отцу, хорошо оплачиваема.

— Почему тогда на нее нет очереди и конкурса?

— Потому что сама эта работа и есть конкурс, тупица! Только человек с мозгами и с желанием работать, может заработать большие деньги!

Вижу как она борется сама с собой, чтобы еще поспорить. Но она понимает, не стоит переходить границу. А она уже так и топчется у самой этой чёртовой границы моего ангельского терпения.

Переборов себя, спрашивает:

— Ты злишься на меня?

— Да! Удаляй фотографии!

Наконец вижу, как она это делает. Молча, надув губы и громко дыша.

— Так в чем прикол? — спрашиваю у нее, облокотившись к дверному косяку.

Ники что-то делая в телефоне, не смотря на меня, тихо заговорила:

— В первый раз это вышло случайно… Просто выложила фотографию ту, где я у тебя дома в Билокси. Мы с тобой у бассейна были. На фотографии было видно сам дом. Мне стали писать в комментариях – какой классный дом и где это и так далее… Потом я еще выкладывала фотографии, то в твоей машине, то в доме… Потом увлеклась… Хоть в социальных сетях можно быть богатой…

— Ну, а с Билокси те, кто знают этот дом и меня. И то, что ты никак не относишься к моей семье. Наверняка, кто-то да видел твою страницу в интернете.

Ники оторвала взгляд от телефона и уже смотря на меня, отвечает:

— Я их банила.

— Господи… — Я даже закрыла глаза. — Так же нельзя, Ники…

— Ну уж извини… Ты теперь выгонишь меня?

Видит Бог и все черти в аду, да, я должна ее выгнать, но…:

— Жизнь, та еще сука. И каждый может ошибиться. Я не из тех, кто сразу отворачивается. Я все еще надеюсь, что у тебя проснется совесть и ты будешь ценить во мне не родительские деньги и возможности, а мою дружбу.

— Ну вот… теперь я чувствую себя полным дерьмом.

Вполне довольна разговором и результатом, собралась уходить, но прежде чем закрыть за собой дверь, напоминаю Ники:

— И Николь, поговори с Тайлером. У него есть интерес к моим родителям. Его отношение к тебе, может быть не искренним. Но не говори ему, кто я.

Не стала ждать ее ответа и пошла в свою комнату.